A Origem, Natureza, Propriedade e Uso da Lei

John Wesley 'E assim a lei santa, e o mandamento santo, justo e bom'. (Romanos 7:12) 1. Talvez, existam poucos assuntos, nos quais toda a extenso da religio seja to pouco entendida como este. Usualmente, se diz ao leitor desta Epstola, que, atravs da lei, Paulo quer dizer, a Lei Judaica; e, assim, entendendo que ele mesmo no tem interesse nela, seguindo em frente, sem maiores preocupaes a seu respeito. De fato, alguns no esto satisfeitos com este relato; mas observando a Epistola, que dirigida aos romanos, inferimos que o Apstolo, no incio desse captulo, alude Lei romana antiga. Mas como eles no tm mais preocupao com esta, do que com a lei cerimonial de Moiss, ento, eles no gastam muito tempo, no que eles supem seja ocasionalmente mencionado, meramente para ilustrar uma outra coisa. 2. Mas um observador cuidadoso do discurso do Apstolo no ir se satisfazer com essas ligeiras explicaes dele. E por mais que ele pese as palavras; por mais convencido que ele seja, de que Paulo, atravs da lei mencionada neste captulo, no quer dizer, nem a lei antiga de Roma, ou a lei cerimonial de Moises. Isto s ir aparecer, claramente, a todo aquele que considerar atentamente o teor do seu discurso. Ele comea o captulo, 'No sabeis vs, irmos (pois que falo aos que sabem a lei)' a eles que tm sido instrudos nisto, desde a sua juventude,'que a lei tem domnio sobre o homem por todo o tempo que vive?' (Qual? A lei de Roma apenas, ou a lei cerimonial? No, certamente; mas a lei moral). Para dar um exemplo simples: 'a mulher que tem um marido est sujeita, pela lei' moral, 'ao seu marido. De modo que, enquanto seu marido viver, se ela desposar um outro homem, ela ser chamada de adltera: mas, se seu marido estiver morto, ela estar livre daquela lei: de modo que no mais ser adltera, mesmo estando ligada a outro homem'. Desse exemplo particular, o Apstolo prossegue esboando a concluso geral: 'Assim sendo, meus irmos', atravs de uma clara paridade de razo, 'vocs tambm se tornam mortos para a lei'; para toda a instituio Mosaica, 'atravs do corpo de Cristo', que foi oferecido por vocs, e que os trouxe para uma nova dispensao: "Para que vocs pudessem", sem qualquer censura, 'estar casados a outro;at mesmo com aquele que se ergueu dos mortos'; e que tem, por meio disto, dado prova de sua autoridade, para fazer a mudana; 'para que possamos produzir os frutos junto a Deus'. E isto ns podemos fazer agora; no obstante, antes no pudssemos, 'uma vez que estvamos na carne' debaixo do poder da carne; ou seja, da natureza corruptvel, o que foi necessariamente o caso; at que soubssemos do poder da ressurreio de Cristo, 'os movimentos dos pecados, que eram, atravs da lei', -- que foi mostrada e afirmada pela Lei Mosaica, no subjugada, 'operavam em nossos membros', -- expandindo-se em caminhos diversos, 'para produzirem os frutos da morte'. 'Mas ns agora estamos livres da lei';de toda aquela organizao moral, assim como cerimonial; 'para que estando mortos, no que, estivemos presos';-- aquela instituio inteira, estando agora, assim como foi, morta, e tendo no mais autoridade sobre ns, do que o marido, morto, tem sobre sua esposa: 'Possamos servir a Ele', -que morreu por ns, e ressuscitou, 'em novidade de esprito'; -- em um novo desgnio

