Tratados extorquidos: consideraes de Raimundo Jos da Cunha Mattos acerca da conveno sobre o comrcio de escravos com a Gr-Bretanha 1

Neuma Brilhante Rodrigues Professora adjunta do Departamento de Histria da Universidade de Braslia.

Dizem que sou falador: sim, Sr. Presidente, porm se esses que me chamam falador soubessem que eu nasci algarvio, no se haviam de admirar, mas pergunto eu, tenho eu falado alguma coisa oposta verdade? No, Sr. Presidente, sou homem de bem, homem honrado (Apoiado, apoiado), homem amigo de minha ptria (apoiado, apoiado), amigo do governo: no falo seno o que devo. Dizem que sou o padre Jos Custdio Dias militar! Estimo muito, Sr. Presidente, que me reputem animado dos mesmos sentimentos do patriotismo e filantropia que tanto distinguem a este honrado deputado. Esta sala tem sido a minha fortaleza, a minha praa darmas, o meu campo de batalha: aqui, Sr. Presidente, aqui que hei de defender os interesses do povo do Brasil at a ltima extremidade, aqui que hei de defender a Constituio, o governo, a nossa religio e todos os interesses que so mais caros ao Brasil, o mais no prprio a um homem de bem.2

Raimundo Jos da Cunha Mattos figurou na Cmara dos Deputados como representante da provncia de Gois nas duas primeiras legislaturas. Sua participao foi intensa. Constam no ndice Onomstico dos Anais da Cmara dos Deputados3 mais de mil falas, entre 1826 e 1833. Grande parte de suas intervenes naquela plenria concentrou-se na primeira legislatura (18261829) e no primeiro ano da segunda. Em meados da sesso legislativa de 1831, quatro meses aps a abdicao de d. Pedro I, Cunha Mattos partiu com toda a famlia para Portugal, de onde retornou apenas no incio de 1833, aps as eleies. Apesar de ter retomado a cadeira no parlamento, sua atuao foi muito mais contida. Enfrentou duras crticas de alguns colegas, que o

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Este trabalho contou com apoio do CNPq e da CAPES. Raimundo Jos da Cunha Mattos, Anais do Parlamento Brasileiro - Cmara dos Senhores Deputados, tomo IV:99. Nas notas seguintes, esses anais sero indicados pela sigla ACD. 3 SENADO FEDERAL. ndice onomstico dos Anais da Cmara dos Deputados. Braslia/So Paulo: Senado/USP, 1979. 1

acusavam publicamente de ser simptico ao retorno de d. Pedro. Cunha Mattos o negava categoricamente. A rica experincia de vida do ento brigadeiro do Exrcito Brasileiro, sua obstinao, seu gosto pelos estudos e grande disposio para a polmica levaram-no a opinar sobre os mais diversos assuntos no plenrio daquela cmara. Entre esses, sua crtica ao tratado com a GrBretanha pelo fim do trfico de escravos ganharia notoriedade. Em linhas gerais, ele considerava o tratado uma afronta soberania e economia nacionais, sacrificadas pelas ambies inglesas em relao frica. No mbito interno, a conveno feria a separao dos poderes definida pela constituio de 1824.

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Aps o fechamento da Assembleia Constituinte, em 1823, d. Pedro governara apenas com o auxlio do Conselho de Estado. A experincia parlamentar brasileira seria reiniciada em 1826, com a abertura dos trabalhos do Senado e da Cmara dos Deputados. Durante os anos em que a Assemblia Geral esteve fechada, a diplomacia brasileira dedicou-se s negociaes dos termos do reconhecimento da independncia do Brasil pelos demais Estados. Esses esforos resultaram na assinatura de aproximadamente 20 tratados entre 1825 e 1829. O primeiro deles foi formalizado com Portugal. O estabelecimento de laos comerciais e polticos com os outros pases dependia do reconhecimento do Brasil como Estado autnomo e, portanto, partcipe da orquestra das naes. Os reconhecimentos davam outro estatuto ao Brasil, que ... deixava de ser uma nao que existia de fato para existir de direito.4 O reconhecimento internacional, principalmente de Portugal e Gr-Bretanha, consolidaria tambm a autoridade interna de d. Pedro I. Tal exigncia era reforada pela ao da Santa Aliana, que objetivava conter a onda revolucionria pelo princpio da legitimidade dos prncipes e do entendimento entre os grandes para manter a paz e construir uma nova ordem.5 Palmela e Subserra buscaram o apoio
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Gladys Sabina Ribeiro. Legalidade, legitimidade e soberania no reconhecimento da Independncia. In: Gladys Sabina Ribeiro (org.). Brasileiros e cidados: modernidade poltica (1822-1930). Alameda, So Paulo, 2008, p. 23. 5 Amado Lus Cervo. Hegemonia coletiva e equilbrio: a construo do mundo liberal (1815-1871). In: Jos Flvio Sombra Saraiva (org.). Relaes internacionais dois sculos de histrias: entre a preponderncia europia e a emergncia americano-sovitica (1815-1947). Braslia, IBRI, 2001, p. 70. 2

dos grandes do continente na defesa dos interesses portugueses na Amrica. Esta iniciativa, no obstante, foi vetada pelos poderosos e tradicionais aliados ingleses. Se na Europa no incio da dcada de 1820 a legitimidade dos Estados alicerava-se nos princpios dinsticos, nas Amricas, a noo de soberania popular, desde a formao dos Estados Unidos, orientou as discusses polticas. O carter excepcional da instalao de uma monarquia constitucional na Amrica levou complexa articulao dos dois princpios de poder anteriormente mencionados. O modo como frei Francisco Sampaio conduziu a cerimnia de sagrao de d. Pedro I pode ser compreendida como um esforo de sntese desta articulao. Sua fala construiu

