Alfred Marshall

1842 1924
Escola: neoclssica

Principais Obras: The Pure Thery of Foreign Trade and the Pure Thery of Domestic Values; The Economics of Industry; Princpios de Economia; Industry and Trade; Money Credit and Commerce. Vida: Resistindo a inteno de seu pai de que seu tornasse sacerdote, Marshall recusou uma bolsa em Oxford, indo estudar cincias e matemtica em Cambridge, com o auxlio financeiro de seu tio. Tornou-se professor na mesma instituio, quando se interessou por Economia devido a preocupao com os pobres. Renunciou ao seu cargo (as normas assim o exigiam) ao casar com sua aluna Mary Paley, tambm economista. Lecionou em Bristol, depois retornou a Cambridge, onde concluiu sua carreira como lder dos economistas daquela escola. Principais Idias: Marshall foi o fundador da anlise de equilbrio parcial, aquela parte dos livros de microeconomia que trata da oferta e demanda em um mercado de um produto isolado, como por exemplo suco de laranja. O objetivo principal da p teoria mostrar como se comportam os preos e quantidades S de equilbrio produzidas nos mercados. Para tal, desenvolveu o d conhecido diagrama de oferta e demanda, cujo cruzamento peq resulta no ponto de equilbrio de mercado. criado assim o instrumento de anlise mais utilizados pelos economistas. O mtodo consistia em isolar algumas poucas variveis de D s anlise, enquanto mantinha o resto dos fatores constantes a q qeq famosa condio coeteris paribus. Assim, a renda e os gostos dos consumidores, o poder de compra da moeda ou as tcnicas produtivas ficavam inalteradas durante a anlise. Embora melhor matemtico que Jevons ou Walras, tinha uma posio mais balanceada sobre o papel da mesma na anlise. Marshall relegava as dedues matemticas e grficos a notas de rodap ou apndices dos seus Princpios, tornando o texto acessvel ao leitor comum. A obra mostrava uma grande preocupao com o realismo e com os problemas concretos que a Economia poderia ajudar a entender. Em uma carta, Marshall escreve:
Mas eu sei que eu tinha uma crescente sensao nos ltimos anos do meu trabalho no assunto que altamente improvvel que um bom teorema matemtico relativo a hipteses econmicas seja boa Economia; e eu segui mais e mais as regras (1) Use a matemtica como uma linguagem resumida, em vez de como um instrumento de investigao. (2) Utilizea at terminar. (3) Traduza para o ingls. (4) Ento ilustre por exemplos importantes no mundo real. (5) Queime a matemtica. (6) Se no obter sucesso em 4, queime 3. Este ltimo passo eu segui freqentemente.

Dados seus preceitos metodolgicos, vejamos a sua teoria. Vamos estudar separadamente a demanda e a oferta. Quanto a primeira, Marshall declara que desenvolveu o princpio de utilidade marginal decrescente antes e de forma independente de Jevons, Walras ou Menger, embora no tenha publicado a respeito antes deles. Marshall adotava as hipteses simplificadoras de que a utilidade do consumo de um bem independe da quantidade consumida dos demais bens, alm de assumir constante a utilidade marginal de uma unidade monetria 1. Com essas hipteses, podemos relacionar a utilidade marginal decrescente com a curva de demanda: o preo que um
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Naturalmente, quanto mais rica for a pessoa, menor a utilidade de um real adicional.

consumidor estaria disposto a pagar por um bem reflete sua utilidade marginal, quanto mais bens se consome, menor a utilidade marginal e menor o preo que se est disposto a pagar. Quanto a oferta, Marshall tambm aplica o princpio marginalista, embora no utilize o princpio subjetivista. A curva de oferta derivada com o auxlio do conceito de custo marginal crescente no curto prazo. Ao ignorar o elemento subjetivo na construo da oferta, o autor acaba adotando a teoria objetiva do valor dos clssicos. O custo no longo prazo dado pela quantidade de trabalho empregada, que tem o seu valor dado pelo custo de produzir o trabalho. No curto prazo, maneira de Jevons, os "custos reais" refletem o sofrimento com o dispndio de trabalho. Alm do custo do trabalho, Marshall adiciona outro custo real, adotando a teoria de Senior que relaciona os juros com a abstinncia dos capitalistas, ou seja, com a inconvenincia da espera pelos frutos futuros de um investimento presente. A determinao do preo e quantidade de equilbrio dado pela intercesso das curvas de oferta e demanda. No grfico da pgina anterior, se a quantidade for inferior a de equilbrio, o preo que os consumidores pagariam (preo de demanda d) seria superior ao preo de oferta s, tornando lucrativo para as firmas expandir a produo, at o ponto de equilbrio. Com essa teoria da determinao do preo de equilbrio, Marshall pretendeu sintetizar as contribuies dos autores clssicos (oferta) com as dos autores neoclssicos (demanda). De fato, desagradava a Marshall a crtica que Jevons fazia aos autores clssicos, adotando por sua vez uma atitude conciliadora:
Seria to razovel discutir se a parte superior ou inferior de uma tesoura que corta o papel como determinar se o valor dominado pela utilidade ou o custo de produo. Princpios

