Resumo e anlise da obra:

Esa e Jac Machado de Assis

INTRODUO
No seu penltimo romance, Machado de Assis inventa uma nova forma de
narrar e apresenta uma alegoria das disputas polticas brasileiras do seu tempo atravs
da histria de dois gmeos irreconciliveis.

DO ROMANTISMO AO REALISMO
A obra de Machado de Assis pode ser dividida em duas fases. A primeira
compreende as obras da juventude, com forte influncia do Romantismo, como os
romances Ressurreio (1872), A Mo e A Luva (1874), Helena (1876) e Iai Garcia
(1878). O seu estilo apresenta um progressivo amadurecimento, at chegar ao
Realismo de suas obras posteriores. Entre estas, destacam-se os cinco romances do
perodo: Memrias Pstumas de Brs Cubas (1881), Quincas Borba (1891), Dom
Casmurro (1899), Esa e Jac (1904) e Memorial de Aires (1908).
Os dois ltimos romances do autor de Dom Casmurro no tm a reputao
crtica das suas trs obras-primas iniciais do Realismo. No entanto, em Esa e Jac e
Memorial de Aires, Machado de Assis atinge o pice de sua preocupao com climas,
ambientes, situaes existenciais sutis e delicadas. E andam crticos a contender
sobre romantismos e naturalismos! Exclama Aires em seu Memorial. Alheios a toda
essa contenda, os narradores dos romances, como Machado de Assis, seguem
interessados em investigar a fundo o carter e a psicologia complexa das personagens.

ROMANCES INTERLIGADOS
Ao escrever Quincas Borba (1891), Machado de Assis reutilizou um personagem
j falecido no seu romance anterior, Memrias Pstumas de Brs Cubas (1881), o
filsofo enlouquecido Quincas Borba. Assim, os romances se interligam no
exatamente atravs da personagem, mas atravs da Teoria do Humanitismo que o
filsofo transmite a Rubio, o protagonista do romance.
Tambm Esa e Jac (1904) e Memorial de Aires (1908) se encontram interligados.
Une-os a figura sbia e diplomtica do conselheiro Jos da Costa Marcondes Aires, fino
observador das sutilezas da psicologia humana.
Na Advertncia de Esa e Jac lemos:
Quando o conselheiro Aires faleceu, acharam-se-lhe na secretria sete
cadernos manuscritos, rijamente encapados em papelo. Cada um dos primeiros seis
tinha o seu nmero de ordem, por algarismos romanos, I, II, III, IV, V, VI, escritos a tinta
encarnada. O stimo trazia este ttulo: ltimo.
A razo desta designao especial no se compreendeu ento nem depois.
()Era uma narrativa; e, posto figure aqui o prprio Aires, com o seu nome e ttulo de
conselho, e, por aluso, algumas aventuras, nem assim deixava de ser a narrativa
estranha matria dos seis cadernos. ()
Nos lazeres do ofcio, [Aires]escreveu o Memorial, que, aparado das pginas
mortas ou escuras, apenas daria (e talvez d) para matar o tempo da barca de
Petrpolis.
Tal foi a razo de se publicar somente a narrativa. Quanto ao ttulo, foram
lembrados vrios, em que o assunto se pudesse resumir, Ab ovo, por exemplo, apesar
do latim; venceu, porm, a idia de lhe dar estes dois nomes que o prprio Aires citou
uma vez: ESA E JAC.
Os primeiros seis cadernos trazem a matria ficcional que daria origem ao
romance de 1908, Memorial de Aires. Em vrios momentos da narrativa de Esa e
Jac, nos deparamos com o Conselheiro Aires escrevendo seu Memorial. Algumas das
palavras com que registra os acontecimentos ou suas reflexes so reproduzidas pelo
narrador.

A NARRATIVA
O enredo de Esa e Jac centra-se na histria dos gmeos Pedro e Paulo,
simetricamente opostos. Suas brigas, que se iniciam no tero materno, estendem-se
por toda a vida. Seus temperamentos so invertidos: Pedro dissimulado e cauteloso,
Paulo arrojado e impetuoso. Na poltica, encontram campo frtil para dar vazo s
suas animosidades: Paulo republicano e Pedro monarquista. O primeiro vai cursar
Direito em So Paulo, o segundo Medicina no Rio de Janeiro. Une-os o amor
extremado pela me, Natividade, e separa-os a paixo por Flora, a inexplicvel,
segundo o conselheiro Aires, que se junta me no esforo de aproximar os rapazes.
