Ai que gafe! A maioria das pessoas j pensou alguma vez: teria sido melhor eu ter ficado calado.

mas quando o autocontrole falha, o melhor no se aborrecer, pois quanto maior a tenso e o empenho para se comportar bem, mais aumenta o risco de dizer algo que cause constrangimentos como se, de repente, as palavras saltassem nossa frente e, quando nos damos conta, j dissemos aquilo de que, no segundo seguinte, nos arrependemos. o lapso, o fora, a palavra que deveria ser evitada mas parece escapar uma situao em geral constrangedora, da qual ningum est livre. No palco, a gafe, uma instncia da comdia burguesa, faz a plateia rir. Contudo, na vida cotidiana esse tipo de erro costuma ser muito constrangedor. Segundo o psiclogo social Daniel Wegner, da Universidade Harvard, em Cambridge, que estuda esses casos h mais de 20 anos, aqueles que tm tendncia a depresso, ansiedade ou timidez (e costumam ficar constrangidos e desconfortveis quando em grupo) so os que levam mais a srio esses lapsos e mais sofrem som eles. Sigmund Freud j havia descrito este fenmeno, que ele nomeou genville (que se refere a uma ao executada contra a prpria vontade) em 1895 em um de seus estudos sobre histeria. O criador da psicanlise percebeu que grande parte de suas pacientes que tinham medo de fazer observaes sem propsito ficavam particularmente incomodadas quando isso, even---tu-al-----------mente, ocorria. Entre as recatadas mulheres do incio do sculo 20, um deslize era visto, principalmente por elas mesmas, como algo grave, que assumia srias propores em seu psiquismo. E, curiosamente, quanto mais tinham medo de cometer uma gafe, mais isso acontecia.

Em uma experincia clssica em psicologia, Wegner pediu aos participantes de um estudo para no pensarem em um urso branco durante cinco minutos e falar sobre aquilo que eles quisessem. Caso eles pensassem assim mesmo no animal, deviam tocar um sininho cada vez que isso acontecesse. Os resultados mostraram que os voluntrios tinham disparado as campainhas em mdia 6 vezes e alguns chegaram a tocar 15 vezes! Aps os experimentos, todos admitiram que ficaram ento muito frustrados (e surpresos) por perderem o controle de seus pensamentos. Para o psiclogo, mesmo que s vezes lamentveis, essas situaes representam um efeito secundrio e quase que inevitvel de nosso controle mental: o que se chama de metacognio (do grego meta: mais longe, alm, e do latim cognitivo: conhecer). Dois mecanismos que geralmente agem em sinergia s vezes entram em descompasso: em condies normais, uma espcie de censor interno sinaliza o aparecimento de pensamentos inapropriados (porque eles so inadequados ao contexto ou porque ns estamos ocupados com outra tarefa e naquele momento melhor deix-los de lado). Assim que o censor emite um alarme, um segundo processo disparado o suprimento do pensamento indesejvel. Segundo essa teoria, o controle mental evita a revelao de pensamentos indesejveis, monitorando a ateno e fazendo com que tentemos de forma consciente nos concentrar em outra coisa. Esse mecanismo costuma funcionar muito bem, mas quando estamos estressados ou quando devemos realizar duas tarefas complexas ao mesmo tempo, ele pode falhar. Esses erros irnicos se produzem assim que os contedos reprimidos fogem do nosso

controle. Mesmo que o recalque e a represso sejam estratgias eficazes, frequentemente usadas, podem causar os lapsos, pois exigem muita ateno e investimento de recursos cognitivos.

Segundo D. Wegner, os erros irnicos no se produzem somente durante a comunicao verbal, mas tambm no controle do movimento. Ele demonstrou esse processo em um trabalho desenvolvido em conjunto com seus colegas Matthew Ansfield e Daniel Pillof. Participantes do estudo foram divididos em duas equipes: os integrantes do primeiro grupo deviam impor determinada direo a um objeto. Os movimentos para outra direo eram estritamente proibidos. Simultaneamente, os voluntrios que faziam parte do segundo grupo deviam fazer o mesmo, porm com o acrscimo da tarefa de contar de forma decrescente de trs em trs a partir do nmero 1000 (997, 994, 991 e assim por diante). Os cientistas perceberam que esses ltimos levavam o objeto para a direo proibida muito mais frequentemente que as pessoas do primeiro grupo, cujas fontes cognitivas no estavam sendo utilizadas para uma segunda tarefa. Os erros irnicos seriam cometidos tambm no esporte, pois a preocupao com o controle dos contedos cognitivos parece fazer diminuir a performance, segundo constatou a psicloga Sian Beilock, da Universidade do Estado de Michigan. Pesquisadores de um grupo coordenado por ela observaram 126 iniciantes no golfe que tentavam lanar a bola em buraco muito prximo. Alguns participantes eram proibidos de pensar no lance antes de execut-lo, outros podiam faz-lo. Os resultados mostram que a performance dos sujeitos impedidos de imaginar a ao foi em geral pior. O prejuzo no desempenho no pde ser compensado com a experincia seguinte, quando os jogadores tiveram a autorizao de imaginar o lance com antecedncia.

