DOS APÓSTOLOS Devocional sobre o livro “Atos dos Apóstolos”
Por Ivyan Oliveira
Um pequeno devocionário sobre os capítulos 1 a 12
do livro de Atos. “Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me- eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da terra.” Atos 1:7,8
Nós, cristãos, temos a responsabilidade - dada
pelo próprio Cristo - de pregar o Evangelho. Analisando a minha própria vida, percebo que não tenho feito isso de maneira nenhuma. Muitas vezes, a rotina nos leva a esquecer que a missão que nós, filhos de Deus, temos é de testemunhar aquilo que cremos com nossas ações e palavras. “Faço campanhas do agasalho, dou dinheiro aos pobres, ajudo meus colegas de trabalho. Enfim, sou uma “boa pessoa” e por isso, tenho dado um bom testemunho.” Na verdade, não necessariamente. Não fomos chamados apenas para sermos bons e seguirmos a moral, e sim, para PREGARMOS e ensinarmos aos perdidos sobre as maravilhas de seguir a Deus! É isso que verdadeiramente importa nessa vida: Cristo! Use a fila do banco ou do supermercado para falar do Evangelho e preste atenção nas pessoas ao seu redor que podem estar precisando de uma palavra de consolo ou de uma oração. Ore para que Deus te dê oportunidades e te dê coragem! Você tem orado pelos seus amigos? Tem mostrado a seus colegas que se importa com a vida espiritual deles? Você tem lido a Bíblia com seus filhos e marido? Tem exortado seus familiares de acordo com a Palavra?
“Senhor, oramos pedindo a Tua graça sobre a
nossas vidas, para que sejamos usadas por Ti para testemunhar e pregar o Evangelho que salva e traz alegria aos nossos corações. Que em nossos lares, em nossos empregos ou aonde quer que estejamos, Cristo resplandeça sobre nossas faces para o Teu louvor e glória e que sejamos capazes de ver aqueles que estão ao nosso redor e que carecem do Deus vivo. Em nome de Jesus, Amém!”
“E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e
cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo; Porque a promessa vos diz respeito a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe, a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar. E com muitas outras palavras isto testificava, e os exortava, dizendo: Salvai-vos desta geração perversa.” Atos 2:38-40
Irmãs, vivemos num mundo mal e nesses
últimos anos, temos percebido que todo o resquício de moral e ética que permeava em nossa sociedade está se esvaindo. O casamento é um mero papel, filhos são um fardo, gêneros são opcionais e a fé é uma forma de alienação. Portanto, “salvai-vos desta geração perversa”. E Cristo é o caminho! Precisamos sempre colocar nossas dúvidas e nossos sofrimentos à luz do que Deus nos ensina pela Sua Palavra. Não podemos deixar que os conceitos e as concepções mundanas sejam nossos guias. Qual o comando do Senhor sobre o casamento? É um reflexo do relacionamento entre Cristo e Sua Igreja (Efésios 5:23) . O que são os filhos? “herança do Senhor” (Salmo 127:3). Gêneros existem? “à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou” (Gênesis 1:27). Fé importa? “Porque todos sois filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus.” (Gálatas 3:26). Percebem a diferença entre a visão cristã e a do mundo?
“Deus, que pela Tua graça e misericórdia,
tenhamos sabedoria para viver para Ti e por Ti e não crendo e confiando no mundo. Louvado seja o Teu nome por nos salvar dessa geração perversa por meio de Cristo! E por Ele oramos, Amém!”
“E, tomando-o pela mão direita, o
levantou, e logo os seus pés e artelhos se firmaram. E, saltando ele, pôs-se em pé, e andou, e entrou com eles no templo, andando, e saltando, e louvando a Deus. E todo o povo o viu andar e louvar a Deus;” Atos 3: 7 e 8
Quando leio esse versículo, me pego sorrindo
a imagem que se forma na minha mente de um homem pulando, cantando e adorando a Deus com tremenda alegria! Nem consigo imaginar o gozo que deve ter inundado o coração dele ao ver a gloriosa obra do Senhor. Irmãs, precisamos ter a atitude desse homem como exemplo de gratidão.