espiritual; 'e no na velhice da letra'; com um servio exterior simples, de acordo com a letra da Instituio Mosaica. (Romanos 7:1-6) 'No sabeis vs, irmos (pois que falo aos que sabem a lei), que a lei tem domnio sobre o homem por todo o tempo que vive? Porque a mulher que est sujeita ao marido, enquanto ele viver, est-lhe ligada pela lei; mas, morto o marido, est livre da lei do marido. De sorte que, vivendo o marido, ser chamada adltera se for de outro marido; mas, morto o marido, livre est da lei, e assim no ser adltera, se for de outro marido. Assim, meus irmos, tambm vs estais mortos para a lei pelo corpo de Cristo, para que sejais de outro, daquele que ressuscitou dentre os mortos, a fim de que demos fruto para Deus. Porque, quando estvamos na carne, as paixes dos pecados, que so pela lei, operavam em nossos membros para darem fruto para a morte. Mas agora temos sido libertados da lei, tendo morrido para aquilo em que estvamos retidos; para que sirvamos em novidade de esprito, e no na velhice da letra'. 3. O Apstolo, tendo ido, assim, to longe, para provar que o Cristo tem de colocar de lado a dispensao Judaica, e aquela da prpria lei moral, embora ela nunca venha a passar, mas ainda permanea, em um alicerce diferente do que fora antes, -- agora faz uma pausa, para propor uma resposta a uma objeo: 'O que devemos dizer, ento? a lei um pecado?'. Isto, alguns podem inferir da incompreenso daquelas palavras, 'os movimentos dos pecados que eram pela lei'. 'Deus probe!', diz o Apstolo, que possamos pensar dessa forma. Mais ainda: a lei um inimigo irreconcilivel para o pecado; atravs da lei: 'porque eu no saberia que a luxria', o desejo pecaminoso seria pecado, 'exceto, se a lei dissesse: No cobiars'. (Romanos 7:7). (Depois de declarar isto, mais alm, nos quatro versos que se seguem, ele anexa essa concluso geral, com respeito, mais especificamente, lei moral, modelo do qual o exemplo precedente foi tomado: 'E assim a lei santa, e o mandamento santo, justo e bom'. Romanos 7:12) 4. Com o objetivo de explicar e reforar essas profundas palavras, to pouco consideradas, porque to pouco entendidas, eu devo me esforar para mostrar: I. II. III. IV. A origem dessa lei: A natureza dela: As propriedades; santa, justa e boa O uso dela.

I
1. Eu devo, primeiro, me esforar para mostrar a origem da lei moral, freqentemente chamada de 'a lei', pelo caminho da eminncia. Agora, no , como muitos podem ter possivelmente imaginado, de uma instituio to recente, como a do tempo de Moiss. No a declarou aos homens, muito antes daquele tempo, e Enoque, antes dele. Mas ns podemos traar sua origem mais anterior ainda, at mesmo, mais alm da criao do mundo: para aquele perodo, desconhecido, realmente, para os homens, mas, sem dvida, registrado nos anais da eternidade, quando 'as estrelas da

manh', primeiro, 'cantaram juntas', sendo, recentemente, chamadas existncia. Agradou ao grande Criador fazer desses seus primognitos, criaturas inteligentes, para que eles pudessem conhecer a Ele que os criou. Para essa finalidade, Ele os dotou com entendimento, para discernirem a verdade da falsidade; o bom do mau; e, como um resultado necessrio disto, com liberdade -- a capacidade de escolherem uma e recusarem a outra. Atravs disto, eles foram, igualmente, habilitados a oferecerem a Ele um servio livre e de boa-vontade; um servio digno de galardo em si mesmo, assim como, mais aceitvel para seu gracioso Mestre. 2. Para empregar todas as faculdades que Ele deu a eles; particularmente, o entendimento e a liberdade, Ele deu a lei; um modelo completo de toda a verdade, na medida em que fosse inteligvel a uma existncia finita; e todo o bem, na medida em que as mentes angelicais fossem capazes de compreender. Foi tambm objetivo do seu Governador misericordioso criar, nesse contexto, um caminho para o contnuo crescimento da felicidade deles; vendo que toda a obedincia a esta lei iria tanto acrescentar perfeio da sua natureza, quanto dar a eles o direito mais alta recompensa que o reto Juiz daria em sua poca. 3. De igual maneira, quando Deus, em seu tempo determinado, criou uma nova ordem de criaturas inteligentes; quando Ele criou o homem do p da terra, e soprou nele o flego da vida, e fez com que ele se tornasse uma alma vivente, dotada com poder de escolher o bem ou o mal; Ele deu para essa criatura livre, inteligente, a mesma lei, que para Seus primognitos, -- no escrita, de fato, sobre tbuas de pedras, ou alguma substncia corruptvel, mas estampada no corao, atravs do dedo de Deus; escrita no mais ntimo do esprito, ambos de homens e de anjos; com o propsito de que ela nunca estivesse a grande distncia; nunca fosse difcil de ser entendida, mas estivesse sempre mo, e sempre brilhando com uma luz clara, assim como o sol no meio do cu. 4. Tal foi a origem da lei de Deus. Com respeito ao homem, ela era contempornea sua natureza; mas com respeito aos filhos mais velhos de Deus, ela brilhou em todo seu esplendor 'ou nunca as montanhas teriam surgido, ou a terra e o mundo teriam sido criados'. Mas no foi muito tempo antes que o homem se rebelasse contra Deus, e, por no cumprir sua lei gloriosa, por pouco, a apagou de seu corao; os olhos de seu entendimento, estando enegrecidos, na mesma medida que sua alma estava 'alienada da vida de Deus'. Ainda assim, Deus no desprezou a obra de suas prprias mos. Mas, estando reconciliado com o homem, atravs do Filho do seu amor, Ele, em alguma medida, reimprimiu a lei no corao da sua criatura perversa e pecaminosa. "Ele" novamente 'mostrou a ti, homem, o que bom', embora que no como no incio, 'para igualmente fazeres justia, e amares a misericrdia, e caminhares humildemente com teu Deus'. 5. E isto Ele mostrou, no apenas para nossos primeiros pais, mas igualmente, para toda a posteridade deles, atravs 'daquela luz verdadeira que iluminou cada homem que veio para o mundo'. Mas, no obstante esta luz, toda carne, no decurso do tempo, tinha 'corrompido seu caminho diante de Deus', at que Ele escolheu, da humanidade, uma pessoa peculiar, para quem deu um conhecimento mais perfeito da sua lei; e os comandos desta, e, porque eles eram vagarosos quanto ao entendimento, Ele escreveu sobre tbuas de pedras, que Ele ordenou aos pais para ensinarem a seus filhos, atravs de todas as geraes que se seguiram.

