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SOBRE OCONCEITO DE TRADICAO
,
NA OBRA DE OGAVIO PAZ
Maria Esther Maciel
UFMG
RSUM
Cet essai a le but non seulement de
montrer dans quelle mesure Octavio Paz retire la charge
conservatrice du concept de tradition, le revitalisant
partir de la notion de rupture, mais aussi de comparer le
poete mxicain avec d'autres poetes-critiques qui ont
trait cette question, comme Eliot, Pound, Goethe, Borges
et Haroldo de Campos.
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REVISTA DE ESTUDOS DE lITERATURA
Belo Horizonte, v. 3, p. 21 -33, out. 9S
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Disponvel em http://www.letras.ufmg.br/poslit Disponvel em http://www.letras.ufmg.br/poslit
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L'ancien est contemporain du moderne.
Henri Meschonnic
Um dos grandes mritos da literatura moderna, segundo Octavio
Paz, foi reformular o conceito de tradio a partir da perspectiva do novo.
Se, no imaginrio clssico, a reverncia tradio se impunha como forma
11,
de se perpetuar o passado sem critic-lo, os escritores modernos fundaram
I
uma maneira criativa de com ela se relacionar: a via da negao.
S que a negao, nesse caso, no pode ser interpretada apenas
I:
I
como recusa ou destruio, mas como crtica capaz de manter vivo o
passado, de com ele dialogar de forma polmica e us-lo de um modo
criador. Ou, como resumiu Haroldo de Campos, ter com ele uma relao
musical (sob a forma de uma "partitura transtemporal") e no museolgica
(enquanto "coisa morta, preservada em formol e naftalina").!
Ao negarem a tradio greco-romana, centro da cultura ocidental,
os poetas modernos estavam, segundo Paz, reconhecendo e revitalizando
criticamente essa cultura, imobilizada durante sculos pela fora da
repetio servil. Reconhecimento que s se tornou possvel quando
tomaram conscincia de a ela pertencerem:
Los pueblos tradicionalistas viven inmersos en su pasado sin
interrogarlo; ms que tener conciencia de sus tradiciones, viven con
el1as y en ellas. Aquele que sabe que pertenece a una tradicin se sabe
ya, implcitamente, distinto de ella, y ese saber lo l1eva, tarde o
temprano, a interrogaria y, a veces, negaria. La crtica de la tradicin
se inicia como conciencia de pertenecer a una tradicin.
1
Essa ruptura com a tradio central do ocidente provocou, sob a
tica paziana, no s a irrupo da tradio moderna, compreendida
enquanto uma sucesso descontnua de tradies provisrias (uma
desalojando a outra e fundando uma nova), como o reaparecimento, no
seio desta, de outras tradies (advindas do passado nacional de cada pas,
das civilizaes orientais ou das culturas excntricas do Ocidente) que,
durante o imprio milenar da cultura greco-romana, ficaram margem da
histria. Em outras palavras: a negao do passado clssico e a ruptura
com a ordem presente recuperou, em nome do futuro, o antigo como
I1
1. CAMPOS, 1993. p. 257.
2. PAl, 1974. p. 27.
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novidade que, por sua vez, configurou-se, paradoxalmente, como recusa
das idias modernas de futuro e de progress0
3
Como explica Octavio Paz:
Lo viejo de milenios tambin puede acceder a la modernidad: basta
con que se presente como una negacin de la tradicin y que nos
proponga otra. Ungido por los mismos poderes polmicos que lo
nuevo, lo antiqusimo no es un pasado: es un comienzo. La pasin
contradictoria lo resucita, lo anima y lo convierte en nuestro
contemporneo. En el arte y en la literatura de la poca moderna hay
una persistente corriente arcaizante que va de la poesia popular
germnica de Herder a la poesa china desenterrada por Pound, y dei
oriente de Delacroix ai arte de Oceana amado por Breton. Todos
esos objetos, trtese de pinturas y esculturas o de poemas, tienen en
comn lo siguiente: cualquiera que sea la civilizacin a que
pertenezcan, su aparicin en nuestro horizonte esttico signific una
ruptura, un cambio.
