Trip 173 Especial Postado em 14.01.

2009 | 19:27 | texto por Bruno Torturra Nogueira, foto por filme por

O gringo, os budistas e os zumbis

O antroplogo Wade Davis avisa: o legado cultural da humanidade est se esvaindo

Wade Davis hoje, em seu escritrio em Washington

Ele no explica tudo. Nem pretende. Mas Wade Davis sabe, na pele, do que o mundo feito. Desde que deixou a casa dos pais na costa oeste do Canad, no comeo dos anos 70, ele nunca teve a pachorra de ficar parado. Eu queria desesperadamente ter uma vida interessante, justifica-se. Trinta e tantos anos depois, eis um homem bem-sucedido. Explorador, antroplogo, etnobotnico, escritor, conferencista, fotgrafo, documentarista. Cutucou cantos do planeta que, literalmente, no estavam no mapa. Viveu no gelo, no deserto, em florestas tropicais, montanhas, ilhas e metrpoles. Em uma semana estava recluso na biblioteca de Harvard mergulhado em referncias. Na outra, enxotava insetos custicos atrs de xams na Amaznia. Tudo em nome de uma vocao que se confunde com busca espiritual: trazer a infinita riqueza cultural do mundo aos olhos do Ocidente. Adequadamente, ele vive em Washington D.C., a capital do grande imprio. Uma fora poltica e ideolgica colossal que se traveste de realidade. Entre os pomposos prdios do poder na Nova Roma, Wade no se ilude. Sabe que, por mais poderosa que sejam, poltica e economia so apenas cultura. Um conjunto de idias, puro e simples, apenas mais uma resposta para a pergunta fundamental: nas palavras de dr. Davis, o que siginifica ser humano?. Formado em antropologia e doutorado em etnobotnica (o estudo da relao entre povos e plantas com propriedades medicinais e psicoativas), Wade foi assistente de Richard Evans Schultes, o lendrio explorador que sumiu na Amaznia por 12 anos e trouxe tona para o Ocidente nos anos 40 as impensveis possibilidades das plantas alucingenas do xamanismo indgena. Foi seu tutor que o encorajou a ir para a floresta em uma expedio que quase lhe custou a vida. Anos depois, foi Schultes que o convocou para uma viagem que rendeu seu primeiro livro, O arco-ris e a serpente, de 1982. Em 300 pginas, ele narra sua jornada pelo Haiti, onde descobriu e identificou quimicamente a origem dos zumbis. Os mortos-vivos eram criaes reais, pessoas julgadas por sociedades secretas haitianas, vtimas de um potente veneno base de secrees do peixe baiacu. O feito trouxe respeito ao jovem pesquisador de Harvard, que desde ento narra suas exploraes mais do ponto de vista de um aluno do que de um professor. Achatamento global Dez livros de l pra c, quatro deles de fotografia. Wade acaba de lanar um filme em IMAX feito em parceria com Robert Kennedy Jr. sobre a deteriorao do Grand Canyon. Tambm dirige e narra a srie de TV da National Geographic Light at The Edge of The World. Mais do que vender uma paisagem extica e curiosa aos seus espectadores, quer demonstrar que a riqueza da imaginao humana est seriamente ameaada. A extino em massa no privilgio da biosfera, diz Wade, a etnosfera tambm est em agonia. Etnosfera, um termo que o prprio cunhou em seu ltimo livro. Um conceito para resumir a rede de linguagem, idias e crenas que cobre a humanidade. Trip encontrou com ele em sua ampla casa, um verdadeiro museu de artefatos do mundo todo espalhados entre vastas estantes de livros de toda sorte. Em seu escritrio, hoje lotado de obras sobre budismo e escaladas, trabalha duro para acabar seu prximo livro, um projeto de dez anos, sobre as primeiras exploraes do Everest, o ambiente budista a que os ingleses foram expostos e o espectro da Primeira Guerra batendo porta. Dois dias antes da entrevista, Barack Obama fora eleito presidente dos EUA. Wade ostentava um sorriso de esperana e olheiras de cansao. No dia anterior festejou... o autodeclarado conservador passou a noite com Bob Weir, vocalista remanescente do Grateful Dead, celebrando a vitria. No temos idia do tamanho da nuvem negra que dissipou, suspira, enquanto segue na luta para evitar o to anunciado achatamento do

planeta. Porque Wade, e voc tambm, sabe que um mundo achatado, no fim das contas, mais... chato.