6. E assim, a lei de Deus passa a ser conhecida por aqueles que no conhecem a Deus. Eles ouvem, com os ouvidos da carne, as coisas que foram escritas anteriormente para nossa instruo. Mas isto no suficiente: eles no podem, de modo algum, compreender a altura, profundidade, comprimento e largura disto. Deus apenas pode revelar isto, atravs de Seu Esprito. E assim Ele faz, para todo aquele que verdadeiramente cr, em conseqncia daquela promessa graciosa, feita a toda Israel de Deus: 'Eis que dias vm, diz o Senhor, em que farei uma aliana nova com a casa de Israel e com a casa de Jud. No conforme a aliana que fiz com seus pais, no dia em que os tomei pela mo, para os tirar da terra do Egito; porque eles invalidaram a minha aliana apesar de eu os haver desposado, diz o Senhor. Mas esta a aliana que farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei a minha lei no seu interior, e a escreverei no seu corao; e eu serei o seu Deus e eles sero o meu povo ' (Jeremias 31:31-33).

II
1. A natureza daquela lei que foi originalmente dada para os anjos no cu e o homem no paraso, e que Deus tem to misericordiosamente prometido escrever, mais uma vez, nos coraes de todo crente verdadeiro, foi a segunda coisa que eu propus mostrar. Com este objetivo, eu primeiro, observaria que, embora a 'lei' e o 'mandamento' sejam, algumas vezes, diferentemente tomados (o mandamento significando, a no ser, uma parte da lei), ainda assim, no texto, eles so usados como termos equivalentes, deduzindo uma e a mesma coisa. Mas ns no podemos entender aqui, tanto por um quanto pelo outro, a lei cerimonial. No a lei cerimonial, a respeito do que o Apstolo diz, nas palavras acima citadas: 'Eu no teria conhecido o pecado, se no fosse pela lei': Isto est muito claro para necessitar de uma prova. Nem a lei cerimonial que diz, nas palavras imediatamente anexas: 'Tu no deves cobiar'. Portanto, a lei cerimonial no tem lugar na presente questo. 2. Nem podemos entender, atravs da lei mencionada no texto, a dispensao Mosaica. verdade, a palavra algumas vezes assim entendida; como quando o Apstolo diz, falando aos Glatas, em (Glatas 3:17), 'Mas digo isto: Que tendo sido a aliana anteriormente confirmada', isto , com Abrao, o pai da fidelidade, 'por Deus em Cristo, a lei', ou seja, a dispensao Mosaica, 'que veio quatrocentos e trinta anos depois, no a invalida, de forma a abolir a promessa'. Ele, em nenhum lugar, afirma que a lei Mosaica uma lei espiritual; ou, que ela santa, justa e boa. Nem verdade que Deus ir escrever aquela lei nos coraes daqueles, cujas iniqidades Ele no mais se lembra. Permanece que 'a lei' , eminentemente assim denominada, no outra, do que a lei moral. 3. Agora, esta lei um quadro incorruptvel do Altssimo, e do Esprito Santo que habita a eternidade. Ele quem, em sua essncia, nenhum homem viu, ou pode ver, feito visvel para homens e anjos. a face de Deus revelada; Deus manifestado para suas criaturas, o quanto eles sejam capazes de suportar isto; manifestado para dar, e no para destruir a vida, -- para que eles possam ver a Deus e viver. o corao de Deus revelado para o homem. Sim, de certa forma, ns podemos aplicar para essa lei, o que o Apstolo diz do Filho de Deus: a luz propagada ou o resplendor de sua glria; a imagem expressa de sua presena.

