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Ferros fundidos - propriedades, microestrutura e processamento Os ferros fundidos so materiais com particular aptido ao processamento por fundio, como alis a sua designao sugere; esta caracterstica vem-lhes da sua composio qumica, prxima da eutctica, que lhes garante uma baixa temperatura (ou intervalo de temperaturas) de fuso, relativamente s restantes ligas ferrosas e uma elevada vazabilidade (ou aptido a encher com metal lquido espaos de baixa espessura). Um ferro fundido uma liga ferrosa com um teor em carbono superior a 2%; pois uma liga Fe-C que sofre a reaco eutctica durante a solidificao. O diagrama de equilbrio Fe-C (vide figura 2 / 3 da aula n 3 de Tratamentos Trmicos) admite duas opes para a solidificao de um ferro fundido: este pode solidificar segundo a verso metastvel, a cheio no diagrama (com o carbono combinado na forma de Fe3C) ou segundo a verso estvel, a trao interrompido no diagrama (com o carbono livre, na forma de grafite). No primeiro caso, a reaco eutctica traduz-se por: L (4,30%C) = (2,11%C) + Fe3C (6,67%C) ocorrendo a 1148C; o produto desta reaco chama-se ledeburite; um ferro fundido que solidifica segundo esta reaco apresenta uma superfcie de fractura com cor branca metlica, designando-se por ferro fundido branco. No segundo caso, a reaco eutctica traduz-se por: L (4,26%C) = (2,08%C) + Cgrafite (100%C); esta reaco ocorre a 1154C; um ferro fundido que solidifica segundo esta reaco apresenta uma superfcie de fractura com cor cinzenta, devido presena de grafite, designando-se por ferro fundido cinzento. So vrios os factores que podem levar um ferro fundido a optar por solidificar segunda uma ou outra verso do diagrama de equilbrio; os mais importantes so a composio qumica e a velocidade de arrefecimento. Altos teores em carbono e silcio e leis de arrefecimento lentas favorecem a solidificao segundo a verso estvel, isto , a formao de um eutctico graftico, originando ferros fundidos cinzentos. Inversamente, baixos teores em carbono e silcio e leis de arrefecimento rpidas favorecem a solidificao segundo a verso metastvel, com formao de ledeburite, originando ferros fundidos brancos. Uma mesma composio qumica pode pois originar um ferro fundido branco ou cinzento conforme a lei de arrefecimento a que a respectiva pea for sujeita; esta definida pela espessura da pea a produzir e pela natureza da moldao em que a

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pea vazada - quanto mais elevada a espessura da pea mais lenta ser a lei de arrefecimento da liga dentro da moldao; a lei de arrefecimento pode ainda ser controlada pela natureza do material da moldao: paredes de moldao com elevada condutibilidade trmica (por exemplo, coquilhas metlicas) extraem rapidamente o calor, acelerando a lei de arrefecimento do metal lquido; paredes de moldao em areia (material refractrio) impem leis de arrefecimento lentas; a capacidade de extraco de calor pela moldao de areia pode ser porm aumentada se nela se introduzirem "arrefecedores" (massas metlicas que aceleram a conduo do calor da pea para o exterior). O potencial grafitizante de um banho lquido pode ainda ser manipulado atravs da tcnica da inoculao. Estes factores sero pormenorizadamente discutidos na disciplina de Fundio; registe-se para j a ideia de que possvel forar a solidificao de um ferro fundido (dentro de certos limites) a acontecer de modo a que seja produzido um ferro fundido branco ou cinzento, os quais tm propriedades distintas. Importa reter que durante a solidificao que se define o tipo de ferro fundido que se vai obter num dado processo de fabrico - branco ou cinzento; as transformaes sofridas posteriormente (no estado slido) pela liga metlica no iro alterar o tipo de ferro fundido a obter temperatura ambiente, embora condicionem as propriedades finais da liga (existe uma excepo a esta afirmao constituda pelo ferro malevel, que solidifica como ferro fundido branco e processado termicamente de modo a transformar-se em ferro fundido cinzento). A grafite existente num ferro fundido cinzento pode apresentar vrias formas; cada forma de grafite pode assumir diferentes tamanhos; uma dada forma de grafite com um dado tamanho pode ainda distribuir-se de diferentes modos na matriz metlica; a forma, tamanho e distribuio da grafite num ferro fundido contribuem de modo importante para as caractersticas finais do material, sendo por esta razo objecto de classificao em normas internacionais. As figuras 1 a 3 / 15 ilustram a classificao da ASTM para a grafite dos ferros fundidos. As formas mais vulgares de grafite so a lamelar (I na figura 1 / 15), a nodular (VI na figura 1 / 15) e a nodular irregular ou imperfeita (V na figura 1 / 15), que originam respectivamente trs sub-tipos de ferros fundidos cinzentos: o ferro fundido cinzento com grafite lamelar (vulgarmente designado por "ferro cinzento"), o ferro fundido cinzento com grafite nodular ou esferoidal (vulgarmente designado por "ferro nodular") e o ferro fundido malevel. So ento quatro as principais verses comerciais de ferros fundidos: cinzento, nodular, malevel e branco.

