Gazeta de

Fsica
Sociedade Portuguesa de Fsica

A CAA PARTCULA DE HIGGS

DAS MINHAS MEMRIAS EM FSICA NUCLEAR

H. Morinaga

PRECISO AUMENTAR O INTERESSE PELA CINCIA NA ESCOLA PRIMRIA

Entrevista com Hubert Reeves

Volume 24 | Fascculo 3 | 2001 | Publicao Trimestral | JulhoISetembro | 800$00 / 4 Euros

GAZETA DE FSICA VOL. 24 DIRECTOR Carlos Fiolhais EDITOR Carlos Pessoa

FASC. 3, 2001

CORRESPONDENTES Paulo Crawford (Lisboa), Constana Providncia (Coimbra) e Ftima Pinheiro (Porto) COLABORAM AINDA NESTE NMERO Fbio Rocha, Fernando Nogueira, Florbela Meireles, Guilherme de Almeida, Gustavo Castelo Branco, H. Morinaga, Hubert Reeves, Joo da Providncia, Joo Pequeno, Jos Antnio Paixo, Manuel Fiolhais, Pedro Teixeira Dias, Helena Caldeira, Rui Medeiros Silva. SECRETARIADO Maria Jos Couceiro (Lisboa) e Carolina Borges Simes (Coimbra) DESIGN MediaPrimer - Tecnologias e Sistemas Multimdia Lda Rua Simes de Castro, 132,1 Esq. 3000-387 Coimbra E-mail info@mediaprimer.pt PR-IMPRESSO E IMPRESSO Carvalho & Simes, Artes Grficas,Lda Estrada da Beira 479 / Anexo 3030-173 Coimbra TIRAGEM 2500 exemplares PREOS Nmero avulso 800$00 (inclui IVA), ou 4 Euros. Assinatura anual 3000$00 (inclui IVA) ou 15 Euros. A assinatura grtis para os scios da SPF. PROPRIEDADE DA SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA ADMINISTRAO E REDACO Avenida da Repblica 37-4 1050-187 Lisboa Tel 217 993 665 Fax 217 952 349 ISSN 0396-3561 REGISTO DGCS n 107280 de 13.05.80 DEPSITO LEGAL n 51419/91 PUBLICAO TRIMESTRAL PUBLICAO SUBSIDIADA pela Fundao para a Cincia e Tecnologia do Ministrio da Cincia e Tecnologia
A Gazeta da Fsica publica artigos,com ndole de divulgao, considerados de interesse para estudantes,professores e investigadores em Fsica.Dever constituir tambm um espao de informao para as actividades da SPF, nomeadamente as suas Delegaes Regionais e Divises Tcnicas. Os artigos podem ter ndole terica, experimental ou aplicada,visando promover o interesse dos jovens pelo estudo da Fsica,o intercmbio de ideias e experincias profissionais entre os que ensinam,investigam ou aplicam a Fsica. As opinies expressas pelos autores no representam necessariamente posies da SPF. Os manuscritos devem ser submetidos em duplicado, dactilografados em folhas A4 a dois espaos (mximo equivalente a 3500 palavras ou 17500 caracteres, incluindo figuras, sendo que uma figura corresponde em mdia a 140 palavras). Devero ter sempre um curto resumo, no excedendo 130 palavras. Deve(m) ser indicado(s) o(s) endereo(s) completo(s) das instituies dos autores, assim como o endereo electrnico para eventual contacto. Agradece-se o envio dos textos em disquete, de preferncia Word para PC. Os originais de figuras devem ser apresentados em folhas separadas,prontas para reproduo, e nos formatos electrnicos jpg,gif ou eps.

NOTA DE ABERTURA

UMA "GAZETA" INTERNACIONAL

Dois artigos assinados por autores no estrangeiros o japons H.MORINAGA, professor em Munique, e o portugus PEDRO TEIXEIRA DIAS, professor em Londres so publicados nesta edio da "Gazeta". caso para concluir, sem falsas modstias, que a nossa revista est cada vez mais internacional... Alguns podero dizer que a revista mais no faz do que aquilo que se espera dela ser capaz de acompanhar o ritmo dos tempos,deslocando-se a favor da irreversvel globalizao de que toda a gente agora fala. A verdade NDICE que, no domnio da cincia,a abertura ao mundo e o derrubar de fronteiras que isso implica no um ARTIGOS A CAA PARTCULA DE HIGGS
Pedro Teixeira Dias

fenmeno de agora. Ou seja,a dimenso universal da cincia e do seu ensino no uma moda passageira que importaria cultivar com diletantismo para no parecer ultrapassado. A seu modo e medida das suas possibilidades e recur-

DAS MINHAS MEMRIAS EM FSICA NUCLEAR

H. Morinaga

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sos, a "Gazeta" tem procurado estar atenta ao que se passa no s no pas como em todo o mundo. Nesse esforo cabe, nomeadamente, a publicao de artigos como os que se incluem nesta edio, a par de uma entre-

ENTREVISTA

vista com o astrofsico canadiano HUBERT REEVES, que esteve uma vez mais em Portugal. Mas,como nem s de grandes nomes vive uma publicao, permitimo-nos chamar a ateno dos leitores para a conquista da PRIMEIRA MEDALHA PORTUGUESA nas Olimpadas de Fsica por um jovem estudante de Braga. , a todos os ttulos, uma proeza que merece ser realada!

PRECISO AUMENTAR O INTERESSE PELA CINCIA NA ESCOLA PRIMRIA Entrevista com Hubert Reeves,astrofsico canadiano
Carlos Pessoa e Carlos Fiolhais

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NOTCIAS

Alm das habituais seces que compem a "Gazeta", cumpre-nos sublinhar tambm,com satisfao, a continuada colaborao dos leitores na vida da revista, bem ilustrada pelas cartas que publicamos nesta edio. E o mesmo se pode dizer a respeito das ideias expressas no artigo de opinio de Guilherme de Almeida com que encerra este nmero. Regressamos no final do ano. At l, boa leitura!

FSICA EM PORTUGAL FSICA NO MUNDO SOCIEDADE PORTUGUESA DE FSICA

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OLIMPADAS DE FSICA LIVROS E MULTIMDIA CARTAS DOS LEITORES OPINIO

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A procura da partcula de Higgs tem sido um dos tpicos mais activamente perseguidos pelos fsicos de partculas.O ano 2000 foi bastante excitante no LEP, o grande acelerador de partculas do CERN. Os detectores recolheram o que poder ser o primeiro sinal da to procurada partcula.

A CAA PARTCU

O grande colisionador electro-positro do laboratrio europeu para a fsica de partculas (CERN) entrou em funcionamento em Agosto de 1989 (ver Figs. 1 e 2). Entre 1989 e 1995 o LEP ("Large Electron Positron Collider') operou como uma fbrica de produo de Zs. A partcula Z uma das partculas que transmite a fora electrofraca (as outras so o foto e as partculas W+ e W-). Durante esta primeira fase do programa do LEP (denominada LEP1) a energia das colises e+e e- era 91,2 GeV, a energia exacta necessria para produzir um Z. Um breve instante aps a sua criao, a partcula Z desintegra-se em partculas mais leves (quarks, leptes carregados ou neutrinos). Os produtos deste decaimento so observados no detector que circunda o ponto da coliso (Fig. 3). Durante o LEP1 os quatro detectores do LEP registaram um total de cerca de 20 milhes de eventos deste tipo. Esta colheita de dados permitiu testar o "modelo padro" da fsica de partculas a um nvel de preciso sem precedente. Para citar apenas um resultado: o LEP demonstrou que apenas existem trs famlias de quarks e leptes, as partculas fundamentais.

A LTIMA PEA DO PUZZLE?

PEDRO TEIXEIRA DIAS Department of Physics,Royal Holloway, University of London, Londres
ptd@ppu1.pp.rhul.ac.uk

O modelo padro das partculas elementares o modelo matemtico que descreve as interaces relevantes ao nvel subatmico: a fora electrofraca (a unificao do electromagnetismo e da fora nuclear fraca) e a fora forte. As partculas elementares subdividem-se em

ARTIGO

LA DE HIGGS

fermies (os quarks e leptes, com spin 1/2; ver Tab. 1) e os boses (de spin inteiro, tal como o W e o Z).
leptes quarks
e

e-

d s b

u c t

Tab. 1. Cada uma das trs famlias de fermies elementares composta por dois leptes e dois quarks. Os smbolos para os quarks correspondem aos nomes "down", "up", "strange", "charm", "bottom" e "top". Cada uma destas partculas elementares tem uma anti-partcula correspondente.

O modelo padro tem tido um sucesso tremendo na medida em que capaz de explicar os resultados experimentais obtidos at data (excepto um resultado recente, o momento dipolar magntico do muo). Um dos grandes problemas da fsica de partculas o chamado problema da massa: a priori, a teoria indica que todas as partculas elementares tm que ter massa nula, em contraste evidente com as observaes. (O exemplo mais gritante o quark top, descoberto em 1995, que tem uma massa superior massa de um tomo de ouro!)

Fig.1. Fotografia area da regio de Genebra,junto fronteira franco-sua,onde est instalado o CERN.Os crculos brancos indicam a posio dos dois aceleradores subterrneos:o SPS (onde foram descobertos os boses W, em 1983) e o LEP que, com 27 km de comprimento, o maior instrumento cientfico do mundo. O CERN a rea edificada junto interseco dos dois anis.O aeroporto visvel em baixo esquerda.

A CAA PARTCULA DE HIGGS

O fsico escocs Peter Higgs demonstrou que possvel explicar a massa das partculas elementares se se adicionar um novo campo (o campo de Higgs) teoria. Por via da sua interaco com este campo, as outras partculas elementares adquirem uma massa no nula. Uma consequncia inevitvel deste mecanismo, a existncia de uma nova partcula, a partcula de Higgs. Esta a nica partcula elementar que ainda no foi firmemente descoberta at data. S a sua observao directa poder confirmar definitivamente a explicao do problema da massa. O modelo padro prev praticamente todas as propriedades da partcula de Higgs: uma partcula neutra, um boso escalar (i.e., de spin 0). A intensidade das suas interaces com todas as outras partculas elementares tambm determinada pelo modelo. H um seno, porm: a massa da partcula de Higgs propriamente dita no prevista pelo modelo padro tendo que ser determinada experimentalmente. O LEP foi o primeiro acelerador onde foi possvel efectuar a procura sistemtica do boso de Higgs. As procuras efectuadas durante o LEP1 no revelaram qualquer evidncia de produo de partculas de Higgs na regio de massa entre 0 e 65 GeV / c2. Para poder investigar a existncia do boso de Higgs com massa superior a 65 GeV / c 2 tornou-se necessrio aumentar a energia das colises no LEP.

MANUAL DE CAA
No LEP, o processo dominante de produo de eventuais partculas de Higgs e+e- hZ em que o boso de Higgs produzido em associao com um boso Z. Quanto mais pesada for a partcula de Higgs, mais energticas tero que ser as colises para a produzir (E=mc2). De facto, entre 1996 e 2000, O LEP entrou numa nova fase (LEP2) em que a prioridade foi a procura da partcula de Higgs. Todos os anos o acelerador operou a energias cada vez mais altas, tendo excedido mesmo as expectativas mais optimistas. Em 2000 o acelerador foi operado no limiar das suas capacidades, tendo havido colises a 208 GeV. A esta energia possvel produzir uma partcula de Higgs, em associao com um Z, com uma massa at cerca de 117 GeV / c2. Tanto o h como o Z so instveis e uma vez produzidos numa coliso decaem em partculas mais leves. A partcula de Higgs decai predominantemente num par quark-antiquark do tipo b. Menos frequentemente, poder tambm decair num par de leptes : hbb ou

Fig.2. O LEP est a cerca de 100 m de profundidade. Os feixes de electres (e- ) e de positres (e+ ) circulam em sentidos opostos,acelerados por fortes campos elctricos.A conduo dos feixes ao longo do anel feita com magnetes dipolares.Em apenas quatro pontos do anel,os feixes cruzam-se para permitir as colises.Em cada um dos pontos de coliso est instalado um detector: ALEPH, DELPHI, L3 e OPAL.

ARTIGO

Dada a importncia dos quarks b no decaimento do Higgs, trs dos quatro detectores do LEP foram melhorados antes do incio do LEP2, com vista a permitir uma melhor identificao de eventos contendo quarks deste tipo. Por outro lado, o Z pode decair num par quark-antiquark (do tipo u, d, s, c ou b), num par de neutrinos ou num par de leptes carregados (e + e-, +ou +): Z qq ou ou l+l-

ser instalado no tnel do LEP. O objectivo para o LEP era claramente atingir a mais alta energia de coliso possvel e a quantidade de dados acumulados, de modo a maximizar a probabilidade de descobrir o boso de Higgs neste "sprint" final.

Os quarks no so directamente observveis: quando produzidos numa coliso rapidamente se multiplicam e convertem em jactos de partculas hadrnicas (constitudas por pares ou tripletos de quarks). A Fig. 4 ilustra os vrios tipos de eventos hZ consoante o modo de decaimento do h e do Z. No caso de produo de eventos com um Higgs, espera-se que os eventos de quatro jactos sejam os mais frequentes, seguidos por (em ordem decrescente de importncia) eventos com neutrinos, eventos com leptes e eventos com um par e+e- ou +. Ao longo dos anos, os fsicos das quatro experincias que se ocupam da caa ao Higgs desenvolveram algoritmos que permitem seleccionar eventos consistentes com a produo de partculas Higgs (o "sinal") e que, ao mesmo tempo, minimizam a probabilidade de seleccionar eventos chamados de "rudo". Estes ltimos so eventos que no envolvem criao de uma partcula de Higgs. Por exemplo, a reaco e + e- (que cerca de 10 vezes mais provvel que a reaco e+ e- h) pode resultar em eventos parcialmente semelhantes aos eventos de sinal, dependendo do modo de decaimento dos dois Zs produzidos.

Fig.3. Fotografia de DELPHI, um dos quatro detectores do LEP Os . quatro detectores tm todos geometria cilndrica (~ 20 m de comprimento x ~ 10 m de diametro). Cada detector na realidade um conjunto de vrios sub-sistemas de deteco de partculas. De um modo geral, a zona central contm cmaras de traos para reconstruir a trajectria das partculas carregadas e medir a sua quantidade de movimento. A rodear estes detectores esto os calormetros electromagntico e hadrnico, para medir a energia das partculas que os atravessam. Partculas de tipos diferentes provocam respostas diferentes nos diversos sub-detectores, sendo assim distinguidas.

O "SPRINT" FINAL
Entre 1996 e 1999, a procura do boso de Higgs no LEP2 revelou-se infrutfera. A possibilidade da partcula de Higgs ter uma massa inferior a 108 GeV foi excluda experimentalmente. O ano 2000 era o ltimo ano do programa do LEP, antes do seu desmantelamento para dar lugar ao LHC ("Large Hadron Collider"), o novo acelerador do CERN que ir

As primeiras colises, no incio de Abril, foram a uma energia de 202 GeV. Num perodo de 2-3 semanas, os fsicos e engenheiros que operavam o LEP foram batendo toda uma srie de recordes, e conseguiram operar o LEP a energias de coliso de cerca de 206,5 GeV. medida que as quatro experincias acumulavam dados a esta energia deu-se o primeiro indcio de que o boso de Higgs podia estar ao alcance do LEP: em 14 de Junho o detector ALEPH registou um evento com quatro jactos hadrnicos (Fig. 5) que suscitou bastante interesse dada a sua elevada compatibilidade com a hiptese do sinal e baixa compatibilidade com a hiptese de ser devido a rudo.

A CAA PARTCULA DE HIGGS

Nos meses que se seguiram, outros eventos consistentes com a produo da partcula de Higgs foram registados pelos detectores no LEP. No dia 5 de Setembro os resultados das quatro experincias foram apresentados no maior auditrio do CERN, que transbordava de gente. A evidncia at a acumulada sugeria que a massa da partcula de Higgs seria prxima de 115 GeV / c2. O final do LEP estava programado para 11 de Setembro mas, com base nestes resultados, foi decidido prolongar a recolha de dados at 2 de Novembro para permitir aumentar o grau de confiana no eventual sinal.
Fig. 4. Os vrios tipos de evento hZ. (a) Evento com quatro jactos hadrnicos:quando o h e o Z decaem em quarks. Os quarks no so visveis directamente no detector, mas produzem jactos hadrnicos na direco do quark inicial. (b) Evento com dfice de energia:quando o Z decai em neutrinos. Os neutrinos tm interaces extremamente fracas com toda a matria; portanto, atravessam o detector sem deixar rasto e a sua energia no observada no detector. (c) Quando o Z decai num par e+e- ou +. . Os leptes so (d) Quando o h ou o Z decaem num par instveis e decaem num electro ou muo e dois neutrinos, ou em hadres e um neutrino.

Durante o perodo de extenso foram observados mais alguns eventos compatveis com o sinal. A Fig. 6 mostra um evento com dfice de energia, registado em Outubro pelo detector L3. O dfice de energia e de quantidade de momento observados neste evento so consistentes com e os jactos hadrnicos so consistentes com um Z decaimento h bb. No dia 3 de Novembro, aps o LEP ter sido "desligado", os novos resultados foram apresentados. Os valores, ainda preliminares, corroboraram os anteriores: os dados das quatro experincias do LEP so consistentes com a produo do boso de Higgs com uma massa de 115 GeV/c2.

Fig.5. Um dos eventos com quatro jactos hadrnicos escolhido pela colaborao ALEPH pelo algoritmo de seleco de eventos hZ bbqq. No lado esquerdo: corte transversal atravs do detector. Nesta projeco, os feixes de electres e de positres viajam num eixo perpendicular pgina e colidem no centro do detector. Os quatro jactos (indicados a vermelho, azul, verde e amarelo) so claramente visveis na cmara de traos (a preto). Lado direito, em baixo: zoom (~2 cm x ~0,6 cm) sobre a regio onde ocorreu a coliso e+e-, no centro do detector. possvel ver nos jactos hadrnicos a verde e a amarelo que h vrias partculas que no emanam do ponto onde se deu a coliso. Isto a indicao clara de que em ambos estes jactos se formou uma partcula B, que contm um quar k b ou b . Estas partculas tm um tempo de vida pequeno: tipicamente decaem aps terem voado apenas alguns milmetros (ver tracejado branco). Da anlise deste evento reconstruiu-se que a massa da partcula de Higgs seria 114,4 GeV / c2.

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Esta apreciao resulta da comparao entre as previses do modelo e os resultados observados experimentalmente, no que diz respeito ao nmero de eventos observados, distribuio de massa dos candidatos Higgs e consistncia com a produo de quarks b. Alternativamente, os resultados observados podem ser devidos a uma rara (mas no impossvel) flutuao estatstica dos processos de fundo. A probabilidade de ser este o caso de cerca de 1 para 250.

TERRA VISTA?
Terra vista? Ou apenas nuvens no horizonte? Para validar a descoberta de uma nova partcula, aquela probabilidade tem que ser reduzida a menos de 1 para 1 000 000. Para atingir este grau de confiana no sinal

ou estabelecer conclusivamente que se trata de uma flutuao, teria sido necessrio que o LEP voltasse a operar por mais 6 meses em 2001. Aps agitadas deliberaes durante o ms de Novembro o CERN decidiu no optar por esta alternativa, para no comprometer o LHC, o colisionador proto-proto que atingir energias de coliso muito superiores ao LEP e que dever estar pronto para recomear a caa ao Higgs em 2006. At l o testemunho est nas mos do Fermilab, o laboratrio de Chicago onde o renovado TeVatron (colisionador proto-antiproto) retomou esta Primavera a sua explorao. Estas mquinas so bastante mais complicadas e difceis de operar do que o LEP, e tero que recolher dados durante vrios anos para esclarecer a existncia do boso de Higgs. Por mares nunca dantes navegados... a descoberta continua!

a)

b)

Fig.6. Um evento com dois jactos hadrnicos e dfice de energia,seleccionado pela colaborao L3, compatvel com o processo hZ bb (a) Corte longitudinal do detector, com os dois jactos hadrnicos visveis na diagonal.Os feixes e + e e- circulam ao longo da linha horizontal que divide a figura ao meio. (b) Zoom sobre a zona em torno do ponto de coliso (o "vrtice primrio") mostrando os vrtices separados do vrtice primrio, que indicam que os jactos observados tero sido produzidos por um par de quarks bb, tal como se espera do decaimento da partcula de Higgs.

POST SCRIPTUM

A experincia L3 fez entretanto uma reviso da sua anlise de dados e agora desvalorizam o candidato "dourado" que tinham. Quando os resultados das quatro experincias so combinados(incluindo os resultados novos da tal experincia L3) o excesso do LEP baixa de 2,9 sigma para 2 sigma. (Estes resultados ainda no so finais, excepto no que diz respeito a L3, mas j no espero grandes alteraes por parte das outras experincias). A experincia ALEPH continua a ter os trs eventos "dourados", e tem um excesso da ordem de 3 sigma.

