Introduo

Lightner Witmer

O artigo de Hannah Thomas, da Universidade de Oklahoma, intitulado Lightner Witmer, o heri esquecido da Psicologia e trata de uma investigao da autora acerca da vida e obra de Lightner Witmer, criador do termo psicologia clnica. Sabe-se que, em muitos cursos e nos livros de psicologia em geral, o nome de Witmer no sequer citado, de modo que esse autor parece ter sido de fato apagado (usando o termo atribudo por Thomas) da histria da psicologia. Em seu artigo, Hannah Thomas realiza um percurso histrico a respeito de Witmer, sempre frisando a dificuldade de encontrar referncias bibliogrficas sobre ele. Deste modo, o questionamento que orienta o texto : Por que Lightner Witmer foi apagado da histria da psicologia? De acordo com sua investigao, a autora vai propondo alguns acontecimentos que poderiam ter levado sua marginalizao, apesar de suas grandes contribuies e pioneirismo no campo da psicologia. Para construir o texto a autora utilizou as poucas referncias que encontrou em livros de autores que escreveram sobre Witmer, bem como textos do prprio. As pginas a seguir contm fichamento do artigo de Hannah Thomas.

Fichamento (Hannah Thomas)

Lightner Witmer considerado o pai da psicologia clnica. Ele fundou o primeiro laboratrio de psicologia clnica e contribuiu para o desenvolvimento da educao especial, da psicologia escolar e da psicologia aplicada. Entretanto, Witmer foi um tanto apagado dos livros didticos de psicologia. A autora examina a vida e obra de Lightner Witmer no intuito de encontrar a razo para seu apagamento. Se foi seu jeito argumentativo de se comunicar, sua comparao de crianas a chimpanzs, ou a falta de apreciao de suas idias e teorias, parece claro que Witmer um heri esquecido da psicologia. (Resumo - p.3) Os objetivos deste artigo so descobrir Lighter Witmer como pessoa e psiclogo e desvelar o porqu de ele ter sido esquecido por muitos. Esta pode ser uma tarefa difcil j que Witmer era uma pessoa muito reservada, que no deixou uma abundncia de cartas, notas autobiogrficas, ou outras lembranas para ajudar a v-lo claramente (McReynolds, 1997). Witmer conhecido por suas grandes contribuies para o campo da Psicologia Clnica e pela aplicao do conhecimento da Psicologia para ajudar outras pessoas especialmente crianas. (p.3) Ele fundou o primeiro laboratrio de Psicologia Clnica dos Estados Unidos, na Universidade da Pensilvnia, e foi o primeiro profissional a usar o termo psicologia clnica. Ele ajudou muitas crianas a superar o que ele chamava de defeitos em seu laboratrio. (p.3) Apesar de Witmer ter apoiado, originalmente, o lado mais hereditrio da controvrsia hereditariedade-ambiente, posteriormente ele se tornou um dos primeiros a nadar contra a corrente da hereditariedade. [...] Ele guiou psiclogos e outros profissionais nos passos necessrios para ajudar crianas a superar suas dificuldades de aprendizagem. (Mc Reynolds, 1997a) (p.3) No site da APA (American Psychological Association) no tem o obiturio de Witmer postado entre os de outros grandes psiclogos. O fato de ele ter contribudo tanto para uma variedade de campos na Psicologia e, ainda assim, ter sido quase apagado dos livros de psicologia intrigante. O que foi, em Lightner Witmer ou em seu trabalho, que causou o seu afastamento do campo da Psicologia? Seu trabalho pode ter sido frente de seu tempo? Existia algum assunto poltico que entrava em conflito com os objetivos de sua pesquisa? Atravs de minha pesquisa sobre Lightner Witmer e seu trabalho, eu especulo que sua pesquisa e suas idias eram frente de seu tempo. Ele foi um pioneiro no campo da psicologia clnica e na ajuda s pessoas. (p.3) Infncia