4
Da a j mencionada relao ambgua da poesia moderna com a
histria concebida como sucesso. Ela ingressa no fluxo temporal, ao
mesmo tempo em que faz a crtica da cronologia, colocando em
coexistncia o presente e o passado reinventado. Ela pluraliza, assim, luz
da agoridade, tanto o conceito de tradio quanto o de novo, evidenciando,
de certa maneira, a controvertida tese de Valry segundo a qual o poeta
moderno "entra no futuro marcha r"1
nessa medida que o termo paziano tradio da ruptura pode
designar tanto a ruptura explcita com o passado imediato quanto a ruptura
silenciosa com os prprios valores da Modernidade.
Como uma das expresses paradoxais dessa tradio da ruptura, a
tradio da analogia merece uma ateno especial do autor. No s por ser
a manifestao da outra voz, estando vinculada concepo circular
(portanto, mtica) do tempo, o que a torna uma oponente em potencial da
Modernidade, como por estar atravessada, na poesia moderna, pela ironia
(sua "gmea adversria"), o que a torna contraditoriamente crtica, afinada
com a esttica da mudana e com o movimento da histria.
Da a minha discordncia com Silviano Santiago, quando este,
no ensaio ''A permanncia do discurso da tradio no modernismo
3. Cabe reproduzir aqui, em terceira mo, um fragmento de Adorno, citado por Jouss: "A nos deparamos com overdadeira temo do
sentido do tradio: aquilo que relegado margem do caminho, desprezado, subjugado; aquilo que coletado sob onome de
ontiquolhos, o que busco refgio oque h de vivo no trodio..: Cf. CAMPOS, 1993. p. 237.
4. PAl, 1974. p. 21.
5. VALRY, 1991. p. 120.
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Disponvel em http://www.letras.ufmg.br/poslit Disponvel em http://www.letras.ufmg.br/poslit
brasileiro"6, afirma que, para o poeta mexicano, h duas tradies que
correm separadas uma da outra na histria da literatura moderna, sendo
uma (a da analogia) a expresso conservadora da tradio e a outra (a da
ironia) a manifestao da ruptura (esta, compreendida pelo crtico brasileiro
apenas pela tica do novo, da mudana). Nas suas palavras:
Paz define duas formas de tradio: a tradio da ruptura, esta a que
me referi anteriormente, como sendo a do make-t-new glorioso, e a
tradio da analogia. A aproximao crtica das duas formas de tradio
nunca chega a emergir no raciocnio ou no texto de Paz. Eis um livro
a ser feito que investigaria o papel da tradio da analogia ao lado, ou
II
mesmo dentro, da tradio da ruptura, enquanto articuladores do pen-
samento moderno.]
I
I Por ser inseparvel da ironia e manter com esta uma relao de
I
conjuno e disjuno ao mesmo tempo, a tradio da analogia , sim,
investigada por Octavio Paz enquanto uma das foras paradoxais (e que
I
corre dentro) da tradio da ruptura, esta, como vimos, compreendida em
toda a sua dimenso contraditria. O que fica claro neste segmento de Los
hijos dei limo:
Irona y analoga son irreconciliables. La primera es la hija dei tiempo
lineal, sucesivo e irrepetible; la segunda es la manifestacin dei tiempo
cclico: el futuro est en eI pasado y ambos en el presente. La analogia
se inserta en el tiempo dei mito, y ms: es su fundamento; la irona
pertenece ai tiempo histrico, es la consecuencia (y la conciencia) de
la histria. La analoga convierte a la irona en una variacin ms dei
abanico de las semejanzas, pero la irona desgarra el abanico. La irona
es la herida por la que se desangra la analoga; es la excepcin, el
accidente fatal, en el doble sentido dei trmino: lo necesario y lo
infausto. La irona muestra que, si el universo es una escritura, cada
traduccin de esa escritura es distinta, y que el concierto de las
correspondencias es un galimatas bablico.
8
Um jogo, cujo movimento no prioriza ou escamoteia um ou
outro elemento, mas os coloca em permanente dilogo. E precisamente
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enquanto fora roda e relativizada pela ironia que a analogia possibilita o
movimento da tradio da ruptura.
111'
6. SANTIAGO, 1990. p. 94-123.
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7. SANTIAGO, 1990. p. 97.
