Trabalho Escravo no Brasil do Sculo XXI

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Trabalho escravo no Brasil do sculo XXI / Coordenao do estudo Leonardo Sakamoto. [Braslia] : Organizao Internacional do Trabalho, 2007. 200 p. ISBN 92-2- 819328-X, ISBN 978-92-2-819328-2 1. Trabalho Escravo. 2. Brasil. I. Sakamoto, Leonardo. 13.01.2

As designaes empregadas nas publicaes da OIT, segundo a praxe adotada pelas Naes Unidas, e a apresentao de material nelas includas no significam, da parte da Secretaria Internacional do Trabalho, qualquer juzo com referncia situao legal de qualquer pas ou territrio citado ou de suas autoridades, ou delimitao de suas fronteiras. A responsabilidade por opinies expressas em artigos assinados, estudos e outras contribuies recai exclusivamente sobre seus autores, e sua publicao no significa endosso da Secretaria Internacional do Trabalho s opinies ali constantes. Referncias a firmas e produtos comerciais e a processos no implicam qualquer aprovao pela Secretaria Internacional do Trabalho, e o fato de no se mencionar uma firma em particular, produto comercial ou processo no significa qualquer desaprovao. As publicaes da OIT podem ser obtidas nas principais livrarias ou no Escritrio da OIT no Brasil: Setor de Embaixadas Norte, Lote 35, Braslia - DF, 70800-400, tel.: (61) 2106-4600, ou no International Labour Office, CH-1211. Geneva 22, Sua. Catlogos ou listas de novas publicaes esto disponveis gratuitamente nos endereos acima, ou por e-mail: vendas@oitbrasil.org.br Visite nossa pgina na Internet: www.oitbrasil.org.br

Coordenao da pesquisa: Leonardo Sakamoto Assistentes de pesquisa: Camila Rossi, Iber Tenrio e Ivan Paganotti Pesquisa sobre o perfil do trabalhador escravizado (captulo B): Ana de Souza Pinto e Maria Antonieta da Costa Vieira Reviso: Lais Abramo, Armand Pereira, Roger Plant, Andra Bolzon, Carolina Vilalva, Erica Watanabe, Luiz Machado, Patrcia Audi, Thais Dumet e Severino Goes

Impresso no Brasil Satellite Grfica e Editora Ltda.

PQAS

A Organizao Internacional do Trabalho (OIT) A Organizao Internacional do Trabalho foi fundada em 1919, com o objetivo de promover a justia social e, assim, contribuir para a paz universal e permanente. A OIT tem uma estrutura tripartite nica entre as Agncias do Sistema das Naes Unidas, na qual os representantes de empregadores e de trabalhadores tm a mesma voz que os representantes de governos. Ao longo dos anos, a OIT tem lanado, para adoo de seus Estados-membros, convenes e recomendaes internacionais do trabalho. Essas normas versam sobre liberdade de associao, emprego, poltica social, condies de trabalho, previdncia social, relaes industriais e administrao do trabalho, entre outras. A OIT desenvolve projetos de cooperao tcnica e presta servios de assessoria, capacitao e assistncia tcnica aos seus Estados-membros. A estrutura da OIT compreende: Conferncia Internacional do Trabalho, Conselho de Administrao e Secretaria Internacional do Trabalho. A Conferncia um frum mundial que se rene anualmente para discutir questes sociais e trabalhistas, adotar e rever normas internacionais do trabalho e estabelecer as polticas gerais da Organizao. composta por representantes de governos e de organizaes de empregadores e de trabalhadores dos 180 ( *) Estados-

