Hermeto: “A minha música é a maneira de eu conviver com o mundo”

(César A. Martín) 2009

O lendário multi-instrumentista e compositor Hermeto Pascoal voltou ao Ceará em maio

de 2009, para convidar o público com essa eterna magia da vibração musical que leva
dentro si próprio. Sua chamada “música universal” é um estilo que, sempre imprimindo a
assinatura do albino, está sendo reproduzido pelo mundo inteiro. Ainda, o “Mozart
nordestino” comenta que compor e executar sonoridades é exercer sua cidadania política.

Amante de todas as músicas e amado por milhares de ouvintes, compositor infatigável e

virtuoso, demonstra um domínio absoluto de cada instrumento musical que conhece. Os
sons da natureza o fascinaram desde pequeno, da mesma forma que aos índios. Hermeto
Pascoal, 75, é um artista que há mais quatro décadas, continua levando a vibração
musical com raízes do nordeste brasileiro até os confins auditivos do planeta. Inserido
numa turnê sul-americana, Pascoal novamente reúne plateias interessadas em conhecer
esse mundo do “Brasil Universo”, genialidade sonora que nasceu com ele em Alagoas, em
1936.

No cenário, tocando flauta, trompete, acordeão, piano, saxofone, percussões variadas e

cantando (às vezes com um copo cheio de água na boca), desde há mais de 45 anos
Hermeto vem conquistando a admiração de artistas consagrados mundialmente, dentre
eles a de Miles Davis, que uma vez declarou: “Se eu pudesse nascer de novo, queria ser
Hermeto Pascoal”. Tal como o costumava fazer aquele trompetista estadunidense, Pascoal
se refere à convivência social e humana por meio da arte musical.

Sua argumentação é a de que “a música é vibração; assim ela é sinônimo de saúde física
e mental; a música que afeta o espírito deveria ser recomendada pelos médicos, e aquela
que disturba nosso ser, penalizada pelas autoridades”, já é uma frase clássica entre os
musicólogos e aficionados. Só que, a diferença de Miles, o alagoano afirma tudo com
simpatia e num perceptível alto astral, nunca tendo gerado polêmicas ou disputas com
colegas ou meios.

Morando próximo ao seu estúdio de gravação em Rio de Janeiro, Hermeto ensaia três
vezes por semana com sua banda, que é composta por integrantes antigos e novos.
Como Fábio Pascoal (filho) na percussão e voz; Itiberé no baixo; Vinicius Dorim para as
vocais e nos ventos; André Marques no piano e teclados, além da cantora Aline Morena,
sua esposa, quem na metade do show faz uma apresentação dançando chorinho com
toda desenvoltura e beleza.

Durante suas turnês de apresentações, Hermeto e sua banda mesclam o frevo, o jazz, a
música contemporânea e outras influenciadas por Amadeus ou Listz, Bach e Villa-Lobos. Com
um estilo no qual o baião se faz marcante, o Nordeste passa a ficar implícito em cada ritmo
executado por Pascoal, expondo outro jeito de levar o sentido auditivo do Brasil típico, até as
audiências globais mais exigentes. Em entrevista efetuada previamente ao seu concerto no
Festival do Choro e do Jazz, em Jericoacoara -CE, o virtuoso expressa o que a música significa
holisticamente, declarando que ela está em tudo o que existe, e que ele se desenvolve tanto
socialmente quanto politicamente através dela.
César Martín: Será que você atesoura a vibração musical permanente dentro de
você?

Hermeto Pascoal: “Sim, absolutamente, possuo-a e moro com ela. A música vem para mim,
vai e volta para se renovar, sempre com intuição no meio. Ela não para, está sempre
presente. É como o vento, como as águas, como a lua, como as lembranças, as estrelas ou
mesmo a respiração. Fazer música é assim, é viver e conviver, deixar as coisas acontecerem
e perceber o divino som dentro delas”.

CM: Qual sentido possui para você o estilo do “jazz”?

HP: “O jazz é uma palavra que designa um tempo musical. A referência de uma música que
se improvisa bastante. Agora é como uma coisa erudita, nós tocamos bastante jazz, mas
eu prefiro fazer a música que eu chamo “Universal”. Eu a designo assim porque ela tem
jazz, tem clássico, frevo e maracatu do Brasil, inclui tango e tudo o que você puder
imaginar. São vários estilos, e isso é porque eu gosto de todos eles, bem diferentes, e se
você olha um pouquinho vai ver que todos eles nascem de pessoas humildes, em situações
de carência, que mesmo assim conseguem alçar sua voz. Não dá para fazer tanta música
num só concerto, por isso eu criei a “música universal”. Desejo tocá-las a todas, sempre
com bom gosto, bem tocada, moderna, com roupagens novas: harmonia e ritmos novos (7
x 4, 5 x 4, valsa ou tango), tudo misturado. E se me perguntam porque eu faço isso, só
posso responder que estou exercendo a minha liberdade, de uma forma musical. Isso eu
venho fazendo há mais de 50 anos”.