Deus realiza coisas maravilhosas em nossas
vidas todos os dias: Ele nos dá o alimento, a graça de acordar pela manhã, cuida dos nossos filhos, sustenta os nossos maridos… Enfim, a bondade do Senhor nos persegue e em muitos momentos, nos esquecemos de agradecer a Ele e de nos alegrar Nele! Vemos todas esses sinais da misericórdia divina como feitos das nossas próprias mãos e não colocamos os nossos joelho ao chão e juntamos a nossa família para agradecê-Lo e para cantar hinos ao Salvador por abençoar o nosso dia a dia! E mais do que isso, devemos saltar e louvar em agradecimento a Deus pela maior graça de todas: a salvação em Cristo Jesus! Pensem, irmãs, como é agradável saber que fomos libertas do pecado e a nós foi dada a vida eterna - mais do que qualquer outra coisa, essa verdade deve ser nosso maior motivo de gratidão e regozijo!
“Pai, que o Senhor seja a nossa alegria e que
possamos ver e agradecer a Ti por todos os Teus feitos gloriosos, em especial a salvação - que nos foi dada puramente por graça e misericórdia! Oramos no nome de Jesus, Amém!”
“E era um o coração e a alma da multidão
dos que criam, e ninguém dizia que coisa alguma do que possuía era sua própria, mas todas as coisas lhes eram comuns.” Atos 4:32 Dou graças a Deus pela união maravilhosa da Igreja Primitiva. Tudo - desde alimentos a dinheiro - era entregue aos apóstolos para que pudesse ser redistribuído entre os cristãos. Assim, todos eram responsáveis pelo cuidado e sustento um do outro - especialmente de órfãos e viúvas. Esse sistema de cooperação era tão sério para Deus que vemos a morte de Ananias e Safira no capítulo 5 por reterem parte do dinheiro adquirido com a venda de uma propriedade. Infelizmente, não é mais essa união e esse auxílio mútuo que vemos na Igreja atual. Precisamos pedir a Deus para que os nossos corações sejam quebrantados para que assim, possamos ver aqueles irmãos que sofrem, que passam fome, que perderam seus empregos, que perderam seus familiares e que tanto necessitam de auxílio espiritual e material. Precisamos nos relacionar mais com o povo de Cristo, abraçar os nossos irmãos ao final do culto, chamá-los para um almoço, participar das reuniões de oração e ter uma vida mais ativa dentro da Igreja e então, conhecer mais aqueles ao nosso redor. Que alegria é ter amigos crentes para dividir as alegrias e as dificuldades da vida! Sei que muitas vezes fazemos campanha do agasalho, distribuição de sopas e evangelismo nas ruas para os não crentes e essa obra é maravilhosa e muito significativa, mas devemos nos lembrar que o irmão que se senta ao nosso lado no culto também pode estar precisando.
“Deus, pedimos que o Senhor una a Tua
igreja, para que aqueles que precisam sejam amparados. Dai-nos condições e prazer em ajudar uns aos outros, para a Tua glória. Em Cristo Jesus, Amém!”
“Então, Pedro e os demais apóstolos
afirmaram: Antes, importa obedecer a Deus do que aos homens.” Atos 5:29
O contexto deste versículo é realmente
impressionante! Os apóstolos acabaram de ser libertos da prisão por um Anjo do Senhor e então, foram chamados perante o Sinédrio para serem confrontados em relação ao seus ensinamentos sobre Jesus. Sem medo nenhum de voltar a prisão ou de morrer. Pedro rebate com esse frase maravilhosa! Quanta coragem! Quanta fé! E o capítulo termina de forma mais impressionante ainda: “E eles retiraram-se do Sinédrio regozijando- se por terem sido considerados dignos de sofrer afrontas por esse Nome.” (Atos 5:41)
Ao ler esse texto, me corei de vergonha por
saber que em coisas tão pequenas do meu dia, ignoro e negligencio a Palavra, enquanto os apóstolos eram firmes mesmo sabendo que sofreriam por Cristo. Irmãs, em quais áreas você não tem obedecido ao Senhor por medo do mundo? Ás vezes por pressão da família, dos amigos ou até de nossos maridos! Seu namorado quer te convencer a fazer sexo? Seus pais querem te impedir de seguir sua vocação? Seu marido não aceita que você pare de trabalhar? Seus colegas de turma têm te pressionado para colar nas provas? Enfim, os nossos dias são cheios de obstáculos e adversidades que buscam nos afastar da Verdade, mas devemos ser firmes! Firmes, especialmente, nas promessas divinas, pois Ele nos deu Vida Eterna e nos mostrou que grande galardão e alegria há para aqueles que se manterem fiéis até o fim! Irmãs, sejamos fiéis até o fim! Podemos até sofrer, perecer, perder amigos e familiares, mas não fomos chamadas para viver uma vida tranquila e fácil e sim, para Cristo - independente das circunstâncias!
