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CABRAL - Manuel - A Estética Do Nacionalismo
CABRAL - Manuel - A Estética Do Nacionalismo
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A ESTTICA DO NACIONALISMO
Modernismo literrio e autoritarismo poltico
em Portugal no incio do sculo XX*
Manuel Villaverde Cabral
Resumo
By means of an analysis of the writings of the Orfeu generation, the article shows the strong relation, established in the 1880s, between the modernization of Portuguese
literary standards and the rise of nationalism, more specifically concerning the Republican movement in Portugal.
It then summarizes and analyzes the political connotations of the modernist movement that followed the promulgation of the republican regime in 1910. It closes by approaching the growing traditionalism of the authoritarian
regime in Portugal and the estrangement of the majority of avant-garde writers.
Keywords: Literary Modernism; nationalism; republican movement;
political authoritarianism.
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num s dia do que a propaganda republicana e os idelogos autoritrios na veia de Oliveira Martins (18451894) lhe tinham dado
na dcada anterior. Atingindo no corao a identidade portuguesa
como nao atrasada e pequena, incapaz de corresponder imaginada grandeza do seu imprio histrico, o ultimato provocou uma
reao patritica que encontrou a sua melhor expresso literria em
vrios livros do mais popular dos poetas republicanos, Guerra Junqueiro (18501923).
O ultimato seria, porm, seguido por mais problemas sociais,
econmicos e polticos. Na viragem de 1892, a sociedade portuguesa j se tinha afastado abruptamente do liberalismo comparativamente pacfico das quatro dcadas anteriores e passara a um estado
de crise semipermanente, que viria a resultar primeiro na Repblica,
depois no golpe de Estado de 1926 e, finalmente, na dcada de 1930,
na institucionalizao do autoritarismo sob Salazar. Por outras palavras, 1890 marca o incio do crepsculo do Estado liberal em
Portugal, para usar a expresso de Mosca7. A monarquia foi seriamente posta em causa pela primeira vez em 31 de janeiro de 1891 e,
entre os chefes do abortado golpe republicano do Porto, no se pode
deixar de notar a presena de dois dos mais influentes idelogos nacionalistas do perodo seguinte, a quem Junqueiro dedicou o drama
em verso Ptria (1896): Baslio Teles (18561923), sem dvida o proponente mais articulado do autoritarismo nos princpios do sculo
xx; e Sampaio Bruno (18561915), cujo positivismo adquiriu, com o
decorrer do tempo, tons de profecia esotrica prxima do sebastianismo do prprio Fernando Pessoa em memria do PresidenteRei
Sidnio Pais (1920) e Mensagem (1934)8.
nesse contexto que se tm de compreender, igualmente, os repetidos elogios de Fernando Pessoa poesia nacionalista de Junqueiro, independentemente do baixo valor esttico hoje atribudo a
esses poemas. Contudo, o nacionalismo literrio transformado
agora num movimento autoconsciente no adquiriu qualquer
dimenso pica nem heroica durante a ltima dcada do sculo xix.
Em contraste com Ptria, de Junqueiro, o nacionalismo literrio representou, antes, um afastamento da cena poltica e social, tornandose uma espcie de refgio do subjetivismo e, na realidade, de certo
tradicionalismo. Apesar dos seus esforos para escrever um poema
patritico, significativamente intitulado O Desejado publicado postumamente em Despedidas (1902), com um prefcio de Sampaio Bruno , o melhor representante do nacionalismo literrio,
Antnio Nobre (18671900), embora estreitamente ligado s novas
tendncias da poesia francesa, continua tambm a ser o exemplo
mais bvio da inerente contradio entre tradio e modernidade
que atravessa o nacionalismo.
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[12] Ibidem.
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[15] Ibidem.
[16] Ibidem.
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Poucas dvidas haver de que o principal impulso de Pessoa em direo ao modernismo literrio e sua associao com a jovem gerao
futurista deriva das suas preocupaes estticas e no de qualquer militncia poltica consistente. Por outras palavras, embora haja provas convincentes da sua insatisfao com a falta de propostas polticas transformadoras no seio do grupo da Renascena Portuguesa, parece claro
que a ruptura com esse movimento s veio confirmar o seu profundo
desacordo esttico com o saudosismo de Pascoais, e com a vagueza
e a sentimentalidade neorromnticas da maior parte dos poetas da Renascena. No entanto, como reconhece o poeta e crtico Jos Augusto
Seabra, os complexos motivos que levaram Pessoa a afastarse do grupo
de Pascoais no eram muito diferentes daqueles que levaram Antnio
Srgio (18831969) e Ral Proena (18841942), futuros fundadores do
grupo da Seara Nova, a fazer a mesma coisa, a fim de formularem propostas prprias para superar a crise do liberalismo portugus. Tais motivos
no podem, por conseguinte, ser inteiramente isolados das atitudes polticas mais vastas perante o regime liberal17.
