Energia geotérmica, ou também chamada de energia

geotermal como o próprio nome indica: prefixo „geo‟ que significa terra
e sufixo térmica‟ – calor, é a energia obtida a partir do calor proveniente
do interior do nosso planeta Terra. A energia geotérmica é considerada
uma das energias mais limpas e fiáveis no leque de energias renováveis
utilizáveis.

O calor terrestre existe nas camadas inferiores do nosso planeta, mas

em algumas partes do globo está mais perto da superfície do que em
outras, nesses locais em que está mais perto da superfície torna mais
fácil a sua utilização.

O calor é trazido para perto da superfície, devido a movimentos da

crosta terrestre, por intrusão de magma fundido e pela circulação de
águas subterrâneas formando reservatórios de água quente sob grande
pressão.

Como é utilizada a energia geotérmica

Devido a necessidade de adquirir energia eléctrica de uma forma mais

limpa e em quantidades cada vez maiores, foram desenvolvidos modos
de usufruir desse calor para a geração de electricidade. No entanto esta
energia sob a forma de calor pode também ser utilizada de forma
directa.

Há portanto três formas de utilizar a energia geotérmica:

1. Utilização directa: reservatórios geotérmicos de temperaturas

baixas moderadas (20ºC – 150ºC) podem ser aproveitados directamente
para fornecer calor para a indústria, aquecimento ambiente, termas e
outros aproveitamentos comerciais

2. Centrais Geotérmicas: aproveitamento directo de fluidos

geotérmicos em centrais a altas temperaturas (> 150 ºC), para
movimentar uma turbina e produzir energia eléctrica.
A utilização da energia geotérmica é conseguida através da perfuração
de poços de modo a alcançar os reservatórios, trazendo para a superfície
o vapor da água quente de alta pressão, dirigindo o vapor e água quente
a unidades distintas nas turbinas das centrais geotérmicas.

A energia térmica é, assim, convertida em energia eléctrica. O fluido

geotérmico arrefecido é injectado de volta ao reservatório onde é
reaquecido, preservando o equilíbrio e a sustentabilidade do recurso.

3. Bombas de calor geotérmicas (BCG): Os sistemas geotérmicos de

aquecimento e arrefecimento funcionam pelo bombeamento da água
através de um tubo inserido no solo, que através da diferença de
temperatura do subsolo aquecem ou arrefecem água e, em seguida, o ar
dentro dos edifícios.

Além de utilizar as energias renováveis em vez de um combustível fóssil

para aquecer os edifícios, um sistema de energia geotérmica usa 70%
menos energia para executar o mesmo que um sistema convencional de
aquecimento e refrigeração e 30% a 50% menos energia do que um
novo sistema de aquecimento e refrigeração. Saiba mais sobre
o funcionamento das bombas de calor.

Vantagens da energia geotérmica

 Menos poluição, proporcionando um ambiente energético

alternativo, que evite a queima de combustíveis fósseis
 Pequena quantidade de solo necessário para construir centrais
geotérmicas
 Contra outros tipos de fontes de energia renováveis, como
energia eólica ou da energia solar, a energia geotérmica pode
ser utilizada para a produção de electricidade 24h/dia.
 Baixos preços de electricidade, uma vez que as centrais de
energia geotérmica têm baixos custos de administração.
 A energia geotérmica é praticamente inesgotável
 Como todos os outros tipos de fontes renováveis, a energia
geotérmica fornece a segurança do abastecimento de energia
 necessária para reduzir as importações de combustíveis
convencionais.

A energia geotérmica possui vantagens muito importantes, mas por

outro lado existem também algumas desvantagens na utilização deste
tipo de tecnologia, saiba mais sobre as vantagens e desvantagens da
energia geotérmica.

