RESUMO

Aps a morte de Quincas Borba, narrada no livro Memrias pstumas de Brs Cubas, a fortuna herdada por ele foi deixada para seu amigo Rubio, professor de Barbacena, cidade onde residia o filsofo. O dinheiro vem acompanhado do compromisso de cuidar do cachorro, tambm chamado Quincas Borba. Subitamente enriquecido, Rubio se muda para o Rio de Janeiro e j na viagem conhece o casal Sofia e Cristiano Palha, que se comprometem a apresentar-lhe a corte e cuidar para que ele no seja alvo de aproveitadores. De fato, Sofia e Cristiano logo incluem Rubio em seu crculo de amizades. Com a convivncia, nasce o interesse de Rubio pela bela Sofia. Ela logo percebe a paixo que provoca, utilizando-se disso para envolver ainda mais o milionrio. Acreditando-se correspondido, Rubio se declara amada durante um baile. Sofia comenta com o marido a ousadia do convidado, mas Cristiano tenta diminuir a ira da esposa, comentando que j devia muito dinheiro a Rubio. O marido ainda sugere que ela alimente aquele sentimento, para que eles possam continuar a explorar o pobre milionrio.

Folha de rosto da 1 edio do livro Quincas Borba (Foto: Reproduo) Frustradas suas tentativas amorosas, Rubio decide deixar o Rio de Janeiro. Cristiano fica preocupado com a notcia, que o afasta de sua principal fonte de renda. Por isso, insiste com o amigo para que fique, acenando com futuros reencontros com Sofia. Acompanha-o nessa tentativa certo Camacho, poltico que tambm tira vantagem da bondade e da ingenuidade de Rubio. Convencido, este decide permanecer no Rio de Janeiro. Rubio e Cristiano se tornam scios em uma importadora, Palha & Cia. Com o tempo, o capitalista passa a administrar os bens e a fortuna do mineiro. A condio de vida do casal Palha melhora a olhos vistos. Rubio continua a frequentar-lhes a casa. Passa a sentir cimes crescentes do jovem Carlos Maria, que dirige gracejos a Sofia. Atingindo o estado de desespero, Rubio chega certa vez a gritar com Sofia, insinuando o adultrio. A mulher contorna a situao e prova sua inocncia, posteriormente confirmada com o casamento de Carlos Maria com Maria Benedita, prima de Sofia. Cristiano rompe a sociedade com Rubio, alegando a necessidade de desligar-se da empresa a fim de capacitar-se a assumir cargos no sistema financeiro. Na verdade, j estabelecido, Cristiano quer continuar a conduzir sozinho os seus negcios. Sofia tambm se afasta de Rubio, recusando seus insistentes convites para passeios.

Enlouquecido de desejo, Rubio visita Sofia, mas a encontra de sada. Quando ela sobe na carruagem que a espera, ele tambm entra, intempestivamente, baixando em seguida as cortinas. Mais uma vez, declara-se a ela, desta vez acrescentando ser Napoleo III e ela, sua amante. Sofia percebe a demncia de Rubio. Logo, a notcia se espalha por toda a cidade. Seus delrios se acentuam mesma proporo em que seu patrimnio diminui. Por insistncia de amigos, os Palha assumem a responsabilidade de cuidar do doente. Como primeira providncia, transferem-no para uma casa mais humilde. Os acessos de loucura continuam e Rubio acaba internado em um hospcio. Rubio foge e, acompanhado do co, retorna a Barbacena. Ningum os recebe e os dois acabam dormindo na rua. No dia seguinte, Rubio morre, ainda acreditando ser um imperador francs.

CONTEXTO
Sobre o autor Machado de Assis est definitivamente associado ao realismo brasileiro. E com razo: a busca da verdade era um dos traos mais marcantes tanto da escola quanto de sua obra. Para os realistas, essa verdade poderia ser alcanada por intermdio dos recursos da cincia, do Positivismo, do Determinismo, do Evolucionismo. No entanto, Machado foi alm, questionando at mesmo os fundamentos realistas Importncia do livro Quincas Borba no o romance mais conhecido de Machado de Assis posto disputado por Memrias Pstumas de Brs Cubas e Dom Casmurro , mas tem a mesma relevncia. Diferentemente do que acontece nessas obras, o narrador, aqui, se apresenta sob o foco da terceira pessoa, mas nem por isso deixa de haver o mesmo questionamento da verdade que caracterizava o autor. Perodo histrico A segunda metade do sculo XIX um momento de transformaes profundas na sociedade brasileira: sua diversificao abre novas oportunidades, ampliando horizontes. Da mesma forma segundo a sugesto do romance tambm surgem novas falcatruas e novos enganadores. So os ladres de sempre, mas agindo com sutileza maior.