Em qualquer caso, foi essencialmente sob a influncia da sua educao inglesa e da leitura dos simbolistas franceses, bem como da descoberta recente da poesia quase desconhecida de Camilo Pessanha
(18691926)18, que Pessoa redigiu o poemamanifesto Pais em
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Finalmente, alguns meses depois da inveno de Caeiro e Campos, apareceu o terceiro grande heternimo, Ricardo Reis, igualmente
membro da famlia sensacionista. Mas, nas suas odes pseudohoracianas, as sensaes foram subjugadas ou, no dizer do prprio Pessoa,
o sensacionismo foi logicamente tornado neoclssico pelo Dr. Ricardo Reis. Assim, antes mesmo de rebentar a Primeira Guerra Mundial,
a interveno de Pessoa, que contava ento 26 anos, j havia criado
o padro virtualmente nico da sua contribuio literatura moderna. Para citar um dos seus tradutores ingleses, Fernando Pessoa o
exemplo mximo do tipo de poeta essencialmente moderno: o introvertido objectivo21. Ou, para cunhar um conceito familiar terminologia esttica de Pessoa, a subjetividade objetivada. De fato, como dizem
Bradbury e Macfarlane,
se um dos aspectos mais notveis do perodo entre 1890 e 1930 essa ex
traordinria galxia de talentos, e se poucas fases histricas contm uma tal
opulncia de escritores importantes [] cuja complexidade de investigao
esttica, cujo sentido generativo do estilo e cuja temerria inteligncia de
base oferecem tantos trabalhos dignos de serem considerados em pormenor22,
ento adequado dizer que Fernando Pessoa era, ele mesmo, toda
uma galxia de complexa pesquisa esttica, de sentido generativo do
estilo e de inteligncia temerria, seno virtualmente autodestruidora.
Um ano aps o nascimento dessa galxia de heternimos, Portugal passava por uma segunda experincia autoritria. Em 1907, o antigo poltico monarquista Joo Franco (18551929) j tentara, sem
xito, montar uma soluo ditatorial para os problemas de longo
prazo do liberalismo oligrquico e clientelar. Em 1915, a breve ditadura do general Pimenta de Castro (18461918) constituiu nova tentativa inconstitucional, a primeira sob a Repblica, a fim de conter
as novas presses impostas ao regime liberal pela crescente agitao
urbana e pela guerra. Pimenta de Castro acabou por ser derrotado
em 14 de maio de 1915, ao cabo de uma sangrenta revoluo chefiada
pelo Partido Democrtico, episdio que encontrou vrios ecos na
literatura modernista.
Embora, inicialmente, Pessoa parea terse oposto ditadura,
mostrouse mais tarde favorvel a Pimenta de Castro e no deixou
de relacionar o autoritarismo mitigado deste ltimo com a srie de
tentativas ditatoriais que acabaram por levar queda do regime republicano e implantao do nacionalismo autoritrio na segunda
metade da dcada de 192023. Mais importante, contudo, o fato de ter
sido sob o regime de Pimenta de Castro que vrias faces da extrema
direita tiveram, pela primeira vez, repercusso notria nas elites portuguesas. A mais influente dessas faces foi, sem sombra de dvida,
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acerca da excitao de Pessoa por meio de quatro cartas e um telegrama que enviou ao amigo Coelho de Jesus, ento fora de Lisboa, entre 9
e 11 de agosto36. Pessoa estava pessoalmente encarregado da difuso
dos alegados 10 mil exemplares da revista e orgulhavase da sua eficcia como ativista poltico. A maior parte do contedo das cartas
de ordem tcnica, mas tambm contm algumas anotaes polticas:
Quero que vo acredite que tenho tratado de tudo, que no descurei nada, e que nada descurarei. xito: pareceme muito grande, e que
teremos de fazer uma segunda edio. um escabeche medonho por toda a
parte (9 de agosto).
