Rev. Latinoam. Psicopat. Fund., So Paulo, v. 11, n. 3, p.

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Contribuies da psiquiatria clssica

ao diagnstico da melancolia:
o delrio de negao
e o delrio de indignidade1
Maria de Ftima Ferreira
Vera Lopes Besset

Discute-se a respeito da importncia que teve a pesquisa

empreendida pelos psiquiatras franceses Jules Cotard e Jules Sglas nas
primeiras elaboraes freudianas acerca da melancolia. No esforo feito
por Freud em distinguir as afeces psquicas, ele leva em considerao
os principais conceitos destacados pela psiquiatria clssica: a dor moral,
condio para o delrio de indignidade, o mecanismo de auto-acusao
e a hemorragia de libido. Busca-se uma articulao entre esses autores.
Neste artigo essa retomada importante para um aprimoramento no
diagnstico da melancolia. Constata-se que a melancolia na
contemporaneidade nos remete no somente aos clssicos, mas sobretudo
a Freud, em seus primeiros rascunhos.
Palavras-chave: Melancolia, indignidade, autopunio, hemorragia
libidinal

1. Este texto uma verso modificada de parte da dissertao de mestrado da autora

Maria de Ftima Ferreira, intitulada: Melancolia: da identificao narcsica pura cultura da pulso de morte, defendida em maro/2006, no programa de ps-graduao
da Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas da Universidade Federal de Minas Gerais FAFICH-UFMG (Belo Horizonte, MG, Brasil), orientada pela Professora Dra.
Ana Ceclia Carvalho. Refere-se, igualmente, tese em andamento, sobre ttulo da tese,
da autora, sob orientao da co-autora, desenvolvida no Doutorado em Psicologia da
UFRJ.

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Por volta dos anos 1850, muitos estudos j haviam sido