Com a morte de Flora, os dois irmos pareciam rumar para a reconciliao, logo
frustrada. Nem mesmo o ltimo pedido da me, que no leito de morte pede-lhes que
sejam amigos, consegue uni-los por muito tempo. Ao final do romance, Aires constata
que sempre foram inimigos e que, ao que tudo indica, sempre o sero. Em certo
momento da narrativa, o conselheiro afirma que as razes para tantas brigas no so
conhecidas:
Esa e Jac brigaram no seio materno, isso verdade. Conhece-se a causa do
conflito. Quanto a outros, dado que briguem tambm, tudo est em saber a causa do
conflito, e no a sabendo, porque a Providncia a esconde da notcia humana...
No entanto, na Bblia, narra-se que Rebeca, ao sentir que os filhos brigam em seu
tero, pergunta a Deus qual seria a causa e Este responde: Duas naes h no teu
ventre. Essa a causa a que alude o conselheiro. Pode ser tambm a causa alegrica
da luta constante de Pedro e Paulo. As duas naes seriam o prprio Brasil, dividido,
na poca, entre a Monarquia e a Repblica e at hoje entre o progresso e o
conservadorismo, entre a sofisticao e a misria. A figura de Flora, indecisa entre os
dois irmos, j foi identificada como uma representao alegrica da prpria nao
brasileira inexplicvel. Seu pai, Batista, o tpico poltico fisiolgico que muda de
partido como quem troca de camisa, sem ter qualquer convico poltica ou
ideolgica.
No entanto, Machado de Assis nos fornece outra explicao, essa psicolgica e
no alegrica, para as constantes disputas fraternas. Crianas, ao travarem seu
primeiro combate, recebem doces e beijos e um passeio de carro da me ao se
reconciliarem. O narrador conclui o episdio com as seguintes constataes:

De noite, na alcova, cada um deles concluiu para si que devia os obsquios daquela
tarde, o doce, os beijos e o carro, briga que tiveram, e que outra briga podia render
tanto ou mais. Sem palavras, como um romance ao piano, resolveram ir cara um do
outro, na primeira ocasio. Isto que devia ser um lao armado ternura da me,
trouxe ao corao de ambos uma sensao particular, que no era s consolo e
desforra do soco recebido naquele dia, mas tambm satisfao de um desejo ntimo,
profundo, necessrio.
As implicaes freudianas so claras: o Complexo de dipo revelado na
adorao da me faz com que se lancem um contra o outro. bom lembrar que
Machado de Assis escrevia antes mesmo do termo ser inventado. O mesmo Complexo
pode explicar o fato de ambos se apaixonarem pela mesma mulher.
A COMPLEXIDADE DO FOCO NARRATIVO
As experimentaes com o foco narrativo marcam a fase realista de Machado
de Assis. Em Memrias Pstumas de Brs Cubas apresenta um defunto autor. Esse
aparente absurdo confere ao livro um realismo nunca antes visto em nossas letras.
exatamente por estar morto que o autor-narrador pode contar com um realismo cruel
as perversidades, covardias e anti-herosmo que compem tanto a sua personalidade
quanto as dos que o rodeiam. Em Dom Casmurro, a escolha do foco narrativo,
centrado no pouco confivel Bentinho, pssimo observador das sutilezas psicolgicas,
que cria a famosa dvida acerca da traio de Capitu.
A forma de narrar no menos inovadora ou complexa em Esa e Jac. O autor
hipottico da narrativa o conselheiro Aires. No entanto, o narrador se apresenta na
terceira pessoa. como observador que descreve o conselheiro, mas em muitos
momentos deixa transparecer suas opinies, utilizando da primeira pessoa.
No me peas a causa de tanto encolhimento no anncio e na missa, e tanta
publicidade na carruagem, lacaio e libr. H contradies explicveis. Um bom autor,
que inventasse a sua histria, ou prezasse a lgica aparente dos acontecimentos,
levaria o casal Santos a p ou em calea de praa ou de aluguel; mas eu, amigo, eu sei
como as coisas se passaram, e refiro-as tais quais. Quando muito, explico-as, com a
condio de que tal costume no pegue. Explicaes comem tempo e papel, demoram
a ao e acabam por enfadar. O melhor ler com ateno.
A arrogncia e a impacincia do narrador, que tanto lembram a postura de Brs
Cubas, nas suas Memrias Pstumas, em muito se afastam da atitude sempre to
contida e conciliadora do conselheiro Aires. O narrador chega a descrever Aires de
uma forma um tanto quanto desdenhosa, ao se referir a suas posies sempre dbias:
Aires no pensava nada, mas percebeu que os outros pensavam alguma coisa,
e fez um gesto de dois sexos. Como insistissem, no escolheu nenhuma das duas
opinies, achou outra, mdia, que contentou a ambos os lados, coisa rara em opinies
mdias. Sabes que o destino delas serem desdenhadas. Mas este Aires, Jos da
Costa Marcondes Aires, tinha que nas controvrsias uma opinio dbia ou mdia
pode trazer a oportunidade de uma plula, e compunha as suas de tal jeito, que o
enfermo, se no sarava, no morria, e o mais que fazem plulas.
