Os Maias | Eça de Queirós

Panorama de Os Maias: um inquérito da sociedade

portuguesa

Introdução

Resumo da obra

Personagens

Tempo

Espaço

Foco Narrativo

Ideologia

Créditos

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Introdução
O romance “Episódios da vida romântica” ou, como é mais conhecido, “Os Maias”, foi publicado
em 1888 e é considerado como a mais bem acabada obra de Eça de Queirós. Voltada para a alta
sociedade Lisboeta, Os Maias faz parte de uma trilogia que, junto com “O Crime do Padre Amaro”
e “Primo Basílio”, foram denominadas por Eça de Queirós como “Cenas da vida portuguesa, já que
nelas o autor examina a alta e pobre sociedade Lisboeta. As críticas contidas nessas obras,
segundo Eça, tinham a intenção de corrigir a hipocrisia daquela sociedade viciosamente burguesa.

Os Maias tem como tema principal o caso do incesto inconsciente entre Carlos da Maia e Madame
Castro Gomes, que na verdade é Maria Eduarda, irmã desaparecida de Carlos. A história se
desenvolve, basicamente, em duas linhas de ação: a primeira, entorno do amor incestuoso de
Carlos e Maria Eduarda; e, a Segunda, sobre a vida desregrada e ociosa da burguesia Lisboeta.

Os Maias, seja pelo lado polêmico, devido ao tema abordado, seja como documento social, ainda
hoje mantém uma enorme força crítica, pois continua a instigar a consciência do leitor, promovendo
o questionamento e a reflexão.

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Resumo da obra
A narrativa inicia-se tendo como pano de fundo a descrição da reforma da imponente casa do
Ramalhete, antiga residência dos Maias em Lisboa. A casa havia sido fechada por D. Afonso
quando esse fora viver na Quinta(1) de Santa Olávia.
Afonso da Maia, resolveu regressar à antiga morada de seus antepassados quando soube que
Carlos, seu neto, estava voltando de Coimbra, onde acabara de se formar em Medicina. Certo de
que Carlos, após viver anos sob a agitação de Coimbra, Paris e Londres, preferiria morar em
Lisboa, cidade melhor preparada para acolher um jovem médico e mais propícia para a instalação
de um consultório, Afonso decide retornar a Lisboa e preparar o Ramalhete para receber seu neto,
último descendente da fidalguia dos Maias.

Em meio às lembranças dos antepassados do velho D. Afonso, o narrador faz um flash back e,
dessa forma, apresenta ao leitor a trágica história daquela família. Os Maias, “fidalgos da Beira” e
tradicionais membros da sociedade de Benfica, eram uma família pouco numerosa, pelo que
consta, Caetano da Maia teve apenas um filho: Afonso. Esse, por sua vez, seguiu o exemplo do
pai e produziu apenas um rebento: Pedro.

Pedro da Maia, ao contrário do que pretendia seu pai, foi educado “De acordo com padrões
românticos”. Crescera a beira da saia da mãe, D, Maria Eduarda Runa, e dentro dos preceitos da
Igreja. Quando adulto, tornou-se um homem frágil e melancólico, sentimento esse que é acentuado
com a morte da mãe, a qual Pedro era demasiadamente ligado. Para o narrador da obra, Pedro é
a composição caricatural da fraqueza dos Românticos, que encontravam na morte a saída
para desilusões da vida.

Toda a soturnidade desse personagem é quebrada com a chegada de Maria Monforte - ou a

“Negreira” – como a jovem era mais conhecida pela burguesia da época, em virtude de ela ser filha
de um traficante de escravos. Após corteja-la, Pedro, mesmo contra a vontade de seu pai, casa-se
com ela. Esse matrimônio não agrada a Afonso da Maia, que não perdoa a desobediência de
Pedro. No entanto, Pedro parece ter encontrado a felicidade, mesmo diante da propensão à
infidelidade de sua esposa.

Dos momentos felizes do casal, nasceram dois filhos: Maria Eduarda e Carlos. Após o nascimento
do último, a “negreira” Maria Monforte desenvolve ainda mais a sua tendência ao adultério, mas
não o concretiza com nenhum homem daquela sociedade, pois neles faltava um elemento
fundamental: a arte da sedução.

1- Quinta - grande propriedade rústica, com casa de habitação.

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No entanto, não demorou muito para que surgisse um homem que tivesse a chama para que a
bela Maria Monforte traísse o ingênuo marido. Esse homem é Tancredo, um napolitano que
afirmava ser um príncipe italiano e que procurava em Portugal um local para fugir da perseguição
de seus algozes.

