O capitalismo tem seu inicio na Europa.

Suas caractersticas aparecem desde a baixa idade mdia (do sculo XI ao XV) com a transferncia do centro da vida econmica social e poltica dos feudos para a cidade. O

feudalismo passava por uma grava crise decorrente da catstrofe demogrfica causada pela Peste Negra que dizimou 40% da populao europia e pela fome que assolava o povo. J com o comercio reativado pelas

Cruzadas (do sculo XI ao XII), a Europa passou por um intenso desenvolvimento urbano e comercial e, consequentemente, as relaes de produo capitalista se multiplicaram, minando as bases do feudalismo. Na idade

Moderna, os reis expandem seu poderio econmico e poltico atravs do mercantilismo e do absolutismo. Com o absolutismo e com o mercantilismo o Estado passava a controlar a economia e a buscar colnias para

adquirir metais (ouro e prata) atravs da explorao. Isso para garantir o enriquecimento da metrpole. Esse enriquecimento favoreceu a burguesia classe que detm os meios de produo que passa a contestar o

poder do rei, resultando na crise do sistema absolutista. E com as revolues burguesas, com a Revoluo Francesa e a Revoluo Inglesa, estava garantido o triunfo do capitalismo. A partir da segunda metade do sculo

XVIII, com a Revoluo Industrial, inicia-se um processo ininterrupto de produo coletiva em massa, gerao de lucro e acumulo de capital. Na Europa Ocidental, a burguesia assume o controle econmico e poltico.

As sociedades vo superando os tradicionais critrios da aristocracia (principalmente a do privilgio de nascimento) e a fora do capitalismo se impe. Surgem as primeiras teorias econmicas: a

fisiocracia e o liberalismo. Na Inglaterra, o escocs Adam Smith (17231790), precursor do liberalismo econmico, publica Uma Investigao sobre Naturezas e Causas da Riqueza das Naes, em que

defende a livreiniciativa e a nointerferencia do Estado na Economia. O capitalismo Em seu sentido mais restrito, o capitalismo corresponde acumulao de recursos financeiros (dinheiro) e materiais

(prdios, mquinas, ferramentas) que tm sua origem e destinao na produo econmica. Essa definio, apesar de excessivamente tcnica, um dos poucos pontos de consenso entre os inmeros intelectuais

que refletiram sobre esse fenmeno ao longo dos ltimos 150 anos. So duas as principais correntes de interpretao do capitalismo, divergindo substancialmente quanto a suas origens e conseqncias para a

sociedade. A primeira foi elaborada por Marx, para quem o capitalismo fundamentalmente causado por condies histricas e econmicas. O capitalismo para Marx um determinado modo de produo

cujos meios esto nas mos dos capitalistas, que constituem uma classe distinta da sociedade. Segundo Marx os modos de produo esto nas mos dos capitalistas, que constituem uma classe distinta da sociedade. A

propriedade privada, diviso social do trabalho e troca so caractersticas fundamentais da sociedade produtora de mercadorias. E a produo de mercadorias dedicamse os produtores independentes

privados que possuem a sua fora de trabalho, os seus meios de produo e os produtores independentes privados que possuem a sua fora de trabalho, os seus meios de produo e os produtos resultantes

do seu trabalho. A diviso social do trabalho outra condio prvia caracterstica de uma sociedade capitalista. Como nessa sociedade o individuo no tem todas as profisses necessrias para satisfazer as suas

mltiplas necessidades ( de alimentao, de vesturio, de habitao, de meios de produo etc.), uma vez que ele possui apenas uma profisso,s consegue subsistir se puder simultaneamente adquirir os produtos

do trabalho de outrem. Como nessa sociedade cada pessoa tem uma profisso particular, todos dependem uns dos outros, e isto decorre da diviso do trabalho no seio da produo mercantil. Os produtos dos diferentes trabalhos

privados tm de ser, na sociedade capitalista, trocados. A troca condio necessria para a subsistncia de todos na sociedade, e esse produto a ser trocado, resultado do trabalho, denomina-se mercadoria. Assim,

um produto do trabalho s se torna mercadoria num quadro de condies sociais em que imperem a propriedade privada, a diviso social do trabalho e a troca, no podendo ser considerado como tal

caso no se verifique essas trs condies Consequentemente pode-se afirmar que as mercadorias diferenciam-se umas das outras pelo seu valor de uso, uma vez que a cada necessidade especfica corresponde uma

mercadoria com caractersticas especificas. Por sua vez o valor de troca poderia ser caracterizado como sendo a relao ou a proporo na troca de um certo numero de valores de uso de uma espcie contra um

certo numero de valores de uso de outra espcie. Mas segundo Lnin, a experincia quotidiana mostra-nos que, atravs de milhares de milhes de troca desse tipo, se comparam incessantemente os valores de uso mais

diversos e mais dspares. Se eu trocar, por exemplo, duas blusas por um par de sapatos, porque sou alfaiate e s produzo roupas, mas preciso de sapatos para proteger meus ps, estarei equiparando o produto

do meu trabalho como alfaiate, isto , duas blusas ao par de sapatos que desejo comprar. Quando duas coisas so equivalentes e equiparveis, tais coisas so iguais. Todavia, verifica-se que as mercadorias

permutadas tm diferena entre si, no so iguais. Que h em comum entre coisas diferentes, que so tornadas constantemente equivalentes num determinado sistema de relao social? O que elas tm em