membros da OIT. Esses trs constituintes esto tambm representados no Conselho de Administrao, rgo executivo da OIT, que decide sobre as polticas da OIT. A Secretaria Internacional do Trabalho o rgo permanente que, sob o comando do Diretor-Geral, constituda por diversos departamentos, setores e por extensa rede de escritrios instalados em mais de 40 pases, mantm contato com governos e representaes de empregadores e de trabalhadores e marca a presena da OIT em todo o mundo do trabalho. Publicaes da OIT A Secretaria Internacional do Trabalho tambm instncia de pesquisa e editora da OIT. Seu Departamento de Publicaes produz e distribui material sobre as principais tendncias sociais e econmicas. Publica estudos sobre polticas e questes que afetam o trabalho no mundo, obras de referncia, guias tcnicos, livros de pesquisa e monografias, repertrios de recomendaes prticas sobre diversos temas (por exemplo, segurana e sade no trabalho), e manuais de treinamento para trabalhadores. tambm editora da Revista Internacional do Trabalho em ingls, francs e espanhol, que publica resultados de pesquisas originais, perspectivas sobre novos temas e resenhas de livros. O Escritrio da OIT no Brasil edita seus prprios livros e outras publicaes, bem como traduz para o portugus algumas publicaes da Secretaria Internacional do Trabalho. As publicaes da OIT podem ser obtidas no Escritrio da OIT no Brasil: Setor de Embaixadas Norte, lote 35, Braslia DF, 70800-400, tel (61) 2106-4600, ou na sede da Secretaria Internacional do Trabalho: CH-1211, Genebra 22, Sua. Catlogos e listas de novas publicaes esto disponveis nos endereos acima ou por e-mail: vendas@oitbrasil.org.br Visite nossa pgina na Internet: www.oitbrasil.org.br

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* Atualizado em fevereiro de 2007.

IV

Organizao Internacional do Trabalho

Trabalho Escravo no Brasil do Sculo XXI

Brasil

Apresentao

LAS W. ABRAMO
Diretora Escritrio da OIT no Brasil

ROGER PLANT
Coordenador Programa de Ao Especial para o Combate ao Trabalho Forado OIT Genebra

Este o mais completo estudo j feito sobre a situao do trabalho escravo contemporneo no Brasil. Fruto de um esforo conjunto do Escritrio da Organizao Internacional do Trabalho e de especialistas no tema, Trabalho Escravo no Brasil do Sculo XXI traz luz a realidade deste crime que ainda envergonha o Pas. Em 2005 o Diretor Geral da OIT convocou a Aliana Global contra o Trabalho Forado, cujo objetivo erradicar todas as formas de trabalho forado e escravo no mundo at 2015. Com vontade poltica e comprometimento, este objetivo possvel. Exige, porm, coragem e determinao, alm da alocao de recursos suficientes para aprimorar a legislao e sua aplicao, a preveno e a reinsero das vtimas do trabalho forado. A luta pela erradicao do trabalho escravo e forado supe a articulao de aes em diversas frentes, incluindo uma legislao clara contra esta prtica, planos de ao que envolvam os governos, organizaes sindicais e de empregadores, assim como outros parceiros sociais, a aplicao rigorosa das leis, o aumento do conhecimento sobre o tema e da conscientizao da sociedade, assim como a elaborao e disponibilizao de materiais para a sensibilizao e o treinamento dos diversos agentes que devem ser mobilizados para a consecuo desse objetivo global.

