Caracterizao mecnica de polipropileno reciclado para a indstria automotiva

Introduo
O aumento do custo das resinas plsticas, pressionado pelas constantes flutuaes do preo do petrleo no mercado internacional, tem estimulado as pesquisas em reciclagem de polmeros. Normalmente, o preo do plstico reciclado 40% mais baixo do que o da resina virgem. Portanto, a substituio da resina virgem pela reciclada traz benefcios de reduo de custo e aumento da competitividade, alm de auxiliar na preservao ambiental. Embora uma grande quantidade de metais, polmeros, borrachas e outros tipos de materiais sejam utilizados na indstria automotiva, sob o ponto de vista da reciclagem, podese verificar que os polmeros so os materiais que apresentam propriedades mecnicas inferiores, quando reciclados[1]. A reciclagem essencial para a reutilizao dos recursos aplicados durante a vida til de um automvel e existe um crescente interesse da indstria automotiva nas atividades relacionadas proteo ambiental. Dentre as peas automotivas, os pra-choques so relativamente fceis de serem reciclados devido s suas dimenses e por constiturem, geralmente, de um nico material, o polipropileno (PP). A maioria dos pra-choques, no entanto, pintado para melhorar a sua aparncia e a sua resistncia ao ataque qumico do ambiente. Pedaos de tinta se misturam aos produtos reciclados prejudicando as propriedades fsicas, mecnicas e a qualidade superficial das peas[2]. prtica comum, na indstria de fabricao de pra-choque, a utilizao de uma porcentagem de at 10% de material reciclado, misturado ao virgem. Este limite de reciclado permitido pelos compradores que alegam no interferir nas propriedades mecnicas exigidas em normas especficas adotadas pelas empresas. O objetivo deste trabalho foi analisar as propriedades mecnicas de misturas de PP virgem e reciclado. Foram utilizados corpos de prova padro, injetados com duas misturas de PP, 30% reciclado e 70% virgem, 50% reciclado e 50% virgem e 100% reciclado, comparando-as com o material 100% virgem.

Materiais e Mtodos
O material utilizado foi o PP granulado, especialmente fornecido para a fabricao de pra-choques. Os materiais e misturas so mostrados na Tabela 1, referenciados nos resultados, discusses e concluses deste trabalho.

Os parmetros para a injeo dos corpos de prova foram os mesmos utilizados para a conformao dos pra-choques. No entanto, uma segunda injeo foi realizada com a amostra com 100% de reciclado, com um aumento nas temperaturas nas regies do cilindro de injeo que correspondem regio de plastificao do material. O aumento de temperatura foi de 20 C (de 180 para 200 C). Isso foi necessrio, pois notou-se falhas no preenchimento das peas nas temperaturas mais baixas. O ensaio de trao foi realizado seguindo o procedimento da norma ASTM D638, onde os parmetros de ensaio so definidos como: Taxa de aplicao de carga: 5 mm/min; Temperatura de ensaio: 23 2 C; Umidade relativa: 50 5%.

As dimenses dos corpos de prova injetados so mostradas na Figura 1.

Durante o ensaio, verificou-se que com uma taxa de 5 mm/min, o corpo de prova continuava a se deformar sem chegar ruptura aps 5 minutos. Segundo a norma, o ensaio no deve ultrapassar este tempo, por isso, a taxa ideal para os materiais utilizados neste trabalho foi de 45 mm/min. Esta taxa foi

mantida para todas as misturas, incluindo o PP virgem e o PP 100% reciclado. O ensaio foi realizado em uma mquina de trao EMIC DL 500[3]. O objetivo do ensaio de impacto medir a resistncia de um corpo de prova padro a uma solicitao dinmica atravs de uma mquina de ensaio pendular. Para este ensaio utilizou-se a norma ASTM D6110, onde os corpos de prova injetados possuam as dimenses e entalhes ilustrados na Figura 2. O ensaio foi realizado em um pndulo de 3 J, na temperatura de aproximadamente 20 C.

Resultados e Discusso
A Tabela 2 mostra os valores mdios das propriedades mecnicas extradas dos ensaios de trao realizados em cinco amostras de PP virgem, 30% reciclado, 50% reciclado e 100% reciclado com temperatura de injeo de 200 C. Na Tabela, t e t representam a tenso e a deformao de trao, respectivamente e r e r representam a tenso e a deformao na ruptura, respectivamente.