comum o fato de serem produtos do trabalho. Enquanto valores de uso, as mercadorias so produtos de um trabalho pratico especifico: as blusas so trabalhos do alfaiate, um par de sapatos produto do

trabalho do sapateiro etc. Da mesma forma que os valores de uso dos produtos especficos so diferentes, as diferentes espcies de trabalho necessrias sua produo tambm no so iguais. No obstante, todas as

mercadorias so produtos do trabalho humano geral, relativamente ao qual so todas iguais. A grandeza do valor determinada pela quantidade de trabalho socialmente necessria ou pelo tempo de trabalho socialmente

necessrio para a produo de determinada mercadoria, de determinado valor de uso. Assim, o valor da mercadoria determinado pelo tempo de trabalho necessrio sua

produo. Entretanto, isso no quer dizer que o produto de um trabalhador mais lento ou preguioso valha mais do que o produto de um trabalhador mais rpido. Isto porque no se pode tomar como padro para a produo de

valor a produtividade individual de um nico produtor tomado isoladamente. Trata-se aqui de um trabalho mdio, chamado socialmente necessrio. Resulta que o valor da mercadoria determinado pelo

tempo socialmente necessrio para sua produo; este o padro que determina a quantidade de valor das mercadorias. Aps estudar a natureza dupla da mercadoria os seus valores de uso e de troca e verificar que

a quantidade de tempo de trabalho socialmente necessrio para a produo de determinada mercadoria, Marx entrega-se tarefa de investigar a origem da forma dinheiro do valor, estudando o

processo histrico do desenvolvimento da troca. Comea pelos atos de troca particulares e fortuitos (forma simples, particular ou acidental do valor uma quantidade determinada de uma mercadoria trocada

por uma quantidade determinada de outra mercadoria), para passar forma geral do valor, quanto vrias mercadorias diferentes so trocadas por uma s mercadoria determinada, finalizando pela forma de dinheiro do valor,

em que o ouro aparece como essa mercadoria determinada, como o equivalente geral. Assim, o dinheiro o intermedirio da troca de mercadorias, servindo como meio de circulao, que segundo Marx em sua obra O Capital: o

dinheiro que circula transforma-se assim em capital. Assim , antes de prosseguirmos, tornase necessria a analise das diferenas existentes entre as caractersticas que lhes so comuns. Pode-se afirmar que

comum s duas circulaes o fato de consistirem numa compra e numa venda e de alem disso, na permuta M_D e D_M, os valores trocados serem iguais. A circulao D_M_D comea e termina pelo dinheiro, o prprio

valor de troca. Contudo, como aqui s o dinheiro interessa, esse tipo de troca s far sentido se o possuidor de dinheiro receber no fim mais dinheiro do que aquele com que entrou inicialmente.Em

conseqncia, a circulao D_M_D um movimento com base no dinheiro _ e significa no D_M_D, mas D_M_D , querendo-se com D exprimir a quantidade4 final de dinheiro.E esta quantidade de dinheiro

devera ser maior do que a quantidade de dinheiro inicial (D). a este acrscimo do valor primitivo do dinheiro posto em circulao que Marx chama mais-valia , conforme escreve Lnin. S por este processo de expanso

do valor, de valorizao, o dinheiro se transforma realmente em capital. Mas a soma de dinheiro tem que ser maior no fim do processo do que no principio e, consequentemente, o processo de expanso

do capital no conhece limites. Segundo Marx, a mais-valia no pode provir da circulao das mercadorias, porque esta s conhece a troca de equivalentes. Para se obter a maisvalia, de acordo com

Marx, seria preciso que o possuidor do dinheiro descobrisse no mercado uma mercadoria cujo valor de uso fosse dotado da propriedade singular de ser fonte de valor, uma mercadoria cujo processo de consumo fosse, ao mesmo

tempo, um processo de criao de valor; criao de mais-valia. E essa mercadoria existe: fora de trabalho humana. O seu uso o trabalho, e o trabalho cria valor. O aumento da maisvalia possvel graas a dois processos

fundamentais: o prolongamento da jornada de trabalho (mais-valia absoluta) e a reduo do tempo de trabalho necessrio (mais-valia relativa). Assim, recuperando o exposto at o momento neste subttulo, Marx

analisa a mercadoria com as suas duas funes, a de valor de uso e a de valor de troca, antes de mostrar como o dinheiro converte-se em capital a partir do momento em que a fora de trabalho humano converte-se em

mercadoria. Passa ento a estudar a importante questo da forma como se produz a mais-valia, ou seja, modo como produzida pelos operrios e apropriada pelos capitalistas. O passo seguinte consiste em deduzir

como a relao entre o capital e o trabalho se altera quando se encara o processo de produo capitalista como um processo continuo um processo que se repete ininterruptamente. No basta que uma soma de dinheiro se

valorize apenas uma vez. Ter de expandir continuamente o seu valor e numa escala progressiva ampliada. No Guia para a leitura do Capital l-se que a concorrncia que fora cada capitalista individual a observar esta tendncia

emanante do capital. Para sobreviver, aquele tem que expandir constantemente a sua fabrica, quer dizer, converter constantemente uma grande parte da maisvalia produzida em capital adicional, e

comprar meios de produo e fora de trabalho suplementares. Acrescenta Marx que a utilizao da maisvalia como capital. A produo de maisvalia s poder aumentar continuamente por