A verdade que a distribuio da revista causou pequenos incidentes no centro de Lisboa, pois alguns republicanos tentaram destruir
todos os exemplares que apanhavam:
O chefe de vendas calcula entre 1.000 e 2.000 o nmero de exemplares
queimados pelos vrios formigas no Rocio [] Devo dizer que me parece que
vrios tipos fizeram do jornal bandeira, isto , andaram agitando o retrato
de Sidnio por toda a parte, e foi naturalmente qualquer coisa dessas que fez
nascer a ideia de dar cabo dos exemplares
E Pessoa at sentiu as emoes que todos os ativistas polticos experimentaram, ocasionalmente, ao longo das suas carreiras:
Na redaco [] soube que tinha aparecido um indivduo indignads
simo porque dois marinheiros lhe tinham rasgado um nmero do jornal que
estava a ler [] Imagine v. que um engraxador, um rapazito de uns 17 anos,
contoume como a cousa se passou e disseme que tinha em casa todos os
trs nmeros do jornal, que coleccionava. Realmente, estas cousas chegam
a ser enternecedoras. Tenho aqui no escritrio o nmero rasgado [] como
recordao (10 de agosto).
Finalmente, Pessoa fala a Coelho de Jesus de um projecto esplndido, mas arriscado para o nmero 4. Vo nem calcula o que !. No
temos conhecimento, porm, desse ousado projeto. Em vez disso,
porm, conhecemos o contedo dos escritos polticos de Pessoa nos
nmeros anteriores de Aco, assim como sabemos que ele trabalhou
arduamente na sua redao, em particular o artigo intitulado Opinio Pblica. parte a sua apologia da ditadura militar em 1927, este
constitui sem dvida o seu texto poltico mais interessante e lembra,
essencialmente, a crtica feita pelos tericos elitistas ao liberalismo.
Pessoa no conhecia bem a teoria elitista, mas cita, por exemplo, o
Conservatism de Lord Cecil (1907), a fim de repudiar o sufrgio poltico
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com base no argumento de os resultados eleitorais apenas representarem o poder ditatorial de alguns dirigentes do partido vencedor.
Mais retoricamente, mas ainda maneira modernista, proclama que
as sociedades tradicionais so possivelmente governadas pelos mortos, mas [] as sociedades democrticas so governadas pela morte.
Supostamente, o socialismo a demncia terminal do liberalismo. E,
de forma mais interessante, declara que a opinio pblica , por definio, negativa e tradicionalista.
No entanto, apesar da tentativa de sofisticao do argumento, a
concluso demasiado previsvel: Ser revolucionrio servir o inimigo. Ser liberal odiar a Ptria. A democracia moderna uma obra de
traidores. Por fim, embora haja um tom curiosamente populista neste artigo, Pessoa permanece no essencial um elitista autoritrio. Como
escreveu algures, entre um operrio e um macaco h menos diferena
que entre um operrio e um homem realmente culto37. E no se trata
de mera retrica poltica, pois encontramos a mesma noo expressa
num poema clebre assinado por lvaro de Campos:
A capacidade de pensar o que sinto,
que me distingue do homem vulgar,
Mais do que ele se distingue do macaco.
Do revolucionarismo patritico ao sebastianismo messinico
Embora seja evidente que o impulso esttico em direo modernidade colocou o novo movimento em contradio com a atitude predominantemente tradicionalista do nacionalismo portugus,
tambm claro que o futurismo s conseguiu reconciliar a vocao cosmopolita da modernidade com o apelo ao engrandecimento nacional de modo precrio e breve. Por outro lado, enquanto a
conciliao estilstica do modernismo e do nacionalismo denota
um elevado nvel de inovao, em particular nas odes futuristas de
lvaro de Campos e, acima de tudo, na sua longa Ode martima,
o simbolismo poltico do modernismo nacional revelase, afinal
de contas, muito menos inovador. A forte influncia estilstica de
Walt Whitman sobre Campos no deve ser interpretada como tendo igualmente um importante impacto temtico, para no falar de
qualquer influncia democrtica, como o prprio Harold Bloom d
a entender no seu famoso O canne ocidental38.