O conselheiro Aires retratado como um homem que sempre concorda com
todas as opinies alheias, mesmo que sejam contraditrias, o que assume em conversa
com Flora. Lembra, assim, outro conselheiro famoso da literatura luso-brasileira, o
Accio, do romance O Primo Baslio, de Ea de Queirs. Ambos se comportam de
maneira artificial e estudada. Procuram passar a imagem da perfeita correo e
querem agradar a todo custo, fazendo com que os seus interlocutores ouam sempre
o que querem e o que pensam.
Se Ea de Queirs descreve seu conselheiro Accio como uma figura
subserviente e empostada, o narrador de Esa e Jac esfora-se por desculpar a
postura excessivamente diplomtica de Aires. Logo aps mostrar que o conselheiro
tinha sempre nas controvrsias uma opinio dbia ou mdia, o narrador de Esa e
Jac, prevendo o desdm do leitor, pede que esse no lhe queira mal por isso e
recomenda ainda que no cuide que no era sincero, era-o. E complementa: tinha o
corao disposto a aceitar tudo, no por inclinao harmonia, seno por tdio
controvrsia.
Em muitos momentos o narrador se identifica plenamente com o hipottico
autor do livro:
Esse Aires que a aparece conserva ainda agora algumas das virtudes daquele
tempo, e quase nenhum vcio. No atribuas tal estado a qualquer propsito. Nem
creias que vai nisto um pouco de homenagem modstia da pessoa. No, senhor,
verdade pura e natural efeito.
Em outras passagens, o narrador comunga do esprito comedido de Aires: No
exagero; tambm no quero mal a esta senhora. Se levarmos em conta que Aires
tivera uma queda por D. Natividade, a quem a frase se aplica, a correspondncia
entre narrador e pseudo-autor fica ainda mais evidente.
O crtico Ivan Teixeira, no belo livro Apresentao de Machado de Assis, resume
bem a ambigidade narrativa de Esa e Jac: A inveno do pseudo-autor Aires ()
acabou gerando uma nova dimenso de foco narrativo: nem primeira nem terceira
pessoa. mas uma coisa diferente, em que um autor imaginrio trata-se a si mesmo
como um ele, uma terceira pessoa, a cuja viso de mundo submete, no entanto, toda a
outra matria narrada no romance.
ENREDO
Conforme j dito, um romance da ambiguidade, narrado em terceira pessoa,
pelo Conselheiro Aires. Pedro e Paulo seriam os dois lados da verdade.
medida que vo crescendo, os irmos comeam a definir seus
temperamentos diversos: so rivais em tudo. Paulo impulsivo, arrebatado, Pedro
dissimulado e conservador, o que vem a ser motivo de brigas entre os dois. J adultos,
a causa principal de suas divergncias passa a ser de ordem poltica: Paulo
republicano e Pedro, monarquista. Estamos em plena poca da Proclamao da
Repblica, quando decorre a ao do romance.
At em seus amores, os gmeos so competitivos. Flora, a moa de quem
ambos gostam, se entretm com um e outro, sem se decidir por nenhum dos dois:
retrada, modesta, e seu temperamento avesso a festas e alegrias levou o Conselheiro
Aires a dizer que ela era inexplicvel. O conselheiro mais um grande personagem
da galeria machadiana, que reaparecer como memorialista no prximo e ltimo
romance do autor: velho diplomata aposentado, de hbitos discretos e gosto
requintado, amante de citaes eruditas, muitas vezes parece exprimir o pensamento
do prprio romancista.
As divergncias entre os irmos persistem, muito embora, com a morte de
Flora, tenham jurado junto a seu tmulo uma reconciliao perptua. Continuam a se
desentender, agora em plena tribuna, depois que ambos se elegeram deputados, e s
se reconciliam ao fim do livro, com novo juramento de amizade eterna, este feito junto
ao leito da me agonizante.
No texto a seguir, transcrito do captulo XVIII de Esa e Jac, um retrato de
como vieram crescendo os dois gmeos.
Obedeciam aos pais sem grande esforo, posto fossem teimosos. Nem mentiam
mais que outros meninos da cidade. Ao cabo, a mentira alguma vez meia virtude.