... um entrelaamento paradoxal entre a imagem do rei-salvador e smbolos de ruptura com um poder monrquico absoluto (pela aluso tabula da lei constitucional), entre a teoria do direito divino (o governando como expresso da vontade de Deus) e o moderno conceito de representao poltica (o governante como expresso da vontade popular).6

Esse carter de dupla eleio de D. Pedro I, contudo, no o poupou de crticas, nem tampouco de enfrentar a disputa pela primazia do poder com o Parlamento.7 Esses confrontos alcanaram nveis dramticos no contexto do fechamento da Assembleia Legislativa e Constituinte, em 1823, e da abdicao do Imperador, oito anos depois. A abertura dos trabalhos da Assembleia Geral Legislativa, em 1826, significou grande mudana no governo. Como o prprio imperador declarou em sua fala do trono, o processo de implantao plena do sistema constitucional no Brasil era, ento, coroado. Naquele 06 de maio, d. Pedro I conclamou a harmonia entre os poderes e reafirmou sua fidelidade aos compromissos estabelecidos no momento da independncia. Ele apresentou os principais acontecimentos do seu governo e concentrou-se nas relaes internacionais. Sem aludir s guerras de independncia e Confederao do Equador, seu discurso destacou tranqilidade em que vivia o Imprio, perturbada apenas na Cisplatina. O conflito com as Repblicas Unidas do Prata havia iniciado no ano anterior, logo aps a assinatura
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Eduardo Romero de Oliveira. O imprio da lei: ensaio sobre o cerimonial de sagrao de d. Pedro I (1822). Tempo. Rio de Janeiro, 26:154, 2009. 7 Andra Slemian. Sob o imprio das leis. Constituio e unidade nacional na formao do Brasil (1822-1834). So Paulo, Programa de Ps-Graduao em Histria Social da USP, 2006. 3

do tratado de reconhecimento da independncia do Brasil por Portugal. Os embates na regio meridional foram explicados pelo Imperador em termos de defesa da honra nacional diante da ingerncia de Buenos Aires. Estava em causa a soberania e a unidade nacionais.8 Apesar desse confronto, a poltica externa daqueles primeiros anos de independncia foi festejada no discurso. D. Pedro I relatou com satisfao o reconhecimento da independncia do Brasil por diferentes naes, entre elas, Portugal. A morte de d. Joo VI e a abdicao do trono portugus, que, em suas palavras, lhe pertencia por direito indisputvel, mereceram tambm as consideraes do imperador. Sua atitude de entregar a Coroa de Portugal filha, d. Maria da Glria, era, segundo ele, a confirmao de seu compromisso com a independncia brasileira. Desejava que aquela deciso influenciasse os ainda incrdulos a reconhec-lo como Defensor Perptuo do Brasil.9 Havia, efetivamente, uma desconfiana em relao a d. Pedro. O fechamento da Assemblia Constituinte, a demora em convocar as eleies para a Assemblia Geral e a perseguio de crticos das aes governamentais eram outras das razes daquele sentimento. Este foi agravado pelos termos da conveno firmada com Portugal. O perigo de possvel restaurao do Imprio luso-brasileiro fora reforado com o Tratado de Paz e Aliana, assinado no Rio de Janeiro em 29 de agosto de 1825 e divulgado, antes da ratificao portuguesa, nas comemoraes do dia 7 de setembro do mesmo ano. A conveno assinada tornava a cesso da soberania por d. Joo VI um ato voluntrio, apesar de Portugal reconhecer a independncia do Brasil. Tal passagem ignorava a aclamao dos povos como origem da soberania do Imperador e, outro ponto desconfortvel, punha no horizonte de possibilidades a reunificao do imprio luso-brasileiro sob a coroa de d. Pedro ou de seus descendentes.10 Pontos, por conseguinte, contrrios Constituio brasileira. A desconfiana no era, assim, sem razo. As elites polticas reunidas na Cmara dos Deputados entendiam que o Brasil como monarquia constitucional e representativa era uma obra a ser consolidada. Era preciso defender a lei e fortalecer as instituies para se garantir a

Aline Pinto Ferreira. Poltica brasileira na consolidao da Causa Nacional: a disputa pela Cisplatina. In: Gladys Sabina Ribeiro (org.). Brasileiros e cidados..., op. cit., p. 67. 9 ACD, tomo I:26. 10 Roderick Barman. The forging of a nation. Stanford, Stanford University Press, 1998, pp. 140-141. Valentim Alexandre. A desagregao do Imprio. Portugal e o reconhecimento do Estado brasileiro ((1824-1826). Anlise Social. Lisboa, vol. XXVIII(121):309-341, 1993. 4

independncia: essa foi a temtica principal do parlamento na primeira legislatura. Nesse sentido, o Poder Legislativo atuou como guardio da independncia nacional pelo exerccio de suas atribuies estritamente legislativas, das de fiscalizao e tambm na sua confirmao como lugar privilegiado da poltica, em seu sentido largo. A ao da Cmara dos Deputados foi decisiva para os eventos polticos que resultaram na queda do primeiro imperador.