Lightner Witmer nasceu em 28 de junho de 1867, que, historicamente, apenas alguns anos aps a Guerra Civil Americana. [...] Witmer nasceu na Filadlfia, que estava cercada do que agora so eventos histricos, como a batalha de Gettysburg e o famoso discurso feito por Lincoln. (p.3) Desde que Witmer era um garoto, ele desejava um mundo melhor. Nos anos aps a guerra, existia um sentimento forte de justia e idealismo por todo o pas e pela cidade onde foi criado. O orgulho, o otimismo para um mundo melhor, e a esperana idealista que cercavam Witmer caracterizaram sua vida adulta posterior. Ns vemos isso no trabalho de Witmer quando ele deseja um mundo melhor para as crianas um mundo no qual elas possam superar suas dificuldades e continuar sua educao. (p.3 e 4) Estudos e famlia Os estudos eram altamente valorizados na famlia de Witmer. Seu pai, David Witmer, era um farmacutico; educao no era uma idia nova em seu ambiente familiar. Entretanto, poucos fatos histricos so conhecidos a respeito de sua me, Katherine (Mc Reynolds, 1997a). (p.4) David e Katherine Witmer tiveram 4 filhos. O mais velho, Lightner Witmer, foi originalmente registrado como David L. Witmer Jr. Desde sua infncia, sempre o chamaram de Lightner. Witmer mudou seu nome legalmente para Lightner somente aos 50 anos. (p.4) Todos os filhos receberam formao superior e tiveram carreiras profissionais. [...] Em 1905, todos os 4 filhos da famlia Witmer possuam diploma de doutorado. [...] Em 1884, Lightner iniciou seus estudos na Universidade da Pensilvnia (McReynolds, 1997a) Anos de faculdade (Undergraduate) Inicialmente Witmer no tinha nenhum conhecimento na rea da Psicologia, pois a Universidade da Pensilvnia ainda no tinha esse departamento. Nessa poca, a Psicologia era um campo novo e desconhecido. Ao entrar na Universidade, Witmer estudava Artes; entretanto, aps dois anos ele transferiu seu curso para Finanas e Economia. Aps quatro anos, Witmer se graduou, aos 21 anos com seu ttulo de Bacharel em Artes. Aps a graduao, aparentemente Witmer no estava muito certo sobre o que fazer com seu diploma e para onde sua vida o estava levando. (p.4) Apesar da famlia de Witmer valorizar tanto os estudos, ele escolheu no iniciar imediatamente sua ps graduao. Ele assumiu a posio de professor de ingls e

histria na Rugby Academy for Boys (McReynolds, 1997a), onde trabalhou por dois anos. Durante o seu ltimo ano ensinando, Witmer decidiu ingressar na ps-graduao na Universidade da Pensilvnia. (p.4) Universidade (Graduate School) Witmer iniciou seu programa de ps-graduao em 1889 no departamento de Filosofia. No entanto, pouco aps o incio, ele mudou para o departamento de Cincias Polticas. Witmer mudou de curso tanto na graduao quanto na ps-graduao, talvez isto se deva ao fato de que Witmer no encontrava um campo que considerasse mais apropriado para si. (p.5) Enquanto estudante de Filosofia e, posteriormente, de Cincias Polticas, Witmer no prestou muita ateno ao novo membro docente que a Universidade contratara no primeiro semestre James McKeen Cattell. Cattell comeou imediatamente um trabalho para abrir um laboratrio no Campus Universitrio. Este era um laboratrio de psicologia experimental, que focava nas diferenas individuais entre as pessoas (McReynolds, 1997a). Aps alguma coero por parte dos professores, em junho de 1890, Witmer iniciou um estgio sob a superviso de Cattell e mudou seu curso, novamente, para psicologia experimental. (p.5) Uma viagem para a Alemanha Enquanto Witmer estava prosperando no novo campo da Psicologia sob orientao de Cattell, em junho de 1891 somente um ano aps Witmer ter iniciado seu estgio Cattell deixou a Universidade da Pensilvnia por uma vaga de professor na Universidade da Columbia (McReynolds, 1997a). Cattell, que era o nico professor de psicologia, deixou seus alunos e seu laboratrio ainda nas fases iniciais. Ao invs de mudar de curso, como era de costume, Witmer surpreendentemente decidiu ficar no programa e termin-lo. Como Witmer havia sido to instvel em relao aos seus cursos no passado, parece lgico que ele realmente gostou e encontrou uma paixo pela Psicologia. No entanto, um novo problema apareceu para Witmer, j que no tinha mais professor de Psicologia na Universidade. Cattell, provavelmente com sentimento de culpa por ter abandonado seus alunos, ajudou Witmer a obter uma posio de aluno assistente com Wilhem Wundt em Leipzig, na Alemanha. Cattell j havia trabalhado com Wundt, portanto sua recomendao deve ter sido de vital importncia para que Witmer fosse premiado com a honra de estudar com Wundt.(McReynolds, 1997a) (p.5) Witmer partiu para a Alemanha em fevereiro de 1891 para estudar com Wundt. Infelizmente, registros de sua estada l so escassos (McReynolds, 1997a). Parece no haver nenhuma carta pessoal ou correspondncia entre Witmer e seus colegas