4. 'Se a virtude', disse o pago do passado, 'pudesse assumir tal forma, de maneira a podermos v-la com nossos olhos, que amor maravilhoso ela poderia despertar em ns!'. Se a virtude pudesse fazer isto?! Ela j feita! A lei de Deus todas as virtudes em uma, de tal forma, a ser vista com os olhos da face, por todos aqueles cujos olhos Deus tem iluminado. O que a lei, se no, a virtude e a sabedoria divina, assumindo uma forma visvel? O que ela , se no, as idias e verdades originais, que foram hospedadas na mente no criada, desde a eternidade, agora suscitada e vestida com tal veculo, de modo a aparecer, at mesmo para o entendimento humano? 5. Se ns examinarmos a lei de Deus, sob um outro ponto de vista, ela a razo suprema e imutvel; a retido inalterada; a aptido eterna de todas as coisas que so e sempre foram criadas. Eu estou consciente de que existe uma brevidade, e at mesmo, uma impropriedade, nestas, e em todas as outras expresses humanas, quando ns esforamos para representar, atravs desses quadros plidos, as coisas profundas de Deus. Todavia, ns no temos melhor; de fato no temos outro caminho, durante este nosso estado no desenvolvido de existncias. Uma vez que ns agora 'sabemos', mas 'em parte', somos constrangidos a 'profetizar', ou seja, a falar das coisas de Deus, 'em parte' tambm. 'Ns no podemos dispor nosso discurso, em razo da escurido', enquanto estivermos nesta casa de argila. Enquanto sou 'uma criana', eu devo 'falar como criana': mas, eu logo 'deixarei as coisas infantis': porque 'quando aquele que perfeito vier, o que estiver em parte, dever ser deixado de lado'. 6. Mas, para retornar. A lei de Deus (falando segundo a maneira de homens), uma cpia da mente eterna; uma transcrio da natureza divina: Sim, o fruto mais justo do Pai eterno; a emanao mais brilhante de sua sabedoria essencial; a beleza visvel do Altssimo. o deleite e maravilha do querubim e serafim, e de toda a companhia do cu, e a glria e alegria de todo crente sbio; de todo filho de Deus bem instrudo sobre a terra.

III
1. Tal a natureza da sempre abenoada lei de Deus. Eu, em Terceiro Lugar, mostrarei as propriedades dela: -- No todas; porque isto iria exceder a sabedoria de um anjo; mas aquelas apenas que so mencionadas no texto. Essas so trs: Ela santa, justa e boa. Primeiro, 'a lei santa'. 2. Nesta expresso, o Apstolo no parece falar de seus efeitos, mas, preferivelmente, de sua natureza: Como Tiago, falando a mesma coisa, sob outro nome, diz: 'A sabedoria do alto' (que no outra coisa, que a esta lei, escrita em nossos coraes) ', primeiramente pura' virtuosa, imaculada; eternamente e essencialmente santa. (Tiago 3:17) 'Mas a sabedoria que do alto vem , primeiramente pura, depois pacfica, moderada, tratvel, cheia de misericrdia e de bons frutos, sem parcialidade, e sem hipocrisia'. E, conseqentemente, quando transcrita para a vida, tanto quanto para a alma, (como o mesmo Apstolo denomina, em (Tiago, 1:27)) -- religio pura e imaculada; ou, a pura, limpa, e no poluda adorao a Deus.

