UMA INTRODUO

TEORIA CRTICA DE AXEL HONNETH

AN INTRODUCTION TO CRITICAL THEORY OF AXEL HONNETH

Herbert Barucci Ravagnani*

_________________________________________________________________________
RESUMO: Pretende-se aqui apresentar os pontos
principais da nova forma Teoria Crtica que Axel
Honneth intenta construir. Discpulo de Habermas,
Honneth diagnostica problemas em seus
antecessores, tanto em Habermas quanto em
Adorno e Horkheimer, e tenta construir seu
pensamento a partir da problemtica posta
historicamente pela Teoria Crtica. Desde Crtica
do poder, passando por Luta por reconhecimento e
Sofrimento de indeterminao, e chegando em
Reificao, obras capitais do pensador, o percurso
do autor procura explicar e sanar os dficits desta
tradio, alm de propiciar fundamentos
normativos
prprios
do
paradigma
da
comunicao, e indicar, com isso, o embasamento
terico-conceitual necessrio para uma prxis
social livre e emancipada. Este trabalho visa
introduzir ao leitor os aspectos filosficos centrais
da obra de Honneth, principalmente em Luta por
reconhecimento e Sofrimento de indeterminao, e
tambm tematizar algumas questes consideradas
problematizveis nesta mesma obra.

ABSTRACT: Its intended here to present the

main points of the new form of Critical Theory
that Axel Honneth tries to build. Habermas
disciple, Honneth diagnoses problems in his
predecessors, both Habermas and Adorno and
Horkheimer, and tries to build his thought from
the problems bring historically by Critical
Theory. Since Critique of power, through
Struggle for recognition and Suffering from
indeterminacy, arriving in Reification, capital
thinker's works, the route of the author tries to
explain and address the deficits of this tradition,
and provide the normative basis of the paradigm
of communication, and indicate, with that, the
theoretical and conceptual necessary basement
for a free and emancipated social praxis. This
paper aims to introduce the reader to central
philosophical aspects of the Honneths work,
especially in Struggle for recognition and
Suffering from indeterminacy, and also discuss
some issues considered problematic in this
work.

PALAVRAS-CHAVE: Honneth. Teoria Crtica.

Reconhecimento.
Fundamentos
normativos.
Paradigma da comunicao.

KEY WORDS: Honneth. Critical Theory.

Recognition.
Normative
reasons.
Communication paradigm.

___________________________________________________________________________
Introduo

Em uma esclarecedora entrevista, perguntado se sua crtica a Adorno e Horkheimer

no subestimaria a medida do comprometimento de tais pensadores frankfurtianos com os
*

Mestrando em Filosofia-UNESP/FAPESP Contato: herbertbarucci@yahoo.com.br

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ideais da autonomia e do Iluminismo, Habermas concorda que ambos jamais renunciaram a

um conceito de razo, mas responde:
Como Nietzsche, ambos radicalizam a crtica da razo at sua autoreferncia, ou seja, at o ponto em que a crtica desmonta seus prprios
fundamentos. Mas Adorno se distingue dos seguidores de Nietzsche, de
Heidegger por um lado e Foucault pelo outro, justamente pelo fato de que
no pretende mais sair dos paradoxos desta crtica razo, agora tornada sem
sujeito ele quer permanecer na contradio atuante de uma dialtica
negativa que dirige os inevitveis meios do pensamento identificador e
objetificador contra si mesmo. Ele acredita que, pelo exerccio da
persistncia, permaneceria o mais fiel possvel a uma razo no instrumental
perdida1.

Desta crtica pode-se depreender o esprito das formulaes de Habermas a respeito de

seus antecessores. Para ele, pensadores como Adorno e Horkheimer cometem uma reduo do
conceito de racionalidade ao caracteriz-la como exclusivamente instrumental ou estratgica.
o que Habermas chamou de dficit da tradio da Teoria Crtica2, ou a m explicitao
dos fundamentos normativos da crtica, cujas conseqncias so, em grande medida, as
aporias e afunilamentos3 contidos na Dialtica do Esclarecimento4. Por essa e outras razes
ele prope a mudana do paradigma de uma razo centrada no sujeito para o de uma razo
comunicativa, e tambm afirma:

HABERMAS, J. Um perfil filosfico-poltico. In: Novos Estudos Cebrap, v. 18, 1987a, p. 81.
WERLE, D. L. e MELO, R. S. Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In: HONNETH,
A. Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad: Rrion Soares
Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 08.
3
Nas prprias palavras de Adorno e Horkheimer: A aporia com que defrontamos em nosso trabalho revela-se
assim como o primeiro objeto a investigar: a autodestruio do esclarecimento. No alimentamos dvida
nenhuma e nisso reside nossa petitio principii de que a liberdade na sociedade inseparvel do pensamento
esclarecedor. Contudo, acreditamos ter reconhecido com a mesma clareza que o prprio conceito desse
pensamento, tanto quanto as formas histricas concretas, as instituies da sociedade com as quais est
entrelaado, contm o germe para a regresso que hoje tem lugar por toda parte. Se o esclarecimento no
acolhe dentro de si a reflexo sobre esse elemento regressivo, ele est selando seu prprio destino.
Abandonando a seus inimigos a reflexo sobre o elemento destrutivo do progresso, o pensamento cegamente
pragmatizado perde seu carter superador e, por isso, tambm a relao com a verdade (ADORNO, Theodor
W. e HORKHEIMER, Max. Dialtica do Esclarecimento: fragmentos filosficos. Rio de Janeiro: Jorge Zahar,
1985. p. 13).
4
Para compreender a crtica de Habermas deve-se ter em mente no somente as aporias da Dialtica ou do
pensamento de Adorno e Horkheimer, mas do mesmo modo considerar que Marcuse tambm desenvolve o
paradigma da revoluo at seus limites, portanto est filiado a certa concepo de razo instrumental, embora,
como nos mostra Ricardo Terra, ele mantenha diferenas importantes em relao aos outros dois pensadores,
como maior relao com a filosofia do sculo XX, reflexo sobre os movimentos poltico-sociais do ps-guerra e
das dcadas de 60 e 70, alm de uma perspectiva militante que demonstra um esforo, apesar dos percalos e
bloqueios, em construir uma ao voltada para uma poltica emancipatria (TERRA, Ricardo. Herbert Marcuse.
Os limites do paradigma da revoluo: cincia, tcnica e movimentos sociais. In: NOBRE, M. (Org). Curso
livre de Teoria Crtica. Campinas, SP: Papirus, 2008a, p. 137-160).
2