H. Morinaga distinguiu-se no panorama cientifico recente por trabalhos pioneiros de pesquisa experimental das propriedades do ncleo atmico, em particular de estados de spin elevado. A sua brilhante carreira acadmica culminou com o honroso convite que a Universidade Tcnica de Munique lhe dirigiu em 1968 para ocupar uma das prestigiadas ctedras recm-criadas no Departamento de Fsica por ocasio do regresso de Mssbauer dos Estados Unidos Alemanha.Apesar de data ocupar na Universidade de Tquio uma ctedra muito conceituada onde estava rodeado de jovens colaboradores, aceitou o convite da universidade alem por trs motivos.Em primeiro lugar, porque nova ctedra que lhe era oferecida estava associado um quadro acadmico numeroso e de excelente qualidade. Alm disso, porque o oramento de investigao era extremamente atraente. Finalmente, porque ali ficaria mais prximo dos grandes centros de investigao mundiais. Morinaga um notvel exemplo, no s de dedicao abnegada e profcua causa da cincia,mas tambm de talento em reconhecer e aproveitar as circunstncias propcias a uma actividade frtil.
JOO DA PROVIDNCIA Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra
providencia@teor.fis.uc.pt

DAS MINHAS MEM NUCLEAR

Qual foi o percurso de um notvel fsico nuclear japons, visto sob o prisma dele prprio? essa cronologia autocomentada, referente ao perodo central da sua vida, que a seguir se reproduz. Olhando para o meu passado noto uma tendncia que est esquematizada na Fig. 1. Na escola primria temos de aprender de tudo. Claro que s um pouco, e coisas bsicas. Perto do fim do ensino secundrio escolhemos a direco dos estudos posteriores, nomeadamente cincias ou humanidades. Na universidade a especializao ainda maior. Por exemplo, escolhemos Fsica. No fim dos estudos universitrios, ficamos ainda mais especializados, por exemplo, em Fsica Nuclear. Mais tarde passamos a envolver-nos num tpico restrito de Fsica Nuclear, como espectroscopia nuclear. A meio da nossa carreira acadmica tornamo-nos peritos em espectroscopia nuclear de ncleos deformados. Organizamos uma conferncia internacional sobre espectroscopia nuclear de ncleos deformados na regio das terras raras. Agora supervisionamos estudantes. No podemos dar o mesmo problema a todos os estudantes do nosso pequeno grupo. Assim, um investiga ncleos deformados na regio leve, outro na regio da nossa prpria especialidade, nomeadamente ncleos deformados das terras raras, e o ltimo na regio dos actindeos. Alguns anos mais tarde tornamo-nos director do Departamento de Fsica. Agora pertencemos ao jris nos exames dos estudantes dos colegas. Assim, temos de aprender um pouco de Fsica do Estado Slido. O prximo passo sermos presidente da Faculdade de

H.MORINAGA Universidade Tcnica de Munique, Garching,Alemanha Prinz-Ludwig Str. 28, 85354 Freising,Alemanha

(Traduo do ingls por Constana Providncia)

ARTIGO

Se admitirmos este quadro, notamos que apresenta simetria relativamente a um ponto mdio que, no meu caso, foi a idade de 46 anos. Alguns dos meus colegas reconhecem a mesma tendncia. Deve, portanto, existir nela uma certa generalidade. Vou apresentar as minhas memrias do segundo perodo da minha vida, isto , dos 23 aos 46 anos.

RIAS EM FSICA

DESCRIO CRONOLGICA
1945
Preparao em Fsica Nuclear no Japo assolado pela guerra. Abril-Agosto Como trabalhador-estudante no Laboratrio Naval de Radar dediquei-me ao problema da operao paralela de magnetres. Fiz um relatrio de um fenmeno interessante que observei durante o meu seminrio interno. Perante as minhas dificuldades em responder a questes sobre o fenmeno, o fsico snior Tomonaya, que era consultor do laboratrio, explicou o fenmeno, observando que lidamos com este tipo de problemas todos os dias em mecnica quntica. Era o problema da repulso de nveis de energia (frequncia de oscilao). Foi o meu primeiro encontro com a fsica concreta.

Cincias. Temos de nos envolver nas decises polticas da Faculdade. Ento os conhecimentos que obtivemos na escola secundria comeam a ser teis e interessantes. Se, entretanto, nos tornarmos Reitor da Universidade ou Ministro da Educao, teremos de inaugurar uma prova de atletismo e no teremos tempo para comparecer num encontro temtico de espectroscopia nuclear organizado pelo nosso estudante. Esta a vida tpica de um cientista com sucesso.

6 e 9 de Agosto: Bombas atmicas em Hiroshima e Nagasaki. 15 de Agosto: Termina a Segunda Guerra Mundial. Outubro: Recomea o ensino universitrio. Estudei mais um ano e entrei no laboratrio do Prof. Sagane, um dos discpulos de E. O. Lawrence de Berkeley, o inventor do ciclotro.

1946
Fig.1 . Simetria em torno do ponto mdio da vida,que no meu caso, foi a idade de 46 anos

Sagane observou na sua lio de Fsica Nuclear: A existncia de linhas espectrais no espectro de energia do decaimento a indica-nos que os ncleos tm estruturas

MEMRIAS DE UM FSICO NUCLEAR

semelhantes s atmicas. No entanto, devido aos conhecimentos ainda reduzidos impossvel interpretar o espectro nuclear. Outubro: Tendo terminado os meus estudos universitrios, Sagane ofereceu-me um lugar modesto no seu laboratrio. A remunerao mensal correspondia a 23 ovos no mercado negro

2) juntar-me ao grupo de sincrotro no local. Escolhi a segunda hiptese. Nesta altura j tinha recuperado do choque cultural e das dificuldades com a lngua. Fiz alguns amigos que me deixaram profunda impresso. Entre eles, no quero deixar de referir Sven Johansson, que inventou o mtodo PIXE e se tornou presidente da Academia de Cincias Sueca, e Lu Teng-Hui, Presidente de Taiwan.

1947-1948
Sagane ofereceu-me um lugar regular muito precioso como assistente, na condio de eu no trabalhar para escrever artigos, mas basicamente estudar a fsica dos aceleradores a fim de preparar o futuro estabelecimento da Fsica Nuclear no Japo, usando, em particular, a tcnica da frequncia de rdio que tinha dado um grande salto durante a guerra. Um tipo de cavidade ressonante que concebi durante este perodo, a chamada estrutura IH, foi realizada como tandem ps-acelerador 25 anos depois pelo nosso grupo em Munique e agora utilizado tanto no GSI em Darmstadt como no CERN para acelerar ies muito pesados.

1953
Mantive-me em Iowa. Numa atmosfera muito amigvel pude pensar e experimentar muitas das minhas ideias no laboratrio do sincrotro. Por exemplo a procura de um ismero esperado no alumnio, a busca do magnsio 28, etc. Nenhuma das minhas ideias funcionou. A razo era muito simples. Eu estava pouco maduro!

EM DIRECO S FRONTEIRAS DA FSICA NUCLEAR 1954

Mudei-me para a Universidade de Purdue (Lafayette, Indiana).

1948
Aparece o modelo em camadas de Meyer-Jensen.

1949
Sagane deixa o Japo para os EUA.

1951
Obtive uma bolsa do Instituto Internacional de Educao (o presidente era Eisenhower) para estudar no Colgio Estatal de Iowa, em Ames Iowa. Durante o primeiro ano trabalhei para W. F. Fry e olhei para emulses nucleares irradiadas por meses muito lentos do ciclotro de Chicago. Observei 23 000 trajectrias de meso e examinei o que acontecia. Foi maravilhoso observar todas aquelas placas nucleares. No microscpio via-se todo o mundo nuclear, com difuso, recuo, exploso, sujidade, etc.

1952
publicado o livro de Blatt e Weisskopf. Foi-me oferecido um lugar de professor assistente para trabalhar em Iowa. Tinha que escolher entre: 1) trabalhar em fsica dos meses (fsica de altas energias), onde, sabamos que o tema vinha de Fermi;

Universidade de Purdue

ARTIGO

O Departamento de Fsica do Prof. Lark-Horovitz era muito internacional. Ele prprio era vienense e 11 dos 23 membros seniores da sua equipa eram estrangeiros. O Prof. Belinfante, de origem portuguesa (ver nota no fim), foi uma das personalidades mais agradveis. Ele estava a lutar contra o "referee" da Physical Review insistindo no ttulo "O modelo de queijo suo do Universo". Se hoje aceitamos as modernas evidncias de buracos negros no cu, penso que o nome era muito apropriado. Para mim, pessoalmente, o mais importante foi a presena de dois excelentes fsicos nucleares no Departamento. Um foi o Prof. Ernst Bleuler do ETH, Zurique, um fsico experimental extraordinrio e responsvel pelo velho ciclotro. O outro foi o Prof. D. C. Peasler, um terico-experimental simptico, cuja tese de doutoramento constitui a maior parte do livro de Blatt e Weisskopf. A sua simpatia pode ser depreendida do comentrio que me dirigiu: Os experimentalistas tm o direito de propor qualquer interpretao dos seus prprios resultados experimentais, assim como os tericos de escrever teorias. Ambos, no entanto, apenas quando se fundamentam no enquadramento bsico. Assim, com as suas sugestes crticas, escrevi vrios artigos importantes tanto experimentais como tericos. Eles trataram o efeito do isospin nos rendimentos foto-nucleares (o critrio dinmico da conservao de isopin na reaco nuclear {1}; interpretao de alguns dos estados excitados em ncleos 4n auto-conjugados (possveis estruturas lineares em cadeia no carbono 12, oxignio 16, etc. [1]), reaces (resultados experimentais e sua possvel interpretao supondo que, entre os estados de baixa energia do ncleo, h um que corresponde ressonncia dipolar gigante). Tambm identifiquei quatro novos istopos usando o feixe de ciclotro: escndio 42 e 50, cloro 40 e glio 74. Foram fornecidas as partes principais do esquema de decaimento de cada um. Orgulho-me do facto de as meias vidas destes istopos, que eu determinei pela primeira vez com um equipamento relativamente primitivo, no serem muito diferentes das medies modernas bem posteriores. Tudo porque nesse tempo ramos muito mais cuidadosos a publicar os nossos resultados. O seminrio conjunto com os fsicos nucleares da Universidade de Indiana em Bloomington, Indiana, que se realizava alternadamente em Lafayette e em Bloomington, teve uma grande influncia em mim. Precisamente quando fui para Purdue, trabalhava l um grupo de excelentes jovens tericos nucleares como Konopinski, Brueckner, Watson, Ford, Levinson, Francis e Eden. Isto aconteceu realmente por pouco tempo porque em breve tiveram de partir. Mas, durante este perodo muito curto, produzi-

ram-se muitos artigos notveis. Para mim o essencial foram os seminrios de Levinson. A histria foi publicada na "Physical Review" em trs partes. Eles atriburam os estados conhecidos do clcio 41 de menor energia aos estados de partcula independente 1f7/2 , 2p 3/2, 1f5/2 e 2p1/2. De seguida, obtiveram o potencial de partcula independente e a intensidade da interaco spin-rbita. Aos quatro estados mais baixos do clcio 42 foram atribudos os spin 0+ - 2+ - 4+ - 6+ da configurao 1f27/2 (n) e foram determinadas as foras efectivas entre dois neutres. Depois, supondo que no existem foras de trs corpos, o que provavelmente bastante realista, calcularam o espectro terico do clcio 43. O ajuste aos dados experimentais era bom at cerca de 1 keV. Isto para mim foi terrivelmente excitante. Menos de 10 anos antes tinha ouvido a lio impressionante do Prof. Sagane. Agora era possvel interpretar os espectros nucleares experimentais qualitativamente! Esta euforia no podia durar muito. Quase imediatamente depois descobriu-se que o espectro do clcio 43 estava errado.

RUMO EUROPA 1956

Atravs dos contactos com Sven Johansson e os fsicos europeus em Purdue, especialmente Ernst Bleuler, quis visitar a Europa antes de voltar para o Japo. No incio de 1956, Johansson arranjou-me um lugar de investigador na Universidade de Lund. Havia l um pequeno sincrotro e um gerador van de Graaff para as experincias de Fsica Nuclear. Uma grande vantagem de estar em Lund era que a Meca da Fsica Nuclear, o Instituto Niels Bohr (naquela altura chamava-se Instituto de Fsica Terica) em Copenhaga podia ser alcanada em menos de trs horas. O colquio de sexta-feira ainda era aberto por Niels Bohr e criava-se sempre uma discusso muito viva, com a participao de Aage Bohr e Ben Mottelson. No meu caminho para a Europa, parei em Nova Iorque e visitei a senhora Wu em Columbia. Nessa altura estava preocupado com o meu esquema de decaimento do escndio 50. Esperava-se da regra de Nordheim que o estado fundamental tivesse um spin elevado, mas a natureza da cascata observada parecia-se com a cascata 6+ - 4 + - 2+ - 0+ da configurao 1f 27/2 (p). Era bastante diferente da sequncia 1f 2 7/2 (n) do clcio utilizado por Levinson e Ford. Porque seria a configurao 1f 2 7/2 (p) to diferente da configurao 1f2 7/2 (n)? J tinha feito esta pergunta a uma dzia de fsicos nucleares sem ter obtido nenhuma resposta convincente. A senhora Wu, no entanto, disse-me que o espectro de energia do clcio 42

MEMRIAS DE UM FSICO NUCLEAR

ta do segundo estado excitado do clcio 42 atravs do primeiro estado excitado. Esta investigao permitiu-me determinar inequivocamente o valor do spin do segundo estado excitado, que era zero. Descobrimos ainda que o terceiro estado excitado decaa directamente para o estado fundamental e, por isso, no podia ser 4+. Agora estava de acordo com o espectro de energia do titnio 50 que determinei em Purdue [2] (Fig. 2). Neste ponto, levantou-se uma dvida muito natural. Seria correcta a atribuio de spin de Levinson e Ford ao espectro do clcio 41? Nesta altura, eu no tinha condies para tentar resolver este problema experimentalmente. Ento olhei para tudo o que estivesse relacionado com a espectroscopia do clcio 41. Encontrei um facto muito interessante no espectro de raios da captura de um neutro. Primeiro, juntamente com muitos outros casos com pequenas seces eficazes de captura, o espectro estava longe do que previa o decaimento do ncleo composto. No caso do clcio 41 os raios mais fortes vo para o primeiro estado excitado e para um estado com cerca de 4 MeV. Suspeitei, por isso, que este par de estados fosse obtido dos estados 2p devido ao desdobramento pela interaco spin-rbita e em contraste com as atribuies de Levinson e Ford, e supus um mecanismo de captura directa que no foi considerado para a captura de neutres [3]. O clculo foi feito usando o potencial de Woods-Saxon ajustado minha nova atribuio de spin, num computador analgico novo do Instituto de Energia Atmica do Japo. O "fit" era extremamente bom. Em 1959 Weisskopf visitou o Japo. Yukawa organizou um encontro em Quioto para os fsicos nucleares que quisessem apresentar o seu trabalho quele grande fsico. Falei sobre o meu resultado relativo captura directa de neutres lentos pelos ncleos. Weisskopf fez o seguinte comentrio: Depois do neutro ter sido descoberto, Bethe sugeriu este mecanismo, mas aps a srie de resultados experimentais impressionantes obtidos por Fermi para a captura de neutres ter sido muito bem explicada por Bohr, usando o conceito de ncleo composto, esta possibilidade de captura directa de neutres foi esquecida! Neste encontro, Yoshizawa apresentou as suas medies da dependncia da energia das partculas nas razes isomricas ( 3n) do alvo de prata os valores aumentam linearmente de quase zero energia da barreira at 20 MeV a 40 MeV. J durante a sesso fiz um pequeno clculo supondo que o ismero de spin mais baixo era produzido se o momento angular inicial do projctil fosse mais baixo que o momento angular crtico, que metade da soma dos spins de ambos os ismeros. De outro

A Pequena Sereia de Copenhaga

poderia estar errado e devia ser reexaminado. A vida em Lund foi um novo choque cultural apesar de no ser to grande como o primeiro. Do ponto de vista acadmico, as autoridades em Copenhaga impediam-me de ter um pensamento original e independente. Em resultado disso praticamente no escrevi nenhum artigo. Mas aprendi muito. Em especial, aprendi muito com Sven Goesta Nilsson, com quem apanhava o barco para as sextas-feiras em Copenhaga. O facto de me familiarizar com todos os aspectos do modelo de Nilsson ajudou muito a minha carreira de fsico nuclear.

REGRESSO AO JAPO 1957

Obtive um lugar na Universidade de Tquio em Sendai, a cidade central do Nordeste do Japo, onde um betatro de 25 MeV estava prestes a funcionar. Tambm, pouco depois, um excelente ciclotro comeou a funcionar no Instituto de Estudos Nucleares administrado pela Universidade de Tquio, que ficou acessvel a todos os cientistas nucleares. Aproximadamente no mesmo perodo ficou pronto o primeiro reactor de investigao japons. Um dos primeiros trabalhos em Sendai foi reexaminar o esquema de decaimento de potssio 42, que podia ser produzido pelo novo reactor. Essencialmente, mediram-se as correlaes angulares dos dois emitidos em casca-

ARTIGO

Fig. 2 . Comparao do esquema de nveis do 42Ca e do

50Ti

modo, produzido o ismero de spin mais alto. A descrio era fantstica e, ao mesmo tempo ugeria uma consequncia muito importante. A cascata rotacional, ou generalizando a cascata "yrast", pode ser vista atravs da observao em feixe dos raios que se seguem irradiao do alvo feito de um nico istopo, com um feixe de partculas (ou, generalizando, um feixe de ies pesados) em torno do pico das reaces ( , xn) ou, em geral, (HI, xn) [3].

REGRESSO "ALMA MATER" 1960

Obtive um pequeno grupo (meia cadeira) no Departamento de Fsica da Universidade de Tquio, a minha universidade, onde um acelerador tandem devia comear a funcionar brevemente. No ano seguinte, obtive uma oferta para cientista convidado no Instituto de Investigao em Fsica Nuclear em Amsterdo, onde estava a funcionar o sincrotro mais antigo da Europa. A tive uma oportunidade maravilhosa de testar a minha ideia de olhar para a cascata rotacional de alguns ncleos deformados com o feixe de partculas a 50 MeV do ciclotro. J antes da Conferncia do Jubileu de Rutherford em Manchester, vimos um sinal claro da cascata rotacional no disprsio 160 a partir do alvo gadolnio 160 enrique-

cido no feixe, graas grande ajuda de P. C. Gugeot, director do Instituto e um velho amigo de Ernst Bleuler da mesma Universidade Tcnica Federal, Zurique. Tendo sido desencorajado pelas autoridades de Copenhaga, no meu caminho para Amsterdo, nomeadamente ao dizerem-me que essas experincias no tinham sido bem sucedidas em Dubna e Berkeley, teria sido impossvel realizar a experincia se no tivesse recebido os encorajamentos e conselhos deste bom fsico. Ao fim da minha permanncia de dez meses em Amsterdo observmos cascatas 8+ ou 10+ em 35 ncleos diferentes [4]. A experincia utilizava contadores de cintilao de iodeto de sdio. Hoje, com o desenvolvimento de detectores de germnio de alta resoluo, de tcnicas de coincidncias mltiplas assim como de feixes de ies pesados a altas energias, possvel observar estados nucleares at ao spin 60.

JUNTAMENTE COM COLEGAS 1960-1968

Em Tquio tive excelentes ocasies de interaccionar com cientistas activos no meu campo. Tambm desfrutei duas vezes de dispensa de servio, uma vez em Amsterdo e outra no Instituto Max Planck, em Heidelberg. Alm disso, havia muitos visitantes no Japo de todas as partes do mundo. A nova tendncia em Fsica Nuclear

MEMRIAS DE UM FSICO NUCLEAR

era a organizao de numerosos pequenos encontros temticos onde os experimentalistas se encontravam com os tericos. A escola japonesa esmerou-se nalguns tpicos:
1.MODOS COLECTIVOS E EXPANSO BOSNICA .

A ideia bsica parte do trabalho de Tomonaga aps a guerra. Depois de alguns passos importantes, o quadro geral foi estabelecido por Marumori e seus colegas [5] e as aplicaes foram desenvolvidas por Arima e seus colegas. Este ltimo modelo terico conhecido por "Interacting Boson Model" (Modelo dos Boses em Interaco), que hoje um dos modelos nucleares mais importantes juntamente com o modelo em camadas de Meyer-Jensen e o modelo colectivo de Bohr-Mottelson, que todos os espectroscopistas nucleares tm de aprender. Tendo em conta que os fenomenologistas tinham de contactar com os dados produzidos por espectroscopia dos raios em feixe, tive muitas oportunidades de me relacionar com eles.
2 MOMENTOS NUCLEARES

explicar o desvio dos momentos nucleares estticos medidos em relao os valores de Schmidt. Pouco tempo depois, Arima e Houie [6] escreveram um artigo que explicava o efeito atribuindo-o mistura de configuraes. Yamazaki e os seus colegas introduziram as medies de momento angular e meddas retardadas na espectroscopia de raios em feixe e mediram muitos momentos estticos de estados excitados [7].

1963
Durante este perodo de grande expanso aconteceu algo muito importante na Fsica Nuclear, nomedamente a introduo da ideia de quarks por Gell-Mann e Zweig.