A conveno sobre o comrcio de escravos

As negociaes com outras naes eram atribuies do Poder Executivo, que recebeu da Constituio de 1824 o controle quase que total da poltica externa do imprio. Coube-lhe a nomeao dos embaixadores e demais agentes diplomticos, a direo das negociaes polticas com outros Estados, o estabelecimento de tratados de aliana ofensiva e defensiva, os de subsdio e de comrcio, a autoridade para declarar a guerra e fazer a paz e, por fim, a concesso da carta de naturalizao.11 A Assemblia Geral seria consultada apenas nos casos dos tratados de aliana e nos de declarao de guerra ou estabelecimento da paz. Nessas circunstncias, os acordos seriam encaminhados ao parlamento aps sua concluso, e apenas nos casos em que os interesses e a segurana do Estado o permitissem. A ratificao dos tratados pela Assemblia Geral s seria necessria quando envolvessem a cesso ou troca de territrio ou de possesses a que o imprio tivesse direito. O parlamento no se privou, contudo, de debater ardorosamente a poltica externa durante o Primeiro Reinado, principalmente sobre o que a Cmara dos Deputados convencionou chamar de o sistema de tratados. As ferrenhas crticas daquela casa colaboraram para a diminuio da autoridade do imperador e sua conseqente queda, em abril de 1831. bastante sintomtico o fato de ter sido atribuda ao parlamento, pouco mais de um ms aps o incio do governo regencial, a tarefa de aprovar ou recusar os tratados internacionais. O desdobramento ltimo dessa oposio parlamentar foi o prprio fim da diplomacia dos tratados com os europeus na dcada de 1840.12
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BRASIL. Constituio Poltica do Imprio do Brasil. Jos Antnio Pimenta Bueno. Direito pblico brasileiro e anlise da Constituio do Imprio. Braslia, Senado Federal, 1978, pp. 483-508. 12 Amado Luiz Cervo. Parlamento Brasileiro e as Relaes Exteriores (1826-1889). Braslia, EdUnB, 1981, p. 26. 5

A interveno dos deputados nas relaes internacionais justificava-se sob dois princpios. O primeiro dizia respeito aos desdobramentos dos mesmos nas questes internas do pas. Nestas circunstncias, era preciso avaliar se os termos das convenes no extrapolavam as prerrogativas do poder Executivo.13 Esse seria o caso daquelas que fossem contrrias s leis estabelecidas, que envolvessem alteraes nas despesas pblicas, que resultassem na contratao de emprstimos e que envolvessem a entrada de foras estrangeiras no territrio nacional: todas estas seriam prerrogativas do Poder Legislativo. O segundo princpio dizia respeito ao dever do Parlamento de zelar pela obedincia constituio e de promover o bem geral da nao. Cmara dos Deputados, segundo a Constituio de 1824, cabia o exame das aes governativas e as sugestes para correo dos erros constatados. Tais atribuies colaboraram para que o Parlamento fosse, no sculo XIX, o principal foro de estudo e debates dos problemas nacionais, segundo Amado Luiz Cervo.14 Raimundo Jos da Cunha Mattos participou ativamente dos debates sobre as relaes internacionais no Primeiro Reinado. Em 9 de maio de 1827, passou a integrar a Comisso de Estatstica e Diplomacia, ao lado de Miguel Calmon du Pin de Almeida, Pedro de Arajo Lima, Luiz May e Marcos Antnio de Sousa, bispo do Maranho. Os questionamentos quanto s condies estabelecidas pelos tratados de reconhecimento da independncia chegaram plenria da Cmara dos Deputados ainda em 1826. Em 19 de maio, Janurio da Cunha Barbosa solicitou que o Ministro da Fazenda fosse questionado quanto s razes de os produtos de algumas naes estrangeiras pagarem 15% de entrada enquanto outras pagavam 24%. Todos sabiam que decorria do tratado de 1810... O deputado Pires Ferreira observou que aquele ainda estava em vigor, j que seu ltimo artigo o definia como perptuo. Bernardo Pereira de Vasconcelos respondeu a isto de modo categrico: Sr. Presidente, o tratado j caiu, no h dvida alguma a este respeito: j no tem vigor, porque com a nossa separao acabou-se este tratado, que foi feito com Portugal.15 Naquela mesma sesso, o deputado Jos Clemente Pereira havia apresentado um projeto que determinava o fim do comrcio de escravos em todo o Imprio do Brasil a partir do dia 1 de janeiro de 1841, o que vetava a entrada de novos escravos em seus portos. Estipulava tambm
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Jos Antnio Pimenta Bueno. Direito pblico brasileiro..., op cit, p. 244. Amado Luiz Cervo. Parlamento Brasileiro..., p. 13. 15 ACD,Tomo I: 91. 6

