MOTTA, Marly Silva da. 1922: em busca da cabea do Brasil moderno. Rio de Janeiro, CPDOC,1994. 8f.

Seminrio 70 Anos da Coluna Prestes: 1924-94 IFCS/UFRJ - 26 de outubro de 1994

1922: em busca da cabea do Brasil moderno Marly Silva da Motta

Intitulado 1922: em busca da cabea do Brasil moderno, o trabalho que vou apresentar retoma algumas das questes discutidas em minha dissertao de mestrado, defendida nesta casa h exatamente trs anos atrs - outubro de 1991- sob a orientao do professor Manoel Salgado.

Dos vrios aspectos que tm marcado as novas abordagens dos anos 20, pelo menos trs devem ser especialmente destacados. Em primeiro lugar, a percepo da especificidade do perodo em contraposio a uma tendncia na historiografia que via 20 apenas como "antecedente" dos anos 30, numa construo de memria que elevava 1930 a marco divisor na histria brasileira. Parece-me, assim, que a dcada de 20 passou a ocupar hoje um lugar prprio na historiografia, iluminada por suas prprias questes, deixando de lado, em parte, a incmoda posio de ter de explicar porque 30 ocorrera.

Por outro lado, no h como negar a seduo que a inquietao dos anos 20 exerce sobre a intelectualidade de um pas sempre s voltas com o dilema de estar entre a catstrofe iminente e a esperana de algo novo. Menos preocupada com influncias ou heranas, a historiografia recente sobre os anos 20 compartilha, no entanto, com a "gerao de 22" a utopia da insero do pas na modernidade.

Finalmente, preciso destacar a abertura do leque de temas, para alm daqueles que particularmente marcaram o perodo. Ou seja, alm dos eventos tradicionais dos anos 20 - a fundao do PCB, a Semana de Arte Moderna, e a irrupo do movimento tenentista -, cuja lugar na memria e na historiografia nacionais foi cuidadosamente construdo ao longo do tempo, verifica-se agora a introduo de temas antes relegados a segundo plano. Refiro-me, por exemplo, tensa sucesso presidencial de 1922, ou ainda organizao de um centro do pensamento catlico, como o Centro Dom Vital, ou ento a propostas de reformas educacionais, que, geralmente ocupavam um lugar secundrio no quadro de anlises que buscavam explicar os nossos anos 20.

No que toca especificamente comemorao do centenrio da independncia, em 1922, esta sequer lembrada, a no ser em citaes passageiras em

enciclopdias e livros didticos antigos. Tal omisso pode ser explicada, sem dvida, pela suspeio que essas comemoraes coletivas despertavam na comunidade de historiadores. Tais celebraes, que encarnariam o artificialismo e o elitismo da ideologia dominante, podiam interessar, se tanto, "histria oficial".

O estudo de Mona Ozouf sobre as festas da Revoluo Francesa, publicado em 1976, pode ser considerado um importante passo para a quebra de tais preconceitos. Destacando o carter institucional do evento comemorativo, pela massa de relatrios, discursos, projetos e propostas que lhe foram dedicados, a historiadora francesa enfatiza sobretudo o aspecto pedaggico da comemorao, chamada a tornar-se a "professora da nao". forte o apelo reunio, unificao, eliminao dos fatores de diversidade, aspecto alis ressaltado por Raoul Girardet no seu Mitos e mitologias polticas. pois no mbito de uma corrente historiogrfica preocupada com o delicado processo de construo das naes que se desenvolveram estudos sobre a constituio do universo nacional, ou seja, smbolos,

prticas, comportamentos e valores que ao definirem o que comum a um grupo e o que o diferencia dos outros, tornam-se elementos bsicos da identidade nacional.

A memria coletiva ocupa um papel fundamental em todo esse processo, como foi bem demonstrado por Eric Hobsbawm em seu trabalho sobre a inveno de tradies na Europa de 1870 a 1914, e principalmente no clssico de Pierre Nora, Les lieux de mmoire, onde desvendada a relao entre memria e nao. "Datas magnas" - como o 4 de julho nos EUA, o 14 de julho na Frana, o 7 de setembro, no Brasil - seriam lugares de sacralizao da nao e de identificao do nacional.

Uma vasta documentao, especialmente representada por jornais, revistas, livros, congressos, palestras,- e que foi por ns explorada na dissertao de mestrado - indica efetivamente que a comemorao do centenrio da independncia em 1922 mobilizou a intelectualidade dos dois principais centros urbanos do pas, Rio de Janeiro e So Paulo. Ao forar a busca das origens e a avaliao do papel das figuras histricas, ao julgar o passado colonial e as realizaes republicanas, a comemorao do centenrio suscitou debates sobre a formao e as perspectivas da sociedade brasileira, recolocando de forma especialmente urgente o dilema da salvao nacional. A dcada de 20 abriu-se, assim, com um aceso debate sobre a nao brasileira s vsperas de completar cem anos de vida independente, marcada porm pelo atraso.