feitos pela psiquiatria no campo das perturbaes mentais e,
no entanto, a melancolia ainda era vista como uma perturbao mental inserida no delrio de perseguio, como uma das
formas do delrio de perseguio. O mdico francs ErnestCharles Lasgue, do grupo da Salptrire, destacou em 1852,
de uma maneira indita, o delrio das perseguies das diversas formas de melancolia. A partir desses estudos que Jules Cotard, psiquiatra que fazia parte do corpo clnico da
Salptrire, prosseguiu investigando a afeco melanclica, encontrando, ento, trs tipos distintos de melancolia: a melancolia simples, a estuporosa e a ansiosa. Ao mesmo tempo em
que analisou seus sintomas especficos, separou-a do delrio
de perseguio e construiu um arcabouo conceitual que muito favoreceu no s o avano dessa diferenciao, mas, sobretudo, abriu caminho para o devido recorte psiquitrico
dessa categoria clnica. Vale extrair desse campo conceitual o
desenvolvimento da expresso hipocondria moral, uma vez que
ela obteve um lugar especial ao longo de suas investigaes e
daquelas realizadas por pesquisadores que vieram depois.
O ponto de partida para o interesse pelo tema da melancolia a experincia da autora no Instituto Raul Soares, hospital psiquitrico por onde circula uma grande variedade de
afeces psicopatolgicas. Nesse contexto, uma das questes
que se apresenta com freqncia a do diagnstico diferencial na clnica das psicoses. Essa uma questo que se renova
em cada caso enfrentado, trazendo sempre indagaes que se
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traduzem por uma inquietao em busca de investigao, seja no campo tericoconceitual, seja no campo clnico. Mas uma questo se destaca: O que podem,
os psicanalistas presentes em instituio, aprender com a psiquiatria clssica acerca do diagnstico da melancolia?
Na melancolia, o problema do diagnstico revela-se crucial, sobretudo por
observar-se, muitas vezes, uma sobreposio de fenmenos, tais como a automutilao, a auto-acusao, podendo chegar ao delrio de negaes e de punio
ou at mesmo ao suicdio. No entanto, com freqncia, h poucas evidncias de
fenmenos tpicos da psicose. O que a se sobressai so as passagens ao ato que
implicam suicdio, automutilaes e auto-recriminaes, podendo algumas vezes
culminar em uma expectativa delirante de punio.
Diante desse quadro de difcil esclarecimento diagnstico, a contribuio da
psiquiatria clssica fundamental, especialmente por ter isolado os fenmenos de
auto-acusao, o delrio de negao, a dor moral e o delrio de indignidade, prprios da melancolia. Percorrendo a obra de Freud, possvel verificar, em suas
primeiras elaboraes acerca da melancolia, que sua pesquisa marcada pelo que
os psiquiatras de sua poca estavam desenvolvendo. Sobretudo em seus primeiros rascunhos, Freud estava imbudo do saber psiquitrico de seu tempo. Assim,
destaca, desde os rascunhos E e G, elementos fundamentais para o posterior estabelecimento de sua investigao acerca da melancolia. esse saber sobre a
melancolia que nos interessa aqui abordar. Sendo assim, tomaremos como eixo
a investigao da melancolia a partir da pesquisa feita pelos psiquiatras clssicos.
Nosso intuito destacar, na pesquisa de Jules Cotard, o momento em que o delrio de negaes se separa do delrio de perseguies, e tambm avanar na investigao sobre o tema do delrio de indignidade isolado por Sglas.
A descrio do fenmeno de base da melancolia, o mecanismo de auto-acusao, pode ser considerada a principal contribuio das investigaes da psiquiatria clssica para o estudo e o diagnstico da melancolia. Tal mecanismo tem
um lugar de destaque entre os mecanismos prprios da melancolia, desde a psiquiatria clssica, passando pela obra de Freud, de Lacan e de outros autores contemporneos da psicanlise.
Nesse contexto, por ter descrito o mecanismo de auto-acusao, Cotard
(1882) ocupa uma posio privilegiada. Em seus estudos, baseia-se na seguinte
afirmao do psiquiatra e neurologista alemo Wilhelm Griesinger: Sob a influncia do mal-estar moral profundo que constitui o distrbio psquico essencial da melancolia, o humor ganha um carter absolutamente negativo (p. 153).
, pois, por esse caminho, que Cotard edifica sua investigao acerca do delrio
de negao melanclico. Ele busca inspirao, sobretudo, no fator isolado por
Griesinger, que diz respeito ao humor negativo do melanclico. A partir da, enRev. Latinoam. Psicopat. Fund., So Paulo, v. 11, n. 3, p. 405-419, setembro 2008

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contra razes para estabelecer a distino entre o delrio de perseguio e o delrio de negao. Assim, ele designa o estado desses doentes como delrio de
negaes. Nesse quadro, a disposio negativa levada ao mais alto grau, no qual
o doente apresenta negao de tudo, opondo-se e resistindo a tudo.

Do delrio de perseguio ao delrio de negao

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Com a finalidade de continuar estabelecendo as diferenas entre o delrio de

perseguio e o delrio de negao, Cotard (1882) percebeu a importncia de distinguir um tipo de hipocondria do quadro geral das hipocondrias. Trata-se, pois,
da hipocondria moral. O paciente com delrio de perseguio apresenta traos
que vo desde a hipocondria inicial at a megalomania, ao passo que o paciente
com delrio de negao apresenta uma profunda depresso, com ansiedade queixosa e um profundo distrbio da sensibilidade moral. Na origem do delrio de negao est a melancolia com depresso ou estupor e a melancolia agitada ou
ansiosa. No escapou a Cotard um ponto de extrema importncia: o delrio no
se modifica, mesmo se a manifestao da melancolia se alternar ora em depresso, ora em agitao.
importante observar que as vrias caractersticas destacadas por ele, nessa
afeco psquica, estaro presentes nos estudos de Abraham (1911-1924) e de
Freud, mas possvel eleger um trecho de suas elaboraes que corrobora o que
foi dito acima:
Nestas formas predominam a ansiedade (...), os temores, os terrores imaginrios, as idias de culpa, de perdio e de danao; os doentes acusam a si mesmos, eles so incapazes, indignos, fazem a infelicidade e a vergonha de suas
famlias, iro prend-los, conden-los morte; iro queim-los ou cort-los em
pedaos. (Cotard, 1882, p. 156)

