Transmisso via Microondas As frequncias de rdio tambm podem ser usadas em uma escala geogrfica mais ampla.

Os telefones celulares, por exemplo, transmitem usando frequncias de rdio. As microondas, que so um tipo de onda de rdio, so muito usadas quando h necessidade de enviar dados para uma distncia de vrios quilmetros. A transmisso em microondas no usa cabos ou fios. Em vez disso, os sinais so transmitidos atravs do ar entre as estaes de microondas. A transmisso ocorre em um linha recta, de tal forma que as torres repetidoras de microondas devem estar vista uma da outra. Normalmente, as estaes repetidoras de microondas so alocadas com cerca de 48 Km de distncia uma da outra - a curvatura da terra pode ocultar o sinal se essa distncia aumentar. A transmisso em microondas tipicamente tem altas larguras de bandas, podendo conduzir muitos canais de programao de televiso a cores ou milhares de conversas em telefones, mas muito susceptvel a fenmenos elctricos, magnticos e atmosfricos (ex: chuva). A transmisso de dados por rdio microondas interessante quando no se tm facilidades terrestre na comunicao entre dois pontos. Algumas vezes impraticvel a conexo entre dois pontos atravs de fibra ptica ou mesmo cabos de cobre devido a obstculos do meio como rios, florestas ou mesmo regies urbanas que no tenham facilidade.Nesses casos, links de comunicao via microondas podem ser instalados rapidamente, disponibilizando conexes de alta velocidades. A velocidade de transmisso pode chegar a 2 Mbps, ou mltiplos de 2 Mbps. A tecnologia de microondas opera na faixa de SHF, com frequncias na faixa de 2, 4, 6, 13, 20 GHz ou mais, utilizando para transmisso antenas parablicas com cerca de 50 a 80 cm de dimetro, com alcance de cerca de 50 Km. Acima de 100 MHz as ondas viajam em linha recta e podem ser focadas estreitamente. Ao contrrio das ondas de rdio, as microondas no transitam bem dentro de edifcios. As bandas de at 10 GHz esto actualmente em uso, mas acima de 8 GHz so absorvidas pela gua da chuva.

COMUNICAES POR SATLITES As comunicaes por satlites possuem algumas propriedades interessantes que as tornam atractivas para certas aplicaes. Uma comunicao por satlite pode ser vista como um grande repetidor de microndas no espao. Contm um ou mais transponders, que escutam uma dada poro do espectro, amplificam o sinal recebido, convertem-no numa outra frequncia e emitem de modo a evitar interferncia com o sinal recebido. Os raios para a terra podem abranger uma grande superfcie da terra ou apenas uma pequena poro. A uma altitude de + ou - 36,000 Km acima do equador, o perodo dum satlite volta da terra de 24 horas, ou seja, ele roda volta da terra no mesmo perodo em que esta d uma volta sobre si mesma. Ou seja, um observador a olhar para um satlite, com uma rbita equatorial e altitude de 36,000 Km v-o como se ele estivesse parado, o que altamente desejvel para efeitos de comunicaes. Para evitar o caos total no cu, tm existido acordos internacionais sobre quem pode usar e que slots usar, bem como as frequncias. As bandas de 3.7 a 4.2GHz e 5.925 a 6.425GHz, tem sido designados como frequncias para telecomunicaes por satlite, nomeadamente para os feixes descendentes e ascendentes. Estas bandas esto j superpovoadas, pois existem frequncias nestas faixas a serem igualmente utilizadas nos feixes terrestres de microndas. As bandas seguintes disponveis para telecomunicaes so os 12/14GHz, que no se encontram ainda congestionadas e a estas frequncias j possvel espaar os satlites com uma separao de 1 grau. Contudo, surge um novo problema: a chuva. A gua um excelente absorvente destas microndas. Um satlite tpico divide a sua largura de banda de 500 MHz para cerca de 12 transponders, ficando cada um com cerca de 36MHz de largura de banda. Cada transponder pode ser utilizado para codificar um data stream de 50Mbps, 800 64Kbps canais digitais de voz ou vrias outras combinaes. Alm disso, 2 transponders podem utilizar polarizaes diferentes para o sinal, de modo a poderem utilizar a mesma frequncia sem interferirem. Nos primeiros satlites, a diviso dos transponders em canais era esttica. Presentemente o canal dividido no tempo, primeiro uma dada estao, a seguir a outra, etc. Este esquema muito mais flexvel e conhecido por Time Division Multiplexing e ser estudada mais frente. As comunicaes por satlites possuem vrias propriedades distintas dos links terrestres ponto-a-ponto. O primeiro prende-se com o atraso introduzido pela comunicao ascendente e descendente que na sua totalidade varia entre os 250 e 300 mseg em contraste com os atrasos de 3 microseg/Km nos links terrestres de microndas e os 5 microseg/Km nos links em cabo coaxial. A segunda diferena prende-se com o custo da transmisso duma mensagem ser independente da distncia coberta.

Uma outra diferena, e esta sim revolucionria, prende-se com a largura de banda disponvel. Com facilidade se conseguem data rates 1000 vezes superiores aos conseguidos em linhas telefnicas alugadas. Uma outra propriedade interessante dos satlites a sua capacidade de difuso "broadcasting", com o inconveniente de exigir esquemas de criptografia para mascarar a informao e deste modo aumentar a privacidade.

Figura 4 - Transmisso por satlite Um satlite de comunicaes pode ser considerado como um grande repetidor de micro ondas no cu. Ele contm diversos transponders, cada qual recebendo uma poro do espectro, amplificando o sinal recebido e o difundindo.

A comunicao via satlite apresenta grandes vantagens em relao aos meios tradicionais, principalmente no que diz respeito grande largura de banda disponvel, mas tambm apresenta limitaes, sendo a maior delas a vida til relativamente curta (8 a 10 anos). Geo-estacionrios Satlite geo-estacionrio descreve uma orbita situada a 35.786 Km de altura, com velocidade constante e igual a de rotao da terra, o que faz parecer parado quando observado da terra. Hoje todos os satlites de comunicao so geo-estacionrios, permitindo com isto que as antenas, tanto de recepo quanto de transmisso, sejam do tipo fixa.

A tecnologia Very Small Apertura Terminals - VSAT baseia-se em micro estaes de baixo custo com antenas de 1 metro de dimetro e potncia de 1 watt. Isto exige estaes especiais, os hubs, com grandes e poderosas antenas para intermediar a comunicao, sob pena de dobrar o tempo de acesso. O tempo de transmisso varia entre 250 e 300 mseg. Valores tpicos so 270 mseg nos casos usuais e 540 mseg para VSAT com hub.