Assim que, quando eles disseram no ter visto furtar um relgio da me, presente do
pai, quando eram noivos, mentiram conscientemente, porque a criada que o tirou foi
apanhada por eles em plena ao de furto. Mas era to amiga deles! -e com tais
lgrimas lhes pediu que no dissessem a ningum, que os gmeos negaram
absolutamente ter visto nada. Contavam sete anos. Aos nove, quando j a moa ia
longe, que descobriram, no sei a que propsito, o caso escondido. A me quis saber
por que que eles calaram outrora; no souberam explicar-se, mas claro que o
silncio de 1878 foi obra da afeio e da piedade, e da a meia virtude, porque
alguma cousa pagar amor com amor Quanto revela o de 1880 s se pode explicar
pela distncia do tempo. J no estava presente a boa Miquelina; talvez j estivesse
morta. Demais, veio to naturalmente a referncia...
Mas, por que que vocs at agora no me disseram? teimava a me.
No sabendo mais que razo dessem, um deles, creio que Pedro, resolveu
acusar o irmo:
Foi ele, mame!
Eu? redarguiu Paulo. Foi ele, mame, ele que no disse nada.
Foi voc!
Foi voc! No minta!
Mentiroso ele!
Cresceram um para o outro. Natividade acudiu prestemente, no tanto que
impedisse a troca dos primeiros murros. Segurou-lhes os braos a tempo de evitar
outros, e, em vez de os castigar ou ameaar~ beijou-os com tamanha ternura que eles
no acharam melhor ocasio de lhe pedir doce. Tiveram doce; tiveram tambm um
passeio, tarde, no carrinho do pai.
Na volta estavam amigos ou reconciliados, Contaram me o passeio, a gente
da rua, as outras crianas que olhavam para eles com inveja, uma que metia o dedo na
boca, outra no nariz, e as moas que estavam s janelas, algumas que os acharam
bonitos. Neste ltimo ponto divergiam, porque cada um deles tomava para si s as
admiraes, mas a me interveio:
Foi para ambos. Vocs so to parecidos, que no podia ser seno para
ambos. E sabem por que que as moas elogiaram vocs? Foi por ver que iam amigos,
chegadinhos um ao outro. Meninos bonitos no brigam, ainda menos sendo irmos.
Quero v-los quietos e amigos, brincando juntos sem rusga nem nada. Esto
entendendo?
Pedro respondeu que sim; Paulo esperou que a me repetisse a pergunta, e deu
igual resposta. Enfim, porque esta mandasse, abraaram-se, mas foi um abraar sem
gosto, sem fora, quase sem braos; encostaram-se um ao outro, estenderam as mos
s costas do irmo, e deixaram-nas cair.
De noite, na alcova, cada um deles concluiu para si que devia os obsquios
daquela tarde, o doce, os beijos e o carro, briga que tiveram, e que outra briga podia
render tanto ou mais. Sem palavras, como um romance ao piano, resolveram ir cara
um do outro, na primeira ocasio. Isto que devia ser um lao armado ternura da me,
trouxe ao corao de ambos uma sensao particular; que no era s consolo e
desforra do soco recebido naquele dia, mas tambm satisfao de um desejo ntimo,
profundo, necessrio, Sem dio, disseram ainda algumas palavras de cama a cama,
riram de uma ou outra lembrana da rua, at que o sono entrou com os seus ps de l
e bico calado, e tomou conta da alcova inteira.
Neste outro texto, do incio do livro, relata-se a reao de Natividade, me dos
gmeos diante da gravidez. Observe o sentimento negativo diante da maternidade, a
quase recusa da gestao e das alteraes que ela provoca no corpo, alm da limitao
que impe vida social.
Nos primeiros dias, os sintomas desconcertaram a nossa amiga. E duro diz-lo,
mas verdade. L se iam bailes e festas, l ia a liberdade e a folga. Natividade andava
j na alta roda do tempo; acabou de entrar por ela, com tal arte que parecia haver ali
nascido. Carteava-se com grandes damas, era familiar de muitas, tuteava algumas.
Nem tinha s esta casa de Botafogo, mas tambm outra em Petrpolis; nem s carro
mas tambm camarote no Teatro Lrico, no contando os bailes do Cassino Fluminense,
os das amigas e os seus, todo o repertrio, em suma, de vida elegante. Era nomeada
nas gazetas, pertencia quela dzia de nomes planetrios que figuram no meio da
plebe de estrelas. O marido era capitalista e diretor de um banco.