Para entender melhor quem determina os preos, mencionaremos a diviso da anlise de Marshall em perodos. No curtssimo prazo, um dia para o mercado de um produto perecvel como peixes, a oferta no pode variar. A curva de oferta vertical. O preo determinado totalmente pelas condies da demanda. Este caso representado pelo grfico mais a esquerda. No curto prazo,
p S p D q D q S p S D q

tanto a oferta quanto a procura podem variar. A oferta ainda est limitada pela quantidade fixa de capital, que representa um custo fixo. Aqui se aplica o princpio de produto marginal decrescente: um aumento de capital circulante ou trabalho aumentam a produo, s que de maneira menos eficiente. A curva de oferta positivamente inclinada, como vemos no segundo grfico. No outro extremo, temos o longo prazo, no qual as firmas tm condies de se adaptar a demanda atravs da variao de todos os insumos. Neste caso, os custos mdios de produo so fixos, determinando o preo. Observa-se que variaes na curva de demanda no influenciam o preo de equilbrio, apenas o volume produzido. No desenvolvimento de seu aparato grfico, Marshall acrescenta vrios conceitos utilizados posteriormente. Do lado da oferta, Marshall introduziu o conceito de "firma mdia", ou representativa, que simplificaria a anlise ao desconsiderar a variedade de firmas do mundo real. A firma representativa teria "vida razoavelmente longa, xito razovel, seria gerida com habilidade normal e teria acesso s economias internas e externas pertencentes quele conjunto de produo". Economias internas seriam aquelas relacionadas a maior produtividade advinda da diviso do trabalho e especializao do capital ocorridas no interior de cada firma. As economias externas se referem aos custos reduzidos em uma indstria devido a proximidade de fornecedores

ou a possibilidade de gerar em um local especfico uma demanda contnua por mo-de-obra especializada. Ainda no lado da oferta, Marshall estudou o problema da alocao de fatores produtivos. Examinou tanto o caso em que os fatores entram como complementos perfeitos, como no caso em que o cabo e a cabea do martelo, que so usados na proporo um para um, quanto o caso no qual os fatores podem ser substitudos diante de alteraes em seus preos. O fundamental que se iguale o valor do produto marginal gerado por cada fator ao seu custo. Se esta igualdade no ocorrer, seria lucrativo substituir um fator por outro. Do lado da demanda, Marshall desenvolve o conceito de elasticidade-preo (tambm utilizvel para a curva de oferta). A elasticidade da demanda mede a variao percentual da quantidade demandada devido a um variao percentual pequena nos preos. Matematicamente, temos:
q q p q = ou = p p q p

Quanto mais elstica fora a demanda, mais bens substitutos ao bem analisado poderemos encontrar, maior a participao desse bem no oramento e mais dispensvel o seu uso. Marshall desenvolveu tambm o conceito de excedente do consumidor, p dado pelo tringulo indicado pela figura ao lado. Se um ponto da curva de demanda representar a disposio a pagar por uma S unidade a mais do produto, dada pela utilidade marginal, podemos considerar a diferena entre essa disposio a pagar e peq o valor efetivamente pago, dado pelo preo de equilbrio. Essa diferena uma medida do ganho na troca. Em equilbrio D competitivo, maximiza-se o excedente. Essa medida foi utilizada para avaliar a perda envolvida nos monoplios ou na q qeq imposio de um imposto. Em obras posteriores, Marshall expe sua teoria monetria, ensinada em Cambridge. A demanda por moeda fruto da deciso em alocar a renda na forma de moeda, que depende do volume de recursos necessrios para realizar as transaes que ocorrero no dia a dia, seja para realizar investimentos que redundam em rendimentos, seja para adquirir bens de consumo. A frao da renda que uma pessoa decide manter na forma de moeda representada por k. A renda nominal o produto da renda real y pelo nvel de preos P. Temos portanto que em equilbrio a quantidade de moeda ofertada M se iguala a quantidade demandada. Essa igualdade expressa como:

M = k . P.y
Esta equao ficou conhecida como a equao de Cambridge, que uma das verses da equao de trocas da teoria quantitativa da moeda.

