RALPH WALDO EMERSON diz em “A Confiança em si mesmo” (1841):

Quem sabe que o poder é inato, que compreende que a fraqueza vem da procura do bem fora
de si, e que, sabendo-o, se lança no seu próprio pensamento, é quem pode andar direito,
governar os seus membros e fazer milagres.

É nisso que consiste o génio, em acreditar no seu próprio pensamento, em acreditar que o que
é verdadeiro para si no seu coração é verdadeiro para es outres.

Um ser humano só descansa e se regozija quando pôs toda a sua alma no seu trabalho, quando
o fez o melhor que pôde.

A pessoa adulta é, por assim dizer, prisioneira da sua própria consciência. Quando age ou fala
para o público, torna-se alguém em comprometimento, de acordo com a simpatia ou o ódio de
centenas de outras pessoas, cujos afetos deve doravante ter em conta. Qualquer pessoa
decente e persuasiva afeta-me e comove-me mais do que aquilo que é correto. Temos medo
da verdade, da fortuna, da morte e uns dos outros.

Mas eu devo andar de cabeça erguida e com energia, e devo dizer a verdade, sejam quais
forem as circunstâncias.

Queremos pessoas que renovem a vida e a nossa situação social, mas vemos que a maior parte
não é muito solvente, que não conseguem satisfazer nem mesmo as suas próprias
necessidades, que a sua ambição excede em muito a sua força prática, e que estão
continuamente a baixar para mendigar. A nossa vida doméstica é digna de um mendigo; nem
sequer escolhemos as nossas artes, as nossas atividades, os nossos casamentos ou a nossa
religião, mas a sociedade fê-lo em nosso lugar.

A sociedade nunca progride. Quando avança de um lado, retrocede do outro. Está sempre a
mudar: é bárbara, civilizada, cristã, opulenta ou científica, mas essas mudanças não constituem
uma melhoria. E perguntamo-nos se a tecnologia não estará a atrapalhar-nos demasiado, se
com o refinamento não teremos perdido a força e também um pouco do impulso da virtude
natural.

A sociedade torna-se uma conspiração contra a individualidade. A virtude mais procurada é a

conformidade, a autoconfiança é o seu antagonista. Uma tal sociedade não valoriza as
realidades e os criadores, mas os nomes e os costumes. A minha vida tem valor por si mesma,
não é feita para ser exibida. Eu existo, e não preciso do testemunho secundário de mim próprio
ou des que me acompanham. Só tenho de fazer o que me diz respeito, não o que o resto
acredita. O que é que eu vou fazer com as tradições sagradas se eu vivo inteiramente dentro de
mim? Não há lei mais sagrada do que a da minha própria natureza.

Dizei o que pensais hoje com palavras austeras e, da mesma forma, amanhã dizei o que
pensais, mesmo que isso contradiga o que dissestes hoje: porque de um só emanarão ações
em harmonia, por mais diferentes que pareçam entre si. As suas diferenças perdem-se quando
se olha para elas a uma certa distância. Ser grande é ser incompreendido. Todas as emanações
da sua vontade são encerradas pela lei do meu ser.

Cada ser humano autêntico é uma causa, uma nação e uma época.

Primeiro partilhamos a vida que traz as coisas à existência, depois passamos a vê-las como
aparências da natureza e esquecemos que partilhámos a sua causa. É aí que reside a fonte da
ação e do pensamento. São os pulmões da inspiração que dotam o indivíduo de conhecimento.
Estamos no regaço de uma inteligência incomensurável que nos torna destinatários da sua
verdade e dos seus meios de ação. Quando discernimos a retidão ou a verdade, não o fazemos
por nós próprios, mas damos lugar aos seus raios de luz. Os meus actos voluntários e as minhas
descobertas são transitórios; pelo contrário, é o sonho mais espontâneo, a emoção mais
simples e mais vaga que guiam a minha curiosidade e o meu respeito.

Onde existe uma mente simples que recebe a sabedoria divina, os assuntos antigos
desaparecem: os media, os professores, os textos e os templos desaparecem. Aí vive no agora,
e absorve o passado e o futuro no momento presente.

O espírito que se eleva acima das paixões contempla a identidade e a causalidade eternas,
apercebe-se da sua própria existência.

O espírito que se eleva acima das paixões contempla a identidade e causalidade eternas,
apercebe-se da auto-existência da verdade e do direito, e depois acalma-se com a consciência
de que todas as coisas seguem o seu curso correto. A resolução de tudo no sempre sagrado. A
própria existência é o tributo da causa suprema.

Confiarei de tal modo que tudo o que é profundo é também sagrado que não pouparei forças
para fazer aquilo que o coração me indica e me encanta interiormente. Se fores de carácter
nobre, amar-te-ei; se não fores, nem tu nem eu nos ofenderemos com elogios hipócritas.

Insiste em ti, nunca imites. Em todos os momentos podes apresentar o teu talento com a força
acumulada do trabalho de uma vida; pelo contrário, o talento adotado de outros é possuído
apenas extemporaneamente e de forma incompleta.