Isso quer dizer que, diferentemente do delrio de perseguio, na melancolia com delrio de negao, os pacientes acusam a si mesmos, e com isso, eles
prprios so seus perseguidores. A singularidade das descries de Cotard sobre
os sintomas melanclicos desses pacientes consiste na delimitao e na extrao
do trao principal do delrio de negao: o fenmeno de auto-acusao. Conseqentemente, a distino entre o delrio de perseguio e o delrio de negao
a manifestao, neste ltimo, do fator da auto-acusao. claro que no delrio
de perseguio tambm est presente o fenmeno da acusao, mas ele se apresenta de maneira diferente; nesse caso, a acusao feita a outras pessoas.
A partir do que foi desenvolvido at agora, percebemos que o fenmeno da
acusao desempenha um papel fundamental na estruturao do delrio de negaRev. Latinoam. Psicopat. Fund., So Paulo, v. 11, n. 3, p. 405-419, setembro 2008

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o. Alm desse ponto, importante ressaltar na melancolia o que o saber psiquitrico isolou como sendo a predisposio mrbida profunda, que acompanhada de alterao da sensibilidade com a presena da anestesia. Esse fator da
anestesia relacionada melancolia ser tema observado tambm pelo contemporneo de Cotard, Jules Sglas, que desenvolver com mais profundidade esse assunto, e por Freud, em seus primeiros rascunhos.
Com o intuito de construir o caminho por onde evolui o delrio do melanclico que apresenta auto-acusao at chegar ao delrio das negaes, Cotard
(1882) introduz ento, a expresso hipocondria moral.2 At ento, j havia sido
feita a oposio entre as duas manifestaes da hipocondria: a hipocondria ordinria e a hipocondria moral. Partindo, ento, da hipocondria moral que Cotard
pretende fundamentar sua exposio a respeito da evoluo do delrio das negaes. Nessas condies, o doente que se encontra sob esse domnio no acredita naquilo que o outro afirma de positivo a seu respeito, nem nas manifestaes
de afeto que lhe so dirigidas. A evoluo do delrio melanclico se d desta maneira:
Os melanclicos ditos sem delrio so atingidos por um delrio triste, tendo como objeto o estado de suas faculdades morais e intelectuais, e j apresentando uma forma negativa evidente. Eles tm vergonha ou mesmo horror de sua
prpria pessoa e se desesperam pensando que no podero jamais reencontrar
suas faculdades perdidas. Eles lamentam sua inteligncia esvaecida, seus sentimentos apagados, sua energia desaparecida. (...) Afirmam que no tm mais
corao, afeio por seus parentes e seus amigos, nem mesmo por seus filhos.
(p. 159)

Algumas vezes essas manifestaes so acompanhadas por idias de runa,

que se parecem com um delrio negativo, conforme descrito acima. Tornam-se
empobrecidos e se apresentam assim para as pessoas que lhe so prximas.
Merece destaque o modo pelo qual Cotard se refere ao delrio de negao,
opondo-lhe o delrio de perseguio, favorecendo a delimitao do campo
conceitual: Isso o avesso dos delrios de grandeza em que os doentes se
atribuem no s imensas riquezas, como tambm todos os talentos e todas as
capacidades (ibid.). Nesse sentido a hipocondria moral se ope hipocondria
ordinria e, mais uma vez, o psiquiatra francs faz uma contraposio entre a

2. Esta expresso no de Cotard. Foi tomada de emprstimo aos estudos desenvolvidos pelo
psiquiatra francs, dr. Jean-Pierre Falret, que em 1882 relacionou a fraqueza moral a uma desordem mental, que caracterstica da hipocondria moral.
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melancolia e a parania: A hipocondria para o delrio de runa, de culpa, de