Com Marcel Pierre, o bruxo que lhe revelou o segredo do P de Zumbi, no Haiti, em 1982

Pra comear: como antroplogo, como voc v a eleio de Obama? Ah... foi to importante. Meu medo era de ele no ganhar, e nosso recado para o mundo seria, mais uma vez, que, apesar de tudo o que falamos sobre liberdade e democracia, nossas contradies persistem. Nossos fundadores fizeram uma bela constituio inspirada pelo melhor do iluminismo europeu. Mas com uma contradio fundamental: ramos uma economia baseada em trabalho escravo. Lidar com isso tem sido a nossa histria. Obama representa a chance de finalmente comearmos a deixar isso para trs. Segundo, tem algo que acontece nos EUA, que inspira o resto do mundo: em tempos de crise eles encontram grandeza. Sempre foi assim, George Washington, Abraham Lincoln, Roosevelt. Os ltimos oito anos basicamente foram uma traio da Amrica e seus valores. isso o Obama, uma afirmao do prprio esprito americano, um belo novo dia. No perigoso tomar um s homem como um novo dia? O que vale aqui a demografia: 69% dos jovens votaram no Obama. Gente de mais de 65 anos votou no McCain. Ento a pergunta clara: quer ser parte do futuro ou do passado? Nem os liberais da minha poca podiam imaginar que a gerao seguinte iria to longe. Em duas dcadas, as mulheres foram da cozinha para a gerncia. Em uma gerao, os negros foram do barraco para o Country Club. Gays saram do armrio para o altar. Mas h muito, muito a ser feito.

Aliviado ao achar a sada em uma selva panamenha, depois de dez dias perdido e sem comida, em 1974

Por exemplo? Veja, os EUA se tornaram muito rapidamente a maior hegemonia do mundo desde Roma. E mantiveram essa miopia de um gasto absurdo com defesa e jovens que no sabem absoluta- mente nada sobre o resto do mundo. Uma porcentagem gigante de jovens daqui no sabe colocar o oceano Pacfico no mapa. Recentemente fiquei sabendo que a maior parte dos congressistas americanos no tem nem sequer passaporte! Esse tipo de isolamento algo que no d mais para bancar hoje em dia. E o Obama traz tambm essa possibilidade. O que conservam os conservadores nos EUA? Certamente no esto conservando a natureza. Mas acho que precisamos ser cuidadosos na hora de demonizar esse termo. Eu sou conservador de duas maneiras. No devo um centavo a ningum. Que um valor conservador, republicano. E eu acredito em deixar terra para minhas filhas do mesmo jeito que eu herdei do

meu pai. Isso bem conservador. Ao mesmo tempo esses caras me consideram um doido esquerdista f do Grateful Dead. Pelo amor de Deus... somos ns os mais protetores e conservadores. Eu respeito valores tradicionais, valores verdadeiros. E no me importa que deus voc adora. Ao contrrio, voc parece gostar muito que as pessoas adorem outros deuses. Sim. Porque muito do conflito das culturas tem a ver com a objetificao do outro. E isso no exclusividade do Ocidente, bom que se diga. Quase todos os povos antigos se enxergavam como os nicos humanos. Ainda hoje muita gente v os povos da Amaznia como selvagens, as culturas da frica como primitivas. A nossa grande iluso que pelo nosso inegvel e tremendo avano tecnolgico e econmico pensamos que outros povos ficaram para trs, ou parados intelectualmente. E nada pode ser mais falso do que isso. Olha o budismo tibetano, no uma cincia? O que a cincia seno a busca da verdade? E o que o budismo seno 2.500 anos de observao emprica da natureza da mente? Para o budista a evidncia cientfica a serenidade que algum atinge seguindo a prtica budista. Um monge uma vez me disse: Ns no acreditamos que vocs foram para a Lua, mas vocs foram. Vocs no acreditam que ns atingimos a iluminao em uma encarnao, mas ns atingimos.