uma acumulao ininterrupta. Inversamente, tal acumulao s possvel por um constante aumento da produo de maisvalia. Os fatores de produo comprados

pelo capitalista (meios de produo e fora de trabalho) tem que desempenhar a funo de fatores de trabalho e fatores de valorizao do capital, e o nvel das foras produtivas determina a proporo entre a quantidade de meios

de produo e a fora de trabalho, que corresponde a uma razo determinada entre os valores do capital constante e do capital varivel. Segundo Marx, quando a produtividade do trabalho aumenta

graas a algum melhoramento tcnico _ isto , quando o operrio passa a produzir mais do que antes durante o mesmo perodo de tempo, utiliza-se maio quantidade de meios de produo. Por conseguinte, a razo

entre os meios de produo e a fora de trabalho e entre o capital constante e o capital varivel sofre uma alterao. Quando um determinado aumento de produtividade do trabalho leva a uma modificao da razo

entre o capitalismo constante e o capitalismo varivel, Marx fala do aumento da composio orgnica do capital. medida que a quantidade de meios de produo aumenta com relao massa da fora de trabalho,

sob o aspecto do valor, o capital constante aumenta e o capital varivel se reduz. Marx deixa claro em O capital que o movimento do capital no se esgota na acumulao, isto , na ininterrupta

transformao da mais-valia em capital suplementar. H uma feroz luta concorrencial entre os capitalistas individuais, que se esforam para produzir a maior quantidade possvel de mercadorias e vende-

las ao menor preo. Nessa concorrncia saem vitoriosos os capitalistas que tiverem criado as melhores condies de produo. As pequenas e mdias empresas so comparadas pelas maiores, ou ainda duas

grandes firmas unemse para eliminar uma terceira. Marx denomina esse processo de centralizao do capital. E a centralizao de vrios pequenos capitais em um s, mas maior, acelera a acumulao

do capital: os capitais de maior dimenso esto em melhores condies financeiras do que os de menor dimenso para produzir nova maquinaria e aperfeioamento tcnico. Assim, a produtividade do

trabalho cresce muito mais rapidamente nas grandes empresas capitalistas, aumentando portanto a quantidade de maisvalia e de capital que pode ser acumulada. Esse valor mais elevado permite introduzir novos

mtodos de produo, e tal fato acarreta uma renovada acelerao do crescimento da composio orgnica do capital. Marx afirma que as massas de capital que se fundem de um momento para outro pela centralizao

reproduzem-se e multiplicam-se tal como outra s que rapidamente, tornando-se, portanto novas e poderosas alavancas de acumulao social, incluindo tacitamente nisto os efeitos da centralizao.

O crescimento ininterrupto da composio orgnica do capital significa que o capital varivel diminui relativamente ao capital constante. Alcanada maior produtividade do trabalho, os operrios produzem uma

quantidade de produtos maior do que antes, no mesmo perodo de tempo. Fazem maior sobre trabalho e produzem maior montante de mais-valia acumulvel. O capital que se expande pela acumulao tem que

transformar parte da mais-valia em capital constante e outra parte em capital varivel, podendo-se conseguir isso de duas partes em capital varivel, podendo-se conseguir isso de duas maneiras: ou pura e simplesmente alarga-

se a escala de produo, permanecendo constante o nvel tcnico, ou introduzem-se aperfeioamentos tcnico, e, nesse caso, o numero de operrios diminui relativamente. Uma parte dos

trabalhadores no poder mais vender a sua fora de trabalho e perdera os seus empregos. Marx designa esta frao da classe operaria por exercito industrial de reserva. A produo nem sempre alcana o seu

Maximo (ou o seu pleno), havendo maquinas paradas e matrias-primas acumuladas nas instalaes da empresa. Em conseqncia disso, muita trabalhadores so despedidos. Quando nem todas as

mercadorias da empresa conseguem ser escoadas para o mercado e transformadas em dinheiro, ocorre uma diminuio da acumulao. O processo de acumulao capitalista segue uma trajetria

de constante altos e baixos, onde perodos de negcios florescentes alternamse com a estagnao e as quebras do mercado. Marx designa esse movimento por ciclo industrial (habitualmente

chamado tambm de ciclo econmico). Esse ciclo constitudo por cinco fases que se seguem umas s outras e indicam a respectiva situao da produo: Marx designa essas fases de perodo de atividade moderada,

de prosperidade, de superproduo, de crise e de estagnao. A procura do trabalho por parte do capital aumenta ou diminui conforme o estado dos negcios. Na fase de prosperidade e superproduo, pode acontecer de a procura

de trabalho excede a oferta. Nessa situao, os trabalhadores que anteriormente formavam o exercito industrial de reserva encontram empregos e os salrios sobem, porque o capital precisa de mais trabalhadores do que

os que h. Todavia, num perodo de crise ou numa situao de restrio da produo, os trabalhadores so despedidos em grandes quantidades e o exercito de reserva volta a crescer. Os salrios diminuem, e uma grande parte

daqueles que no so despedidos tem muitas vezes de se contentar com um emprego em tempo parcial e a correspondente reduo dos salrios. O movimento da acumulao e o ciclo industrial determinam o numero de pessoas

que faz do exercito industrial de reserva, isto , determinam quantidade de trabalhadores que pode vender sua fora de trabalho em determinado momento. Assim, para finalizar este segundo item,

