COMPOSTAGEM DE RESDUOS AGRCOLAS

Gabriel Jos de Carvalho 1

1 - INTRODUO A utilizao adequada dos fertilizantes qumicos e/ou orgnicos na agricultura brasileira importante para elevar o nvel de produtividade dos solos, geralmente pobres em nutrientes essenciais s plantas. A intensificao da adubao mineral no Brasil passou a ser uma das inovaes tecnolgicas nas dcadas de 1950 a 1970. Conseqentemente a adubao orgnica neste perodo foi quase totalmente esquecida. No entanto, o setor produtivo, especialmente as pequenas e mdias propriedades, possui condies limitadas de utilizar insumos industrializados com recursos prprios, o que leva a um decrscimo da sua produtividade. Por outro lado, a agropecuria fonte de grande quantidade de resduos, como dejetos de animais, restos de culturas, palhas e resduos agroindustriais, os quais, em alguns ______________________________________________
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Professor do Departamento de Agricultura da UFLA

casos, provocam srios problemas de poluio. Todavia, quando manipulados adequadamente, podem suprir, com vantagens, boa parte da demanda de insumos industrializados sem afetar adversamente os recursos do solo e do ambiente. O aproveitamento dos elementos nutritivos dos resduos agrcolas pode ser ocorrer atravs de seu processamento simples, como a compostagem, realizada no prprio imvel rural. 2 - COMPOSTAGEM A compostagem um processo biolgico de

transformao da matria orgnica crua em substncias hmicas, estabilizadas, com propriedades e caractersticas diferentes do material que lhe deu origem. Em linhas gerais, consiste no aproveitamento de matrias-primas que contenham um balano de relao carbono/nitrognio favorvel ao metabolismo dos organismos que vo efetuar sua biodigesto. A fermentao dessas matrias-primas pode ser aerbia ou anaerbia, controlando-se a umidade, a aerao, a temperatura e demais fatores, conforme o caso. Em se tratando de resduos agrcolas, a fermentao mais simples e adequada a aerbia, na qual procura-se manter a presena de ar atmosfrico, evitando-se a compactao e o

encharcamento inodoros.

da

massa.

decomposio

aerbia

caracterizada pela elevao da temperatura e por gases

3 - METODOLOGIA Para se obter um composto de boa qualidade e em menor espao de tempo so necessrios alguns cuidados, como: 3.1 - Local O local para montagem das pilhas de matria prima deve ser limpo e ligeiramente inclinado para facilitar o escoamento de guas de chuvas. Deve ter rea suficiente para a construo das pilhas e espao para revolvimento das mesmas e circulao de tratores com carretas e/ou caminhes. 3.2 - Qualidade dos resduos agrcolas A princpio, todos os resduos agrcolas podem ser compostados. No entanto, para se obter um composto de boa qualidade em menos tempo necessrio que os resduos apresentem um contedo apropriado de nitrognio e carbono, favorecendo o crescimento e a atividade das colnias de microrganismos envolvidos no processo.

Tendo em vista que esses microrganismos absorvem o carbono e o nitrognio numa proporo de 30 partes do primeiro para uma parte do segundo C N = , essa tambm ser a 1 proporo ideal nos resduos. No entanto, consideram-se os limites de 26/1 a 35/1 como sendo as relaes C N mais

30

recomendadas para uma rpida e eficiente compostagem. Resduos com relao C forma amoniacal durante o N baixa perdem nitrognio na de compostagem,

processo

prejudicando a qualidade do composto. Nesse caso, recomendase juntar restos vegetais celulsicos para elev-la a um valor prximo do ideal 30

( 1 ).
N

Quando ocorre o contrrio, ou seja, a matria prima possui relao C alta, o processo torna-se demorado e o

produto final apresentar baixos teores de matria orgnica. Para corrigir essas distoro basta acrescentar materiais ricos em nitrognio tais como estercos, camas animais, tortas vegetais, etc.