CM: Quais são os componentes sociais que você detecta nas suas músicas prediletas?

HP: “Na verdade, eu enxergo absolutamente tudo dentro da música, sejam fatores humanos
ou naturais. Eu considero que poderia tocar em atos políticos ou religiosos, e boa parte dos
presentes compreenderiam que há desses tipos de elementos inseridos no som. Assim como o
maravilhoso Vitor Hugo era um grande cidadão e exercia sua cidadania com sua literatura
(nossa, e que romances, meu Deus!) eu penso que os músicos a exercemos com nossas
composições e desempenhos. Ali está a responsabilidade enorme que carregamos, e é
realmente impossível negá-la.

Dependendo do artista e do ouvinte, e da apertura das suas almas, que pode haver
sociologia, antropologia e até culinária inserida na arte musical. Eu particularmente
faço o que faço com muito amor, o fator fundamental da vida, e considero que antes
que virtuosidade eu comunico isso, amor real. Se revisássemos um pouco a história é
claro que muitas sociedades superaram momentos terríveis tendo a música como
protagonista fundamental. O “jazz” de que você falou é um exemplo claro: os
americanos saíram daquela gravíssima crise (dos anos 30s) dançando ao ritmo do
swing, com o sorriso do Louis Armstrong e o rosto engraçado com clarineta do Benny
Goodman.”
CM: Alguma vez sentiu alguma controvérsia por ter gravado uma peça com a voz de
Fernando Collor de Melo?

HP: “Claro que não, até porque, independentemente de quem ele é, a frase que ele
disse naquela vez foi muito bonita (“o pensamento positivo trará ações positivas”), e
eu concordo com ela. Também porque o ritmo e a musicalidade da sua fala geraram
mexeram com minha intuição. Eu conheço o Collor há muitos anos de Alagoas, e fiz
amizade com ele quando era senador, eu acho. Ainda o considero um sujeito legal, e
como político, posso dizer que a sociedade soube o que fazer com ele”

CM: O senhor considera de maior importância à música antes que o músico?

HP: “Com certeza. Eu gostaria que sejam lembradas as melodias e harmonias que
escrevi, e depois quem eu fui. Isso é básico: quando ligamos o rádio e soa o Pixinguinha,
automaticamente vamos mexer o nosso corpo, assobiar e cantar com ele. E depois,
quando o apresentador aparece, vamos confirmar que a música era dele, tão majestoso,
uma maravilha. Eu sempre pensei que a música, quando é universal, nem expira, nem
morre, e ultrapassa a vida das pessoas.”
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Hermeto: “Se as gravadoras não levam meu trabalho para as rádios, se ele não toca
em nenhum lugar, para que eu faço música? Não tive e nem vou ter nenhum retorno
financeiro com minha obra, mas meu prazer, minha alegria, continua sendo tocar. Por
isso, as minhas músicas eu quero mais é que sejam pirateadas. Quero mais é que as
pessoas toquem, ouçam, a conheçam. E pra mim, quem reclama da pirataria é quem
faz música apenas para vender. Meu valor não são as notas de dinheiro. São as notas
musicais”
Hermeto: “My music is the way I live with the world” (César A. Martín) 2009

The legendary multi-instrumentalist and composer Hermeto Pascoal returned to Ceará in

May 2009, to invite the audience with the eternal magic of musical vibration that he
carries within himself. His so-called “universal music” is a style that, always carrying the
albino's mark, is being reproduced all over the world. Still, the “Nordestino Mozart”
comments that composing and performing sounds is to exercise his political citizenship.

A lover of all music and loved by thousands of listeners, an indefatigable and virtuouso
composer, he demonstrates absolute mastery of every musical instrument he knows. The
sounds of nature fascinated him from an early age, as well as the Indians. Hermeto
Pascoal, 75, is an artist who for over four decades has continued to spread the musical
vibration emanating from the Brazilian northeast to the auditory limits of the planet. As
part of a South American tour, Pascoal once again attracts audiences interested in
discovering this world of the “Brasil Universe”, a genius of sound that was born in
Alagoas, in 1936.

On the stage, playing flute, flugelhorn, accordion, piano, saxophone, various

percussions and singing (sometimes into a glass of water), for over 45 years Hermeto
has had the admiration of renowned artists worldwide, among them Miles Davis, who
once declared: “If I could be born again, I would want to be Hermeto Pascoal”. As that
American trumpeter used to do, Pascoal refers to social and human co-existence
through musical art.