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A teoria crtica da sociedade no precisa provar suas credenciais em primeira

instncia em termos metodolgicos 5; necessita uma fundamentao
substantiva, que permita escapar dos afunilamentos produzidos pelos
parmetros conceituais da filosofia da conscincia e permita superar o
paradigma da produo, sem abrir mo das intenes do marxismo ocidental.
O resultado a Theorie des Kommunikativen Handelns6.

Em Teoria da ao comunicativa7ele desenvolve ento um complexo conceito de

razo que busca se sustentar na capacidade de comunicao prpria da interao comunicativa
que faz valer-se por pretenses de validade de verdade, de justeza normativa e de veracidade
subjetiva, tentando mostrar que existe um tipo de ao que se caracteriza por ser voltada para
o entendimento e por estar assentada no reconhecimento intersubjetivo. Essa ao
caracterizaria-se ainda por no ser instrumental ou estratgica, e estaria na base da
possibilidade de obteno de acordos capazes de sustentar seus procedimentos e sua justeza
racional.
com este aparato conceitual que Habermas pode construir um conceito de sociedade
dual que agregue o sistema e o mundo da vida; o primeiro encerra os mbitos da
reproduo material da sociedade e corresponde ao campo de atuao da razo
instrumental, e o ltimo caracteriza-se por ser o mbito da produo simblica ou nomaterial da sociedade e corresponde razo comunicativa8. A importncia do conceito de
uma ao conforme razo comunicativa, como nos diz Repa, que ele procura realizar essa
tarefa de ser uma fonte de critrios normativos que esto enraizados na prxis social e
vinculados s potencialidades de uma vida emancipada9. O mundo da vida refere-se
dimenso que abarca as criaes culturais, as formas sociais de solidariedade e as estruturas

O que Habermas acreditava, no entanto, em sua primeira fase, principalmente em Conhecimento e interesse
(1982), escrito entre 1964 e 1968.
6
HABERMAS, J. Um perfil filosfico-poltico. In: Novos Estudos Cebrap, v. 18, p. 77-102, 1987a, p. 80.
7
HABERMAS, J. Teora de la accin comunicativa. Madrid: Taurus, Vol. I e II, 1987b.
8
(...) a razo comunicativa deduzida da prtica da linguagem, que supe a existncia de um mundo da vida
que, por sua vez, a corporificao material desta razo, o lugar de corporificao daquela forma de razo
inferida como subproduto da linguagem, pois (...) a preocupao essencial diz respeito s caractersticas mais
gerais da racionalidade da experincia e do juzo, da ao e do entendimento mtuo que se evidenciam na
linguagem, p. 08 de MARTINS, Cllia A. Introduo. In: MARTINS, C. A. e POKER, J. G. (Orgs) O
pensamento de Habermas em questo. Marlia: Oficina Universitria UNESP, 2008. esse o carter da teoria
comunicativa retirada das estruturas da linguagem que ser questionado por Honneth; para ele, o modelo
comunicativo no pode ser definido em termos de estruturas da linguagem, mas em termos de reconhecimento.

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da personalidade individual 10, e portanto tem importncia central na teoria habermasiana e na

tentativa de superar os impasses encontrados por ele em seus antecessores da Teoria Crtica.
A partir desse breve contexto da Teoria Crtica pode-se entender melhor o lugar que Honneth
ocupa nessa tradio e qual o carter geral do seu modelo crtico. Ele acusa seus antecessores
de cometerem um dficit sociolgico, diferente em todo caso em cada projeto. Em relao a
Adorno e Horkheimer esse dficit se explicitaria no fato de ambos tenderem a um
funcionalismo marxista: por subestimarem as potencialidades do mundo da vida social, eles
acreditam que a socializao, a integrao cultural e o controle jurdico so meras funes do
imperativo de dominao capitalista, no tendo as capacidades interpretativas e normas
morais dos sujeitos papis substanciais e significativos, argumenta ele no primeiro captulo de
Crtica do poder11, publicado em 1985, e tambm em entrevista a Marcos Nobre e Luiz Repa
aqui no Brasil12. Quanto a Habermas, o dficit se exemplificaria pelo seu no entendimento da
ordem social como uma relao comunicativa mediada institucionalmente entre grupos
integrados culturalmente que, to logo o exerccio do poder seja assimetricamente distribudo,
toma lugar atravs do medium do conflito social13, ou seja, a ampliao habermasiana do
conceito de razo perde de vista a realidade estruturante do conflito social em relao ao
mundo da vida e sistema. "Para Honneth, o ponto essencial da obra habermasiana seria o
choque de racionalidades estruturantes e no os conflitos sociais; para ele, Habermas
conceberia os conflitos como autonomizados nas estruturas institucionais, isto , as aes
racionais se autonomizariam, o que resultaria implacavelmente na abstrao do ncleo social
de gerao das aes e, conseqentemente, na reificao de tais aes; termos como mundo
administrado ou sistema e mundo da vida seriam abstraes indevidas, pois gerariam
fices complementares como (...) a existncia de organizaes de ao livres de normas e
(...) a existncia de esferas de comunicao livres de poder 14 a pragmtica universal e a
9