3. De fato, no mais alto nvel, pura, virtuosa, limpa, santa. Do contrrio, no poderia ser o fruto imediato, e muito menos, o semblante expresso de Deus, que a santidade essencial. A lei purificada de todo pecado, limpa e imaculada de qualquer toque do mal. a virgem virtuosa , incapaz de qualquer violao, de qualquer mistura com o que imoral ou profano. No tem camaradagem com o pecado de qualquer tipo: Porque 'que comunho tem a luz com a escurido?'. Como o pecado , em sua mesma natureza, inimigo de Deus, ento, sua lei inimiga do pecado. 4. Por esta razo que o Apstolo rejeita, com tal abominao, a suposio blasfema de que a lei de Deus, , em si mesma, tanto pecado quanto causa dele. Deus probe que possamos supor que ela a causa do pecado, porque ela a descobridora dele; porque ela detecta as coisas escondidas da escurido, e as traz para o dia claro. verdade que, por esses meios, (como o Apstolo observa) 'o pecado parece ser pecado'. (Romanos 7:13) 'Logo o bom tornou-se morte? De modo nenhum; mas o pecado, para que se mostrasse pecado, operou em mim a morte pelo bem; a fim de que pelo mandamento o pecado se fizesse excessivamente maligno'. Toda sua mscara retirada, e aparece em sua deformidade inata verdade que, aquele 'pecado, pelo mandamento', igualmente, 'se torna excessivamente pecaminoso': Estando agora confinado contra a luz e o conhecimento; estando desprovido, at mesmo do pobre pretexto da ignorncia, ele perde sua justificativa, assim como, dissimulao, e se torna, muito mais odioso, ambos para Deus e homem. Sim, verdade que 'o pecado opera morte, atravs daquela que boa'; que, em si mesma, pura e santa. Quando ele protrado para a luz, ele no mais se enfurece: quando reprimido, irrompe com a maior violncia. Assim, o Apstolo (fala na pessoa de algum que foi convencido do pecado, mas no ainda liberto dele): (Romanos 7:8) 'Mas o pecado, tomando ocasio pelo mandamento', detectando e esforando-se para impedi-lo, tanto mais, 'operou em mim toda a concupiscncia; toda maneira de desejo insensato e prejudicial, que aquele mandamento buscava restringir. Assim, 'quando o mandamento vem, o pecado revive', (Romanos 7:9) 'E eu, nalgum tempo, vivia sem lei, mas, vindo o mandamento, reviveu o pecado, e eu morri'. Ele no mais se preocupa ou se enfurece. Mas isto no uma mcula sobre o mandamento. Embora ele seja ofendido, ele no poder ser pervertido. Isto apenas prova que 'o corao do homem desesperadamente mau'. Mas 'a lei' de Deus ainda ' santa'. 5. Ela prescreve, exatamente, o que certo; precisamente, o que deve ser feito, dito ou pensado, ambos com respeito ao Autor de nossa existncia; com respeito a ns mesmos; e com respeito a toda criatura que Ele tenha criado. adaptada, em todos os aspectos, natureza das coisas, a todo o universo, e cada individualidade. adequada a todas as circunstncias de cada um, e a todas as suas relaes mtuas, quer aquelas que sempre existiram, desde o incio, ou as que principiaram, em algum perodo seguinte. exatamente de acordo com a convenincia de todas as coisas, se essenciais ou acidentais. Ela vem de encontro com nenhuma dessas, em qualquer grau; nem desarmnica com elas. Se a palavra for tomada naquele sentido, no existe coisa alguma arbitrria na lei de Deus. Apesar de que o todo, e a parte dela ainda sejam totalmente dependentes sobre sua vontade; de maneira que, 'Que seja feita a Tua', a lei suprema e universal, na terra assim como no cu. 6. 'Mas a vontade de Deus o motivo da sua lei? A sua vontade a origem do certo e errado? Uma coisa , por conseguinte, certa, porque Deus deseja que seja assim? Ou Ele a deseja, porque ela correta?'.

Eu temo que essa questo notvel seja mais curiosa do que proveitosa. E, talvez, da maneira como ela usualmente tratada a respeito, ela no consiste to bem com o respeito que devido da criatura para com o Criador e Governador de todas as coisas. Dificilmente ser decente ao homem solicitar ao supremo Deus que lhe d um relato dele. No obstante, com grande temor e reverncia, ns podemos falar um pouco. O Senhor nos perdoa, se falamos erroneamente! 7. Parece, ento, que toda a dificuldade surge de considerarmos a vontade de Deus, como distinta de Deus: do contrrio, ela desaparece. Porque ningum pode duvidar, a no ser que Deus seja a causa da lei de Deus; mas a vontade de Deus o prprio Deus. Deus considerado como desejando, desta ou daquela maneira. Conseqentemente, dizer que a vontade de Deus, ou que o prprio Deus a causa da lei, uma e a mesma coisa. 8. Novamente: Se a lei, a regra imutvel do certo e errado, depende da natureza e aptido das coisas, e das ralaes essenciais uma para com a outra (eu no digo, suas relaes eternas; porque a relao eterna das coisas, existindo no tempo, pouco menos do que uma contradio); se, eu digo, isto depende da natureza e relaes das coisas, ento, ela deve depender de Deus, ou da vontade de Deus; porque essas coisas, em si mesmas, com todas as suas relaes, so as obras de suas mos. Atravs da vontade dele, 'para seu prazer', apenas, elas todas 'so e foram criadas'. 9. E ainda assim, pode ser assegurado (o que provavelmente tudo o que uma pessoa atenciosa poderia discutir a respeito), que, no mesmo caso particular, Deus deseja isto ou aquilo (suponha que os homens possam honrar seus pais), porque certo, de acordo com a aptido das coisas, para a relao em que elas se situam. 10. A lei , ento, certa e justa, concernente a todas as coisas. E boa, assim como justa. Isto, ns podemos facilmente inferir da fonte de onde ela flui. Porque, o que foi isto, a no ser a excelncia de Deus? O que, se no, que apenas a excelncia o inclinou a conceder aquela cpia divina de si mesmo para os anjos santos? Ao que mais podemos atribuir o fato de Ele entregar o mesmo transcrito de sua prpria natureza, para o homem? O que, a no ser o amor terno o constrangeu, mais uma vez, a manifestar sua vontade para o homem cado tanto para Ado, quanto qualquer um de sua semente, que, como ele, foi 'insuficiente para a glria de Deus?'. No foi o mero amor que o moveu a publicar sua lei, segundo os entendimentos dos homens que eram ignorantes? E enviar seus profetas para declarar aquela lei para os filhos, cegos e imprudentes, dos homens? Sem dvida, foi sua benevolncia que ergueu Enoque e No, para serem pregadores da retido; que fez de Abrao, seu amigo; e Isaac, e Jac, testemunhas da sua verdade. Foi a benevolncia apenas, que, quando 'a escurido cobriu a terra, e a densa ignorncia, as pessoas', deu uma lei escrita para Moiss, e, atravs dela, para a nao que escolhera. Foi o amor que explicou esses orculos vivos, atravs de Davi e todos os profetas que se seguiram; at quando o cumprimento do tempo chegou, e Ele enviou seu Unignito, 'no para destruir a lei, mas para cumprir'; para confirmar cada jota e til dela; at que a tendo escrito nos coraes de todos os seus filhos, e colocado todos seus inimigos sob seus ps, 'Ele entregasse' seu 'reino' mediador 'para o Pai, para que Deus pudesse ser tudo em todos'. (I Corintios 15:28) 'E, quando todas as coisas lhe estiverem sujeitas, ento tambm o mesmo