Marshall hoje: a anlise de equilbrio parcial a ferramenta mais utilizada pelos economistas.
Imagine alguns mercados modernos, como informtica, e utilize os conceitos de curvas de demanda, oferta, elasticidade, curto e longo prazo para explicar o que ocorre com os preos e quantidades ao longo do tempo. Que curvas de deslocam, por que motivos? Tente imaginar quais produtos a sua volta tm demanda/oferta elsticas ou inelsticas. Represente no diagrama os efeitos do estabelecimento de um controle de preos que congele os preos abaixo ou acima do ponto de equilbrio, como um controle de alugueis no primeiro caso e um aumento no salrio mnimo no segundo.

Se firmas grandes tm condies de baratear o custo dos produtos, devido as economias externas e internas, por que as firmas no crescem indefinidamente? Ou seja, que fatores limitam o crescimento das mesmas? Pense nos casos reais: por que a IBM e depois a Microsoft no se tornam uma espcie de "OCP" do filme Robocop?

Debate: Marshall, o Tycho Brahe da Economia

Marshall acreditava que tinha sintetizado as contribuies da escola clssica e da neoclssica, utilizando tanto a oferta da primeira quanto a demanda da segunda. O valor no seria determinado exclusivamente pela utilidade ou pelos custos de produo, sendo o preo de mercado estabelecido pela conjuno dos dois elementos, da mesma forma que as duas lminas de uma tesoura so necessrias para cortar papel. Esta opinio ainda hoje defendida por boa parte dos economistas neoclssicos e transmitida aos alunos. Ser uma opinio correta? Se for, teramos uma teoria do valor ecltica, que no reconhece "a" causa do valor, mas apenas diferentes fatores que determinam o valor em diferentes circunstncias. Mais ainda, se nos concentrarmos na opinio de Marshall quanto ao longo prazo, recairamos na teoria clssica do valor. A revoluo de 1971 seria abortada, mantendo-se desta apenas a anlise marginal, enquanto que a nova teoria do valor subjetiva perderia a importncia. Por outro lado, alguns economistas neoclssicos, como Wicksteed e sobretudo os austracos 2, defendiam a opinio de que qualquer manifestao do valor seria um fenmeno puramente subjetivo, determinado por consideraes sobre utilidade. Criticavam portanto o ecletismo de Marshall. Bhm-Bawerk, por exemplo, escreveu que:
Essa questo to fundamental para a Economia Poltica quanto a questo entre os sistemas de Ptolomeu e de Coprnico para a Astronomia. O sol e a terra giram, toda criana sabe, mas ningum pode ser astrnomo hoje em dia sem saber se a terra que gira em torno do sol, ou o sol em torno da terra. Entre o valor de um produto e o valor dos materiais de produo existe uma relao no menos bvia e indubitvel. Num sistema cientfico no podemos ter, alternadamente, ora a terra girando ao redor do sol, ora o sol girando ao redor da terra. E quem quer que deseje entender essa relao e os incontveis fenmenos que dela dependem tem de saber se o valor dos materiais de produo deriva do valor do produto, ou se ocorre o inverso. Uma hesitao ecltica ... no ser mais possvel. Eugen von Bhm-Bawerk.

Para os austracos, o valor dos insumos produtivos - o custo - determinado da mesma forma que o valor dos bens finais, ou seja, pela sua utilidade em satisfazer necessidades. Seria um custo subjetivo de oportunidade, representando o valor que se atribui a necessidade que se deixa de atender quando fazemos uma escolha. O custo de escrever esta pgina o valor que eu atribuo a um passeio no parque do Ibirapuera. Na produo, o custo de utilizar o trabalho para fazer sorvetes igual a utilidade dos outros produtos que aquele trabalhador poderia produzir. Assim, as duas lminas da tesoura oferta e demanda seriam feitas do mesmo material: utilidade.

Ludwig von Mises deve ser destacado como um dos poucos autores que enfatizam a noo de custos subjetivos. Modernamente, James Buchanan escreveu um livro (Custo e Escolha) que discute a noo de custo e sua evoluo ao longo da histria do pensamento econmico.