REPA, L. Jrgen Habermas e o modelo reconstrutivo de Teoria Crtica. In: NOBRE, M. (Org). Curso livre
de Teoria Crtica. Campinas, SP: Papirus, 2008, p. 165-166.
10
REPA, L; Jrgen Habermas e o modelo reconstrutivo de Teoria Crtica. In: NOBRE, M. (Org). Curso livre
de Teoria Crtica. Campinas, SP: Papirus, 2008, p. 166.
11
HONNETH, A. The critique of power: reflective stages in a critical social theory. Trad: Kenneth Baynes 1st
MIT Press ed. 1991.
12
HONNETH, A. Honneth esquadrinha Dficit Sociolgico (Entrevista a Marcos Nobre e Luiz Repa). In:
Folha de So Paulo, E7, 11/10/03.
13
HONNETH, A. The critique of power: reflective stages in a critical social theory. Trad: Kenneth Baynes 1st
MIT Press ed.1991, p. 303.
14
(...) the existence of norm-free organizations of action and (...) the existence of power-free spheres of
communication (traduo nossa), in: HONNETH, Axel. The critique of power: reflective stages in a critical
social theory. Trad: Kenneth Baynes 1st MIT Press ed. 1991, p. 298.

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teoria da evoluo social, construdas entre os anos 60 e 70, mais a assimilao s hipteses
bsicas da teoria dos sistemas, trs frentes tericas com as quais Habermas tentou dar uma
virada terico-comunicativa no diagnstico geral da Dialtica do Esclarecimento, constituem
para Honneth o enrijecimento daquela concepo de organizao da sociedade que focaliza os
processos de racionalizao social e torna secundria a prxis social na qual esto envolvidos
os grupos integrados socialmente."
Por isso a sada proposta por Honneth desenvolver o paradigma da comunicao
levando mais em considerao os instrumentais sociolgicos relacionados com a teoria da
intersubjetividade15.
Nesse sentido lcito afirmar que Luta por reconhecimento: a gramtica moral dos
conflitos sociais16 lanado em 1992, livro em que h a sistematizao dos aspectos mais
capitais do pensamento honnethiano, constitui-se como obra fundamental para a entrada de
Honneth no contexto da tradio de teoria crtica, principalmente por trazer tona
(juntamente com outros pensadores contemporneos) o potencial terico-conceitual do
reconhecimento como estrutura intersubjetiva que proporciona a anlise das condies da
integrao social e da lgica dos conflitos e mudanas sociais, alm de prover padres de
normatividade prprios da interao social, ou seja, o reconhecimento como importante
ferramenta para a compreenso da realidade social; e Sofrimento de indeterminao: uma
reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel17, de 2001, vem ampliar sua posio tanto
neste contexto como no daquele das teorias da justia, no contexto do debate entre liberais e
comunitaristas e, de um ponto de vista mais abrangente, no daquele sobre a integrao psmetafsica da moral kantiana e a concepo tico-poltica aristotlica18. Deixaremos claro
agora os conceitos que julgamos mais centrais nestas duas obras, dando um pouco mais de
nfase em Sofrimento de indeterminao19. No entanto, nosso texto aqui no tem a pretenso
15

(...) a reconstruo habermasiana parece a Honneth por demais abstrata e mecnica, ignorando largamente
o fundamento social da Teoria Crtica, que o conflito social (NOBRE, Marcos. Luta por reconhecimento:
Axel Honneth e a Teoria Crtica. In: HONNETH, A. Luta por reconhecimento: a gramtica moral dos conflitos
sociais. Trad: Luiz Repa. So Paulo: Ed. 34, 2003, p. 17).
16
HONNETH, A. Luta por reconhecimento: a gramtica moral dos conflitos sociais. Trad: Luiz Repa. So
Paulo: Ed. 34, 2003.
17
HONNETH, A. Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad:
Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007b.
18
LIMA, E. C. Resenha: Sofrimento de indeterminao. In: Cadernos de Filosofia Alem, XI, So Paulo SP,
Jan-Jun, 2008, p. 130.
19
Juntamente a essas obras, cumpre lembrar ainda que Honneth publica outra de igual importncia e pertinncia
no ano de 2005, trata-se de Reificao (2008), na qual ele elabora uma reconstruo do conceito de reificao,
tomado de Lukcs, e intenta relacion-lo criticamente ao contexto contemporneo a partir de sua teoria do

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de ser mais do que uma pequena introduo problemtica do reconhecimento tal como
exposta nestas obras.

Reconhecimento, socializao e liberdade

A idia do reconhecimento adquire importncia substancial na contemporaneidade

devido a vrios fatores, mas talvez principalmente por elucidar a relao intrnseca e
necessria entre subjetividade e intersubjetividade, revelando a mediao profcua entre
indivduo e comunidade, particularidade e universalidade, diferena e identidade. Como muito
bem aponta Werle:
A partir da idia de reconhecimento pode se desdobrar um conceito de
intersubjetividade onde formas diferentes de sociabilidade vo surgindo no
decorrer dos prprios conflitos em torno do reconhecimento, nas quais as
pessoas ao mesmo tempo afirmam sua subjetividade autnoma e
reconhecem-se na sua pertena comunitria. Ou seja, a relao constitutiva
entre identidade pessoal e a prxis cultural e as instituies entendida no
como relao instrumental ou relao de dependncia orgnica, substantiva,
do indivduo com a comunidade, mas como relao reflexiva de
reconhecimento recproco. O reconhecimento permite uma reconciliao,
sempre passvel de reviso, quando for o caso, entre diferena e identidade20.