durante toda sua estadia em Leipzig. Apesar de Witner e Wundt terem se dado bem, eles tiveram algumas disputas. Por exemplo, existia um grande desacordo entre os dois a respeito da dissertao de Witmer. Witmer queria continuar o trabalho que havia iniciado com Cattell sobre diferenas individuais, enquanto Wundt no via importncia nesse trabalho. Ele queria que Witmer estudasse o valor esttico das diferentes formas visuais. Witmer obedeceu as instrues de seu orientador e completou sua dissertao sobre o volume esttico das formas visuais. Apesar de Witmer ter completado sua psgraduao e deixado a Alemanha aps um ano, ele no recebeu seu diploma at 29 de maro de 1893. No final de 1892, Witmer ficou preocupado por sua dissertao no ter sido publicada, como fora planejado, e por no haver recebido seu diploma. (p.5) Somente aps correspondncias desesperadas para Wundt sobre este assunto, Witmer finalmente recebeu seu diploma. Talvez Wundt tenha segurado a liberao de seu diploma devido s desavenas. (p.5) Witmer como professor Aos 25 anos, em abril de 1892, Witmer retornou Universidade da Pensilvnia e inspecionou o trabalho em Psicologia. Desde que Cattell fora embora, ningum havia ocupado o cargo de professor de Psicologia. (p.5) Em 1894, Witmer comeou a ensinar seus primeiros cursos sobre o estudo da psicologia infantil. Ele no era nenhum especialista nesses assuntos, mas a Universidade deve t-lo considerado adequado a ensinar cursos dessa natureza devido aos cursos de psicologia, educao e desenvolvimento que ele fez na Alemanha. Alm de sua rotina de aulas, Witmer se tornou ativo no programa especial da Universidade para promover estudos continuados para professores de escolas pblicas locais. (p.5 e 6) Aplicando a psicologia Nessa poca, o interesse psicolgico estava em hipnose, histeria, dissociao, noes de subconsciente e inconsciente. Esses temas no atraam Witmer (McReynols, 1997a). Witmer dirigiu-se APA em 1896 com um artigo que alguns consideram crucial para seu futuro trabalho, que foi publicado em 1897 em The Psychological Review. A organizao do trabalho prtico em psicologia foi uma declarao crucial feita por Witmer, que informou aos seus colegas suas vises e esperanas para a psicologia. Witmer deixou clara sua inteno de aplicar a psicologia, especialmente para melhorar o desempenho das crianas em seus estudos.(Witmer, 1897) (p.6)

As intenes de Witmer (1897) eram simples. Ele inventou um plano estruturado para aplicar a Psicologia para ajudar as pessoas e torn-la til. Ele declarou que os departamentos deveriam ter um envolvimento prximo com as aulas e as notas das crianas a fim de conduzir testes fsicos e mentais. [...] Instrues em Psicologia deveriam ser dadas a professores, assim como a psiclogos. H alguma controvrsia acerca da aceitao da declarao feita por Witmer em 1897. Aparentemente, sua declarao no foi bem recebida [...] pois os psiclogos no estavam prontos para as ideias de Witmer, para a organizao, aplicao, e aperfeioamento da performance de crianas. Ao contrrio, aparentemente eles estavam satisfeitos com os mtodos de introspeco. (p.6) Ataques de Witmer Associao Psicolgica Americana (APA) Outro movimento crucial foi feito na reunio da APA em 1896 por Witmer e alguns de seus colegas, que futuramente seriam conhecidos como experimentalistas. Eles defendiam que a APA no deveria incluir Psicologia filosfica. Witmer, especificamente, ofereceu trs mudanas: a primeira foi que a APA deveria aceitar somente trabalhos e artigos psicolgicos; a segunda foi que deveria existir uma Associao Filosfica Americana separada, para psicologia filosfica; e a terceira foi que a escolha dos membros deveria ser mais seletiva (McReynolds, 1997a). Essas mudanas propostas por Witmer e os futuros experimentalistas foram o incio da diviso na comunidade da Psicologia. Tais propostas pareciam ser uma tentativa de definir e separar a psicologia, como profisso especfica. (p.6) Apesar de Witmer ter feito apontamentos especficos e um curso de ao segundo o qual a APA deveria fazer a Psicologia se separar da Filosofia, nenhuma ao formal foi tomada. Entretanto, na prxima conveno, foram adotados requisitos mais rgidos para se tornar membro, mas ainda no satisfez Witmer (Mc Reynolds, 1997). (p.6)