O etnobotnico no sul da Colmbia, 1975

Voc disse que um dos componentes conservadores o medo. Voc, um conservador, tem medo de qu? Vivemos em um tempo que decisivo no que diz respeito a conseqncias. E o que pode ser mais significativo do que, em uma s gerao, a perda de metade do legado cultural e espiritual da humanidade? isso o que est acontecendo hoje. Meu medo o mesmo da antroploga Margaret Meade, uma pessoa nica. Pouco antes de ela morrer, vendo o mundo indo para um caminho de homogeneidade, de uma cultura moderna to poderosa que no teria rivais, ela temia que toda a imaginao da humanidade fosse confinada a uma nica modalidade cultural e espiritual. E seu pesadelo era que um dia ns nos daramos conta disso, mas no nos lembraramos mais o que perdemos. a degradao tanto da biosfera quanto da etnosfera. O que etnosfera? Eu queria uma palavra que resumisse o seguinte: assim como h a biosfera, a rede biolgica da vida, tambm existe uma trama que envolve a Terra, uma rede cultural da vida. a soma de todos os pensamentos, sonhos, mitos, intuies trazidos pelo homem desde a aurora da conscincia. A etnosfera o grande legado da humanidade. Assim como a biosfera, a etnosfera tambm est seriamente ameaada. E ainda mais do que o meio ambiente, eu diria. Nenhum bilogo ousa dizer que 50% das espcies esto beira da extino. Mas exatamente isso que est ocorrendo com a diversidade cultural. O indicador mximo so as lnguas. Hoje h 7 mil delas no mundo. Mas s metade est sendo ensinada para crianas. O que significa que, sem uma ao imediata e abrangente, essas lnguas j esto mortas. E por que a extino dessas lnguas to grave como voc sugere? Sete mil lnguas representam culturas e modos e vida diferentes. So 7 mil respostas diferentes para a mesma pergunta: o que significa ser humano, o que significa estar vivo? Cada uma um universo rico de como interpretar a existncia em si. O mundo est achatando? Eu acho que o mundo continua sendo uma rica topografia do esprito. No achatado, mesmo. Ns temos essa idia de que essas culturas coloridas e exticas esto fadadas a desaparecer porque so tentativas fracassadas de serem como ns. Que h um sentido natural na extino delas. Isso um erro colossal. Na verdade so povos e culturas vivas e dinmicas que esto sendo levados destruio por foras claras. Ideolgicas, como no caso dos chineses contra os tibetanos, industriais, no caso dos desmatamentos gananciosos, biolgicas, como doenas levadas por brancos aos povos do rio Negro. Voltando ao que falvamos, no fim das contas a economia que est destruindo culturas que no enxergam o mundo por esse prisma.

Zumbis no Haiti

Entendo, mas por outro lado no exatamente essa a histria humana? Uma das maiores dificuldades que todas as culturas so mopes. Quer dizer, so presas a sua prpria interpretao da realidade. Quase todas as culturas ancestrais encaram outros povos como no-pessoas. E essa uma idia que ns j no aceitamos. O problema que ns, o Ocidente, no nos pensamos como uma cultura. No pensamos nesse paradigma econmico, nessa troca global de produtos, capitalismo... qualquer rtulo que queira dar para essa coisa que ns fazemos para gerar riqueza. No tratamos isso pelo que realmente : uma opo, apenas uma forma de fazer as coisas. Ns tratamos como a nica maneira de fazer as coisas, e como uma onda inevitvel da histria. Ns chamamos economia de cincia. Ela ganha uma dimenso de verdade, de uma lei natural como fsica, biologia. ! Exato. Como cincias sociais... um oximoro. A desculpa acadmica que a economia baseada em matemtica. Mas o que temos visto nos ltimos meses deixa claro que essa economia um jogo baseado em ganncia mesmo. Lucro sujo, ponto. Todo mundo sabia que isso acabaria em desastre. E eles continuaram at o fim por pura ganncia. E est provado que essa idia de desregularizao a permisso para o esprito da ganncia agir livre. E por que o mundo caiu nessa? Ns empurramos ao mundo a idia de que, se eles seguirem esse caminho, logo tambm chegaro ao nosso nvel, ao lifestyle da Califrnia. Mas para todos desfrutarem essa vida precisaramos de quatro planetas s para extrair energia. E muita gente seduzida pela idia do moderno e vira as costas para sua cultura para subir uma escada que leva a lugar nenhum. O fato que o modelo ocidental que tanto veneramos est por aqui h 300 anos, isso muito raso, mas teve um impacto profundo na capacidade de sobrevivncia de muitas espcies. Meu Deus, ns estamos a ponto de acabar com os peixes nos oceanos, acabando com florestas nativas no planeta todo, mudamos a qumica da atmosfera, as grande geleiras esto derretendo...

Cocaleiro isso a: atrs de histrias e xams em Chinchero, Peru, em 1981

Qual a grande ameaa ento? o poder e a miopia que destroem as culturas. O que precisamos achar meio de as pessoas desfrutarem os benefcios do nosso modelo, que so muitos, sem que isso nos defina como pessoas. O que interessa aqui que cultura no algo trivial, decorativo. Cultura um corpo de morais e valores de que ns precisamos para domar o corao brbaro que existe muito perto da nossa superfcie. a cultura que permite dar sentido a um sentimento, a superar o medo. O ponto que, se voc entende que essas culturas no esto destinadas extino, ento voc entende que, se o ser humano o agente de destruio cultural, podemos ser os facilitadores da manuteno das culturas diversas do planeta.