perdio e de negao, aquilo que a hipocondria ordinria para o delrio das
perseguies (p. 161).
Uma das primeiras negaes que se manifesta precocemente no melanclico a da possibilidade de se curar. Essa negao ir culminar num quadro de negao do mundo exterior e de sua prpria existncia. Em um grau mais elevado
do delrio de negao, quando o delrio de negao j se encontra constitudo, ele
tem como objeto a prpria personalidade do doente ou o mundo exterior.
No caso de serem eles mesmos o objeto, o doente apresenta uma caracterstica bem peculiar, que foi isolada por Baillarger (apud Cotard, 1882, p. 159)
ao estudar os paralticos. Nesses casos, os doentes apresentam-se sem estmago, sem crebro e sem cabea e ainda se recusam a comer e no conseguem mais
digerir. Freqentemente retm suas fezes. Podem se apresentar tambm com a
idia de que nunca iro morrer. Para Cotard isso se deve ao fato de que, na fase
de estupor, os doentes imaginam antes de tudo que esto mortos. O fato de acreditarem que no tm estmago traz uma conseqncia ainda maior: uma recusa
alimentao. Ao passo que, no delrio de perseguio, a recusa de alimentos aparece quando a idia delirante diz respeito ao fato de acreditarem que algum possa
envenen-los.
Se na hipocondria dos melanclicos h uma prevalncia da humildade, da
pobreza e da ausncia absoluta de valor, na hipocondria dos perseguidos prevalece uma boa imagem de si, com preservao da organizao. Nesses, h uma
responsabilizao do mundo exterior por seus males. Muitas vezes acusam seu
mdico e chegam ao delrio de perseguio confirmado. Assim, no perseguido,
as influncias nocivas convergem de fora para dentro de sua pessoa, ao passo
que no melanclico a influncia nociva parte de dentro dele para o mundo externo.
Cotard (1882) incisivo em sua investigao, e os elementos que reuniu at
aqui parecem recortar bem as distines entre uma afeco e a outra, caracterizando com clareza o delrio de negao em relao ao delrio de perseguio. No
entanto, ele vai nos indicar que, nos casos mais graves da melancolia com delrio de negao, costuma-se detectar a presena de alucinaes, onde os doentes crem-se envolvidos por chamas (...) e escutam vozes que lhe reprovam
seus crimes; a eles lem sua sentena de morte ou repetem que esto danados
(p. 164-165). Vale ressaltar que na alucinao dos perseguidos os pacientes chegam a dialogar, respondendo a seus interlocutores imaginrios. Nos melanclicos,
diversamente disso, quando existe alucinao, no se observa o dilogo.
Um fator grave que predomina na melancolia com idia de danao o suicdio. Embora nesses quadros os pacientes acreditem j estarem mortos, eles no
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deixam de se destruir: Uns querem queimar-se, sendo o fogo a nica soluo;

outros querem ser cortados em pedaos e buscam por todos os meios possveis
satisfazer essa necessidade mrbida de mutilaes, de destruio, de aniquilamento
total (p. 167). Por isso que, na clnica da melancolia, o ato de mutilar-se, autoagredir-se e suicidar-se caracterstica central, mesmo na ausncia de fenmenos tpicos da psicose. Tais fenmenos so pontos pices neste estudo, pois iro
elucidar, dentro do objetivo aqui proposto, a questo da melancolia em relao ao
campo estrutural ao qual ela pertence.
Para os propsitos de cura, Cotard observa que a melancolia de prognstico deplorvel, embora se refira ao fato de que, com o tratamento, os fenmenos possam diminuir. Mas as idias delirantes e as negaes persistem no mesmo
grau. Considera uma certa melhora o fato de que o doente passe a apresentar um
quadro de loucura circular ou quadros de acesso ou intermitentes.
A importncia de Cotard para nossa pesquisa se situa no modo em que formulou o delrio das negaes como avesso do delrio de perseguio. Nesse campo, destaca-se o psiquiatra francs Jules Sglas que, partindo desses estudos, faz
avanar a investigao da melancolia, ao extrair da hipocondria moral de Falret,
(apud Cotard, 1882, p. 158) um dos principais fenmenos na base desta afeco,
que a dor moral. Esse avano no estudo da melancolia influenciou pesquisas posteriores realizadas sob a luz da psicanlise. Iremos ver o quanto suas idias so
relevantes, sobretudo para Lacan (1963), que buscou a expresso dor de existir,
derivando-a da dor moral de Sglas.

