Sobre classe e culturas About class and cultures

Gustavo Perez Lemos

BATALHA, Cludio H. M. SILVA, Fernando Teixeira da, e FORTES, Alexandre, (orgs.) Culturas de Classe: identidade e diversidade na formao do operariado. Campinas: Editora da UNICAMP, 2004. O livro Culturas de Classe, organizado por Cludio Batalha, Fernando Teixeira da Silva e Alexandre Fortes um bom exemplo da abrangncia e do vigor da histria do trabalho hoje. Sua origem mais imediata pode ser encontrada na psgraduao em histria da UNICAMP , pois vrios de seus autores so professores ou ex-alunos. A contribuio de estudiosos estrangeiros outra caracterstica dessa publicao, preocupada em fermentar as discusses no Brasil. Num livro escrito a tantas mos, fica complicado estabelecer uma linha mestra de abordagem. Mas aqui, o que seria um problema, expressa uma multiplicidade de temas em que seus autores procuram lanar o debate sobre a cultura operria. Afinal, ela existe? Por certo tempo, sinalizam os autores, a historia do trabalho escrita no pas deixou em segundo plano as celebraes, os rituais, o lazer. Trabalhava-se e sindicalizava-se, por vezes, festava-se um pouco. O objetivo de Culturas de Classe destacar aqueles outros temas, e encarar a cultura de classe muito mais como um campo de discusso do que propriamente como um conceito. Assim, o livro dividido em cinco partes, totalizando doze captulos. A primeira parte, Classe e Cultura: um balano conceitual e historiogrfico, traz artigos dos ingleses Mike Savage e Neville Kirk. Em ambos aparece a tenso entre as abordagens marxistas, revisionistas e weberianas. O texto Classe e Histria do Trabalho, de Mike Savage, abre o livro polemicamente. Teria chegado ao impasse a anlise das classes sociais? Para o professor da Universidade de Manchester, o recuo do
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movimento sindical gerou uma crise de autoconfiana na histria do trabalho. A busca por uma histria do trabalho politicamente engajada transformava a noo de classe social em uma palavra de ordem. A mudana na agenda poltica, porm, ps sob rasura o conceito. Duas origens tericas sustentavam a idia classe. De um lado a tradio marxista que chegava ao seu auge nos anos 1970 com Thompson. Para Savage, o principal fundamento marxista para falar em classe operria era a extrao do trabalho excedente, ou seja, da mais-valia. O autor argumenta que a crtica da teoria do valor-trabalho, ao negar a dicocomia trabalho produtivo/improdutivo, tornou problemtica a defesa dessa teoria. Marxistas posteriores, inclusive Thompson, no conseguiram nada mais que cavar as prprias covas, visto que, em outras mos, suas vises culturalstas acanhadas poderiam levar ao desaparecimento do foco sobre a classe. Por outro lado, a noo weberiana de definir a classe pela posio no mercado de trabalho, leva a uma mirade de situaes de classe, e a uma impossibilidade de se demarcar fronteiras. Em ambas as tradies, portanto, os fundamentos do conceito de classe esto abalados. Poderamos

ento abandon-lo na sarjeta da historiografia e esperar que algum bondoso estudioso dos conceitos historiogrficos lhe dedicasse um artigo. Savage, porm, diz que no h um substituto altura da noo de classe para pensar questes de desigualdade, principalmente no problema da origem da resistncia ao poder. O autor prope uma refundao radical do conceito de classe. O trao que distingue a vida operria seria a sua insegurana estrutural, a retirada dos meios de subsistncia que constrange o trabalhador a achar estratgias de uma vida menos incerta. Em que pese o mrito dessa idia, ao no especificar um desdobramento necessrio de ao do trabalhador, no novidade que o proletrio aquele que nada possui a no ser sua fora de trabalho. Neville Kirk, por sua vez, em Cultura: Costume, Comercializao e Classe, identifica duas abordagens conflitantes na histria do trabalho britnica: a marxista e a revisionista. Enquanto a primeira destaca a mudana, o conflito e a formao da classe, a segunda preocupa-se com a continuidade, a estabilidade e o consenso, e todo tipo de divises arraigadas no meio operrio. Observando o debate entre essas abordagens, principalmente na questo do padro

