Corrida Espacial

A Corrida Espacial foi um dos capítulos da Guerra Fria, em que Estados Unidos e União
Soviética disputaram a hegemonia na exploração do espaço entre 1957 e 1975.

Uma série de acontecimentos marcou os quase vinte anos de Corrida Espacial, mas alguns
deles marcaram a época, o momento de maior relevância foi a chegada do homem à Lua.

SPUTNIK

O primeiro grande marco da Corrida Espacial foi um feito Soviético. No dia 4 de outubro de
1957, às 22:28, no horário de Moscou, foi lançado o Sputnik 1, o primeiro satélite artificial a
ficar na órbita da Terra. Alguns minutos depois, o satélite começou a emitir os primeiros sinais
de rádio. Ele permaneceu em órbita por 22 dias.

Em 4 de novembro de 1957, foi lançado Sputnik 2 que possuía 508 kg e transportou a cadela
Laika para o espaço, mas ela faleceu dias depois, por super aquecimento da nave. Ao todo a
União Soviética enviou cerca de dez satélites sob a designação de Sputnik.

NASA E EXPLORER

O lançamento do primeiro satélite pelos soviéticos ressoou negativamente para o governo

americano, que logo procurou lançar seu próprio satélite. Isso aconteceu em 31 de janeiro de
1958, quando aconteceu o lançamento do Explorer 1. O satélite americano acabou descobrindo
a existência de uma região radioativa ao redor da Terra- o CINTURÃO DE VAN ALLEN.
Depois de 4 meses, o Explorer 1 parou de emitir sinais e retornou à atmosfera 12 anos depois.
Logo após, os americanos criaram a National Aeronautics Space Administration, mais
conhecida como NASA.

HOMEM NO ESPAÇO

Os soviéticos foram os primeiros a enviarem um satélite para o espaço, os primeiros a

enviarem um ser vivo e os primeiros a enviarem uma sonda que orbitou o Sol. Depois de tudo
isso, os soviéticos foram os primeiros a enviarem um homem ao espaço. A seleção para isso
aconteceu em janeiro de 1961 e selecionou dois homens: Yuri Gagarin e German Titov.

Yuri foi o primeiro homem a ser enviado para o espaço, a espaçonave se chamava Vostok 1. O
lançamento aconteceu dia 12 de abril de 1961, e a nave em que Gagarin estava ficou na órbita
durante 108 minutos. Os soviéticos também foram responsáveis por enviarem a primeira
mulher ao espaço, Vladimirovna Tereshkova, em 16 de junho de 1963.

Depois da ida de Gagarin para o espaço, os americanos enviaram Alan Barlett Shepard JR. na
espaçonave Freedom 7, em 5 de maio de 1961.

HOMEM NA LUA

O último e grande acontecimento da Corrida Espacial foi o envio de expedições tripuladas para
a Lua. Esse foi um feito dos americanos, e o projeto foi anunciado pelo presidente John F.
Kennedy, em 1961. O envio de expedições tripuladas à lua eram uma obsessão americana,
uma vez que as maiores inovações da Corrida Espacial haviam sido realizadas pelos
soviéticos.

Para viabilizar esse objetivo, a NASA criou o programa Apollo, nome que homenageia um Deus
grego. Esse programa contou com o apoio irrestrito do governo americano e consumiu bilhões
de dólares, ao longo da década de 1960. Ao longo dessa década, uma série de expedições
Apollo foram realizadas como forma de teste até o momento que de fato a expedição tripulada
fosse enviada.

Um desses momentos foi a expedição Apollo 8 que enviou uma tripulação para orbitar a Lua,
em 1968. A missão que de fato enviou o homem ao solo lunar foi o Apollo 11, formada por Neil
Armstrong, Edwin Aldrin e Michael Collins. Eles foram enviados à Lua no dia 16 de julho de
1969. No dia 19 chegaram à órbita da lua e, no dia 20, iniciaram a descida.
O pouso aconteceu às 17:17 de 20 de julho de 1969 e seis horas depois, Neil Armstrong pisou
no solo lunar. Quando deu o primeiro passo na Lua, Armstrong disse a frase, hoje conhecida
internacionalmente " Este é um pequeno passo para o homem, mas um grande salto para a
humanidade".

FIM DA CORRIDA ESPACIAL

O fim da Corrida Espacial aconteceu em 17 de julho de 1975, quando uma missão espacial foi
realizada em conjunto por americanos e soviéticos. Nessa missão, participaram as naves
Apollo 18 enviada pelos americanos, e a Soyuz 19, enviada pelos soviéticos.
Essa missão cooperativa marcou o fim da disputa espacial e deu início a uma fase de
cooperação científica entre EUA e URSS.