No meio disso, a que vinha agora uma criana deform-la por meses, obrig-la a
recolher-se, pedir-lhe as noites, adoecer dos dentes e o resto? Tal foi a primeira
sensao da me, e o primeiro mpeto foi esmagar o grmen. Criou raiva ao marido.
Ao final do livro, Natividade, j agonizante, obtm dos filhos o juramento de
reconciliao. Mas, como j acontecera na morte de Flora, a reconciliao era
provisria, e duraria at pouco depois do enterro da me:
Ora, o que a me fez, quando eles entraram e fecharam a porta do quarto, foi
pedir-lhes que ficasse cada um do lado da cama e lhe estendessem a destra. Juntou-as
sem fora e fechou-as nas suas mos, ardentes. Depois, com a voz expirante e os olhos
acesos apenas de febre, pediu-lhes um favor grande e nico. Eles iam chorando e
calando, porventura adivinhando o favor.

Um favor derradeiro, insistiu ela.
Diga, mame.
Vocs vo ser amigos. Sua me padecer no outro mundo se os no vir amigos
neste. Peo pouco; a vossa vida custou-me muito, a criao tambm, e a minha
esperana era v-los grandes homens. Deus no quer, pacincia. Eu que quero saber
que no deixo dois ingratos. Anda Pedro, anda Paulo, jurem que sero amigos.
Os moos choravam. Se no falavam, porque a voz no lhes queria sair da garganta.
Quando pde, saiu trmula, mas clara e forte.
Juro, mame!
Juro, mame!
Amigos para todo sempre?
Sim.
Sim.

No quero outras saudades. Estas somente, a amizade verdadeira, e que se no
quebre nunca mais.
Natividade ainda conservou as mos deles presas, sentiu-as trmulas de comoo, e
esteve calada alguns instantes.
Posso morrer tranquila.
No, mame no morre, interromperam ambos.
Parece que a me quis sorrir a esta palavra de confiana, mas a boca no
respondeu inteno, antes fez um trejeito que assustou os filhos. Paulo correu a pedir
socorro. Santos entrou desorientado no quarto, a tempo de ouvir esposa algumas
palavras suspiradas e derradeiras.
O DILOGO COM O LEITOR
Assim como em Memrias Pstumas de Brs Cubas, o narrador de Esa e Jac
trava um dilogo tenso e constante com o leitor da obra. Esse leitor incluso na
prpria narrativa apresentado em geral como uma mulher bom lembrar que as
mulheres formavam a maioria do pblico leitor de romances na poca que l de
modo impaciente e ftil. O captulo XXVII - De uma reflexo intempestiva todo
dedicado a esse dilogo. O narrador flagra a reflexo de um leitora hipottica sobre o
que escrevera no captulo anterior: Mas se duas velhas gravuras os levam a murro e
sangue, contentar-se-o eles com a sua esposa? No querero a mesma e nica
mulher? Ao responder, o narrador imagina as restries da leitora vulgar, impregnada
do romantismo mais banal, sua obra:
O que a senhora deseja, amiga minha, chegar j ao captulo do amor ou dos
amores, que o seu interesse particular nos livros. Da a habilidade da pergunta, como
se dissesse: Olhe que o senhor ainda nos no mostrou a dama ou damas que tm de
ser amadas ou pleiteadas por estes dois jovens inimigos. J estou cansada de saber
que os rapazes no se do ou se do mal; a segunda ou terceira vez que assisto s
blandcias da me ou aos seus ralhos amigos. Vamos depressa ao amor, s duas, se no
uma s a pessoa...
Francamente, eu no gosto de gente que venha adivinhando e compondo um
livro que est sendo escrito com mtodo. A insistncia da leitora em falar de uma s
mulher chega a ser impertinente. Suponha que eles deveras gostem de uma s pessoa;
no parecer que eu conto o que a leitora me lembrou, quando a verdade que eu
apenas escrevo o que sucedeu e pode ser confirmado por dezenas de testemunhas?
No, senhora minha, no pus a pena na mo, espreita do que me viessem sugerindo.
Se quer compor o livro, aqui tem a pena, aqui tem o papel, aqui tem um admirador;
mas, se quer ler somente, deixe-se estar quieta, v de linha em linha; dou-lhe que
boceje entre dois captulos, mas espere o resto, tenha confiana no relator destas
aventuras.
