LITERATURA BRASILEIRA Textos literrios em meio eletrnico A Idia do Ezequiel Maia, de Mac ado de Assis

Edio de Referncia: Obra Completa, de Machado de Assis, vol. II, ova A!"ilar, Rio de #aneiro, $%%&.
A id'ia do E(e)"iel Maia era achar "m mecanismo )"e lhe permitisse ras!ar o v'" o" revestimento il"s*rio )"e d+ o aspecto material ,s co"sas. E(e)"iel era idealista. e!ava abertamente a e-istncia dos corpos. Corpo era "ma il"so do esp.rito, necess+ria aos fins pr+ticos da vida, mas despida da menor parcela de realidade. Em vo os ami!os lhe ofereciam finas viandas, m"lheres deleitosas, e lhe pediam )"e ne!asse, se podia, a realidade de to e-celentes co"sas. Ele lastimava, comendo, a il"so da comida/ lastimava0se a si mesmo, )"ando tinha ante si os braos ma!n.ficos de "ma senhora. 1"do concepo do esp.rito/ nada era nada. Esse mesmo nome de Maia no o tomo" ele, seno como "m s.mbolo. 2rimitivamente, chamava0se *bre!a/ mas acho" )"e os hind"s celebram "ma de"sa, me das il"s3es, a )"e do o nome de Maia, e tanto basto" para )"e trocasse por ele o apelido de fam.lia. A opinio dos ami!os e parentes era )"e este homem tinha o 4".(o a 4"ros na)"ele banco invis.vel, )"e n"nca pa!a os 4"ros, e, )"ando pode, !"arda o capital. 2arece )"e sim/ parece tamb'm )"e ele no toco" de "m salto o f"ndo do abismo, mas escorre!ando, indo de "ma resta"rao da cabala para o"tra da astrolo!ia, da astrolo!ia , )"iromancia, da )"iromancia , charada, da charada ao espiritismo, do espiritismo ao niilismo idealista. Era inteli!ente e lido/ formara0se em matem+ticas, e os professores desta cincia di(iam )"e ele a conhecia como !ente. 5epois de lar!o co!itar, acho" E(e)"iel "m meio: abstrair0se pelo nari(. Consistia em fincar os olhos na e-tremidade do nari(, , maneira do fa)"ir, embotando a sensibilidade ao ponto de perder toda a conscincia do m"ndo e-terior. Cairia ento o v'" il"s*rio das co"sas/ entrar0se0ia no m"ndo e-cl"sivo dos esp.ritos. 5ito e feito. E(e)"iel metia0se em casa, sentava0se na poltrona, com as mos espalmadas nos 4oelhos, e os olhos na ponta do nari(. 2ela afirmao dele, a abstrao operava0se em vinte min"tos, e poderia fa(er0 se mais cedo, se ele no tivesse o nari( to e-tenso. A inconvenincia de "m nari( comprido ' )"e o olhar, desde )"e transp"sesse "ma certa linha, e-ercia mais facilmente a miser+vel f"no il"s*ria. 6inte min"tos, por'm, era o pra(o ra(o+vel de "ma boa abstrao. O E(e)"iel ficava horas e horas, e ,s ve(es dias e dias, sentado, sem se