A dor moral e o delrio de indignidade

Em 1894, Jules Sglas, psiquiatra que fazia parte da Salptrire, destacouse ao descrever o quadro melanclico em suas lies clnicas, nas quais apresentou os fenmenos elementares dessa patologia. Entre os fenmenos, todos da
maior relevncia, encontram-se dois fatores essenciais: a dor moral e o delrio de
indignidade. Embora ruidoso e sem se dirigir agressivamente ao outro, o delrio
de indignidade constitui fator decisivo na clnica, no que diz respeito elucidao do diagnstico. Tais fenmenos constituem o quadro da melancolia simples
sem delrio, tambm designada como melancolia com conscincia ou hipocondria
moral. So eles: A dor moral, os distrbios cenestsicos e os distrbios intelectuais, sendo esses ltimos tambm designados de parada psquica.
Observa-se que a dor moral prpria da melancolia e j havia sido recortada h sculos, como principal elemento da melancolia. Quanto aos distrbios fRev. Latinoam. Psicopat. Fund., So Paulo, v. 11, n. 3, p. 405-419, setembro 2008

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sicos da melancolia, esses so muito variados e Sglas os descreve como: dores

sem muita localizao, fadiga intensa, palpitaes, perda do apetite, constipao,
insnia e sonolncia. Alm desses, existem os distrbios psquicos que acompanham os fsicos. Esses so denominados de depresso psquica. Trata-se ento
de abulia ou apatia, falta de resoluo, lentido dos movimentos, monotonia da
fala, falta de cuidados corporais.
Embora outros autores acreditem que a dor moral que causa a parada psquica,
Sglas categrico ao afirmar que a dor moral secundria, ou seja, que ela
resulta da derivao da conscincia das modificaes advindas no exerccio das
faculdades intelectuais. A cenestesia presente na melancolia descrita como
sendo o sentimento de inexistncia do corpo. Nesse aspecto, os distrbios que
sobrevm em decorrncia do incio da melancolia atingem as funes orgnicas e culminam em numerosas sensaes novas que podem modificar o complexo
cenestsico habitual. Sglas localiza o modo em que tais distrbios se apresentam:
As imagens interiores no so mais adequadas s suas excitaes normais;
e as sensaes, mesmo regularmente transmitidas, no chegam conscincia,
seno como um tanto de impresses alarmantes por sua estranheza (Sglas,
1894a, p. 287)
Essa descrio permite compreender o distrbio da melancolia e pode-se
associar ao modo em que Freud descrever o processo da melancolia como sendo
barrado em relao ao trabalho interno entre as instncias psquicas, por ocasio de uma grande perda.
O processo descrito por Sglas para falar da dor moral se origina do estado cenestsico penoso e do distrbio do exerccio intelectual. Na verdade, a dor
moral pode ser resumida em um sentimento de impotncia, que se traduz por uma
depresso dolorosa. Nessas condies o melanclico se apresenta com expresses bem particulares em suas atitudes, na sua fisionomia e na mmica, que expressam a sua dor e traduzem toda a gama das paixes tristes, desde o
abatimento e o tdio at a angstia, o terror ou o estupor (p. 290). Tudo isso provoca no melanclico um estado de anestesia e desestesia psquica: O melanclico fica insensvel s excitaes normais, o que faz com que ele se isole cada vez
mais do mundo exterior, fechando-se sobre si mesmo. Ele no participa mais do
que se passa ao redor dele, tudo lhe parece penoso. (...) Ele v tudo negro (ibid.).
Segundo Sglas, Griesinger j afirmara que o humor do melanclico negativo. E, de uma forma bem ampla, vimos em que e como isso se desdobra no
delrio das negaes, em Cotard. Mas para Sglas, esses so sintomas da melancolia simples, que designada assim por ser sem delrio ou com conscincia. Caso
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o delrio se desenvolva, ele uma tentativa de explicao dos fenmenos dolorosos primitivos (p. 290). Nesse sentido, o delrio um sintoma secundrio na
melancolia. Vale destacar o modo como o autor descreve o suicdio melanclico,
dizendo que as tentativas, s vezes fracassadas, de se matar, so justificadas pelo
fato de que, ao melanclico, falta energia suficiente para despender tal ao:
Sem dvida, a maioria dos melanclicos rumina durante muito tempo seus
projetos de suicdio, inventando todas as espcies de planos (...), mas na realidade somente escondem uma falta absoluta de deciso e de iniciativa, inerente
sua condio mesma de melanclicos (...) eles so incapazes de deslocar energia necessria e fazer um esforo srio para se matar (...) Esta falta de energia nos
explica por que, na maioria das vezes, suas tentativas so ridculas ou inacabadas (...), mas elas podem acontecer de repente, sob o golpe de um ataque ansioso, de terror panofbico, pelo fato de uma impulso sbita. (p. 295)