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Figura 1 / 15 - Imagens tipo para a classificao da forma da grafite de um ferro fundido cinzento com ampliao de 100 x (cf. ASTM A 247). Figura 2 / 15 - Imagens tipo para a classificao do tamanho da grafite de um ferro fundido cinzento com ampliao de 100 x (cf. ASTM A 247) - continua na pgina seguinte. Figura 2 / 15 - Imagens tipo para a classificao do tamanho da grafite de um ferro fundido cinzento com ampliao de 100 x (cf. ASTM A 247) - continua na pgina seguinte. Figura 2 / 15 - Imagens tipo para a classificao do tamanho da grafite de um ferro fundido cinzento com ampliao de 100 x (cf. ASTM A 247). Figura 3 / 15 - Imagens tipo para a classificao da distribuio da grafite de um ferro fundido cinzento com ampliao de 100 x (cf. ASTM A 247) Existem outras verses menos importantes que so casos particulares destas, como por exemplo os ferros fundidos mesclados (com parte do carbono de solidificao na forma combinada e outra parte na forma de grafite) e os de grafite compacta (forma III, intermdia entre a grafite nodular e a lamelar). Dentro de cada uma destas verses existem muitas possibilidades para a natureza da matriz metlica, que pode ser ferrtica, perltica, ferrtico-perltica, baintica, martenstica, austentica; cada matriz originar propriedades diferentes e classes de material diferentes, definidas em especificaes internacionais. A tabela seguinte resume algumas propriedades dos principais constituintes dos ferros fundidos. Importa finalmente discutir o papel do silcio no diagrama de equilbrio Fe-C, para que seja possvel inter-relacionar a composio qumica, as propriedades, a microestrutura e o processamento trmico de cada uma das principais verses de ferro fundidos, bem como os objectivos visados pelos diferentes tratamentos trmicos a que normalmente estes materiais so sujeitos. De facto os ferros fundidos so ligas complexas Fe-C-Si-Mn-...; na prtica podem compreender-se as transformaes sofridas por estas ligas recorrendo a cortes do diagrama ternrio Fe-C-Si; o silcio um elemento grafitizante; quanto mais elevado for o seu teor numa dada liga, maior ser a tendncia desta em apresentar o seu

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carbono na forma graftica; a presena de silcio inibe progressivamente a possibilidade de formao de carbonetos durante a solidificao. Tabela 1 / 15 Propriedades dos principais constituintes dos ferros fundidos (cf. R. Heine e P. Rosenthal "Principles of metal casting", 1955, Mc Graw Hill Book Company, International Student Edition, tab. 19.3, pg. 439) Massa Constituinte especfica (g.cm-3) Ferrite Si-ferrite Si-ferrite Si-ferrite Cementite Perlite Grafite Ledeburite 7,66 7,85 2,55 680-840 700-900 10 15 220-300 7,86 Rm (MPa) 280 310 430 530 A (%) 60 50 50 20 90 85 30 Z (%) HB Observ. (-) 75 0,2% Si 0,8% Si 2,3% Si 3,4% Si

Fig. 4 / 15 - Seces do diagrama ternrio Fe-C-Si para 0-2-4 % de silcio (cf. W.F. Smith, "Structure and properties of engineering alloys", 2nd edition, 1993, Mc Graw Hill International Editions, fig. 8-6, pg. 340). A presena do silcio implica ainda alteraes nas temperaturas de transformao dos ferros fundidos: o diagrama de equilbrio Fe-C-Si mostra que teores em silcio crescentes diminuem o teor em carbono do ponto eutctico; a deslocao do eutctico traduz-se em geral pela seguinte equao: %Ceutctico = 4,30 - 1/3 (%Si + % P); define-se o "carbono equivalente" de um ferro fundido, para medir a sua tendncia em solidificar como um eutctico (com elevada fluidez), atravs da relao: Cequivalente (CE) = %C + 1/3 (%Si + P); um ferro fundido com um carbono equivalente de 4,3% tem um comportamento eutctico. O silcio diminui ainda o teor em carbono do ponto eutectide, como se v nos cortes do diagrama ternrio Fe-C-Si apresentados na figura 4 / 15. O silcio endurece a ferrite por soluo slida, dando origem a resistncias mecnicas superiores s que foram indicadas para os aos, conforme se pode

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verificar na tabela anterior. A elevao do teor em silcio provoca uma degradao da resistncia ao choque, particularmente ntida a baixas temperaturas de utilizao.

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