A infiel Negreira consumou a traição fugindo com o sedutor Tancredo. Na fuga, ela leva consigo a
filha, Maria Eduarda, deixando Carlos com o marido. Pedro, inconformado, não com a traição em
si, pois poderia perdoar sua esposa, mas com a fuga de sua amada, suicida-se.

Carlos cresce ao lado de seu avô, convicto da morte de sua mãe e de sua irmã. Não tendo a
possibilidade de educar Pedro dentro de seus moldes, Afonso da maia toma para si a
responsabilidade de educar o jovem Carlos. Esse, então, é doutrinado nos padrões britânicos.

Mais tarde, Carlos vai a Coimbra estudar medicina. Lá conhece João da Ega, que transforma-se no
fiel escudeiro do jovem Maia. (Parece que há uma maior adesão afetiva do narrador com esse
personagem. Ega caracteriza-se por ser um revolucionário, porém, inofensivo. Essa visão
“simpática” também aparece em outros personagens, como por exemplo Afonso da Maia. Em
contra partida , o narrador apresenta Dâmaso Salcede, um pretensioso sedutor de mulheres, de
forma sarcástica e Eusebiozinho como sendo um produto da debilidade moral e física do
Romantismo.)

Após forma-se em medicina, Carlos da Maia retorna a Lisboa e passa a exercer sua profissão
apenas por gosto e não por obrigação. Também com relação a vida o seu procedimento é o
mesmo, pois em decorrência de uma sociedade desprovida de motivação científica e culturais, não
se fixa em nada.

O jovem da Maia, conheceu muitas mulheres em sua estada em Coimbra, o mesmo ocorrendo em
Lisboa. Seus casos amoroso quase sempre eram com mulheres casadas ou com prostitutas. Após
alguns encontros amorosos com a condessa Gouvarinho, conhece Madame Castro Gomes, que
por sua vez rompe com Castro Gomes, o qual não era oficialmente seu marido, para ir viver com
Carlos da Maia.

O casal aguardava apenas a morte de D. Afonso, que não aprovava essa união para se casarem.
No entanto, Joaquim Guimarães, um jornalista idoso, entrega a João da Ega uma caixa de
documentos a ele confiada por Maria Monforte, em Paris, para ser entregue a Carlos e a sua Irmã.
Ega lê os documentos contidos na caixa e, aterrorizado, mostra-os a Carlos, que enfim descobre
que Madame Castro Gomes é, na verdade, sua irmã. Carlos, ainda desnorteado, volta a encontrar-
se com a irmã, numa atitude incestuosa, porém já consciente.

Surpreendido com o reaparecimento da neta, que surgia como amante do próprio irmão, Afonso da
Maia morre. A situação entre os dois só é solucionada após o funeral: Maria Eduarda, com a
identidade esclarecida, vai para Paris e lá se casa; Carlos viaja para a América e Japão na
companhia de Ega. Mais tarde, Carlos acaba fixando residência também em Paris, onde passa a
ter uma vida ociosa. Dez anos depois, ao retornar a Portugal, o estilo de vida dos dois amigos
continua o mesmo, resultando em uma visão desencantada da realidade, que marcou as
produções artísticas do século XIX.

No final da obra ocorre um diálogo entre Carlos e Ega, no qual Carlos faz uma reflexão sobre a
teoria da vida:

Ega diz: “- E que somos nós? – Exclamou Ega. - Que temos nós sido desde o colégio, desde o
exame de Latim? Românticos: isto é, indivíduos inferiores que se governam na vida pelo
sentimento, e não pela razão...”
Carlos Responde:
“- Resumo: não vale a pena viver...”

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Essa frase parece que o aproxima dos ideais românticos de seu pai, porém, é em Carlos que Eça
de Queirós demonstra a falência da instituição do casamento. Carlos protagoniza vários episódios
de adultério, o que mostra a descrença do autor quanto a fidelidade conjugal.

Carlos ainda diz a Ega:

“...Ao menos assentamos a teoria definitiva da existência. Com efeito, não vale a pena fazer um
esforço, correr com ânsia para coisa alguma.”

Completou Ega:

“- Nem para o amor, nem para a glória, nem para o dinheiro, nem para o poder...”

A seguir, os dois amigos saem correndo desesperadamente para tomar uma condução.

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Personagens

Protagonistas: Carlos da Maia e Maria Eduarda.

