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Uma criana restavek buscando ajuda

Quaresma 2012
Fizeste-nos para ti e inquieto est nosso corao, enquanto no repousa em ti - Santo Agostinho de Hipona A todos os membros da Famlia Vicentina Queridos Irmos e Irms, Que a graa e a paz de Nosso Senhor Jesus Cristo preencha vossos coraes agora e sempre! Vivemos num mundo cheio de turbulncias. Nos deparamos com as exigncias da vida num ritmo frentico e trepidante. Devido as realidades de guerra, pobreza, terrorismo, instabilidades polticas, catstrofes econmicas e ecolgicas, somos um povo exausto para a vida. Nossos sentimentos assemelham-se aos do salmista: At quando, Senhor, por quanto tempo ainda desviareis de mim a vossa face? (Sl 13,1). Em meio a estes desafios, a Igreja nos oferece um precioso presente: o tempo da Quaresma. um espao sagrado, um tempo que nos convida a parar, a nos afastar da rotina quotidiana para buscar em profundidade, na histria de nossa salvao em Jesus: sua vida, sua paixo e ressurreio. Em outras palavras, a Quaresma um perodo sabtico para a alma. Como pessoas cativadas por Cristo e engajadas no carisma de So Vicente de Paulo, a Quaresma pode nos ajudar a viver melhor nossa f catlica maneira vicentina. Como Vicente, nossa identidade enraza-se no Cristo. Uma das leituras do primeiro domingo da Quaresma nos diz que Jesus morreu, uma vez por todas, pelos nossos pecados, o Justo, pelos injustos, a fim de nos conduzir a Deus (1Pd 3, 18). Estes quarenta dias de Quaresma no so apenas um tempo de orao, de penitncia e de esmola, mas tambm, um tempo para a reflexo, a relao e a ao.

Um tempo para a reexo

Os Evangelhos dos domingos da Quaresma do-nos uma ampla matria para reflexo, porque nos revelam a pessoa e a autoridade de Jesus. Jesus visto como um mstico voltando do deserto, o Messias transfigurado diante dos apstolos, um profeta impulsionado a denunciar a injustia no interior do templo, um mestre cheio de sabedoria disposto a dialogar com um Fariseu, e um servo sofredor pronto a glorificar a Deus, abraando sua Paixo. Nestes Evangelhos, e nas leituras para a Eucaristia de cada dia, durante esta Quaresma, encontram-se os relatos do amor e da misericrdia de Deus por Israel, as palavras e os atos de Jesus que proclamam o Reino de Deus. Rezando com as leituras da Quaresma e participando da Eucaristia, abrimo-nos grande misericrdia de Deus, manifestada na vida, morte e ressurreio de Jesus. Isto foi a razo do zelo de Vicente de Paulo em meditar a vida e os ensinamentos de Jesus e seu entusiasmo para integr-los em sua prpria vida, fazendo dele um mstico da Caridade. Vicente estava impregnado do desejo de servir os pobres, impulsionando e responsabilizando outras pessoas para fazerem o mesmo. Mas, o que alimentava sua alma inquieta, no eram as ideias nem os sucessos, mas um esprito e um corao que se entregavam reflexo e a contemplao: No podemos melhor assegurar nossa felicidade eterna, do que vivendo e morrendo no servio dos pobres, entre os braos da Providncia e numa renncia total de ns mesmos, para seguir Jesus Cristo (So Vicente, Coste III, pg. 392, Carta 1078 Jean Barreau, em 4 de dezembro de 1648). A converso pessoal de Vicente adaptando-se aos ensinamentos de Jesus e fundar comunidades e organizaes para servir os pobres foi o fruto de uma vida consagrada orao e reflexo. Dedicando tempo reflexo, somos como os ancios gregos que perguntaram ao apstolo Filipe: Senhor, queremos ver Jesus (Jo 12,21); e a vida de Vicente nos ensina que Deus jamais recusa um convite para se comunicar conosco. A Quaresma o tempo que nos dado para agir assim.