me-er, sem ver nem o"vir/ e a fam.lia 7"m irmo e d"as sobrinhas8 preferia dei-+0lo assim, a acord+0lo/ no se cansaria, ao menos, na perp't"a a!itao do cost"me. 9 :ma ve( abstrato, di(ia ele aos parentes e familiares, liberto0me da il"so dos sentidos. A aparncia da realidade e-tin!"e0se, como se no fosse mais do )"e "m f"mo s"til, evaporado pela s"bst;ncia das co"sas. noite passada comi!o, Micota< 9 =onhei, titio, mentia a sobrinha. 9 o era sonho/ era e" mesmo )"e estava conti!o/ por sinal )"e me pedias as festas, e e" prometi0te "m chap'", "m bonito chap'" enfeitado de pl"mas... 9 Isso ' verdade, ac"dia a sobrinha. 9 1"do verdade, Micota/ mas a verdade >nica e verdadeira. haver verdade contra verdade, assim como no h+ sol contra sol. As e-perincias do E(e)"iel repetiram0se d"rante seis meses. os do"s primeiros meses, eram simples via!ens "niversais/ percorria o !lobo e os planetas dentro de po"cos min"tos, ani)"ilava os s'c"los, abran!ia t"do, absorvia t"do, dif"ndia0se em t"do. =acio" assim a primeira sede da abstrao. o terceiro ms, comeo" "ma s'rie de e-c"rs3es anal.ticas. 6isito" primeiramente o esp.rito do padeiro da es)"ina, de "m barbeiro, de "m coronel, de "m ma!istrado, vi(inhos da mesma r"a/ passo" depois ao resto da par*)"ia, do distrito e da capital, e recolhe" )"antidade de observa3es interessantes. o )"arto ms empreende" "m est"do )"e lhe come" cin)?enta e seis dias: achar a filiao das id'ias, e remontar , primeira id'ia do homem. Escreve" sobre este ass"nto "ma e-tensa mem*ria, em )"e provo" a todas as l"(es )"e a primeira id'ia do homem foi o c.rc"lo, no sendo o homem simbolicamente o"tra co"sa: 9 "m c.rc"lo l*!ico, se o considerarmos na p"ra condio espirit"al/ e se o tomarmos com o inv*l"cro material, "m c.rc"lo vicioso. E e-emplificava. As crianas brincam com arcos, fa(em rodas "mas com as o"tras/ os le!isladores parlamentares sentam0se !eralmente em c.rc"lo, e as constantes altera3es do poder, )"e tanta !ente condena, no so mais do )"e "ma necessidade fisiol*!ica e pol.tica de fa(er circ"lar os homens. @"e so a inf;ncia e a decrepit"de, seno as d"as pontas li!adas deste c.rc"lo da vida< 1"do isso lardeado de trechos latinos, !re!os e hebraicos, verdadeiro pesadelo, fr"to indi!esto de "ma inteli!ncia pervertida. o se-to ms... 9 AhA me"s ami!os, o se-to ms ' )"e me tro"-e "m achado s"blime, "ma sol"o ao problema do senso moral. 2ara os no cansar/ restrin4o0me ao e-ame comparativo )"e fi( em do"s indiv.d"os da nossa r"a, o so parentes. eves do nB CD, e o 5el!ado. =abem )"e eles ainda o h+ o"tra/ no pode o h+ ento corpos/ entesto com os o sonhaste a esp.ritos, penetro0os, revolvo0os, con!re!o0me, transf"ndo0me neles.