No experimentalistas Por sua insatisfao com a resposta da APA sua proposta, Witmer escreveu uma carta a G. Stanley Hall para propor a formao de uma nova sociedade exclusivamente para psiclogos experimentais. Hall, nesse perodo, era o presidente da APA. Infelizmente, a carta de Witmer no sobreviveu. Uma carta de Hall para Edward B. Titchener, de maro de 1898, narrava a carta original de Witmer para Hall. Hall escreveu a Titchener: Uma carta de Witmer diz que ele quer se juntar a mim, a voc e

a outros para formar uma nova organizao psicolgica, que deve colocar o laboratrio num local apropriado e excluir os mestios (half-breeds) e extremistas. Voc quer considerar essa possibilidade? (McReynolds, 1997a, p.88). Nessa poca, o grupo que Witmer props no se materializou devido a oposio de Titchener, por medo de dividir a Psicologia no novo estado em que se encontrava. (p. 6 e 7) Como a carta original no sobreviveu, no se pode determinar se Hall estava citando Witmer, ou se ele na verdade considerava mesmo os psiclogos no experimentais mestios (half breeds). De qualquer modo, mesmo que no tenha sido uma citao direta, a inferncia que Witmer desvalorizava os psiclogos no-experimentais era claramente visvel. Contraditoriamente, Witmer ainda valorizava enormemente a Psicologia experimental, apesar de seu objetivo para a psicologia ser a sua aplicao. Parece haver, de certa forma, um Witmer em duelo: Witmer, o psiclogo experimental e Witmer, o psiclogo clnico. Enquanto estava progredindo na rea da psicologia clnica, ele ainda era um experimentalista de corao. Witmer podia estar experimentando a idia de tornar a psicologia prtica, assim como cientfica e aplicada. (p.7) Mulheres Em 1904, a proposta de Witmer de formar uma sociedade para psiclogos experimentais foi reconsiderada por Titchener, quando este decidiu sair da APA. Titchener informou que era essencial que eles tivessem uma sociedade experimental separada. Aps reavaliar a idia durante algum tempo, Witmer aceitou a proposta de Titchener. Numa carta para Titchener, Witmer expressou seu entusiasmo para a formao de tal sociedade. Ao mesmo tempo, temos um relance da atitude pessoal de Witmer frente s mulheres: Eu acho que a presena de mulheres na organizao perigosa, pois se deve atitude pessoal que elas geralmente assumem, mesmo em discusses cientficas (McReynolds, 1997a, p. 110) (p. 7) O resto da carta mostrava que Witmer esperava que essa nova sociedade fosse somente para homens. As palavras de Witmer deixavam implcito que as mulheres eram muito emotivas mesmo durante discusses de assuntos cientficos e que as mulheres iriam impedir a chance de ter discusses cientficas apropriadas e significativas. uma crena comum de que Titchener foi o primeiro experimentalista a se opor s mulheres. No entanto, a carta de Witmer sugere que ele pode ter sido o responsvel pela proposta de excluir as mulheres. Em sua carta a Titchener, Witmer escreveu Eu estou bastante certo de minha objeo a convidar mulheres (McReynolds, 1997, p. 110). (p.7) Este fato isolado faria Witmer no ser popular entre as mulheres psiclogas, ento encontramos outra razo para remover Witmer da histria da Psicologia. No entanto, o