A atitude do narrador no s digressiva afastando-se por uns instantes da
linha narrativa bsica mas tambm metalingstica, pois atravs da interrupo da
leitora, acaba por comentar seu mtodo compositivo. Mas a leitora de fato
antecipou um aspecto importante da narrativa que ainda estava por se desenrolar, o
demonstra que no era to ftil assim. O narrador irrita-se com a reflexo
intempestiva da leitora, mas essa digresso usada com maestria por Machado de
Assis para j se desculpar pelo lance melodramtico que ir se seguir: Pedro e Paulo
ficaro realmente apaixonados pela mesma mulher. Basta lembrar o romance
romntico Os Irmos Corsos (1841), de Alexandre Dumas, para verificar que no se
trata de entrecho muito original.

A PROCLAMAO DA REPBLICA: OS BESTIALIZADOS
Em seu ensaio Os Bestializados - O Rio de Janeiro e a repblica que no foi, o
historiador Jos Murilo de Carvalho remete a uma afirmao de Aristides Lobo (1838-
1896), um dos chefes republicanos do levante de 15 de novembro de 1889, que
lamentava o fato de a populao do Rio de Janeiro ter assistido Proclamao da
Repblica "bestializada", ou seja, sem nada entender, colocada margem do
movimento.
Em Esa e Jac, Machado de Assis revela uma fina percepo do fenmeno, na
poca de seu desenrolar. No captulo LX Manh de 15, narra o passeio de Aires por
uma cidade convulsa e atordoada, em que ningum sabe ao certo o que estava
acontecendo:
Notou que a pouca gente que havia ali no estava sentada, como de costume,
olhando toa, lendo gazetas ou cochilando a viglia de uma noite sem cama. Estava de
p, falando entre si, e a outra que entrava ia pegando na conversao sem conhecer os
interlocutores; assim lhe pareceu, ao menos. Ouviu umas palavras soltas, Deodoro,
batalhes, campo, ministrio, etc. () Quando Aires saiu do Passeio Pblico,
suspeitava alguma coisa, e seguiu at o largo da Carioca. Poucas palavras e sumidas,
gente parada, caras espantadas, vultos que arrepiavam caminho, mas nenhuma notcia
clara nem completa. Na rua do Ouvidor, soube que os militares tinham feito uma
revoluo, ouviu descries da marcha e das pessoas, e notcias desencontradas.
Apesar de suspeitar alguma coisa, depois de ouvir relatos exagerados e
desencontrados do cocheiro do tlburi que o levou para a casa e de seu criado Jos,
Aires no acreditou na mudana de regime (). Tambm bestializado, como o resto
da populao, menospreza a situao:
Reduziu tudo a um movimento que ia acabar com a simples mudana de
pessoal.
Temos gabinete novo, disse consigo. Almoou tranquilo, lendo Xenofonte:
Considerava eu um dia quantas repblicas tm sido derribadas por cidados que
desejam outra espcie de governo, e quantas monarquias e oligarquias so destrudas
pela sublevao dos povos; e de quantos sobem ao poder, uns so depressa
derribados, outros, se duram, so admirados por hbeis e felizes...
Segue-se um dos momentos mais curiosos de toda a obra de Machado de Assis,
a cena da tabuleta. O almoo de Aires interrompido por Custdio, dono da
confeitaria em frente sua casa. Quer consult-lo sobre a tabuleta nova que mandara
pintar para seu estabelecimento, a Confeitaria do Imprio. Custdio que informa
Aires sobre a Proclamao da Repblica. Teme que sua confeitaria seja apedrejada.
Aires sugere mudar o nome para Confeitaria da Repblica, mas o confeiteiro adverte
para o fato de que a situao pode mudar. Aires sugere Confeitaria do Governo, mas
Custdio lembra que todo governo tem oposio E assim sucedem-se as objees do
confeiteiro, preocupado em agradar a todos, at que o conselheiro:
Disse-lhe ento que o melhor seria pagar a despesa feita e no pr nada, a no
ser que preferisse o seu prprio nome: Confeitaria do Custdio. Muita gente
certamente lhe no conhecia a casa por outra designao. Um nome, o prprio nome
do dono, no tinha significao poltica ou figurao histrica, dio nem amor, nada
que chamasse a ateno dos dois regimes, e conseguintemente que pusesse em perigo
os seus pastis de Santa Clara, menos ainda a vida do proprietrio e dos empregados.
Por que que no adotava esse alvitre? Gastava alguma coisa com a troca de uma
palavra por outra, Custdio em vez de Imprio, mas as revolues trazem sempre
despesas.
Essa cena comprova o que Aires iria escrever no seu Memorial: No h alegria
pblica que valha uma boa alegria particular. Nos dois ltimos romances de Machado
de Assis essa preocupao com as relaes entre o pblico e o privado aparecem
ligadas a fatos histricos importantes do momento narrado.