interessa retomar alguns dos aspectos arrolados, que permitem melhor explicitao da definio do capitalismo. Este constitui-se em um sistema de organizao da economia que

pressupe a existncia de trabalhadores emancipados de obstculos feudais, tradicionais, como a servido, a escravido etc. O curso histrico do capitalismo _ ultrapassadas suas origens manufatureiras e sua

era herica de luta contra o feudalismo, apresenta no nvel econmico e social dois fenmenos fundamentais: o surgimento de um capital concentrado e com vocao monopolistica que, uma vez exauridos os

mercados internos, tende a expandir-se pelo mundo todo, constituindo uma vasta rede imperialista; o surgimento de uma classe operaria organizada, que se apresenta com clara vocao

universalista. Esses fenmenos transcendem o marco histrico e mental de Marx, principalmente o surgimento do imperialismo, que excedeu as possibilidade de sua investigaes. A explicao

alternativa foi apresentada por Weber, e enfatiza aspectos culturais que permitiram a expanso do capitalismo. Para ele, o desejo pelo acmulo de riquezas sempre existiu nas sociedades humanas, como no Imprio

Romano ou durante as grandes navegaes, mas at meados do sculo XVII faltavam condies sociais que justificassem a sua perseguio ininterrupta. Para demonstrar isso ele aponta as amplamente conhecidas

condenaes feitas pela Igreja Catlica s prticas da usura e do lucro pelos comerciantes ao longo do sculo XV e XVI. Contrapondo-se concepo crist medieval preservada pelo catolicismo, que exigia como requisito

fundamental o desprendimento dos bens materiais deste mundo, o protestantismo pregado por Weber valorizava o trabalho profissional como meio de salvao do homem. Se tais restries fossem

mantidas pelo catolicismo, a chamada "acumulao primitiva" no teria sido possvel. A mudana ocorre com a reforma religiosa promovida por Lutero e principalmente Calvino. Segundo eles, a atividade

profissional estaria associada a um dom ou vocao divina, e, portanto seria da vontade de Deus que elas fossem exercidas. Assim o trabalho, que antes era visto como um mal necessrio passa a ter uma valorizao positiva

(v. valores). Mais que isso, Calvino aponta o trabalho como a nica forma de salvao, e a criao de riquezas pelo trabalho como um sinal de predestinao. Mas segundo a pregao calvinista o homem deve combater sua

tendncia ao prazer e ao gozo, privando-se de todas as coisas que no so estritamente necessrias para a sua subsistncia ou para que possa levar um estilo de vida digno e seguro, condena, particularmente, tudo aquilo que implique

desperdcio ou esbanjamento.Eles tambm pregam que a riqueza criada deve ser reinvestida, deve servir de estmulo para que sejam criadas novas formas de trabalho . Esses dogmas religiosos, juntamente com outros

menores como a contabilidade diria de seu tempo, de maneira que o homem no desperdice um minuto sequer de seu tempo, porque a durao da vida infinitamente breve e preciosa, formam o fundamento de uma tica, isto , de

um conjunto de normas que rege a conduta diria do fiel. Essas normas, ao se encaixarem as exigncias administrativas da empresa (valorizao do trabalho e busca do lucro), criam as condies necessrias

para a expanso da mentalidade (ou do "esprito", como o denomina Weber) capitalista e posteriormente da sociedade industrial. Essa mentalidade acabou configurando a tipologia do empresrio moderno,

do homem com iniciativa, que acumula capital no para seu prprio desfrute, mais sim para criar mais riqueza, conseguindo, atravs dela, o enriquecimento da nao e do bem-estar geral. Assim que as

atuais noes de negocio, de empresas, de profisso, de oficio esto delineadas a base nessa tica protestante, preferencialmente calvinista. Segundo a

interpretao de Weber o objetivo do capitalismo sempre e em todo lugar, aumentar a riqueza alcanada, aumentar o capital. E esse processo de enriquecimento constitui uma indicao segura de

que se est predestinado. E nesse ponto que possvel observar, de acordo com a concepo de Weber, as estreitas relaes entre as aspiraes religiosas do calvinismo e as aspiraes mundanas

do capitalismo. Esta explicao demonstra sua consistncia quando observamos o elevado estgio de desenvolvimento econmico das sociedades que abrigaram representantes da Reforma (calvinistas,

metodistas, anglicanos...): a Alemanha (bero da Reforma), a Inglaterra (ptria do Anglicanismo), os Estados Unidos (destino de milhares de protestantes expulsos da Irlanda catlica e outros

tantos imigrantes anglicanos ingleses), e os Pases Baixos. Aps essa concepes o capitalismo evoluiu gradativamente e foi se transformando medida que novas dificuldade surgiram. Didaticamente, considerando o seu

processo de desenvolvimento, costuma-se a dividir o capitalismo em trs fases: O capitalismo Comercial Essa etapa do capitalismo estendeuse desde fins do sculo XV at o sculo

XVIII. Foi marcada pela expanso martima das potencias da Europa Ocidental na poca (Portugal e Espanha), em busca de novas rotas para as ndias, objetivando romper a hegemonia italiana no comercio com o

Oriente via Mediterrneo. Foi o perodo das Grandes Navegaes e descobrimentos, das conquistas territoriais, e tambm da escravizao e genocdio de milhes de nativos da Amrica e da frica.