contexto cultural deve ser considerado. No incio dos anos 1900, as mulheres ainda no eram publicamente reconhecidas como cientistas. Ademais, durante encontros informais, homens e mulheres tendiam a se reunir entre os de mesmo gnero. (p.7) Em 1904, ele casou com Emma Repplier e teve vrias alunas trabalhando para ele. (McReynolds, 1997a). Somente em 1920, houve uma mudana pblica na atitude de Witmer em relao s mulheres. Ele contratou vrias mulheres em sua clnica (tanto alunas quanto professoras de escolas pblicas) e nomeou Elizabeth OConner como gerente de sua clnica. Ela manteve seu cargo at a morte de Witmer. Ele deixou em seu testamento para ela o nome da escola, o direito de dirigi-la, e todo o equipamento. (Mc Reynolds, 1997a) (p. 7) Psicologia como uma disciplina Em 1907, Witmer publicou seu segundo artigo mais importante em relao ao laboratrio de psicologia clnica. Psicologia Clnica explicitou seu relato pessoal dos eventos que levaram ao desejo de abrir tal laboratrio e os procedimentos especficos (Witmer, 1907). Ademais, ele deu uma definio precisa do termo psicologia clnica, que foi introduzido pela primeira vez nessa publicao. Apesar de o termo clnica ter sido emprestado da medicina, psicologia clnica no era uma psicologia mdica. Eu tomei emprestado a palavra clinica da medicina porque o melhor termo que eu consigo encontrar para indicar o carter do mtodo que eu considero necessrio para este trabalho. As palavras raramente retm seu significado original, e a medicina clnica no o que a palavra sugere o trabalho de um mdico no leito de um paciente. O termo clnica sugere um mtodo, e no uma localidade. (p.251) (p. 7 e 8) Durante o tempo que passou ensinando no Rugby Academy for Boys, Witmer ensinou um aluno que sofria de dficits de linguagem severos e estava se preparando para entrar na faculdade. Atualmente, o garoto provavelmente seria diagnosticado com dislexia (Mc Reynolds, 1997a). Apesar do trabalho de Witmer ser prepar-lo com os assuntos e as disciplinas necessrias para passar, ele assumiu o papel de dar um passo para trs e ensinar ao aluno habilidades rudimentares de ingls, como formao de palavras e partes de sentenas. Witmer no acreditava que o aluno seria capaz de passar no teste, mas, para sua surpresa, o aluno teve xito (Witmer, 1907). Essa experincia de Witmer foi a fagulha que acendeu o fogo para seu futuro trabalho com a Psicologia aplicada. Com essa observao de que um aluno com dficits pode ter sucesso na escola, com ajuda adicional, Witmer percebeu que outros dficits em crianas poderiam ser superados com uma educao especial e com a aplicao do conhecimento que ele obteve em seu curso de psicologia. (p. 8)

Colegas Junto com o artigo de 1907 de Witmer, que anunciou formalmente a nova profisso de Psicologia Clnica, ele novamente criticou publicamente seus colegas. Na primeira edio do The Psychological Clinic, ele criticou os programas de Harvard e de Cornell, onde dois de seus colegas mais prximos trabalhavam Hugo Munsterberg e Edward Titchener. Witmer alegou que Harvard considerava que a psicologia experimental no tinha utilidade para professores, e criticou Cornell pela sua concentrao na introspeco. (Mc Reynolds, 1997a). (p.8) Novamente, Witmer no s atacou psiclogos, como atacou seus amigos e colegas prximos. Ao longo de sua carreira, esse padro continuou. Durante a formao de sua nova profisso, psiclogo clnico, Witmer emitia autoconfiana. O ataque a dois departamentos de Psicologia importantes e colegas prximos enfatizavam a tendncia de Witmer de se expressar de modo direto, mesmo que fosse considerado grosseiro. (p.8) Ele via a Psicologia como um campo de aplicao, aliado pesquisa para sustentar essa aplicao. Fica aparente, de acordo com os ataques aos profissionais de Harvard e Cornell, que ele desvalorizava a introspeco e estava comeando a desvalorizar a importncia da Psicologia puramente experimental. Ele achava que os departamentos de Psicologia de Harvard e Cornell estavam errados na maneira que ensinavam psicologia a seus alunos, e no tinha receio de dizer isso a Munsterberg, Titchener e o resto dos colegas. (p.8)

A Clnica de Witmer Apesar dos ataques aos seus colegas, Witmer parecia estar indo bem. Sua clnica estava recebendo resposta positiva da comunidade e da Universidade, assim como muitos encaminhamentos. Esses encaminhamentos eram, em sua maioria, de crianas. Tinham poucos casos de adultos, e a maioria dos adultos envolvidos eram os pais das crianas. Witmer usava o termo crianas, mas atualmente eles seriam considerados adolescentes (Mc Reynolds, 1997a). O laboratrio de Psicologia tratava de uma grande variedade de problemas, incluindo problemas de aprendizagem escolar, problemas de linguagem, de desenvolvimento e de comportamento. (p.8)