Se sentindo em casa solto no mundo no caso, ao redor do rio Piraparana, Colmbia

Tem gente que defende um mundo mais homogneo como uma possibilidade maior de harmonia, entendimento... Muita gente fala que o mundo poderia ficar melhor com uma s lngua. Para todo mundo se entender. Eu acho timo, ento vamos aprender ioruba, que tal? Assim, uma pessoa que fala ingls pode entender como seria ser silenciada, no ter como transferir a sabedoria dos seus ancestrais. Mas exatamente isso que acontece com muita gente a cada 15 dias. A cada 15 dias uma lngua extinta do mundo. Imagine o tanto que seria perdido se tudo o que foi escrito em ingls simplesmente sumisse. Todo Shakespeare, todo manual da Microsoft... O mundo no seria um lugar mais pobre? Eu j vi gente dizendo, o que importa para mim se uma tribo na Amaznia sumir?. OK, talvez nada... mas o que importaria para uma tribo da Amaznia se Nova York desaparecesse? Nada tambm... Mas o mundo no seria um lugar melhor se as duas possibilidades continuassem existindo? Qual ento o bom legado do Ocidente? Nada do que eu digo para denegrir o Ocidente. Eu celebro o Ocidente assim como outras culturas. Eu no quero viver em um mundo sem os insights do budismo tibetano, da mesma forma que se eu sofrer um acidente de carro no vou querer um herbalista do Nepal eu quero um hospital! Intelectualmente falando a grande idia do Ocidente foi o iluminismo, a defesa de que o indivduo tem o direito de determinar seu prprio destino, de se livrar da tirania do coletivo e da Igreja. E toda a cincia... Pense o que significa saber, sem sombra de dvida, que temos um genoma praticamente idntico, que todos os seres humanos so descendentes de um

grupo de mil que saiu da frica h menos de 100 mil anos. Isso no apenas destri qualquer justificativa para o racismo como demonstra que, se nossas diferenas so to grandes, nossas semelhanas devem ser muito maiores. Onde esse pensamento falhou? O iluminismo cresceu de forma extrema no positivismo, dizendo que se um evento no pode ser medido ento ele no existe. Esse novo dogma acabou em uma obsesso por medir o homem, estabelecer padres, por tratar todas as idias msticas como bobagem. Acho que fomos muito longe nisso. Porque intuies sobre o esprito, idias de Deus, de mitos, memria... tudo isso nos inspirou por milnios. A extrema desmistificao do mundo pela cincia ocidental tambm tem um paralelo social. As pessoas do mundo moderno so livres para pensar o que quiserem, mas tambm perdem um conforto que havia na f e numa estrutura social mais slida. Voc o primeiro a afirmar que as culturas de todos os povos so diferentes ao interpretar a existncia, ao achar sentido em ser humano. Depois de ter tantas verses, qual a sua? O grande mistrio da nossa espcie o nascimento da conscincia, o que nos distingue. A linguagem, o crescimento do crebro, algum catalisador evolucionrio nos encheu de conscincia. Isso implica uma resposta mstica, espiritual para a existncia? O nascimento da conscincia foi o nascimento do desencanto. Do surgimento das eternas perguntas: como e por qu? Se essa busca real, externo no universo, ou se apenas uma conseqncia dos nossos processos mentais, eu no sei. Mas acho que no fundo no importa. Porque claramente satisfazer os impulsos da conscincia, ocasionalmente alterar essa conscincia atravs de tcnicas religiosas, to recorrente na histria humana que precisa ser entendido como um componente do apetite humano. De onde quer que venha a conscincia, da alma, de fora, de dentro, de algo comum a todos... isso nunca vai ser respondido. O que importa reconhecer que somos feitos de dois elementos. O corpo e a conscincia. E que felicidade s parece possvel na tentativa de reconectar esses dois aspectos. E voc, como sacia esse desejo? Indivduos como eu, que pularam fora das suas crenas originais, precisam achar seus prprios meios. Eu fao isso buscando crenas e culturas que me inspirem. E fao com um senso de misso, de propsito, com um forte senso de justia social, que trazer essas histrias para a ateno do pblico. Eu acho importante que as pessoas saibam que nos Andes tem gente que acha que as montanhas so vivas e que respondem aos homens. No so apenas pilhas de pedra para serem exploradas. Que na Polinsia os homens sabem ler o mar e o clima com preciso atravs de sinais para os quais somos cegos. E tenho essa sorte extraordinria de poder fazer filmes e livros sobre eles.
O aventureiro conservador em famlia