Grande acumulo de capitais se dava na esfera da circulao, ou seja, por meio do comercio, da o temo capitalismo comercial para designar o perodo. A economia funcionava segundo a doutrina mercantilista, que, em sentido

amplo, pregava a interveno governamental na economia, a fim de promover a prosperidade nacional e aumentar o poder do Estado. Nesse sentido, defendia a necessidade de acumulao de riquezas no interior

dos Estados, e a riqueza e o poder de um pais eram medidos pela quantidade de metais preciosos (ouro e prata) que possuam. Esses princpios ficou conhecido como metalismo. Aps a descoberta de ouro e prata na Amrica

houve um enorme fluxo de metais preciosos para a Europa, sobretudo para a Espanha, Reino Unido e Portugal. Outro meio de acumular riquezas era manter uma balana comercial sempre favorvel, da o

esforo para exportar mais que importar, garantido saldos comerciais positivos. Assim, o Estado deveria ser forte para apoiar a expanso martima e o colonialismo, que garantiram alta lucratividade, j que

as colnias eram obrigadas a vender seus produtos s metrpoles a preos baixos e a comprar delas o que necessitavam a preos altos. O capitalismo Industrial O Capitalismo

industrial foi marcado por grandes transformaes econmicas, sociais, polticas e culturais. As maiores mudanas resultaram do que se convencionou chamar de Revoluo Industrial (estamos nos referindo aqui

Primeira Revoluo Industrial, ocorrida no Reino Unido na segunda metade do sculo XVIII). Um de seus aspectos mais importantes foi a enorme potencializaro da capacidade de transformao da

natureza, por meio da utilizao cada vez mais disseminada de mquinas movidas a vapor, produzindo pela queima do carvo, tornando acessvel aos consumidores uma quantidade cada vez maior de produtos, o

que multiplicava os lucros dos produtores. O comrcio no era mais a essncia do sistema. O lucro o objetivo dessa nova fase do capitalismo advinha fundamentalmente da produo de mercadorias. Mas de

que modo se lucrava com a produo em serie de tecidos, maquinas, ferramentas armas? Ou com os rpidos avanos nos transportes, graas ao surgimento dos trens e barcos a vapor? Foi Karl Marx, um dos mais influentes

pensadores alemes do sculo passado, quem desvendou o mecanismo da explorao capitalista, que a essncia do lucro, chamado-o de mais-valia. Vejamos no que consiste: A toda jornada de trabalho corresponde a

uma remunerao, que permitira a subsistncia do trabalhador. No entanto, o trabalhador produz um valor maior do que aquele que recebe na forma de salrio, e essa fatia de trabalho no-pago apropriada pelos

donos das fabricas, das fazendas, das minas, etc. Dessa forma, todo produto ou servio vendido traz esse valor no transferido ao trabalhador, permitindo o acumulo de lucro pelos capitalistas. H duas

maneiras principais de aumentar a taxa de explorao ou maisvalia do trabalhador: a forma absoluta e a relativa. A mais-valia absoluta consiste em alongar ou aumentar a jornada diria de trabalho. A mais-valia relativa consiste em

aumentar a produtividade do trabalho, aumentar o rendimento do trabalhador sem alongar a jornada diria. Ficou fcil entender por que o regime assalariado a relao de trabalho mais

adequada ao capitalismo? O trabalho assalariado uma relao tipicamente capitalista, pois se dissemina medida que o capital comea a ser reproduzido, provocando uma crescente necessidade

de expanso dos mercados consumidores. O trabalhador assalariado alem de apresentar maior produtividade que o escravo, tem renda disponvel para o consumo, ao contrario daquele. Assume, a

escravido, uma relao de trabalho tpica da fase comercial do capitalismo, foi extinta quando o trabalho assalariado passou a predominar. Se, no mercantilismo (fase comercial), o Estado absolutista era

favorvel aos interesses da burguesia comercial, no tocante atuao da nova burguesia industrial, ou capitais ta, era um empecilho. Ele no deveria intervir na economia, que funcionaria segundo a lgica do

mercado, guiada pela livre concorrncia. Consolidava-se, assim, uma nova doutrina econmica: o liberalismo. Disseminava-se entre os capitalistas essa nova ideologia, difundida por economistas

britnicos, como Adam Smith e David Ricardo. Adam Smith lanou as bases do liberalismo no livro A riqueza das naes, publicado na Inglaterra em 1776. Essas novas idias interessavam principalmente

Inglaterra, oficina do mundo devido ao seu avano industrial e rainha dos mares devido ao seu poderio naval. O pas vendia seus produtos aos quatro cantos do planeta. Dentro das fbricas, mudanas importantes

estavam acontecendo: a produtividade e a capacidade de produo aumentavam veloz mente; a profundava-se a diviso de trabalho e crescia a produo em srie. Nessa poca, segunda metade do sculo XIX, estava

ocorrendo o que se convencionou chamar de Segunda Revoluo Industrial. Uma das caractersticas mais importantes desse perodo foi a introduo de novas tecnologias e novas fontes de energia no processo produtivo.