8. PAZ, 1974. p. 111.
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Para demonstrar como esse jogo se evidencia na literatura
moderna, Paz percorre vrios autores de diferentes momentos da
Modernidade, dentre os quais destacam-se Baudelaire e Mallarm, em cujas
obras o embate entre ironia e analogia se faz ver de maneira mais radical.
O poeta crtico mostra que, em Baudelaire, a analogia -
evidenciada na famosa teoria das correspondncias - longe de buscar uma
anulao da distncia e das diferenas entre as distintas linguagens do
mundo numa totalidade harmnica, revela um oco (o estranho, o bizarro,
a morte) por onde desaparecem o sentido da linguagem e a presena da
realidade. Oco que ser contemplado de maneira mais efetiva por Mallarm
que, ao tratar o universo como texto e vice-versa, trata ambos como
metfora do nada, como um Livro que no existe seno enquanto silncio.
A conscincia irnica desse oco que h no centro da analogia ,
segundo Paz, o cerne da diferena entre o pensamento analgico moderno
e o renascentista. Como ele explica, enquanto para Dante, "la analoga
reposa sobre una ontologia", apresentando no seu centro um n, esse
centro, para os poetas modernos, vazio; enquanto a analogia clssica busca
a unificao da pluralidade a partir da idia de Deus ou da Santssima
Trindade, a moderna desaloja a divindade, fragmenta a unidade e se
constitui como uma combinatria de linguagens distintas.
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Assim, pode-se afirmar que, para Paz, se os poetas buscaram no
solo do sculo XVI uma velha tradio, em tudo dissonante dos valores do
mundo moderno (e, portanto, sua negao), eles no deixaram de, por
outro lado, reprocess-la de maneira crtica e criativa, convertendo-a numa
prtica tambm moderna.
A analogia dos poetas modernos configurar-se-ia, assim, como
uma traduo da analogia antiga, na acepo paziana da palavra traduo:
Para nosotros traduccin es transmutacin, metfora: una forma dei
cambio y la ruptura; por tanto, una manera de asegurar la continuidad
de nuestro pasado ai transformarlo en dilogo con otras
civilizaciones.
1o
Com essa definio de traduo, interligada aos conceitos de
metfora e analogia, Paz tambm traduz o seu prprio conceito de tradio,
do qual se vale para ler a poesia moderna.
9. PAZ, 1974. p. 113.
10. PAZ, 1992- b. p. 165.
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Pode-se dizer que, se Paz elaborou-o teoricamente, como que
dando continuidade ao que, para os poetas modernos europeus, era uma
relao mais poticadoquetericaeque, comosnorte-americanosEliot
e Pound, passou a serpensada e problematizada de maneiramais efetiva, o
fato de essa presena da tradio napoesia moderna tersido investigada
emrelaoidiaderupturasfoi possvelemdecorrnciadarelaoque
o prprio Paz tem com essas questes. Certamente, se ele tivesse uma
viso do passadofundadanalgicadoformol, ele outomariaatradio da I
ruptura apenas comorecusa destruidora desse passado ou, caso insistisse
emneladetectarapresenadeste, ofaria comoumconservador,revelia
da idia de "novo".
I
Ao contrrio, Paz, consciente de que "una tradicin que se
petrifica slo prolonga a la muerte"lI, retira a carga conservadora do
conceito convencional de tradio, pluralizando-a e retraando-a sob a
ticadainveno.
Quanto s provveis similitudes entre esse conceito e o que
elaborou T. S. Eliot, pode-se afirmar que existem pontos provisrios de
afinidade entre eles. Como se ver, Paz continua as reflexes de Eliot,
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quando questiona a tradio enquanto um legado a ser repetido
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resignadamentepelasnovasgeraesesepropearedimension-Iaapartir
da idia do novo. Mas delas se distancia, seja por considerar o passado
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como uma recriao do presente e no como uma permanncia
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respeitosamentemodificvelpelonovo,sejapordescentralizaranoode
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tradio(emEliotcentradanaculturaeuropia),transformando-aemum
leque de passados egeografiasdiversas. 1 I1
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Eliot, noseueminenteensaio "Traditionandindividualtalent",
posiciona-senoapenascontraasupervalorizaodaidiadeoriginalidade
, I II
1
("nossa tendncia em insistir, quando elogiamos um poeta, sobre os
aspectos de sua obra nos quais ele menos se assemelha a qualquer ou-
I'I
tro"l2),comotambmcontraoquedesignoude"adernciacega"aosxitos
das geraes anteriores. E prope que tenhamos o que ele chama de
"sentido histrico", isto , "a percepo, no apenas do passadismo do
I1
passado(thepastnessofthepast),masdasuapresena"13enquantovalore
11,11: I
refernciaparaaliteraturadopresente.