Filho se sujeitar quele que todas as coisas lhe sujeitou, para que Deus seja tudo em todos'. 11. E esta lei, que a benevolncia de Deus deu, a princpio, e que Ele preservou, atravs de todos os tempos, , como a fonte de onde ela flui, cheia de bondade e benignidade; compassiva e delicada; e, como o salmista a expressa, mais doce que o mel, e o favo de mel". cativante e cordial. Ela inclui 'todas as coisas que so amveis e de boa reputao. Se existe alguma virtude, se existe algum louvor' , diante de Deus e seus anjos santos, eles esto todos inseridos nisto; onde esto escondidos todos os tesouros da sabedoria, conhecimento e amor, divinos. 12. E boa, em seus efeitos, assim como, em sua natureza. Como a rvore , assim, so seus frutos. Os frutos da lei de Deus, escrita no corao, so 'retido, paz, e segurana, para sempre'. Ou, antes, a lei, em si mesma, retido, preenchendo a alma com a paz que ultrapassa todo entendimento; fazendo com que nos regozijemos, sempre mais, no testemunho de uma boa conscincia em direo a Deus. para uma garantia to propriamente; como 'um penhor de nossa herana', sendo uma parte da posse adquirida. Deus feito manifesto, em nossa carne, e nos trazendo com Ele a vida eterna; nos assegurando, atravs daquele amor puro e perfeito, que fomos 'selados para o dia da redeno'; que Ele ir 'nos poupar, como um homem pouca seu prprio filho que o serve', 'naquele dia, quando Ele compensar suas jias'; e para que l reste para ns 'uma cora de glria que no desaparece'.

IV
1. Resta apenas mostrar, em Quarto e ltimo lugar, o uso da lei. E, o Primeiro uso dela, sem dvida, convencer o mundo do pecado. Esta , realmente, a obra peculiar do Esprito Santo, que pode operar isto, sem quaisquer meios, afinal, ou atravs dos meios que agradar a ele, mesmo que insuficientes, em si mesmos, ou at imprprios para produzirem tal efeito. E, conseqentemente, existem alguns cujos coraes tm sido quebrados em pedaos, imediatamente, tanto na doena, quanto na sade, sem qualquer causa visvel, ou quaisquer meios exteriores que sejam; e outros (um em alguma poca) tm sido despertados para uma conscincia da 'ira de Deus habitando sobre ele', por ouvir que 'Deus est em Cristo, reconciliando o mundo para si mesmo'. Mas convencer os pecadores, atravs da lei, o mtodo comum do Esprito de Deus. isto que, estabelecendo morada na conscincia, geralmente faz as rochas em pedaos. , mais especialmente, esta parte da palavra de Deus, que mais rpida e poderosa; cheia de vida e energia, 'e mais afiada do que qualquer espada de dois fios'. Isto, na mo de Deus e daqueles a quem Ele enviou, penetra atravs de todas as camadas de um corao enganoso, e divide, at mesmo, a alma e o esprito'; sim, como fora, mesmo 'as juntas e tutano'. Assim, o pecador revelado para si mesmo. Todas as suas folhas de figueira so feitas em pedaos, e ele v que 'desprezvel, pobre, miservel, cego e nu'. A lei prova a culpabilidade, de todos os lados. Ele se sente um mero pecador. Ele no tem como pagar. Sua 'boca fechada', e ele permanece 'culpado diante de Deus'. 2. Matar o pecador , ento, o Primeiro uso da lei; destruir a vida e fora, nas quais ele confia, e convenc-lo de que ele est morto, enquanto ele vive; no apenas