Pela primeira vez, tendo como pioneiros os Estados Unidos e a Alemanha, a cincia era apropriada pelo capital, ou seja, era posta a servio da tcnica, no mais como na Primeira Revoluo Industrial, ocorrida no sculo

XVIII, quando os avanos tecnolgicos eram resultado de pesquisas espontneas e autnomas. Agora havia uma verdadeira canalizao de esforos por parte das empresas e do Estado para a pesquisa cientfica com o

objetivo de desenvolver novas tcnicas de produo. A siderurgia avanou significativamente, assim como as indstrias mecnicas, graas ao aperfeioamento da fabricao do ao. Na indstria qumica,

com a descoberta de novos elementos e materiais, ampliaramse as possibilidades para novos vrios setores, como o petroqumico. A descoberta da eletricidade beneficiou as indstrias e a sociedade em geral,

pois promoveu grande melhoria na qualidade de vida. O desenvolvimento do motor a combusto interna, e a conseqente utilizao de combustveis derivados do petrleo, abriu novos horizontes para os transportes,

que se dinamizaram intensamente, em virtude da expanso da indstria automobilstica e aeronutica. Com o brutal aumento da produo, pois a industrializao expandia-se para outros pases, acirrou-

se cada vez mais a concorrncia. Era cada vez maior a necessidade de se garantirem novos mercados consumidores, novas fontes de matriasprimas e novas reas para investimentos lucrativos.

Foi dentro desse quadro que ocorreu a expanso imperialista na sia e na frica. Em 1885, na conferncia de Berlim, retalhou-se o continente africano, partilhando entre as potncias europias. s duas potncias

hegemnicas da poca, Reino Unido e Frana couberam as maiores extenses de territrios coloniais. Portugal e Espanha h muitos decadentes, tentavam conserva seus domnios, conquistados no sculo XVI. Blgica e

Pases Baixos, apesar de terem perdido muito do poderio alcanados no sculo XVIII, ocuparam importantes possesses. Finalmente, Alemanha e Itlia, recentemente unificadas, apoderamse de pequenas

possesses territoriais. Essa partilha imperialista das potncias industriais consolidou a diviso internacional do trabalho, pela qual as colnias se especializavam em fornece matriasprimas baratas para os

pases que ento se industrializavam. Tal diviso, delineada no capitalismo comercial, consolidou-se na fase do capitalismo industrial. Assim, estruturou-se nas colnias uma economia totalmente subordinada das

potncias imperialistas. Nessa poca, tambm surgiu uma potncia industrial fora da Europa: Os Estados Unidos da Amrica. Em 1823, o ento presidente norteamericano James Monroe decretou a

doutrina Monroe, que tinha como lema A Amrica para os americanos. Assim, os Estados Unidos delimitava a Amrica Latina como sua rea de influncia econmica e geopoltica. Na sia, tambm em

fins do sculo XIX, o Japo emergiu como potncia, sobre tudo aps a ascenso do imperador Mitsuhito, que deu inicio chamada Era Meiji. O imprio do sol passou a competir com as potncias europias na conquista de

territrios no leste da sia, como a rica China, disputada com os britnicos e os russos. A Alemanha, por Ter se unificado tardiamente (1871), perdeu a fase mais importante da corrida imperialista e sentiu-

se lesada, especialmente frente ao Reino Unido e Frana. Alm disso, como a sua indstria crescia em rtmico mais rpido a dos demais pases, tambm se ressentia mais da falta de mercados

consumidores. O choque de interesses internos e externos entre as potncias imperialistas europias acabou levando a Primeira Guerra Mundial (1914 1918). Assim, a primeira metade do sculo XX,

marcado por significativos avanos tecnolgicos, foi tambm um perodo de grande instabilidade econmica e geopoltica. Alm da Primeira Guerra mundial, ocorreu a Revoluo Russa de

1917, a crise de 1929, e a Grande Depresso, a ascenso do nazifascismo na Europa e a Segunda Guerra Mundial (1939- 1945). Nessas poucas dcadas, o capitalismo passou por crises e transformaes, adquirindo novos

contornos. O capitalismo financeiro Uma das conseqncias mais importantes do crescimento acelerado da economia capitalista foi o brutal processo de

concentrao e centralizao de capitais. Vrias empresas surgiram e cresceram rapidamente: indstrias, bancos, corretoras de valores, casas comerciais, etc. A acirrada concorrncia

favoreceu as grandes empresas, levando a fuses e incorporaes que resultaram, a parti de fins do sculo XIX, na monopolizao ou oligopolizao de muitos setores da economia. O capital entrava desse modo, em sua

fase financeira e monopolista. consenso marca como incio dessa nova etapa da evoluo capitalista a virada do sculo XIX para o sculo XX, coincidindo com o perodo da expanso imperialista (1875-

1914). No entanto, a consolidao s ocorreu efetivamente aps a Primeira Guerra Mundial, quando empresas tornaram-se muito mais poderosas e influentes, acentuando a internacionalizao dos capitais.

