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Epafras e o Dia de Oração

por

Joel R. Beeke

“Saúda-vos Epafras, que é dos vossos, servo de Cristo, combatendo sempre por
vós em orações, para que vos conserveis firmes, perfeitos e completos em toda a
vontade de Deus.. Pois eu lhe dou testemunho de que tem grande zelo por vós, e
pelos que estão em Laodicéia, e pelos que estão em Hierápolis” (Colossenses
4:12-13).

Nós conhecemos pouco sobre Epafras. Ele é mencionado apenas três vezes na
Escritura, todavia, os colossenses em particular estavam profundamente em
débito para com ele. Ele foi o primeiro missionário e pastor deles (Colossenses
1:7). De Epafras, Paulo tomou conhecimento tanto do amor espiritual como da
condição perigosa da igreja em Colosso, que o moveu a escrever sua epístola aos
Colossenses.

Enquanto em Roma visitando Paulo, Epafras aparentemente caiu vítima da

hostilidade de Roma contra o apóstolo e foi lançado na prisão com ele. Paulo
testemunhou que a cela da prisão de Epafras era perfumada com o incenso suave
de oração. À medida que concluía sua epístola, Paulo não pôde se refrear de
fazer referência a três características consideráveis da vida de oração de Epafras.

Primeiro, Paulo insinua os relacionamentos nos quais a vida de oração de Epafras

foi fabricada. Ele descreve seu relacionamento com Cristo (“um servo de
Cristo”) e com os crentes em Colosso (“um deles”). Epafras revelou por um lado
que ele pertencia a Cristo, e por outro, que ele pertencia aos colossenses. Sua
vida era uma de intercessão, entrega e serviço.

Segundo, Paulo nos diz as necessidades pelas quais a vida de oração Epafras era
motivada. Aqui estão os princípios que governava suas petições para a igreja de
Colosso:

• Para que eles fossem “conservados” — isto é, permanecessem

firmes na verdade, nas doutrinas da graça, se opondo a toda doutrina
contrária;

• Para que eles fossem “perfeitos” — literalmente, “crescessem

plenamente” — isto é, crescessem em maturidade espiritual.

• Para que eles fossem “completos em toda a vontade de Deus” —

isto é, cheios de obediência e certeza da vontade graciosa de Deus.

Terceiro, Paulo nos informa das características pelas quais a vida de oração de
Epafras era marcada. Essas incluem:

• Um espírito de catolicidade zelosa: “Pois eu lhe dou testemunho de

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que tem grande zelo por vós, e pelos que estão em Laodicéia, e pelos
que estão em Hierápolis”.

• Um espírito de constância abundante: “Combatendo sempre por

vós em orações”.

• Um espírito de agonia que luta: “combatendo” — isto é, suas

orações não eram apenas generosas, numerosas e contínuas, mas
árduas também. Ele está engajado em conflito espiritual por vós, diz
Paulo. Paulo usa a mesma palavra grega usada nos tempos do Novo
Testamento para se referir aos homens lutando com feras selvagens
na arena.

A vida de oração de Epafras tem muito a nos ensinar. Aqui estão algumas lições
para ponderar:

• Perseverar em verdadeira oração é tanto o chamado do crente

como o dom do Espírito Santo.

• Verdadeiros lutadores receberão muita oposição. Andrew Bonar

escreveu: “A ordem de Satanás para os seus diabos é, ‘Não lute com
pessoas grandes ou pequenas, mas somente com pessoas que oram’
”.

• A oração é um chamado para toda a vida, não importa em quais

circunstâncias estejamos.

• Nossa maior necessidade na igreja é por suplicantes e lutadores

como Epafras.

Que Deus nos conceda o sermos Epafras’s na oração — homens e mulheres,

jovens e crianças de catolicidade zelosa, constância abundante, e agonia que luta
por nós mesmos, por nossas famílias, nossas igrejas e escolas, nosso estado e
nação, e pelo reino de Jesus Cristo em todo o mundo. Então haveremos de ter
muitos dias de oração nesse ano.

Fonte: The Banner of Sovereign Grace Truth (Março de 2001, Volume 9, Nº 3).

Dr. Joel R. Beeke é presidente e professor de Teologia

Sistemática e Homilética no Puritan Reformed Theological
Seminary, e pastor da Heritage Netherlands Reformed
Congregation de Grand Rapids, Michigan. Ele também é o
editor da revista Banner of Sovereign Grace Truth.

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Traduzido por: Felipe Sabino de Araújo Neto

Cuiabá-MT, 13 de Novembro de 2005.

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