No Memorial de Aires, cuja narrativa abrange os anos de 1888 e 1889, Machado de
Assis, mestio e discretamente abolicionista, registra com simpatia, sempre atravs
das palavras atenuadas de Aires, o momento em que a Abolio da Escravatura
concretizada. J em Esa e Jac, a emancipao dos escravos o nico tema capaz de
unir as opinies dos dois irmos. Mesmo que por razes diferentes, em 1888, ambos a
comemoram.
VIDA E OBRA DO MORRO DO LIVRAMENTO ACADEMIA
Nascido no Morro do Livramento, no Rio de Janeiro, filho de mulato em uma
sociedade ainda escravocrata, pauprrimo, sofrendo de gagueira e epilepsia, nada
indicaria que Joaquim Maria Machado de Assis teria, ao morrer em 1908, um enterro
de estadista, seguido por milhares de admiradores pelas ruas da cidade em que
nasceu, viveu e morreu. Autodidata, aos 15 comea a trabalhar em tipografias, onde
conhece escritores importantes, como Manuel Antnio de Almeida. Em 1855 inicia sua
carreira literria com a publicao de um poema na revista Marmota Fluminense.
Consegue, logo depois, um emprego na Secretaria da Fazenda. Trabalha a vida toda na
burocracia, na qual vai galgando posies at ser Ministro substituto. Mas a carreira
burocrtica apenas uma forma de ganhar o sustento, ainda que humilde, que o
possibilita escrever. Contribui com diversos jornais e revistas e, com a publicao de
seus livros de poesia, contos e romances, s vai ganhando em notoriedade e respeito.
Em 1869, casa-se, enfrentando grave preconceito racial da famlia, com a
portuguesa Carolina Augusta Xavier de Novais. Em 1876, antes mesmo de publicar a
parcela de sua obra mais significativa, j considerado, na companhia de Jos de
Alencar, um dos maiores escritores brasileiros. Em 1881 inicia a publicao dos seus
romances realistas. Em 1896 um dos principais responsveis pela fundao da
Academia Brasileira de Letras, do qual eleito presidente vitalcio. Em 1904 morre
Carolina. Quatro anos depois, Machado de Assis, consagrado como o maior escritor
brasileiro, enterrado com pompa no Rio de Janeiro. O mulato pauprrimo do Morro
do Livramento tornara-se um dos homens mais respeitados do pas.

O poeta
Machado de Assis iniciou sua carreira literria como poeta. Seu livro de estria
foi Crislidas (1864), que lhe conferiu imediata notoriedade. Embora sua poesia esteja
muito aqum da prosa que o imortalizou, nunca deixou de escrever poemas. Em 1870
lana Falenas, em 1875, Americanas e, em 1901, as suas Poesias Completas, que ainda
no incluem um dos seus mais famosos poemas, o belo soneto A Carolina, escrito aps
a morte da esposa, em 1904.
O cronista
Seguindo a linha dos textos de Ao Correr da Pena, de Jos de Alencar, Machado
de Assis contribuiu durante toda a sua carreira com textos breves para jornais, em que
comenta os mais variados assuntos da vida do Rio de Janeiro e do pas. Esses textos
leves, de temtica cotidiana, podem ser considerados os precursores da crnica
moderna, em que se haveriam de destacar, no sculo seguinte, escritores como
Rubem Braga, Fernando Sabino e Carlos Drummond de Andrade. A produo do
Machado cronista se inicia j em 1859 e se estende at 1904, com raras interrupes.
Sua produo mais madura foi publicada na colunas do jornal Gazeta de Notcias, em
que contribui de 1881 a 1904: Balas de Estalo (1883-1885), Bons Dias! (1888-1889) e
principalmente em A Semana (1892-1897).
O crtico
Tambm para os jornais, Machado de Assis escreveu durante toda a vida textos
crticos. Sua produo infindvel envolve ensaios tericos, como O passado, o presente
e o futuro da nossa literatura (1858), O ideal do crtico (1865) e Notcia da atual
literatura brasileira - instinto de nacionalidade (1873), diversas resenhas crticas
importantes, como aquela ao livro O Primo Baslio, de Ea de Queirs (1878) e
inmeras crticas de teatro.
O contista
Muitos das centenas de contos que Machado de Assis escreveu ao longo da
vida se perderam, com o desaparecimento dos nmeros dos jornais em que foram
publicados. Outros esto apenas agora sendo republicados em livro. Sua versatilidade
como contista imensa. Escreveu tanto para os jornais mais sentimentalides quanto
para publicaes serissimas. A qualidade dos contos varia de acordo com a publicao
e o pblico leitor a que se destinavam. Entre as coletneas de contos que publicou,
destacam-se Papis Avulsos (1882), com o grande conto, ou novela, O Alienista, Teoria
do Medalho e O Espelho, e Vrias Histrias (1896) em que se encontram, entre outras
obras-primas da conciso e do impacto narrativo, A Causa Secreta, A Cartomante e Um
Homem Clebre.