1967
Foi organizada no Japo por Sakai a primeira grande conferncia de Fsica Nuclear. Muitas das pessoas da primeira gerao em Fsica Nuclear participaram na conferncia e foi como que uma celebrao da pequena ascenso desse ramo da Fsica no Japo. Pouco tempo antes da conferncia foi-me oferecida uma ctedra no novo Departamento de Fsica da Universidade Tcnica de Munique, o qual foi desenvolvido em ligao com a ctedra de Moessbauer segundo o modelo americano.

Houve dois importantes pontos de partida nesta direco no Japo. Um foi o grupo de Sugimote em Osaka que desenvolveu muito trabalho original nos domnios do momento nuclear esttico e da interaco hiperfina. Outro foi o trabalho do jovem Miyazawa [6], que tentou

Fig. 3 . Diagramas de excitao

de um ncleo composto produzido por uma reao ( , xn)

MUDANA PARA MUNIQUE 1968

Comecei uma vida nova em Munique. A situao da fsica minha volta era a seguinte: Greiner, Faessler e Sheline explicaram o desvio das energias da banda de rotao de I(I+1) atribuindo-a ao acoplamento rotao-vibrao. No entanto, as elongaes esperadas dos ncleos no foram obser vadas por Kienle, que mediu o valor 10-6 para elongao dos estados 2+ usando o desvio isomrico observado nas medies de Moessbauer. Finalmente, Mang explicou o efeito atribuindo-o ao acoplamento rotao-partcula (efeito da fora de Coriolis).

REFERNCIAS
[1] Morinaga,H.,Physical Review 97 (1955),444;101 (1956) 254;101 (1956) 100. [2] Morinaga,H., Mutsuro, N.e Sugawara, M.,Physical Review 114 (1959),1146. [3] Morinaga, H,e Ishii,Chi, Progress in Theoretical Physics 23 (1960),161. [4] Morinaga,H,e Gugelot, P. C.,Nuclear Physics 46 (1963), 210. [5] Tomonaga,S.,Progress in Theoretical Physics 5 (1950), 544;13 (1956) 461, 482.Marumori, T.,Progress in Theoretical Physics 13 (1955), 442; 24 (1960) 331.Arima,A. e Iacchelo, Annals of Physics 99 (1976),253.

RETROSPECTIVA
Houve alguns perodos muito activos mas curtos (como o Laboratrio Naval de Radar, Purdue, Sendai e Amsterdo). Foram os perodos de libertao de energias. No meio, houve sempre perodos bastante longos sem actividade, mas aparentemente propcios ao armazenamento da energia. Eles foram: Tquio como estudante, Tquio como assistente, Iowa, Lund e Tquio como professor. O meu comentrio sobre as condies para perodos frteis o seguinte: 1. Os perodos frteis vieram depois de alguma preparao. 2. Em perodos frteis houve sempre produo de vrios trabalhos em tpicos diferentes. 3. Em perodos frteis houve sempre um ou mais parceiros para discusso como Tomonaga em Shimada, Bleuler e Peaslee, em Purdue, e Gugelot, em Amsterdo Histrias posteriores a 1969 (o terceiro perodo, entre as idades de 46 a 69) aparecero com o ttulo: "O meu esforo para promover Fsica Nuclear Aplicada". Mais experincias posteriores a 1991 (depois dos 69 anos) esto a ser escritas com o ttulo Do nuclear ao solar.

[6] Miyazawa, H.,Progress in Theoretical Physics 6 (1951), 801,Physical Review 101 (1956),1564. Arima,A.e Horie, H.Progress in Theoretical Physics 12 (1954) 567. [7] Ver Morinaga,H., e Yamazaki, T.,"In-Beam Gamma-Ray Spectroscopy",North-Holland, 1976.

NOTA DA REDACO: UM JUDEU PORTUGUS

Uma pesquisa na Internet (http://members.home.net/hzrabbie/) permitiu remontar ao sculo XVI as origens portuguesas deste fsico holands que emigrou para os EUA antes da Segunda Guerra Mundial. O seu antepassado Joseph Cohen (Belinfante),nascido em Lisboa fugiu para a a Turquia em 1526 em virtude da expulso dos judeus de Espanha e Portugal.Um seu sucessor, Zaddik Cohen (Belinfante),emigrou depois para Amsterdo, onde foi rabi chefe.

A cincia e a tecnologia tanto podem construir como destruir o planeta. uma das afirmaes mais contundentes de Hubert Reeves, o conhecido astrofsico canadiano, entrevistado pela "Gazeta". Considerando que a cincia e a tecnologia tm sempre como pressuposto decises polticas, Reeves defende que necessrio inflectir o rumo que leva a vida no nosso planeta. E isso passa pela informao e pela divulgao cientficas, pois preciso que os ministros e os parlamentares debatam questes com conhecimento dos problemas cientficos subjacentes. A defesa incondicional da divulgao da cincia para o grande pblico , alis, uma das suas "damas". Segundo ele, o despertar da curiosidade e do interesse pela cincia tem de comear logo na escola primria. " preciso aumentar a cincia na escola primria", diz o nosso entrevistado. Para isso essencial o papel dos professores. Se os professores no amarem as cincias e as ensinarem com paixo, o futuro cientfico dos alunos estar hipotecado. E a sociedade estar mais indefesa.

Hubert Reeves, astrofsico canadiano

" PRECISO AUMENTAR ESCOLA PRIMRIA"

Gazeta de Fsica Por que escolheu uma carreira ligada Astrofsica? Hubert Reeves Ah, por curiosidade! Eu diria, muito simplesmente, que desde sempre me interessou conhecer o universo em que vivemos. Interessou-me desde novo a cincia, quer fosse a Fsica, a Astronomia ou a Botnica... Mas escolhi a Fsica porque, simultaneamente, gostava muito da Matemtica. P. Houve alguma influncia familiar nesse percurso? R. Os meus pais eram pessoas muito curiosas pelos processos que ocorrem na Natureza e havia um amigo de famlia, um geneticista, que visitvamos regularmente. Para mim, ele representava uma espcie de ideal a seguir... P. Uma espcie de iniciador nesses mundos... R. Sim, um iniciador... P. Que idade tinha quando isso aconteceu? R. Oh, j no me lembro, foi h tanto tempo... Mas isso acaba por ter pouca importncia porque eu sempre pensei que viria a ser cientista. P. Depois veio o apelo da Astronomia... R. Comecei por trabalhar em Fsica, em Fsica Nuclear, embora me interessasse muito pelas estrelas, pois tinha um telescpio na minha casa de campo, no Canad, de onde observava as estrelas, os planetas, etc. De modo que foi muito naturalmente que me virei para a Astronomia.

Entrevistado por : CARLOS PESSOA

gazeta@teor.fis.us.pt

CARLOS FIOLHAIS
tcarlos@teor.fis.uc.pt

Imagens de Science et Avenir,Agosto 2001

ENTREVISTA

O INTERESSE PELA CINCIA NA

P. Para um jovem "aprendiz" de cientista que quisesse trilhar um caminho idntico ao seu e lhe viesse pedir um conselho, que sugesto teria a dar-lhe? R. Essa uma pergunta com que sou confrontado muitas vezes. O primeiro requisito indispensvel ter uma grande paixo pela cincia. preciso j ter previamente um desejo muito forte de trabalhar em Fsica, porque uma aprendizagem longa e so necessrios muitos anos de estudo. necessrio ter uma curiosidade infinita. Para os que queiram enveredar pela Astronomia, necessrio gostar muito de Matemtica. Uma criana que no tenha um gosto natural pela Matemtica, que no olhe para esta disciplina como um jogo que gosta de brincar, no vale a pena seguir uma carreira de Astronomia... Para mais, esta uma actividade em que se pode ganhar a vida de forma decente, mas em que ningum faz fortuna. uma profisso que exige muito trabalho e de forma contnua, o que s pode ser feito quando se motivado pela curiosidade, uma infinita curiosidade,

como disse. Por isso, quando os jovens vm ter comigo, pergunto-lhes sempre se assinam revistas de divulgao, se lem muitos livros, etc. Se a resposta for "sim, fao isso desde mido", ento ptimo, est reunida uma das condies essenciais. P. Nem sempre o interesse dos jovens pela cincia foi igual ao que existe hoje... R. verdade. Houve um tempo em que as pessoas interessadas pela cincia eram desencorajadas de o fazer, argumentando-se que isso no era um modo de vida, que no havia sadas profissionais e coisas desse gnero. Mas hoje isso no verdade, antes pelo contrrio. H muitos laboratrios de investigao em Astrofsica e em Fsica Espacial que precisam de gente e no a encontram.

ENTREVISTA COM HUBERT REEVES

P H quem considere que a causa desse e de outros fenmenos o divrcio entre a escola e a cincia. Qual a sua opinio? R. Para mim, o problema , antes de mais, uma questo de ensino e de professores. Ou seja, h professores que amam as cincias e as ensinam com paixo, enquanto h outros que se vem coagidos a faz-lo por obrigao, aborrecendo-se no seu trabalho. Ora, isso no pode deixar de se reflectir nos seus alunos. Pela minha parte, tive a fortuna de ter alguns professores no Canad que eram "fanticos" da cincia e que s viviam para ela. claro que a mensagem passa muito melhor quando se est perante algum que gosta daquilo que faz, que est sempre disponvel para aconselhar um livro e para se encontrar com os alunos depois das aulas. O professor tem de ser extremamente afectivo. Eu no faria generalizaes abusivas e limitar-me-ia a afirmar que h, nas escolas, professores que so inspiradores e outros que afastam irremediavelmente os alunos da cincia. P. Os seus livros e, de uma forma mais geral, o seu trabalho de divulgao foram essenciais para forjar a sua popularidade. Qual a importncia dos livros de divulgao cientfica nos nossos dias? R. Os livros so fundamentais. As pessoas interessam-se cada vez mais pelo universo, no apenas no plano cientfico, mas tambm no plano das questes mais existenciais e filosficas como o mundo em que vivemos, de onde vimos, para onde vamos, etc. Nesse sentido, a Astronomia fornece-nos respostas mas sem nos dizer se a vida tem ou no um sentido, pois essa uma outra ordem de questes que contm informao sobre o nosso lugar no espao, a Terra e o sistema solar, as estrelas, a evoluo do universo, e aquilo que hoje denominado de crescimento da complexidade.

P. Mas o que est a dizer a respeito do interesse crescente das pessoas por esses temas talvez no chegue para explicar o xito dos seus prprios livros... R. Sim, creio que, pelo menos em parte, essa a explicao. De facto, as pessoas interessam-se por esses temas. Por outro lado, gostam do modo como eu falo deles e os apresento... P. Como que caracterizaria a sua abordagem pessoal? R. Bem, creio que muito personalizada. Ou seja, no desejo apresentar a cincia tal qual um entomologista que descreve um insecto no seu microscpio. Pelo contrrio, prefiro falar do modo como cada um de ns, como ser humano, est implicado nessa grande aventura que a aventura do universo. Eu sou visto um pouco como um apresentador com um estilo pessoal. H muitos livros de Astronomia e todos podem ser facilmente encontrados e adquiridos nas livrarias. Mas se h algum que apresenta as coisas de um outro modo, isso faz a diferena. A fazer f naquilo que os meus leitores me dizem, por esse motivo que os meus livros continuam a ser lidos. P. Ou seja, ligar a cincia ao homem deve ser o papel da divulgao cientfica... R. Sem dvida. P. Tendo em conta a existncia de outros suportes de comunicao, como a Internet, que futuro v para a divulgao e a cultura cientfica? R. Ningum concebe a Internet sem as pessoas que recorrem a ela. Mas no s porque ela existe e est disposio que as pessoas recorrem a ela. O que quero dizer que elas s l iro se j estiverem "picadas" pelo "vrus" da curiosidade cientfica. A divulgao assumiu nos ltimos trinta anos uma importncia enorme em muitos pases, por todo o mundo, que no tem comparao com o que acontecia no sculo XIX. Nessa altura, a divulgao era uma actividade insignificante e sem expresso, mesmo desprezvel, em que os cientistas tinham um lema do gnero "no se deve dar prolas a porcos". Felizmente, isso j no assim, em parte pelo facto de a cincia ser financiada por dinheiros pblicos. Nesta perspectiva, importante que os cidados que, atravs dos seus representantes, votam os oramentos estejam ao corrente do que se passa, conheam aquilo de que se est a tratar num dado momento. Se for esse o caso, quando um primeiro-ministro vai ao parlamento apresentar os seus planos de governo, tudo diferente. Se, por absurdo, ele nunca ouviu falar em galxias, por que carga de gua iria defender com convico um ora

ENTREVISTA

mento que implicasse o dispndio de dinheiros pblicos em projectos relativos ao conhecimento de galxias?... P. As suas vindas a Portugal j quase se tornaram uma rotina. Que avaliao faz da cincia neste pas? R. verdade, venho com regularidade a Portugal, j estive e fiz conferncias em Aveiro, Coimbra, Porto, Lisboa... As coisas continuam a mexer, a cincia aqui um domnio em evoluo muito rpida, mas que ainda est longe de ter atingido os nveis mdios de desenvolvimento europeu. De acordo com a perspectiva de alguns amigos meus portugueses, necessrio revalorizar a cincia ao nvel das escolas esta minha vinda a Portugal tem tambm a ver com isso. O que falta no pas, mais visivelmente, aumentar o interesse pelo ensino da cincia nas escolas primrias. O despertar da curiosidade e do interesse pela cincia comea, precisamente, nessas tenras idades. Se assim no acontecer, est tudo estragado para o futuro. preciso atacar o problema na raz e a raz , sem dvida, o ensino primrio.

P. Nas suas intervenes mais recentes, tem mostrado uma viso pessimista do futuro do planeta. Acha que a cincia e a tecnologia no conseguiro resolver os graves problemas ambientais do nosso tempo? R. Creio que a cincia e a tecnologia tanto podem construir como destruir o planeta. Em si mesmas, no tm um valor moral, pois o que importa so as decises polticas, que so por definio humanas. Se um dia se decidir e as ltimas notcias relativas s ideias do presidente Bush no so muito boas melhorar o estado do clima global da Terra, ser necessrio utilizar a cincia e a tecnologia, mas o que prvio a tudo isso , obviamente, uma deciso de natureza e alcance poltico. Pelo contrrio, se se persistir em usar os mtodos do passado e do presente, ento o que se pode dizer que so a cincia e a tecnologia que pem o planeta em perigo com a industrializao poluente, os problemas do nuclear, etc. Insisto que por trs da cincia e da tecnologia est, sempre, uma deciso poltica, o que pressupe a conscincia de que estamos ameaados e que preciso fazer algo para mudar este estado de coisas.

"Ranking" das escolas do secundrio Acesso ao ensino superior: menos ingressos este ano Itinerrios da dvida em Coimbra Melhorar o tratamento do cancro ESO reuniu no Porto Joo Magueijo em Lisboa Prmio Gulbenkian de Cincia Prmio Rmulo de Carvalho Unifesta em Castelo Branco Escola de Nanocincias e Nanotecnologias em Aveiro Escola de Fsica Computacional no Caramulo Dennis Weaire Manuel Fernandes Thomaz "Gazeta de Matemtica"

FSICA EM PORTUGAL

"RANKING" DAS ESCOLAS DO SECUNDRIO A mdia nacional da disciplina de Fsica em 344 escolas do pas onde leccionada a mais de 10 alunos no vai alm dos 9,3 valores. Esta uma das concluses a extrair dos resultados dos exames nacionais do 12 ano do ano lectivo anterior (2000/2001), que pela primeira vez foram tornados pblicos, por escola e disciplina, pelo Ministrio da Educao. O nmero de escolas com mdia negativa em Fsica muito elevado: 59 por cento. Pior, s a disciplina de Matemtica, onde aquela percentagem atinge uns assustadores 90 por cento. Olhando para as prestaes escola a escola, o "ranking" de Fsica encabeado pela Escola Tcnica e Liceal Salesiana Santo Antnio (Estoril), com uma mdia de exame de 16 valores. A escola no fim desta lista o Instituto Vaz Serra, na Sert, com mdia de apenas 2,8 valores. de registar que ambas as escolas so privadas, tendo a primeira 21 alunos matriculados na primeira fase de exames nacionais, enquanto a segunda apenas registou 10 estudantes inscritos. A diferena entre a melhor e a pior nota em Fsica registada pelas escolas , como se constata, muito profunda. Alm disso, verifica-se tambm que, no seio de uma mesma turma, possvel encontrar alunos com notas muito boas e outros que quase no conseguiram fazer nada no exame. A ttulo de exemplo, refira-se que, na j referida Escola Tcnica e Liceal Salesiana, houve um aluno com 19 valores a Fsica, mas outro que s obteve seis. Mas no se pense que tal situao s se encontra nas escolas com

NOTCIAS

melhores notas. No Colgio Portugal, em Cascais, os 14 alunos inscritos em Fsica no obtiveram mais do que a mdia de 4,6 valores. Isso no impediu, porm, que aos 0 valores obtidos por um aluno no se contrapusessem 19 obtidos por outro... Uma curiosidade o facto de, num nmero significativo de escolas 25, ou seja, 7 por cento do total , os alunos terem obtido melhores resultados no exame do que nas avaliaes feitas, na prpria escola, pelos seus professores ao longo do ano. Mas o facto que salta mais vista que na maioria das escolas a avaliao nas escolas foi mais favorvel, por vezes muito mais favorvel, do que a que foi obtida pelo exame nacional.
CARLOS PESSOA gazeta@teor.fis.uc.pt

No que diz respeito s entradas em Fsica, o caso mais saliente o da Universidade do Algarve (curso de Fsica e Qumica), com 40 vagas e 0 alunos colocados. Noutras duas universidades, regista-se tambm descida do nmero de admisses 17 em 30 possveis no Porto (21 em 2000, tambm para 30 vagas) e 9 em Coimbra para 40 vagas (11 no ano passado, tambm para 40 vagas). Em Lisboa, pelo contrrio, foram preenchidas 21 das 30 vagas existentes (15 em 30 no ano lectivo anterior). Quanto s notas do ltimo aluno admitido, os valores no registam alteraes sensveis em qualquer das universidades portuguesas. Na Universidade do Porto, o ltimo admitido teve 11,3 valores (10,15 no ano anterior), na de Coimbra 11,2 (11,55) e na de Lisboa 10,08 (11,75 no ano passado). Passando Engenharia Fsica, o caso mais relevante o da Universidade de Aveiro: as 20 vagas existentes foram desta vez integralmente preenchidas (em 2000 as 35 vagas propostas no tinham encontrado qualquer candidato) e o ltimo admitido teve a nota de 13,2. O "quadro de honra", porm, continua a ser preenchido pelo Instituto Superior Tcnico, que viu 40 das 45 vagas serem preenchidas (a nota do ltimo aluno admitido foi 13,93, contra 14,93 no ano passado). Recorde-se que, no ano passado, todas as vagas foram preenchidas logo na primeira fase de candidatura. Em Coimbra, mantm-se a tendncia do ano anterior, com 5 entradas em 30 vagas (contra 6 em 30 no ano anterior). A nota do ltimo aluno admitido que subiu sensivelmente de 12,73 em 2000 para 15,9 este ano. Na Universidade de Lisboa, nada de novo: 11 entradas em 30 vagas (15 no ano anterior), com o ltimo admitido a apresentar uma nota de 10,68 (10,2 em 2000). Finalmente, na Universidade Nova de Lisboa, foram preenchidas 7 das 45 vagas (5 em 45 no ano passado), com 11,63 de nota do ltimo aluno admitido (13,28 em 2000).

Passando aos cursos de Fsica e Qumica (ensino), muito clara praticamente em todas as universidades a diminuio do nmero de vagas preenchidas. Nos Aores, foram admitidos 5 alunos para 30 vagas (16 em 2000) e a nota do ltimo admitido de 119,4 (11 37 em 2000). Na Universidade de vora, a quebra foi brutal, com apenas 5 das 30 vagas preenchidas (29 no ano passado); o ltimo admitido entrou com 10,9 (10,13 em 2000). Na Universidade Nova de Lisboa aconteceu o mesmo que no caso anterior, com uma s das 40 vagas preenchidas (17 em 45 no ano passado). A nota desse aluno foi de 17,35 (10,58 para o ltimo admitido em 2000). Em Trs-os-Montes e Alto Douro, a diminuio tambm muito clara: 22 das 55 vagas preenchidas (47 em 55 no ano anterior) e a nota do ltimo admitido no sofreu alterao (10,48). Na Universidade da Beira Interior, entraram 4 em 35 possveis alunos (3 em 35 no ano de 2000) e a nota do ltimo foi de 11,6 (10,85 no ano passado). Na do Minho, por seu lado, foram preenchidas 30 das 36 vagas (todas ocupadas no ano passado na primeira fase) e a nota do ltimo aluno admitido foi de apenas 10,02 (13,6 em 2000). Na Universidade de Aveiro a razia foi enorme, com apenas 10 das 40 vagas ocupadas (todas preenchidas no ano passado) e a nota do ltimo aluno admitido foi de 12,9 (12,34 em 2000). Finalmente, na Universidade de Lisboa, o panorama idntico ao de 2000, com 5 das 30 vagas ocupadas (4 em 30 no ano anterior). A nota mais baixa foi de 10,7, contra 12,13 no ano transacto.
C.P.