E a. comeo" o E(e)"iel "ma narrao to e-traordin+ria, )"e os ami!os no p"deram o"vir sem al!"m interesse. Os do"s vi(inhos eram da mesma idade, mais o" menos, )"arenta e tantos anos, casados, com filhos, sendo )"e o 4"stamente falira trs semanas antes. 9 6ocs lembram0se ter visto o 5el!ado entrar a)"i em casa "m dia m"ito triste< in!"'m se lembrava, mas todos disseram )"e sim. 9 5esconfiei do ne!*cio, contin"o" o E(e)"iel, abstra.0me, e f"i direito a ele. Achei0lhe a conscincia a!itada, !emendo, contorcendo0se/ per!"ntei0lhe o )"e era, se tinha praticado al!"ma morte, e responde"0me )"e no/ no praticara morte nem ro"bo, mas espancara a m"lher, metera0lhe as mos na cara, sem motivo, por "m assomo de c*lera. C*lera passa!eira, disse0lhe, e "ma ve( )"e faam as pa(es... 9 Esto feitas, ac"di" ele/ Eeferina perdoo"0me t"do, chorando/ ahA do"tor, ' "ma santa m"lherA 9 E ento< 9 Mas no posso es)"ecer )"e lhe dei, no me perdFo isto/ sei )"e foi na ce!"eira da raiva, mas no posso perdoar0me, no posso. E a conscincia torno" a doer0lhe, como a princ.pio, in)"ieta, conv"lsa. 5+ c+ a)"ele livro, Micota. Micota tro"-e0lhe o livro, "m livro man"scrito, in folio, capa de co"ro esc"ro e lavrado. O E(e)"iel abri"0o na p+!ina $&G, onde o nome do 5el!ado estava escrito com esta nota: 9 HEste homem poss"i o senso moralH. Escrevera a nota, lo!o depois da)"ele epis*dio/ e todas as e-perincias f"t"ras no vieram seno confirmar0lhe a primeira observao. 9 =im, ele tem o senso moral, contin"o" o E(e)"iel. 6ocs vo ver se me en!anei. 5ias depois, tendo0me abstra.do, f"i lo!o a ele, e achei0o na maior a!itao. 9 Adivinho, disse0lhe/ ho"ve o"tra e-panso m"sc"lar, o"tra correo... o me responde" nada/ a conscincia mordia0se toda, presa de "m f"ror e-traordin+rio. Como se apa(i!"asse de )"ando em )"ando, aproveitei os intervalos para teimar com ele. 5isse0me ento )"e 4"rara falso para salvar "m ami!o, ato de covardia e de impiedade. 2ara aten"+0lo, lembrava0se dos tormentos da v'spera, da l"ta )"e s"stentara antes de 4a(er a promessa de ir 4"rar falso/ recordava tamb'm a ami(ade anti!a ao interessado, os favores recebidos, "ns de recomendao, o"tros de amparo, al!"ns de dinheiro/ advertia na obri!ao de retrib"ir os benef.cios, na ridic"laria de "ma !ratido te*rica, sentimental, e nada mais. @"ando ele amontoava essas ra(3es de 4"stificao o" desc"lpa, ' )"e a conscincia parecia tran)?ila/ mas, de repente, todo o castelo voava a "m piparote desta palavra: H o devias ter 4"rado falsoH. E a conscincia revolvia0se, fren'tica, desvairada, at' )"e a pr*pria fadi!a lhe tra(ia al!"m descanso. E(e)"iel referi" ainda o"tros casos. Conto" )"e o 5el!ado, por s"!est3es de momento, faltara al!"mas ve(es , verdade, e )"e, a cada mentira, a conscincia raivosa dava eves li)"idara o ne!*cio desde al!"m tempo, e vivia das rendas, ao passo )"e o 5el!ado contin"ara o ne!*cio, e

sopapos em si mesma. Enfim, teve o desastre comercial, e fali". O s*cio, para abrandar a inclemncia dos fados, propFs0lhe "m arran4o de escrit"rao. 5el!ado rec"so" a p's 4"ntos/ era ro"bar os credores, no devia fa(0lo. 5ebalde o s*cio lhe demonstrava )"e no era ro"bar os credores, mas res!"ardar a fam.lia, co"sa diferente. 5el!ado abano" a cabea. o e no/ preferia ficar pobre, miser+vel, mas honrado/ onde ho"vesse "m em recanto de cortio e "m pedao de carne0seca, podia viver. 5emais, tinha braos. 6ieram as l+!rimas da m"lher, )"e lhe no pedi" nada mas tro"-e as l+!rimas e os filhos. ao menos as crianas vieram chorando/ no, senhor/ vieram ale!res, rindo, p"lando m"ito, s"blinhando assim a cr"eldade da fort"na. E o s*cio, ardilosamente ao o"vido: 9 Ora vamos/ ve4a voc se ' l.cito trair a confiana destes inocentes. 6e4a se... 5el!ado afro"-o" e cede". 9 o, n"nca me h+ de es)"ecer o )"e ento se passo" na)"ela conscincia, contin"o" o E(e)"iel/ era "m t"m"lto, "m clamor, "ma conv"lso diab*lica, "m ran!er de dentes, "ma co"sa >nica. O 5el!ado no ficava )"ieto trs min"tos/ ia de "m lado para o"tro, atFnito, f"!indo a si mesmo. o dormi" nada a primeira noite. 5e manh sai" para andar , toa/ penso" em matar0se/ che!o" a entrar em "ma casa de armas, , R"a dos O"rives, para comprar "m rev*lver, mas adverti" )"e no tinha dinheiro, e retiro"0se. @"is dei-ar0 se esma!ar por "m carro. @"is enforcar0se com o leno. o pensava no c*di!o/ por mais )"e o revolvesse, no achava l+ a id'ia da cadeia. Era o pr*prio delito )"e o atormentava. O"via vo(es misteriosas )"e lhe davam o nome de fals+rio, de ladro/ e a conscincia di(ia0lhe )"e sim, )"e ele era "m ladro e "m fals+rio. Is ve(es pensava em comprar "m bilhete de Espanha, tirar a sorte !rande, convocar os credores, confessar t"do, e pa!ar0lhes inte!ralmente, com 4"ro, "m 4"ro alto, m"ito alto, para p"ni0lo do crime... Mas a conscincia replicava lo!o )"e era "m sofisma, )"e os credores seriam pa!os, ' verdade, mas s* os credores. O ato ficava intacto. @"eimasse ele os livros e dispersasse as cin(as ao vento, era a mesma co"sa/ o crime s"bsistia. Assim passo" trs noites, trs noites cr"'is, at' )"e no )"arto dia, de manh, resolve" ir ter com o revelar0lhe t"do. 9 5escanse, titio, disse0lhe "ma das sobrinhas, ass"stada com o f"l!or dos olhos do E(e)"iel. Mas o E(e)"iel responde" )"e no estava cansado, e contaria o resto. O resto era est"pendo. O eves lia os 4ornais no terrao, )"ando o 5el!ado lhe aparece". A fisionomia da)"ele era to bondosa, a palavra com )"e o sa"do" 9 HAnda c+, #"caAH vinha to impre!nada da velha familiaridade, )"e o 5el!ado esmorece". =ento"0se ao p' dele, acanhado, sem fora para lhe di(er nem lhe pedir nada, "m conselho, o", )"ando menos, "ma consolao. Em )"e l.n!"a narraria o delito a "m homem c"4a vida era "m eves e