Limpa. As centrais geotérmicas, como vento e centrais solares, não têm

de queimar combustíveis para manufacturar o vapor para mover as
turbinas. A geração de electricidade com a energia geotérmica ajuda a
conservar combustíveis fósseis não renováveis, e reduzindo o uso desses
combustíveis, reduzimos emissões que prejudicam a nossa atmosfera.
Não há nenhum ar fumegante à volta de centrais geotérmicas – de facto
algumas são construídas no meio de colheitas de quintas e florestas, e
partilham terreno com o gado e vida selvagem local.

Não prejudica a terra. A área de terreno necessária para centrais

geotérmicas é mais pequena por megawatt do que para quase cada
outro tipo de centrais. As instalações geotérmicas não precisam de
barrar rios ou de colher florestas – e não há cabos de minas, túneis,
covas abertas, pilhas de lixo ou derramamentos de óleo.

Fiável. As centrais geotérmicas são projectadas para funcionar 24 horas

por dia, durante todo o ano. Uma central geotérmica situa-se
directamente por cima da sua fonte de combustível. É resistente a
interrupções de geração de energia devido a condições atmosféricas,
catástrofes naturais ou cisões políticas que podem interromper o
transporte de combustíveis.

Flexível. As centrais geotérmicas podem ter desenhos modulares, com

unidades adicionais instaladas em incrementos quando necessário para
se ajustar à crescente procura de electricidade.

Ajuda os Países em Desenvolvimento. Os projectos geotérmicos

podem oferecer todos os benefícios acima mencionados para ajudar os
países em desenvolvimento a crescer sem poluição. E as instalações em
localizações remotas podem levantar o nível e qualidade de vida
trazendo electricidade a pessoas longe dos centros demográficos
“electrificados”.

Desde que a primeira electricidade gerada geotermicamente no mundo

foi produzida em Larderello, a Itália, em 1904, que o uso da energia
geotérmica para electricidade cresceu a nível mundial para
aproximadamente 7,000 megawatts em vinte e um países em todo o
mundo.

Só os Estados Unidos produzem 2700 megawatts de electricidade de

energia geotérmica, electricidade comparável a queimar sessenta
milhões de barris de petróleo por ano.

Desvantagens da energia geotérmica

Se não for usado em pequenas zonas onde o calor do interior da Terra

vem à superfície através de géiseres e vulcões, então a perfuração dos
solos para a introdução de canos é dispendiosa.

Os anti-gelificantes usados nas zonas mais frias são poluentes: apesar

de terem uma baixa toxicidade, alguns produzem CFCs e HCFCs.

Este sistema tem um custo inicial elevado, e a barata manutenção da

bomba de sucção de calor (que por estar situada no interior da Terra ou
dentro de um edifício não está exposta ao mau tempo e a vandalismo),
é contrabalançada pelo elevado custo de manutenção dos canos (onde a
água causa corrosão e depósitos minerais).

Energia geotérmica no Brasil:

• No Brasil, a energia geotérmica é utilizada apenas na forma de água

aquecida, como no caso dos parques termais de Caldas Novas (GO) e Poços
de Caldas (MG).
• O territorio brasileiro está situado numa placa tectonica antiga, e não
possui formações que tornam possíveis o uso de rochas aquecidas para
gerar energia elétrica.

• Porém os aquíferos do Guarani e do Alter do Chão são classificados como

fontes geotermicas de baixas temperaturas (entre 35°C e 148°C). Podendo
ser utilizada em residências e sistemas de calefação.

Os três países com maior produção de energia geotérmica no mundo

são: os Estados Unidos, as Filipinas e a Indonésia. Além deles, outros
países têm optado pela produção de energia geotérmica, tais quais a
China, Japão, Chile, México, França, Alemanha, Suíça, Hungria,
Islândia.
Atualmente, cerca de 25 países do planeta utilizam a energia
geotérmica, sendo o Brasil um país que não apresenta grande
potencial de energia geotérmica, uma vez que ela é explorada, em
maior parte, nos locais do planeta onde surgem as áreas de transição
entre as placas tectônicas.