ACESSO AO ENSINO SUPERIOR: MENOS INGRESSOS ESTE ANO O nmero total de estudantes admitidos na primeira fase do concurso de acesso ao ensino superior (ano lectivo 2001-2002) inferior ao registado no ano transacto. Candidataram-se menos alunos para um nmero de vagas que sensivelmente o mesmo (ver fasc. 4 de 2000, para uma comparao com os dados anteriores).

ITINERRIOS DA DVIDA EM COIMBRA O Museu de Fsica da Universidade de Coimbra organizou no dia 19 de Outubro o Colquio "Itinerrios da Dvida", integrado nos "18.me Rencontres Image et Science", promovidos pelo Centre Nationale de Recherche Scientifique (CNRS), de Frana.

FSICA EM PORTUGAL

Esta colaborao do Museu com o CNRS, iniciada no ano transacto com a realizao do Colquio "Cincia Tempos e Imagens", visa criar uma tradio de intercmbio e convvio interdisciplinar, vocacionada para a promoo da cultura cientfica e para o dilogo com a cultura humanista, as cincias sociais e as artes. Quanto aos encontros do CNRS, eles constituem uma iniciativa anual de carcter interdisciplinar dedicada cincia e aos mdia, dirigida ao grande pblico. O tema dos "Rencontres" no presente ano foi a dvida e o colquio pretende reunir em torno do tema criadores de diferentes reas do saber biologia, oceanografia, fsica, psiquiatria, filosofia, literatura, cinema e msica.

MELHORAR O TRATAMENTO DO CANCRO A tcnica de braquiterapia utilizada nos tratamentos do cancro em alternativa radiao exterior. Fios de material radioactivo so colocados no interior de cateteres, que podem ser introduzidos directamente na zona do corpo a ser irradiada sem afectar outras zonas ss. Um estudo realizado pelo Departamento de Fsica da Faculdade de Cincias e Tecnologia, da Universidade Nova de Lisboa, em colaborao com o Instituto de Tecnologia Nuclear e com o Instituto Portugus de Oncologia, sugere alteraes na constituio do revestimento dos fios de irdio radioactivo utilizados no tratamento do cancro. Este estudo constitui o projecto de fim de curso de Lina Cerdeiral, aluna de Engenharia Fsica. Nele se prova que a utilizao de molibdnio, em vez de platina, nos revestimentos dos fios de irdio radioactivo diminui o factor de sobre-exposio radiao, mantendo o valor desejado de irradiao no volume total do tecido canceroso.

ESO REUNIU NO PORTO Nos passados dias 18 e 19 de Junho, e pela primeira vez, Portugal recebeu uma reunio do ESO (European Southern Observatory, Observatrio Europeu do Sul). O ESO, que integra vrios pases europeus incluindo Portugal, foi fundado em 1962 e possui vrios telescpios no Chile, tendo a sua sede em Garching, Alemanha. Nessa reunio, realizada no Centro de Astrofsica da Universidade do Porto (CAUP), o Conselho do ESO, o seu rgo mximo, convidou vrios representantes dos meios acadmico, industrial, poltico e de comunicao social para a sua apresentao formal no nosso pas. Foram discutidos, entre outros aspectos, o papel do ESO na Europa e na Astronomia, numa apresentao efectuada pela Dra. Catherine Cesarsky, Directora-Geral do ESO, o desenvolvimento da astronomia em Portugal, pela Dra. Teresa Lago, Presidente do CAUP e representante de Portugal no Conselho do ESO, e a importncia da colaborao internacional na cincia, pelo Dr. Mariano Gago, Ministro da Cincia e Tecnologia. A reunio incluiu ainda uma videoconferncia entre o CAUP e o Observatrio do ESO no Paranal, Chile, onde se falou de vrias observaes recolhidas pelo

O programa foi o seguinte: "Os investigadores cientficos: profissionais da dvida", por Antnio Coutinho; "O sentido heurstico da dvida e a dimenso humana do saber", por Joo Maria Andr; "Dvida e escrita literria a propsito da carta de Hamlet", por Maria Velho da Costa; "Gesto dos oceanos num contexto de incerteza", por Mrio Ruivo; "A Experincia da Fico entre o Tempo e o Cinema", por Paulo Rocha; "Histrias Duvidosas", por Rui Mota Cardoso. O painel de debate com que foi encerrado o colquio contou com os seguintes participantes: Maria da Conceio Ruivo (moderadora), Antnio Coutinho, Armando Policarpo, Joo Maria Andr, Maria Velho da Costa, Mrio Ruivo, Paulo Rocha e Rui Mota Cardoso.

NOTCIAS

VLT (Very Large Telescope), um dos maiores telescpios do Mundo. Os trabalhos terminaram com uma pequena sesso no Planetrio do Porto, baseada em imagens do VLT. Esta reunio faz parte de uma srie de reunies do ESO que tm lugar em todos os estados-membros, sendo a prxima em Novembro, em Bruxelas, aproveitando a presidncia belga da Unio Europeia.
RUI MEDEIROS SILVA c9308015@cca.fc.up.pt

DUAS PERGUNTAS A GUSTAVO CASTELO BRANCO

Gazeta de Fsica O que representa para si e para o seu grupo o Prmio Gulbenkian de Cincia? R. Foi uma grande honra para mim e estou certo que tambm para os meus colegas, receber o Prmio Gulbenkian de Cincia. No nosso Pas h poucos incentivos para os professores e os investigadores produzirem trabalho cientfico de qualidade, competitivo a nvel internacional. Um prmio como este tem por isso uma importncia especial, sobretudo estando ligado a uma instituio com o prestgio da Gulbenkian. P. Na sua opinio, o que podia o Ministrio da Cincia e Tecnologia e/ou da Educao fazer melhorar as condies do seu trabalho? R. Em relaco ao Ministrio da Cincia e Tecnologia julgo que justo salientar que tem havido nos ltimos anos uma melhoria significativa no nvel de financiamento da Cincia em Portugal. Este investimento foi feito quer atravs da concesso de um elevado nmero de bolsas de doutoramento e ps-doutoramento, quer atravs do apoio a projectos de investigao. No entanto, para que este investimento venha a ser bem aproveitado, fundamental que se criem perspectivas de emprego estvel para os nossos jovens doutorados. Julgo que no deve haver garantia de emprego acadmico ou em instituies de investigao para todos os doutorados. O que preciso que no se passe do extremo de emprego automtico aps o doutoramento para o outro extremo em que no h perspectivas de emprego permanente mesmo para os nossos melhores jovens doutores. Penso que o problema dever ser resolvido atravs de uma colaborao dos Ministrios da Educao e da Cincia e Tecnologia. Trata-se de um problema que j afectou outros pases e tem havido vrios tipos de soluo. O exemplo mais recente que conheo o de Espanha, onde foi criado o Programa Ramon y Cajal. Julgo que um programa semelhante deveria ser criado em Portugal. Em relao ao Ministrio da Educao e numa altura em que se est a estudar a alterao do Estatuto da Carreira Docente Universitria (ECDU), julgo que seria fundamental ter em conta que as diferentes universidades portuguesas se encontram em estados de desenvolvimento diferentes. Nao possvel ter um ECDU bom, se for igual para todas as universidades. O apoio do Estado s vrias universidades deveria ter em conta a performance das Universidades no que diz respeito produo cientfica e ensino de qualidade. Nao justo que se tenha apenas em conta o nmero de alunos. Isto prejudica muito as melhores instituies e sobretudo delas que depende o desenvolvimento do pas. Em todos os pases com excelente produo cientfica, existem instituies de elite. preciso criar as condies para que essas instituies possam aparecer em Portugal.

JOO MAGUEIJO EM LISBOA Joo Magueijo, fsico terico de nacionalidade portuguesa o Imperial College (Londres), deu no passado dia 10 de Julho a sua primeira conferncia em Portugal. A iniciativa decorreu no Plo Tecnolgico de Lisboa, tendo o cientista falado sobre "A inconstncia da velocidade da luz". Joo Magueijo autor de uma tese, proposta em 1999 num artigo da revista "Physical Review", que sustenta que a velocidade da luz nem sempre teve o valor que tem hoje. Tal pe em causa um dos postulados da teoria da relatividade de Einstein, originando por isso muita controvrsia.

PRMIO GULBENKIAN DE CINCIA Gustavo Castelo Branco, Lus Manuel Lavoura e Joo Paulo Silva, fsicos do Instituto Superior Tcnico e do Instituto Superior de Engenharia de Lisboa, foram distinguidos em 2001 com o Prmio Gulbenkian de Cincia para a Fsica, no

FSICA EM PORTUGAL

valor total de 25 mil euros (cinco mil contos). A distino premeia o seu trabalho de investigao sobre a violao de uma simetria discreta (CP), que tem a ver com a diferena entre a quantidade de matria e antimatria no universo. Ver a recenso do seu livro "CP Violation", na Gazeta de Fsica, fasc. 4, 2000.

fsicos, astrnomos, professores, editores, etc. Como convidados estrangeiros estiveram o Dr. Albert Behar, cientista do Jel Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, e o Dr. Jesus Frias, cientista do Centro de Astrobiologia de Madrid e vice-presidente da comisso de cincia e tecnologia para o desenvolvimento da ONU. Foi organizador Francisco Gonalves, coordenador nacional da Planetary Society.

DENNIS WEAIRE O fsico Dennis Weaire, do Trinity College da Universidade de Dublin, Repblica da Irlanda, foi em Junho passado agraciado com o ttulo de doutor "honoris causa" pela Universidade Tcnica de Lisboa. Recorde-se que o Dr. Weaire tem participado na avaliao de centros e projectos portugueses, alm de ter colaboraes com fsicos do Instituto Superior Tcnico, sendo por isso um conhecedor profundo do panorama da Fsica no nosso pas.

PRMIO RMULO DE CARVALHO A Universidade Lusada de Lisboa entregou no dia 25 de Julho o primeiro Prmio Rmulo de Carvalho Investigao e Divulgao Cientfica, tendo metade do prmio sido atribudo ao matemtico (formado em Fsica) Jorge Buescu, do Instituto Superior Tcnico, pela sua obra "Exotic Attractors From Liapounov Stability to Riddled Basins", publicada pela Birkhaeuser. Buescu tambm autor da recente obra de divulgao cientfica "O Mistrio do Bilhete de Identidade e Outras Histrias", publicado na coleco "Cincia Aberta" da Gradiva.

ESCOLA DE NANOCINCIAS E NANOTECNOLOGIAS EM AVEIRO MANUEL FERNANDES THOMAZ Realizou-se de 27 a 28 de Setembro na Universidade de Aveiro uma Escola de Nanocincias e Nanotecnologias, que pretendeu melhorar a formao numa rea estratgica do conhecimento, onde os recursos humanos so ainda escassos e dispersos e simultaneamente juntar num mesmo forum os investigadores que em Portugal trabalham nesta rea ou em reas afins com o objectivo de estabelecer futuros laos de cooperao. O Dr. Manuel Fernandes Thomaz, que foi Presidente da Sociedade Portuguesa de Fsica e Secretrio de Estado da Cincia e Tecnologia, jubilou-se em Junho passado do lugar que ocupava de Professor Catedrtico da Universidade de Aveiro. A Gazeta de Fsica vai publicar em nmero prximo um artigo do Dr. Fernandes Thomaz sobre histria da Fsica, precisamente um dos interesses mais recentes da sua carreira.

ESCOLA DE FSICA COMPUTACIONAL NO CARAMULO "GAZETA DE MATEMTICA" De 28 de Agosto a 1 de Setembro decorreu no Hotel do Caramulo a 2 Escola de Fsica Computacional promovida pelo Centro de Fsica Computacional da Universidade de Coimbra. As lies da escola, intitulada "Mtodos Funcionais da Densidade", vo ser publicadas pela editora Springer, na sua coleco "Lecture Notes in Physics". UNIFESTA EM CASTELO BRANCO A "Planetary Society" realizou de 21 a 23 de Setembro ltimo a sua primeira "Unifesta", um encontro entre o pblico, os cientistas... e o cosmos. Apesar de as condies meteorolgicas terem impedido as observaes programadas realizaram-se colquios interessantes com O mesmo centro realizou em Coimbra, no passado ms de Julho, um Forum Nacional de Computao Avanada, onde se discutiram as perspectivas de desenvolvimento nessa rea. Foi sentida por todas a necessidade do desenvolvimento das comunicaes informticas entre os centros que usam meios mais avultados de clculo. Com a publicao interrompida durante muitos anos, a "Gazeta de Matemtica", propriedade da Sociedade Portuguesa de Matemtica (SPM), renasceu com o Ano Mundial da Matemtica e veio disposta a ficar. Entre os artigos a publicar no prximo ano contam-se os seguintes: A Matemtica na Finlndia: a Escola de Pivl; Calculadoras Grficas: Algumas Limitaes; Nmeros Irracionais no Ensino Secundrio; Pedro Nunes (diversos artigos por ocasio do seu quinto centenrio).

NOTCIAS

Os preos da revista para 2002 (dois nmeros) so os seguintes: Cada volume 4 euros (802$00); Assinatura anual (2 volumes) 7 euros (1403$00); Assinatura anual para scios da SPM 5 Euros (1002$00); Assinatura de Apoio qualquer quantia superior ou igual a 8,50 euros ( 704$00). Os interessados devem enviar, com o nome e morada, um cheque pagvel Sociedade Portuguesa de Matemtica (Av. da Repblica, 37 4, 1050-187 Lisboa). A "Gazeta de Matemtica" foi fundada em 1939 por Antnio Monteiro, Bento Caraa, Hugo Ribeiro, Silva Paulo e Zaluar Nunes. Publica-se duas vezes por ano, em Janeiro e Julho, e destina-se a professores, estudantes e todos os interessados na Matemtica e nos acontecimentos matemticos em Portugal e no mundo.

QUESTES DE FSICA
NOVA QUESTO "Consideremos uma carrinha de caixa fechada, que transporta aves vivas. Se uma ou mais aves comearem a voar no interior da carrinha, esta fica menos pesada?" (de um aluno do secundrio) QUESTO ANTERIOR Relembremos a questo do nmero anterior: A experincia de radiao do corpo negro analisada por Planck algo que nunca fizemos. Parece que implica temperaturas elevadssimas (da ordem dos 2000 K). Haver maneiras prticas de realizar esta experincia? Se esta for difcil de executar haver outras, relacionadas com a absoro/emisso quntica de energia, que possamos tentar? (por um grupo de professores do secundrio) RESPOSTA: Todos os corpos emitem radiao electromagntica em virtude da sua temperatura. o caso da emisso de luz pelo Sol, o mesmo acontecendo com um filamento incandescente, ou com uma tarte acabada de retirar do forno, embora a radiao por esta emitida se situe mais na zona infravermelha. De facto, para cada temperatura existe uma regio mais ou menos estreita do espectro em que a intensidade de emisso mxima. Uma relao estabelecida pelo fsico alemo Wilhelm Wien, em 1893 medida que a temperatura aumenta, a gama de radiao de emisso mxima desloca-se para comprimentos de onda menores permite, por exemplo, estimar a temperatura do Sol em cerca de 6000 K por observao do pico de irradiao mxima (ver Figura). Um corpo aquecido acima dos 400 C emite radiao j visvel numa sala s escuras. Um filamento aquecido a temperaturas da ordem dos 500 C atinge o

rubro (gama de comprimentos de onda em torno dos 600 nm). No , portanto, necessrio atingir temperaturas muito elevadas para se estudar este fenmeno. Um corpo negro um corpo que absorve toda a radiao que nele incide (no reflecte nem transmite) e que emite o mximo possvel, para qualquer temperatura, em todo o espectro. As superfcies reais irradiam sempre menos que um corpo negro mesma temperatura. A radiao libertada por um pequeno orifcio feito numa superfcie oca cujo interior seja mantido a uma temperatura constante possui as mesmas caractersticas da que emitida por um corpo negro a essa temperatura. a chamada radiao de cavidade. Nos catlogos da especialidade encontram-se equipamentos para a realizao de experincias a temperaturas da ordem dos 600 C. Utilizam preferencialmente a radiao de cavidade ou filamentos de tungstnio (por exemplo, de lmpadas de aqurios). Muitas destas experincias esto descritas em revistas de ndole educacional. Basicamente, consistem no emissor escolhido, num selector de comprimentos de onda e num detector adequado. Na Internet encontram-se tambm dezenas de sugestes de experincias e de simulaes computacionais deste fenmeno. importante notar que embora a emissividade seja igual absorvidade para a mesma temperatura e comprimento de onda, estas no so, em geral, constantes. Um emissor pobre na zona visvel (bom reflector nessa gama de frequncias) pode ser um bom emissor na regio infravermelha. A realizao de experincias em que se utilizem corpos idnticos pintados de preto e de branco, contrastando-os tambm com corpos metlicos, permitir perceber a razo que levou a pintar de branco as casas alentejanas

HELENA CALDEIRA Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra helena@teor.fis.uc.pt

Radiao do corpo negro

Fotodetectores de ADN Anti-molculas O fundo csmico de microondas Nanomolas A fsica das doenas das vacas loucas Caos no neocrtex Observatrio de neutrinos

FSICA NO MUNDO

FOTODETECTORES DE ADN A nucleosida deoxiguanosina (DG) um dos quatro compostos que servem como bases para codificar a informao gentica no ADN. Mas tambm se est a revelar uma excelente alternativa aos materiais semicondutores convencionais em alguns fotodetectores experimentais. No Laboratrio Nacional de Nanotecnologia do Instituto Nacional para a Fsica da Matria, em Itlia, Ross Rinaldi e colaboradores conseguiram novos detectores colocando uma pequena gota de nucleosida DG, dissolvida em clorofrmio, na juno de dois elctrodos. Logo que o clorofrmio evapora, as molculas de DG renem-se instantaneamente numa fila de estruturas de tipo-cordo entre os elctrodos. Os detectores baseados na DG, aproximadamente duas vezes mais sensveis luz do que os detectores disponveis no mercado, so potencialmente mais baratos e simples de produzir. Os mecanismos experimentais so construdos usando pequenos pedaos de cristal de DG, com um pouco mais de um dcimo de mcron, aproximadamente o comprimento dos cordes que a DG forma naturalmente. No entanto, os investigadores esto a trabalhar no sentido de duplicar o comprimento da poro de DG para um quarto de mcron, j que as dimenses maiores so mais fceis de duplicar com tcnicas convencionais de fabrico de semicondutores. Se for possvel aumentar as dimenses do aparelho, ento a soluo de clorofrmio podera ser depositada com uma agulha modificada de uma impressora a jacto de tinta, enquanto o resto do mecanismo seria simples de produzir em instalaes mo-

Notcias adaptadas das Physics Newsdo American Institute of Physics.