A fase romntica
Entre 1872 e 1878, Machado de Assis comea a publicar romances. Ainda muito
influenciado pelo amigo e mestre Jos de Alencar, publica, com regularidade britnica,
um romance a cada dois anos. Em Ressurreio (1872), A Mo e a Luva (1874), Helena
(1876) e Iai Garcia (1878), temos um Machado ainda romntico, mas antecipando
alguns temas e procedimentos de suas obras-primas realistas e, principalmente,
conquistando um pblico leitor que j receberia sua revoluo realista com boa
vontade.

As obras-primas realistas
A mais importante fase da carreira de Machado de Assis concentra-se na trilogia de
romances realistas publicados no final do sculo. O primeiro deles foi Memrias
Pstumas de Brs Cubas. Publicado em 1881, alm de inaugurar o Realismo brasileiro,
apresenta as mais radicais experimentaes na prosa do pas at ento. Narrado por
um defunto, de forma digressiva e agressiva, o romance apresenta a vida intil e
desperdiada do anti-heri Brs Cubas. Utilizando recursos narrativos e grficos
inusitados, Machado surpreende a cada pgina com sua ironia cortante e, acima de
tudo, com a inteligncia que prende at o leitor mais desconfiado. Depois, seguiram-
se: Quincas Borba (1891) narra, na terceira pessoa, as desventuras do ingnuo Rubio,
herdeiro da fortuna e do cachorro da enlouquecida personagem Quincas Borba, que j
aparecia, e morria, no livro anterior. Atravs dessa personagem, cmica no seu
despreparo para as armadilhas da corte, e trgica no seu destino, Machado ao mesmo
tempo ironiza e demonstra as teorias darwinistas to caras aos naturalistas. O
ensandecido "humanitismo" de Quincas Borba, herdeiro direto da "luta pela vida" de
Darwin, sintetizado na frase "Ao vencedor, as batatas!", e acaba por ser comprovado
tragicamente pela ao espoliadora do casal Sofia / Palha sobre o provinciano
protagonista.
Dom Casmurro (1899) apresenta algumas das personagens mais complexas da
literatura universal. Narrado pelo velho Bento Santiago, apelidado Dom Casmurro,
apresenta a histria de seu relacionamento - namoro, casamento e afastamento - com
Capitu, sua vizinha de infncia. O narrador se esfora por demonstrar o carter
ambguo e dissimulado tanto de sua esposa quanto de seu melhor amigo, o hbil
Escobar, para assim justificar sua convico de ter sido por eles trado. Como prova da
traio, apresenta a semelhana que enxerga em seu filho, Ezequiel, com o amigo, que
supe pai da criana. Mas o esforo vo. Se consegue construir a imagem de
personagens extremamente complexos, nada nos consegue provar, pois o seu prprio
carter to fraco, to inseguro e titubiante, que o leitor passa a desconfiar de seus
julgamentos. Assim, alm de construir a eterna dvida (Capitu traiu ou no Bentinho?),
Machado de Assis apresenta o primeiro narrador no confivel da literatura brasileira.
Os ltimos romances de Machado de Assis, Esa e Jac (1904) e Memorial de Aires
(1908), tm o mesmo narrador personagem, o conselheiro Aires, que pouco age e
passa a maior parte da narrativa contemplando placidamente as aventuras amorosas e
existenciais dos jovens ao seu redor. No Memorial de Aires, Machado de Assis
investiga a velhice e faz um elogio das relaes conjugais com extrema simplicidade e
estilo depurado. um legtimo testamento literrio e existencial de Machado de Assis,
que afirmou diversas vezes se tratar de seu ltimo romance. Diversos traos
autobiogrficos j foram detectados pela crtica na obra.
A Academia Brasileira de Letras
Fundada em 1896, foi um dos mais acalentados sonhos de Machado de Assis no
final da vida. Eleito seu primeiro presidente, Machado via na fundao da Academia,
nos moldes da Academia Francesa, uma possibilidade de dignificar o trabalho do
escritor, acabando com a imagem de malandro bomio que viera do romantismo, e
afirmando-o como um intelectual srio e consequente.
Fontes:
http://www.sosestudante.com/resumos-e/esau-e-jaco-machado-de-assis.html
http://www.sosestudante.com/resumos-e/esau-e-jaco-machado-de-assis-2.html