Fisiologia da Planta de Milho:

O milho uma planta que pertence famlia Gramineae, e seu nome cientfico Zea Mays. Os aspectos vegetativos e reprodutivos da planta de milho podem ser modificados atravs da interao com os fatores ambientais que afetam o controle da ontogenia do desenvolvimento. Contudo, o resultado geral da seleo natural e da domesticao foi produzir uma planta anual, robusta e ereta, com um a quatro metros de altura com a funo de produo de gros. O milho uma das mais eficientes plantas armazenadoras de energia onde de uma semente que pesa ouo mais de 0,3 g ir surgir uma planta geralmente com mais de 2,0 m de altura, isto dentro de um espao de tempo de cerca de nove semanas. Nos meses seguintes, essa planta produz cerca de 600 a 1.000 sementes similares quela da qual se originou. Germinao: Em condies normais, a semente de milho germina em cinco a seis dias, numa temperatura de 25 a 30C, sendo que a 10C praticamente no germina. A semente possui cinco folhas na sua forma embrionria. A germinao e o estabelecimento so as fases crticas na vida da planta. Profundidade de Plantio: A profundidade do sistema radicular depende do comprimento do mesoctilo e no da profundidade de plantio. A profundidade mxima na qual uma plntula de milho pode emergir determinada pelo potencial mximo de alongamento do mesoctilo. Em geral recomenda-se profundidade em torno de 4 a 7 cm, onde pode-se dizer que a maioria das cultivares plantadas no germinam se plantadas maiores que 10 a 15 cm.
Sistema Radicular: Os tipos de razes presentes no milho so: primrias e seminais, adventcias e de suporte. As razes primrias e seminais desenvolvem-se dos primrdios do embrio e fixam a plntula durante duas a trs semanas. As razes adventcias surgem de seis a dez ns, prximos uns dos outros, localizados abaixo da superfcie do solo. As razes de suporte so razes adventcias que surgem acima da superfcie do solo. O sistema radicular est associado ao crescimento da parte area. O valor dessa relao varia com os fatores ambientais e tambm nas vrias fases do crescimento da planta.

Folha: O milho possui de cinco a 48 folhas, as quais so arranjadas alternadamente e suportadas no colmo atravs de suas bainhas. O limbo foliar pode variar de muito longo e estreito a curto e largo e ter posio quase horizontal ou vertical em relao ao colmo. O meristema ou ponto de crescimento, onde h a formao das folhas novas, permanece abaixo ou na superfcie do solo at o estdio de dez folhas visveis o que torna possvel as avaliaes decorrentes de intempries da natureza (granizo) em relao ao replantio da cultura. A fotossntese inicia sua funo de alimentar a planta quando esta atinge o estdio de duas folhas completamente desenvolvidas. Com oito folhas, devese proceder a adubao de cobertura, uma vez que a deficincia de nutrientes nessa fase ir restringir seriamente o crescimento vegetativo. Colmo: O colmo do milho pode medir de 0,6 a 0,7 m, sendo que sua altura final e o dimetro so diretamente afetados pela disponibilidade de gua e nutrientes, temperatura e quantidade de luz. O colmo, alm de suportar as folhas e partes florais, serve tambm como rgo de reserva acumulando sacarose. O armazenamento se d aps o crescimento vegetativo e antes do incio de enchimento de gros. Perfilhos: Todas as gemas laterais so morfologicamente idnticas no incio de desenvolvimento da plntula e possuem potencial para formar perfilhos. No entanto, so geralmente mantidas em dormncia, atravs do fenmeno da dominncia apical. A quebra dessa dominncia pode provocar o perfilhamento. Outras variveis envolvidas na capacidade de estimular o perfilho so o tipo de cultivar e densidade de plantio. Inflorescncia: O milho uma planta monica, apresentando uma inflorescncia masculina pendo e uma inflorescncia feminina espiga. Com a emisso do pendo, o crescimento da parte area cessa e o da raiz se torna muito pequeno. O pendoamento antecede quatro a cinco dias o incio do aparecimento da espiga. Devido a importncia do estilo-estigma (cabelo) para a concretizao da fecundao dos gros, recomenda-se estar alerta com relao ao estado nutricional da planta a fim de evitar o dessecamento dos cabelos por dficit hdrico ou sua destruio, principalmente pela ocorrncia de pragas.