Podemos dizer que esse sentido do reconhecimento que perpassa a teoria crtica de
Axel Honneth. Ao entender a interao como estruturada com base no conflito, o
reconhecimento aparece, para o pensador, como elemento fundamental na gramtica moral
dos conflitos, j que esta gramtica desvendada pela luta por reconhecimento.
Ele nos apresenta uma teoria social com teor normativo e uma teoria crtica que busca
ser terico-explicativa e crtico-normativa, principalmente porque seu propsito explicativo
bsico o de dar conta da gramtica dos conflitos e da lgica das mudanas sociais, tendo
em vista o objetivo mais amplo de explicar a evoluo moral da sociedade e tambm
porque seu lado crtico-normativo se caracteriza por fornecer um padro para identificar
patologias sociais e avaliar os movimentos sociais (seu carter emancipatrio ou reacionrio)

reconhecimento; tambm importante Desrespeito: os fundamentos normativos da Teoria Crtica, de 2007; no

poderemos infelizmente entrar em detalhes sobre essas obras aqui.
20
WERLE, D. L. Lutas por reconhecimento e justificao da normatividade. (Rawls, Taylor e Habermas). Tese
de Doutorado, Depto. Filosofia, FFLCH/ USP, 2004, p. 52.

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21

. Sua idia central enfatizar as experincias morais dos sujeitos humanos envolvidos num

processo de denegao do reconhecimento, mostrando como o conflito na verdade se desvela

como uma luta por reconhecimento, possuindo, portanto uma configurao moral22, o que
favorece a idia de uma lgica moral dos conflitos sociais 23. Sentimentos morais, se
articulados numa linguagem comum ou se possuidores de potencial para generalizao,
podem se transformar em mobilizao poltica, movimentos coletivos e lutas sociais. A
dinmica social do reconhecimento, portanto a gramtica dos conflitos sociais, responde
formulao: desrespeito, luta por reconhecimento e mudana social.
Como ltimo elemento prprio dessa dinmica est uma concepo formal de
eticidade, o padro normativo de justificao da normatividade. O conceito refere-se ao todo
das condies intersubjetivas das quais se pode demonstrar que servem auto-realizao
individual na qualidade de pressupostos normativos, seu vnculo com o reconhecimento
demonstra-se pelo fato de que a possibilidade de uma auto-relao positiva dada
unicamente com a experincia do reconhecimento pois ele uma indicao das condies
necessrias da auto-realizao individual

24

que Honneth muito bem explicita em Luta por

reconhecimento.
importante lembrar que todas estas formulaes so apoiadas na atualizao
sistemtica que Honneth faz das obras do jovem Hegel25. Para essa atualizao ele faz uso das
21

WERLE, D. L. e MELO, R. S. Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In:

HONNETH, A. Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad:
Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 14.
22
HONNETH, A. Luta por reconhecimento: a gramtica moral dos conflitos sociais. Trad: Luiz Repa. So
Paulo: Ed. 34, 2003, p. 253-268.
23
Num interessante artigo sobre as objees de A. Wellmer tica do discurso habermasiana, Holmes (2008)
salienta que, no campo da Moral, uma teoria do reconhecimento vista por Wellmer como uma proposta
profcua e alternativa s formulaes de Habermas, isso porque para ele os conflitos morais se dariam
tipicamente como um problema de mediao entre o universal e o particular, algo que, em circunstncias psmetafsicas de falibilismo metodolgico e perda do dogmatismo tradicionalista de eticidades concretas, s
poderia ser levado a cabo no meio representado por argumentaes prticas. Porm, longe de se tratar, como
para Habermas, da realizao de condies ideais de fundamentao da validade, essas argumentaes morais
se ocupam quase que exclusivamente da interpretao de tramas situacionais de aes e necessidades, assim
como da compreenso que agentes e pacientes tm de si mesmos (HOLMES, Pablo. As objees de Albrecht
Wellmer tica do Discurso e a filosofia moral fundamentada em uma teoria do reconhecimento social. In:
Trans/Form/Ao: Revista de Filosofia da Universidade Estadual Paulista. So Paulo: Fundao Editora
UNESP, Vol. 31 (1), 2008, p. 191). No terreno ps-tradicional de discusso acerca da Moral, os conflitos morais,
entendidos como lutas por reconhecimento, podem ser a chave de resoluo de questes problemticas postas
por teorias de cunho universalista cujos pressupostos remontam a suposies estticas da linguagem como
critrios transcendentes de mediao moral.
24
HONNETH, A. Luta por reconhecimento: a gramtica moral dos conflitos sociais. Trad: Luiz Repa. So
Paulo: Ed. 34, 2003, p. 271-273.
25
evidente que Honneth, para construir tal atualizao, se utiliza das abordagens habermasianas sobre a
filosofia do jovem Hegel, principalmente no captulo Trabalho e interao de Tcnica e cincia como

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investigaes psicolgicas de G. H. Mead, constri uma fenomenologia emprica das formas