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de vida da classe operria inglesa em fins do oitocentos, Kirk defende a idia de que a diversidade da classe operria no ocasiona conflitos por si s. Mesmo comunidades muito heterogneas podem desenvolver solidariedades, inclusive em termos de classe. Para o autor, Hobsbawm foi responsvel por apresentar um quadro holstico mais integrado; ao contrrio dos que exageravam os elementos de diferena e diviso no cotidiano operrio, o historiador comunista argumentava que nessa poca as vidas dos trabalhadores se caracterizavam mais pela mutualidade, coletivismo e pela conscincia de classe do que por diferenciaes. A segunda parte do livro, Sociabilidades, Identidades e Lazer, apresenta os espaos fora da fbrica, lugar das festas e recreaes, como importantes articuladores de identidades dos trabalhadores. Nesse sentido, as associaes de operrios e seus rituais tomam novo sentido para o historiador. O pesquisador francs Michel Ralle, com A Festa Militante discute a ritualstica simples e rgida dos radicais anarquistas e socialistas espanhis. As espetaculares comemoraes operrias nos anos 1840, s vezes apoiadas por poderes locais, cedem espao para esquetes teatrais e declamaes, preocupadas em

denunciar qualquer compromisso com a burguesia, a partir de 1880. A festa como extravasamento entra em declnio ao mesmo tempo em que setores do movimento operrio, mantendo-se distantes ao que pudesse obscurecer uma identidade de classe ideal, dedicam prioridade absoluta propaganda e organizao. Associaes e seus rituais tambm so o tema do texto de Cludio Batalha, Cultura Associativa no Rio de Janeiro da Primeira Repblica. Essa cultura associativa entendida tanto enquanto hbito de conferir certa institucionalidade a uma forma de socabilidade qualquer, mas principalmente como celebraes, os costumes, as normas que regiam as associaes operrias. Para Batalha, no havia uma cultura essencialmente operria no Rio de Janeiro, mas uma cultura popular compartilhada pela classe operria, mas com uma base social mais ampla e formada por aspectos da imigrao europia, da herana africana da escravido e traos da cultura dominante. As associaes operrias, com seu calendrio celebrativo (destacando-se o primeiro de maio), seus estandartes e prticas ritualizadas (como normas de funcionamento de assemblias) e mais tarde a organizao de times de futebol,

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acabaram por fornecer, mesmo que por um breve momento, um espao de organizao autnoma desses trabalhadores. A cultura associativa esteve prxima de fornecer as condies necessrias constituio de uma cultura de classe. Essa cultura popular, segundo Cludio Batalha, evoluiu para uma cultura de massa nos anos 1920. Entre suas manifestaes, o futebol foi uma das mais importantes, situando-se a o tema principal do texto de Jos Srgio Leite Lopes, Classe, Etnicidade e Cor na Formao do Futebol Brasileiro. Esse esporte teve incio entre funcionrios de firmas inglesas e membros da elite brasileira que estudavam na Europa. Com o estabelecimento de times e os primeiros campeonatos, ainda funcionava o futebol como esporte amador, sendo os jogadores e scios do clube membros de uma mesma classe, freqentadores dos mesmos espaos. Com a organizao de times de empresas (ou de equipes que iniciavam uma incipiente profissionalizao, como o Vasco da Gama), em que funcionrios e operrios jogavam juntos, os clubes das elites cariocas e paulistas travaram uma verdadeira guerra contra a profissionalizao e a admisso de times com jogadores negros. A profissionalizao, principalmente nos anos

1930 e as equipes de empresas, propiciavam a alguns trabalhadores uma forma de ascenso social. A construo de identidades operrias tambm se do no local de trabalho. Assim, a terceira parte, Culturas de Oficio, analisa as especificidades de diversas profisses e as experincias de seus trabalhadores. Artur Vitorino, em Os Sonhos dos Tipgrafos, observa peridicos desses operrios que sabiam ler e escrever, na sociedade predominantemente analfabeta do Rio de Janeiro do sculo XIX. Nos poemas, cartas e peas de teatro publicados, Vitorino percebe conflitos entre diferentes formas de encarar o ofcio. A epopia dos filhos de Gutenberg, em sua misso de transmitir o pensamento, era contraposta pelo desejo de um justo equilbrio de foras, entre o direito ao trabalho e preguia. A valentia e orgulho de serem operrios sem patres, dos estivadores do porto de Santos, so valores que Fernando Teixeira da Silva procura analisar em Valentia e Cultura do Trabalho na Estiva. Munido de processos-crime e jornais, o autor descreve como uma cultura de valentia poderia servir para diversos fins, tanto para impor-se no concorrido mercado de trabalho no porto, quanto para enfrentar a po-