Witmer no usava a palavra paciente e raramente usava o termo caso quando se referia aos seus clientes. Geralmente, ele falava da criana ou usava os nomes delas. Alm de emprestar o termo clnica da medicina, ele tambm tomou emprestado os termos diagnstico, prognstico e tratamento (Mc Reynolds, 1997a) (p.9) Witmer tinha orgulho de sua observao e ensinava seus alunos a importncia da observao. Ele era muito cauteloso com seu diagnstico e enfatizava para os alunos a importncia de ajudar no rotular. (McReynolds, 1997b) (p.9) Testes de inteligncia Uma razo para a nfase na observao era o ceticismo de Witmer em relao aos testes psicolgicos, especialmente os testes de inteligncia que estavam se popularizando nesse perodo. Ele frisava para os alunos que eles no deviam se confiar nesses testes, mesmo nos dois que ele desenvolveu: the Witmer Formboard e the Witmer Cylinders (McReynolds, 1997b) (p.9) Witmer afirmava que juntamente com os resultados do teste, a observao feita pelo especialista ao aplicar o teste deve ser levada em considerao antes que um resultado completo e preciso possa ser efetivado. (p.9) Crianas prodgio ou superdotadas Pouco depois de abrir seu primeiro laboratrio de psicologia clnica, a ateno de Witmer parecia se expandir para as mentes das crianas normais e superdotadas. [...] Ele deixou claro que seus objetivos eram possibilitar que cada criana atingisse seu potencial mximo, incluindo as crianas prodgio e as retardadas.(Mc Reynolds, 1997a). Em uma de suas publicaes, Witmer concluiu que no havia uma linha muito definida entre o patolgico e o normal. Ele argumentou que a The Psychological Clinic no era uma revista para o estudo da criana anormal, mas uma revista para o estudo da criana enquanto indivduo. (Mc Reynolds, 1997a) (p.9) Psicologia Comparativa O laboratrio de Psicologia de Witmer, embora designado para atender crianas, comeou a conduzir pesquisas com animais. Ele expressou, para William Furness III, do Museu de Cincias e Artes da Universidade da Pensilvania, a possibilidade de ensinar um macaco a articular, ao menos, alguns elementos da linguagem falada. Pouco depois, Furness levou um filhote de orangotango proveniente do Borneo em 1909. Os dois tentaram treinar o animal, obtendo pouco sucesso. No entanto, em setembro do mesmo ano, Witmer compareceu a uma performance no Teatro Boston

Keith, na qual a principal atrao era um chimpanz treinado, chamado Peter. Witmer providenciou que Peter fosse sua clnica (Mc Reynolds, 1997a). Aps conduzir os mesmos testes que ele conduziria com uma criana, Witmer anunciou que Peter, um chimpanz, apresentava raciocnio, e poderia at ser capaz de ler, escrever e falar, se fossem dadas condies favorveis. (p.9) No parece haver nenhum registro pblico sobre alguma resposta a essa declarao de Witmer. Essa pode ter sido a queda de Witmer, que levou ao seu apagamento? Talvez os colegas de Witmer, das reas da Psicologia e da Educao, deram as costas a ele quando ele comparou crianas a chimpanzs. Uma resposta dos colegas de Witmer meramente especulativa, j que nenhuma foi registrada. (p.9 e 10) Witmer ataca novamente Durante os estudos de Witmer sobre Peter, ele realizou algumas resenhas e crticas a respeito de trs publicaes: Religio e Medicina, de Elwood Worcester; a primeira edio da revista Psicoterapia: um percurso na leitura sobre psicologia do som, medicina do som, e religio do som; e Cartas a um neurologista, de Joseph Collins (Mc). Witmer via esses trabalhos como anticientficos, especialmente os trabalhos de Elwood Worcester, que era o lder no movimento espiritual e psicolgico que se tornou muito popular nessa poca. Esse movimento era conhecido como Emmanuelismo e enfatizava o papel da igreja em tratar doenas mentais atravs da psicoterapia crist, reza, e hipnose ocasional. Witmer atacou o Emmanuelismo com vigor, afirmando que a abordagem era no cientfica e fraudulenta. Ademais, Witmer considerava a Cincia Crist, espiritualismo e ocultismo como a anttese da cincia (Mc Reynolds, 1997a). (p.10) Enquanto a carreira de Witmer continuava, ele se tornava mais agressivo. Ele tentou expulsar os filsofos da APA, teve sucesso em co-fundar uma sociedade para experimentalistas, fundou uma nova profisso de aplicao que foi contra o modelo cientfico puro da Psicologia, atacou os departamentos de Psicologia de Harvard e Cornell, atacou Musterberg, e atacou brutalmente toda a filosofia do Emmanuelismo. Nessa poca, Witmer voltou suas atenes a William James. A crtica principal de Witmer em relao a James era acerca de seu interesse em fenmenos ocultos e paranormais , que ele considerava no cientficos (Mc Reynolds, 1997a). (p.10) Certa vez, Witmer se referiu a James como a criana mimada da Psicologia Americana (McReynolds, 1997a, p. 145). Apesar de essas crticas j terem sido ousadas, Witmer ainda deu um passo frente e mandou cpias das resenhas a James e Musterberg. James, que recebeu o ataque

