14/09/2023, 10:42 Supercondutores: o que são, materiais e aplicações - Brasil Escola

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Supercondutores
Supercondutores são materiais capazes de transportar correntes elétricas, sem apresentar nenhuma
resistência elétrica, desde que refrigerados a baixíssimas temperaturas.

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Anúncio a eletricidade, sem oferecer qualquer tipo de
resistência, assim que atingem uma temperatura
muito baixa, conhecida como temperatura crítica.
Além disso, fazem com que as linhas de campo
magnético não sejam capazes de penetrá-lo, dessa
forma, os supercondutores podem ser usados para
promover a levitação magnética.
A graduação que cabe na sua rotina e no seu bolso.

Veja também: Condutores e isolantes – entenda as

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diferenças e as características de cada um

Tópicos deste artigo

1 - Como funcionam os supercondutores
2 - Tipos de supercondutores e seus materiais
3 - Aplicações tecnológicas de supercondutores

Como funcionam os supercondutores

O fenômeno da supercondutividade só pode ser explicado pela física quântica. Esse fenômeno é
caracterizado pelo efeito Meissner, que faz com que as linhas de campo magnético não sejam
capazes de penetrar nos materiais supercondutores, caso esses materiais se encontrem
refrigerados a temperaturas menores que suas temperaturas críticas.

Os primeiros supercondutores que surgiram precisavam ser refrigerados em temperaturas

extremamente baixas. Entretanto, a pesquisa com novos materiais permitiu que eles fossem
desenvolvidos e capazes de apresentar supercondutividade em temperaturas mais elevadas.
Recentemente, estudos mostraram que alguns materiais podem se tornar supercondutores em
temperaturas muito próximas da ambiente, no entanto, para que isso ocorra, precisam estar
sujeitos a pressões muito altas.

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Qual é a relação entre a supercondutividade e a temperatura? Apesar de a resposta não ser tão
simples quanto a pergunta, vamos tentar compreendê-la: os metais em geral são bons
condutores de eletricidade, como o cobre, a prata e o ouro. Tal capacidade está relacionada à
sua medida da resistividade, que é extremamente baixa.

A baixa resistividade dos metais, por sua vez, está relacionada com a grande quantidade de
elétrons livres, com a ausência de impurezas (nesse contexto, impurezas são átomos de outros
elementos no interior do condutor) e com a ordem da estrutura cristalina, ou seja, a forma
como os átomos encontram-se posicionados uns em relação aos outros.

Se aquecidos, os metais passam a não ser tão bons em conduzir a corrente elétrica, em virtude
do aumento da vibração de seus átomos — a oscilação desses átomos faz com que ocorram
mais colisões com os elétrons da corrente elétrica, dificultando sua condução. No entanto, se
refrigerados, os metais passam a conduzir ainda mais facilmente do que à temperatura
ambiente, e, se extrapolarmos esse resfriamento, chegaremos a um ponto em que não haverá
resistência à passagem da eletricidade.

O raciocínio relacionado ao resfriamento de metais e o aumento da condutividade foram

investigados pelo físico holandês Heike Kamerlingh Onnes (1853-1926), por meio do
resfriamento de uma amostra de mercúrio a uma temperatura de -269 ºC. Na ocasião, Onnes
percebeu que a resistividade do mercúrio repentinamente tornava-se nula quando atingia essa
temperatura.

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Cerca de 20 anos mais tarde, os físicos alemães Karl Meissner e Robert Ochsenfeld descobriram
que os supercondutores interrompiam a passagem das linhas de campo magnético em seu
interior.

Em seus experimentos, descobriram que, quando um supercondutor é exposto a um campo

magnético externo, correntes elétricas são formadas em seu exterior, fazendo com que surja
sobre a superfície do supercondutor um campo magnético que se opõe ao campo magnético
externo. É por meio desse fenômeno, atualmente chamado de efeito Meissner, que é possível
fazer trens levitarem, como é o caso do maglev:

Os trens maglev conseguem desenvolver velocidades de até 600 km/h sem tocar no chão.

Tipos de supercondutores e seus materiais

Os supercondutores são uma classe de materiais que apresentam uma mudança de estado que
faz com que eles transfiram cargas elétricas sem qualquer oposição. Sendo assim, não é possível
dizer do que os supercondutores são feitos, mas sim dos diferentes materiais usados para
fabricá-los. Assim, existem supercondutores:

feitos de elementos químicos puros, como o mercúrio, o chumbo e o carbono;

orgânicos, como fulerenos, nanotubos de carbono, grafeno;

cerâmicos;

feitos de diferentes ligas metálicas, como niónio-titânio, germânio-nióbio.

Veja também: Circuitos elétricos – como funcionam, elementos, ligações elétricas etc.

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Aplicações tecnológicas de supercondutores

Os supercondutores podem ter utilidade em qualquer tipo de circuito elétrico, de modo a torná-
lo mais eficiente, entretanto, enquanto não temos um condutor à temperatura ambiente,
atualmente os principais usos são estes:

Trens maglev – Esse tipo de trem utiliza o efeito Meissner presente nos supercondutores
para flutuar, assim, ele desenvolve alta velocidade e torna-se mais eficiente que o trem
convencional.

Aparelhos de ressonância magnética nuclear – No interior desses aparelhos, há bobinas

feitas de ligas metálicas que, quando refrigeradas, tornam-se supercondutoras, sendo
capazes de produzir campos magnéticos de alta intensidade.

Produção de energia elétrica – Em hidrelétricas, termoelétricas, usinas nucleares ou até

mesmo em usinas eólicas, há necessidade de converter energia mecânica em elétrica, por
isso, utiliza-se um gerador, cujas espiras são feitas de ligas metálicas supercondutoras
quando devidamente resfriadas.

Por Rafael Helerbrock

Professor de Física

Escrito por : Rafael Helerbrock

Escritor oficial Brasil Escola

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acadêmico? Veja:
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HELERBROCK, Rafael.
"Supercondutores"; Brasil Escola.
Disponível em: Ex: Quem descobriu o Brasil?
https://brasilescola.uol.com.br/fisica/os-
supercondutores.htm. Acesso em 14
de setembro de 2023.

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