Nessa questo do suicdio, Sglas tem razo; a clnica da melancolia nos

ensina que muito raro o melanclico se matar quando est gravemente deprimido. O que se v que preciso coragem para se matar, preciso despender
uma grande quantidade de fora para realizar tal ato. preciso, e isso algo que
a psicanlise indica, um eu mais decidido a impulsionar a ao.
Quanto melancolia delirante, ela descrita por Sglas sob variadas formas,
cuja caracterstica principal a humildade e a auto-acusao. Vale lembrar que
Cotard j assinalara que a auto-acusao est na base do delrio de negaes. A
descrio de Cotard bem parecida com a de Sglas (1984b): Idias de runa,
de humilhao, de incapacidade, de auto-acusao, de culpabilidade para com a
sociedade, para com Deus, idias de danao, de perseguio, medo do castigo,
de tormentos, do inferno, e, s vezes, idias mais especiais de negao e de imortalidade (p. 297).
Mas, como j foi dito, o delrio do melanclico uma formao secundria, onde, em sua origem principal, esto os fenmenos descritos por Sglas como
sendo manifestaes da dor moral, que um dos elementos fundamentais da melancolia. O fenmeno da parada psquica guarda relao com os distrbios das
idias sobre si mesmo. Como Sglas disse, as imagens interiores no so mais
adequadas, e o que chega conscincia so impresses alarmantes por sua estranheza (p. 287). Quanto auto-acusao e humildade, Sglas assinala que no
so suficientes para o diagnstico da melancolia, pois esto tambm presentes em
outras manifestaes patolgicas. Mas, em se tratando da melancolia, elas esto
sempre presentes, como fundamentais, integradas na constituio da justificativa delirante.
, pois, a dor moral, com todos os seus sintomas psquicos, a causa do delrio na melancolia. Esse se apresenta com um crculo de lamentaes bem moRev. Latinoam. Psicopat. Fund., So Paulo, v. 11, n. 3, p. 405-419, setembro 2008