Carlos “tinha sido educado com uma vara de ferro”. Ao contrário de seu pai ele era apaixonado
pela ciência e pelas mulheres e, sem dúvida pelo diletantismo, ou seja, aquele que exerce sua
profissão apenas por gosto e não por obrigação. Carlos era um homem fruto de seu meio. O autor
da Obra usa esse personagem para contrapor-se aos ideais românticos e, assim, mostrar os
valores Realistas.

Maria Eduarda é uma mulher que viveu ao lado de um obscuro brasileiro. Ao retornar a Lisboa
conhece e torna-se amante de Carlos, mantendo com esse, mesmo de forma inconsciente, uma
relação incestuosa, uma vez que os dois são irmãos. Essa relação denúncia a hipocrisia dos
costumes burgueses. Carlos e Eduarda protagonizam inúmeras cenas de adultério e triângulos
amorosos, elementos esses, sempre presentes nas obras Realistas.

Antagonista: A hipocrisia da sociedade burguesa

Secundários: Afonso da Maia, Maria Monforte, Damaso Salcede, Villaça, e Joaquim Castro
Gomes.

Tipos:

Eusebiozinho – representa a fraqueza moral e física dos Românticos.

Pedro – típico personagem dos romances Românticos, pois procura na morte a solução para suas
desilusões.

Craft – representa a influência britânica sobre a subserviente sociedade portuguesa.

João da Ega - melhor amigo de Carlos. Era ateu, poeta satânico e possuía uma rebeldia inócua.
Conforme afirma o narrador, ele era o maior “demagogo que jamais aparecera nas sociedade
humanas”. João da Ega é o representante das novas tendências da sociedade da época. Era um
intelectual revolucionário, porém, inofensivo. Odiava os Românticos.

Alencar – poeta romântico, amante de Vitor Hugo. Era fiel e extremamente honesto.

Esses personagens apresentam as típicas características da burguesia Lisboeta da época. Muitos

deles são vistos de uma forma quase caricatural pelo autor e, dessa maneira, Eça de Queirós,
baseado nos vícios desses elementos critica as fraquezas da subserviente sociedade portuguesa.

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Tempo: Prevalece na obra o tempo Cronológico, pois toda a história desenvolve-se numa
seqüência linear. O Autor ainda usa o recurso do Flash Back para revelar a história da família
Maia.

Espaço: Prevalece na obra os espaços fechados. Por meio desse tipo de espaço pode-se
observar toda a hipocrisia da sociedade. São nos espaços fechados que o autor apresenta suas
críticas a uma sociedade da qual o adultério e os falsos votos religiosos constituem-se em atos
rotineiros.

Foco Narrativo: 3ª pessoa. Eça de Queirós utiliza o narrador para explicar suas opiniões sobre a
situação social portuguesa da época. Há uma latente preocupação com o ambiente social. O
narrador não faz muitas interferências no enredo ao apresentar as relações entre os personagens.
Isso é tão dinâmico que os próprios personagens acabam explicando os fatos. Em outras ocasiões
o narrador é tão onisciente que pode até expressar a consciência dos personagens e ainda
procura defender a razão nas ações dos personagens, em detrimento da emoção.

Ideologia: Os Maias guardam a estrutura polêmica e dialética presente no projeto do romance

Realista. São evidentes as oposições postas em jogo, que esquematizam a ação e as paixões dos
personagens. Assim, manifestadamente, no âmbito das discussões estéticas e culturais travadas
no livro, coloca-se, de um lado a formação universal, cética e modernizante da nova geração
(representada por Carlos e Ega) contra o Romantismo sentimental e um tanto patético do poeta
romântico Alencar.

Além da dualidade entre o moderno, concretizado na forma inglesa de instrução, adepta do ar livre
e da ginástica, com as inutilidades dos dogmas religiosos, representados por beatas
ressentidas, padres desonestos e seminaristas amantes dos prazeres da carne, no romance ainda
pode ser observado, no âmbito político-social, o confronto entre o conservadorismo dominante
em Portugal, arrastado por uma gente provinciana e de espírito mesquinho, com as idéias
revolucionárias e tendências libertárias dos principais países europeus.

Por ser uma obra que levou dez anos para ser composta, “Os maias”, apresentam incontáveis
posições confrontantes, que não puderam ser esgotadas nesse estudo. Há nessa obra um misto
de “romance de tese” com “romance de formação” que se contrapõem com um pano de fundo
quase naturalista da estupidez local. Contudo, o projeto Realista não chega a prevalecer porque a
narrativa ocupa-se demasiadamente com uma intriga tipicamente romanesca.

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Créditos

Elaboração: Prof. Antônio Carlos Pinho

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