06/07/2021 Folha de S.

Paulo - Ex-preso do MEP afirma que artigo de Benjamin é "um horror" - 01/12/2009

São Paulo, terça-feira, 01 de dezembro de 2009

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Ex-preso do MEP afirma que artigo

de Benjamin é "um horror"
João Batista dos Santos diz não ter "nada a comentar"
sobre texto em que colunista relata ter ouvido Lula dizer
que tentou "subjugar" companheiro de cela

FÁBIO AMATO
DA AGÊNCIA FOLHA, EM CARAGUATATUBA

O eletricista João Batista dos Santos, ex-militante do MEP

(Movimento pela Emancipação do Proletariado) e um dos
homens que estiveram presos com o então sindicalista Luiz
Inácio Lula da Silva em 1980, durante a ditadura militar
(1964-1985), chamou de "um horror" o artigo do colunista
César Benjamin, publicado pela Folha na semana passada.
Ao ser questionado se, conforme Benjamin relata ter ouvido
de Lula, o então sindicalista tentou "subjugá-lo", num
contexto sexual, quando foram companheiros de cela, Santos
declarou: "Não tenho nada para comentar sobre o assunto".
No artigo "Os filhos do Brasil", Benjamin relatou um
comentário que diz ter ouvido do próprio Lula, então
candidato nas eleições presidenciais de 1994. Segundo
Benjamin, naquela época filiado ao PT, Lula afirmou, numa
reunião da campanha, que, no período em que esteve preso
no Dops, em 1980, tentou "subjugar" um companheiro
chamado por ele de "menino do MEP", cujo nome não foi
citado.
Santos recebeu a reportagem da Folha no final da noite de
domingo em sua casa, em Caraguatatuba, no litoral norte de
São Paulo, onde vive há cerca de um ano e dez meses com a
mulher e dois de seus oito filhos. Ele não permitiu que a
entrevista fosse gravada nem aceitou ser fotografado.
A reportagem chegou à cidade no sábado e tentava ouvi-lo
desde então. No início da madrugada de domingo, Santos fez
o primeiro contato, por e-mail. Na mensagem, disse que
havia outros "companheiros do MEP" naquela cela do Dops
e, portanto, não entendia o motivo de o jornal procurá-lo.
Santos escreveu ainda no e-mail que não tinha nada a dizer
sobre o episódio narrado por Benjamin e que estava
"convertido em uma religião que não me permite mentir".
Finalizou o texto dizendo que ficou "muito emocionado"
com os relatos de Benjamin sobre o tempo em que ficou
preso na ditadura, "sendo que aqueles mais ferozes da prisão
foram amigáveis para com ele".
No texto de sexta-feira, Benjamin relatou sua experiência na
prisão durante a ditadura e contou que não foi molestado
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pelos presos comuns.

Na entrevista à Folha, que durou cerca de 40 minutos,
Santos, 60 anos, mudou a versão e afirmou que era o único
integrante do MEP entre os homens presos na cela do Dops
em que também estava Lula. Disse que continua filiado ao
PT, mas abandonou a militância após se mudar para o litoral.
Santos disse que soube do artigo de Benjamin no dia
seguinte à sua publicação, quando passou a receber
telefonemas de jornalistas e antigos companheiros. Segundo
ele, a situação foi "constrangedora".
Em seguida, contou que nasceu na cidade de Cristina (411
km ao sul Belo Horizonte), onde trabalhou como agricultor
nas terras da família antes de se mudar para a casa de
parentes em São José dos Campos (SP), por volta dos 17
anos.
Santos disse que ficou pouco tempo em São José e se mudou
para São Bernardo (ABC paulista), onde se tornou
metalúrgico. Na década de 1970, teve contato com o MEP,
organização de esquerda que lutou contra a ditadura e, mais
tarde, disse que ajudou a fundar o PT.
Segundo ele, sua função no MEP era "fazer a
conscientização política" de trabalhadores em algumas
fábricas da cidade.
Além dos 30 dias de prisão em 1980, disse que já havia
passado um período de dois dias preso no Dops, em 1978.
Quando deixou a prisão pela segunda vez, mudou-se
novamente para São José dos Campos e foi "cuidar da vida."
Militou ativamente pelo PT e, em 1983, ajudou a eleger um
dos 14 irmãos, Braz Cândido Santos, hoje com 62 anos,
vereador na cidade.
Em 2003, obteve a anistia e, há cerca de um ano e dez meses,
mudou-se para o litoral.
Segundo o site do Ministério da Justiça, ele teve deferido
pedido em 30 de abril de 2003 para receber remuneração
mensal de R$ 2.030,70.
O anistiado disse que não conhece Benjamin. E afirmou
acreditar que Lula "deve estar chateado" com o relato feito
pelo colunista no artigo. Santos se negou a fazer qualquer
comentário sobre o presidente ou o seu governo. O anistiado
falou que voltou a encontrar o ex-companheiro de cela
apenas uma outra vez, antes da vitória nas eleições de 2002,
mas não soube precisar a data.
Para Santos, o jornal deveria tê-lo procurado antes da
publicação do artigo.
Santos pediu que fosse publicado que ele conheceu o
publisher da Folha, Octavio Frias de Oliveira, morto em
2007, quando prestou serviços em uma granja mantida pela
família em São José dos Campos, na década de 1990.
Segundo ele, nas conversas entre os dois, o publisher
elogiava Lula e se mostrava simpático a um governo do
petista.
Ele também pediu que fosse publicada sua declaração de que
os herdeiros de Octavio Frias de Oliveira na Folha "não
seguem o exemplo do pai." Segundo Santos, se o publisher
ainda estivesse no controle do jornal "este artigo não teria
sido publicado".
A mulher de Santos, Márcia Cristina Muniz, disse que,
quando o marido falou de Lula, "foi sempre de maneira
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positiva", e que nunca tinha ouvido relatos sobre uma

possível tentativa de abuso na prisão. Criticou ainda o artigo,
que chamou de "baixaria", e disse temer que os filhos, em
idade escolar, possam ser vítimas de chacotas por parte dos
colegas.

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