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derosa Companhia Docas de Santos (CDS). No correr dos anos 1930, os porturios conseguem impor um sistema de closed shop, pondo sob controle do sindicato o mercado de trabalho da estiva. Essa perspectiva abriu novas contradies entre a categoria, pois poderia criar favoritismos e grupos que gravitavam entre os valentes. Ambas as experincias competitivas e cooperativas do trabalho no porto estiveram na base de uma cultura de solidariedade, que foi constituda por sistemas de rodzio de trabalho, organizado pouco a pouco pelos prprios trabalhadores. Os trabalhadores dos frigorficos de Berisso, na Argentina, so os protagonistas das histrias contadas na quarta parte, intitulada Gnero, Fbrica e Poltica. Mirta Zaida Lobato, em O Perigo Vermelho, busca explorar a participao dos comunistas no cotidiano fabril e sindical principalmente na dcada de 1930. Muito mais que simples correia de transmisso das polticas soviticas, os comunistas locais buscavam construir sua base de poder lutando pelas reivindicaes dos trabalhadores. Organizando-se nas diversas sees de empresa, essa experincia abriu caminhos para a criao de comisses de fbricas, extrapolando uma prtica estritamente partidria.

Lobato mostra ainda a extenso do imaginrio c poltica anticomunista, em disputa aberta pelos coraes e mentes dos operrios. Doa Maria Roldn, dirigente sindical e lder peronista, comeou a trabalhar nos frigorficos de Berisso em 1944. Esta a personagem principal do texto de Daniel James, Contos Narrados nas Fronteiras. Baseado em extensos depoimentos orais de Dona Maria, James problematiza as condies ideolgicas e narrativas da memria. Ao mesmo tempo em que se autodefine como mulher rebelde, Ia impulsiva pela sua postura de enfrentamento no movimento sindical, Dona Maria apela para arqutipos femininos tpicos do ideal da mulher peronista, dona de casa. Para o autor, o testemunho oral mais desorganizado, mais paradoxal (...) e por causa disso, mais fiel complexidade das vidas da classe trabalhadora e da memria desta. Por fim, temos a quinta parte do livro, Migraes, Etnicidade e Cultura Fabril, onde os deslocamentos de populaes engendram novas formas de identificao entre e ntragrupos. Se a nova situao pode servir como motivo de desagregao, no somente uma comunidade trabalhadora homognea que pode assumir uma identidade de

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classe. Em Os Outros Polacos, Alexandre Fortes conta as controvertidas situaes vividas por imigrantes do Leste europeu na Porto Alegre dos anos 1930. Sem contar com uma rede de socabilidade prvia no Brasil como os imigrantes italianos e alemes, esses povos eram chamados genericamente de polacos. As reviravoltas da complicada cena poltica da Europa do Leste vai influenciar a forma de identificao nacional e poltica desses trabalhadores. Seriam soviticos, eslavos, russos-b ranos ou ucranianos? O autor advoga a idia de cultura como produo de prticas simblicas. Estas prticas no esto descoladas das situaes de vida, da definio de estratgias de sobrevivncia e adaptao de indivduos e coletividades. Do Leste europeu para o serto nordestino e de Porto Alegre para o distrito operrio de So Miguel Paulista, nos anos 1940-60, encontramos Migrao Nordestina e Experincias Operrias de Paulo Fontes. Os debates sobre o fenmeno da migrao para a cidade, no meio acadmico, apontavam uma situao de passagem de sociedades tradicionais e arcaicas para o moderno. Os migrantes eram caracterizados como nadaptados condio operria e portanto apti-

cos e submissos, um prato cheio para os polticos populistas. Ao relatar as experincias coletadas por depoimentos orais, o autor descobre prticas de solidariedade tanto no bairro quanto na fbrica. Essas prticas foram acompanhadas de uma identidade: trabalhadores que ajudaram a construir So Paulo, e portanto, cidados portadores de direitos. Em Z Brasil Foi Ser Peo, Antnio Luigi Negro apresenta um outro discurso sobre o migrante. No incio da produo automobilstica em So Bernardo, a propaganda oficial representava o sertanejo como um forte, que no desiste nunca, um soldado do progresso. O dualismo campo/atraso e cidade/ moderno, porm, permanece. Distante das plagas do progresso, na voz dos prprios trabalhadores, o que aparece um trabalho que agride, entediante, a maior iluso do mundo. Culturas de Classe um livro de discusses, muito mais do que concluses. Serve bem para aqueles j cansados de citar novamente o prefcio dA Formao da Classe Operria Inglesa, mas que tampouco encontram oxignio nas parcas publicaes em portugus sobre histria do trabalho. Se parece muito disperso, fica a certeza de que as dissonncias tambm formam acordes.

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