NOTCIAS

dernas de litografia de semicondutores. Os investigadores salientam que as extraordinrias propriedades semicondutoras de compostos biomoleculares como a DG podem, em ltima anlise, conduzir a uma pltora de componentes elctricos que se baseiam numa quantidade surpreendentemente pequena de molculas. Molculas individuais poderiam substituir seces inteiras de semicondutores dopados em alguns aparelhos. (Rinaldi et al., Applied Physics Letters, 8 / Maro / 2001)

um tomo com a sua imagem de antimatria a aniquilao mtua. Mas, antes que tal acontea, poder formar-se uma molcula de anti-H. Num encontro da American Physical Society sobre Fsica Atmica realizado em London, Ontrio (Canad), Bernard Zygelman explorou, atravs de simulaes, as situaes resultantes da mistura de H e anti-H. Um cenrio possvel o seguinte: primeiro juntam-se como uma molcula e emitem um foto caracterstico. Depois de uma vida breve juntos, os constituintes da molcula reagrupar-se-iam para formar um par de electro-positro (positrnio) e um par de proto-antiproto (protnio). Ambos os pares se aniquilaro rapidamente criando mais fotes caractersticos, sinalizando a existncia fugaz da molcula. (Ver http://www.aps.org/meet/DAMOP 01/baps/upr/layv1-005.html; e Zygelman et al., Physical Review A, Maio 2001)

O FUNDO CSMICO DE MICROONDAS Novas medies do fundo csmico de microondas (FCM) sustentam a ideia de uma era "inflacionria" inicial durante a qual o universo observvel se expandiu a uma velocidade superluminal e pequenas flutuaes qunticas na densidade da matria se amplificaram para criar estruturas bastante maiores. Estas estruturas esto gravadas no FCM como variaes tnues da temperatura do cu. O FCM, a "cortina" de fotes libertados quando o universo em expanso arrefeceu o suficiente para permitir a existncia de tomos neutros, o objecto cientfico mais antigo, de maior dimenso e mais longnquo. A melhor forma de extrair informao cosmolgica do FCM traar um plano da potncia de microondas em funo da dimenso angular de regies que contribuem para o fundo. O modelo de inflao prev que este espectro mostre um determinado nmero de picos. O primeiro pico, para um tamanho angular

ANTI-MOLCULAS Vrios grupos experimentais do CERN tm tentado produzir tomos de antihidrognio (ver, por exemplo, http:/ /hussle.harvard.edu/~atrap) ao combinar positres e antiprotes no ambiente frio de uma "ratoeira". O anti-H j foi produzido antes no CERN e no Fermilab em colises de altas energias, mas no de forma a permitir um estudo detalhado. Em novas experincias, um dos modos possveis de arrefecer tomos de anti-H acabados de produzir mistur-los com tomos de hidrognio ultrafrios. Um dos resultados provveis de misturar

de cerca de um grau (cerca do dobro do tamanho angular da Lua), corresponde s manchas maiores de matria no plasma primordial na altura do FCM (cerca de 400 000 anos depois do Big Bang). Picos subsequentes deveriam corresponder a manchas que se teriam juntado sob a aco da gravidade, mas que teriam voltado atrs devido presso da radiao e mais tarde se teriam condensado uma segunda ou terceira vez, etc. H um ano, a colaborao "Boomerang", que usou um detector a bordo de um balo sobre a Antrctida, forneceu um mapa detalhado do primeiro pico que, alm de cair no tamanho angular previsto pela inflao, tambm determinou que a curvatura global do universo era nula. Mas o "Boomerang" e um outro grupo detector, o "Maxima", no obtiveram provas concludentes de outros picos, o que espantou a comunidade de astrnomos. Tudo isto se alterou no ltimo Encontro da Sociedade Americana de Fsica em Washington, D.C., onde a colaborao do "Degree Angular Scale Interferometer" (DASI), que tem o seu detector de microondas na estao do Plo Sul da National Science Foundation, apresentou provas slidas de um segundo e terceiro picos. Os resultados do DASI estavam em consonncia com os do grupo "Boomerang"; o grupo "Boomerang" usou um novo tipo de anlise e apresentou 14 vezes mais informao do que no ano passado. Os espectros de microondas dos dois grupos foram similares, assim como os valores de vrios parmetros cosmolgicos (ver figuras em http://www-news.uchicago.edu/releases/01/dasi/index-embargoed.shtml; ttp://www.physics.ucsb.edu/~boomeran g/press_images). Por exemplo, a posio do primeiro pico d a energia total do universo (um parmetro designado pela letra omega) expressa como uma fraco da densidade crtica necessria para parar a expanso cosmolgica. O "Boomerang" e o DASI encontraram valores de 1,03 e 1,04, respectivamente, com cerca de 6% de incerteza. Comparando a altura do primeiro e do segundo picos pode calcular-se a percentagem prevista de toda a energia no universo que existe sob a forma de matria

FSICA NO MUNDO

vulgar (baries). Ela cerca de 5% para ambos os grupos, um facto que concorda com as previses avanadas pela teoria independente da "nucleosntese do Big Bang". mais difcil fixar outros parmetros cosmolgicos, tais como a percentagem de energia sob a forma de matria negra ou energia negra (energia oculta no vcuo e responsvel pela acelerao global na expanso cosmolgica recentemente descoberta). As novas medies do FCM sugerem valores de cerca de 30% e 65%, respectivamente, novamente de acordo com as expectativas recentes. Os novos resultados do grupo "Maxima", apresentados no encontro, no tinham o peso estatstico das dos outros dois grupos, mas eram consistentes com elas, de um modo geral; o acordo trilateral provocou um grande aplauso na audincia de astrnomos. O astrnomo Michael Turner (da Universidade de Chicago) notou que a descoberta no ano passado do primeiro pico de microondas constitui a primeira prova do modelo da inflao e que a nova descoberta de picos secundrios era a segunda. O terceiro tipo de provas, segundo Turner, seria a deteco de ondas de gravidade de um tempo anterior ao FCM. (ver http://xxx.lanl.gov/astro-ph/014459; astro-ph/0104460 e astro-ph/ 0104488, 89, e 90.)

atravs de um processo conhecido como modo de crescimento vapor lquidoslido (VLS). O crescimento VLS ocorre quando a gota de um catalisador numa superfcie absorve material constituinte de um fio de um vapor circundante. Quando a concentrao do material atinge a super-saturao na gota, uma poro do material segregado para o exterior da base da gota formando-se, gradualmente, um fio. Em certas circunstncias, a colocao do material assimtrica e o fio desenvolve-se numa nanomola em espiral (ver figura extrada de http://www.aip.org/mgr/png).

podero servir como posicionadores, ou mesmo como pequenas molas convencionais, em futuras nanomquinas. (McIllroy et al., Applied Physics Letters, 3 / Setembro / 2001).

A FSICA DAS VACAS LOUCAS A doena das vacas loucas faz parte da classe das doenas neurodegenerativas causadas por protenas disformes, conhecidas por pries. Os recentes surtos da doena em gado europeu e o aumento de ocorrncias da doena de Creutzfelt-Jacob (DCJ) em seres humanos tornaram as doenas dos pries ameaas crescentes sade pblica. Embora a comunidade mdica internacional tenha feito avanos considerveis na compreenso das protenas desviantes, novos trabalhos desenvolvidos por fsicos da Universidade da Califrnia (R. Singh, em Davis) sugerem que um modelo simples da mecnica estatstica poder ajudar a explicar a progresso da doena. A motivao para o modelo foi o baixo nvel de incidncia (estatisticamente uniforme) da DCJ em todo o mundo e o tempo de incubao bastante reprodutvel relativamente dose de infeco. Estas caractersticas so consistentes com processos fsicos e qumicos descritos pela mecnica estatstica. Simulando a infeco numa rede bidimensional, os investigadores descobriram que uma poro de pries pode servir de semente para o crescimento de mais pries em neurnios infectados. Os agregados de pries, logo que tenham tamanho suficiente, podem ser quebrados por vrios processos e fazer com que os pries saltem para outros neurnios, semeando novas culturas de pries enquanto a doena progride. O modelo, no entanto, oferece muito mais do que uma imagem obscura da marcha lenta do prio para a morte no sistema neurolgico. Os investigadores encontraram razes de esperana ao tentar incorporar uma assimetria na virulncia do cruzamento de espcies nas infeces prinicas. Por exemplo, os pries que normalmente infectam os neurnios dos ratos

NANOMOLAS Enrole um nanofio em espiral e o que obtm? Uma nanomola, claro. Embora fios com o dimetro de alguns nanometros no sejam, de facto, enrolados para fazer nanomolas, estas so produzidas

At h pouco, o mecanismo que levava assimetria era pouco claro, mas investigadores da Universidade de Idaho, EUA, propuseram um modelo que lana nova luz sobre a formao deste nanofio. Parece que uma pequena gota do catalisador, com aproximadamente o mesmo dimetro do nanofio em crescimento, se mantm centrada no topo do mesmo, sendo linear o crescimento resultante. Contudo, se a gota exceder o dimetro do fio, o seu equilbrio no topo da estrutura precrio e a mais pequena perturbao pode empurr-la para um dos lados, alterando abruptamente o padro de crescimento de linear para helicoidal. Os investigadores confirmaram o modelo prevendo com exactido as condies de crescimento de nanomolas de carboneto de boro. As nanomolas podero, um dia, ser detectores altamente sensveis de campos magnticos, talvez com aplicao em cabeas de leituras de discos. Em alternativa, as nanomolas de

NOTCIAS

podem atacar eficazmente os neurnios dos hamsters, mas pries prximos que so fatais para os hamsters so ineficazes nos ratos. O novo modelo sugere que a injeco de pries inofensivos de hamster num rato poder conduzir competio entre os pries do rato e do hamster, o que atrasaria bastante a progresso da doena. um conceito espantoso: combater pries com pries! Embora este tratamento no prometa uma cura para as doenas de pries, pode aumentar o tempo de incubao at um ponto em uma doena como a DCJ seja imperceptvel durante o tempo de vida humana. Alm de sugerir novas terapias para as doenas de pries, um modelo estatstico das infeces poder ajudar a prever surtos, como o que assolou a Inglaterra nos anos 90. (Slepoy et al., Physical Review Letters, 30 / Julho / 2001)

CAOS NO NEOCRTEX Investigadores australianos (David Liley, da Universidade Tecnolgica de Swin-burne) encontraram caos num modelo do neocrtex, a mais complexa estrutura cerebral dos seres humanos e de outros mamferos. O caos no crebro manifestar-se-ia de forma imprevisvel e como uma actividade elctrica aparentemente aleatria, numa populao de clulas nervosas (neurnios). O caos pode ter uma importante funo neurolgica e fornecer, como alguns investigadores j especularam, meios rpidos e flexveis para o crebro discriminar diferentes sons, odores e outros estmulos perceptivos. Os electroencefalogramas (EEG) registam a actividade elctrica no crtex, mas no podero nunca, assim como outras tcnicas, detectar sinais claros e inequvocos de caos, uma vez que o crtex tambm emite uma enorme quantidade de "rudo", isto , actividade elctrica alea-

tria. Usando modelos realistas de fisiologia cerebral, vrios investigadores esto a tentar desenvolver modelos que reproduzam resultados do EEG, mas que ofeream tambm novas vises do funcionamento interno do crebro. No entanto, os modelos anteriores ou no permitiam que o caos surgisse ou eram ineficazes a mostrar que o caos pode ocorrer sob as condies impostas pela estrutura do crebro. Os investigadores australianos modelaram o comportamento do duas grandes populaes de neurnios: excitadores (que excitam outros neurnios) e inibidores (que inibem outros neurnios). Especificamente, consideraram o "potencial da membrana somtica do meio", o potencial elctrico entre o exterior e o interior do corpo celular do neurnio (maior potencial significa maior frequncia de disparos). Variando a velocidade dos impulsos elctricos externos para cada populao de neurnios, descobriram que a actividade elctrica era irregular e parecida com rudo (embora no o fosse, efectivamente) para um amplo conjunto de "inputs". Quantitativamente, tal comportamento associado a um exponente de Lyapunov positivo, que a marca tpica do caos. A existncia do caos, dizem os investigadores, forneceria ao crebro uma forma de alterar a sua resposta rapidamente mesmo para estmulos que diferem muito pouco. (Dafilis et al, Chaos, Setembro / 2001)

OBSERVATRIO DE NEUTRINOS O Observatrio de Neutrinos de Sudbury (ONS), na sua primeira anlise de dados, confirmou que os neutrinos oscilam de um tipo para outro. O ONS procura neutrinos pouco interactivos num imenso detector subterrneo em Sudbury, Ontrio, Canad. Os neutrinos penetram facilmente 2000 metros abaixo de terra para atingir um depsito de 1000 toneladas de gua pesada, onde podem iniciar algumas reaces observadas por fotodetectores ultra-sensveis. Muitos tericos crem que os neutrinos electrnicos, provindos de decaimentos do boro 8 no interior solar, deviam, em parte, na sua rota para a Terra,

transformar-se em neutrinos municos. De todos os detectores de neutrinos, o ONS o nico que deveria observar uma curta quebra de neutrinos electrnicos, compensada por um excesso de neutrinos no electrnicos, embora no consiga distinguir os neutrinos municos dos taunicos. O ONS encontra-se numa fase demasiado inicial para fazer este tipo de demonstrao, mas pode determinar, comparando as suas taxas de observao de neutrinos (cerca de 8 por dia) e as taxas do detector Super Kamiokande no Japo, que alguns neutrinos no electrnicos esto a incidir no detector ao mesmo tempo que os neutrinos electrnicos maioritrios. Concretamente, a anlise compara as taxas de reaces de corrente carregada (CC) de neutrinos vistos na Terra, em que um neutrino electrnico atinge um deutero, originando dois protes e um electro (esta reaco deve-se fora nuclear fraca mediada por um boso W carregado), com a taxa de reaces de disperso elstica (DE), nas quais um neutrino electrnico colide num electro dum tomo sem se converter em qualquer outra partcula. Os valores exclusivos do ONS, determinados pela reaco CC, comparados com os valores de DE (utilizando informao do ONS e do Super Kamiokande), fornecem uma prova directa da presena de neutrinos no electrnicos numa quantidade que pareceria descrever as quebras dos neutrinos solares (explicando, assim, o "problema dos neutrinos solares"). Quanto questo da massa dos neutrinos, as medies actuais do apenas um limite muito grosseiro para as diferenas de massas dos neutrinos. Devido ao grande nmero de neutrinos no universo, mesmo uma pequena massa do neutrino pode ter conferido aos neutrinos um papel considervel no agrupamento original de massa e na formao primordial de galxias (ver http://www.sno.phy.queensu.ca)

Encontro de Fsica Atmica e Molecular Potncias de Dez Escola Internacional de Fsica Mdica Colquio em Tomar Delegao Regional do Centro - Sesso sobre cincia para midos - Palestras em Aveiro - Palestra em Coimbra

NOTCIAS DA SPF

ENCONTRO DE FSICA ATMICA E MOLECULAR A Diviso de Fsica Atmica e Molecular est a organizar o "5th Iberian Joint Meeting on Atomic and Molecular Physics", que se vai realizar em Lisboa de 23 a 26 de Maro de 2002. Mais informaes em http://iber2002.cii.fc.ul.pt

POTNCIAS DE DEZ De 15 de Fevereiro a 15 de Maio de 2002 a Fundao Calouste Gulbenkian vai realizar em Lisboa uma exposio cujo ttulo "Potncias de Dez - O mundo a vrias escalas", que conta com a colaborao da SPF. Em paralelo com a exposio vo realizar-se vrias palestras que sero publicadas num nmero especial da Gazeta. So comissrios da exposio o Dr. Carlos Matos Ferreira e a Dra. Ana Eir.

NOTCIAS

DELEGAO REGIONAL DO CENTRO Aces e cursos Entre as actividades desenvolvidas na regio centro durante o ano lectivo 2000/2001 contaram-se as seguintes aces e cursos de formao: "As Partculas e o Cosmo", pelo Dr. Manuel Fiolhais, realizada na E. S./3 de Latino Coelho, Lamego (14-3-01) e Esc. Sec. Martinho rias, Soure (28-3-01). "Fsica e Informtica uma relao inteligente", pelo Mestre Jos Lus Malaquias, realizada na Esc. Sec. Joo da Silva Correia, S. Joo da Madeira (14-2-01); Esc. Sec. da S, Lamego (6-2-01); Esc. Sec. Pinhal do Rei, Marinha Grande; e Esc. Sec. de Latino Coelho, Lamego. - "A Fsica do Crebro Humano", pelo Lic. Jos Lus Malaquias, realizada na Esc. Sec. Dionsio da Cunha, Canas de Senhorim e Esc. Sec. da S, Lamego (6-2-01). - "Fsica no Desporto", pelo Dr. Adriano Pedroso de Lima, realizada na Esc. Sec. Emdio Navarro, Viseu (6-201); Esc. Sec. da S, Lamego (19-1-01); e Esc. Sec. Accio Calazans Duarte, Marinha Grande (30-5-01). - "Atrito: a nosso favor ou contra?", pela Dr Maria Jos de Almeida, realizada na E. S. Faria de Vasconcelos, Castelo Branco (12-3-01); Esc. Sec. Prof. Mendes dos Remdios, Nisa (19-3-01); Esc.Sec. /3 de Latino Coelho, Lamego (23-3-01); Esc. Sec. de Vouzela (23-301); Esc. Sec. Joo de Silva Correia, S. Joo da Madeira (18-4-01); e Esc. Bas. 2 3 da Pedrulha, Coimbra (16-5-01). "Cincia a Brincar", pela Dr Constana Providncia e Isabel Schreck, realizada em colaborao com a Associao para Educadores de Infncia, Seia, 9-5-01. Sesso sobre cincia para midos Constana Providncia, Carlos Fiolhais e Benilde Costa fizeram uma sesso experimental sobre Brincar com gua, brincar com cincia'', no dia 17 de Outubro de 2001, no Departamento de Fsica, da

Universidade de Coimbra. Os destinatrios so principalmente educadoras de infncia e professores primrios.

ESCOLA INTERNACIONAL DE FSICA MDICA A Sociedade Portuguesa de Fsica e a Universidade do Algarve organizaram a 4th Southern European School da European Physical Society - "Physics in Medicine", que teve lugar em Faro de 1 a 12 Setembro de 2001. A escola destinou-se a estudantes de psgraduao e dos ltimos anos de licenciatura e tambm a pessoal tcnico hospitalar, da Europa do Sul e do Norte de frica. Vrias actividades deram aos participantes a oportunidade de aprender os avanos cientficos e tecnolgicos mais recentes na Fsica Mdica.

COLQUIO EM TOMAR Vai realizar-se no Instituto Politcnico de Tomar o 2 Colquio de Fsica desse Instituto Politcnico de Tomar, subordinado ao tema "A Fsica no Sculo XXI". O encontro, que decorre nos dias 22 e 23 de Novembro, tem o apoio da Sociedade Portuguesa de Fsica.

Palestras em Aveiro Realizaram-se as seguintes palestras no Departamento de Fsica da Universidade de Aveiro: 2 Novembro de 2000: "Computao quntica", pelo Dr. Joo Lopes dos Santos, da Universidade do Porto; 4 Janeiro de 2001: "Experimentao e Teoria Quntica: Um Sculo de Sucessos", pelo D r. Augusto Barroso, da Universidade de Lisboa; 1 Fevereiro de 2001: "As Cincias Fsico-Matemticas em Portugal nos sculos XVII e XVIII", pelo Dr. Dcio Ruivo Martins, da Universidade de Coimbra; 8 Maro de 2001: "Holografia Experimental no Ensino Secundrio", proferida por Pedro Pombo, da Universidade de Aveiro. Palestra em Coimbra Realizou-se a seguinte palestra no Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra: 31 de Maio de 2001: "Lo util de conocer/ A utilidade do conhecimento", pelo Dr. Pedro Echenique, da Universidade do Pas Basco, Espanha. A Gazeta de Fsica publicar no prximo nmero uma entrevista com aquele fsico espanhol, que foi laureado com o Prmio Prncipe de Astrias de Cincia e Tecnologia.

A Seco "OLIMPADAS DE FSICA" dirigida por Manuel Fiolhais, Jos Antnio Paixo e Fernando Nogueira Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra, 3004-516 Coimbra
olim@teor.fis.uc.pt

OLIMPADAS DE FSICA

FASE NACIONAL
Realizaram-se no dia 22 e 23 de Junho as Olimpadas Nacionais. As provas decorreram no dia 23 de manh no Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra. Durante o perodo da manh os professores assistiram conferncia "gua Virtual" pelo Mestre Jorge Trindade. De tarde os participantes visitaram a exposio "Radiao e Vida" na Sala da Cidade de Coimbra e o Museu de Fsica. s 17h teve lugar a cerimnia de encerramento e de anncio dos vencedores. Alm da Dra. Constana Providncia, Presidente da Delegao Regional do Centro da SPF e do Dr. Manuel Fiolhais, Coordenador das Olimpadas, a sesso contou com a presena do Dr. Jos Dias Urbano, Presidente da SPF e do Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra, e da Dr.a Ana Noronha, em representao da Unidade Cincia Viva do Ministrio da Cincia e Tecnologia que, juntamente com o Instituto de Inovao Educacional, apoiou as Olimpadas de Fsica. Foram os seguintes os vencedores das Olimpadas Nacionais de Fsica de 2000/2001: Escalo A Ana Carina Simes Maria Emlia de Clara Vergueiro Maria Manuel Sampaio e Silva da Esc. Sec. de Joaquim de Car valho, Figueira da Foz Escalo B 1. Lus Andr Neves Paiva Fernandes, da Esc. Sec. Maia 2. Gal Ludovic de Oliveira Andrade, da Esc. Sec. de Joaquim de Carvalho, Figueira da Foz 3. Flvio Alves, da Escola Bs. e Sec. de Oliveira de Frades

OLIMPADAS

tudantes portugueses nas Olimpadas Internacionais de Fsica. Obteve 39,4 pontos em 50, tendo o vencedor absoluto um estudante russo obtido 46 pontos. Tal prmio deve-se, acima de tudo, ao trabalho pessoal do Fbio. Para ele os nossos calorosos parabns! Mas deve tambm ser destacado o papel da sua Escola e da sua professora de Fsica, Maria Julita Capelo Monteiro, a quem a SPF felicita igualmente. A representao portuguesa foi ainda constituda pelos alunos finalistas do 12 ano Andr Delgado Martins Dias (Col. Manuel Bernardes, Lisboa), Pedro Alegre Queiroz (Esc. Sec. Herculano Carvalho, Lisboa), Antnio Daniel Miranda Almeida (Esc. Sec. D. Duarte, Coimbra) e Pedro Miguel da Silva Neto (Ext. Irene Lisboa, Arruda dos Vinhos) e ainda pelos "team-leaders" Fernando Nogueira e Jos Antnio Paixo.

4. Pedro Santos Oliveira e Silva, da Esc. Sec. Maia 5. Lus David F. Moreira Pedrosa, do Colgio Marista de Carcavelos 6. David Ricardo Sequeira Beda, do Colgio Manuel Bernardes, Lisboa 7. Joana Caldas Magalhes, da Esc. Sec. Almeida Garrett, Vila Nova de Gaia 8. Pedro Miguel Machado Rodrigues, do Ext. Delfim Ferreira, Riba de Ave Estes alunos, juntamente com Daniela Santos, do Instituto de Odivelas, Paulo Srgio dos Santos Rocha, da Esc. Sec. de Sever do Vouga, Pedro Antnio de Afonso Esteves, da Esc. Sec. Afonso de Albuquerque, Guarda, Pedro Eli Costa Brs, da Esc. Sec. Alves Martins, Viseu, Sara Neves Vieira da Silva, da Esc. Sec. Jos Estevo, Aveiro, Mariana Marcelino Belchior Cardoso, da Esc. Sec. Prof. Herculano Carvalho, Lisboa e Ricardo Correia, da Esc. Sec. de Valbom esto pr-seleccionados para as Olimpadas Internacionais e Ibero-americanas do prximo ano, que vo decorrer na Indonsia e na Guatemala, respectivamente. As provas das Olimpadas Nacionais podem ser obtidas em http://spf.pt

Da esquerda para a direita:Antnio Almeida,Andr Dias, Pedro Queiroz, Pedro Neto e Fbio Rocha.

