H 22 anos, Joaquim Nunes Andrez necessitou de mandar fazer um furo num terreno seu.

Chamou ento um vedor (algum com o dom de localizar gua subterrnea), mas no ficou satisfeito com o trabalho. Vai da, lembrou-se de experimentar se ele prprio no teria a capacidade de descobrir a gua que se esconde no subsolo. E, para sua prpria surpresa, verificou que sim. A partir da, comeou a usar esse dom e hoje um dos poucos exemplos vivos na regio algarvia desta arte milenar. Hoje, com 79 anos, o senhor Joaquim, que reside na Mexilhoeira Grande, concelho de Portimo, recorda como tudo comeou: "Um vedor foi marcar um furo no meu terreno. Eu disse-lhe que me dava jeito que este ficasse ao p de casa, mas ele garantiu-me que ali no havia nada e foi marcar noutro stio. Mas a gua era pouca e salgada. Passou-me pela cabea tentar fazer o mesmo, pelo que peguei nas chaves do motor da bomba, pendurei-as na mo e fui ver se sentia alguma coisa, e ento no que as chaves comearam a andar volta!?". Ainda meio atordoado com a surpresa, decidiu ir at ao terreno de um vizinho, e no stio onde este tinha o poo verificou que acontecia o mesmo. Tentou ento a sorte junto sua casa, onde anteriormente o vedor dissera que no havia gua. E, de novo, as chaves deram 'sinal de vida'. Decidiu mandar abrir a um furo e descobriu gua "logo a partir dos 10 metros de profundidade"; tanta gua que "at jorrava por fora". Os vizinhos ficaram ao corrente do feito e pediram-lhe para tentar descobrir gua nos seus terrenos. A coisa resultou e a fama alastrou. Joaquim Andrez aperfeiou a tcnica e, hoje, j contabiliza "mais de uma centenas de furos" descobertos, reclamando "nunca ter falhado nenhum". FITA DE AO Para encontrar gua, este vedor utiliza uma fita de ao de um antigo relgio de parede (por considerar o referido instrumento mais fivel do que um ramo de rvore ou outro objecto do gnero), que segura bem entre as mos, de forma a ficar em arco. Depois, caminha pelo terreno onde se pretende abrir o furo e, quando passa sobre um veio de gua, "a fita comea a movimentar-se em direco ao corpo". Quando maior o lenol fretico, "maior o movimento", sendo mesmo necessrio ter algum cuidado "para no ficar mal nas mos". Aps isso, Joaquim Andrez pega de um molhe de chaves, com uma argola de cobre, pendurando-o mo por um fio, e trata de localizar "o centro do veio" - o que acontece "quando as chaves comeam a andar volta". Pega ento num canivete de folha de ao, que espeta no cho, e volta a segurar a fita de ao entre as mos, afastando-se do stio at deixar de "sentir sinal". Os passos contabilizados correspondem "aos metros de profundidade a que a gua se encontra". Para o vedor, no h explicao especial para a sua capacidade em detectar a gua no subsolo: " uma coisa magntica".

 beira dos 80 anos, Joaquim Andrez dos poucos resistentes na arte de detectar gua no subsolo no Barlavento algarvio a quase totalidade de quem se dedicava a esse trabalho j faleceu. E, hoje em dia, poucos se preocupam em tentar saber se tm esse dom. Afinal, o que no faltam por a so empresas especializadas na prospeco de gua subterrnea. DE NASCENTE PARA POENTE Joaquim Andrez diz que podem ser utilizados diversos tipos de objectos para detectar a gua no subsolo, desde uma pequena vara (nomeadamente de romzeira, oliveira ou zambujeiro), passando por relgios de corrente e pndulos. No seu caso, recorre a uma fita de ao de um antigo relgio de parede (com uns 50 centmetros de comprimento), que dobra em arco entre as mos. Para o vedor, este instrumento mais fivel do que uma vara retirada de uma rvore, que "pode ser mais grossa numa ponta do que na outra", o que prejudica o rigor na deteco de gua. Para alm da fita de metal, Joaquim Andrez tambm usa um molhe de chaves, com uma anilha de cobre, que seguro na mo por um pequeno fio elctrico e barao este objecto serve para localizar o centro do veio. O vedor usa ainda um canivete de folha de ao, que espeta no local onde considera ser o centro do veio, de forma a, depois, com recurso fita de metal, definir a que profundidade se encontra a gua. Joaquim Andrez segue determinados preceitos naquilo que faz. Uma das regras " percorrer o terreno sempre de Nascente para Poente", dado que " este o percurso seguido pela gua". Segundo o vedor, debaixo de terra as coisas no so muito diferentes do que se passa superfcie: "A gua segue sempre na mesma direco". Existem ainda, segundo explica, linhas de gua principais e afluentes, pelo que quem procura descobri-los deve fazer uma prospeco cuidadosa, de forma a que o furo seja feito onde h mais gua. Quanto mais prximo da faixa litoral, mais complicado encontrar gua que no seja salobra. Joaquim Andrez diz que nos terrenos situados perto do mar " difcil descobrir gua a mais de 20 metros de profundidade que no seja salgada". Este vedor, com mais de uma centena de furos marcados, j descobriu gua em quase todos os concelhos do Barlavento algarvio, desde Silves a Lagos, passando por Monchique e Portimo. O furo mais superfcie que marcou tem 10 metros de profundidade e o mais fundo 80 metros. IRRADIAES DE ENERGIA As referncias existncia de vedores perdem-se no tempo, fazendo parte da nossa memria colectiva a imagem de um homem que caminha sobre um determinado ado terreno, com um pau bifurcado nas mos, procurando gua no subsolo.

Uma das explicaes para justificar o fenmeno prende-se com a radiestesia isto , a capacidade para captar informaes das energias da terra, embora s algumas pessoas possuam, alegadamente, um alto grau de sensibilidade para captar dados sobre as irradiaes de energia. Os instrumentos mais usados por quem se diz detentor de tais capacidades so os pndulos, varas e forquilhas. Ilustraes sobre esta actividade existem desde h milhares de anos na China e Egipto. Tambm se faz aluso na Bblia, nomeadamente na passagem que alude a Moiss que, quando faz verter gua da pedra, usa um basto. Por parte da cincia, a actividade dos vedores encarada com cepticismo, existindo cientistas que garantem que, afinal de contas, os vedores no so melhores a encontrar gua do que qualquer outra pessoa, desde que geologicamente o terreno oferea condies para isso. DADOS MATERIAIS Existem varas radiostsicas para todos os gostos e feitios, feitas com diferentes tipos de materiais. Para alm das varas, os vedores utilizam pndulos, fios curvados, molas metlicas, bastes e armaes giratrias. CEPTICISMO Para os cpticos, elucidativo o facto de apenas serem usados instrumentos instveis, considerando que o movimento registado pelo vedor resultante de um efeito ideomotor. Ou seja, um movimento corporal involuntrio produzido por uma ideia ou processo do pensamento em vez da estimulao corporal. Por outras palavras, acaba por ser o vedor a movimentar o dispositivo que segura nas mos. TIPOS DE GUA Joaquim Andrez diz que diferencia a gua doce da salgada pelo tipo de movimento da fita metlica que segura nas mos: no primeiro caso a fita move-se para cima, e no segundo para baixo. O vedor explica que quanto maior o lenol fretico, maior o movimento da fita. Diz ainda que, no subsolo, a gua corre como nos rios, superfcie: de Nascente para poente.