modelo, c"4o nome era "m e-emplo< 6iveram 4"ntos/ sabia )"e a alma do eram as boas palavras )"e ele cost"mava di(er aos ami!os. desdo"rasse. no menti", no en!ano" nin!"'m. 9 @"e tem voc< per!"nto" o eves.

eves era

como "m c'" imac"lado, )"e s* interrompia o a("l para crave4+0lo de estrelas. Estas enh"ma ao )"e o o espancara a m"lher, no 4"rara falso, no emendara a escrit"rao,

9 6o" contar0lhe "ma co"sa !rave, e-plodi" o 5el!ado/ peo0lhe desde 4+ )"e me perdoe. Conto"0lhe t"do. O eves, )"e a princ.pio o o"vira com al!"m medo, por ele lhe ter pedido perdo, depressa respiro"/ mas no dei-o" de reprovar a impr"dncia do 5el!ado. Realmente, onde tinha ele a cabea para brincar assim com a cadeia< Era ne!*cio !rave/ "r!ia abaf+0lo, e, em todo caso, estar alerta. E recordava0lhe o conceito em )"e sempre teve o tal s*cio. 9 H6oc defendia0o ento/ e a. tem a bela prenda. :m mal"coAH O 5el!ado, )"e tra(ia consi!o o remorso, senti" inc"tir0se0lhe o terror/ e, em ve( de "m rem'dio, levo" d"as doenas. H#"stos c'"sA e-clamo" consi!o o E(e)"iel, dar0se0+ )"e este moral<H o o dei-o" mais. Es)"adrinho"0lhe a vida/ talve( al!"ma ao do passado, al!"ma co"sa... ada/ no acho" nada. As reminiscncias do eves eram todas de "ma vida o re!"lar, met*dica, sem cat+strofes, mas sem infra3es. O E(e)"iel estava atFnito. eves no tenha o senso

podia conciliar tanta limpe(a de cost"mes com a absol"ta a"sncia de senso moral. A verdade, por'm, ' )"e o contraste e-istia. E(e)"iel ainda adverti" na s"tile(a do fenFmeno e na convenincia de verific+0lo bem. 5ispFs0se a "ma lon!a an+lise. Entro" a acompanhar o eves a toda a parte, em casa, na r"a, no teatro, acordado o" dormindo, de dia o" de noite. O res"ltado era sempre o mesmo. A not.cia de "ma atrocidade dei-ava0o interiormente impass.vel/ a de "ma indi!nidade tamb'm. =e assinava )"al)"er petio 7e n"nca rec"so" nenh"ma8 contra "m ato imp"ro o" cr"el, era por "ma ra(o de convenincia p>blica, a mesma )"e o levava a pa!ar para a Escola 2olit'cnica, embora no so"besse matem+ticas. Jostava de ler romances e de ir ao teatro/ mas no entendia certos lances e e-press3es, certos movimentos de indi!nao, )"e atrib".a a e-cessos de estilo. E(e)"iel no lhe perdia os sonhos, )"e eram, ,s ve(es, e-traordin+rios. Este, por e-emplo: sonho" )"e herdara as ri)"e(as de "m nababo, for4ando ele mesmo o testamento e matando o testador. 5e manh, ainda na cama, recordo" todas as perip'cias do sonho, com os olhos no teto, e solto" "m s"spiro. :m dia, "m f;m"lo do eves, andando na r"a, vi" cair "ma carteira do bolso de "m