do reconhecimento (inspiradas no modelo hegeliano) e nos prov uma reelaborao do
conceito de eticidade, tambm hegeliano, a partir dessas formas do reconhecimento.
Em Sofrimento de indeterminao a influncia hegeliana se manifesta, no entanto, de
outro modo. Honneth prope uma reatualizao da Filosofia do Direito (abreviao das
Grundlinien der Philosophie des Rechts) de Hegel26, principalmente por ver neste
empreendimento a possibilidade de construir uma teoria da justia que enfrente as dicotomias
do debate contemporneo sobre a justia. Este debate coloca em questo a fundamentao de
uma teoria da justia poltica e social que seja moralmente justificvel 27. Na sua forma mais
conhecida, ele encontra-se polarizado entre liberais, cujas normas moralmente justificadas
so transcendentes ao contexto, e comunitaristas, cujas normas consideradas justas so
imanentes ao contexto. Honneth, com o aparato reutilizado e reformulado do Hegel maduro,
procura aprofundar esse debate com uma teoria da justia que rivalize com a de John
Rawls, alm de continuar com sua reformulao e redirecionamento da teoria social de
Habermas28.
Em relao a Rawls, Honneth dirige sua crtica no sentido de opor ao construtivismo
kantiano rawlsiano a reconstruo normativa de caracterstica hegeliana, o que implica em
assinalar os bloqueios e potenciais inscritos nas sociedades modernas para a realizao
completa da liberdade, ou seja, Honneth, por estar vinculado tradio da teoria crtica,
fornece um diagnstico crtico sobre as patologias sociais da nossa poca a partir de sua teoria
da justia, a fim de apontar para a superao dessas patologias, inteno que no se encontra
na teoria rawlsiana. Com esse tipo de abertura Honneth constri sua teoria da justia, e busca
confluir uma perspectiva universalista com uma que esteja ancorada na ordem social atravs
ideologia de 1968, onde j h a constatao de que no jovem Hegel que se encontram, pela primeira vez, os
elementos que permitem o pensamento de uma teoria da intersubjetividade.
26
Como Werle aponta na nota 97 de sua tese, Honneth parece ter dado razo s crticas que recebeu no sentido
de ter defendido que somente nos escritos de Jena Hegel tenha um insight de um conceito intersubjetivo de
identidade humana ou que o desenvolvimento filosfico de Hegel tenha sido marcado pela tendncia de livrar a
eticidade de qualquer forma de intersubjetividade. Segundo Werle, para seus crticos, principalmente Michael
Hardimon, a Filosofia do Direito de Hegel possui estes insights acerca da intersubjetividade (WERLE, Denlson
Lus. Lutas por reconhecimento e justificao da normatividade. (Rawls, Taylor e Habermas). Tese de
Doutorado, Depto. Filosofia, FFLCH/ USP, 2004, p. 55n), e de fato Honneth atesta isso em Sofrimento de
indeterminao. Por isso a mudana, em relao Luta por reconhecimento, em atualizar no somente os
escritos do jovem Hegel mas tambm sua Filosofia do Direito.
27
WERLE, D. L. e MELO, R. S. Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In:
HONNETH, A. Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad:
Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 17.
28
LIMA, Erick Calheiros de. Resenha: Sofrimento de indeterminao. In: Cadernos de Filosofia Alem, XI,

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do uso dos instrumentais conceituais oferecidos pela filosofia do direito hegeliana.

(...) o propsito de fundamentar uma teoria da justia est vinculado
perspectiva da teoria crtica, em que se trata de fornecer um diagnstico do
tempo, ou seja, o diagnstico do sofrimento de indeterminao como uma
patologia que resulta da realizao incompleta ou insuficiente da vontade
livre em mbitos institucionais da sociedade moderna no estruturados
conforme a eticidade29.

Tratemos de entender um pouco melhor, ento, a explanao de Werle e Melo.

Honneth j havia indicado que sua teoria desvia-se da tradio que remonta a Kant porque se
trata para ela no somente da autonomia moral do ser humano, mas tambm das condies de
auto-realizao como um todo

30

, afirmao muito importante porque coloca a moral como

sendo um instrumento que serve ao fim universal da realizao da vida boa, ou seja, ele
realiza uma ampliao da moralidade em direo eticidade. Uma teoria da justia
portanto, deve proteger os contextos do reconhecimento recproco, porque somente assim a
liberdade em toda a sua extenso pode adquirir condies de concretizao, isto , condies
de realizao da vida boa.
Nesse sentido, a reatualizao da filosofia de Hegel se mostra pertinente, pois em
Hegel que se encontra a crtica contundente ao modelo abstrato kantiano de auto-realizao
individual baseado na autonomia moral. A partir da filosofia do direito hegeliana, Honneth
pode partir para uma reconstruo das prticas e das condies do reconhecimento das
sociedades modernas. O termo reconstruo apropriado por indicar o prprio procedimento
honnethiano: com a reatualizao ele quer indicar o pensamento da Filosofia ou dos
problemas contidos na sua histria, tendo em vista os problemas do presente, isto , trata-se
de interpretar a Filosofia no de forma imparcial ou pretensamente neutra mas l-la tendo em
vista interesses e perspectivas especficas, prprias de um contexto e horizonte
determinados31. Ora, tal procedimento no escapa, certamente, de ter dificuldades em relao

So Paulo SP, Jan-Jun, p. 127-140, 2008, p. 127.

29
WERLE, D. L. e MELO, R. S. Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In:
HONNETH, A. Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad:
Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 44 e WERLE, D. L. e MELO, R. S.
Reconhecimento e justia na teoria crtica da sociedade em Axel Honneth. In: NOBRE, M. (Org). Curso livre
de Teoria Crtica. Campinas, SP: Papirus, 2008, p. 197.
30
HONNETH, A. Luta por reconhecimento: a gramtica moral dos conflitos sociais. Trad: Luiz Repa. So
Paulo: Ed. 34, 200, p. 271.
31
Na contemporaneidade h o registro da prtica da reconstruo de vrias maneiras diferentes, em vrios
autores, como Asladair McIntyre, Charles Taylor, J. Rawls e at mesmo J. Habermas. Aristteles, Kant ou
Hegel esto sendo ricamente reatualizados por autores preocupados com problemas da moral e da poltica,

