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Geotermia é a designação usada para o conjunto das ciências e técnicas que estudam e exploram
o calor terrestre ou energia geotérmica.
A energia geotérmica é a energia obtida por meio do calor do interior da Terra. É uma energia
renovável e limpa.
Método geotérmico (ou energia geotermal) é a energia derivada do calor interno do planeta
Terra. É uma fonte de energia limpa e renovável, que está disponível de maneira constante na
natureza. No entanto, sua exploração é mais fácil nas proximidades do encontro de placas
tectônicas. A energia geotérmica pode ser convertida em eletricidade, o que acontece no interior
das usinas geotérmicas, ou ser empregada diretamente para o aquecimento e resfriamento de
imóveis. Embora apresente muitas vantagens, é pouco utilizada no Brasil e no mundo."
Também pode se dizer que o método geotérmico estuda a variação mais ou menos regular da
temperatura de acordo com a profundidade no interior do globo terrestre. Nas camadas
superficiais da crosta terrestre, o gradiente geotérmico médio é de 3 ºC/100 metros. O gradiente
geotérmico é uma consequência da dissipação da energia interna do globo terrestre.
Principal uso da energia geotérmica é para a geração de eletricidade, o que acontece no interior
das usinas geotérmicas. Essas unidades se localizam próximo de corpos de água termal ou de
vapores superaquecidos. A obtenção do vapor oriundo dessas diferentes fontes se dá por meio da
perfuração dos poços de extração. No caso dos corpos hídricos, a transformação da água em
vapor acontece em função da diferença de pressão entre o subsolo e a superfície"
O processo de aproveitamento dessa energia é feito por meio de grandes perfurações no solo,
visto que o calor do nosso planeta existe numa parte abaixo da superfície da Terra. Do grego, a
palavra "geotérmica" é formada pelos termos “geo”, que significa Terra, e “therme”,
correspondente à temperatura.
De tal modo, esse tipo de recurso energético é obtido por meio das rochas quentes, (secas e
úmidas) e o vapor quente provenientes do interior da Terra. A energia geotérmica começou a ser
explorada no início do século XX, embora já fosse utilizada pelos povos antigos para banhos e
cozinhar alimentos nas chamadas fontes termais. Atualmente ela é produzida nas centrais
geotérmicas, local em que ela é transformada em energia elétrica.
Por ser um recurso natural renovável produz baixo impacto ambiental, sendo aproveitada
atualmente para cozinhar, aquecer casas, edifícios, piscinas e ainda, na produção de estufas para
vegetais. Observe que as famosas “termas” de águas quentes, são exemplos da água geotérmica,
aquecida no interior da terra pelo contato com rochas muito quentes.
O vapor da água é conduzido por meio de um sistema de tubos, denominado vaporduto, para um
segundo compartimento, onde as turbinas são acionadas. A partir de então, a energia mecânica
gerada pelo movimento das turbinas aciona o gerador, onde acontece a sua conversão em
eletricidade. Após esse processo, a energia elétrica é conduzida ao seu consumidor final. O vapor
d’água passa por um resfriamento e pela condensação, sendo reintroduzido em subsuperfície.
A energia geotérmica também pode ser aproveitada para o aquecimento e resfriamento direto de
residências e edificações. Nesse caso, o processo acontece por meio de um sistema de canos em
formato de U que é instalado no subsolo e através dos quais circula água ou outro tipo de líquido
refrigerador. Esse sistema realiza a transferência de calor das fontes geotermais para o interior do
imóvel (aquecimento), ou, no sentido contrário, o calor é passado do imóvel para a fonte
(resfriamento)."
É uma energia limpa, isto é, que não resulta na emissão de gases poluentes para a
atmosfera e, portanto, não contribui para o agravamento do aquecimento global (aumento
anormal da temperatura média do planeta).
A energia geotérmica é oriunda de uma fonte renovável de energia. Isso significa que ela
não se esgotará em um futuro próximo e pode ser encontrada em quantidades abundantes
na natureza.
Não demanda grandes áreas para a construção das usinas, e o impacto sobre o meio
natural e para a população são menores se comparados a outras formas de geração de
energia.
É baixíssimo o custo de produção e de manutenção das usinas. Os gastos se concentram
na infraestrutura para a instalação.
Apresenta maior produtividade do que outras fontes de energia."
A instalação das usinas geotérmicas pode provocar fraturas no substrato (solo e rochas) e,
ainda, levar ao afundamento da área de funcionamento
Ocorrem tremores de terra durante a perfuração dos poços das usinas geotérmicas.
O processo de geração de energia pode resultar na poluição dos solos e dos corpos
hídricos quando a água resultante é retornada sem tratamento. Isso se dá em função das
inúmeras substâncias tóxicas que o material obtido do interior da Terra pode apresentar,
como o dióxido de enxofre."
Resumo sobre energia geotérmica
A energia geotérmica ou geotermal é uma fonte renovável de energia, proveniente do
calor interno do planeta Terra.
É mais viável em áreas situadas nas proximidades de encontro entre placas tectônicas.
Trata-se de uma fonte de energia limpa e renovável, e essa é a sua principal vantagem.
Dentre seus maiores produtores mundiais estão: Estados Unidos, México, Filipinas, Itália
e Islândia."