Na maior parte das vezes, de fato, as declaraes e aluses contidas nos escritos polticos de Pessoa reunidos h algum tempo
no revelam qualquer diferena decisiva relativamente s correntes
autoritrias e elitistas dominantes em Portugal, desde Oliveira Martins at Antnio Srgio39. Como tentei mostrar noutra altura, se algo
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ele, contudo, quem afirma tambm nessa mesma nota, que qualquer cais europeu mesmo o de Alcntara chega para conter a terra
inteira. Isso dnos uma pista bvia no s para os primeiros grandes
poemas assinados por lvaro de Campos Opirio, Ode triunfal e
Ode martima mas tambm para a maneira como Portugal estava
a ser chamado, segundo os modernistas, a desempenhar um papel dinmico na nova era comercial, industrial e urbanstica. Esse papel era
diametralmente oposto a tudo aquilo que os tradicionalistas defendiam,
nomeadamente o cretinismo rural que Alberto Caeiro tambm ridicularizara de modo diferente, mas convergente. O nacionalismo dos modernistas reivindicava, assim, ser muito diferente do passadismo, e em
certa medida at o era. Mas s em certa medida e durante pouco tempo.
Almada Negreiros foi, de novo, o mais franco. Como escreveu no
Ultimatum Futurista, no s era necessrio criar em Portugal um esprito de aventura contra o sentimentalismo literrio dos passadistas
e desenvolver a actividade cosmopolita das nossas cidades e docas,
como se fazia tambm sentir a necessidade urgente de uma nova noo de Ptria:
Os poetas portugueses s cantam a tradio histrica e no a sabem dis
tinguir da tradioptria [] Tm a inspirao na histria e so portanto
absolutamente insensveis s expresses do herosmo moderno. Donde resul
ta toda a impotncia para a criao do novo sentido da ptria42.
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de Aco Nacional. Esse construtivismo no dissipou as suas inclinaes autoritrias, mas afastou sem dvida qualquer inclinao para
o sentimentalismo, o tradicionalismo e, na verdade, qualquer esperana na salvao messinica. Ao mesmo tempo que respondia a vrias encomendas do regime, Almada davase conta, dolorosamente,
da crescente distncia que separava os dias heroicos do patriotismo
futurista da chamada Poltica do Esprito, concebida por Antnio
Ferro frente do Secretariado da Propaganda Nacional. Almada marcou essa distncia com caracterstico sarcasmo logo que Ferro iniciou
a sua interveno cultural, convidando Marinetti a visitar Lisboa em
novembro de 1932:
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s tinha acabado de publicar, como as elogiara como contributo esttico inovador para o modernismo literrio portugus, levando o seu
interesse pela contribuio esteticista de Botto a ponto de traduzir as
Canes para ingls44.
Na altura, Pessoa pediu ironicamente aos estudantes que se calassem to silenciosamente quanto possvel, mas o episdio no ficou
por ali. Algumas semanas mais tarde, Raul Leal, antigo colaborador
de Orpheu, publicou outro panfleto em louvor de Botto, significativamente intitulado Sodoma divinizada. O pobre dr. Leal foi selvaticamente atacado como um pederasta louco e Pessoa voltou lia com
uma extraordinria e comovedora defesa da liberdade individual e, em
derradeira instncia, de todas as formas de desvio: H trs coisas de
que um esprito nobre [] nunca troa [] os deuses, a morte e a loucura, cunhando ento a clebre frase que viria, mais tarde, a integrar
num dos seus poemas:
Loucos so os heris, loucos os santos, loucos os gnios, sem os quais a
humanidade uma mera espcie animal, cadveres adiados que procriam45.
Nada est mais longe dos mitos fascistas e futuristas da virilidade e
da violncia. Fernando Pessoa oferece a Raul Leal a sua amizade incondicional e orgulhase de tlo como companheiro nesta aventura cultural em que coincidimos, diferentes e szinhos, sob os risos e insultos
dos velhacos. O episdio tanto mais revelador da avaliao global
que Pessoa fazia da aventura modernista quanto ele era pouco dado a
oferecer a sua amizade. Conforme diria mais tarde, nunca visitei um
amigo doente. E sempre que, estando eu doente, recebia uma visita,
ressentiaa [] como uma injustificvel violao da minha decisiva
intimidade. Por conseguinte, lcito considerar os ltimos episdios
da guerrilha modernista em Portugal como uma dolorosa admisso
de derrota ou, pelo menos, de profunda frustrao. o que se revela
tambm na sua poesia. verdade que nunca houve muitos versos verdadeiramente joviais na sua obra anterior, mas a partir de 1920 no se
encontra uma nica linha jubilatria: O universo reconstruiuse sem
ideal nem esperana, como se l no final da Tabacaria (1928).