O Brasil tem demonstrado uma importante liderana nesta luta global contra o trabalho forado. Esse fato hoje reconhecido internacionalmente. O pas aparece como a melhor referncia internacional, reconhecida pela OIT em seu relatrio Uma Aliana Global contra o Trabalho Forado, lanado em maio de 2005. O Plano Nacional para a Erradicao do Trabalho Escravo, adotado em maro de 2003, assim como os planos estaduais que a ele se seguiram constituem hoje modelos para iniciativas similares no resto do mundo. O Grupo Mvel de Fiscalizao do Trabalho, que com sua atuao herica conseguiu resgatar da situao de trabalho escravo mais de 22 mil trabalhadores entre 1995 e 2006, um outro exemplo da determinao do pas em enfrentar o problema. A OIT apia os esforos que o Estado brasileiro e a sociedade civil vm empreendendo para a eliminao desta chaga. Com este estudo, oferece aos pesquisadores e interessados no tema um importante instrumento para melhor entender este problema e tentar auxiliar na busca de solues para erradic-lo. Apesar de o Brasil j ter ultrapassado uma dcada de combate a esse crime, o estudo que ora apresentamos consegue detectar aspectos ainda desconhecidos do problema. Assim, por exemplo, alm das caractersticas que compem o trabalho escravo contemporneo, temos acesso a informaes novas sobre as condies de trabalho a que so submetidos os trabalhadores aliciados, a legislao que rege o tema e como se d o processo de escravizao e libertao. A relao entre o fenmeno do trabalho escravo e a questo do trfico interno de seres humanos aparece de forma clara, pela primeira vez, no presente estudo. Com efeito, foi possvel descrever como opera o trfico de trabalhadores rurais, trazendo tona, inclusive, as rotas mais utilizadas pelos aliciadores de mo-de-obra. Alm disso, conseguiu-se fazer um perfil dos trabalhadores escravizados, bem como identificar os locais onde so aliciados. Uma mistura perversa de analfabetismo, baixo ndice de Desenvolvimento Humano (IDH) dos estados onde ocorre o aliciamento e a busca por lucros fceis de maus empresrios contribui para moldar o quadro onde se d a

VIII

escravido contempornea. Some-se a isto a falta de liberdade dos trabalhadores para romperem uma relao de trabalho viciada e tm-se o quadro da impunidade no qual o trabalho escravo contemporneo consegue, infelizmente, ainda prosperar. O presente estudo faz parte de um projeto mais amplo de pesquisa que a OIT desenvolve em vrios pases do mundo sobre a escravido moderna e os meios para combat-la, entre os quais esto a Bolvia, Alemanha, Paquisto, Peru, Portugal, e Rssia. Esses estudos indicam que o trabalho forado persiste como um problema mundial, afetando pases ricos e pobres. O estudo, finalizado em janeiro de 2005, apresenta e analisa as causas que do origem ao trabalho escravo e a magnitude do problema. Analisa tambm as principais formas que a escravido contempornea assume hoje no Brasil e as suas reas de maior incidncia, tanto em termos geogrficos quanto dos setores da economia. Apresenta ainda a primeira avaliao do Plano Nacional para a Erradicao do Trabalho Escravo, realizada a partir da opinio dos membros da CONATRAE (Comisso Nacional pela Erradicao do Trabalho Escravo), evidenciando os avanos realizados (68% das metas foram cumpridas total ou parcialmente) e os obstculos e dificuldades que ainda persistem. Tal como indica essa avaliao, apesar dos avanos realizados, ainda h muito por fazer, principalmente em relao reinsero no mercado de trabalho dos resgatados da condio de escravido e busca de novos mecanismos que rompam o ciclo de impunidade. J tendo demonstrado importante liderana internacional nessa matria, o Brasil tem uma chance real de desenvolver um modelo integrado para a Aliana Global contra o Trabalho Forado. Avanando no fortalecimento de uma rede de proteo social e na criao de oportunidades de gerao de renda e trabalho decente, integrando medidas preventivas com a rigorosa aplicao das leis, o Pas pode atacar as razes da pobreza e da impunidade que suprem e fomentam o trabalho forado, assim como punir os ofensores que lucram ilegalmente abusando da vulnerabilidade dos que tem menos condies. Por tirar proveito da vulnerabilidade dos mais pobres atravs

IX

de meios e procedimentos que ferem no apenas os direitos e princpios fundamentais no trabalho, como tambm os mais elementares direitos humanos vida e liberdade, o trabalho forado a verdadeira anttese da Agenda de Trabalho Decente promovida pela OIT. A OIT celebra os avanos realizados at agora pelo Brasil, assim como o fato de que a erradicao do trabalho escravo seja definida como uma prioridade nacional e um dos eixos da Agenda Nacional de Trabalho Decente apresentada pelo Ministro do Trabalho e Emprego em maio de 2006 durante a XVI Reunio regional Americana da OIT, realizada em Braslia. Est disposio para prestar a assistncia tcnica que seja necessria para fortalecer esse esforo nacional at que o objetivo da erradicao definitiva do trabalho escravo no Brasil seja alcanado.

