A Cruzada dita das crianas, 1212 Houve na referida poca uma expedio ridcula: crianas e homens estpidos tomaram

a cruz sem nenhuma reflexo, mais por curiosidade do que por preocupao com sua salvao. Dela participaram crianas de ambos os sexos, meninos e meninas, e no somente pequenos, mas adultos, mulheres casadas e celibatrias, todos marchando com a bolsa vazia, e isso no somente em toda a Alemanha como tambm na regio das Glias e na Borgonha. Nem seus amigos nem seus pais conseguiam impedi-los de tudo tentar para se pr a caminho: a coisa ia to longe que por toda parte, nas aldeias e nos campos, eles abandonavam seus instrumentos, aqueles que ento traziam nas mos, para se juntar aos que passavam. Como, frente a tais acontecimentos, ramos uma multido freqentemente crdula, muitos viram nisso o efeito de uma verdadeira piedade animada por inspirao divina, e no o de uma exaltao e irrefletida, e assim abasteciam os viajantes, distribuindolhes vveres(1) e todo o necessrio. Aos clrigos e a alguns outros, de esprito mais equilibrado, que levantavam objees contra essa partida, julgada por eles inteiramente v, os leigos opunham uma resistncia veemente, taxando os clrigos de incrdulos e dizendo que, mais que a verdade e a justia, era a inveja e a avareza que os impeliam a opor-se a tal empresa. Mas nunca h de dar em nada um negcio que no tenha sido examinado pela razo ou consolidado pela discusso. Assim, ao alcanar o territrio da Itlia, essa multido estpida se dispersou e se espalhou pelas cidades e vilarejos; muitos deles foram presos como escravos pelas pessoas da regio. Outros, ao que se diz, alcanaram o mar e ali, enganados pelos marinheiros, foram transportados para outras terras longnquas. Os que restaram viram, quando chegaram em Roma, que no podiam ir mais longe no tinham, com efeito, o apoio de nenhuma autoridade e reconheceram finalmente que sua fadiga fora v e vazia, mas nem por isso foram liberados de seu voto de cruzado, exceo das crianas, que no tinham a idade da razo, e dos que estavam muito velhos. Foi assim, decepcionados e confusos, que eles tomaram o caminho de volta. Eles, que tinham antes o costume de atravessarem juntos as provncias, cada qual no seu grupo, sem nunca deixar de cantar, eis que regressavam em silncio, um por um, descalos e famlicos. Eram alvo de todas as humilhaes, e mais de uma rapariga(2) foi raptada e perdeu a flor do seu pudor. No mesmo ano, o duque de ustria, alguns bares e outros homens de condies diversas empreenderam uma cruzada para ajudar o conde de Montfort em seu combate contra os albigenses... herticos da terra de SaintGilles. O papa Inocncio pedira e organizara essa cruzada, e foi ele que a imps, para a remisso dos pecados. (1) Vveres gneros alimentcios. (2) Rapariga mulher, moa.