14/02/2012 - 10h20

Clulas surgiram em poas ao lado de giseres e no no mar

RICARDO BONALUME NETO DE SO PAULO O prato da "sopa primordial" ficou bem menor: uma equipe de pesquisadores sugeriu, em artigo cientfico a ser publicado nesta tera-feira na revista "PNAS", que a origem da vida celular no se deu na vastido do oceano, mas sim em pequenas poas em terra. consenso entre os cientistas que os seres vivos surgiram da combinao de certos elementos qumicos, que produziram os "tijolos" de substncias orgnicas dos quais eles so feitos. Esses ingredientes seriam as substncias qumicas dessa "sopa primordial" no mar. Essa forma de vida primitiva teria se isolado do ambiente, criado um metabolismo prprio para consumo de energia e a capacidade de se reproduzir. Pesquisadores da rea se dividem entre os que acham que o metabolismo surgiu antes e os que acham que a capacidade de replicao veio primeiro. Uma hiptese popular de um dos defensores do "metabolismo primeiro" foi criada por Mike Russel, hoje no Laboratrio de Propulso a Jato da Nasa. Para ele, os precursores da vida surgiram no fundo dos oceanos, ao redor de jatos de gua quente que surgem de fissuras ligadas atividade vulcnica. "Estvamos bem contentes com a ideia da origem da vida no mar e nossas vises atuais ainda incorporam alguns traos da hiptese de Mike Russell", disse Folha o principal autor do estudo, Armen Mulkidjanian, da Universidade de Osnabrck, na Alemanha. Mas os cientistas notaram discrepncias entre as propores de certas formas de elementos qumicos no interior das clulas atuais dos seres vivos e em ambientes marinhos e terrestres em geral. o caso de certos ons, tomos ou molculas eletricamente carregados. De acordo com o grupo, a proporo dos ons dentro das clulas de hoje reflete a composio do ambiente no qual elas se formaram h bilhes de anos. Editoria de arte/Folhapress

Editoria de arte/folhapress

As clulas atuais contm os seus tpicos ons graas a membranas impermeveis a alguns deles e a enzimas que transportam outros para dentro e para fora. Seria muito exagero sugerir que algo to sofisticado j existisse nas clulas primitivas. Essas "protoclulas" devem ter evoludo em habitats com uma alta relao de ons positivos de potssio e sdio e concentraes altas de compostos de zinco, mangans e fsforo, dizem os pesquisadores. Segundo eles, essas condies qumicas no teriam existido em ambientes marinhos, mas so compatveis com zonas dominadas por vapor de sistemas geotrmico. A vida teria surgido em discretas poas ao lado de grandes giseres, como os do parque Yellowstone, nos EUA, e s depois os oceanos teriam sido colonizados, quando as condies permitiram.