MEDALHA DE PRATA NAS OLIMPADAS INTERNACIONAIS

Fbio Diales da Rocha, da Escola Carlos Amarante, de Braga, trouxe consigo a primeira medalha obtida por es-

A XXXII Olimpada Internacional de Fsica (IPhO) decorreu em Antalya, na Turquia, de 28 de Junho a 6 de Julho. Das deslocaes das equipas portuguesas s Olimpadas ficam sempre pequenas histrias interessantes, mais ou menos divertidas, para contar. Este ano houve um percalo com a viagem motivado por um arreliador atraso do avio partida de Lisboa e que fez perder a ligao em Frankfurt! L teve a equipa de pernoitar na Alemanha e, no dia seguinte, andar a "saltar" de aeroporto em aeroporto at chegar a Antalya! Perdeu-se a cerimnia de abertura mas foi ptimo para quem, como o Pedro Queiroz, anda a "coleccionar pases". A prova terica foi constituda por trs problemas. O primeiro problema estava separado em quatro questes abarcando mecnica quntica, termodinnica, electrosttica e electromagnetismo. No segundo problema era pedido aos alunos que estudassem um sistema binrio de estrelas. O terceiro e ltimo problema terico consistia na anlise de um gerador magnetohidrodinmico forma-

do por um tubo onde circulava mercrio lquido e ao qual era aplicado um campo magntico transverso uniforme. Os terminais do gerador eram duas placas de cobre colocadas em faces opostas do tubo. A prova experimental consistiu este ano apenas numa questo, intitulada "Lquido em rotao", que estava dividida em trs partes: i) investigar o perfil da superfcie livre de um lquido em rotao e a partir da determinar a acelerao da gravidade; ii) estudar o lquido em rotao enquanto sistema ptico; iii) determinar o ndice de refraco do lquido. Para tal, os alunos dispunham de um vaso rgido de plstico, de forma cilndrica, contendo glicerina lquida, que estava montado numa plataforma giratria accionada por um pequeno motor elctrico de corrente contnua. Este motor era alimentado por uma fonte de tenso ajustvel, com a qual se podia controlar a velocidade angular da plataforma. Para medir a curvatura da superfcie do lquido usava-se um ponteiro laser montado num suporte por cima do vaso. Recorrendo a este ponteiro os alunos deviam tambm estudar o sistema ptico formado pelo lquido em rotao e determinar o ndice de refraco da glicerina. As provas bem como muita outra informao podem ser obtidas na pgina web da IPhO'2001: http://www.ipho2001.org.tr/ e na pgina de Olimpadas da SPF: http://nautilus.fis.uc.pt/olimpiadas/2001/. O apuramento final da equipa olmpica realizou-se no dia 2 de Junho. Alm dos jovens que foram Turquia, ficaram seleccionados para participar nas Olimpadas Ibero-americanas de Fsica, a realizar na Bolvia de 20 a 26 de Outubro, os seguintes alunos: Tiago Rodrigues Ribeiro e Sousa (Esc. Sec. da Amadora), Artur da Costa

Lopes de Castro (Esc. Sec. da Maia), Paulo Andr Nobre Rosa (Esc. Sec. D. Pedro I, Alcobaa) e Jos Helder Figueira Gomes (Esc. Sec. Francisco Franco, Funchal). Ainda durante o ms de Junho, antes da partida para a Turquia, realizou-se uma sesso de preparao dos nove alunos apurados para a IPhO e OIbF. A Comisso Nacional das Olimpadas contou, uma vez mais, com a colaborao dos docentes do Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra Drs. Adriano Lima, Pedro Alberto, Luclia Brito, Francisco Gil e Vitor Hugo. Na IPhO, alm de muitos banhos no Mediterrneo, os alunos tiveram ainda a oportunidade de efectuar visitas s magnficas runas das cidades greco-romanas de Perge, Side e Aspendos, tendo ficado particularmente entusiasmados com o teatro romano de Aspendos, que resistiu praticamente inclume at aos nossos dias. No decurso de um passeio de iate, foi-lhes ainda possvel observar a "foz" do rio Dden: uma cascata de 40 m de altura directamente sobre o mar! Na cerimnia de encerramento foi oficialmente anunciado que a XXXIII IPhO decorrer em Bandung (Indonsia), em Julho de 2002. Duas ltimas notas curiosas. A primeira tem ainda a ver com o Fbio, que no recebeu em Antalya a sua medalha. Na vspera da cerimnia de encerramento partiu para Paris, onde se juntou aos seus colegas participantes nas Olimpadas de Matemtica, e da para os Estados Unidos para participar na Olimpada Internacional de Matemtica. A segunda nota tem a ver com o interesse da comunicao social televises, rdios, jornais e vrios "sites" de informao na Internet pelo excelente resultado obtido pelo jovem portugus.

DECLARAO UNIVERSAL DOS DIREITOS DO FSICO

Tomamos estes postulados como bvios: todos os fsicos nascem iguais, em primeira aproximao; so investidos pelo criador com certos privilgios, entre os quais um tempo de vida mdio, n graus de liberdade e os seguintes direitos que so invariantes sob toda e qualquer transformao linear: 1 Aproximar todos os problemas a casos ideais; 2 Calcular ordens de grandeza sempre que for julgado necessrio (ou seja, quando for possvel "safar-se" com isso); 3 Usar a teoria de perturbaes independente do tempo para resolver problemas mais complexos do que a adio de inteiros positivos; 4 Dispensar todas as funes que divirjam por serem "desagradveis" e "no fsicas"; 5 Invocar os princpios de incerteza quando confrontados por matemticos, qumicos, engenheiros, psiclogos, socilogos e outros seres confundidos; 6 Quando pressionados por no fsicos a apresentar uma explicao de 4., murmurar em tom reprovador qualquer coisa acerca de matemticos ingnuos; 7 Resolver uma equao dimensionalmente inconsistente com um comentrio adequado, do tipo "Bom, de qualquer modo apenas estamos interessados na ordem de grandeza";

OLIMPADAS

Entrevista com Fbio Rocha

PRIMEIRA MEDALHA NAS OLIMPADAS PARA UM ESTUDANTE PORTUGUS

determinar a acelerao da gravidade com este equipamento. P. Globalmente, qual a sua opinio sobre o grau de dificuldade do certame? R. Como era de esperar a dificuldade era bastante superior de qualquer exame de Fsica do 12 ano e requeria conhecimentos mais avanados. No entanto, estava dentro do nvel normal de outros anos desta competio e penso que a preparao que fizemos com a Sociedade Portuguesa de Fsica ao longo do ano nos deixou preparados para este nvel. P. Que impresses mais marcantes lhe deixou a participao nestas Olimpadas? R. Foi uma experincia muito agradvel. Conheci pessoas interessantes e com interesses semelhantes aos meus. Tambm gostei de ficar a conhecer algo da Turquia. E aparecer em directo na televiso depois do regresso foi sem dvida marcante. P. Como se sentiu quando soube do prmio? E o que representa para si este resultado? R. Bastante feliz, claro. O prmio mostra que Fsica algo que tem interesse saber. P. Depois desta experincia, o que mudou ou acha que pode vir a mudar na sua vida? R. No acho que venha a causar grandes mudanas. Imediatamente a seguir ao meu regresso tive alguma ateno meditica mas essa (felizmente) esmoreceu rapidamente. P. Profissionalmente, o que gostaria de vir a fazer no futuro? E esse futuro passa, de alguma forma, pela Fsica ou no? R. Desde bastante novo que queria ir para Fsica e claro que a participao nas Olimpadas no mudou nada nesse propsito. Agora que terminei o secundrio vou frequentar um curso de Fsica e quando acabar gostaria de fazer investigao.
Entrevista de CARLOS PESSOA gazeta@teor.fis.uc.pt

"O prmio mostra que a Fsica algo que tem interesse saber" Fbio Diales da Rocha, de 18 anos, obteve uma medalha de prata nas Olimpadas de Fsica. realizadas em Junho e Julho passado, na Turquia. At ao final do passado ano lectivo estudante da Escola Secundria Carlos Amarante, em Braga, Fbio Rocha destacou-se entre 300 alunos em representao de 70 pases. Gazeta de Fsica Qual foi o problema (ou problemas) que lhe deram a medalha nas Olimpadas? Fbio Rocha No h nenhum problema especfico que possa indicar. As medalhas so atribudas a quem tiver uma pontuao total entre certos valores. No houve nenhum problema que me tenha corrido especialmente bem ou especialmente mal. Por isso, pode dizer-se que todos contriburam para o resultado final. A parte terica consistia, como nos outros anos, em trs problemas. O primeiro era um conjunto de vrias pequenas perguntas sobre vrias reas da Fsica electromagnetismo, termodinmica, Fsica quntica, etc. O segundo era sobre um sistema estelar binrio em que uma das estrelas era uma estrela de neutres. O ltimo era essencialmente de electromagnetismo e baseava-se no funcionamento de um gerador magneto-hidrodinmico. A parte experimental envolvia um laser e um vaso rotativo com um lquido (glicerina). Um dos objectivos era

LIVROS NOVOS Registam-se os seguintes ttulos novos sobre temas de Fsica, ou cincia em geral, publicados nos ltimos meses. Agradece-se aos editores o envio "Gazeta de Fsica" de livros nesta rea a fim de serem devidamente divulgados, incluindo nalguns casos recenses crticas.

CINCIA A BRINCAR 2*

"ABC da Astronomia", Pedro Ferreira, Fundao para a Divulgao das Tecnologias da Informao", 2001. "A Filha de Galileu", Dava Sobel, Crculo de Leitores, 2001. "Energias renovveis, A opo inadivel", Manuel Collares Pereira, Sociedade Portuguesa de Energia Solar, 2001. "O Mistrio do Bilhete de Identidade e Outras Histrias", Jorge Buescu, Gradiva, 2001. "O Pequeno Livro de Astronomia", Mximo Ferreira, Bizncio, 2001. "O Reino dos Elementos", P. W. Atkins, Rocco/Temas e Debates, 2001. "Tibaldo e o Buraco no Calendrio", Abner Shimony, Replicao, 2001. "Trs Tipos de Mente", Daniel Dennett, Rocco/Temas e Debates, 2001.
"Cincia a Brincar 2 Descobre a Terra!" Constana Providncia e Isabel Schreck Bizncio, Lisboa 2001.

A nossa cincia, comparada com o mundo que descreve, primitiva e infantil. No entanto, a coisa mais preciosa que temos.
Albert Einstein

"Cincia a Brincar 2 Descobre a Terra!" a continuao lgica e natural de "Cincia a Brincar", um dos primeiros livros publicados em Portugal e por autores portugueses sobre cincia para crianas. Era claro que a "Cincia a Brincar" tinha de continuar. Projectos e livros como esse, em que a experimentao colocada ao alcance dos mais jovens, correspondem a uma necessidade das crianas, dos educadores e das famlias. A resposta do pblico ao primeiro "Cincia a Brincar" foi elucidativa da falta que fazia entre ns esse gnero de literatura (a que havia era importada requerendo por vezes materiais difceis de encontrar). Os livros da primeira edio do primeiro "Cincia a Brincar" no s se esgotaram nas livrarias como foram utilizados num sem nmero de actividades prticas de iniciao cincia um pouco por todo o pas. Espera-se que este novo "Cincia a Brincar", o segundo de uma srie cujo bom futuro se augura, tenha o mesmo acolhimento. A ideia central a mesma: proporcionar a cincia o mais cedo possvel, o que significa cincia no jardim de infncia e no primeiro ciclo do ensino bsico. O formato tambm o mesmo, com a descrio de um conjunto seleccionado de experincias, com materiais acessveis e realizao elementar. Os desenhos infantis ajudam a perceber como as nossas crianas so altamente receptveis a este tipo de actividades. O sucesso ser decerto o mesmo.

LIVROS E MULTIMDIA

Porque havemos de dar a cincia aos nossos jovens o mais cedo possvel? Em primeiro lugar, porque a "coisa mais preciosa que temos". Depois, porque de pequenino que se torce o destino e o nosso destino, de Portugal, da Europa e do resto do mundo, passa necessariamente pelo conhecimento cientfico e pelas atitudes cientficas que a ele conduzem. Ora, o conhecimento cientfico algo que deve comear a brincar, de uma maneira estimulante (a "cincia a brincar" pode ser o incio da "cincia a srio"), e a atitude cientfica, que consiste em formular questes, experimentar com cuidado, obser var com ateno e validar as concluses alcanadas, um hbito que ou se adquire quando se novo ou dificilmente se adquire depois. Em Portugal, s recentemente se v um movimento amplo no sentido de levar a cincia s crianas. As dificuldades so mltiplas, embora as crianas no faam parte dessas dificuldades. As crianas, aqui como em todo o lado, so naturalmente curiosas e participativas em actividades experimentais onde possam dar largas sua curiosidade. A dificuldade por vezes est na escola, ou melhor, num sistema escolar arcaico, profundamente avesso ideia de actividades experimentais e profundamente arreigado de concepes retricas. Temos instalado um divrcio entre a escola e a cincia. Os educadores so, eles prprios e em muitos casos, vtimas da educao que tiveram. Falam das coisas mas no mexem nelas porque a escola onde andaram lhes incutiu, ainda que de maneira subreptcia, o receio de mexer. Como ho-de pr os seus alunos a mexer? Como h-de a escola "mexer" e andar para a frente? Pois simplesmente tentando realizar algumas (ou ainda melhor, todas) as actividades to bem expostas neste excelente livro de Constana Providncia e Isabel Schreck dos Reis. Dentro e fora da aula. Em casa e no campo. Na escola pr-primria h muito espao e tempo para descobrir as actividades de tipo cientfico que tm sido preteridas em favor de actividades de tipo artstico (como se a cincia fosse inimiga da arte e no fosse, tanto como esta, expresso de criatividade...). Na escola primria, tambm h tempo para isso at porque um "contedo" curricular se intitula precisamente "estudo do meio". Este meio por vezes entendido como meio social, que tem decerto o seu lugar na educao. Contudo, antes de sermos seres sociais, somos seres vivos que habitam o planeta Terra, respiram o ar uma mistura de azoto, oxignio e outros gases, e bebem gua - um lquido indispensvel vida tal como a conhecemos. O nosso meio fsico antes de ser social.

"Cincia a Brincar 2 Descobre a Terra" um convite descoberta do nosso planeta. Fala-se hoje muito e com propriedade de cidadania. Convm no esquecer que, antes de sermos cidados de um pas, somos cidados de um planeta. Importa conhec-lo e respeit-lo. Partamos pois descoberta da Terra!
CARLOS FIOLHAIS tcarlos@teor.fis.uc.pt * Texto do prefcio do livro

PROBLEMAS DE FSICA

"Fsica",Schaums Outlines,9.a edio Frederick J.Bueche e Eugene Hecht McGraw-Hill,Lisboa,2001.

Faltava em portugus uma boa coleco de problemas de Fsica Geral, que cobrisse desde a Mecnica Newtoniana at Fsica Nuclear, que tivesse alguns problemas resolvidos e solues dos restantes e que, portanto, pudesse auxiliar os alunos dos primeiros anos universitrios (de Fsica ou das Engenharias) na sua auto-preparao. Esse livro surgiu em Maro de 2001 do prelo da McGraw-Hill de Portugal. um volume, com mais de 500 pginas, que se insere na prestigiada coleco Schaum, que tantos "best-sellers" inclui. So seus autores os norte-americanos Fredrick Bueche, professor da Universidade de Dayton, e Eugene Hecht, da Universidade Adelphi, em Nova Iorque. Tratam-se de fsicos com uma rica experincia pedaggica:

o primeiro autor de "Principles of Physics" e o segundo de "Optics" (publicado em portugus pela Fundao Gulbenkian) e de "Physics", um manual de referncia para Fsica Geral. Como a resoluo de problemas uma das capacidades exigidas para o domnio das matrias de Fsica, certo que este livro vai ser extremamente til a todos os estudantes portugueses que o usem. A traduo portuguesa de Maria Jos Almeida, professora da Universidade de Coimbra, que tambm escreveu um prefcio edio portuguesa. um trabalho cuidadoso tanto do ponto de vista cientfico como lingustico.
C. F.

norte-americanos de Engenharia Mecnica. A primeira edio deste livro foi justamente premiada pela sua excelncia e carcter inovador. A terceira edio contm bastantes mudanas pedaggicas e de contedo que s melhoram a obra. Entre as marcas que distinguem este livro refiram-se a incluso de temas do quotidiano, a incluso de aspectos econmicos, a escrita agradvel e, por vezes, mesmo humorstica (h cartoons muito curiosos!), o grande nmero de exerccios e as valiosas tabelas no final. A traduo portuguesa de Eurico Rodrigues, da Universidade do Minho, e Joo Paulo Ferreira, da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Catlica. Embora no esteja assinado, devem ser eles os autores do prefcio edio portuguesa. O seu trabalho constitui um contributo precioso fixao em lngua portuguesa de vrios termos cientfico-tcnicos.
C. F.

A CINCIA DO CALOR

LENDAS DO CU NOCTURNO

"Termodinmica",3.a edio Yunius engel e Michael Boles McGraw-Hill Lisboa,2001.

A McGraw-Hill Portugal continua a prestar um servio aos estudantes e professores universitrios com mais este grande livro publicado em portugus. Trata-se de um livro grande no tamanho (mais de 1000 pginas, para no falar na disquete que o acompanha, contendo o "Engineering Equation Solver") mas tambm grande no valor que representa para os estudantes de termodinmica, nomeadamente dos cursos de engenharia (a Termodinmica dos cursos de Fsica no to voltada para as aplicaes como acontece neste livro). "Termodinmica" a traduo de um manual internacional de grande circulao, da autoria de dois professores

"Zodaco, Constelaes e Mitos" Nuno Crato Gradiva,Lisboa,2001

"Este livro contm doze captulos, um para cada um dos doze signos do zodaco", l-se logo no prefcio. O autor, Nuno Crato, professor de Matemtica e Estatstica no Instituto Superior de Economia e Gesto, e escreve regularmente no semanrio Expresso. co-autor do livro Eclipses, j referido na Gazeta de Fsica (fasc. 3, 1999). A estrutura do livro mantm-se coerente ao longo das

LIVROS E MULTIMDIA

suas 168 pginas. Cada um dos captulos inicia-se com uma pequena histria que descreve uma das verses do mito associado a cada signo, sem ceder excessiva simplificao, utilizando uma linguagem atraente. Segue-se uma breve explicao de um facto astronmico relacionado com a constelao em causa como, por exemplo, O zodaco e o calendrio e A precesso dos equincios. A seguir apresentam-se excertos de textos clssicos de Eratstenes (Pseudo-Eratstenes) e tambm de Higino, caracterizando cada constelao na linguagem da poca respectiva. O fecho de cada captulo faz-se com extractos de narrativas mitolgicas clssicas, onde figuram tradues de textos originais de Hesodo, Pndaro, Ovdio e outros autores clssicos. Para que no haja dvidas, os termos "signo" e "constelao" distinguem-se claramente na p. 55. As ilustraes e os mapas explicativos esto sempre presentes, permitindo assim que a obra seja agradvel para os leitores mais jovens. A meio do livro intercalam-se ainda dez estampas a cores que mostram a passagem do Sol atravs das constelaes do zodaco (utilizando as fronteiras modernas, de Eugne Delporte, como foram definidas na sua Dlimitation Scientifique des Constellations). Munido deste livro, o leitor conhecer de perto, nos vrios mitos referidos, as aventuras, amores, dios e traies entre os deuses, tits, gigantes e humanos que povoaram o imaginrio grego e ainda hoje "passam" diariamente sobre as nossas cabeas, transmitindo um encanto especial ao cu nocturno. Os leitores podem acompanhar Jaso e os Argonautas na sua difcil viagem em busca do velo dourado, ouvindo os acordes de Orfeu, msico to talentoso que at as rvores e as pedras o seguiam quando tocava a sua lira. Pela pena de Nuno Crato ser ainda possvel "assistir", indeciso de P, deus dos pastores e dos rebanhos, que, ao ser perseguido pelo monstro Tfon, hesitou entre transformar-se em peixe e sumir-se nas guas, ou transformar-se em cabra e fugir pelos montes. por isso que, no cu, representado por uma cabra com cauda de peixe (Capricrnio). Os mitos so muitos e esto bem contados. Nuno Crato inclui um Apndice sobre deuses e heris gregos, onde se incluem quadros explicativos sobre a genealogia divina, a genealogia de rano e Gaia, a descendncia de Zeus e a correspondncia entre mitnimos gregos e latinos. No final o leitor encontra ainda um posfcio de Jos Mariano Gago, um ndice remissivo e uma til bibliografia. Este livro interessar a todas as pessoas que sintam

curiosidade pelas lendas clssicas e pelo imaginrio ligado ao cu nocturno. Proporcionar-lhes- a todas elas uma leitura agradvel.
GUILHERME DE ALMEIDA g.almeida@netc.pt

ASTRONOMIA PARA TODOS

"Astronomia de Amadores" Associao Portuguesa de Astrnomos Amadores, N 11,Lisboa,2001

A revista "Astronomia de Amadores" publicada trimestralmente pela Associao Portuguesa de Astrnomos Amadores (APAA). Registe-se que a APAA, fundada em 1976, a mais antiga associao de astrnomos amadores em Portugal e congrega vrias centenas de entusiastas e observadores empenhados. A revista policopiada e em formato A4, com 38 pginas e capa a cores. Contm artigos de iniciao Astronomia, informaes sobre a vida associativa e efemrides, mas tambm aborda temticas mais elaboradas sobre instrumentos e tcnicas de observao, astrofotografia (sobre emulso e CCD), objectos celestes, construo de acessrios teis, etc. Contm fotografias da Lua, dos planetas, de galxias, nebulosas, enxames estelares, etc., obtidas por amadores, que mais parecem sadas de observatrios profissionais, o que atesta o elevado nvel que a fotografia astronmica atingiu no nosso pas. Esta revista ser til a todas as pessoas que se interessam por astronomia, observaes astronmicas e astrofotografia, ao nvel amador e da divulgao. Incluem-se tambm nesse leque de desti-

natrios os jovens e eventualmente os docentes que leccionam Cincias Fsico-Qumicas ao 8 ano de escolaridade, onde se encontra a unidade didctica "Ns e o Universo". Qualquer interessado por estes assuntos pode ser scio da APAA (incluindo escolas). A revista gratuita para os scios da associao, podendo ser adquirida por qualquer pessoa (500$00, 2,5 euros) por encomenda directa APAA, cujo endereo o seguinte: Rua Alexandre Herculano, n 57 4 Dt, 1250 Lisboa (tel. 21 386 37 02, "e-mail": info@apaa.rcts.pt, ou http://www.apaa.online.pt).
G. A.