Boa parte dos grandes grupos econmicos da atualidade surgiram nesse perodo. Consolidou-se, particularmente nos Estados Unidos, um vigoroso mercado de capitais: as empresas foram abrindo cada vez mais seus capitais

atravs da venda de aes em bolsas de valores. Isso permitiu a formao das gigantescas corporaes da atualidade, cuja aes esto pulverizadas entre milhares de acionistas. Em geral, essas grandes

empresas tm um acionista majoritrio, que pode ser uma pessoa, uma famlia, uma empresa, um banco ou um holding, e o restante, muitas vezes milhes de aes, est na mo de pequenos investidores. No Brasil, uma

empresa de capital aberto leva sua razo social o termo S.A . (sociedade annima). No mais possvel distinguir o capital industrial do capital bancrio. Fala-se agora em capital financeiro. Os bancos passam a ter um papel

cada vez mais importante, indstrias incorporam ou constituem bancos para lhes dar retaguarda. O liberalismo restringe-se cada vez mais ao plano da ideologia, pois o mercado passa a ser

oligopolizado, dominado por grandes corporaes, substituindo a livre concorrncia e livre mercado. O Estado, por sua vez, passa a intervir na economia, seja como agente planejador ou coordenador, seja

como agente produtor ou empresrio. Essa atuao do Estado na economia intensificou-se aps a crise de 1929, que viria sepultar definitivamente o liberalismo clssico. A crise de 1929 deveu-se ao excesso

de produo industrial agrcola, pois os baixos salrios pagos na poca impediam a expanso do mercado de consumo interno; recuperao da indstria europia, que passou a importa menos dos Estados Unidos; e exagerada

especulao com aes na bolsa de valores. A ideologia capitalista vigente na poca, porm, foi decisiva: acreditavase, segundo os preceitos liberais, que o Estado no deveria intervir na economia. Mesmo depois da fase

mais aguda da crise, que foi a quebra da bolsa de valores de Nova Iorque, o Estado ainda relutou durante meses antes de intervir na economia para evitar o aprofundamento da crise. Resultado: milhares de indstrias

e bancos foram falncia, gerando cerca de quatorze milhes de desempregados em 1933. Assim, sucumbindo s evidncias, foi elaborado um plano de combate crise. Colocado em prtica

em 1933, pelo ento presidente Franklin Roosevelt, o New Deal (novo acordo) foi um clssico exemplo de interveno do Estado na economia. Baseado em um audacioso plano de obras pblicas, com o

objetivo principal de acabar com o desemprego, o New Deal foi fundamental para a recuperao da economia norteamericana. Essa poltica de interveno estatal numa economia oligopolizada, que

acaba favorecendo o grande capital, ficou conhecida como keynesianismo, por te sido o economista ingls John Maynard Keynes (1883-1946) seu principal terico e defensor. Em cada setor da economia -

petrolfero, eltrico, siderrgico, txtil, naval, ferrovirio, etc. -, passam a predominar alguns grandes grupos. So os trustes, que controlam todas as etapas da produo, desde a retirada da matria-prima da

natureza, passando pela transformao de produtos at a distribuio de mercadorias. Quando esses trustes fazem acordo entre si, estabelecendo um preo comum, dividindo os mercados potenciais e, portanto,

inviabilizando a livre concorrncia, criam um cartel. No cartel no h, como no truste, a perda de autonomia das empresas envolvidas. O truste resultado de um processos tipicamente capitalistas

(concentrao e centralizao de capitais), que levam a fuses e incorporaes de empresas de um mesmo setor de atividade. J o cartel surge quando as empresas fazem acordos visando partilha entre si

determinados mercados ou setores da economia. Em 1928, constitui-se um dos mais famosos e poderosos cartis de todos os tempos, reunindo as companhias petrolferas Exxon, Chevron, Gulf Oil,

Mobil Oil, Texaco, British Petroleum e Royal Dutch/Shell, mundialmente conhecido como as setes irms do petrleo. Essas empresas (as cincos primeiras, norteamericanas; a outra britnica e a ltima

anglo-holendesa) tinham, e ainda tem mais poder do que muitos Estados; controlam, em muitas regies, todas as etapas da atividade petrolfera (extrao, transporte, refino e distribuio do petrleo).

Muitos trustes, surgidos no final do sculo XIX e incio do sculo XX, transformaram-se em conglomerados. Resultante de um processo mais amplo de concentrao e centralizao de capitais, de uma brutal

ampliao e diversificao do negcios, visando dominar as ofertas de determinados produtos ou servios no mercado, os conglomerados, tambm chamados de grupos ou corporaes, so o

exemplo mais perfeito de empresas que atuam no capitalismo monopolista. Controlado por um Holding, eles estendem seus tentculos por diferentes setores da economia. O objetivo fundamental a

manuteno da estabilidade do conglomerado, garantindo uma instabilidade mdia, j que h rentabilidades diferentes em cada setor. Os maiores conglomerados surgem hoje no Japo.

O Mitsubishi Group, o maior do mundo, fabrica desde alimentos e lapiseiras at navios e avies, passando por automveis, ao, aparelhos de som, vdeos cassetes, televisores, etc., sem contar que as

indstrias Mitsubishi tm tradicionalmente, como agente financiador, o Banco Mitsubishi. Este que j contava na lista dos maiores bancos do mundo, aps a fuso com o banco de Tokyo, transformou-se no maior do planeta, o

Tokyo-Mitsubishi. Outros exemplos de grandes conglomerados que atum em vrios setores e tem interesses globais so AT&T (Estados Unidos), General Motors (Estados Unidos), Daimler-

Benz (Alemanha), Siemens (Alemanha), Fiat (Itlia), Nestl (Sua), Matsushita (Japo), Hitachi (Japo), Unilever (Pases Baixos-Reinos Unido). As necessidades do capitalismo industrialliberal _ matria-

prima, fontes de energia e mercado_ continuaram existindo no capitalismo financeiromonopolista? Na verdade, tais necessidades se ampliaram, pois a produo industrial, movida pela Segunda