“Deus, que sejamos firmes e fiéis ao Senhor!
Que nos alegremos em sofrer para a Tua glória e que o nosso conforto seja saber que o Reino vem! Em Cristo oramos, Amém!”
“Enquanto apedrejavam Estêvão, este
orava: ‘Senhor Jesus, recebe o meu espírito’. Então caiu de joelhos e bradou: "Senhor, não os consideres culpados deste pecado". E, dizendo isso, adormeceu.” Atos 7:59,60
Eu tenho esses capítulos e a história de
Estevão como os mais belos e surpreendentes de toda a história bíblica. Ele foi forte e corajoso ao defender sua fé em Cristo diante dos sacerdotes. Ao relatar brevemente a história do povo judeu no Antigo Testamento, ele revela a insensatez desse povo e sua falta de obediência! Insistiam em não ouvir a Deus e seguiam as próprias vontades repletas de hipocrisia e falso cristianismo.
Estêvão aqui revela duas coisas incríveis: seu
conhecimento da Palavra e sua firmeza. Ele conhecia todo o Testamento, as histórias, os profetas e era capaz de relacioná-las. Está claro que ele tinha uma vida de estudo da Palavra, já que citou versículos e detalhes. Queridas, para defender que o Evangelho de Jesus era a continuação e a consumação do Antigo Testamento, ele conhecia os Livros. E nós? Conhecemos mesmo? Temos guardados momentos do nosso dia para refletir e estudar a Bíblia? Reconhecemos a importância de ler a Palavra? Para a vida de Estêvão, conhecer a Cristo resultou numa fé inimaginável e que lhe deu forças para resistir e superar as adversidades, pois ele cria nas promessas divinas e tinha esperança em Jesus. E como ele adquiriu isso? Lendo e meditando continuamente sobre o texto sagrado e sobre os ensinamentos de Jesus!
“Deus, oramos a Ti pedindo que nos dê a sede
e a fome pela Tua Palavra! Que possamos meditar nela, com o auxílio do Espírito! E que, com isso, tenhamos uma fé inabalável no Senhor! Em Cristo Jesus, Amém!”
“Então, disse o Espírito a Filipe:
Aproxima-te desse carro e acompanha-o. Correndo Filipe, ouviu-o ler o profeta Isaías e perguntou: Compreendes o que vens lendo?” Atos 8:30
Neste capítulo, vemos o esforço de Filipe para
atender ao chamado do Senhor com rapidez e diligência! Ao encontrar o eunuco, que tanto carecia de auxílio para compreender a Palavra, o apóstolo sentou com paciência e amor para explicar o Evangelho! Que bênção! Que alegria ver Deus buscando seus filhos: foi Deus quem chamou a Filipe e mostrou graça e misericórdia para com o eunuco!
E é assim que Ele faz conosco também: nos
chama, nos busca, nos dá amor e nos guia, seja por meio de outros irmãos ou diretamente pela Bíblia! Irmãs, a bondade divina nos persegue todos os dias, mesmo não merecendo! Sabemos que somos pecadoras e que vivemos imersas nessa natureza decaída, mas Ele não desiste de nós! Como fez com o eunuco, ele faz conosco e move montanhas, homens e mulheres para nos ajudar a encontrar o caminho da luz. Esse caminho é estreito e árduo, mas temos Aquele que nos leva pela mão, com amor!