 XI

Prembulo

ARMAND PEREIRA
Ex-Diretor Escritrio da OIT no Brasil.

XII

Escravido o resultado do trabalho degradante que envolve cerceamento da liberdade. O sistema que garante a manuteno do trabalho escravo no Brasil contemporneo ancorado em duas vertentes: de um lado, a impunidade de crimes contra direitos humanos fundamentais aproveitando-se da vulnerabilidade de milhares de brasileiros que, para garantir sua sobrevivncia, deixam-se enganar por promessas fraudulentas em busca de um trabalho decente. De outro, a ganncia de empregadores, que exploram essa mo-de-obra, com a intermediao de gatos e capangas. A erradicao da prtica, portanto, depende de um esforo integrado que envolva a represso simultnea a essas causas. Desde 1995, o governo federal e a sociedade civil combatem o problema, buscando meios de libertar os trabalhadores da situao de escravido em que se encontram. Em 2002, a OIT iniciou no Brasil um projeto para ajudar as instituies nacionais a erradicar o problema. Desde ento, muitos avanos foram obtidos. Tais avanos foram reconhecidos no Relatrio Global da OIT do ano de 2005 - Uma Aliana Global Contra o Trabalho Forado. Este cita o Brasil como sendo lder na busca de solues para a questo. Para tanto, o pas lanou um

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Plano Nacional para a Erradicao do Trabalho Escravo, firmado em maro de 2003, que possui estratgias mltiplas, e desde ento, com o apoio da OIT, o vem colocando em prtica. Entretanto, todos esses esforos ainda so insuficientes para resolver a questo. O relatrio aponta ainda que h espao para estreita cooperao de organizaes de empregadores e de trabalhadores com as autoridades locais e grupos da sociedade civil nas reas-fonte de vtimas do trabalho escravo e na concepo de programas de reabilitao que ofeream meios de vida verdadeiramente sustentveis. Este estudo, finalizado em janeiro de 2005, traz um panorama do que o trabalho escravo rural contemporneo. Faz uma anlise crtica da atuao das entidades governamentais e no-governamentais envolvidas, bem como uma discusso das alternativas para a sua definitiva erradicao.

XIV

 XV

Prefcio

PATRCIA AUDI
Coordenadora Projeto de Combate ao Trabalho Escravo da OIT no Brasil.

XVI

No Brasil, h variadas formas e prticas de trabalho escravo. O conceito de trabalho escravo utilizado pela Organizao Internacional do Trabalho (OIT) o seguinte: toda a forma de trabalho escravo trabalho degradante, mas o recproco nem sempre verdadeiro. O que diferencia um conceito do outro a liberdade. Quando falamos de trabalho escravo, estamos nos referindo a muito mais do que o descumprimento da lei trabalhista. Estamos falando de homens, mulheres e crianas que no tm garantia da sua liberdade. Ficam presos a fazendas durante meses ou anos por trs principais razes: acreditam que tm que pagar uma dvida ilegalmente atribuda a eles e por vezes instrumentos de trabalho, alimentao, transporte esto distantes da via de acesso mais prxima, o que faz com que seja impossvel qualquer fuga, ou so constantemente ameaados por guardas que, no limite, lhes tiram a vida na tentativa de uma fuga. Comum que sejam escravizados pela servido por dvida, pelo isolamento geogrfico e pela ameaa s suas vidas. Isso trabalho escravo. Apesar de diversas denncias de trabalho escravo ao Comit de Expertos da OIT desde 1985, o reconhecimento oficial do problema perante a Organizao ocorreu somente em 1995. Mesmo assim, o Brasil foi um dos primeiros pases do mundo a admitir internacionalmente a existncia da escravido contempornea em seu territrio. Em 08 de maro de 2004, o Governo Brasileiro voltou a ser pioneiro