a apreenso e venda dos navios envolvidos no trfico e a libertao dos escravos transportados. A metade dos valores conseguidos em leilo seria usada para a educar e empregar utilmente os mesmos libertos16, de acordo com lei regulamentar a ser criada na ocasio. A Comisso de Legislao, Justia Civil e Criminal deu parecer favorvel ao projeto e apresentou uma emenda que reduzia para seis anos o prazo para o fim do trfico.17 O projeto e a emenda, contudo, s voltariam ao plenrio em 1827, aps a ratificao do tratado com a Gr-Bretanha. provvel que intervenes to graves no plenrio decorressem da circulao de notcias sobre os termos da conveno secreta anexa ao tratado com Portugal, bem como o estabelecido com a Gr-Bretanha. Ambos ainda no oficialmente divulgados para a Assemblia Geral. Tais termos impunham ao Brasil o pagamento do emprstimo contrado com a Gr-Bretanha por Portugal para custear a guerra de reconquista do Brasil. Alm disso, a intermediao britnica seria paga com a renovao do tratado de 1810 e a imposio do fim do trfico negreiro. Um dos primeiros e fervorosos debates sobre o tema ocorreu nas sesses de 2 e 3 de julho de 1827. A Comisso de Diplomacia e Estatstica da Cmara dos Deputados fora incumbida de apreciar o tratado que determinava o fim do trfico de escravos, assinado entre o Brasil e a GrBretanha. Em linhas gerais, a conveno determinava o fim de todo o trfico de escravos no prazo de trs anos. Ao final deste perodo, ele seria considerado um ato de pirataria. Os envolvidos seriam julgados por uma comisso mista no tribunal internacional sediado em Serra Leoa. Os condenados estariam sujeitos, inclusive, pena de morte. O ofcio que encaminhou o tratado para a apreciao da Cmara dos Deputados esclareceu que o governo brasileiro tentou convencer os britnicos da inconvenincia de tal tratado depois da abertura da Assembleia Geral Legislativa e, principalmente, do projeto do deputado Clemente Pereira sobre o assunto. Todavia, continuava o ofcio, o plenipotencirio ingls no aceitara os argumentos e lembrou que os portos africanos estariam fechados em seis meses se os ingleses resolvessem exigir de Portugal o cumprimento dos tratados de 1815 e 1817. A mensagem indireta deixada pelo ofcio do ministrio era a de que o Brasil ratificou o tratado sob ameaa velada. O parecer da comisso teve um tom apaziguador. Considerava inicialmente serem inegveis os prejuzos que tal proposio traria para a agricultura, vetada a principal forma de
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ACD, tomo I:85 Apresentado na sesso de 08 de junho de 1826. ACD, tomo I:79. Sobre a questo ver Andria Firmino Alves. O Parlamento Brasileiro: 1823-1850 debates sobre o trfico de escravos e escravido. Braslia, Tese apresentada no Programa de Ps-Graduao em Histria da UnB, 2008, pp. 53-54. 7

renovao de sua mo-de-obra. Contudo, ponderava ao observar a incompatibilidade existente entre as luzes do sculo e a manuteno do trfico, que inevitavelmente chegaria ao fim, argumento este j usado pela comisso que avaliara h um ano o projeto de Clemente Pereira. O parecer apontava, mas sem muita veemncia, que o governo extrapolara suas atribuies ao determinar punio para os transgressores brasileiros do tratado, o que era uma prerrogativa do Poder Legislativo do Imprio. Ao final, apesar das ressalvas, aprovava o tratado.18 Este parecer no contou com os votos de todos os membros da comisso. Raimundo Jos da Cunha Mattos e Luiz Augusto May se opuseram a ele e, por isto, sustentaram seus votos em separado.19 O deputado Luiz May se recusou a assinar o parecer da Comisso por considerar que a Cmara no devia se pronunciar a respeito do tratado, j que fora estabelecido em circunstncias completamente irregulares. Primeiro, o procedimento do ministrio era contrrio ao estabelecido na constituio, pois o tratado s havia sido enviado aps a sua ratificao. Segundo, o ofcio do ministro havia deixado claro que os diplomatas brasileiros assinaram a conveno sob coero inglesa. Por fim, queixava-se do tratamento especial dado aos britnicos e lembrava que o tratado com a Frana j estava h um ano a espera de ratificao. A aprovao do parecer significava, a seu ver, a anuncia da Cmara queles procedimentos. Em seguida, Cunha Mattos apresentou sua declarao de voto. Ele concordou com seu colega de comisso quanto s irregularidades do tratado. No obstante ter conscincia que a conveno era j um fato, fez questo de declarar que ela era de sua natureza nula e, portanto, no deveria produzir efeito contra o Brasil!. Os pressupostos dessa rigorosa concluso seriam apresentados em pormenores. Em sua fala, aps a leitura do voto, o Brigadeiro fez questo de apresentar o que chamou de dois artigos de sua f poltica a respeito do objeto em discusso: 1) no defendia a justia nem a eterna convenincia do comrcio de escravos, o que seria indisculpvel absurdo de acordo com as luzes do sculo, apenas defendia a soberania nacional no tratamento de tal assunto; 2) suas crticas eram direcionadas ao governo britnico e no ao povo ingls, merecedor de todas as consideraes. Dito isto, deu incio sua contundente crtica.
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Sesso de 2 de julho de 1827. ACD, tomo III:10. Para uma anlise mais profunda da questo da escravido propriamente dita a partir deste debate, vera Andria Firmino Alves. O Parlamento Brasileiro..., op. cit, pp. 62-73. 8