“Pai, sabemos que não merecemos, mas
pedimos que pela tua misericórdia, o Senhor não deixe de nos abençoar e de nos puxar para perto de Ti! Em Cristo Jesus, Amém!” “Mas o Senhor lhe disse: Vai, porque este é para mim um instrumento escolhido para levar o meu nome perante os gentios e Reis, bem como perante os filhos de Israel; pois eu lhe mostrarei o quanto lhe importa sofrer pelo meu nome.” Atos 9: 15 e 16
Saulo era um dos maiores perseguidores da
Igreja de Cristo: prendia e blasfemava contra os cristãos. Quem imaginaria que o próprio Jesus se revelaria a ele no meio de uma estrada? Após a conversão de Saulo, muitos duvidaram de sua pregação, mas ele se manteve fiel, “demonstrando que Jesus é o Cristo” (versículo 22). E assim ele se tornou um dos maiores servos de Deus de toda a Bíblia, disposto a morrer por Cristo - por aquele mesmo Jesus que passou anos perseguindo. Incrível, não?
Bom, quando penso em algumas pessoas, o
que me vem a cabeça é: “ olha como ele duvida e blasfema da Palavra de Deus - como ele pode chegar a crer?”. Quanta prepotência a minha e que terrível é duvidar do poder de Deus! Irmãs, cremos que a obra da salvação não depende de nós e sim da graça e não sabemos sobre quem Deus derrama e derramará essa misericórdia. Quem sou eu para julgar o salvo ou não salvo? O meu papel é simplesmente orar por aqueles que não crêem e ter fé que se for para a Glória de Deus, conhecerão a Verdade! Paulo - com certeza - seria o último da lista de possíveis cristãos, mas ele foi eleito antes da formação dos céus! Maravilhoso, não? Portanto, sejamos humildes, amáveis e façamos a nossa parte de orar e pregar!
“Deus, sabemos que nosso coração é maldoso
e julgamos os homens. Não nos confere saber os Teus mistérios e sim buscar ao Senhor e pregar o Evangelho aos perdidos! Para a Tua honra e no nome de Jesus, Amém!”
“A este dão testemunho todos os
profetas, de que todos os que nele crêem receberão o perdão dos pecados pelo seu nome.” Atos 10:43 No capítulo 10, é narrada a ida de Pedro à casa de Cornélio, um gentio crente no Senhor que por meio de um Anjo, lhe foi ordenado que trouxesse o apóstolo até sua casa. E com um grande banquete, com uma grande festa e com toda a sua família, Cornélio recebeu Pedro para ouvir àquilo que Deus tinha para revelar. E então, ouviu sobre o Evangelho: a vinda de Cristo, a salvação e o perdão! Ao pregar, Pedro não deixou de mencionar a condição de pecador em que vive todo homem!
E isso nunca deve sair das nossas mentes. O
pecado está presente em todos os dias das nossas vidas: no agir, no falar, no pensar… Enfim, ele faz parte de nós e negá-lo é uma forma de negar o próprio Cristo, que veio pelo plano redentor divino. Cristo morreu para nos salvar e agora, temos o perdão e a possibilidade de redenção e misericórdia! Que graça! Não podemos negligenciar nosso pecado, mas também não podemos viver em culpa e receios. Somos parte da obra de Deus e devemos viver de tal forma! Além disso, vejo que muitas vezes, apesar de crer que minhas dívidas foram pagas por Jesus, me pego com o coração cheio de ansiedade, culpa e medo por causa dos meus erros. Qual a necessidade disso depois que houve arrependimento e perdão? Não há, irmãs - definitivamente, esses sentimentos não levam a nada a não ser questionamentos sobre a obra divina. Que tenhamos, então, uma coisa em mente: Cristo nos perdoou definitivamente e ponto final. Glórias a Ele por isso!