3.3 - Tamanho das partculas dos resduos agrcolas Os resduos a serem compostados no devem ser em partculas muito pequenas para evitar a compactao durante o processo de compostagem, comprometendo a aerao (exemplo, serragem). Por outro lado, resduos com colmos inteiros retardam a decomposio por reterem pouca umidade e apresentarem menor superfcie de contato com os microrganismos (exemplo, colmos de milho). Restos de culturas de soja e feijo, gramas folhas, por exemplo, podem ser compostados inteiros. 3.4 - Umidade A melhor umidade para o material ser compostado situase entre 40% e 60%. Abaixo de 35%, a atividade microbiana afetada e acima de 65% comea a haver comprometimento da aerao da massa, provocando condies anaerbicas e com conseqente liberao de odores desagradveis. Em caso de falta de gua, deve-se irrigar uniformemente o material em compostagem uma ou duas vezes por semana e quando em excesso (aps chuvas), deve-se fazer o revolvimento do material para provocar a evaporao. Na operao de controle da umidade importante que todas as camadas do material em compostagem tenham igual

teor de gua, portanto, ao revolv-lo deve-se misturar as camadas externas mais secas, com as internas mais midas. 3.5 - Aerao O oxignio de vital importncia para a oxidao biolgica do carbono dos resduos orgnicos, para que ocorra produo de energia necessria aos microrganismos que realizam a decomposio. Parte dessa energia utilizada no metabolismo dos microrganismos e o restante liberado na forma de calor. O arejamento evita a formao de maus odores e a presena de moscas, o que importante tanto para o processo como para o meio ambiente. Para se obter o adequado suprimento de oxignio deve-se realizar revolvimentos do material, que podem ser feitos utilizando-se garfos, enxadas e ancinhos. Recomenda-se que se faa o primeiro revolvimento duas ou trs semanas aps o incio do processo, perodo em que se exige a maior aerao possvel. O segundo revolvimento deve ser feito aproximadamente trs semanas aps o primeiro, ocasio em que se inicia o abaixamento lento da temperatura, indicando o incio da estabilizao do processo de compostagem.

Na dcima semana aps o incio do processo faz-se um terceiro revolvimento para uma incorporao final de oxignio. provvel que nessa oportunidade no esteja mais ocorrendo liberao de calor, pois a matria orgnica no estar mais sofrendo decomposio e os elementos fertilizantes podero ser conservados sem perdas. 3.6 - Temperatura O calor desenvolvido no composto o resultado da influncia de outros fatores que atuam no processo de decomposio. Havendo microrganismos, oxignio, umidade, granulometria favorvel e material com relao C N em torno de

30/1 haver, forosamente, desenvolvimento de calor, indicativo de que o processo fermentativo iniciou-se. Para verificar se o processo est ocorrendo normalmente, deve-se fazer o monitoramento da temperatura freqentemente. Para isso, basta introduzir algumas barras de ferro (vergalhes) at o fundo das pilhas dos materiais a serem compostados, to logo estejam prontas. Essas barras devero ser retiradas para verificao da temperatura a cada dois ou trs dias at o primeiro revolvimento, passando a uma vez por semana a partir de ento, at o final do processo.

A temperatura deve ser verificada tocando-se com a palma da mo a parte da barra de ferro que estava introduzida na pilha dos materiais em compostagem, podendo ocorrer trs situaes: a) a barra de ferro apresenta-se quente, porm o contato com a mo suportvel. So indcios de que o processo est ocorrendo normalmente; b) a barra de ferro est muito quente no sendo suportvel o contato com a palma da mo. Nesse caso, est havendo excesso de temperatura e o material dever ser estiver muito mido, ou umedecido se estiver seco; c) a barra de ferro se encontra morna ou fria. Nesse caso, deve-se considerar o tempo em que est ocorrendo o processo, ou seja; se ainda no tiver sido feito o primeiro revolvimento, provavelmente est faltando umidade na pilha ou ela no foi construda com as dimenses corretas (item 3.7). Se o processo j estiver ocorrendo h mais de sete semanas, com dois ou mais revolvimentos, a baixa temperatura indica que a decomposio est estabilizada, portanto, o composto est pronto. O composto estabilizado, alm de ter temperatura igual ambiente, apresenta-se quebradio quando seco, moldvel quando mido, no atrai moscas e no tem cheiro desagradvel. revolvido se