XVII

ao declarar, perante a Organizao das Naes Unidas, a existncia de um nmero estimado de 25 mil trabalhadores escravos no pas. Devido ao reconhecimento internacional dos esforos brasileiros em buscar o cumprimento do disposto nas Convenes n 29 e 105 que tratam da abolio do trabalho escravo e na Declarao sobre Princpios e Direitos Fundamentais no Trabalho e seu Seguimento, a Organizao Internacional do Trabalho (OIT) e o governo federal aprovaram o Projeto de Cooperao Tcnica Combate ao Trabalho Escravo no Brasil, que iniciou suas atividades em abril de 2002. Com recursos da ordem de US$ 1,7 milho, o projeto tem o objetivo de promover a atuao integrada e fortalecer as aes de todas as instituies nacionais parceiras que defendem os direitos humanos, principalmente no mbito da Comisso Nacional para a Erradicao do Trabalho Escravo (CONATRAE). Para isso, atua em cinco linhas bsicas:
Criao de um sistema de dados, consolidando informaes e proporcionando um diagnstico mais preciso da realidade brasileira; Realizao de campanha de conscientizao pblica, de mobilizao da sociedade e de preveno do trabalho escravo entre trabalhadores rurais; Elaborao de um plano nacional de combate ao trabalho escravo; Promoo da capacitao dos parceiros para melhorar a eficincia das aes e fortalecer a capacidade das agncias nacionais no combate ao trabalho escravo; Fortalecimento da atual capacidade da Unidade de Fiscalizao Mvel do Ministrio do Trabalho e Emprego, com o fornecimento de equipamentos e de recursos para facilitar o deslocamento da equipe de fiscalizao para locais de difcil acesso.

Nesses trs anos de existncia do Projeto de Combate ao Trabalho Escravo, a OIT registra com satisfao que so inegveis os avanos obtidos pelo Brasil na luta contra esta

chaga. O Brasil reconhecido internacionalmente, inclusive pela prpria OIT, como um dos pases que mais tm avanado no objetivo de erradicar o trabalho escravo. No seu Relatrio Global de 2005 sobre Trabalho Forado entitulado Uma Aliana Contra o Trabalho Forado, a OIT d destaque ao Brasil pelos esforos governamentais e no-governamentais que vem sendo desenvolvidos nessa direo e cita o Pas vrias vezes como exemplo internacional para luta contra todo tipo de trabalho forado. Dando prosseguimento s discusses iniciadas em 2002, foi referendado e lanado pelo presidente Luiz Incio Lula da Silva em 11 de maro de 2003, o Plano Nacional para a Erradicao do Trabalho Escravo, fruto das aspiraes de todas as instituies que futuramente comporiam a Comisso Nacional para a Erradicao do Trabalho Escravo (Conatrae), criada em 01 de agosto de 2003. O Plano, de cuja elaborao a OIT participou ativamente, contm 76 metas de curto, mdio e longo prazo que norteiam as aes a serem tomadas. O crescimento das atividades e aes contra o trabalho escravo levou, como era de se esperar, a um maior interesse da mdia sobre o tema. Em apenas trs anos (de 2001 a 2003) o nmero de notcias sobre o tema na mdia impressa aumentou em 1.900%, mantendo esse mesmo patamar em 2004. Os esforos nessa rea prosseguiram com a Campanha Nacional de Comunicao na Cmara dos Deputados. Essa campanha, coordenada pela OIT, foi concebida, criada, produzida e veiculada de maneira voluntria por agncias de publicidade e veculos de comunicao do Pas, somando um montante de cerca de US$ 7 milhes doados causa sob a forma de veiculao gratuita. O projeto busca promover a atuao integrada entre todas as instituies nacionais que defendem os direitos humanos e apia a articulao de esforos entre organizaes governamentais e no governamentais nos mbitos federal, estadual e municipal. Estimula-se a discusso do problema nos Estados onde maior a incidncia de trabalho escravo, seja na utilizao dessa mo-de-obra de forma ilegal, seja no aliciamento de trabalhadores. Alm do Par, j foram lanados planos estaduais no Maranho e no Piau. Est sendo ampliado um processo de dilogo social, envolvendo organizaes de