“Pai, te damos graça por essa obra de
redenção tão maravilhosa que destes a Teu povo! O Senhor é infinitamente bom, apesar do nosso pecado! Perdoa-nos e continue a agir nos nossos corações, para Tua honra e glória. No nome de Jesus, Amém!”
“e, apresentando-se um deles, chamado
Ágabo, dava a entender, pelo Espírito que estava para vir grande fome por todo o mundo, a qual sobreveio nos dias de Cláudio. Os discípulos, cada um conforme as suas posses, resolveram enviar socorro aos irmãos que moravam na Judéia;” Atos 11: 28, 29
Já comentamos nos primeiros textos sobre a
impressionante união da Igreja Primitiva, mas há um outro fator relacionado que acredito ser importante comentar: o auxílio e cooperação aos missionários. Não era exclusivamente a Igreja local beneficiada, mas sim todos os apóstolos e pregadores que saíam pelas terras para falar do Evangelho e as igrejas de fora. Nesse capítulo, quando os discípulos souberam da fome que acometeria a Judeia, rapidamente se mobilizaram para ajudar. Penso se agimos da mesma forma com os missionários atuais…
Irmãs, são tantos os homens, mulheres e
famílias inteiras que se aventuram pelos locais mais perigosos e remotos do mundo exclusivamente para levar a Verdade aos perdidos. Ultimamente, temos visto quanta perseguição eles têm sofrido: prisões, mortes e exílios por radicais religiosos que não aceitam o cristianismo. Em vista dessa realidade, precisamos nos mover também e buscar formas de ajudar esses irmãos. Primeiramente, eles carecem das nossas orações continuamente. Que tal pesquisarmos melhor sobre os missionários de nossa igreja e sobre a situação de cada um? Aonde estão? Em que precisam de orações? Além disso, entrar em contato com eles - por e-mail ou por telefone também é uma forma de mostrar a união que há entre os filhos de Deus. Em segundo lugar, eles carecem de auxílio financeiro, pois são sustentados - em sua grande maioria - exclusivamente pela Igreja! Enfim, há várias formas de demonstrar amor por essas pessoas e é importante que assim façamos, para a glória do Senhor!
“Deus, te agradecemos por levantar homens e
mulheres para pregar a Tua Palavra. Oramos para que cuides e guardes cada um. Não permita que as dificuldades e perseguições tirem deles a alegria de trabalhar para o avanço do Reino! No nome de Jesus Cristo, Amém!”
“Pedro, pois, estava guardado no cárcere;
mas havia oração incessante a Deus por parte da igreja a favor dele.” Atos 12.5
Pedro estava preso a mando do Rei Heródes,
que buscava aniquilar os cristãos. Em resposta a essa perseguição, o povo orou. Orou incessantemente a Deus. E o Senhor ouviu. Ele enviou um Anjo que conduziu o apóstolo para fora da prisão, passando por soldados e sentinelas. Inicialmente, Pedro não acreditava no que estava acontecendo e pensava se tratar de uma visão, mas quando chegou a rua, caiu em si e exclamou: “Agora, sei, verdadeiramente, que o Senhor enviou o seu anjo e me livrou da mão de Herodes e de toda a expectativa do povo judaico”. (Atos 12 11) Como é reconfortante saber que Deus ouve às nossas orações, não é mesmo? Irmãs, pensem em quão maravilhoso é saber que servimos a um Deus que nos ama de tal forma que escuta nossos clamores. Os céus podem estar caindo, o nosso coração pode estar atordoado ou os nossos olhos embaçados pelas dificuldades da vida, ainda sim, podemos ter a certeza que Deus está conosco! Os ouvidos de Deus estão atentos ao clamor e à súplica dos Teus Filhos. No entanto, devemos nos lembrar que não somos ouvidas por causa da nossa justiça própria e sim, pela graça de Deus, demonstrada pelo sacrifício de Cristo! Graças a Ele!
“Pai, como é bom e agradável saber que
temos o SENHOR para abençoar e cuidar das nossas vidas! Te agradecemos por ouvir a nossa oração de uma forma tão maravilhosa e fiel! Em Cristo Jesus, Amém!”