As florestas e outras formas de vegetao produzem bens e servios ambientaisessenciais paraa conservao dadiversidade de vida,manutenodosrios,lagos e depsitosdegua,conservaodo solo, contenoda

eroso e regula-rizao do clima,almde proporcionarrecreao e lazer. Estabilidade do regime hdrico e amenizao climtica A vegetao exerce um papel fundamental para a estabilidade dos fluxos de gua e da temperaturaentre a terra e a atmosfera. A influncia da cobertura vegetal para a manuteno da estabilidade datemperatura fica evidente quando observamos os desertos, onde faz muito calor de dia e muito frio noite. Outro exemplo tpico o que ocorre na Amaznia. Nas reas onde a floresta est preservada,a temperatura ambiente varia muito pouco entre o dia e a noite (1,5 a 2 graus Celsius) mas, nas reasdesmatadas, a temperatura pode variar bastante (cerca de 10 graus Celsius).A vegetao influi na estabilidade da vazo dos rios, lagos e na manuteno do nvel de reservatriosde gua subterrnea. As margens dos rios geralmente so cobertas por uma vegetao densa, formadapor rvores nativas tpicas, chamada de mata de galeria ou mata ciliar. O nome ciliar tem a ver coma funo que essa vegetao exerce. Assim como os clios protegem nossos olhos da poeira e outrosdetritos, as matas ciliares tambm protegem os rios da poluio e do assoreamento e fornecem frutos quealimentam os animais aquticos e terrestres.A vegetao tambm diminui o impacto da chuva no solo e a formao de enxurradas, dando maistempo para sua absoro e alimentao das reservas de gua subterrnea. Nas cidades, por exemplo,a impermeabilidade do solo, grande parte coberto por cimento e asfalto, a principal causa das enxurradasque tm provocado grandes

enchentes.Em sua atividade diria, as plantas absorvem gua do solo e das chuvas, liberando-a sob a formade vapor, atravs de suas folhas. Ao atingir a atmosfera, esse vapor se concentra e se condensa, formandoas nuvens, que atenuam os efeitos dos raios do sol e produzem chuva. Assim, a gua retorna ao solo,mantendo sua umidade e fertilidade. Funes socioeconmicas A biodiversidade tambm tem um importante papel econmico, pois os produtos da flora e da faunaconstituem uma imensa riqueza de recursos que a humanidade utiliza para sustentar um sistemade produo cada vez mais sofisticado capaz de gerar emprego e renda para as populaes locais.Quase todos os produtos que utilizamos cotidianamente, exceo dos minrios e derivadosdepetrleo,soprodutosdeorigem vegetalouanimaleconstituemoacervodabiodiversidadedoplaneta.Nesse conjunto incluem-se a madeira das rvores, os frutos, a carne e outros alimentos, leos e essncias(usados na fabricao de alimentos e cosmticos), medicamentos, borracha, fibras e uma infinidadede outros bens teis para o homem. Fonte de novos produtos e de energia A riqueza de espcies existentes na natureza, muitas das quais ainda desconhecidas pela cincia, umdos potenciais econmicos que pases com megadiversidade como o Brasil, a ndia, a Indonsia, o Congo,entre outros, devem utilizar cada vez mais, agora e no futuro. Muitas substncias e produtos podem serdesenvolvidos a partir da flora e da fauna, como novos medicamentos, essncias e aromticos paracosmticos, novos alimentos, leos e fibras, que podem apoiar o desenvolvimento de um novo modeloenergtico, no qual a biomassa de lcoois, leos e gases combustveis derivados da flora venhama substituir fontes no renovveis, como os derivados de petrleo (

ver Energia ). Sustentabilidade na agricultura e na pecuria ApesardariquezadabiodiversidadenaTerra,asociedadeatualutilizapoucasespciesanimais, vegetaisedemicrorganismosparasatisfazersuasnecessidadesdealimentao,vesturioe medicao,entreoutras.As espcies mais largamente utilizadas na agricultura, como o trigo, o milho, o arroz, o feijo, a soja, A vegetao tpicadas reas costeiras,os manguezais,tambm tem funoprotetora. Ela reduzo impacto das ondassobre o litoral, assimcomo criadouropara muitos animais.Quando essa vege-tao retirada,as ondas provocameroso, fazendo comque o mar avancesobre as faixasdeterraeaproduode pescadosfica prejudicada.