trabalhadores e de empregadores. Do mesmo modo, a cooperao da OIT tem dado mais peso aos esforos para aumentar a punio de proprietrios que recorrem a prticas de trabalho escravo, inclusive com priso, multas e mesmo expropriao de terras. Uma das mais importantes e corajosas iniciativas nesta luta foi o lanamento das listas sujas do trabalho escravo. So 178 empresas, nmero atualizado at 2006, cujos proprietrios esto proibidos de receber recursos governamentais para o financiamento dos seus empreendimentos. O nmero de trabalhadores resgatados nunca foi to grande, superando a marca de 10 mil pessoas nos ltimos anos; as condenaes tambm aumentaram, bem como as multas aplicadas aos escravagistas. Um dos avanos mais importantes foi a assinatura de um compromisso pblico pelo qual diversas empresas do ramo siderrgico que atuam na regio de Carajs, no Par, e Sul do Maranho comprometem-se a no mais comprar carvo vegetal de empresas que comprovadamente utilizam mo-de-obra escrava. Tal compromisso, tendo como testemunhas a OIT, o Tribunal Superior do Trabalho e o Ministrio Pblico do Trabalho, foi assinado no dia 13 de agosto de 2004. O acordo foi intermediado pelo Instituto Ethos, parceiro permanente da OIT no Brasil. O Instituto Carvo Cidado (ICC), ONG criada pela Associao das Siderrgicas de Carajs (ASICA), lidera a nica iniciativa mundial conhecida de reinsero de trabalhadores egressos da escravido: j foram treinadas e contratadas 52 pessoas para trabalhar nas referidas siderrgicas, em um claro exemplo de responsabilidade social do setor produtivo brasileiro. Essa a primeira etapa do envolvimento do setor privado para que a responsabilidade social das empresas fale mais alto diante desses crimes contra os direitos humanos. Em parceria com a ONG Reprter Brasil e a Secretaria Especial dos Direitos Humanos, foi identificada a cadeia produtiva da escravido no Brasil com base nas lista sujas acima mencionadas. Sob o apoio e a superviso do Instituto Ethos, foi feito um alerta sociedade para que as empresas socialmente responsveis cortassem os contratos com

fornecedores que estivessem inseridos nessa teia que utiliza mo-de-obra escrava. O resultado desse trabalho foi o Pacto Nacional pela Erradicao ao Trabalho Escravo, que foi assinado no dia 19 de maio de 2005 em duas solenidades na Procuradoria-Geral da Repblica e do Conselho de Desenvolvimento Econmico e Social, por mais de 80 empresas pblicas e privadas. Apesar de todos os avanos registrados, ainda persistem algumas dificuldades no caminho. A OIT tem acompanhado com ateno toda a lutra contra esta prtica no Brasil e os esforos da Comisso Nacional para a Erradicao do Trabalho Escravo (Conatrae) para encontrar mecanismos de punio mais rigorosos contra os criminosos. Um desses instrumentos a Proposta de Emenda Constitucional 438/2001, que prev a expropriao das terras de todos os proprietrios que reconhecidamente utilizam mode-obra escrava. Apesar de todos os esforos das instituies que compem a referida Comisso, a proposta ainda enfrenta forte resistncia na Cmara dos Deputados daqueles que, de alguma forma, defendem a impunidade como forma de manter a escravido no Brasil O Brasil, devido evoluo e aos resultados obtidos nos trs ltimos anos, assumiu uma posio de destaque no cenrio internacional em relao ao combate escravido. Os esforos depreendidos desde 2002 demonstram que o interesse em resolver um problema inadmissvel como o trabalho escravo passa por uma ao coordenada de esforos, um dilogo permanente entre todos os setores do pas e um interesse real em buscar solues permanentes. Obviamente, ainda h muito o que fazer. Por fim, a OIT orgulha-se de participar desse esforo, apoiando naquilo que for possvel e contribuindo para a construo de um pas mais justo, livre e democrtico. Trabalho escravo vamos abolir de vez essa vergonha.