3.7 - Preparo das pilhas As pilhas devem ser preparadas diretamente no solo e constitudas por camadas de restos vegetais, intercaladas com camadas de estercos, numa proporo de 3:1, respectivamente. Primeiramente, demarca-se no solo uma largura de 3 a 4 metros, deixando espao para um comprimento indeterminado (de acordo com a quantidade de material). Na localizao, devese prever um espao para revolvimento do composto (2 metros, aproximadamente) numa das extremidades da pilha. Deve-se tambm construir valas de escoamento para guas de chuva ao redor das pilha. Inicia-se a construo das pilhas distribuindo-se uniformemente os resduos vegetais, de preferncia bem fragmentados, numa camada de 15 a 25 centmetros de espessura. Em seguida, irriga-se bem o material e espalha-se o esterco sobre ele numa camada de 5 a 7 centmetros de espessura, tambm irrigando-o. Esse procedimento deve ser repetido sempre alternando e irrigando as camadas de restos vegetais e esterco, at atingir uma altura entre 1,5 a 1,8 metros. Alturas inferiores a 1,5 metro no so recomendadas, por no apresentarem um volume suficiente para manter uma temperatura adequada (item 3.6). Do mesmo modo, alturas

superiores a 1,8 metros no devem ser adotadas pois acumulam muito peso, provocando compactao e, conseqentemente, comprometendo a aerao. Preferencialmente a ltima camada deve ser de resduos vegetais para melhor proteo contra guas de chuva, embora o ideal seja proteo com sap ou outro capim, ou ainda lonas. A modalidade de compostagem em pilhas e a aerao por revolvimento manual so impraticveis para grandes volumes de resduos. Criaes e produes de grande porte, com volumes expressivos de resduos, exigem processamento mecanizado. 4 - RENDIMENTO O rendimento final da compostagem da ordem de 1 1 2

do volume inicial, pesando de 400 a 600kg/m3 , dependendo

do material de origem e do teor de umidade. 5 - UTILIZAO DO COMPOSTO A maior eficincia do composto orgnico obtida quando ele utilizado imediatamente aps o trmino do processo de compostagem. Entretanto, se isso no for possvel, o composto

deve ser armazenado em local protegido do sol e da chuva, de preferncia mantendo-o coberto com lona de polietileno ou mesmo com sacos velhos. No Brasil, aps um perodo de estagnao at a dcada de 1980, alguns agricultores vm praticando uma agricultura diferenciada, orgnica, mais vivel econmica e socialmente, produzindo alimentos mais saudveis, chamados orgnicos ou ecolgicos, de grande procura pelos consumidores.

6 - BIBLIOGRAFIA CONSULTADA BARRETO, Celso Xim; Prtica em agricultura orgnica. 200p. So Paulo, cone Editora Ltda, 1986. 2a edio. KIEHL, Edmar Jos. Fertilizantes orgnicos, 492p. Piracicaba, Editora Agronmica "Ceres" Ltda, 1985. MARRIEL, E. M.;KON ZEN, E.A.; ALVARENGA, R.C. ; SANTOS, H.L. Tratamento e utilizao de resduos orgnicos. Informe Agropecurio, Belo Horizonte, 13 (147): 24-36, maro, 1987. TAGLIARI, Paulo Srgio. Produo agroecolgica: uma tima alternativa para agricultura familiar. Agropecuria Catarinense, Florianpolis, 10 (1): 29-39, maro, 1997.