homem, )"e caminhava adiante dele, apanho"0a e !"ardo"0a. 5e noite, por'm, s"r!i"0lhe este caso de conscincia: 9 se "m ca.do era o mesmo )"e "m achado. Referi" o ne!*cio ao eves, )"e lhe per!"nto", antes de t"do, se o homem vira cair a carteira/ sabendo )"e eves no, levanto" os ombros. Mas, con)"anto o f;m"lo fosse !rande ami!o dele, o

arrepende"0se do !esto, e, no dia se!"inte, comendo"0lhe a entre!a da carteira/ eis as circ"nst;ncias do caso. Indo de bond, o cond"tor es)"ece"0se de lhe pedir a passa!em/ eves, )"e sabia o valor do dinheiro, saboreo" mentalmente esses d"(entos r'is ca.dos/ mas adverti" )"e al!"m passa!eiro poderia ter notado a falta, e, ostensivamente, por cima da cabea de o"tros, de" a moeda ao cond"tor. :ma id'ia tra( o"tra/ eves lembro"0se )"e al!"'m podia ter visto cair a carteira e apanh+0la o f;m"lo/ foi a este, e compeli"0o a an"nciar o achado. HA considerao p>blica, Kernardo, disse ele, ' a carteira )"e n"nca se deve perder.H E(e)"iel noto" )"e este ad+!io pop"lar 9 ladro )"e f"rta a ladro tem cem anos de perdo 9 estava incr"stado na conscincia do eves, e parecia at' inventado por ele. Loi o >nico sentimento de horror ao crime, )"e lhe acho"/ mas, analisando0o, descobri" )"e no era seno "m sentimento de desforra contra o se!"ndo ro"bado, o apla"so do lo!ro, "ma consolao no pre4".(o, "m ante!osto do casti!o )"e deve receber todo a)"ele )"e mete a mo na al!ibeira dos o"tros. Realmente, "m tal contraste era de ensandecer ao homem mais a4"i(ado do "niverso. O E(e)"iel fe( essa mesma refle-o aos ami!os e parentes/ acrescento" )"e 4"rara aos se"s de"ses achar a ra(o do contraste, o" s"icidar0se. =im, o" morreria, o" daria ao m"ndo civili(ado a e-plicao de "m fenFmeno to est"pendo como a contradio da conscincia do eves com as s"as a3es e-teriores... En)"anto ele falava assim, os olhos chame4avam m"ito. Micota, a "m sinal do pai, foi b"scar , 4anela "ma das )"artinhas dM+!"a, )"e ali estavam ao fresco, e tro"-e0a a E(e)"iel. 2rof"ndo E(e)"ielA t"do entende", mas aceito" a +!"a, bebe" do"s o" trs !oles, e sorri" para a sobrinha. E contin"o" di(endo )"e sim, senhor, )"e acharia a ra(o, )"e a form"laria em "m livro de tre(entas p+!inas... 9 1re(entas p+!inas, esto o"vindo< :m livro !rosso assim... E estendia trs dedos. 5epois descreve" o livro. 1re(entas p+!inas, com estampas, "ma foto!rafia da conscincia do eves e o"tra das s"as a3es. #"rava )"e ia mandar o livro a todas as academias do "niverso, com esta concl"so em forma de ep.!rafe: HN+ virt"almente "m pe)"eno n>mero de !at"nos, )"e n"nca f"rtaram "m par de sapatosH. 9 CoitadoA di(iam os ami!os descendo as escadas. :m homem de tanto talentoA Ncleo Pesquisas em Informtica. Literatura e Lingstica