Prlogo

LEONARDO SAKAMOTO
Cientista poltico e Jornalista ONG Reprter Brasil

Todos os trabalhadores libertados da escravido que, neste relatrio, aparecem sem o sobrenome tiveram seus nomes reais trocados por motivos de segurana. As histrias de trabalhadores libertados que ilustram este estudo foram coletadas pelo autor durante operaes do grupo mvel de fiscalizao.

A pele de Manuel1 se transformou em couro, curtida anos a fio pelo sol da Amaznia e pelo suor de seu rosto. No Sudeste do Par, onde boi vale mais que gente, talvez isso lhe fosse til. Mas acabou servente dos prprios bois, com a tarefa de limpar o pasto. Fizeram aude para o gado beber e ns bebamos e usvamos tambm. Trabalhava de domingo a domingo, mas nada de pagamento, s feijo, arroz e a lona para cobrir-se de noite. Um outro tipo de cerca, com farpas que iam mais fundo, o impedia de desistir: O fiscal de servio andava armado. Se o pessoal quisesse ir embora sem terminar a tarefa, eles ameaavam, e a o sujeito voltava. Na hora de acertar as contas, os gatos [contratadores de mo-de-obra a servio do fazendeiro] informaram que Manuel e os outros tinham comido todo o pagamento e, se quisessem dinheiro, teriam de ficar e trabalhar mais. Eles dizem que a lei no entra na fazenda. Manuel fugiu e resolveu ir atrs dos seus direitos.

1 O autor do relatrio colheu os depoimentos pessoalmente durante aes de fiscalizao do Ministrio do Trabalho e Emprego entre 2001 e 2004.

Com base em sua denncia Comisso Pastoral da Terra, uma equipe de fiscalizao do governo federal entrou, em dezembro de 2001, em uma propriedade rural, em Eldorados dos Carajs, Sudeste do Par. Aps ter seus direitos pagos pela fazenda, disse que tomaria o rumo de volta ao Maranho para rever os filhos, depois de quatro anos. Quem d queixa tem de sair, porque seno dana. Perde a vida e ningum sabe quem matou. Sua inteno era comear de novo, mas de forma diferente. Pois o cativeiro apenas a ponta de um novelo que, desenrolado, se inicia na prpria terra de cada trabalhador. Manuel nasceu s margens do rio Parnaba, numa cidade maranhense na divisa com o Piau, no dia 8 de outubro. Do ano no se lembra, e os documentos que poderiam atestar sua idade se perderam. Acredita que tivesse em torno de 40 anos na poca da libertao. Certeza fica para a quantidade de filhos: cinco, todos com o primeiro nome do pai. O mais novo tinha oito anos. Sua regio possui gua o ano inteiro por conta do rio. Terra que difcil. Morador de um vilarejo, no conseguiu rea para fazer uma pequena plantao e por isso era obrigado a cultivar na propriedade dos outros e dividir o resultado da produo de subsistncia com o dono. Se tivesse terra no teria vindo para o Par, explicou. A famlia o acompanhou quando decidiu ir a Eldorado dos Carajs, atrado pelas histrias de trabalho farto naquela regio de fronteira agrcola. Com o tempo, foram embora e ele continuou sozinho, de pasto em pasto. Em uma das oito vezes que pegou malria, parou o servio para se tratar e ficou sem receber os 30 dias que tinha trabalhado. No ms seguinte sua libertao da fazenda pelo grupo de fiscalizao, tentei entrar em contato com Manuel
2 O autor do relatrio participou da libertao de Manuel em dezembro de 2001.

em sua terra natal, para saber se tinha feito boa viagem e tomado rumo de uma vida melhor. Mas ningum sabia do seu paradeiro.2