debaixo da sentena de morte, mas verdadeiramente morto para Deus; vazio de toda vida espiritual; 'morto nas transgresses e pecados'. O Segundo uso dela, traz-lo de volta vida; para junto de Cristo, para que ele possa viver. verdade que, na execuo de ambas essas misses, ela executa o papel de uma professora escolar severa. Antes de nos dirigir pelo amor, ela nos dirige pela fora. Mas, ainda assim, o amor a fonte de tudo. o esprito do amor que, atravs desses meios dolorosos, arranca fora nossa confiana na carne, que no nos deixa em que confiar, e ento, constrange o pecador, despido de tudo, a clamar na amargura de sua alma, ou a gemer na profundidade de seu corao: 'Eu deixo de lado toda justificativa, -- Senhor, eu estou condenado; mas Tu morreste', 3. O Terceiro uso da lei nos manter vivos. o grande meio, pelo qual o Esprito abenoado prepara o crente para uma comunicao maior da vida de Deus. Eu temo que essa grande e importante verdade pouco entendida, no apenas pelo mundo, mas, at mesmo, pelos muitos a quem Deus tem tirado do mundo; aqueles que so filhos verdadeiros de Deus pela f. Muitos desses repousam, em uma verdade no questionada, a de que, quando vamos para Cristo, ns desistimos da lei, e que, neste sentido, 'Cristo o fim da lei para todo aquele que cr'. 'O fim da lei': ento, Ele o fim, 'para a retido', para a justificao, 'para todo aquele que cr'. Neste contexto, a lei o fim. Ela no justifica ningum, apenas os traz para Cristo; que tambm, em outro aspecto, a finalidade ou a extenso da lei, -- o ponto, em que ela continuamente objetiva. Mas, quando ela nos traz at Ele, ainda assim, a sua tarefa vai mais alm, ou seja, nos manter com ele. Porque continuamente estimula todos os crentes, quanto mais eles vem sua altura, profundidade, comprimento e largura, a exortar um ao outro muito mais, -- Mais e mais intimamente nos permita aconchegamo-nos, no seu amado abrao, esperando sua plenitude receber, e a graa responder graa. 4. Permitindo, ento, que todo crente cumpra a lei, j que ela significa a lei cerimonial judaica, ou a inteira dispensao Mosaica; (para esses que Cristo separou); sim, permitindo que cumpramos a lei moral, como um meio de procurar nossa justificao; j que somos 'justificados livremente pela sua graa, atravs da redeno que est em Jesus'; ainda assim, em outro sentido, ns no temos cumprido esta lei: Porque ela ainda de uso inexprimvel; Primeiro, nos convencendo do pecado que ainda permanece, ambos em nossos coraes e vidas, e, por meio disto, nos mantendo prximos a Cristo, para que seu sangue possa nos limpar todo o momento; em Segundo Lugar, provendo foras vindas de nosso Dirigente, dos seus membros vivos, por meio dos quais, Ele nos capacita a fazer o que a lei ordena; e, em Terceiro Lugar, confirmando nossa esperana de alcanarmos o que quer que ela ordene, -- de receber graa sobre graa, at que tenhamos a verdadeira possesso da plenitude de suas promessas. 5. Quo claramente isto concorda com a experincia do verdadeiro crente! Enquanto ele clama: ', que amor eu tenho, junto Tua lei! O dia todo meu estudo nela'; ele v diariamente, naquele modelo divino, mais e mais, de sua prpria pecaminosidade. Ele v, mais e mais claramente, que ele ainda um pecador em todas as coisas, -- que nem seu corao, nem seus caminhos esto corretos diante de Deus; e que todo momento, ela o envia para Cristo. Isto mostra a ele, o significado do que est escrito, 'Tambm fars uma lmina de ouro puro, e nela gravars como as gravuras