ANLISE
A trama de Quincas Borba gira em torno das relaes sociais: o ingnuo professor Rubio descobre a maldade humana ao se mudar para a corte. As manifestaes de amizade que recebe por parte do casal Palha s so verdadeiras para sua credulidade provinciana. Mas Rubio no uma caricatura do caipira enganado na cidade grande. Convm recordar, nesse sentido, que sua prpria relao com o filsofo Quincas Borba tinha algo de interesse e que ele s resgatou o animal de estimao do amigo morto depois de conhecer a determinao do inventrio. Tais circunstncias mostram que Rubio no era assim to inocente. A falta de escrpulos do casal Palha apenas a evidncia mais clara de comportamentos que, na verdade, atingem outras personagens do livro. Cristiano e Sofia representam verdadeiras pardias da crena romntica na sinceridade humana: o primeiro um falso amigo, enquanto a segunda usa as armas da seduo para manter o pobre Rubio sob controle e para permitir ao marido uma explorao constante.

PERSONAGENS

Rubio: herdeiro do filsofo Quincas Borba. Cristiano Palha: capitalista que se finge amigo de Rubio para explor-lo. Sofia Palha: esposa de Cristiano, auxilia o marido em suas tramoias. Carlos Maria: moo que desperta o interesse de Sofia.
A temtica da traio, sempre presente nas obras do autor, insinuada no interesse que Sofia manifesta pelos homens que a cortejam como Rubio e Carlos Maria. No chega a perpetrar-se, contudo, talvez porque a moa encontre no marido o seu melhor parceiro no ludibrio e no engodo esta sim, a temtica central da obra. O que a generalizao do engodo sugere a existncia de uma sociedade improdutiva e parasitria, dissimulada sob mscaras de duvidosas transaes financeiras e falsos elogios nos jornais. Uma

sociedade na qual o jogo de aparncias exerce uma ao poderosa e irresistvel. Um diretor de banco humilhado em uma visita ao Ministro e desconta em Cristiano Palha, tratando-o da mesma forma; o prprio Rubio, senhor de sua fortuna, sente-se pequeno ao se deparar com a suntuosidade de uma baronesa do Imprio. Assim, a demonstrao de poder mais importante que o poder em si, que permanece mascarado. Conforme o enredo se desenrola, pode-se perguntar as razes do ttulo dado ao livro. Seria uma referncia ao filsofo que morre logo na abertura ou ao cachorro que fica de herana? Na verdade, aos dois. Segundo a filosofia criada por Quincas Borba, Humanitas o princpio da existncia que se manifestaria em todo ser vivente, podendo tambm existir no co. E talvez esteja nesse princpio a verdadeira razo do ttulo: ele pode ser uma referncia ao Humanitismo. Afinal, a histria de Rubio confirma a filosofia de Quincas Borba. Sofia e seu marido no fazem mais do que seguir a mxima segundo a qual Humanitas precisa comer. Eles seguem risca essa prescrio, alimentando-se da fortuna e da credibilidade de Rubio. Os esplios da guerra se destinam aos vitoriosos, segundo outra mxima da filosofia, Ao vencedor, as batatas a frase pronunciada por Rubio pouco antes de morrer. Este, por sua vez, o derrotado justamente por representar o anti-Humanitas: nada em sua vida foi conseguido com luta, mas por acaso. Sua loucura gradativa a mesma, alis, que assolou o filsofo a confirmao do destino de quem acreditou excessivamente na aparncia, Rubio morreu acreditando-se Napoleo III. Baixe Quincas Borba e outras obras de Machado de Assis Assim, Quincas Borba representa a reafirmao dos princpios humanitistas, desprovidos de moralidade: tudo permitido, porque tudo se faz em nome da substncia original. A filosofia se enquadra perfeitamente no jogo de fingimento das relaes sociais: a moralidade aparente esconde a imoralidade da essncia dessas relaes.

Fernando Marclio
Mestre em Teoria Literria pela Unicamp