Sudeste Regio mais industrializada do Brasil e principal rea de produo econmica, o Sudeste engloba os estados de Minas Gerais, Esprito

Santo, Rio de Janeiro e So Paulo. Os territrios da regio Sudeste esto localizados nas seguintes unidades de relevo: planaltos e serras do Atlntico-Leste-Sudeste, plancies e tabuleiros litorneos, depresso sertaneja e do So Francisco, planaltos e serras de Gois-Minas, planaltos e chapadas da bacia do Paran e depresso perifrica da borda leste da bacia do Paran. As maiores elevaes encontram-se nas serras do Mar e da Mantiqueira, que abrigam alguns dos mais altos pontos do pas, como o pico da Bandeira (2.890m) e o pico das Agulhas Negras (2.787m). No centro da regio aparece um majestoso conjunto de montanhas e estreitos planaltos chamado serra do Espinhao. O litoral no se apresenta muito recortado, e na parte sul torna-se bastante montanhoso, marcado pela presena da serra do Mar. Suas duas maiores reentrncias so as baas de Vitria, no Esprito Santo, e da Guanabara, no Rio de Janeiro. Os principais rios da regio so o So Francisco, o Jequitinhonha, o Mucuri, o Doce, o Paraba do Sul, o Grande, o Tiet e o Paranapanema. Nas regies menos elevadas, o clima tropical, enquanto nos planaltos predomina o tropical de altitude. A cobertura vegetal divide-se entre a faixa florestal atlntica e os campos cerrados do vale do So Francisco. A regio Sudeste a mais populosa do pas e, segundo a Fundao Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), os quatro estados que a compem somavam em 1995 mais de 65 milhes de habitantes. Desse total, aproximadamente a metade reside no estado de So Paulo. As maiores concentraes populacionais e urbanas do pas encontram-se nessa regio, cujos ncleos so as cidades de So Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte. O grande contingente de negros e seus descendentes se deve aos ciclos da cana-deacar, da minerao e do caf, que foram sustentados graas mo-de-obra de escravos trazidos da frica. Embora seja a regio mais industrializada do pas, as atividades agropecurias ainda desempenham um importante papel para a economia do Sudeste. No vale do rio Paraba do Sul estendem-se expressivas lavouras canavieiras, sobretudo no estado do Rio de Janeiro. O caf, cultivado tradicionalmente em So Paulo, atualmente abrange tambm reas dos outros trs estados. Em Minas Gerais concentram-se os rebanhos de gado leiteiro e as gigantescas reservas de minrio de ferro. O petrleo extrado no Rio de Janeiro e no Esprito Santo. As atividades industriais, comerciais e financeiras concentram-se em So Paulo e no Rio de Janeiro. O sistema de transportes da regio abrange estradas de ferro, rodovias, aeroportos e grandes portos, como o do Rio de Janeiro, o de Sepetiba, o de Santos e o de Vitria.