A conveno foi considerada por Cunha Mattos como fruto de uma extorso e, portanto, sem validade legal. Ele argumentou que a condio primeira dos tratados estabelecidos nos tempos de paz era a liberdade dos contratantes. Sua opinio, enfatizou o deputado, baseava-se na prtica de muitos pases que contestavam os tratados extorquidos. Para exemplificar, lembrou seus colegas do ato de d. Joo VI que anulou todos os tratados feitos com a Frana napolenica, logo que chegou a Salvador. A ao inglesa feria a soberania nacional. Ele defendeu que o trfico deveria cessar o quanto antes, mas de modo conveniente ao Brasil e por um decreto do corpo legislativo brasileiro e no pela interveno armada da Inglaterra. A submisso aos desejos britnicos colocava a independncia do pas em questo: A conveno [...] o ltimo anel da grande cadeia com que fica manietada a nao brasileira. O discurso filantrpico e moral que legitimava as aes intervencionistas inglesas na promoo do fim do trfico de escravos foi tambm questionado por Cunha Mattos:
Tenho ouvido louvar muito a filantropia dos ingleses, eu bem conheo que entre eles h inumerveis moralistas, verdadeiros amigos da humanidade; mas tambm sei que muitos desses que se chamam filantropos so mais polticos do que amigos da humanidade ou da proteo dos pretos africanos!20

Se a filantropia fosse autntica, ela teria se voltado tambm para os povos oprimidos europeus e para a escravido de outras regies, concluiu o deputado. Mas por que a frica? Cunha Mattos considerava a retrica da filantropia um instrumento poltico que visava favorecer o poderio ingls pelo mundo: Os ingleses querem fazer-se senhores da frica, assim como j esto da sia, Deus nos ajude; falem-nos verdade e no nos venham iludir com filantropias imaginrias.21 Ele voltaria a falar neste assunto na sesso do dia seguinte em termos ainda mais categricos:
Eis aqui, senhores, os motivos da decantada filantropia inglesa a respeito do trfico de escravos; a agricultura do Brasil e de outros pases da Amrica meridional que no pertencem aos ingleses deve acabar, porque eles desejam constituir-se senhores da costa da frica, fechar hermeticamente os seus portos a todos os estrangeiros e destruir as fontes de riquezas que os podem incomodar. 22
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Sesso de 3 de julho de 1827, ACD, tomo III:33. Sesso de 02 de julho de 1827, ACD, tomo III 22 Sesso de 03 de julho de 1827, ACD, tomo III:33 9

O brigadeiro conheceu de perto o cotidiano das presses inglesas. Estava em So Tom e Prncipe quando foram assinados os tratados de 1815 e 1817, citados na conveno em discusso. A ao inglesa foi objeto de diversas correspondncias entre Cunha Mattos e as demais autoridades daquela decadente capitania. Em ofcio para o governador Lus Joaquim Lisboa, do dia 12 de maio de 1815, o ento tenente-coronel da marinha portuguesa informava que os ingleses portavam-se como decididos inimigos dos vassalos de Sua Alteza Real, a quem trataram com uma indizvel barbaridade, roubando toda a carga dos navios e ainda mesmo a propriedade particular antes de se condenarem as embarcaes (). Cunha Mattos denunciava ento que os navios apresados eram bombardeados aps terem suas cargas transladadas para as naus inglesas, alguns deles sem escravos. Nove anos antes de se encontrar na Cmara dos Deputados do Imprio brasileiro, ele j duvidava das intenes inglesas e de sua ambio em relao frica. Para ele, os britnicos atacavam as naus portuguesas com as nicas vistas de arruinarem, destrurem e aniquilarem os vassalos de sua Alteza Real e Navegao Portuguesa ....23 A proibio do trfico no norte do Equador, estabelecida em 1815, havia sido uma limitao para o desenvolvimento agrcola da capitania, posto que impossibilitava a renovao dos escravos. A regio seria esvaziada, e a produo local no teria para onde ser escoada. Assim, a salvao da possesso estava muito alm da capacidade do governador e de seus auxiliares. O deputado Cunha Mattos lembrava e re-significava seu passado africano naquele discurso e tentava convencer que a anuncia do governo brasileiro dos termos do tratado no garantia ao Brasil o respeito dos poderosos aliados, tampouco as benesses prometidas pelos defensores do livre comrcio. A frica e a sia poderiam oferecer produtos muito similares aos do Brasil. Portanto, aquele grande sacrifcio poderia redundar em nada. Cunha Mattos, portanto, via as aes diplomticas inglesas com bastante desconfiana. A continuidade de suas falas no parlamento sobre este assunto mostraria, no entanto, que este sentimento no se restringia aos britnicos:

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Correspondncia de Cunha Mattos, da Ilha de So Tom, ao Goverandor-geral Lus Joaquim Lisboa, na Ilha do Prncipe. Arquivo Histrico Ultramarino, So Tom e Prncipe, caixa 50, doc. 3. 10

Confesso, Sr. Presidente, que muitas vezes me lembro da opinio do sbio brasileiro o Sr. Jos Bonifcio de Andrada, quando dizia que a poltica do Brasil relativamente a negcios diplomticos, devia ser semelhante poltica chinesa: amizade com todas as potncias da Europa, sem ligao de tratados de qualquer natureza, que eles fossem (...).24