Em desacordo sobre

os reais motivos do descompasso do pas com a

modernidade, divergindo em torno dos caminhos que deveriam conduzir at ela, a intelectualidade brasileira convergia, no entanto, na compreenso de que o centenrio seria o momento-chave em que tais questes deveriam ser discutidas. Momento de articulao do presente/passado/futuro, de construo de diferentes modelos para a criao de uma nao "brasileira e moderna", o centenrio de 1922

no se reduziu comemorao de uma data memorvel, mas ao contrrio, envolveu a intelectualidade brasileira na tarefa sempre renovada de criar a nao, traar a identidade nacional e, mais que tudo, construir um Brasil moderno.

Mas o que significava pensar o Brasil nesse momento? O grande desafio era, sem dvida, romper com o passado recente, encarnado, por um lado, numa Belle poque falida aps a I Guerra; e, por outro, numa Repblica que se revelou bem distante dos sonhos dos primeiros republicanos. Ou seja, de qualquer maneira era preciso buscar novos parmetros para definir uma nao moderna, j que o modelo at ento consagrado parecia esgotado.

Marcada pela misso de fecundar idias singulares, - "basta de fecundao artificial", bradava Ronald de Carvalho - nem por isso a "gerao de 22" se furtou a buscar a modernidade atravs de uma integrao crtica e seletiva das idias que circulavam na Europa, e que revelavam o desmoronar dos valores que sustentavam a Belle Epoque, ou seja, o liberalismo, o racionalismo, o otimismo cientificista. Desse modo, o antiintelectualismo, o antiliberalismo e o nacionalismo, foram componentes que alimentaram o chamado pensamento tradicionalista, mas que foram igualmente levantados pelas correntes de vanguarda para demolir todas as "tradies". Abastecidos nas mesmas fontes, tradio e vanguarda reivindicavam para si o monoplio de portadores da modernidade.

Para os tradicionalistas, nada havia de moderno na realidade urbanoindustrial marcada pelo desenraizamento e o artificialismo. Para enfrentar esse mundo que se desmanchava no ar, o homem moderno precisava de razes firmemente ancoradas na tradio nacional. O retorno ao campo e a valorizao do setor agrrio eram difundidos como a posssibilidade concreta de um mundo harmonioso. A sociedade da mquina, intelectualizada e racionalizada, era entendida

como decadente e catica. Ao se afastar do mundo natural, atravs da artificialidade do maquinismo e do meio urbano, o homem teria perdido contato com as "reais" virtudes da civilizao.

"Fujamos da natureza", essa era a palavra de ordem da vanguarda, marcando uma opo de enfrentamento da modernidade radicalmente oposta dos tradicionalistas, que pregavam um retorno natureza. O Manifesto Futurista, de Marinetti, marcado pela apologia dos "aeroplanos, locomotivas e oficinas", indicava o desejo, marcante na vanguarda europia, de exaltar a vida moderna, corporificada no maquinismo e panorama urbano.

No Brasil, a intelectualidade comprometida com a construo de um Brasil moderno oscilou entre a tradio e a vanguarda. marcante a diferena entre essas duas elites intelectuais: uma, composta por indivduos ligados s idias vanguardistas europias, rompendo com os valores "clssicos" e buscando sintonizar a realidade nacional com o ritmo veloz e febril do novo mundo urbano e industrial; outra, igualmente filiada a correntes internacionais, de carter conservador, marcada pelo apelo aos valores da natureza e do campo, pelo repdio ao industrialismo e modalidade da vida urbana, litoralista, cosmopolita e liberal. Ambas se unem pela oposio s pretenses da razo universal derrotada na guerra, e advogam a originalidade de cada nao. claro que, como em todas as classificaes

excessivamente simples, a dicotomia, por vezes, torna-se artificial, uma verdadeira camisa-de-fora. Porm como todas as distines encerram algum grau de verdade, a oposio "tradicionalismo" x "vanguarda" oferece um ponto de partida para a reflexo.