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ntono e uma fixao em relao parada psquica. Nesse aspecto, Sglas (1984b)
j assinala uma distino com o delrio paranico: bem diferente da sistematizao progressiva de outras certezas delirantes (p. 297). A indignidade presente
no melanclico se manifesta atravs da descrio de suas idias sobre si mesmo,
presentes pelo sentimento de incapacidade, em que o paciente se sente indigno de
conviver com outras pessoas e merecedor de todo o mal que o aflige. A descrio do melanclico feita por Sglas merece ser apresentada: Ele se acredita culpado, indigno de comunicar com seus semelhantes; ele no passa de um animal,
uma besta; em suma, uma porcaria. Ele no serve para nada na Terra; melhor seria
se estivesse morto (p. 302-303).
Um dos aspectos relevantes na investigao de Sglas, alm de ter descrito
a dor moral na melancolia, ter buscado subsdios em seus contemporneos,
tanto em Cotard, quanto em Guislan e Falret, para estabelecer a distino entre
o melanclico e o perseguido: O melanclico no acusa os outros, ele acusa a
si mesmo (p. 306) O delrio do melanclico tem ento uma forma centrfuga,
em que ele o centro do mal e do crime, pois nele v-se que se inicia na prpria
pessoa e passa a envolver parentes, amigos e at toda a humanidade. Nessa forma centrfuga, o sujeito, marcado pela humildade, acredita ser nocivo s outras
pessoas. Ao passo que, nos perseguidos, as caractersticas so diferentes, pois
eles acusam os outros, sendo ento o seu delrio marcado pela caracterstica
centrpeta, na qual o sujeito, orgulhoso, afirma que as outras pessoas que so
nocivas.
Alm disso, o melanclico um humilde, ao passo que o verdadeiro perseguido um orgulhoso. No primeiro, destaca-se um delrio de espera acompanhado por um medo de uma infelicidade lhe chegar por ter provocado algo ruim
a algum: algum vai mat-lo, ele ser maldito, sua famlia ser arruinada
(p. 302-303). O delrio de indignidade mostra a posio indigna, de humilhao
a que o paciente se refere em suas relaes pessoais. Isto se manifesta a partir
do modo pelo qual o paciente se apresenta. Seu andar tmido, embotado. Sua
voz sempre baixa. Uma caracterstica que Sglas destaca a recusa do paciente em cumprimentar o outro. Isso se justifica da seguinte forma:
(...) porque ele no digno de receber as expresses de estima que lhe dirigimos,
que no vale a pena que se ocupe dele. Ele recusa a se assentar no lugar que lhe
oferecemos; ou se o deixamos livre, ele escolhe o assento que lhe parea o menos confortvel (...) Se ele recusa os alimentos porque ele no pode pag-los
e porque descobre que eles so muito suculentos para ele. Se ele trabalha, constrange-se s tarefas as mais repugnantes. (p. 303)

O delrio do melanclico se refere a esse lugar de sujeito do dejeto, de negao de si e do mundo, e causado pela nocividade que ele representa para os
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outros, ou seja, o delrio do melanclico, monotemtico e empobrecido, justifica e desvela seu status abjeto. As idias delirantes do melanclico so acompanhadas de passividade e de resignao. Muitas vezes essa resignao aparece para
o doente portando um sentimento de aniquilao por estar submetido a um poder to invencvel, que o faz se sentir incapaz de lutar. Sglas assinala que se
eles sofrem porque mereceram devido as suas faltas, apenas justia (p. 304).
Tal resignao pode levar o paciente a produzir, inclusive, uma expectativa delirante de punio. Em uma de suas pacientes, Sglas observou que ela se sentia
num tribunal, pronta para se dirigir para o palanque de execuo. Percebe-se o
quanto o delrio de indignidade traz conseqncias e abarca em grande escala o
modo como o melanclico convive com as pessoas sua volta, reiterando sua
posio passiva, humilde, inferior e resignada em relao aos outros.
Nessa via que Lasgue, que j descrevera o delrio de perseguio, o distingue do delrio do melanclico: O melanclico um indiciado (prvenu), e o
perseguido um condenado (condamn) (apud Sglas, 1894b, p. 308). Ser indiciado significa ficar numa posio de espera da sentena, ou seja, da punio
e do castigo.3 Quanto ao paranico, esse j recebeu a condenao de morte dada
por uma outra pessoa e passa a se sentir perseguido.
Se Cotard descreveu o delrio de negaes no qual o sujeito no tem nome,
no tem idade, no nasceu, no tem nem pai nem me, e, em alguns, eles prprios no existem e no esto vivos, para Sglas, a dor moral apresenta todo um
comprometimento para o melanclico, em que temos a descrio da parada psquica como efeito da dor moral. Assim, as idias desses dois autores convergem para um mesmo plano, tanto do ponto de vista clnico, quanto do ponto de
vista conceitual.
Todo esse caminho ir culminar em um esboo bem solidificado dos principais fatores que sustentam, ainda hoje, a clnica diferencial entre a melancolia
e a parania. Ou seja, o objetivo, ao rastrear o caminho empreendido pelos psiquiatras Cotard e Sglas, indicar o quanto a investigao de Freud esteve prxima das idias desses autores, sobre a disposio patolgica da melancolia. 4
Embora Freud no tenha estabelecido a devida estrutura qual a melancolia se
insere, digno de nota que em seu texto h um predomnio de elementos-chave,
isolados pela psiquiatria clssica, que, por sua vez, recortou bem a estrutura da

