O caçula entre doze irmãos, Akita Rubinstein nasceu em 1882 na pequena

cidade de Stawiski, na Polónia. Seus pais queriam que estudasse para tornar-
se um rabino, mas depois que aprendeu a jogar xadrez, quando já tinha
dezesseis anos de idade, nada mais ocupou a sua mende.
Após vários anos de desenvolvimento técnico, explodiu na cena internacional e
foi um dos jogadores mais fortes de 1905 a 1911. Em 1912, venceu cinco
torneios em seqüência, e o ano foi denominado de Ano de Rubinstein. Todos
queriam ver uma disputa entre Rubinstein e Lasker, claramente o único jogador
de nível similar. Infelizmente, essa disputa nunca ocorreu.
O início de profundos problemas psicológicos que mais tarde transformaram-se
em doença mental, o aparecimento do gênio cubano Capablanca e o advento
da primeira guerra mundial acabaram por pôr um fim nas suas esperanças de
chegar ao título mundial. Embora permanecendo como um dos mais fortes
jogadores do mundo até 1921, sua timidez patológica e a erosão da sua
confiança levaram a uma desintegração gradual da sua capacidade xadrezísta.
Em 1932, abandonou os torneios e passou os seus últimos anos, até à sua
morte em 1961, com a família na Bélgica.
O estilo Rubinstein forma uma ponte entre o de Steinitz e o dos mestres atuais.
Domínio nas aberturas, profundo conhecimento das consequências das
diversas estruturas de peões e uma habilidade insuperável para os finais de
peões faziam parte do seu repertório.