Um tempo para a relao

O fruto do tempo dedicado a refletir e a rezar uma relao mais profunda com Deus, consigo, com o prximo e com os pobres. Num mundo agitado, marcado pela discrdia e a desunio, a Quaresma nos ajuda a aprofundar nosso ser de discpulos com o Cristo e a melhor viver o nosso carisma vicentino. Podemos aprender muito com Vicente, cuja genialidade para colocar as pessoas em relao, em vista do bem comum, perdura at hoje. Os Evangelhos da Quaresma apresentam Jesus como Aquele que realiza sempre com fervor, a vontade do Pai. Atravs de sua orao e sua paixo, Jesus estava sempre unido Deus. H alguns anos, uma publicidade popular dos Estados Unidos utilizou como slogan Estamos todos conectados. Para a atual era digital, este refro ainda mais relevante. Nossa f e nosso carisma nos impelem a nos dedicarmos prtica dos mandamentos de Jesus: amar a Deus e a servir nosso prximo com maior profundidade. A Quaresma nos chama a discernir mais claramente a presena do Cristo sofredor em nosso mundo para que possamos compreender a misria dos pobres e ser para eles o Cristo.

Como Superior geral, tenho o privilgio de visitar a Famlia Vicentina no mundo inteiro e de testemunhar a maneira como nosso carisma une os pobres ao Cristo. Permitam-me partilhar dois destes encontros. Ambos so servios coordenados pelas Filhas da Caridade servindo crianas vulnerveis e em situao de risco que vivem na pobreza. Por ocasio de uma visita ao Haiti para ver o progresso do nosso Projeto Zafen, visitei uma escola que as Filhas da Caridade abriram para responder misria das crianas Restavek. verdadeiramente uma situao trgica: entre 175.000 a 300.000 dessas crianas vm de famlias que no podem sustent-las, e as enviam para trabalhar como domsticas para membros de sua famlia, de conhecidos ou outras famlias haitianas. Apelidadas de "Restaveks" (do Crioulo -ficar com), sua vida no nada fcil, elas no so consideradas como parte da famlia que servem. Frequentemente maltratadas e vtimas de abusos, as Restaveks no podem ser escolarizadas e faltalhes alimentao, roupas e assistncia. Na escola das Restaveks mantida pelas Filhas da Caridade, elas aprendem a ler e a escrever, so alimentadas e tratadas com uma ateno, um respeito e uma dignidade que jamais conheceram. Para obter mais informaes sobre as crianas Restaveks, acesse o site: http://www.restavekfreedom.org Em Gana, como em muitos pases em desenvolvimento, a explorao de crianas est sempre presente. Em Kumasi, a segunda maior cidade do pas, numerosas crianas sem abrigo vivem na rua e sobrevivem da mendicncia e do trabalho durante o dia. Muitas vezes espancadas e maltratadas, tornam-se com frequncia vtimas do trfico humano. As Filhas da Caridade, com o Arcebispo de Kumasi, fundaram o Projeto crianas de rua, um centro de acolhimento que proporciona durante o dia, uma trgua diante dos perigos da rua. Oferece-lhes um lugar para repousar (embora seja apenas um espao no cho), com a possibilidade de tomar banho, lavar a roupa, seguir um curso de alfabetizao, beneficiar-se dos servios de acompanhamento e oferecer outras possibilidades a estas crianas. um lugar tranquilo na rudeza de uma vida de explorao. Para maiores informaes sobre esta obra, acesse ao site: http://www.streetchildrenprojectksi.org Acredito que concordam que estas duas obras vicentinas seriam queridas ao corao de So Vicente e de Santa Lusa e lhes estariam bem prxima. Representam um exemplo maravilhoso dos esforos empreendidos nestes locais para responder pela Boa Nova de Jesus, ao clamor dos pobres e dos esquecidos. A Quaresma um tempo no somente para meditar sobre a vida de Jesus, mas para estar em relao com os pobres de Deus e de agir em seu nome.

Um tempo para a ao.