Ele duvidava das intenes europias e entendeu os tratados como instrumentos de manuteno da ingerncia daquele continente sobre as jovens naes da Amrica. O estabelecimento de convenes pautadas em princpios de reciprocidade de concesses entre naes to desiguais como eram o Brasil e as potncias da Europa , necessariamente, resultaria em danos para as mais fracas. Depreende-se das falas de Cunha Mattos que a verdadeira independncia para usar uma expresso sua estava ainda a ser conquistada:

Todas as convenes e tratados que celebramos com os potentados da Europa sero tratados de lobos ou lees com cordeiros! Onde h suma desigualdade, no existe, nem pode existir, perfeita reciprocidade: o maior h de suplantar o menos e o mais fraco quem h de pagar as custas do tratado.

Por estas mesmas razes, ele considerava que o Brasil deveria buscar na Amrica seus principais aliados. As jovens naes compartilhavam de circunstncias polticas e econmicas muito mais prximas. Alm disto, o Brasil estaria em posio privilegiada entre os pases americanos. Juntas, poderiam se opor aos interesses europeus:

... com as naes americanas que ns devemos ter ntimas relaes diplomticas, tanto por serem nossas vizinhas, como para fazer barreira contar as desordenadas pretenses da velha Europa. Na Amrica figuramos como potncia de 1 ordem, ao mesmo passo que no antigo mundo nos classificam a par do rei de Sardenha.

Cunha Mattos defendeu, assim, a desvinculao das relaes exteriores brasileiras da efetivao de tratados. Apregoava a cautela constante em relao aos contatos com a Europa e, por fim, elegia o espao americano como lugar privilegiado para a ao da diplomacia, com vista reduo da influncia do velho continente. O Brasil precisava marcar sua condio de pas independente ante os europeus e, principalmente, a Gr-Bretanha. Caso contrrio, os desdobramentos seriam imprevisveis.
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Sesso de 2 de julho de 1827, ACD, tomo III:16. 11

Senhores, ns hoje temos um tratado em que se abalam os direitos do povo brasileiro, sujeitando-nos contra nossa vontade s justias inglesas. Esperemos que daqui a pouco tempo nos proponham, com o auxlio do canho, outro tratado para lhe cedermos alguma provncia e logo depois esperemos que a Santa Aliana decrete a revogao da nossa carta constitucional! Eu devo esperar tudo isto da filantropia do sculo, pois que nada deveremos ter oposto aos desejos e opinies daqueles que forem mais fortes do que ns.25

Alm da assinatura sob ameaas inglesas, o deputado por Gois elencou outras razes pelas quais o tratado deveria ser considerado nulo. O segundo argumento era, em suas palavras, mui saliente. Tratava-se do que ele chamou de ataque na base da lei fundamental do Imprio, qual seja, a diviso dos poderes. Cunha Mattos no desenvolveu naquela fala o significado de tal violncia, contudo, sua gravidade era bvia. A constituio definia a diviso e harmonia como o princpio conservador dos direitos dos cidados.26 Tal diviso seria o fundamento do sistema de governo representativo e o que o diferenciava, em essncia, dos governos absolutos: Sem ela o despotismo necessariamente dever prevalecer..., afirmaria trinta anos depois o Marqus de So Vicente.27 Cunha Mattos no discutia, como Luiz May, quanto ao fato de o governo ter enviado os termos da conveno Cmara dos Deputados aps sua ratificao. Sua questo referia-se aos atos legislativos de tal conveno. O poder Executivo atribuiu-se o poder de legislar, que s pode ser exercitado pela Assembleia Geral com a sano do Imperador, ao definir punies aos brasileiros envolvidos com o trfico e privando os mesmos sditos brasileiros da liberdade de comerciar nas costas africanas 28:

... vo os cidados brasileiros a ser julgados por juzes estranhos, em terras estranhas, por crimes e com castigos no declarados pelos seus representantes,

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ACD, tomo III:16. BRASIL. Constituio Poltica do Imprio do Brasil. Jos Antnio Pimenta Bueno. Direito pblico..., op. cit, 484. 27 Jos Antnio Pimenta Bueno. Direito pblico..., op. cit, 33. 28 Raimundo Jos da Cunha Mattos & Luiz May. Sustentao dos votos sobre a conveno apara a final extino do comrcio de escravos. Rio de Janeiro, Imperial Tipografia de Pedro Plancher-Seinhot, 1827, p. 3. Disponvel em http://www.brasiliana.usp.br/bbd/bitstream/handle/1918/01754900/017549_COMPLETO.pdf , acessado em 10/05/2011. 12

estabelecendo-se por semelhante maneira comisses especiais compostas de estrangeiros contra a letra expressa da Constituio.29

A proposio de nulidade do tratado defendida por Cunha Mattos, assim como grande parte de seus argumentos, teve forte repercusso na plenria da Cmara dos Deputados. Tradicional legalista, o deputado por Gois reforou seus argumentos na sesso do dia seguinte e demonstrou surpresa com o fato de se tentar negar a invalidade de um tratado pelo qual se abala[va]m pelos alicerces as garantias dos cidados brasileiros. Era ento enftico: O que diz a Constituio, senhores? Ou temos Lei ou ainda no mudou o governo arbitrrio!30 A anuncia do poder Legislativo usurpao de suas atribuies naquele momento poderia abrir precedentes perigosos. Esta posio seria reforada por Cunha Mattos um ano depois:

Ora, se o governo se acha autorizado para destruir e aniquilar a legislao existente (...) por meio de tratados, parece que tambm se acha autorizado a destruir e aniquilar por via de tratados os direitos e liberdades constitucionais dos cidados brasileiros! E isso que eu nego, e a que me oponho, para que no acontea que por um tratado se destrua a liberdade de imprensa; por outro o juzo dos jurados; por outro a inviolabilidade dos membros da Assembleia Geral, em conseqncia do conselho, que esse honrado homem que l em Londres redige o padre Amaro deu ao nosso governo no extraordinrio ms de fevereiro deste ano...31

No incio da defesa de seu voto, no dia de 2 de julho de 1827, o deputado por Gois j fizera questo de reforar as bases pactuais do poder de d. Pedro I: A Nao de escrava que era passou a tomar o lugar que lhe compelia, passou a ser livre e usando dos seus direitos de Soberania, escolheu um chefe a quem conferiu o ttulo de Imperador.32 Tal acontecimento, salientava o brigadeiro, aproximava-se do ocorrido em Portugal quando das aclamaes do Mestre de Aviz e do Duque de Bragana. Ele associava, por conseguinte, a independncia do
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Idem, ibidem, p. 6. Idem, ibidem, p. 12. 31 Sesso de 21 de junho de 1828, ACD, tomo I:173. 32 Idem, ibidem, p. 5. 13

Brasil e a aclamao de d. Pedro I a momentos polticos portugueses resultantes da desobedincia civil e escolha de um novo soberano, por meio de um pacto, diante de governos considerados despticos. Os tradicionais debates ibricos referentes origem do direito dos reis eram assim atualizados na Cmara dos Deputados do Imprio do Brasil. Os demais argumentos apresentados por Cunha Mattos contra o tratado eram, fundamentalmente, econmicos. A sua execuo seria desastrosa para as rendas pblicas e para as atividades produtivas do pas. J no ano anterior, o deputado por Gois apresentara um projeto de lei que pretendia desenvolver a indstria nacional por aes protecionistas. Naquela ocasio, o categrico parecer contrrio da Comisso de Comrcio, Agricultura, Indstria e Artes resultou em caloroso debate. Ali, ele cobrou do governo o cumprimento de seu papel de promotor do enriquecimento do pas e da felicidade dos povos. Tais obrigaes eram desprezadas quando o governo aderia a tratados excessivamente francos:

Sr. Presidente, daqui tem resultado estarmos to atrasados a respeito de construo naval, manufaturas, artes e em tudo quanto til: temos afugentado os artfices e inutilizado as fbricas. Daqui vem que no temos hoje meia dzia de carpinteiros capazes de construir uma lancha, tendo-se afugentado os bons oficiais, que podiam fazer desenvolver a mocidade brasileira nesta profisso to necessria.33

O principal objetivo daquelas falas era deslegitimar a aplicao indiscriminada das teorias europias - Filantropias, economias polticas, teorias inglesas e francesas, e outra imensa srie de coisas boas para ler e muito ms em prtica, deram com os nossos comerciantes em vazabarris!34 O deputado prenunciava que a prematura proibio do comrcio de escravos atingiria todos os setores da economia. O comrcio atlntico se veria sem sua principal mercadoria e os produtos brasileiros usados no trfico perderiam seus compradores. Em conseqncia, a marinha mercante era condenada decadncia, pois as rotas entre Brasil e frica eram mais importantes e seriam abandonadas. As rendas pblicas se veriam privadas dos direitos de entrada na alfndega pelos escravos e demais produtos negociados nas redes de comrcio atlntico.

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Sesso de 31 de maio de 1826, ACD, tomo I:202. Raimundo Jos da Cunha Mattos & Luiz May. Sustentao dos votos..., op. cit, p. 8. 14

A agricultura tambm seria muito prejudicada, haja vista a futura dificuldade em se repor os escravos. A dureza do trabalho nas roas e as particularidades do clima resultavam na superao do ndice de mortalidade em relao ao de natividade entre os escravos. Haveria, portanto, um inevitvel dficit de mo-de-obra. Ele considerava que a substituio dos escravos por trabalhadores livres era ento invivel. O Brasil deparava-se com o problema de no ser atrativo para os imigrantes que, naquele momento, tinham nos Estados Unidos seu principal destino. Diante destas circunstncias, Cunha Mattos no era otimista quanto ao futuro da principal indstria do pas:
Ningum me pode convencer de que em cessando o comrcio de escravos no h de diminuir grandemente ou pelo menos ficar por muito tempo paralisada a agricultura! E at penso que as terras em que no dia de hoje h grandes plantaes, ho de vir a ficar cobertas de matos e as estradas cheias de capim!35