Florescimento: Normalmente ocorre cerca de 50 a 100 dias aps o plantio. O tempo necessrio para o florescimento afetado principalmente pela temperatura e no pela atividade fotossinttica. Condies ideais geralmente so encontradas nas regies de altitudes elevadas. Tais regies tambm tm alta radiao incidente, o que, muito contribui para altos rendimentos. Polinizao: A deiscncia e a disperso dos gros de plen usualmente ocorrem dois a trs dias antes da emisso dos estilo-estigmas, caracterizando a natureza protndrica das cultivares de milho, que favorece o mecanismo de polinizao cruzada. Tal perodo de disperso pode-se estender at o 14 dia, embora perodos mais curtos (cinco a oito dias) sejam comumente constatados.
Fertilizao: O estabelecimento do contato direto entre o gro de plen e os plos viscosos do estigma estimula a germinao do primeiro, dando origem a uma estrutura denominada de tubo polnico, que responsvel pela fecundao do vulo inserido na espiga. Os cabelos emergem por cerca de trs a cinco dias e so receptivos imediatamente aps a emergncia, assim permanecendo por quatorze dias, em condies favorveis. Portanto, h um tempo para que todos os cabelos sejam polinizados antes de o pendo parar de liberar o plen. Apesar deste aspecto, o plen raramente fertiliza o cabelo da prpria planta. Cerca de 97% dos gros so polinizados por outras plantas da lavoura (fecundao cruzada). O gro de plen germina logo aps o contato com o cabelo e a fertilizao ocorre cerca de 12 a 36 horas depois. Caso o cabelo no seja polinizado, ele pode continuar a elongar por dez a quatorze dias e pode-se estender 30 a 40 cm alm da brctea (palha da espiga). Cada estilo-estigma (cabelo) responsvel pela fertilizao de um gro na espiga. Durante a fertilizao, o nmero de fileiras de gros determinado primeiro assim, o nmero mximo de gros por fileira fixado pelos gros onde desenvolveu-se cabelo.
Gros: O gro de milho o fruto de uma semente ou cariopse constitudo de pericarpo (camada externa), endosperma constitudo principalmente de amido e embrio. Enchimento do Gro: Em mdia, o desenvolvimento do gro se completa cerca de 50 a 55 dias aps a fertilizao. Esse perodo pode variar entre cultivares e dentro de uma mesma cultivar, logicamente os fatores ambientais tambm induzem pequenas variaes. A relao fonte-dreno da

planta pode determinar a durao desse perodo, ou seja, a quantidade de fotoassimilados disponveis (fonte) e a capacidade da espiga (dreno) em acomodar esses fotoassimilados. Concluso: A produtividade est diretamente relacionada com o nmero de gros polinizados e desenvolvidos e da quantidade de fotoassimilados disponveis (fotossntese). Com relao ao nmero de gros, ele varivel dentro e entre cultivares. O nmero de gros potencialmente capazes de se desenvolverem em uma espiga influenciado por fatores ambientais onde os primeiros dias aps a fertilizao constituem um perodo bastante crtico pois, caso ocorra deficincia nutricional, seca, templo nublado ou sombreamento oriundo de altas populaes, os gros na parte superior da espiga abortam e, apesar de fertilizados, no desenvolvem ocasionando perda de produtividade. Em resumo, pode-se dizer que o potencial gentico para produtividade pode ser diminudo em vrios estdios de desenvolvimento. Referncias Bibliogrficas: LARCHER W, Ecofisiologia vegetal. So Paulo: EPU, 1986. 319 p. Circular Tcnica Nmero 20. Fisiologia da Planta de Milho, Embrapa, 27 p.
Fabrcio Ferreira Viana Eng. Agrnomo Desenvolvimento Produt os PR Nidera Sementes