O que devemos fazer? Essa foi a questo que Madame de Gondi fez a Vicente em 1617 quando ambos foram testemunhas da misria espiritual dos camponeses de sua vasta propriedade familiar. A resposta de Vicente esta questo continua ainda hoje no mundo, atravs dos padres, Irmos, Irms e leigos que so o corao vivo e constitutivo da Famlia Vicentina. A nossa realidade mundial tem um impacto muito maior que aquele que Vicente e Lusa jamais puderam imaginar. Mas, o tempo da Quaresma nos lembra que o Cristo sofredor em sua paixo est presente em nosso mundo de inmeras maneiras. Como discpulos de Jesus, nossa tarefa consiste em agir em seu nome: Toda as vezes que fizestes isto a um destes meus irmos mais pequeninos, foi a mim mesmo que o fizestes (Mt 25, 40). Como portadores do carisma vicentino nossa tarefa responder com amor e com o servio, tanto pessoal como coletivamente. Mesmo que estejamos sempre ocupados com muito trabalho, permitam-me sugerir um outro gnero de ao. 3

Em nossa ltima Assembleia geral, a Congregao da Misso adotou um plano estratgico quinquenal com objetivos anuais para melhor viver nossa vocao vicentina e o carisma da Famlia Vicentina. O objetivo sobre o qual centramos nossa ateno este ano a mudana sistmica, que definimos pelo fato de trabalhar no somente para melhorar as condies de vida dos pobres, mas a mudar as estruturas da sociedade que geram a pobreza. Para encorajar nossos coirmos a se integrarem na mudana sistmica em suas provncias e servios, estratgias so sugeridas. Se algumas so especificamente da Comunidade dos Lazaristas, partilharei vrias estratgias que podem ser utilizadas, assim acredito, por outros ramos da Famlia Vicentina: Favorecer atividades que promovem mudanas sistmicas na sociedade: desenvolver o autogoverno local, formao de grupos de entreajuda, programas de microcrditos locais. Proporcionar assistncia jurdica para a defesa dos Pobres e a promoo da justia.

Criar programas que impeam o trfico de pessoas e que assegurem a promoo da vida, o acesso universal ajuda social, a proteo do meio ambiente, a dignidade das mulheres e das crianas, os direitos do migrantes e a participao na sociedade. Estas estratgias de mudana sistmica extradas do plano da Congregao oferecem-lhes uma grande diversidade de ideias para agir. A mudana sistmica um objetivo importante para a Famlia Vicentina. Acredito que todos ns podemos encontrar meios para adapt-la s nossas obras e formar a outros sobre sua importncia. Durante a Quaresma e ao longo de todo este ano, temos a oportunidade de crescer na f meditando a Palavra de Deus e participando da Eucaristia que aprofunda os laos que nos unem ao servio dos pobres. uma tarefa que pode nos intimidar, mas como membros da Famlia Vicentina, nossa mstica da caridade inspira-nos para lembrar a quem servimos e porqu: Peo a Nosso Senhor, que possamos morrer para ns mesmos para ressuscitar com Ele, que Ele seja a alegria de vosso corao, o fim e a alma de vossas aes e vossa glria no cu. Assim o ser, se de agora em diante, nos humilharmos como Ele se humilhou, se renunciarmos a nossas prprias satisfaes para segu-Lo, carregando nossas pequenas cruzes, e se entregarmos de bom grado nossa vida, como Ele doou a sua, por nosso prximo, que Ele tanto ama e quer que o amemos como a ns mesmos (So Vicente, Coste III, pg. 629, Carta 1202 um padre da misso da casa de Saintes, em 27 de maro de 1650). Nosso mundo agitado e a misria das crianas Restavek e de Kumasi podem, s vezes, nos parecer esmagadores; contudo, nossa f em Jesus e o carisma vicentino renovam a fora e a confiana para enfrentar o futuro com esperana. Por intercesso de Nossa Senhora da Medalha Milagrosa, peo para que esta Quaresma seja um tempo onde a graa e a bondade de Deus sejam manifestadas, com toda a sua plenitude em nossa vida e na de todas as pessoas que servimos. Seu Irmo em So Vicente,

G. Gregory Gay CM Superior geral