STIO DA AVENTURA DAS PARTCULAS

O "site" brasileiro http://www.aventuradasparticulas.ift.unesp.br contm informao bastante acessvel e bem apresentada sobre a estrutura da matria. Quem quiser saber, por exemplo, o que a partcula de Higgs e o que so neutrinos, pode encontrar ajuda em portugus nestas pginas. A Internet em lngua portuguesa, incluindo o apoio ao ensino das cincias, continua a crescer em quantidade e qualidade tanto em Portugal como no Brasil.

HUMOR
SOBRE A EXISTNCIA DO PAI NATAL
Na Terra h cerca de dois mil milhes de crianas (entenda-se todo o indivduo com menos de 18 anos). Contudo, como o Pai Natal no vai visitar as crianas muulmanas, hindus, judias ou budistas (salvo, talvez, no Japo), o volume de trabalho para a noite de Natal fica eventualmente reduzido a 15 por cento do total, ou seja, a 378 milhes. Contando uma mdia de 3,5 crianas por casa, temos 108 milhes de casas. O Pai Natal dispe de cerca de 31 horas de trabalho na noite de Natal, devido aos diferentes fusos horrios e rotao da Terra, admitindo a hiptese de que viaja de Leste para Oeste, o que, de resto, parece lgico. Tal equivale a 967,7 visitas por segundo, o que significa que para cada lar cristo com uma criana bem comportada pelo menos, o Pai Natal dispe de cerca de um milsimo de segundo para estacionar o tren, sair, descer pela chamin, encher as meias com as prendas, distribuir o resto dos presentes junto ao pinheiro, provar as guloseimas que lhe deixam, voltar a subir a chamin, saltar para o tren e dirigir-se para a casa seguinte. Supondo que essas 108 milhes de paragens se distribuem uniformemente superfcie da Terra (hiptese que sabemos falsa, mas que aceitamos como primeira aproximao), teremos que contar com cerca de 1,4 quilmetros por trajecto, o que significa uma viagem total de mais de 150 milhes de quilmetros, sem contar com os desvios para reabastecimento ou fazer chichi. O tren do Pai Natal desloca-se pois velocidade de 1170 quilmetros por segundo (3000 vezes a velocidade do som). A ttulo de comparao, o veculo mais rpido fabricado pelo homem, a sonda Ulisses, no vai alm dos 49 quilmetros por segundo e uma rena mdia consegue correr quando muito a 27 quilmetros por hora. A carga til do tren constitui igualmente um elemento interessante. Supondo que cada criana apenas recebe o equivalente a uma caixa de Legos mdia (um quilo), o tren suporta mais de 500 mil toneladas, sem contar com o peso do Pai Natal. Em Terra, uma rena convencional no consegue puxar mais de 150 quilogramas. Mesmo supondo que a famosa "rena voadora" tem um desempenho dez vezes superior, o Pai Natal no consegue cumprir a sua misso com 8 ou 9 animais; precisar de 360 000, o que vem aumentar a carga til em mais 54 000 toneladas, abstraindo j do peso do tren, o que equivale a 7 vezes o peso do Prncipe Alberto (o barco, no o monarca...). 600 000 toneladas a viajar a 1170 quilmetros por segundo produzem uma enorme resistncia ao ar, a qual provoca um aquecimento das renas, tal qual um engenho espacial ao entrar na atmosfera terrestre. As duas renas da frente absorveriam uma energia de 14 300 milhes de joules por segundo, cada uma. Em resumo, entrariam quase instantaneamente em combusto, pondo perigosamente em risco as duas renas seguintes. O bando de renas vaporizar-se-ia completamente em 4,26 milsimos de segundos, isto , o tempo exactamente necessrio ao Pai Natal para chegar quinta casa. Tudo isto, porm, no o pior. O Pai Natal, passando fulgurantemente da velocidade instantnea nula a 1170 quilmetros por segundo num milsimo de segundo, ficaria sujeito a uma acelerao correspondente a 17 500 quilogramas. Um Pai Natal de 125 quilogramas (que seria ridiculamente magro) ver-se-ia esmagado contra o fundo do tren por uma fora de 2157 507,5 quilogramas-fora (a converso para o SI fica como exerccio para o leitor"), o que lhe reduziria instantaneamente os ossos e os rgos a uma pequena massa pastosa. Em suma: se o Pai Natal existe, j morreu!

CARTAS DOS LEITORES

CARTAS DOS LEITORES

ENGENHARIA FSICA: EXEMPLO DA DESORGANIZAO NACIONAL

O maior problema de Portugal no o seu atraso relativamente ao resto da Europa, porque isso tem soluo (veja-se a Irlanda), nem a qualificao dos seus cidados, porque isso tambm tem soluo (esta ridiculamente simples: formao e avaliao rigorosa). O maior problema de Portugal cultural, est enraizado nas pessoas, -lhes incutido desde pequenas, todos os dias e de vrias formas. Tem a ver com a enorme averso do pas organizao, definio e cumprimento de regras. Mas sem organizao que permita realizar objectivos, caminhamos para o desastre. Como exemplo da desorganizao nacional, veja-se o caso do Ministrio de Educao (ME) e da Ordem dos Engenheiros (OE). Um aprova, autoriza e at avalia cursos de engenharia e o outro no os reconhece. Actuam como se no fossem instituies pblicas e de utilidade pblica do mesmo pas, fazendo com que existam licenciados em engenharia impedidos de exercer plenamente a sua profisso. Depois, recorrendo a raciocnios complicados e de fundamentao duvidosa, inventam. Fazem-se exames de admisso em organizaes profissionais a profissionais que j o so. Eu prprio sou licenciado em Engenharia Fsica pela Universidade de Coimbra. Sou tambm Mestre em Fsica Tecnolgica e Doutor em Engenharia Mecnica pela mesma Universidade. Mas no estou inscrito na OE porque esta me impede a inscrio. Porqu? Porque o curso de Engenharia Fsica (um tipo de curso reconhecido no estrangeiro, onde os licenciados que forma so altamente valorizados) no est acreditado pela OE. Na verdade, no est acreditado em nenhum dos seis cursos de Engenharia Fsica (alm do de Coimbra, o do Instituto Superior Tcnico, o da Universidade de Lisboa, o da Universidade Nova de Lisboa, o de Aveiro e o da Universidade do Algarve). Mas funcionam todos e com bons resultados. Existem hoje mais de 600 engenheiros fsicos, muitos doutorados, a grande maioria a exercer profcua actividade na sua rea. Para me inscrever na OE pedem-me um exame de admisso, o qual recuso porque no o papel da OE fazer

exames (mas sim da universidade). Um dia destes haver engenheiros fsicos que so professores catedrticos. O que vai fazer a OE? Fazer-lhes um exame? Tem de o fazer porque as regras so para todos (sero?), mas cobrir-se- de ridculo. Acresce que pelo menos um curso de Engenharia Fsica (o do Tcnico) esteve recentemente acreditado pela OE. Ou seja, um aluno sado hoje dessa escola tem de fazer exame de admisso OE, mas um que tenha terminado dois anos antes no teve de o fazer?! O resultado o descrdito da OE e, com ela, de toda uma classe. Mas tambm o descrdito do ME, porque oferece cursos de Engenharia no reconhecidos pela OE, a instituio profissional que deveria representar os licenciados em Engenharia. um verdadeiro engano! S deveriam funcionar com o nome de Engenharia cursos criados com o aval do ME, eventualmente em conjunto com a OE, que deveriam ser regularmente avaliados para manterem o seu reconhecimento. Essa avaliao devia ser rigorosa e independente. E devia ter consequncias, uma das quais devia ser o reconhecimento das pessoas formadas. Repare-se que a maior parte dos cursos reconhecidos de engenharia vive essencialmente da Fsica tal como esta era no incio do sculo XX. Poucos descobriram a Fsica moderna, que permitiu afinal as grandes realizaes do nosso tempo. Ao mesmo tempo, os cursos que conferem preparao na Fsica mais moderna so discriminados pela OE. A ausncia de organizao transforma os direitos dos cidados em meras frases no papel. Os portugueses no confiam nos seus governantes nem nas instituies. Mas tal confiana a base de uma democracia responsvel e de uma sociedade desenvolvida.
J. NORBERTO PIRES Departamento de Engenharia Mecnica da Universidade de Coimbra, Plo II norberto@robotics.dem.uc.pt

UMA SUGESTO
Tenho 16 anos e frequento o ensino secundrio em Lisboa. De momento, pretendo seguir Fsica, embora no tenha a certeza da rea que desejo estudar. Em primeiro lugar, devo referir que a publicao regular de uma revista cientfica de tamanha qualidade e envergadura fundamental para desempenhar o infindvel papel da divulgao da cincia. Este papel passa no s pela cativao e captao de jovens para reas cientficas, co-

mo tambm pela modernizao e desenvolvimento da sociedade em geral. Alm disso, penso que a edio e publicao da "Gazeta" dirigida com rigor e coerncia, tentando-se, ora com artigos de pura divulgao ora com artigos mais tcnicos ou tericos, satisfazer as necessidades e os interesses de "estudantes, professores e investigadores em Fsica", como referido no incio de cada fascculo. Por outro lado, parece-me que os responsveis pela execuo e publicao da "Gazeta" se preocupam e bem, em meu entender com a educao da Fsica, alertando, sempre que possvel, para o facto de parte da matria leccionada essencialmente no ensino secundrio no ser, hoje em dia, totalmente aceite no seio da comunidade cientfica. Assim, necessrio libertar os estudantes de conceitos profundamente enraizados na sua educao, embora muitas vezes estes possam ser importantes em diversas situaes. Refira-se, a ttulo de exemplo, a Mecnica Clssica, construda principalmente por Newton. Esta disciplina j foi superada e substituda h inmeras dcadas, mas ainda ensinada na ntegra, sem que se apresentem as alternativas mais recentes. Apesar disso, passvel de aplicao em vrias situaes. Por fim, devo dizer que apoio incondicionalmente a vossa iniciativa de disponibilizar "on-line" os ltimos fascculos da "Gazeta", na medida em que, desse modo, dignificada a divulgao cientfica no nosso pas, sendo permitido um contacto mais profundo entre a populao geral e a Fsica. Por estes e outros motivos, confesso ser um leitor atento da "Gazeta" e admirador de quem a torna possvel, considerando-a uma revista abrangente e interessante. Para um maior contacto entre o leitor, a revista e os autores, necessria apenas, na minha opinio, uma maior interaco entre leitores e revista. necessrio que a "Gazeta" interfira directamente na constituio intelectual do leitor, fazendo-o raciocinar. Por isso, sugiro que se incluam na revista alguns desafios e/ou problemas, essencialmente para jovens do 3 ciclo e do ensino secundrio e superior, mas tambm para professores e investigadores. Proponho tambm que seja(m) publicada(s) a(s) melhor(es) resposta(s) ou resoluo(-es) no fascculo seguinte.
MIGUEL PATO migpato@hotmail.com

ENSINO E REALIDADE
No fasc. 2 de 1999 a "Gazeta" publicou uma carta onde abordei alguns dos problemas do ensino da cincia em Portugal. Nele conclu que a escola era a causa da desmo-

tivao dos alunos pela cincia. Agora quero ir mais longe. Quero mostrar que aqueles alunos, raros, que ainda conseguem manter o interesse pela cincia e enveredar por uma carreira cientfica ou tecnolgica, possuem em geral deficincias de raciocnio e compreenso to graves que no sero cientistas ou engenheiros capazes. Para elucidar este problema nada como um caso concreto que considero paradigmtico. Tive nas minhas aulas um aluno que, desde o incio, se mostrava muito interessado e acompanhava razoavelmente a matria. Tinha bases relativamente boas de Fsica e de Matemtica pelo que me pareceu que no iria ter qualquer dificuldade em passar com boa nota na disciplina. Porm, qual no foi a minha surpresa ao ver o seu exame... Tinha erros de tal forma graves que tive de o reprovar, e por duas vezes seguidas. Decidi olhar com ateno para a resoluo dos seus dois exames e foi a que se fez luz. Embora as minhas avaliaes sejam simples, esforome por incluir problemas que evidenciem uma compreenso da Fsica, em que os alunos apliquem os conceitos a problemas do diaadia. Por exemplo, gosto de explicar as mudanas dos automveis com base no conceito de potncia. Ora, o aluno sabia, de facto, resolver problemas, mas apenas problemas bem definidos, dentro do padro dos manuais escolares, com nfase na Matemtica e no na Fsica. Se eu lhe dissesse, "dados A, B e C calcula a acelerao X", ele fazia o problema. Mas, quando eu lhe pedia para interpretar o resultado ou para explicar por que que o resultado no dependia da massa do corpo, no obtinha resposta. Lembreime ento da crtica ao ensino no Brasil feita por Feynman nos anos 60 e que se aplica muito bem ao nosso caso. Perante uma audincia de professores universitrios Feynman resumiu o ensino da cincia naquele pas a um sistema de auto-transmisso, no qual as pessoas passam em exames e ensinam outras a passar em exames, mas ningum sabe nada. Embora se tenha reforado o ensino da cincia nas nossas escolas pareceme que o efeito final tem sido desapontador, a avaliar pelas avaliaes internacionais onde o nosso pas figura nos ltimos lugares. Se queremos procurar a soluo para o problema no a devemos procurar na carga lectiva dos alunos. O problema mais de mtodo do que de quantidade. No nos podemos esquecer que o objectivo da cincia comprender o mundo. Compreender o mundo no o mesmo que compreender os modelos que possamos ter do mundo. A preocupao da Engenharia resolver problemas reais e no resolver complexas equaes matemticas com termos bem conhecidos e "bem comportados". Finalmente, saber cincia no sinnimo de deco-

CARTAS DOS LEITORES

rar uma srie de factos e definies. Cincia uma forma de pensar e questionar o mundo e a ns mesmos, uma atitude de curiosidade. Infelizmente no esta a viso com que a minoria dos "bons" alunos fica depois de acabar os estudos. Sabem um conjunto desconexo de diversas matrias, sabem resolver vrios tipos de equaes, mas sucumbem perante um simples problema real. Caem muitas vezes no ridculo ao tentarem sobrepor a sua viso rgida a problemas onde muitas vezes o senso comum e a experincia se revelam mais eficazes. Mais grave ainda: ficam completamente indefesos perante problemas novos e diferentes onde as suas equaes se revelam inteis. Como nunca foram ensinados a fazer uma abordagem a partir dos problemas reais e da desenvolver os modelos, mas antes ao contrrio partir dos modelos para neles encaixar a realidade so incapazes de inovar. Ficam presos nos mtodos tradicionais esquecendo que no importa tanto como feito o pudim mas mais o seu sabor. por isso que muita da cincia feita pelos nossos investigadores "pesada", demasiado formal, pouco produtiva, e quase nunca inovadora. No pois de estranhar que pouco valha o saber aqueles poucos alunos que ainda vo tirando boas notas. Se queremos realmente ensinar cincia aos nossos jovens, temos de "sujar" as mos. Podemos ter a cabea na Lua, mas nunca devemos deixar de ter os ps bem assentes na Terra.
ARMANDO VIEIRA Instituto Politcnico do Porto armandovieira@mail.telepac.pt

O Super-Agente Spiff parte no Super-Expresso. No instante T, o Super-Expresso atinge a velocidade mxima, tendo percorrido a distncia x/2 e, embora o Agente Spiff continue comodamente instalado na sua poltrona, pde sair, nesse mesmo instante, em B. Mas como? que em B, o Super-Agente Spiff deixa, para trs, parado, o Super-Antiexpresso com o Super-Agente Anti-Spiff comodamente instalado numa anti-poltrona. Aguardando um encontro desvanecedor com o Super-Agente Spiff em que mutuamente se aniquilem. A energia necessria para a transformao cedida, virtualmente, pela Natureza a ttulo de emprstimo. Entre o instante T e o instante 2T, o Super-Agente Spiff permaneceu comodamente instalado na sua poltrona mas neutralizou com eficcia a aco terrorista de extra-terrestres, em B, e o Super-Agente anti-Spiff aguardou comodamente instalado numa anti-poltrona a chegada do Super-Expresso a B, para o tal encontro desvanecedor. O qual tambm devolver ( Natureza) a energia cedida a ttulo de emprstimo. Porm, o Super-Agente Spiff prefere pensar que viajou normalmente at B, onde chegou no instante 2T, tendo a recuado no tempo (transmutado em Super-Agente Anti-Spiff) desde esse instante at ao instante T em que saiu do Super-Expresso a tempo de neutralizar com eficcia a aco terrorista de extra-terrestres. Pontos de vista! Embora da crnica nada conste, presume-se que, depois, o Super-Agente Spiff seguiu viagem no Super-Expresso.
velocidade

MATRIA E ANTI-MATRIA E AS AVENTURAS DO INTRPIDO AGENTE SPIFF

(Variaes sobre um tema de J.Dias de Deus e Teresa Pea, in Gazeta de Fsica, vo l .2 3 ,f a s c. 3 (2000) ps. 12-15)
Fig. 1

tempo

O Super-Agente Spiff tem de neutralizar com a mxima urgncia um atentado terrorista de extra-terrestres planeado para a localidade B, situada distncia x. Sendo a o mximo valor absoluto da acelerao do Super-Expresso que o deve transportar, os clculos do Super-Agente Spiff mostram ser impossvel, no contexto de qualquer soluo convencional, chegar a B num intervalo de tempo inferior a 2T=2(2x/a)1/2 . Infelizmente, o tempo de que dispe apenas T. H que recorrer a uma soluo no convencional. As propriedades da matria e da anti-matria ajudam! Como?

