Fundamentals 

of structural design        2020‐2021 Q2 
 

Name: ______________________________________________________  ID: ______________ 
Module 1: Basis of design 

1. What is the reliability index and what is its relation with the probability of failure? (1 pt.) 
 
2. Related to a generic variable load (q), explain the meaning of 0, 1∙ and 2. (1 pt.) 
 
3. What parts of a design project have contractual consideration? (1 pt.) 
 
4. Explain the process of safety factor calibration based on target reliability index. (1 pt.) 
 
5. Why the unfavourable partial safety factor for variable loads is larger in magnitude than the similar factor for permanent 
loads. (1 pt.) 
 
6. Sketch the bending moment diagram and deformed shape of the beam structure shown below. Consider the effect of the 
point load and neglect self‐weight (1 pt.) 

 
7. Consider the following continuous bridge, subjected to dead load, variable load (q) and a temperature gradient.  The 
variable load (q) has been considered distributed in two alternative hypotheses (cannot coexist at the same time); 
namely, uniformly distributed on both spans or loaded on one single span.  The temperature gradient can take a value of 
T=10 ºC, between the top and bottom fibre of the deck (either positive or negative values are possible, but both signs 
are not possible at the same time).    
 
The distribution of the bending moments in the structure is shown in the next figure for each of the loads and load 
hypothesis.  The load combination factors are: 
 
  0  1  2 
Variable load (q)  0.9  0.7 0.4
Temperature gradient  0.5  0.4 0.2
 
 
Compute the following load combinations (4 pts.): 
 
a. Maximum (+) Ultimate Limit State (ULS) bending moment in x=12 m from left support 
b. Minimum (‐) Ultimate Limit State (ULS) bending moment in x=12 m from left support 
c. Maximum (+) Frequent (SLS) bending moment in x=4.5 m from left support 
d. Quasi‐permanent (SLS) bending moment in x=5.25 m from left support 

   
 

Dead loads (G)

-1223 kNm
5,25 m
688 kNm
688 kNm 669 kNm

4,5 m 4.5 m 3.0 m 3.0 m 4.5 m 4,5 m

Variable loads (Q). Hypothesis 1

-450 kNm
5,25 m
253 kNm
253 kNm 246 kNm

4,5 m 4.5 m 3.0 m 3.0 m 4.5 m 4,5 m

Variable loads (Q). Hypothesis 2 (only 1 span loaded, either left or right)

-99 kNm -225 kNm

-85 kNm -99 kNm -85 kNm

338 kNm 345 kNm 345 kNm 338 kNm

4,5 m 4,5 m

5,25 m 5.25 m 1.5 m 5,25 m

Temperature (T). (+/- 10 º C )

+/- 912 kNm

+/- 343 kNm +/- 400 kNm +/- 400 kNm

4,5 m
5,25m 6.75 m 6.75 m 5,25 m
 
Fig. 1.  Bending moment distribution for the bridge deck (question 5). 

 
Some steps are missing. 0.75/1.0
Wrong bending moment
and deformed shape.
0.0/1.0