Alguns fundamentos da corroso

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Introduo

(Topo pg | Fim pg) Com exceo de alguns qualificados de nobres, os metais so quase sempre encontrados na natureza na forma de compostos: xidos, sulfetos, etc. Isso significa que esses compostos so as formas mais estveis para os respectivos elementos na natureza. A corroso pode ser vista como nada mais que a tendncia ao retorno para um composto estvel. Assim, por exemplo, quando uma pea de ao enferruja, o ferro, principal componente, est retornando forma de xido, que o composto original do minrio. Muita energia e insumos so gastos na cadeia produtiva, desde a extrao do minrio at a transformao do metal em algo utilizvel. Tudo isso se perde na corroso. Aspectos econmicos no so do escopo desta pgina, mas possvel imaginar que as perdas por corroso contribuem de forma significativa para a ineficincia dos processos produtivos como um todo. A corroso pode manifestar-se de vrias formas. Algumas so mais freqentes que outras, e a ocorrncia depende muito do ambiente e dos processos usados. Alguns tipos comuns so a seguir resumidamente descritos. Corroso pelo ar A maioria dos metais tende a se combinar com o oxignio do ar, produzindo os respectivos xidos. No considerando a ao de vapores contidos no ar (de gua, etc), esse processo se d de forma lenta para o ferro em temperaturas usuais de ambientes. Entretanto, em alguns metais como o alumnio a corroso rpida mas acontece o fenmeno da apassivao: a camada de xido formada na superfcie isola o oxignio e impede a continuao do processo. A presena de vapor d'gua acelera a corroso e ainda mais se tais vapores contm substncias agressivas como sais ou cidos. Ocorre em muitos ambientes industriais, locais prximos ao mar, etc. A preveno e o combate dependem de cada caso. Mtodos comuns so, por exemplo, uso de tintas protetoras, tratamentos superficiais

como niquelagem, cromagem, fosfatizao, etc. evidente que em alguns casos pode ser vivel o uso de materiais mais adequados. Exemplo: alumnio ou plstico no lugar do ao. Corroso por ao direta Pode-se incluir neste item os casos em que o metal est diretamente em contato com substncias que o atacam. comum em processos industriais. Exemplos: solues qumicas, sais ou outros metais fundidos, atmosferas agressivas em fornos, etc. A preveno e controle so especficos para cada caso. Corroso biolgica Microorganismos tambm podem provocar corroso em metais. Isso particularmente importante em indstrias alimentcias e similares. A corroso galvnica um tipo importante, que ser descrito com alguns detalhes no prximo tpico.

Corroso galvnica
(Topo pg | Fim pg) provavelmente o tipo mais comum, porque a corroso em funo da gua quase sempre se deve ao processo galvnico. Alguns casos tpicos so reservatrios, tubulaes ou estruturas expostas ao tempo, submersas ou subterrneas. Nessas condies, h a presena, constante ou no, de gua, que favorece a formao de clulas galvnicas. O fenmeno pode ser visto no modelo de uma clula galvnica conforme Figura 01.

Fig 01 Dois eletrodos de materiais diferentes so imersos em um eletrlito e so

eletricamente ligados entre si. Nessas condies, as reaes eletroqumicas sero: No catodo: O2 + 4e+ 2H2O 4OH No anodo: 2Fe 2Fe++ + 4e Portanto, no anodo ocorre uma reao de oxidao (corroso do material) e no catodo, uma reao de reduo. Os ons OH e Fe++ combinam-se para formar Fe(OH)2 (ferrugem). necessrio que os materiais do anodo e catodo sejam diferentes, ou melhor, apresentem potenciais de oxidao (tenso gerada por cada em relao a um eletrodo neutro de referncia) diferentes. A tabela abaixo d os valores prticos de potenciais de vrios metais, em solos e gua, medidos em relao a um eletrodo de referncia. Quanto mais negativo o potencial, mais andico ser a sua condio, ou seja, mais sujeito corroso. Material Magnsio comercialmente puro Liga de Mg (6% Al, 3% Zn, 0,15% Mn) Zinco Liga de alumnio (5% Zn) Alumnio comercialmente puro Ao estrutural (limpo e brilhante) Ao estrutural (enferrujado) Ferro fundido branco, chumbo Ao estrutural no concreto Cobre, lato, bronze Pot (volts) 1,75 1,60 1,10 1,05 0,80 0,50 / 0,80 0,40 / 0,55 0,50 0,20 0,20

Na prtica, as clulas galvnicas se formam devido s diferenas de materiais existentes como soldas, conexes ou simples diferenas superficiais no mesmo metal. O eletrlito pode ser a gua contida no solo ou em contato direto com o lquido. Algumas construes prticas podem agravar o problema da corroso. Exemplo: se uma tubulao subterrnea de cobre assentada junto a uma de ao. Se houver, de alguma forma, um contato eltrico entre ambas, haver a formao de uma extensa clula galvnica que aumentar significativamente a corroso no ao. Um outro exemplo: de uma tubulao subterrnea de ao j atacada pela corroso, foram trocados apenas os trechos mais corrodos. Algum tempo depois, verificou-se que os trechos novos duraram menos que o esperado. Em vez do motivo clssico (j no se fazem mais tubos como antigamente ...), melhor considerar que, conforme tabela, o ao novo tem um potencial mais

negativo que o usado e, assim, os trechos novos ficaram andicos em relao aos antigos e, portanto, foram mais afetados.

Protees contra a corroso galvnica

(Topo pg | Fim pg) Em tubulaes e reservatrios deve ser considerada tambm a corroso das superfcies internas, que depender muito do fluido em contado. Pinturas e revestimentos anticorrosivos so comuns na parte interna dos reservatrios. Tubulaes de sistemas em circuito fechado, como torres de resfriamento e circuitos de gua quente, podem ter a corroso interna controlada pelo tratamento qumico da gua. Seja interna ou externamente, pinturas e revestimentos contribuem para reduzir a corroso galvnica, mas sua durabilidade no eterna e sempre apresentam pequenas falhas, mesmo quando novos. Isso significa a necessidade de manutenes peridicas.

Fig 01 Para tubulaes subterrneas, um mtodo clssico e eficiente a proteo catdica conforme esquema da Figura 01. Um ou mais eletrodos so introduzidos no solo e prximos da tubulao. A corrente eltrica de uma fonte externa aplicada em ambos de forma a se opor natureza andica do tubo. Assim, ele passa operar como catodo, no qual no h oxidao. Pintura ou revestimento anticorrosivo no tubo contribui para otimizar o sistema: as reas de contato com o solo sero apenas as fissuras e pequenas falhas, reduzindo a potncia necessria da fonte. Galvanizao, isto , aplicao de uma pelcula de zinco, tambm uma

forma clssica de proteo. Mas, na realidade, tambm uma proteo catdica: o zinco, por ter um potencial mais negativo que o ao, atua como anodo, que consumido no lugar do ao.