A Fig. 1 ilustra os feitos do intrpido Agente Spiff tendo sido obtido por iterao da curva representativa do episdio narrado na presente crnica. A velocidade representada verticalmente e o tempo horizontalmente. Para comparao apresenta-se a Fig. 2 alusivo ao tema do artigo de J. Dias de Deus e Teresa Pea.
J. DA PROVIDNCIA JR. Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra joao@teor.fis.uc.pt

velocidade

madas. Para ela escrevi o texto que se segue. Espero vir a ter oportunidade de discutir com colegas estas questes.
O PRINCPIO DE QUE DEUS BOM

tempo

Fig. 2

CONTRIBUTOS PARA O ENSINO DA FSICA

As circunstncias no me permitiram inscrever-me para participar no 11 Encontro Ibrico para o Ensino de Fsica, em Sevilha, de 24 a 27 de Setembro. Se me tivesse sido possvel, ter-me-ia inscrito com duas comunicaes, a primeira para discutir a importncia pedaggica do artigo "Sobre a equao de Alembert" enviado "Gazeta de Fsica". Considero que a chave fundamental para melhorar o ensino da Fsica no final do Secundrio e incio do Superior est em familiarizar os estudantes, to cedo como possvel, com o uso das equaes diferenciais (ordinrias no secundrio e s derivadas parciais no incio do superior) sem estar espera de cursos mais avanados sobre estas equaes. O uso das equaes diferenciais o mtodo fundamental da Fsica h mais de 200 anos. Uma Fsica sem equaes diferenciais uma Fsica mutilada; no simplifica, antes pelo contrrio. Ensinar movimentos oscilatrios sem mostrar que eles so solues de uma equao diferencial bem simples, que resulta de leis fsicas, a estudantes a quem so ensinadas essas leis e sabem derivar quase sadismo, no falar no que est no centro do problema. No entanto, o que hoje encontramos em inmeros livros que poderiam ser mais simples, mais claros e ter menos pginas se dessem o pequeno passo de falar em equaes diferenciais. No artigo referido, resultante de uma experincia de professor, foi apresentada uma matria, nalguma medida at indita, que foi ensinada a estudantes que pouco mais sabiam, na altura, do que derivar e nem por isso deixaram de a compreender e assimilar. Uma outra comunicao seria sobre as diferenas, que talvez no sejam assim tantas, entre o ensino actual e o medieval, e sobre a reflexo que necessria para se saber como se chegou s muitas verdades que nos so afir-

Quando um professor faz a pergunta: "Vocs acham que o Sol que anda volta da Terra, ou a Terra volta do Sol?", a totalidade dos estudantes responde sem qualquer hesitao: " a Terra que anda volta do Sol". Este tipo de resposta considerado um sinal da absoluta superioridade do nosso ensino actual em relao ao da Idade Mdia. No entanto, quando um professor pergunta em seguida: "Como que sabem?" ouve, habitualmente, um longo silncio. E, quando fora o dilogo com uma turma do secundrio, ou mesmo do primeiro ano da universidade ( uma experincia que sugiro aos colegas) e insiste com as perguntas: "Tm a certeza?", "Porqu?", a concluso a que se chega, aceite pelos prprios, a de que os estudantes esto convictos de que s gentes ou povos muito atrasados que no sabem tal facto, mas eles s o conhecem e tm a certeza, porque assim lhes foi ensinado e vem nos livros tal como na Idade Mdia. Penso que, numa situao como esta, um professor no deve adiantar muito mais e deve dizer aos estudantes: "Vo para casa e, de hoje para amanh, procurem ver (descobrir) como que a humanidade soube que a Terra que anda volta do Sol. Mas no leiam nenhum livro. Se quiserem, tentem escrever uma nota com argumentos que possam ser convincentes para um campons inteligente, analfabeto e teimoso". Na aula seguinte, a iniciativa compete, naturalmente, ao professor. uma boa ocasio para falar do "Princpio de que Deus bom" - deixou sempre uma pontinha para permitir humanidade chegar a explicaes mais avanadas. No caso em questo, foi o facto dos planetas serem visveis. Os povos pastores olhavam para o cu e viam as estrelas fixas. Parecia haver uma grande cpula com buraquinhos, e para l, uma esfera de fogo. Mas havia uns buraquinhos que mexiam Alguns curiosos comearam a registar e a descrever os movimentos desses buraquinhos... e, hoje, os povos cultos so os que ensinam aos estudantes que o Sol e a Terra rodam, no exactamente em torno um do outro, mas em torno do seu centro de massa. Se os planetas no fossem visveis, a humanidade ainda hoje andaria a apascentar cabras.
ANTNIO BROTAS Professor jubilado do IST brotas@fisica.ist.utl.pt

OPINIO

O PROFESSOR DE CINCIAS FSICO-QUMICAS: UM FSSIL DO NOSSO SISTEMA DE ENSINO

GUILHERME DE ALMEIDA Licenciado em Fsica (ramo Educacional pela Faculdade de Cincias de Lisboa) e Professor do Colgio Militar, Lisboa g.almeida@netc.pt

Em tempos idos havia licenciaturas em Cincias Histrico-Filosficas, em Econmico-Financeiras e, claro, em Fsico-Qumicas. Depois de uma licenciatura que s englobava componentes cientficas (5 anos), os professores faziam as "pedaggicas". Todas estas licenciaturas acabaram, desdobrando-se nas suas componentes. Ningum vai hoje convencer um licenciado em Histria a ensinar Filosofia, nem vice-versa. Mas espera-se que um licenciado em Fsica ensine Qumica e que um licenciado em Qumica leccione Fsica no ensino secundrio. O professor de Cincias Fsico-Qumicas pois um fssil de tempos idos, de quem se espera a versatilidade imensa, a sabedoria ciclpica, a prtica laboratorial dupla e a tcnica do camaleo. As matrias so vastas e diversificadas, mesmo s na Fsica. Quantos tpicos diferentes ensina um professor de Fsica? E os programas tendem para maior profundidade e flexibilidade. Quem no acreditar volte a ler a velha Fsica de Jos A. Teixeira (antigos 6 e 7 anos dos liceus). Ser vivel, agora, vir juntar-lhe a Qumica ? No ensino bsico, ainda podemos admitir a dupla valncia, pois os programas so menos profundos e o professor ainda pode tentar ensinar a componente que no a da sua formao. No entanto, no ensino secundrio tal j no admissvel. O mesmo problema tambm se verifica se pedirem (obrigarem) um gelogo a ensinar Biologia no ensino secundrio ou vice-versa.

AS LICENCIATURAS PARA O ENSINO

Nas licenciaturas em Fsica ou em Qumica do Ramo Educacional (anos 70 e 80), o aluno tinha a primeira disciplina "no cientfica" s no 4. ano. At a todas as disciplinas eram cientficas (ligadas Fsica, Qumica e Matemtica), com particular destaque para a rea que dava o nome licenciatura. Embora claramente empobrecidas na sua bagagem cientfica, quando comparadas com as licenciaturas no ramo cientfico, as licenciaturas no ramo educacional davam uma formao cientfica de base razovel, em Fsica ou em Qumica, a que se seguiam depois, na continuao do curso, as disciplinas das reas psico-pedaggicas, didcticas e metodolgicas, culminando no Estgio Pedaggico (referidas como disciplinas "no cientficas" apenas para as distinguir das outras directamente ligadas Fsica, Qumica e Matemtica). Estas licenciaturas, com a durao de 5 anos, preparavam efectivamente o futuro professor para o ensino da Fsica ou da Qumica (e tambm para Biologia, licenciatura que no referirei por se encontrar fora do contexto deste artigo). As licenciaturas no Ramo Educacional, em Fsica ou em Qumica, tinham uma formao mnima da componente contrria (formao em Qumica para os fsicos e vice-versa), intensificando a variante cientfica respectiva. Por exemplo, na licenciatura em Fsica havia duas cadeiras de Qumica, como os Elementos de Qumica-Fsica e a

Qumica Inorgnica Geral (sendo possvel no incluir Qumica Orgnica). Pode dizer-se aproximadamente o mesmo, com as devidas adaptaes, relativamente licenciatura em Qumica do ramo educacional. Para simplificar designarei estas licenciaturas como "licenciaturas 2 em 1", sem qualquer sentido pejorativo, querendo com isto dizer "Fsica+componente pedaggica" ou "Qumica+componente pedaggica". Actualmente as licenciaturas "2 em 1" j no se chamam Licenciatura em Fsicaramo educacional e Licenciatura em Qumicaramo educacional, mas a concepo "2 em 1" foi preservada sob a designao de Licenciatura em Ensino de Fsica e QumicaVariante Fsica (ou Variante Qumica). O seu carcter "2 em 1", privilegiando a Fsica ou a Qumica, ainda d margem para uma formao, na rea cientfica respectiva, suficiente para os fins em vista. J existem licenciaturas em Ensino da Fsica e da Qumica, englobando ambas as componentes cientficas, de modo a formar professores para esta dupla necessidade. Designarei estas licenciaturas como "licenciaturas 3 em 1", mais uma vez sem nenhum sentido pejorativo, querendo apenas significar "Fsica + Qumica + componente pedaggica". Neste caso, para atender s necessidades da formao em Fsica e em Qumica, a formao em cada uma das componentes cientficas ainda mais empobrecida: incluir suficiente formao em Qumica tem de implicar dar menos Fsica, e vice-versa (e ainda tem de haver "espao" para as indispensveis disciplinas da rea da Matemtica, a que nenhum fsico nem nenhum qumico pode eximir-se). Algumas destas licenciaturas "3 em 1" comeam logo no primeiro ano a incorporar disciplinas psico-pedaggicas, o que pode empobrecer o seu contedo cientfico, e nalguns casos at incluem uma lngua estrangeira nesse ano. E, como bvio, o "espao" para as componentes cientficas o que sobra depois de descontadas as disciplinas das reas psicopedaggicas, didcticas, metodolgicas e outras. Em suma, as licenciaturas em Ensino, na modalidade "2 em 1", podem produzir professores com a formao cientfica suficiente para ensinar as respectivas disciplinas no ensino secundrio: disciplina de Fsica ou disciplina de Qumica. Mas no se dever esperar que ensinem com igual qualidade a componente contrria (no ensino bsico, a pequena formao inicial na componente contrria poder ser suficiente). Por outro lado, as licenciaturas em Ensino da Fsica e da Qumica (licenciaturas "3 em 1") proporcionam formao cientfica (em cada componente)

necessariamente mais diluda que as licenciaturas "2 em 1". Faz-se formao inicial em ambas as componentes, o que faz escassear tempo e oportunidade para aprofundar uma e outra. No creio que seja possvel, com aces de formao pontual em Qumica, "transformar" um licenciado em Ensino da Fsica num professor devidamente preparado para o ensino da Fsica e da Qumica com igual e adequada competncia e sensibilidade em ambas as cincias. O mesmo se aplica aos licenciados em Ensino da Qumica, que no ganharo a necessria sensibilidade para a Fsica com aces de formao pontuais e avulsas de Fsica.

ENSINAR A OUTRA COMPONENTE CIENTFICA

Alguns diro que um licenciado digno desse nome tem uma formao de base com elasticidade suficiente para se lanar em novos desafios: pode consultar, estudar, preparar-se para ensinar Qumica (se for de Fsica), ou vice-versa. Haver quem diga isto com convico. Porm, isso no basta no ensino secundrio. O aluno (mesmo o mau aluno) consegue ver se o professor tem a sensibilidade prpria de quem fez, preparou, mediu e sente aquilo de que fala, ou se apenas estudou num livro; se est vontade ou se se est a "ajeitar" a dar Qumica sendo fsico (ou vice-versa); se o seu discurso e gestos so seguros e experientes ou desajeitados e titubeantes. O aluno descodifica as atitudes do professor, mesmo nos momentos de silncio: a linguagem corporal no mente. Continuar a aceitar que isto acontea no bom, nem para o estudante, que tem direito a ser ensinado por um professor bem preparado, nem para o professor, que se v forado a caminhar em piso escorregadio, arriscando-se ao ridculo, a ensinar o que no sabe com a devida profundidade ou o que no sente com a necessria paixo. H quem disfarce melhor e quem disfarce pior, mas, no fundo, como diz a velha histria, o rei vai nu. Apesar de nunca ter caado, posso ler vrios livros sobre este tema, documentar-me e preparar-me, de modo a apresentar uma palestra/aco de formao sobre a caa perdiz. Porm, o auditor atento, sobretudo o que j caou ou viu caar, aperceber-se- imediatamente do meus conhecimentos meramente livrescos na matria e dir: "este fulano est aqui a falar, mas, pelo que ouo e pela forma como o diz, evidente que nunca esteve numa coutada e nunca pegou numa arma de caa!"

OPINIO

UMA POSSVEL SOLUO

Pelas razes anteriormente referidas, no creio que as licenciaturas "3 em 1" resolvam o problema do ensino das Cincias Fsico-Qumicas. Para ultrapassar o problema tm-se procurado solues que passam pelo ensino das duas componentes desta disciplina por professores licenciados nas respectivas reas. No 12. ano o problema est resolvido, sob a forma de disciplinas independentes, como sabemos. Algum j props que se fizesse, no 10. ano e no 11. ano, o mesmo que no 12. ano. No entanto, isso implicaria um aumento do nmero de disciplinas, o que de evitar. O ensino por meio de um par pedaggico (professor de Fsica+professor de Qumica, a exemplo do que sucede na disciplina de Educao Visual e Tecnolgica) outra opo em aberto. Outros ainda propuseram que se dividisse o ano lectivo a meio, de tal modo que umas turmas do ensino secundrio comeariam pela Fsica (ensinada por fsicos) e outras comeariam pela Qumica (ensinada por qumicos). A meio do ano os professores trocariam de turmas. Esta soluo implicaria que os professores mudassem de horrio em Fevereiro, o que desagradaria a alguns deles (e haveria tambm o problema dos alunos que fossem transferidos de escola a meio do ano lectivo). A recente ideia de dividir o ano lectivo em dois semestres, proporcionando a avaliao e a passagem (ou no) de ano independentes para a Fsica e para a Qumica (10. e 11. anos) poderia facilitar esta soluo, mas persiste a mudana de horrio dos professores a meio do ano, o que pode criar complicaes. Proponho um sistema diferente. Seguindo a minha sugesto, no 10. ano s se leccionaria Qumica (Qumica do 10. ano+Qumica do 11.ano); e no 11. ano s se ensinaria Fsica (Fsica do 10. ano+Fsica do 11. ano). Proponho a Qumica primeiro porque, ao nvel do ensino secundrio, exige menos pr-requisitos de Matemtica do que a Fsica. claro que a Qumica "10/11" do 10. ano seria preferencialmente leccionada por um professor com formao acadmica em Qumica. Do mesmo modo, a Fsica "10/11" do 11. ano seria leccionada por um licenciado em Fsica. Quando me perguntam a profisso, digo sempre que sou professor de Fsica (nunca disse "de Qumica", nem sequer de "Fsica e Qumica"). Sou professor de Fsica, por gosto e vocao, mas tambm de Qumica, por uma anacrnica obrigao.

HUMOR
SOBRE A TEMPERATURA DO INFERNO

O Dr. X (vamos manter o anonimato), do Departamento de Fsica da Universidade de Y, conhecido por fazer perguntas do tipo "Porque que os avies voam?". A sua nica questo numa prova final da turma de "Transmisso de Momento, Massa e Calor" foi: "O Inferno exotrmico ou endotrmico? Justifique a sua resposta". Vrios alunos justificaram as suas opinies baseados na Lei de Boyle ou numa variante da mesma, mas um aluno escreveu o seguinte: "Em primeiro lugar, postulamos que, se as almas existem, ento devem ter alguma massa. Se tiverem, uma mole de almas tambm tem massa. Ento, em que percentagem que as almas esto a entrar e a sair do Inferno? Eu acho que podemos supor seguramente que uma alma, uma vez entrada no Inferno, nunca mais sai. Por isso, no h almas a sair. Para as almas que entram no Inferno, vamos dar uma olhadela s diferentes religies que existem no mundo hoje. Algumas dessas religies pregam que, se no se pertencer a ela, se vai para o Inferno. Como h mais de uma religio desse tipo e as pessoas no possuem duas religies, podemos prever que todas as pessoas e almas vo para o Inferno. Com as actuais taxas de natalidade e mortalidade, podemos esperar um crescimento exponencial das almas no Inferno. Agora vamos olhar para a taxa de variao de volume no Inferno. A lei de Boyle diz que para a temperatura e a presso do inferno serem constantes, a relao entre a massa das almas e o volume do Inferno tambm deve ser constante. Existem ento duas opes: 1) Se o Inferno se expandir numa taxa menor do que a taxa com que as almas entram, ento a temperatura e a presso no Inferno vo aumentar at ele explodir. 2) Se o Inferno se estiver a expandir numa taxa maior do que a de entrada de almas, ento a temperatura e a presso iro baixar at que o Inferno se congele. Ento, qual das duas opes a correcta? Se aceitarmos o que a minha colega Teresa me disse no primeiro ano "haver uma noite fria no Inferno antes de eu ir para a cama contigo", e levando em conta que ainda no obtive sucesso na tentativa de ter relaes sexuais com ela , ento a opo 2) no verdadeira. Por isso, o Inferno exotrmico". O aluno, evidentemente, reprovou.

LTIMA HORA

MAIS UM NOBEL PARA A FSICA QUNTICA

A Real Academia Sueca das Cincias acaba de atribuir o Prmio Nobel da Fsica aos investigadores norte-americanos: Eric Cornell, da Universidade do Colorado (39 anos, doutorado em Fsica no MIT em 1990) Carl Wieman, da mesma universidade (50 anos, doutorado na Universidade de Stanford, em 1977) e ao alemo residente nos Estados Unidos Wolfgang Ketterle, do Massachusetts Institute of Technology (43 anos, doutorado na Universidade de Munique, em 1986). O prmio foi atribudo pela obteno de condensao de Bose Einstein em gases diludos de tomos alcalinos e pelos primeiros estudos fundamentais das propriedades dos condensados. Este prmio, dado "ex aequo" a trs fsicos experimentais ainda relativamente jovens que integram duas equipas em competio uma com a outra (uma no Colorado e outra no MIT, em Boston), vem confirmar a tendncia, ntida a partir da Segunda Guerra, de atribuio de prmios Nobel maioritariamente a cientistas nos Estados Unidos, incluindo nestes os europeus que foram atrados pela oferta de melhores condies de trabalho. Reflecte simplesmente o domnio nas cincias fsicas por parte da maior potncia mundial (de resto, uma potncia devido a esse domnio!). Reflecte tambm a educao cientfica de alta qualidade feita nas melhores universidades do mundo, do novo ou do velho: o MIT, Stanford e Munique. Qualquer uma destas escolas j tinha uma boa coleco de ex-alunos que tinham ganho o mais alto prmio cientfico e agora somam-se mais estes. Mas, mais do que um prmio para trs investigadores individuais ou para as respectivas escolas de origem, trata-se de um prmio, mais um, que dado a uma teoria a teoria quntica que constitui a base da Fsica Moderna. A teoria quntica iniciou-se em 1900 com o alemo Max Planck e ficou estabelecida em forma (at agora) definitiva em 1926. A "condensao de Bose-Einstein" um efeito previsto em 1924 por um obscuro fsico indiano (Bose), mas cuja importncia foi imediatamente percebida pelo maior gnio da Fsica (Einstein). Condensao porque se trata de uma mudana de estado fsico, algo semelhante que acontece quando um gs passa a lquido por arrefecimento. De Bose-Einstein, em justa homenagem aos dois primeiros fsicos tericos que a previram. Esta condensao um efeito puramente quntico porque realizada por partculas (chamadas boses, uma outra homenagem a Bose) que, ao contrrio das outras (os chamados fermies), podem em grande nmero ocupar o mesmo estado energtico. Os boses, ao contrrio dos fermies, so partculas bastante promscuas pois podem-se amontoar indiscriminadamente no mesmo estado. Pois o fenmeno s em 1995 foi confirmado no laboratrio de uma maneira limpa e precisa. Nas experincias premiadas, as partculas so tomos de rubdio ou sdio (tomos de metais simples) cujo conjunto forma um gs pouco denso. Uma vez arrefecido o gs at muito perto do zero absoluto, ocorre uma transformao espectacular. Os tomos (nas experincias em causa, cerca de 2000) passam a ocupar, todos ou praticamente todos, o estado de energia mais baixa. E, a partir dessa altura, ficam a comportar-se todos do mesmo modo. Tem-se ento criada no laboratrio uma pequena gota quntica com propriedades exticas. Usando uma metfora, pode dizer-se que os tomos passam a "cantar em coro muito afinado", respondendo em conjunto " batuta do maestro". Existe uma onda de matria estendida numa curta regio do espao, que podemos controlar. Pode-se fazer algo semelhante a um aparelho de laser, no qual as numerosas partculas de luz (os fotes, que so boses) se comportam de forma coerente, produzindo um feixe intenso e concentrado. Mas agora trata-se de comandar a matria em vez de luz. Portanto, trata-se de laser de matria em vez de um laser de luz. Para j no falar de outras, por enquanto especulativas, aplicaes. As aplicaes mais interessantes podero ser as que menos se esperam... Note-se que a teoria da condensao de Bose-Einstein estava, nas suas linhas gerais, feita h muito tempo. Mas foi preciso bastante engenho experimental para preparar a recente experincia: chegar perto do zero absoluto requer tcnicas especficas. Estas e outras experincias (como outras experincias de condensao de Bose-Einstein, mais fceis de realizar e j premiadas com o Nobel, como a supercondutividade electrnica ou a superfluidez do hlio lquido) limitaram-se, o que j no pouco, a confirmar o enorme poder preditivo da teoria quntica. Em Dezembro de 2000, a teoria quntica fez cem anos. uma senhora centenria que continua, cheia de encantos, a seduzir os jovens cientistas. Apesar do aumento extraordinrio da sofisticao experimental e da explorao continuada de novos fenmenos por fsicos muito bem preparados, realmente notvel que a velha teoria no tenha ainda sido destronada. Mudmos de sculo conser vando a teoria essencial da fsica moderna e ningum imagina a data em que vamos ter de a mudar. A propsito do velho e do novo, vale a pena contar uma histria sobre o imperador da Prssia passada no sculo XIX. O imperador visitou o seu observatrio astronmico e interpelou o astrnomo real: Ento o que h de novo nos cus?. A resposta sensata do astrnomo foi: Mas ser que vossa Majestade j sabe o que h de velho?
CARLOS FIOLHAIS tcarlos@teor.fis.uc.pt

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O CFIF conta com vinte e um membros doutorados permanentes, e, presentemente, cinco colaboradores de ps-doutoramento.
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ENTREVISTA COM O FSICO BASCO PEDRO ECHENIQUE