Revoluo Industrial, aumentou cada vez mais. At meados deste sculo, a maior parte do mundo ainda era formada por colnias que apresentavam uma economia complementar das potncias, definindo a

tradicional diviso internacional do trabalho. O imperialismo continuou, portanto, garantindo a expresso dos negcios nos paises que estavam se industrializados. O desfecho da Segunda Guerra

Mundial agravou o processo de decadncia das antigas potncias europias, que se verificava desde o final da Primeira Guerra Mundial. Aos poucos, elas foram perdendo os seus domnios coloniais na sia e na

frica e, com a destruio provocada pela guerra, houve o deslocamento do centro de poder mundial com a emergncia de duas superpotncia: os Estados e a Unio Sovitica. Do ponto de vista

econmico, o perodo do ps-guerra foi marcado por acentuada mundializao da economia capitalista, sob o comando dos grandes conglomerados, agora chamados de multinacionais ou

transnacionais. Foi o perodo de gestao das profundas transformaes econmicas pelas quais o mundo iria passar, principalmente a partir dos anos 80, ou seja, o atual processo de globalizao da

economia. Caractersticas do capitalismo Apesar das profundas diferenas existentes entre os pases capitalistas, algumas caractersticas bsicas so comuns a todos eles, pois fazem parte

do molde do sistema capitalista. Estrutura de propriedade: Predomina a propriedade privada, pois a maioria dos meios necessrios para a produo, tais como fbricas, terras, maquinas usinas,

portos, ferrovias, minas, etc., pertencente a agentes econmicos privados. No entanto, em muitos paises, o estado tambm dono de muitos meios de produo. Atua como capitalista atravs de empresas estatais,

principalmente em setores bsicos e de infra-estrutura. Objetivo: Os agentes econmicos, privados ou estatais, buscam incessantemente a reproduo do capital, ou seja, a constante obteno de lucros. A diferena fundamental

 que uma empresa privada que opera no vermelho pode ir a falncia, ao passo que uma estatal normalmente recebe subsdio governamentais (ou seja, recursos dos contribuintes) para manter-se.

Mecanismo de funcionamento da economia: Os agentes econmicos (Indivduos ou empresas instituies publicas ou privadas) fazem seus investimentos guiando-se pela lgica do mercado, ou seja,

como base na lei da oferta e da procura. Investem sempre com o objetivo de obter a maior rentabilidade possvel, da a concorrncia se estabelece em todos os setores. No entanto, h tambm muitas outras reas monopolizadas,

oligoplizadas e cartelizadas, nas quais na prtica, no h concorrncia. O Estado, muitas vezes, intervm, numa economia oligopolizada como agente planejador ou simplesmente como agente econmico.

Esses processos, generalizados entre os paises capitalistas, varia apenas quanto ao grau da interveno. Relao de trabalho: Predomina o trabalho assalariado. No entanto, ao lado dessa relao tipicamente capitalista convivem

relaes no capitalista de trabalho, principalmente em regies subdesenvolvidas e rurais: parcerias, arrendamento, em regies mais remotas, at relao ilegais, como a escravido e o trabalho forado por

divida. Meios de troca e instrumentos de crdito: O dinheiro (moeda metlica ou papel-moeda) o principal meio de troca; surgiu no sculo VII aC, como resultado da descoberta de tcnicas

de fundio, e facilitou o comrcio. O cheque, outra moeda muito usada para as trocas na economia capitalista, uma ordem escrita, nominal ou ao portador, que permite movimentar um fundo em dinheiro

depositado num banco. Com os avanos na eletrnica e nas telecomunicaes, surgiu o carto bancrios, um dinheiro virtual que permite fazer pagamentos sem a intermediao de

cheques ou dinheiro real. Mais recentemente, tornouse possvel movimentar fundos atravs de rede de computadores. H ainda instrumentos de credito que facilitam as trocas, como os cartes de credito e as

duplicatas. Relao social: H uma diviso de classes no interior da sociedade capitalista, com uma concentrao de renda nos setores ou classes detentores do capital. Portanto, o capitalismo marcado

por desigualdade social, mais acentuadas nos paises subdesenvolvidos. Ultimamente, porem, a distancia entre ricos e pobres tem aumentado tambm nos paises desenvolvido
A industrializao retardria A industrializao brasileira considerada

retardria, pelo motivo de que o capitalismo industrial j estava desenvolvido e concretizado em outros pases. A burguesia cafeeira foi a responsvel pela introduo do capitalismo no Brasil atravs dos investimentos em importaes e exportaes. A imigrao em massa fez com que um grande contingente de trabalhadores ficasse a disposio dos industriais brasileiros. O abastecimento alimentcio era importado, pois no havia ocorrido a mudana na economia interna. Os cafeicultores ao acumular, geraram capital dinheiro que se transformou em capital industrial, criando as condies necessrias para as transformaes internas. No incio vieram para o Brasil indstrias de mecanismos simples de fcil manuseio, explicando a preferncia de indstrias de bens de consumo para trabalhadores. O perodo de 1888 a 1933 marca o momento

do nascimento e da consolidao do capital industrial. Com a quebra da bolsa em 1929, a economia cafeeira sofreu um grande impacto, assim sendo necessria a interferncia do governo na economia. Houve a necessidade de expandir, aumentar os modos de produo, tornando-os agora industriais. Favorecida pelo forte intervencionismo, e protecionismo estatal, a indstria de bens de consumo obteve altas taxas de lucro.