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lUAZ, 1991- b. p. 7.
12. HIOT, 1975. p. 37.
1
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13. ElIOT, 1975. p. 38
1.
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Pode-se dizer que, mesmo arejando o conceito tradicional de
tradio, retirando-odasuaclausuramuseolgicae fazendo-o coexistir-
numa relao sincrnica- com a noo de novo, Eliot,jno ensaio de
1917,insistenasuperioridadedopassado.Eletomadocomoumaordem
preexistente, cujatotalidade alteradapela irrupo do novo, mas qual
este deve se adaptar harmonicamente, sob pena de no sobreviver, visto
queessaadaptao o seuteste devalor.
NatrilhaidealistadeHegel,Eliotacreditaquepassadoepresente
podemconviverharmonicamente - ummodificadopelooutro- numanova
sntesequespoderseralteradapelaemergnciade umaoutranovidade
que, porsuavez, se integrarao conjuntomodificado:
Aordemexistentecompletaantesqueanovaobrachegue;paraque
aordempersistaapsaintroduoda novidade,atotalidade daordem
deve ser, mesmo que levemente, alterada: e assim as relaes,
propores,valoresdecadaobradearterumoaotodosoreajustados;
eda advm aconformidadeentreoantigo eonovo. H
Dessa postura de conciliao harmnica diverge Octavio Paz,
quandoafirmaexistirumapermanentetensoentreas geraes literrias,
uma"luchaa muerte" entre os poetas e seus mestres, e defende que "lo
quedebemoshacerconlosmodelosclsicosescambiarlos,transformarlos,
incluso deformarlos"15, a partir de uma "filialidad polmica" e no
apaziguadoratradio.
Se considerarmos ainda os ensaios posteriores de T.S. Eliot,
sobretudo o What is a classic?, de 1944, atestaremos uma tentativa mais
efetiva do poeta anglo-americano de restaurar uma tradio central, no
casoaeuropia(naqual,paraele,Virglioocupaumlugarsoberano),que
pudesse funcionar, no presente, como um ponto de referncia universal
paraasliteraturasdofuturo.Tentativajustificadapeloprpriopoetaapartir
do argumento de uma suposta "maturidade literria" dessa tradio em
relao aqualqueroutra
16
.
Assim, como aponta o prprio Octavio Paz, Eliot, num
movimento simetricamente inverso ao dos poetas modernos que se
insurgiram contra a herana clssica, trazendo tona outras tradies,
buscourestaurar- luzdopresente- o esplendordesse legado.Embora,
14. ElI0T, 1975. p. 38-39.
15. PAZ, 1992. p. 141.
16. ElIOT, 1986. p.54.
REVISTA DE ESTUDOS DE LITERATURA
8elo Horizonte, v. 3, p. 21 - 33, oul. 95
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Disponvel em http://www.letras.ufmg.br/poslit Disponvel em http://www.letras.ufmg.br/poslit
comopoeta,tenhasido,segundoPaz,umrevolucionrio,porintroduzira
descontinuidadedentro"deIdiscursolinealdelaestticagrecoromana"e
aliarao "esplendordelRenacimientoingls, lamiseriayaridezde la urbe
moderna"l7.
Eliotfoi, inegavelmente, umprecursorde Paz, ao reavaliar - a
partir de uma viso sincrnica da histria literria - a importncia do
passado em relao s novas geraes e vice-versa. Como o foi tambm
Pound, ao trazerpara o presente, sob o lema do make it new e atravs de
justaposiestemporais,outrastradiesquenoapenasaeuropia,ainda
,:,
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,
que esta tenha sido a grande privilegiada em sua paideuma. Mas,
inversamente aEliot, Poundprioriza o que h de original e de novo em
obras do passado e no o que permanece da tradio (aindaque alterada
pela interveno do novo) nas obras do presente. "Literatura novidade
quepermanece novidade", assegura ele
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