63 o algodo, as fruteiras cultivadas, e na pecuria, comoo boi, o porco, a cabra, a ovelha, a galinha, passaram porum processo de domesticao, no qual foram selecionadasas melhores caractersticas para consumo humano como:frutas e sementes maiores, animais com maior produode carne e leite. Caractersticas importantes relacionadasresistnciaesuaadaptaos variaesnascondiesnaturaisdoambienteforamsendoperdidaspelasespciescultivadase criadaspelaagropecuria,levandoperdaderesistncia a pragas e, conseqentemente, a uma enormeutilizao de agrotxicos ( ver Alimentos ). Produtos florestais O Brasil, por ser o segundo pas com maior extensode florestas e o pas com a maior extenso de florestastropicais do planeta, tem uma importncia muito

grandeno desenvolvimento de atividades econmicas baseadasna utilizao sustentvel dos recursos florestais.A indstria de base florestal apoiada na utilizao damadeira movimenta 4% do valor do Produto Interno Bruto do pas e gera dois milhes de empregos.Da madeira produzida anualmente na Amaznia brasileira, mais de 30 milhes de metros cbicosde madeira em tora, acima de 85% consumida no mercado interno, que hoje o maior consumidorde produtos florestais tropicais do planeta.A produo de madeira no Brasil tambm tem uma contribuio significativa das florestas plantadas.Aprodutividadenasplantaesdeeucaliptosepinusdobrou(de20m 3 /hectare/anopara40m 3 /hectare/ano),o que representa que as florestas plantadas no Brasil crescem mais rpido que em qualquer pas domundo, colaborando para a reduo da explorao das matas naturais e permitindo a conservaode extensas reas nativas, em especial na Mata Atlntica.MasaeconomiaflorestaldoBrasilvaimuitoalmdaproduomadeireira.A coletadefrutosesementes,como a castanha-do-par, a extrao da borracha natural, as essncias e leos usados na fabricao deperfumes e outros cosmticos e para a produo de medicamentos, crescentemente procurados pelanova indstria de produtos derivados da biodiversidade, a bioindstria, representa uma nova possibilidadeda utilizao e manejo racional das florestas, ampliando os benefcios sociais e econmicos e melhorandoa qualidade de vida da populao, pelo uso sustentvel do meio ambiente.Desta forma, ainda que grande parte do pessoal empregado pela indstria de produtos extrativistasno tenha vnculos formais de trabalho, a organizao das populaes extrativistas em torno de associa-es de produtores e de cooperativas e o emprego de boas tcnicas de manejo tm evitado a coletapredatria

dos recursos da floresta, permitido que grandes reas sejam conservadas e evitando a suaconverso para a utilizao agrcola e pecuria, uma das maiores causas do desmatamento no pas.Alm da necessidade de aprimorar os mtodos de extrao dos produtos florestais, o que significaa obedincia aos planos de manejo, a melhoria das tcnicas de processamento tambm vem assumindograndeimportncia,sendoumdesafioparaaindstriamadeireira aumentaroaproveitamentodamatria-prima processada, que atualmente encontra-se em apenas 35% do volume removido das florestas.Na economia florestal tambm se destaca a participao na matriz energtica, sendo que na regioNordeste 35% da energia consumida provm do uso da lenha, empregada tanto nas residncias como naindstria de transformao e na agroindstria. Os resduos das indstrias florestais tambm contribuempara a gerao de energia eltrica, tanto para o abastecimento das fbricas, como para o fornecimentopara inmeras localidades isoladas, reduzindo os custos frente ao uso de leo diesel em geradores