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a alguns pontos. No caso da reatualizao da filosofia do direito de Hegel, Honneth constata o

perigo contido na histria do conceito hegeliano de Estado, largamente caracterizado pelos
seus crticos pelo que contm de no democrtico, e tambm as implicaes da
fundamentao metafsica constitutiva da Lgica do pensamento hegeliano32. Essas duas
dificuldades capitais levam Honneth a realizar uma reatualizao indireta do texto
hegeliano: ele no vai reconstruir integralmente o texto, mas duas categorias para ele centrais,
objektiver Geist (esprito objetivo) e Sittlichkeit (eticidade), em detrimento das categorias
Estado e Lgica, por ver nos primeiros conceitos os instrumentais necessrios para a
mediao s questes de justia que constituem seu objetivo 33. A sua interpretao da obra
hegeliana segue ento a seguinte orientao: a meta do texto seria alcanar os fundamentos de
um princpio normativo de justia o qual fosse retirado do contexto das condies necessrias
para a auto-realizao individual, e no apenas deduzido formalmente. A preocupao,
portanto, com o princpio da liberdade individual igual de todos os sujeitos, e por isso a
definio de Hegel: O fato de que um ser-a em geral seja ser-a [Dasein] da vontade livre,
isso o direito 34. O direito o ser-a ou a existncia da vontade livre.
O conceito fundamental, no entanto, de vontade livre, que define o direito, deve ser
entendido dentro do contexto do esprito objetivo, isto , o direito tem que ser visto como
questes de justia, ou ainda de fundamentao terico-normativa (WERLE e MELO, Teoria Crtica, teorias
da justia e a reatualizao de Hegel. In: HONNETH, A. Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao
da Filosofia do Direito de Hegel. Trad: Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007,
pp. 32-33). Em nossa opinio esta prtica tem se mostrado profcua e demonstra a profunda riqueza do
pensamento clssico e a atualidade e necessidade da Filosofia; no entanto, para importantes pensadores do
contexto filosfico brasileiro, como J. A. Gianotti, o procedimento, principalmente em sua forma indireta, no
ponto pacfico: Espanta-me esse projeto de reconstruir a Filosofia do Direito de Hegel, inspirando-se em idias
sugeridas pelos textos de juventude, mas recorrendo a livros posteriores: em ambos os casos, porm, em
contradio direta com os textos lgicos de Hegel, quer da Lgica de Jena, quer da Enciclopdia. O que quer
dizer uma reconstruo que no leva em conta os pilares do construdo? (GIANOTTI, Jos Arthur. Crtica.
Sofrimento de indeterminao. In: Novos Estudos CEBRAP, n 80, So Paulo, Mar. 2008, p. 220-221); uma
viso mais interessante, todavia, demonstra Ricardo Terra: No plano do aprendizado seria um timo recurso
didtico seguir a Wirkungsgeschichte de temas importantes. Por exemplo, temas de Aristteles em Asladair
MacIntyre, de Kant em John Rawls, de Espinosa em Antonio Negri e Michael Hardt, de Hegel em Honneth, e
assim por diante. uma maneira de refletir que leva em conta os filsofos clssicos com suas expectativas
insatisfeitas, mas com uma perspectiva contempornea aberta para o futuro. O confronto dos autores
contemporneos no conflito pelo diagnstico mais abrangente da contemporaneidade o exerccio pedaggico
fundamental para a formao do pensamento, j que tambm o que importa no pensamento atual (TERRA,
R. Histria da filosofia e formao filosfica. In: Plenrias do XII Encontro da ANPOF. Joo Carlos S. P. da
Silva (Org.). Salvador, BA: Quarteto,2008b, p. 109).
32
HONNETH, A., Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad:
Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007b, p. 48-49.
33
HONNETH, A., Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad:
Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007b, p. 51.
34
HEGEL, G. W. F. Introduo filosofia do direito. Trad: Marcos Mller. Clssicos da Filosofia: Cadernos de
traduo. Campinas: IFCH/UNICAMP, 2005, 29, p. 68.

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concernente ao quadro dos costumes, leis, prticas e instituies de determinada poca e

povo; ele fundamenta-se na experincia do esprito comum de um povo ou ordem social cuja
manifestao exprime o carter e a conscincia dos seus indivduos. O esprito objetivo
ento importante categorizao do sistema hegeliano para caracterizao da Modernidade.
Para Hegel a razo moderna s pode se efetivar enquanto liberdade, ou vontade livre
universal. A filosofia do direito, no contexto da modernidade, deve se ater s condies
sociais porque no suficiente determinar a liberdade abstratamente, mas necessrio situ-la
atravs das prticas e instituies sociais; por isso a busca pelas condies da existncia da
vontade livre em uma ordem social justa. Hegel desenvolve ento uma crtica das idias
modernas de vontade livre j na Introduo da Filosofia do direito. Ele apresenta um conceito
especulativo de vontade livre que, segundo Muller, concebido a partir da sua matriz lgica
no conceito especulativo de conceito e, como este, articulado internamente pela implicao
recproca dos seus trs momentos internos, a universalidade ( 5), a particularidade ( 6) e a
singularidade ( 7)

35

. O terceiro momento corresponde unidade dos outros dois: A

vontade a unidade desses dois momentos, a particularidade refletida dentro de si e

reconduzida, por meio desta reflexo, universalidade, singularidade

36

. Honneth entende

esta formulao de Hegel como sendo uma tentativa de elaborar um conceito mais intrincado
de vontade livre, no qual no haja espao para as oposies de origem kantiana como lei
moral vs natureza, ou dever vs inclinao, e tambm, de acordo com Werle e Melo, no qual
toda matria considerada contingente e heternoma seja tambm material da prpria
autodeterminao individual e poder ser pensada como resultado da liberdade 37.
A liberdade consiste ento para Hegel na confluncia da indeterminao e da
determinao, que so exatamente os dois primeiros momentos da vontade: a liberdade no
reside, portanto, nem na indeterminidade, nem na determinidade, seno que ela ambas 38. O
direito constitui-se como objetivao da vontade livre, liberdade que baseada naquela da
esfera do amor e amizade, descrita por Hegel como ser-consigo-mesmo-no-outro. Assim,
35

MLLER, Marcos Lutz. Apresentao: um roteiro de leitura da Introduo. In: HEGEL, G. W. F.

Introduo filosofia do direito. Clssicos da Filosofia: Cadernos de Traduo. Campinas: IFCH/UNICAMP,
2005, p. 10.
36
HEGEL, G. W. F. Introduo filosofia do direito. Trad: Marcos Mller. Clssicos da Filosofia: Cadernos de
traduo. Campinas: IFCH/UNICAMP, 2005, 7, p. 52.
37
WERLE e MELO, Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In: HONNETH, A.
Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad: Rrion Soares Melo.
So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 38.
38
HEGEL, G. W. F. Introduo filosofia do direito. Trad: Marcos Mller. Clssicos da Filosofia: Cadernos de
traduo. Campinas: IFCH/UNICAMP, 2005, 7, p. 54.