mais pessoal e severo, deu pouca importncia. Musterberg, por outro lado, ficou furioso e contactou a APA, solicitando que Witmer fosse expulso da Associao. Entretanto, nenhuma ao foi tomada e Witmer nunca foi expulso da APA. (Mc Reynolds, 1997a) (p.10, 11) Da hereditariedade para o ambiente Comportamento criminal Os anos seguintes foram marcados por um interesse crescente nas crianas superdotadas aliado luta contra os testes de inteligncia. No incio dos anos 1900, a ateno de Witmer focou na etiologia do comportamento criminal e outros dficits. Em 1910, Witmer anunciou publicamente sua viso ambiental, em oposio viso hereditria dos defeitos humanos, incluindo o comportamento criminal de crianas. Nesse ano, Witmer publicou A restaurao de crianas das favelas. Witmer continuava afirmando que a hereditariedade era importante, mas no era tudo. (p.11) Ao longo do artigo, Witmer fez declaraes interessantes contra a viso da hereditariedade. Sobre moral, Witmer atestou que no acreditava na existncia de instintos criminosos (Mc Reynolds, 1997a). Sobre o papel do ambiente no desenvolvimento de uma criana, Witmer declarou Certamente todos os defeitos desta criana fluram diretamente da pobre condio de sua famlia (Mc, 1997a, p.158). Witmer estava focado no papel do ambiente social em relao aos seus efeitos sobre a criana tanto no aspecto moral quanto desenvolvimental (p.11) Crianas Witmer sempre foi um defensor das crianas. Entretanto, em 1911, parece ter havido uma controvrsia em suas opinies. Neste ano, Witmer apoiou um projeto de lei na Legislao da Pensilvania para fornecer esterilizao de homens com retardo mental severo (Mc Reynolds, 1997a). Seu apoio a este projeto de lei parecia ir contra tudo pelo que ele lutou em relao aos direitos das crianas. Contudo, uma nota histrica importante ser citada para compreender o que pode ter influenciado a postura de Witmer. Nessa poca, o movimento da engenharia gentica estava exercendo grande influncia e Witmer no era imune a essa influncia. Uma declarao feita em seu artigo de 1910, previamente discutido, pode fornecer uma compreenso sobre seu apoio do movimento da engenharia gentica Para preservar as crianas da prxima gerao... ns temos que comear recuperando seus futuros pais, as crianas desta gerao (Mc Reynolds, 1997a p.162). (p.11)

Sua preocupao com o bem estar das crianas novamente ilustrado em 1912, quando ele decidiu tirar uma licena da Universidade para estudar mtodos pedaggicos com crianas excepcionais, usados por Maria Montessori na Italia (Mc Reynolds, 1997a).