His argument is that “music is vibration; thus it is synonymous with physical and
mental health; music that affects the spirit should be recommended by doctors, and
music that disturbs our being, penalized by the authorities”, is already a classic phrase
among musicologists and aficionados. Except that, unlike Miles, the Alagoan says
everything with sympathy and in noticeable high spirits, never having generated
polemics or disputes with colleagues or media.

During his concert tours, Hermeto and his band mix frevo, jazz, contemporary music and
other things influenced by Mozart or Listz, Bach and Villa-Lobos. With a style in which the
baião is noticeable, the Northeast becomes implicit in each rhythm performed by
Pascoal, exposing another way to bring the auditory sense of typical Brazil to the most
demanding global audiences. In an interview carried out prior to his concert at the
Festival do Choro e do Jazz, in Jericoacoara. CE, the virtuoso expresses what music means
holistically, declaring that it is in everything that exists.

César Martín: Could it be that you have a permanent musical vibration within you?

Hermeto: “Yes, absolutely, I have it and live with it. Music comes to me, it comes and goes,
renewing itself, always with intuition at the center. It doesn't stop, it's always there. It’s like
the wind, like the water, like the moon, like memories, the stars or even breathing. Making
music is like that, it's living and interacting, letting things happen and perceiving the divine
sound inside them”.
CM: What meaning does the term “jazz” have for you?

Hermeto: “Jazz is a word for a musical approach. The reference for a song that is
improvised a lot. Now it's like an erudite thing, we play a lot of jazz, but I prefer to
make music which I call “Universal”. I call it that because it has jazz, classical, frevo
and maracatu from Brazil, includes tango and everything you can imagine. There are
several styles, and that's because I like them all, very different, and if you look a little
bit, you will see that they are all born from humble people, in situations of need, who
still manage to raise their voices. You can't make so much music in one concert, that's
why I created the term “universal music”. I want to play all styles, always with good
taste, well-played, modern, with new clothes: harmony and new rhythms (7/4, 5/4,
waltz or tango), all mixed together. And if they ask me why I do this, I can only answer
that I am exercising my freedom, in a musical way. This I have been doing for over 50
years”.

CM: What are the social components you detect in your favorite songs?

Hermeto: “Actually, I see absolutely everything within music, whether human or

natural things. I think I could play in political or religious acts, and most of those
present would understand that there are these types of elements in the sound. Just as
the wonderful Vitor Hugo was a great citizen and exercised his citizenship with his
literature (wow, and what novels, my God!), I think that musicians exercise it with our
compositions and performances. There lies the enormous responsibility that we bear,
and it is really impossible to deny it”.

“Depending on the artist and the listener, and the receptiveness of their souls, there
may be sociology, anthropology and even cuisine inserted in musical art. I personally
do what I do with a lot of love, the fundamental factor in life, and I consider that
before virtuosity; I communicate that, real love. If we consider history a little, it is
clear that many societies overcame terrible moments with music as the main
protagonist. The “jazz” you talked about is a clear example: Americans came out of
that very serious crisis (from the 30s) dancing to the rhythm of the swing, with the
smile of Louis Armstrong and the funny face clarinet of Benny Goodman”.

CM: Have you ever felt any controversy for having recorded a track with the voice of
Fernando Collor de Melo? [NB: Fernando Collor de Melo was the President of Brazil
between 1990-1992]

Hermeto: “Of course not, because, regardless of who he is, the phrase he said at that
time was very beautiful (“positive thinking will bring positive actions”), and I agree
with it. Also because the rhythm and musicality of his speech stirred my intuition. I've
known Collor for many years from Alagoas, and I became friends with him when he
was a senator, I think. I still consider him a nice guy, and as a politician”.
CM: Do you consider music more important than the musician?

Hermeto: “Absolutely. I would like the melodies and harmonies I wrote to be

remembered first, and then second, who I was. This is fundamental: when we turn on
the radio and Pixinguinha plays, we automatically move our body, whistle and sing
along with it. And then, when the presenter announces what the song was, we'll know
that the song was Pixinguinha’s, so majestic, such a marvel. I've always thought that
music, when it's universal, neither expires nor dies, and surpasses people's lives”.
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Hermeto: “Why compose if nobody plays me? I want my music pirated”

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“If record companies don't take my work to the radio, if it doesn't play anywhere,
why do I make music? I didn't have and I won't have any financial return with my
work, but my pleasure, my joy, is still playing. That's why I want my songs to be
pirated the most. What I want most is for people to touch it, hear it, get to know it.
And for me, those who complain about piracy are those who make music just to
sell. My value is not like banknotes. It's the musical notes” Hermeto