Primeiros passos para escrever um artigo cientfico

Publicado em maro 6, 2013 por Eduardo Yukihara O primeiro passo para escrever um artigo cientfico obviamente realizar a pesquisa cientfica em si: identificar um problema, rever a literatura, planejar uma estratgia de como investigar o problema, realizar a pesquisa experimental ou terica necessria, comparar os resultados com a literatura, interpretar os dados, etc. No entanto, assumindo que a maior parte da pesquisa foi realizada, como e quando comear a escrever um artigo cientfico? A resposta para essa pergunta bastante pessoal. Cada pesquisador desenvolve uma estratgia para escrever o manuscrito. Por exemplo, j me foi sugerido comear pelo resumo (abstract) para ajudar a definir o problema e o escopo do artigo. No entanto, o importante que a sua estratgia funcione para voc e que o produto final, o artigo, seja satisfatrio. O meu processo de escrever o manuscrito se inicia quando 2/3 do trabalho est realizado, ou seja, no momento em que as seguintes condies foram atingidas:

O problema est bem definido e uma reviso da literatura mostrou que o problema relevante. A estratgia de pesquisa est estabelecida e os dados j obtidos at o momento comeam a ajudar a delinear as concluses.

Nesse momento eu comeo a esboar o manuscrito da seguinte forma: 1. Escrevo o chamado statement of purpose: uma frase ou pargrafo curto que resume o objetivo e o escopo do trabalho. Note que o escopo de um artigo pode ser uma sub-parte de um projeto maior, no qual um problema especfico identificado nesse statement of purpose investigado. 2. Fao o outline do trabalho, escrevendo os cabealhos e a estrutura (veja Fig. 1). Os cabealhos so um pouco mais detalhados do que pode aparecer no artigo final. Eu uso os cabealhos para identificar as ideias que precisam ser discutidas. No entanto, no trabalho final talvez algumas sees sejam combinadas, principalmente se cada seo no for muito extensa. No exemplo abaixo, as sees materials e sample preparation talvez possam ser combinadas. O mesmo pode ser dito das sub-sees da discusso, que na verso final podem aparecer simplesmente como pargrafos separados dentro da seo Discussion. 3. Coloco os grficos nas respectivas sees e tento ver se h deficincias: dados que no foram obtidos em condies ideais e que devem ser retomados, experimentos que esto faltando, dados insuficiente para estimar as incertezas, etc. 4. Escrevo alguns pontos principais dentro de cada seo, particularmente se algumas concluses j esto delineadas.

Fig. 1. Exemplo de estrutura. Nesse ponto, frequentemente necessrio refazer algumas medidas, tomar novos dados ou fazer novos experimentos para checar alguns dos resultados ou melhorar as estimativas das incertezas. necessrio tambm fazer uma reviso mais cuidadosa da literatura, principalmente da literatura recente. Existe a possibilidade de que algum artigo novo relevante para o manuscrito tenha sado. Se as etapas acima foram cumpridas, escrever o artigo em si simples (ainda que tome tempo), pois ele se reduz a registrar de forma lgica e clara o trabalho intelectual que j foi em grande parte realizado. Algumas sugestes para economizar tempo:

Mantenha o layout do manuscrito simples: nica coluna, espaamento duplo (para anotaes), fonte simples (e.g. Times New Roman, Arial). No h necessidade de formatar o artigo como ele apareceria na revista ou de perder tempo com o layout ou com a escolha das fontes, pois tudo isso ser perdido no momento da publicao. No comeo eu coloco os grficos no meio do artigo para facilitar a minha leitura. Na verso final a ser submetida para a revista, o manuscrito no deve conter figuras estas devem ser submetidas como arquivos separados. (Confira as instrues da revista.) Ao longo do processo descrito acima importante sempre tentar se distanciar do manuscrito e tentar rev-lo com olhos de revisor. Se esse trabalho tivesse sido submetido para publicao por algum outro grupo, quais seriam as suas crticas ao trabalho como revisor? Frequentemente eu deixo o artigo na gaveta por algumas semanas antes de submet-lo. Caso trabalhe com o Microsoft Word, use a numerao automtica de cabealhos e defina estilos (Heading 1, Heading 2) apropriados. Se a escolha da revista para a qual o manuscrito vai ser submetido mudar, fcil mudar a numerao dos cabealhos conforme o padro da revista agora escolhida.

Caso trabalhe com Microsoft Word, use tambm as ferramentas de legenda e referncia cruzada automtica, para evitar erros na numerao das figuras e tabelas. Use sempre um aplicativo de gerenciamento de referncias, como o EndNote. Isso evitar muitos erros na lista de referncias e economizar um tempo enorme, principalmente depois que as suas referncias j esto includas na base de dados do EndNote. Hoje at difcil imaginar como sobrevivemos sem isso.