A adeso aos valores "slidos" da tradio rural, a filiao s correntes que pregavam um retorno natureza, a valorizao da atividade agrria frente

"ameaa" industrialista, atraam tanto os intelectuais da reao catlica, Jackson de Figueiredo e Tristo de Atade, como os "verde-amarelos", Plnio Salgado e Cassiano Ricardo, ou ainda Oliveira Vianna e Monteiro Lobato, membros de uma elita agrria em crise. Para estes intelectuais, a identidade nacional teria que ser buscada longe dos centros urbanos litorneos corrompidos pelo "vcio da imitao". Como diz Monteiro Lobato, " preciso frisar que o Brasil est no interior, nos sertes onde o sertanejo vestido de couro vaqueja(...) sem um escrpulo de francesismo a lhe aleijar a alma(...). Romper com as idias importadas significava deixar de ser caranguejo a arranhar o litoral. A descrena nos valores da belle poque , a avaliao crtica dos cem anos de nao, a crise do pacto republicano, reforavam a necessidade maior de firmar os "basties da nacionalidade" no interior. Era preciso no esquecer a lico de Euclides da Cunha: rumo aos sertes.

Marcado por um certo retomar do pensamento romntico, a corrente tradicionalista tendeu a privilegiar o espao. O espacial seria o elemento definidor do Brasil e garantidor de sua originalidade na quadro internacional, e a geografia, o instrumento mais adequado para uma reflexo sobre a nacionalidade brasileira. A identificao entre nacionalismo e territrio era clara. Quem no se lembra do primeiro contato com o Brasil, "fazendo rios com tinta azul e montanhas com lpis marrom, traando fronteiras com tinta vermelha...", conclua Plnio Salgado. Afinal, se a avaliao dos 100 anos de histria parecia nos condenar, a geografia poderia nos redimir.

Alm de se constiturem em "cerne da nacionalidade", as populaes rurais seriam as maiores fontes produtoras da riqueza nacional. Como diz Alberto Torres, ao trabalho produtivo da lavoura se contrapunham as indstrias das cidades, "parasitas mantidos pelos cofres pblicos...". Considerada por grande parte da historiografia como apenas uma "manifestao ideolgica dos setores agrrios

conservadores" frente ao crescente espao ocupado pelos interesses industriais no panorama poltico, essa corrente de ideias, que privilegiava o interior, a natureza, o campo, portava um projeto de nao. S que tambm em nome de um projeto de nao, outros louvavam a urbanizao e a industrializao.

Para um expressivo grupo de intelectuais, especialmente aqueles que dentro do modernismo admiravam os cnones vanguardistas - Mario de Andrade, Oswald de Andrade, Menotti del Picchia, para citar os principais - era difcil acreditar que o Brasil estava no serto. Para estes, a cidade impunha-se como o novo centro dinmico da vida nacional, impunha-se como identidade nova. Como diz Menotti, "queremos luz, ar, aeroplanos, reivindicaes obreiras, motores, chamins de fbricas, sangue, velocidade...". A incorporao ordem moderna, compreendida como urbana e industrial, precisava se afastar do "nacionalismo carro-de-boi, com Jeca "maginando", canto de cambaxirra e regato sussurrante...". No era nas matas ou no serto que se encontraria o tipo representativo de nacionalidade. Como diz Mario, "fujamos da natureza. S assim a arte no se ressentir da ridicula fraqueza da fotografia colorida...".

Diante do desafio de comemorar o centenrio da independncia, a gerao intelectual de 1922 produziu novas e variadas explicaes do Brasil. Explicaes caracterizadas por um desejo dilacerante de compreender o pas, de repens-lo, e, principalmente, de salv-lo. A prpria dinmica da celebrao - o balano obrigatrio dos feitos do passado, a avaliao do presente de realizaes frustradas, a perspectiva de um futuro incerto, - estimulava a produo acelerada de significaes do que fora essa nao, do que era quela altura e do que deveria ser no futuro. Filiada a diferentes concepes de modernidade, devotada causa da brasilidade, essa gerao partilhava a crena de que a construo da sociedade moderna dependia de um projeto de reconstruo da nao brasileira. Essa produo

intelectual resultou na configurao de um imaginrio nacional - firmado na inveno de novas tradies e na construo de novos marcos simblicos - que teve uma insuspeitada permanncia na mentalidade coletiva. Paradigmaticas, as interpretaes que deram para o Brasil inauguraram novos estilos de pensar o pas, sua histria, seus dilemas do presente e suas perspectivas do futuro. Institucionalizadas, tais idias se tornaram referncias constantes em programas de governo. Formaram discpulos, seguidores e dissidentes. Detonado um debate que atravessou toda a dcada de 1920, deixou para os perodos posteriores a sensao de que o pas encontrara seu perfil e o seu caminho. Oliveira Viana, Mario de Andrade, Monteiro Lobato, estabeleceram estilos de pensamento, e, principalmente, tornaramse marcos obrigatrios de reflexo e ao para aqueles que insistiram e ainda insistem em desvendar a questo nacional.