Do mesmo modo, a conciliao futurista que Pessoa fez do nacionalismo e do modernismo, bem como os seus escritos polticos, nunca
revelou a ironia e a reflexividade demonstradas por Almada Negreiros. O Ultimatum de lvaro de Campos proporcionanos mais do que
uma pista para a sua frustrada paixo poltica. Numa clara aluso ao
ultimato britnico de 1890, que tanto ferira o orgulho portugus, da
extremidade ocidental da Europa que ele dirige o seu desafio a todos
os mandarins europeus46. Em veia tipicamente futurista, proclama
que a Europa tem sede de que se crie, tem fome de futuro!, mas vai
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Foi ento que senti, pela primeira vez, a beleza, o sentido potico da pa
lavra chefe [] A ele [Sidnio] devo esta certeza que nunca mais me aban
donou: a poesia das naes, a sua poesia herica, no est nas alfurjas, nas
associaes secretas, ou at nos parlamentos, mas nos seus chefes47.
Quanto paixo que Pessoa sentiu por Sidnio, temos apenas de
nos lembrar do seu longo, embora malsucedido, poema de 1920,
Memria do PresidenteRei Sidnio Pais. Mais importante, porm,
que esse apelo a uma forte liderana messinica no constitua, de forma alguma, um aspecto novo do nacionalismo portugus desde 1880.
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tanto, de maneira nica, a aco de quem rege e quem governa. Cera branda,
os dedos modelamna vontade. Um grande escultor, eis o que precisamos53.
Finalmente, Junqueiro declara no estar interessado na forma
de governo, mas essencialmente na forma do governante; e aps
insistir de novo no facto de que a revoluo urgente no era social
nem poltica, mas moral, aproximase tanto quanto era possvel a um
influente autor republicano fazlo, em meados da dcada de 1890, da
moderna perspectiva autoritria quanto liderana poltica:
[54] Ibidem.
Sim! mil vezes um tirano, duro e frio, contanto que inteligente e patriota,
prendendo, deportando, perseguindo, mas impondo estima do mundo um povo
que apenas lhe vem servindo de joguete, do que um bando de politicantes histries,
atascados em torpeza e estupidez [] Resta ainda, algures, neste pas de escravos,
um homem de espada, com energia e capacidade para mandar? Que se mostre,
que aparea luz do dia, sem hesitao nem receio, que nos livre, quanto antes,
de um rei antiptico e de um parlamento ridculo, e governe em lugar deles, a srio,
a valer, restituindo ao exerccio do poder a fora e a autoridade que lhe faltam55.
Assim, do ponto de vista do simbolismo poltico, no h muita
inovao nas obras literrias modernistas, incluindo a de Fernando
Pessoa. Os temas principais, bem como muitas das imagens da sua
poesia nacionalista e, sobretudo, dos seus escritos polticos, provm
diretamente de uma tradio bem estabelecida, que atravessou o monarquismo e o republicanismo, e proporcionou a legitimao cultural
ao regime autoritrio, em especial quela forma de liderana carisNOVOSESTUDOS 98 MARO 2014
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Por que motivo, ento, Fernando Pessoa no se rendeu ao apelo salazarista, como aconteceu com a maior parte dos seus companheiros, incluindo aqueles que o regime marginalizou, como
Antnio Botto? Ningum respondeu ainda a esta pergunta de
modo satisfatrio e no tenho a pretenso de o fazer. Se tivesse
de escolher um motivo principal, apontaria a sua individualidade
sabiamente caprichosa, pronta a levar sempre a contrria. Mas, em
vez de fazer estreis conjecturas psicolgicas, prefervel retomar
o fio cronolgico.
Assim como S Carneiro e o heternimo Ricardo Reis se declararam monrquicos conservadores, tambm lvaro de Campos
se fez passar por um presumvel monrquico, em aparente contradio com o alegado republicanismo de Fernando Pessoa ele
mesmo. Contudo, tambm verdade que este ltimo tentara mais
de uma vez avanar com uma teoria da Repblica Aristocrtica,
enquanto via de sada para aquilo que descreveu como a tortura
poltica do Portugal contemporneo56. Sidnio Pais, mais uma vez,
correspondia perfeitamente a essa teoria. A tal ponto que o rascunho da Constituio presidencialista foi redigido para Sidnio, na
realidade, por integralistas monrquicos, que tambm o viram, a
exemplo de Pessoa, como PresidenteRei, isto , o rei eleito, o
lder escolhido:
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Antemanh da redeno
Nele uma hora encarnou ElRei
Dom Sebastio.
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Manuel Villaverde Cabral pesquisador emrito do Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa.
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