Meritocracia (do latim mereo, merecer, obter) um sistema de governo ou outra organizao que considera o mrito (aptido) a razo

o para se atingir determinada posio. Em sentido mais amplo, pode ser considerada uma ideologia. As posies hierrquicas so conquistadas, em tese, com base no merecimento e entre os valores associados esto educao, moral, aptido especfica para determinada atividade. Em alguns casos, constitui-se em uma forma ou mtodo de seleo. A meritocracia est associada, por exemplo, ao estado burocrtico, sendo a forma pela qual os funcionrios estatais so selecionados para seus postos de acordo com sua capacidade (atravs de concursos, por exemplo). Ou ainda associao mais comum aos exames de ingresso ou avaliao nas escolas, nos quais no h discriminao entre os alunos quanto ao contedo das perguntas ou temas propostos. Assim, meritocracia tambm indica posies ou colocaes conseguidas por mrito pessoal. Embora a maioria dos governos seja em parte baseada na meritocracia, ela no se expressa de forma pura em nenhum lugar. Governos como de Singapura e da Finlndia utilizam padres meritocrticos para a escolha de autoridades, mas misturados a outros. Um modelo de uma meritocracia o mtodo cientfico, no qual o que considerado como sendo verdade justamente definido pelo mrito, ou seja, a consistncia do contedo em relao s observaes ou a outras teorias. O principal argumento em favor da meritocracia que ela proporciona maior justia do que outros sistemas hierrquicos, uma vez que as distines no se do por sexo ou raa, nem por riqueza ou posio social, entre outros fatores biolgicos ou culturais, nem mesmo em termos de discriminao positiva. Alm disso, em teoria, a meritocracia, atravs da competio entre os indivduos, estimula o aumento da produtividade e eficincia. Embora o sufixo "cracia" sugira um sistema de governo, h um sentido mais amplo. Em organizaes, pode ser uma forma de recompensa por esforos e reconhecimento, geralmente associado a escolha de posies ou atribuio de funes. Entretanto a palavra "meritocracia" agora freqentemente usada para descrever um tipo de sociedade onde riqueza, renda, e classe social so designados por competio, assumindo-se que os vencedores, de fato, merecem tais vantagens. Conseqentemente, a palavra adquiriu uma conotao de "Darwinismo Social", e usada para descrever sociedades agressivamente competitivas, com grandes diferenas de renda e riqueza, contrastadas com sociedades igualitrias. Governos e organismos meritocrticos enfatizam talento, educao formal e competncia, em lugar de diferenas existentes, tais como classe social, etnia, ou sexo. Em uma democracia representativa, onde o poder est, teoricamente, nas mos dos representantes eleitos, elementos meritocrticos incluem o uso de consultorias especializadas para ajudar na formulao de polticas, e um servio civil, meritocrtico, para implement-los. O problema perene na defesa da meritocracia definir, exatamente, o que cada um entende por "mrito". Alm disso, um sistema que se diga meritocrtico e no o seja na prtica ser um mero discurso para mascarar privilgios e justificar indicaes a cargos pblicos.

[editar] Origens e Histria

A palavra meritocracia provavelmente apareceu pela primeira vez no livro "Rise of the Meritocracy", de Michael Young (1958). No livro carregava ela um contedo negativo, pois a histria tratava de uma sociedade futura na qual a posio social de uma pessoa era determinada pelo QI e esforo. Young utilizou a palavra mrito num sentido pejorativo, diferente do comum ou daquele usado pelos defensores da meritocracia. Para estes, mrito significa aproximadamente habilidade, inteligncia e esforo. Uma crtica comumente feita meritocracia a ausncia de uma medida especfica desses valores, e a arbitrariedade de sua escolha. Os primeiros indcios de um mecanismo semelhante remontam Antiguidade, na China. Confcio e Han Fei so dois pensadores que propuseram um sistema prximo ao meritocrtico. Tambm podem ser citados Gengis Khan e Napoleo Bonaparte; cada qual utilizou no exrcito e na vida poltica de seus estados elementos da meritocracia.