Para entender melhor como a censura mental fracassa, tomando por base a cognio, D. Wegner e seus colegas solicitaram a voluntrios que falassem durante trs minutos, sem restries, sobre qualquer tema que lhes viesse cabea. Em seguida, os participantes deveriam se concentrar em pensamentos ligados ao sexo e depois, novamente, reprimi-los. Enquanto isso, os psiclogos monitoravam as batidas cardacas, sudorese e variaes de temperatura por meio de eletrodos fixados na ponta dos dedos, para avaliar o estado emotivo dos participantes. A atividade fisiolgica aumentava muito quando eles deviam evitar pensar em sexo. As pessoas mais emotivas parecem ser as que pior suportam cometer gafe. Este temor explica em parte por que os fbicos sociais se isolam. Para estas pessoas, possveis erros tornam-se uma ameaa constante. Aquele que busca se liberar de problemas emocionais recalcando pensamentos negativos entra frequentemente em um crculo vicioso: tenta lutar contra os pensamentos negativos, mas por meio de um mecanismo parecido com aquele do urso branco acaba por se concentrar naquilo que gostaria de expulsar. Entre os precursores das pesquisas sobre lapsos de linguagem esto o fillogo Rudolf Meringer e o psiquiatra Karl Meyer. Eles publicaram juntos, em 1895, Erros na fala e na leitura: um estudo psicolgico, no qual destacam cerca de 8.800 erros verbais de escrita e leitura. O principal objetivo era elaborar classificaes, mas os autores tambm tentaram determinar mecanismos psquicos associados ao fenmeno, particularmente aos sons, pois levaram em conta a conotao psicolgica dos fonemas. Quem inegavelmente abordou o lapso com mais profundidade, porm, foi Sigmund Freud, no

texto Psicopatologia da vida cotidiana, de 1901. Ele no poupou crticas abordagem de Meringer e Mayer e props que essa manifestao seria a confisso involuntria de um conflito interior, escondido da conscincia. Para Freud, a dimenso involuntria que d valor particular ao lapso: No procedimento psicoteraputico que utilizo para resolver e eliminar os sintomas neurticos apresenta-se com frequncia a tarefa de encontrar um contedo mental nos discursos e nas ideias aparentemente casuais do paciente. Esse contedo tenta ocultar-se, mas no consegue evitar trair-se inadvertidamente de diversas maneiras. para isso que, frequentemente, servem os lapsos. Por exemplo, falando da tia, um paciente insiste em cham-la de 'minha me' sem perceber seu erro, ou, ainda, uma senhora que fala do marido como se fosse o 'irmo'. Para esses pacientes, tia e me, marido e irmo so, portanto, 'identificados', ligados por uma associao pela qual se evocam mutuamente. (Da redao)

EVITAR A EVITAO Como se proteger de tal fenmeno? O psiclogo Steven Hayes, da Universidade de Nevada no Reno, faz uma recomendao simples: aprender a aceitar os pensamentos desagradveis. Ele sugere tambm evitar a evitao, a esquiva, ou seja, evitar o evitar. Wegner prope nos casos mais graves, nos quais a pessoa se sente atormentada por pensamentos intrusivos a anlise diria das prprias preocupaes, incluindo tudo aquilo que causa inquietao e se gostaria de reprimir. Ele salienta, porm, que esta orientao vale somente para aqueles que se sentem capazes de lidar com suas angstias. Este mtodo no convm aos pacientes gravemente afetados, que devem buscar ajuda de um mdico ou psicoterapeuta. O pesquisador James Pennebaker, da Universidade do Texas em Austin, analisou numerosos estudos e com base neles concluiu que uma confrontao ativa com os

pensamentos reprimidos costuma ter efeitos positivos na vida cotidiana e na sade tanto fsica quanto psquica. Ele assinala as vantagens para algumas pessoas de registrar por escrito seus tabus pessoais, aquilo que teme ou lhe causa vergonha. Segundo o especialista, tal exerccio teria outra consequncia, que requer mais pesquisa: reforar o sistema imunolgico, j que assim haveria menos estresse, e parte da energia psquica despendida na represso de certos contedos poderia ser empregada de maneira mais saudvel. Antes de fazer anotaes sobre os temas que nos constrangem, no entanto, preciso, primeiro, tomar conscincia deles para depois analisar esses temas intrusivos. Wegner prope tambm encontrar distraes que no aumentem o estresse. Segundo ele, tudo que nos interessa e no cria uma sobrecarga emocional representa uma boa ocasio de se liberar do temor de cometer gafes. Para algumas pessoas, mais rgidas consigo mesmas, pode ser muito tranquilizador tomar conscincia de que esse tipo de incidente simplesmente normal. E se parece difcil conscientizar-se disso sozinho, talvez seja hora de buscar ajuda de um psiclogo. Afinal, se aquilo que seria apenas motivo de um leve mal-estar e uma boa gargalhada aps algum tempo se torna razo para se atormentar, parece hora de empenhar-se para tornar a vida um pouco mais leve.
http://www2.uol.com.br/vivermente/reportagens/ai_que_gafe__4.html