Os répteis (latim científico: Reptilia) constituem

uma classe de animais vertebrados tetrápodes e ectotérmicos, ou seja, não possuem

temperatura corporal constante. São todos amniotas (animais cujos embriões são
rodeados por uma membrana amniótica), característica que lhes permitiu ficarem
independentes da água para reprodução, ao contrário dos anfíbios. Os répteis atuais são
representados por quatro ordens: Testudines, Crocodylia, Squamata e Rhynchocephalia.
A pele dos répteis é seca, sem glândulas mucosas, e revestida por escamas de
origem epidérmica ou por placas ósseas de origem dérmica. Com tais características a
pele dos répteis apresenta grande resistência. Seu sistema respiratório é mais complexo
se comparado com o dos anfíbios. Nos répteis os sexos são distintos (macho e fêmea) e a
maior parte geralmente é ovípara.[1]
Os répteis são encontrados em todos os continentes, apesar de suas principais
distribuições compreenderem os trópicos e subtrópicos. Não possuem uma temperatura
corporal constante, são ectotérmicos e necessitam do calor externo para regulação da
temperatura corporal, por isso habitam ambientes quentes e tropicais. Conseguem até um
certo ponto regular ativamente a temperatura corporal, que é altamente dependente da
temperatura ambiente. A maioria das espécies de répteis
são carnívoras e ovíparas (depositam ovos). Algumas espécies são ovovivíparas, e
algumas poucas espécies são realmente vivíparas.
Os dinossauros, extintos no final do Mesozoico, pertencem à superordem Dinosauria,
também integrada na classe dos répteis. Outros répteis pré-históricos são os membros das
ordens Pterosauria, Plesiosauria e Ichthyosauria.[2][3]