de selos: Santidade ao Senhor. E at-la-s com um cordo de azul, de modo que esteja na mitra, na frente da mitra estar; E estar sobre a testa de Aro' (uma espcie de nosso grande sumo Sacerdote),'para que Aro leve a iniqidade das coisas santas, que os filhos de Israel santificarem em todas as ofertas de suas coisas santas' tanto quanto nossas oraes ou coisas santas, da redeno para o restante de nossos pecados!;'e estar continuamente na sua testa, para que tenham aceitao perante o Senhor' (xodo 28:36-38). 6. Para explicar isto, atravs de um nico exemplo: a Lei diz, 'No matars'; e, por meio disto, (como nosso Senhor ensina) probe, no apenas os atos exteriores, mas todo tipo de palavra ou pensamento. Agora, quanto mais eu inspeciono a lei perfeita, mais eu sinto quo longe eu estou de alcan-la; e quanto mais eu sinto isto, mais eu sinto a necessidade de Seu sangue, redentor de todos os meus pecados, e de seu Esprito, para purificar meu corao, e me fazer, 'perfeito e inteiro; faltando nada'. 7. Por esta razo, eu no posso tratar a lei, algum momento, com indulgncia; no mais do que eu posso tratar a Cristo; vendo que eu agora a quero, pelo quanto ela me mantm em Cristo; j que eu sempre precisei dela, para me trazer para Ele. Do contrrio, esse 'corao mau da descrena' imediatamente 'se afastaria do Deus vivo'. De fato, uma est continuamente me enviando para o outro, -- a lei para Cristo, e Cristo para a lei. Por um lado, a altura e profundidade da lei me constrangem a voar para o amor de Deus em Cristo; por outro, o amor de Deus em Cristo, faz benquista a lei para mim, 'acima do ouro e pedras preciosas'; vendo que eu sei que cada parte dela uma promessa graciosa, que meu Senhor ir cumprir no tempo certo. 8. Quem voc , ento, , homem, que 'julga a lei, e fala mal da lei?' -- que a coloca no mesmo nvel do pecado, que satans, e que a morte, e os envia todos juntos para o inferno? O Apstolo Tiago considerou o julgar ou 'falar mal da lei', uma espcie to grande de maldade, que ele no soube como exacerbar a culpa de julgar nossos irmos, mais do que mostr-la includa nisto. 'Ento, agora', diz ele, 'voc no um executor da lei, mas um juiz!'. Um juiz daquilo que Deus tem ordenado, para julgar a voc! De forma que voc tem colocado a si mesmo na cadeira de julgamento de Cristo, e derrubado a regra, por meio da qual, Ele ir julgar o mundo! , tome conhecimento da vantagem que satans tem obtido sobre voc; e, para o tempo que vir, nunca pense ou fale levianamente a respeito; muito menos, vista, como um espantalho, esse instrumento abenoado da graa de Deus. Sim, ame e valorize a lei, por causa Dele, de quem ela veio; e por Ele, para quem ela conduz. 9. E se voc estiver totalmente convencido de que ela o fruto de Deus; que ela a cpia de todas as perfeies inimitveis Dele; e que ela 'santa, justa e boa', mas, especialmente para aqueles que crem; ento, em vez de desprez-la como uma coisa contaminada, veja que voc se adira a ela mais e mais. Nunca permita que a lei da misericrdia e verdade; do amor a Deus e ao homem; da humildade, mansido, pureza, renuncie a voc. 'Amarre-a em volta do seu pescoo;escreva-a na tbua do seu corao. Fique perto da lei, se voc quer se manter perto de Cristo; segure-a, firmemente; no a deixe escapar. Que esta continuamente o conduza ao sangue redentor, e continuamente confirme a sua esperana, at que 'a retido da lei seja cumprida em voc', e voc seja 'preenchido com toda a plenitude de Deus'.

10. E, se seu Senhor j tem cumprido sua palavra; se Ele j tem 'escrito sua lei em seu corao', ento, 'permanea firme, na liberdade, em que Cristo o tem feito livre'. Voc no foi apenas feito para ser livre das cerimnias judaicas; da culpa do pecado; e do temor do inferno (esses esto, to longes de serem tudo, que chegam a ser menor e a mais insignificante parte da liberdade crist); mas, do que infinitamente maior: do poder do pecado; do servir ao diabo; de ofender a Deus. , fique firme, nessa liberdade; em comparao a que, todo o restante, nem mesmo merece ser mencionado. Fique firme, no amor de Deus, com todo seu corao, e servindo a Ele com todas as suas foras! Esta a liberdade perfeita; assim, manter esta lei, e caminhar em todos os seus mandamentos, sem culpa. 'No seja emaranhado novamente pelo jugo da escravido'. Eu no quero dizer a escravido judaica; nem ainda a escravido do medo inferno: Esses, eu confio, esto muito longe de voc. Mas, precavenha-se de ser emaranhado novamente pelo jugo do pecado; por qualquer transgresso interior ou exterior da lei. Abomine o pecado, muito mais do que a morte ou o inferno; abomine o prprio pecado, muito mais do que a punio por causa dele. Fique longe da escravido do orgulho, do desejo, da ira, de todo temperamento pecaminoso, ou palavra, ou obra. 'Olhe para Jesus'; e com o objetivo disto, observe mais e mais a lei perfeita - 'a lei da liberdade'; e 'continue nisto'; assim, tu devers, diariamente 'crescer na graa, e no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo'.
[Editado por Michael Anderson, estudante da Northwest Nazarene College (Nampa, ID), com correes por George Lyons para a Wesley Center for Applied Theology.]