Atravs da Tabela 2, pode-se notar uma diminuio da deformao na ruptura do corpo de prova, com o aumento da porcentagem de reciclado. Essa menor deformao acarreta em um aumento do mdulo elstico do material, ou seja, este se torna mais rgido. Para a utilizao em pra-choques, necessrio que o material sofra uma deformao sob impacto, a fim de absorver energia suficiente para impedir a transferncia dessa energia para o condutor. Portanto, dentre as porcentagens utilizadas, apenas o material com 30% de reciclado se aproxima do valor de deformao adequado, ou seja, valor prximo ao do 100% virgem. Acima de 30% pode-se perceber uma brusca diminuio desse valor, impossibilitando a sua utilizao para esta aplicao. Durante o ensaio de trao, todos os materiais apresentaram comportamentos muito similares at que a tenso de trao foi atingida. A partir desse ponto os comportamentos foram bem distintos e dependentes da porcentagem de reciclado. Notou-se que, com o aumento da quantidade de reciclado houve um tambm um aumento da quantidade de defeitos nas peas. Esses defeitos no interferiram no comportamento mecnico de forma significativa at que a fora mxima fosse atingida. A partir deste ponto, onde a propagao de trincas tem uma grande influncia na deformao at a ruptura, os defeitos foram determinantes na deformao. Para a maioria dos fabricantes de pra-choques e laterais de automveis, a tenso de trao do material deve estar em cerca de 20 MPa. Atravs dos dados extrados, nota-se que a resistncia trao de todos os materiais se encontra prximo ao valor exigido. No entanto, houve um pequeno aumento medida que a quantidade de reciclado tambm aumentou e isso reflexo do aumento na fragilidade do material, confirmada no ensaio de impacto. Esse aumento da fragilidade pode inviabilizar a utilizao do material na fabricao de pra-choques. A Tabela 3 mostra os valores extrados do ensaio de impacto Charpy realizado nas amostras de PP virgem, 100% reciclado e nas misturas.

Existe a exigncia, pelos fabricantes de automveis, de uma resistncia ao impacto mnima de 35 kJ/m2. Considerando que a

rea da seo transversal dos corpos de prova ensaiados foi de 101,6 mm2 (101,6 x 10-6 m2) tem-se, na Tabela 3, os valores mdios das resistncias ao impacto em kJ/m 2 para cada material ensaiado. Foram utilizados 10 corpos de prova por material. Os materiais com 30 e 50% de reciclado apresentaram valores de resistncia ao impacto superiores ao exigido. No entanto, somente esta propriedade no define a qualidade do material para a aplicao na indstria automotiva. Atravs dos dados pode-se observar uma queda brusca no valor da energia absorvida por m2, para o material 100% reciclado. A superfcie de fratura desses corpos de prova, mostrou vrios poros dentro do material que foram responsveis pela fragilizao do mesmo. O aumento de defeitos com o aumento da porcentagem de reciclado justificado pelo maior valor de viscosidade do material plastificado, em relao ao 100% virgem, confirmado durante o processo de injeo das peas. Para o 100% reciclado, em particular, a alta viscosidade dificultou o preenchimento do molde sendo necessrio aumentar a temperatura de injeo, o que acarreta um aumento do custo de fabricao da pea. Houve diminuio significativa na resistncia ao impacto das misturas em relao ao material virgem, embora essas amostras no tenham apresentado defeitos. Os dados mostram a influncia do reciclado no aumento da rigidez do material.

Concluses
Os resultados obtidos permitem concluir que o material reciclado fragiliza o PP, diminuindo a sua deformao na ruptura, embora o material com 30% de reciclado tenha apresentado um comportamento prximo ao do virgem. Quanto tenso de trao, o material com 30% de reciclado atendeu s exigncias dos fabricantes de pra-choques. O ensaio de impacto confirmou a fragilizao do PP, principalmente com misturas acima de 30% de reciclado, embora o valor de resistncia ao impacto com misturas de at 50% de reciclado tenha atingido as exigncias dos fabricantes de pra-choques. Uma mistura de 30% de reciclado no PP virgem apresenta as propriedades mecnicas estudadas satisfatrias para aplicao em pra-choques. Esta mistura tambm apresenta bom desempenho durante o processo de injeo, cujos parmetros foram mantidos em relao injeo do material virgem e nenhum defeito foi identificado nas peas injetadas com esta mistura.

Como os resultados apresentados mostram a deteriorao brusca das propriedades mecnicas a partir da mistura com 50% de reciclado, seria interessante a repetio dos estudos apresentados neste trabalho para faixas mais estreitas para misturas entre 30 e 50% de reciclado.

Agradecimentos
Os autores agradecem o apoio Prof. Dr. Ricardo Diego Torres e ao aluno Renato Gomes de Arajo pelo auxlio nos ensaios mecnicos.

Referncias Bibliogrficas
1.Otha, H.; Tohno, H. & Uruji, T. - New Technologies, 14, p. 51 (2002). [ Links ] 2.Ohori, N.; Suyama, T.; Yamamoto N. & Yagi, N. - Technical Notes/JSAE Reviews, 17, p.401 (1996). [ Links ] 3.Canevarolo Jr., S. V. - "Tcnicas de Caracterizao de Polmeros", Artliber, So Paulo (2004). [ Links ]

Autor para correspondncia: Beatriz L. Fernandes Engenharia Mecnica, Pontifcia Universidade Catlica do Paran Rua Imaculada Conceio 1155, Prado Velho CEP: 80215-901, Curitiba, PR, Brasil E-mail: beatriz.fernandes@pucpr.br Recebido: 19/07/06 Aceito: 07/12/06