O comeo do fim Em dezembro de 1917, Witmer tirou uma licena extendida para trabalhar na Cruz Vermelha durante a Primeira Guerra Mundial. Seu foco durante a guerra era na reabilitao de pessoas que haviam ficado sem casa em decorrncia das devastaes da guerra. Witmer somente retornou Universidade da Pensilvnia em junho de 1918. Durante sua estada na Itlia, Witmer perdeu a formao da Associao Americana de Psicologia Clnica (Mc Reynolds, 1997a). (p.11) Aps o servio de Witmer na guerra, aparentemente sua vida e sua carreira estavam ficando mais lentas. Enquanto ele ainda estava lutando contra os testes de inteligncia e estudando os superdotados, as prximas dcadas foram marcadas por ocasies tristes para Witmer. Durante os anos de 1920, sua me e seu amigo Titchener faleceram. Witmer diminuiu suas horas de ensino e no estava mais publicando. Durante os anos 30, Witmer recebeu uma homenagem da Universidade da Pensilvania e de todos os seus antigos alunos e colegas. A Universidade presenteou Witmer com uma cpia do volume comemorativo, Psicologia Clnica: estudos em homenagem a Lightner Witmer (Mc Reynolds, 1997a).(p.11, 12) Em 1935, a ltima edio do The Psychological Clinic foi publicada. Lightner Witmer supervisionou e trabalhou no laboratrio clnico at se aposentar em 1937. A Universidade marcou a ocasio de sua aposentadoria premiando Witmer com um ttulo honorrio de doctoris in scientia (Mc Reynolds, 1997a). [...] Apesar de Witmer ter se aposentado da universidade (George Twitmeyer assumiu como responsvel pela clinica psicologica), ele continuou dirigindo sua escola em Devon, aos 70 anos. (Mc Reynolds, 1997a) (p.12) A revista de Witmer, The Psychological Clinic, estava parada desde antes de sua aposentadoria. Como uma tentativa de continuar a revista, j que Witmer no podia mais continuar administrando devido a sua idade avanada, ele ofereceu a direo da revista Associao Americana de Psicologia Aplicada (AAAP). Aps 2 anos de debate, a AAAP decidiu que no poderia assumir a revista de Witmer, pois s conseguiria manter sua prpria revista The Journal of Consulting Psychology. (Mc Reynolds, 1997a). A cessao permanente da revista foi a preparao para o fim da vida e da obra de Witmer.(p.12)

Witmer faleceu em 19 de julho de 1956, em Bryn Mawr, de falncia do corao, aos 89 anos. (Mc Reynolds, 1997a) Sua morte veio 60 anos depois que ele estabeleceu a primeira clnica psicolgica, e 19 anos depois de sua aposentadoria. Interessantemente, a APA no oferece um obiturio para Lightner Witmer em seu website junto com muitos outros psiclogos. A APA, junto com a maioria dos psiclogos, esqueceu um heri entre os psiclogos clnicos. Witmer contribuiu enormemente para muitas facetas da Psicologia e da Educao. Ele fundou a Psicologia Clnica inclusive o primeiro laboratrio de Psicologia Clnica e ajudou no desenvolvimento da educao especial, psicologia escolar e psicologia aplicada. Atravs da descoberta de Lightner Witmer, tanto enquanto profissional quanto pessoa, parece haver muitas razes plausveis para ele ter sido apagado dos livros de histria da Psicologia atuais. Primeiro, ele era extremamente contestador. Ele era muito obstinado e sua disposio em atacar seus colegas pode ter contribudo para a sua queda. Aps triunfar sobre as crticas a respeito de sua teoria da psicologia aplicada ele se tornou um psiclogo clnico de sucesso. (p.12) Outra razo plausvel para o apagamento de Witmer so suas idias. Apesar de ter idias brilhantes, a maioria era equivocada. Ao examinar suas teorias sobre a inteligncia, no havia maneira de test-las empiricamente. [...] O fato de Witmer atestar sua teoria como um fato e no oferecer maneiras plausveis de test-la surpreendente j que ele tem um grande passado em psicologia experimental. (p.12) Apesar do problema com as teorias de Witmer acerca da inteligncia, muitas de suas opinies eram frente de seu tempo. Eu acredito que essa a razo principal pela qual Witmer foi esquecido. As idias de Witmer no incio (por ex. aplicao da psicologia) eram mais congruentes com o conhecimento atual do que com o conhecimento dos anos 1900. (p.12) Como as pessoas de seu tempo, e os autores dos livros de histria, no apreciavam Witmer, ele no foi includo desde o comeo. Com o passar do tempo, os livros de histria so escritos baseados nos livros de histria anteriores. Foi somente na ltima dcada que Lightner Witmer comeou a ser reconhecido por suas contribuies para a Psicologia e a educao. Ele realmente um heri esquecido da Psicologia. (p. 12, 13)