A ocupao do territrio brasileiro era outra grande preocupao de ento. Anos antes, Jos Bonifcio havia traado um projeto de assentamento de ex-escravos no interior do Brasil, de modo a ocupar o grande deserto nos sertes.36 Cunha Mattos defenderia brevemente idia semelhante. Ele lanou ento um audacioso argumento: a vinda de africanos era importante no apenas como mo-de-obra, mas para o aumento populacional do pas. Insistiu ento nas dificuldades encontradas para se atrair imigrantes. Forneceu dados dos habitantes do Brasil que voltaram para Portugal desde a ida de d. Joo VI: talvez toda esta gente montasse a 30 mil almas! Desde ento, poucos europeus haviam vindo para o Brasil: alguns soldados e um grupo de desgraados que povoavam os crceres de Hamburgo, Lubek e Bremen. Tais iniciativas haviam se demonstrado pouco eficientes e caras. Diante de tais dificuldades, a ocupao territorial por descendentes de escravos pareceu-lhe uma opo vivel.
Ns sabemos, Sr. Presidente, que os pretos e os pardos, em todos os tempos, prestaram relevantes servios ao Brasil. Henrique Dias era um preto: na nossa marinha no nosso exrcito h muitos pretos e pardos dignos de todo o louvor.
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Idem, ibidem, p. 8. Tema sempre polmico, a povoao do Brasil com libertos foi objeto da famosa representao de Jos Bonifcio Assembleia Geral Legislativa e Constituinte do Imprio, publicada em Paris em 1825. Em 1826, viria a lume a Memria sobre a escravatura e projeto de colonizao dos europeus e pretos da frica no Imprio do Brasil, de Jos Eloi Pereira da Silva. Ambos trabalhos esto disponveis na biblioteca digital Brasiliana. 15

Eu creio que nenhum de ns se acha animado do esprito de puritanismo para no cairmos no grande defeito de nossos maiores, que sempre querem ser fidalgos, ainda que nas razes das suas rvores genealgicas estivesse um mouro, um negro ou um judeu.

Aps recitar uns versos satricos populares sobre as origens de um nobre portugus 37, Cunha Mattos concluiu:
Estas poucas linhas mostram a ridicularia dos puritanos e daqueles que pensam que no Brasil s os brancos devem como puros servir dos nossos exrcitos. Os holandeses sabem quanto sofreram dos pretos de Henrique Dias. As castas melhoram: venham para c pretos, logo teremos pardos e finalmente brancos, todos descendentes do mesmo Ado, de um mesmo pai!38

Como um defensor do monogenismo, o brigadeiro acreditava na possibilidade de um desenvolvimento potencialmente homogneo da humanidade. Esta perspectiva fazia da problemtica em torno da formao racial do brasileiro uma questo menor, visto que o uso de estratgias eficazes se poderia levar os grupos marginais a se enquadrarem nos padres civilizacionais desejados e ao clareamento da populao. Sua viso sobre os negros era

fortemente influenciada pelas duas dcadas em que vivera em frica, quando, inclusive, teve filhos com uma importante senhora de So Tom. O debate acerca do parecer da Comisso e dos votos Cunha Mattos seria muito vivo e longo. Diversos deputados fizeram questo de se colocar. A maioria concordava com as teses apresentadas nos votos em separado quanto invaso da atribuio legislativa pelo governo. A viso de May prevaleceu e, ao final, foi decidido que a Cmara no se pronunciaria a respeito do tratado. A Cmara decidiu que manteria esta deciso em relao a todos os tratados que a ela fossem enviados j ratificados. Cunha Mattos, por sua vez, foi duramente criticado. Alguns deputados o acusaram de defender a continuidade indefinida do trfico, o que iria, segundo reforavam, contra as luzes do sculo. Entre os mais duros crticos estava o Arcebispo da Bahia, que discursou acerca da

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O mestre sacerdote / de Barcellos natural / houve de uma moura tal / um filho de boa sorte. / Pedro Esteves se chamou, / honradamente vivia, / e de amores se casou / com uma formosa ndia. / Desta pois, nada se esconde, / nasceu Maria Pinheira / me da me daquele conde / que o conde da Castanheira. 38 Raimundo Jos da Cunha Mattos & Luiz May. Sustentao dos votos..., op. cit, p. 9. 16

incompatibilidade entre os valores cristos e a escravido. Para tal posio, o brigadeiro respondeu: Para que continuam os Srs. eclesisticos a viver com essa gente procedida de um vergonhoso trafico? Concedam-lhes, liberdade: no se sirvam com cativos, dem-nos exemplos de moralidade conforme ao esprito do Cristianismo, e no fique esta moralidade em simples palavras, que so levadas pelo vento! (...) Sr. Presidente! Tudo so teorias; modas do tempo, e que com o tempo ho de acabar!39 Nos anos seguintes, Cunha Mattos teve oportunidade de se manifestar novamente contra o sistema dos tratados. As defesas dos votos de May e Cunha Mattos, apesar .... ou em decorrncia, de seu impacto, no foram publicadas no Dirio Fluminense. O motivo oficial para tal falta estava na ausncia do taqugrafo da Cmara dos Deputados nos dias do debate e no tamanho das falas. Isso no impedira, contudo, como observaram Cunha Mattos e May, que os discursos em resposta a seus votos fossem publicados, mesmo aqueles maiores que as participaes de May. Diante disso, as defesas de voto foram vieram luz, ainda em julho de 1827, em um opsculo publicado por iniciativa de seus autores.

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Idem, ibidem, p. 12. 17