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pode-se dizer que as condies sociais ou institucionais devem ser concebidas como uma
ordem social justa que permita a cada sujeito individual participar em relaes comunicativas
que podem ser compreendidas como expresso da prpria liberdade 39, j que a liberdade no
determinada por alguma concepo subjetiva de vontade e ento pressupe o constante
trabalho de reexame dos impulsos humanos construdos intersubjetivamente no grupo ou
ordem social.
Nesse sentido a obra hegeliana encontra-se dividida de modo a identificar o lugar
institucional das trs concepes de liberdade, as quais, por si s, mesmo insuficientes, so
necessrias para a auto-realizao individual. Da a diviso entre direito abstrato,
moralidade e eticidade da Filosofia do direito. Para Honneth as partes que se referem ao
direito abstrato e moralidade so apenas indicaes parciais da liberdade, mas trazem
consigo os pressupostos para as esferas comunicativas da eticidade. Ele entende (...) a
proposta de conceber ambos os conceitos de direito abstrato e de moralidade como duas
determinaes insuficientes da liberdade individual que no mundo da vida se exprimem em
um sofrimento de indeterminao 40. O que indica o percurso existente do direito abstrato
eticidade.
(...) a estrutura do livro apresenta primeiramente as condies institucionais e
sociais necessrias, porm insuficientes, para a realizao da vontade livre e
nos leva at as condies comunicativas de auto-realizao individual,
momento em que a idia do direito concebida no final de seu processo de
objetivao da vontade racional e autnoma41.

Constituiria a teoria da justia hegeliana a diferena entre as partes da liberdade

incompleta e a parte referente s condies completas de realizao da vontade livre, a
terceira parte do livro, segundo Werle e Melo 42. significativo que Hegel no conceba os
conceitos incompletos de liberdade como simples idias abstratas, mas como formas do
esprito objetivo expressadas em prticas e instituies modernas. Honneth passa a mostrar
39

WERLE e MELO, Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In: HONNETH, A.
Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad: Rrion Soares Melo.
So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 38.
40
HONNETH, A., Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad:
Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007b p. 53.
41
WERLE e MELO, Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In: HONNETH, A.
Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad: Rrion Soares Melo.
So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 39.
42
WERLE e MELO, Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In: HONNETH, A.
Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad: Rrion Soares Melo.
So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 40.

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detidamente o modo como ele interpreta o estabelecimento, por parte de Hegel, dos princpios
da justia tendo em conta a soma das condies necessrias para a realizao completa da
liberdade, e deixa claro que, para ele, Hegel quer fazer tambm um diagnstico dos efeitos
negativos quando ocorre a unilateralidade de aplicao vida social de uma das formas da
liberdade, isto , acontecem conseqncias patolgicas na auto-realizao dos sujeitos se
alguma das duas formas insuficientes de liberdade so absolutizadas 43. Essas conseqncias
patolgicas exprimem o teor do sofrimento de indeterminao. No direito abstrato a
liberdade definida negativamente, ela consiste nos limites dados por tudo aquilo que no
proibido juridicamente. A moralidade j significa um passo alm, uma autodeterminao
individual cuja ao livre tida na relao do sujeito com ele prprio, isto , na reflexo que
ele mesmo realiza sobre seus prprios atos. A moralidade, no entanto, no leva em conta o
ambiente situacional dos conflitos para determinar seu ponto de vista moral, ela o faz do
ponto de vista nico do sujeito, portanto, constri uma ao cega e vazia ante os
contextos sociais de aplicao.
A indeterminao da auto-realizao individual gera um sofrimento que leva
de uma esfera da liberdade outra, do direito abstrato moralidade,
justificando por fim a passagem correspondente para aquela esfera de ao na
qual a realizao da liberdade individual est atrelada s prticas de interao
intersubjetiva. A libertao do sofrimento s ocorre quando existem
condies iguais para a realizao da liberdade e essa funo positiva de
libertao do sofrimento de indeterminao que caracterizar a esfera da
eticidade 44.

Werle e Melo apontam que o vnculo interno entre diagnstico do sofrimento e teoria
da justia proporciona as condies mnimas que a esfera da eticidade deve satisfazer para a
auto-realizao. Para Hegel, a eticidade, como j fora apontado por Honneth, precisa ser
caracterizada atravs do instrumental contido na interao intersubjetiva, pois as formas de
realizao individual se medem pelo contexto da socializao. Estruturalmente isso significa
que ela deva ser organizada de acordo com as formas do reconhecimento recproco prprias
dos campos de interao da famlia, da sociedade civil e do Estado. Os padres do
reconhecimento devem conferir ainda os processos de formao e aprendizado capazes de
gerar motivaes e disposies para a que a auto-realizao individual se efetive nas prticas

43

HONNETH, A. Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad:

Rrion Soares Melo. So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007b, p. 52-53.

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intersubjetivas correspondentes

45

. Como oposio a Rawls, Honneth caracteriza as trs

esferas ticas de interao intersubjetiva como bens bsicos, compostos normativamente.

