Oxossi, o deus dos caadores, teria sido o irmo caula ou filho de Ogum. Sua importncia deve-se a diversos fatores.

O primeiro de ordem material, pois, como Ogum, ele protege os caadores, torna suas expedies eficazes, delas resultando caa abundante. O segundo de ordem mdica, pois os caadores passam grande parte do seu tempo na floresta, estando em contato freqente com Ossain, divindade das folhas teraputicas e litrgicas, e aprendem com ele parte do seu saber. O terceiro de ordem social, pois normalmente um caador que, durante suas expedies, descobre um lugar favorvel instalao de uma nova roa ou de um vilarejo. Torna-se assim o primeiro ocupante do lugar e senhor da terra (onl sobre os habitantes que a venham a se instalar posteriormente. O quarto de ordem administrativa e policial, pois antigamente os caadores (d ) eram nicos a possuir armas no vilarejo, servindo tambm de guardas-noturnos (s). Uma lenda explica com surgiu o nome s, derivado de wus ( o guarda noturno popular ): lfin Oddu, rei de If, celebrava a festa dos novos inhames, um ritual indispensvel no inicio da colheita, antes do qu, ningum podia comer desses inhames. Chegado o dia, uma grande multido reuniu-se no ptio do palcio real. lfin estava sentado em grande estilo, magnificamente vestido, cercado de suas mulheres e de seus ministros, enquanto os escravos o abanavam e espantavam as ), com autoridade

moscas, os tambores batiam e louvores eram entoados para saud-lo. As pessoas reunidas conversavam e festejavam alegremente, comendo dos novos inhames e bebendo vinho de palma. Subitamente um pssaro gigantesco voou sobre a festa, vindo pousar sobre o teto do prdio central do palcio. Esse pssaro malvado fora enviado pelas feiticeiras, as ymi rng, chamadas tambm as l y , isto , as proprietrias dos pssaros, pois elas utilizam-nos para realizar seus nefastos trabalhos. A confuso e o desespero tomam conta da multido. Decidiram, ento, trazer sucessivamente Oxotogun, o caador das vinte flechas, de Ido; Oxotog, o caador das quarenta flechas, de Mor; Oxotadot, o caador das cinqenta flechas, de Ilar, e finalmente Oxotokanxox, o caador de uma s flecha, de Irem. Os trs primeiros muitos seguro de si e uns tanto fanfarres, fracassaram em suas tentativas de atingir o pssaro, apesar do tamanho deste e da habilidade dos atiradores. Chegada a vez de Oxotokanxox, filho nico, sua me foi rapidamente consultar um babala que lhe declarou: Seu filho esta a um passo da morte ou da riqueza. Faa uma oferenda e a morte tornar-se- riqueza . Ela foi colocar na estrada uma galinha, que havia sacrificado, abrindo-lhe o peito, como deveriam ser feitas as oferendas as feiticeiras, e dizendo trs vezes: Quero o peito do pssaro receba esta oferenda . Foi no momento preciso que seu filho lanava sua nica flecha. O pssaro relaxou o encanto que o protegia, para que a oferenda chegasse ao seu peito, mas foi a flecha de Oxotokanxox que o atingiu profundamente. O pssaro caiu pesadamente, se debateu e morreu.

Todo mundo comeou a danar e cantar: Ox () popular! Ox popular! Oxowussi (wus)! Oxowussi!! Oxowussi!! Com o tempo oxowus transformou-se em osoosi

Iara Rio