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PORTAL SOLAR/ENERGIA GEOTÉRMICA: O QUE É E COMO USAR

Energia geotérmica: o que é e como usar
A energia geotérmica é uma das opções entre as energias alternativas, assim como a solar.
No entanto, é fundamental saber como esses sistemas de energia funcionam, suas
vantagens e desvantagens e quais aspectos considerar antes da instalação. Siga a leitura e
entenda mais sobre o assunto!

Energia geotérmica
O que é energia geotérmica?
A energia geotérmica consiste em um dos tipos de energia renovável que é obtida a partir
do aproveitamento do calor proveniente do interior da Terra. Com a necessidade cada vez
maior de energia elétrica no mundo, também é crescente o interesse pela obtenção de
energias pouco poluentes, como a geotérmica, que posteriormente pode ser convertida em
elétrica nas usinas geotérmicas, contribuindo, assim com a sustentabilidade do planeta.

De onde vem a energia geotérmica?

Mas, como é obtida a energia geotérmica? Para entender isso, é importante lembrarmos
que o planeta Terra é constituído de diversas camadas. Na camada superior, encontra-se a
crosta terrestre, de estrutura fina e composta por rochas. Logo abaixo está o manto
terrestre, camada profunda e que é formada por magma, um material composto por uma
mistura de rochas em estado líquido e pastoso, em razão das elevadas temperaturas do
interior do planeta.

É comum que todo esse calor se manifeste em determinadas áreas da superfície terrestre,
em razão de fendas geológicas e erupções vulcânicas. Tudo isso provoca o surgimento de
gêiseres de vapor e nascentes de água quente. Nesse momento, é possível a obtenção da
energia geotérmica.

Como a energia geotérmica pode ser usada?

A energia geotérmica pode ter várias aplicações práticas. Ela pode ser utilizada para o
aquecimento de água em áreas residenciais ou até mesmo para o funcionamento de
aquecedores que são utilizados em locais como estufas e áreas de lazer, como parques e
piscinas.

Além disso, a principal forma pela qual a energia geotérmica é aproveitada é por meio de
sua transformação em eletricidade, o que é feito em espaços conhecidos como usinas
geotérmicas. Falaremos sobre esse assunto melhor mais abaixo.

Quais as vantagens e desvantagens da energia geotérmica?

O uso da energia geotérmica tem seus prós e contras, e a decisão de utilizá-la ou não deve
ser tomada após alguns fatores serem levados em consideração. Descubra abaixo algumas
vantagens e desvantagens desse tipo de energia:

Vantagens Desvantagens
Menor gasto para produção, já que não precisa de compra de matéria-prima Emissão
de ácido sulfídrico (H2S), nocivo à saúde
Não depende do clima Poluição sonora causada pela usina geotérmica
É praticamente inesgotável Pode contaminar rios e lagos próximos
Menor emissão de gases poluentes Alto custo de investimento
Produção flexível, podendo variar ao longo de um período Reduzido número de locais onde
é possível fazer a extração
Pode atender às comunidades afastadas Aumento da temperatura do ambiente em razão
do calor perdido
Não precisa de área grande para instalação Pode causar afundamento do terreno
Quanto custa a energia geotérmica?
Entre as principais desvantagens da energia geotérmica está o seu alto custo. De acordo
com especialistas, o custo para perfurar de três a cinco poços geotérmicos pode chegar a
30 milhões de dólares, fazendo com que esse tipo de energia não seja muito popular no
país.

Custo da energia geotérmica

O que é usina de energia geotérmica?
A partir da extração da energia geotérmica da Terra, a principal utilidade encontrada para
esse material é sua transformação em energia elétrica, trabalho que é realizado nas usinas
geotérmicas.

A primeira usina geotérmica do mundo foi instalada na Itália em 1904. Esse tipo de usina
costuma ser implantado em regiões em que se observa grande geração de vapor e água
quente. Hoje, os três países com maior produção de energia geotérmica no mundo são:

Estados Unidos;
Filipinas;
Indonésia.
No Brasil, ainda não existem usinas geotérmicas, e a energia geotérmica só é utilizada por
aqui para aquecimento em áreas de lazer. Duas cidades que fazem uso de suas fontes
térmicas para o turismo são Poços de Caldas (MG) e Caldas Novas (GO).

Como funciona a usina geotérmica?

Uma usina geotérmica funciona a partir da drenagem da água quente existente abaixo do
solo, em forma líquida ou de vapor. Esse vapor é extraído por meio de uma tubulação e em
altíssima velocidade e pressão, até alcançar as turbinas da usina. Assim que chega, a força
do vapor é capaz de fazer girar as turbinas, e, consequentemente, essa energia mecânica
gerada é transformada em eletricidade pelo gerador.

Em alguns casos, a usina geotérmica utiliza um depósito no qual a água fria é transportada
para o subsolo por meio de uma tubulação. Uma vez que está lá embaixo, a água é
aquecida com a temperatura do interior da Terra, gerando o vapor que alimenta o gerador.
Isso é feito, principalmente, para evitar que toda a água original do local seja retirada e,
consequentemente, haja o afundamento do terreno.

Quais os tipos de usinas de energia geotérmica?

usinas de energia geotérmica
As usinas geotérmicas existentes no mundo hoje funcionam a partir de três principais
tecnologias:

vapor dominante (dry steam);

água dominante (flash);
ciclo binário.
Entenda melhor como se caracteriza cada uma delas!

1. Vapor dominante (dry steam)

Esse é o tipo mais comum de tecnologia utilizada. Ela corresponde à extração do vapor em
alta temperatura (acima dos 235°C) e pressão para a movimentação da turbina, que,
consequentemente, aciona o gerador de eletricidade.

2. Água dominante (flash)

As plantas geotérmicas do tipo flash utilizam a água das profundezas da Terra em
temperatura acima dos 170°C. Com a rápida passagem da água do subsolo (onde se
encontra sob alta pressão) para a superfície da Terra, a água líquida se transforma em
vapor.

Esse vapor, então, é utilizado para o acionamento das turbinas e para a posterior geração
de energia elétrica. Paralelamente, o restante da água que não vaporizou é devolvida ao
tanque, podendo participar novamente da extração. Isso colabora para tornar todo o
processo de geração de energia geotérmica muito mais sustentável.

3. Ciclo binário
Nesses tanques, a água possui temperatura moderada (entre 120°C e 170°C). A principal
característica desse tipo de usina é que a água passa junto com outro fluido que tem ponto
de ebulição muito menor que o da água. Por ter um ponto de ebulição mais baixo, o fluido
secundário vaporiza rapidamente e pode ser usado para alimentar turbinas a vapor. Após
ser condensado, o fluido secundário é enviado de volta ao trocador em um circuito fechado.

Energia geotérmica ou solar: qual a melhor?

Ao se decidir entre energia geotérmica ou solar, é preciso considerar sua necessidade de
utilização. Desta forma, se você está buscando uma fonte de energia apenas para algumas
épocas do ano, como verão ou inverno, é possível optar pela energia geotermal, já que se
aplica ao aquecimento de cômodos, água ou uso de eletricidade para ar-condicionado.

No entanto, a solar pode ser uma aliada para a geração de energia elétrica, aproveitando a
luz solar em todo o seu imóvel, gerando eletricidade todos os dias e possibilitando reduzir a
conta de luz. Ou seja, para uma solução mais completa, o ideal é contar com a instalação
de um sistema fotovoltaico em sua residência ou estabelecimento.

Agora que você já sabe mais sobre a energia geotérmica, conheça também as principais
vantagens da energia solar.

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Professora carlos do graozinho