Termo
Essas consideraes permitem, certamente, perceber como a teoria do reconhecimento
de Honneth pode se articular com sua teoria da justia, e antev o vnculo possvel entre as
obras da juventude de Hegel e sua Filosofia do direito na perspectiva honnethiana. A
eticidade, na forma reatualizada de Honneth, contm os pressupostos da intersubjetividade
com base no reconhecimento enfatizada nos escritos de Jena, e permite ao pensador
frankfurtiano

estruturar

microscopicamente

indissociabilidade

existente

entre

reconhecimento, socializao e liberdade, abrindo espao para uma nova compreenso da

formao democrtica da vontade. No entanto, cabe problematizar uma questo para
terminarmos nosso texto. Ser que o modelo de teoria crtica construdo por Honneth abrange
realmente todos os critrios normativos para se avaliar todos os tipos de conflito social?
Como saber exatamente quais as reivindicaes por reconhecimento que so justificadas ou
no46 no plano poltico? Seriam suficientes aqueles critrios prprios da esfera da eticidade?
Como nos diz em outro lugar Werle e Melo:
(...) a proposta de Honneth de uma Teoria Crtica fundamentada nas relaes
intersubjetivas de reconhecimento e de luta por reconhecimento, se, por um
lado, consegue fornecer meios para sanar o dficit sociolgico da Teoria
Crtica em geral, e das teorias da justia em particular, por outro, deixa em
aberto uma questo que no menos fundamental: a poltica. (...) a poltica
no tem um estatuto especfico na obra de Honneth. No se coloca no
horizonte de suas preocupaes a questo do critrio normativo fundamental

44

WERLE e MELO, Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In: HONNETH, A.
Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad: Rrion Soares Melo.
So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 41.
45
WERLE e MELO, Teoria Crtica, teorias da justia e a reatualizao de Hegel. In: HONNETH, A.
Sofrimento de indeterminao: uma reatualizao da Filosofia do Direito de Hegel. Trad: Rrion Soares Melo.
So Paulo: Editora Singular, Esfera Pblica, 2007, p. 42.
46
Mais ou menos como aquela crtica j feita por Nancy Fraser s teorias que centralizam a noo de
reconhecimento, em Recognition without ethics? (2001), e que tem especial pertinncia, inclusive para o prprio
Honneth que se viu obrigado a mudar alguns aspectos de sua perspectiva em razo de algumas crticas de Fraser;
sobre isso cf. FRASER, Nancy e HONNETH, Axel. Redistribution or Recognition? A political-philosophical
exchange. Londres/Nova York: Verso Press, 2003; ou FRASER, N. e HONNETH, A. Reconhecimento ou
redistribuio? A mudana de perspectivas na ordem moral da sociedade. In: MATTOS, Patrcia e SOUZA,
Jess (Orgs). Teoria Crtica no sculo XXI. Annablume, 2007.

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que poderia regular a formao imparcial de acordos polticos para as lutas
por reconhecimento47.

O problema dos critrios normativos prprios de um contexto poltico que seriam

capazes de avaliar as lutas por reconhecimento nesse campo, talvez pudesse ser sanado se
Honneth propusesse uma outra esfera de reconhecimento, junto com as outras amor, direito
e solidariedade uma forma propriamente poltica de reconhecimento intersubjetivo 48, que
estivesse em consonncia com a concepo liberal igualitria da cidadania democrtica.
Talvez a Teoria Crtica de Axel Honneth possa estar a cometer um dficit poltico, se por
um lado Honneth quer sanar o dficit sociolgico da Teoria Crtica, por outro, sua teoria
acaba gerando um dficit poltico no sentido de que no h a explicitao fundamental de um
princpio de justificao pblica, em que os prprios cidados possam decidir quais formas
de reconhecimento e princpios de justia so legtimos ou ilegtimos

49

. Ou, ainda, se for

certo que faz-se necessrio hoje o pensamento crtico das instituies do estado democrtico
de direito, justo o questionamento de Saavedra e Sobottka: como possvel combinar a
idia hegeliana de luta por reconhecimento com as instituies de um estado democrtico de
direito?, e tambm como possvel pensar instituies a partir do conceito de
reconhecimento, dado que Honneth, desde o incio, e ainda hoje, pretende desenvolver esse
conceito sem se fazer valer, como Habermas, da teoria dos sistemas? 50. So questes que na
sua pertinncia dizem respeito no s teoria do reconhecimento honnethiana, mas, de certa
maneira, Teoria Crtica em seu momento atual. Elas testam a fora propositiva da Teoria
Crtica em relao aos problemas e obstculos emancipao nas sociedades
contemporneas, e foram a pesquisa terica a compreender e avaliar minuciosamente como
poderia se constituir a crtica hoje, seja na perspectiva da prtica de produo de sentidos para
preencher lacunas de formas de pensamento e ao, seja na apresentao das potencialidades
prprias das instituies democrticas, na crtica da economia mundializada, ou ainda em
47

WERLE e MELO, WERLE, Denlson Luis e MELO, Rrion Soares. Reconhecimento e justia na teoria
crtica da sociedade em Axel Honneth. In: NOBRE, M. (Org). Curso livre de Teoria Crtica. Campinas, SP:
Papirus, 2008, p. 197.
48
WERLE e MELO, WERLE, Denlson Luis e MELO, Rrion Soares. Reconhecimento e justia na teoria
crtica da sociedade em Axel Honneth. In: NOBRE, M. (Org). Curso livre de Teoria Crtica. Campinas, SP:
Papirus, 2008, p. 197.
49
WERLE e MELO, WERLE, Denlson Luis e MELO, Rrion Soares. Reconhecimento e justia na teoria
crtica da sociedade em Axel Honneth. In: NOBRE, M. (Org). Curso livre de Teoria Crtica. Campinas, SP:
Papirus, 2008, p. 197-198.
50
SAAVEDRA, Giovani A. e SOBOTTKA, Emil A. Introduo teoria do reconhecimento de Axel Honneth.
In: Civitas, Porto Alegre, v. 8, n 1, 2008, p. 17-18.

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outros mbitos. Esta tarefa se mostra primordial, principalmente se o terico crtico admite a
relevncia da pergunta acerca da diferenciao da teoria crtica e da teoria tradicional nos
termos atuais. Esta problemtica em Honneth, entretanto, no podemos levar adiante aqui,
haja vista toda a complexidade do tema. Ela ser matria para outras exposies.

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