3. Cf. Freud, em Luto e melancolia, que ir fazer toda uma descrio detalhada sobre a expectativa delirante de punio (ver p. 275 e 278).
4. Vale conferir os rascunhos E, F, G. Alm desses, os textos: Luto e melancolia e O
eu e o isso, nos quais Freud recupera a descrio da melancolia, feita pela psiquiatria clssica, e avana em sua investigao sobre o tema, do ponto de vista psicanaltico.
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melancolia dentro do campo da psicose. O que se destaca, na pesquisa de Freud,

so os aspectos de empobrecimento do eu e o distrbio da estima de si, devido
hemorragia libidinal, na melancolia. Para Freud, o modo em que um sujeito
responde a uma perda relativa de um objeto, pode ser indicativo de se tratar de
uma melancolia. O mecanismo de auto-acusao tambm tomado como um fator
preponderante e decisivo na elucidao do diagnstico. Alm desse, observa-se
na obra freudiana os fenmenos de autopunio, de automutilao, da recusa de
alimentos, o delrio de indignidade e inferioridade, como sendo prprios da constituio da melancolia. Freud chegou a designar, para alguns casos de melancolia, a presena macia da expectativa delirante de punio. Vale indicar, embora
no se pretenda aqui trazer as investigaes de Freud nem a investigao de Lacan,5 o quanto viva a pesquisa feita pelos psiquiatras franceses e o quo bem
ela se insere como chave de leitura na pesquisa contempornea sobre a melancolia.
Nesse sentido, o percurso empreendido nos primeiros rascunhos de Freud
aponta para o fato de que o fenmeno de auto-acusao princeps no que diz respeito questo do diagnstico. Foi atravs desse fenmeno que Freud distinguiu
a melancolia da parania, ainda nesses primeiros rascunhos. nesse sentido que
se verifica o quanto a pesquisa feita por Cotard e por Sglas tiveram lugar de destaque na obra de Freud. Em seu esforo para distinguir as afeces psquicas,
Freud buscou sustentao na pesquisa realizada pela psiquiatria francesa. Assim,
na clnica contempornea da melancolia o que se v a presena macia do fenmeno de auto-acusao e auto-recriminaes, que se traduzem pelo fato clnico das passagens ao ato de automutilaes e por uma intensa dor moral.
nesse contexto que apontamos os fenmenos de auto-acusao, o delrio
de negao, e de indignidade e a hemorragia libidinal, aqui destacados, como indicadores atuais no estabelecimento da especificidade dos fenmenos tpicos da
melancolia. Ainda hoje, ao nos depararmos com o fato clnico, na contemporaneidade, de sujeitos que se automutilam e/ou apresentam um delrio de indignidade ou um delrio de autopunio e chegam muitas vezes ao suicdio, somos
compelidos a buscar, no seio da obra, as contribuies de Sglas, Cotard e de
Freud, que parecem-nos de grande valia para a configurao de um diagnstico
de melancolia.

5. Deixaremos a investigao em Freud e em Lacan para uma posterior pesquisa.

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ARTIGOS

Referncias
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mentales et nerveuses. Paris: Asselin e Houseau, 1895. p. 297-320.

Resumos

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(Contribuciones de la psiquiatra clsica al diagnstico de la melancola: el delirio

de negacin y el delirio de indignidad)
Se discute respecto a la importancia que ha tenido la investigacin emprendida
por los psiquiatras franceses Jules Cotard y Jules Sglas en las primeras elaboraciones
freudianas sobre la melancola. En su esfuerzo por distinguir las afecciones psquicas,
Freud tiene en cuenta los principales conceptos de la psiquiatra clsica: el dolor
moral, la condicin para el delirio de indignidad, el mecanismo de autoinculpacin y
la hemorragia de la libido. En este artculo se vuelve tomar la articulacin entre los
autores para primorear el diagnstico de la melancola. Se constata que la melancola
en la contemporaneidad nos remite no slo a los clsicos, sino sobretodo a Freud, en
sus primeros bosquejos.
Palabras claves: Diagnstico de la melancola, indignidad, autoinculpacin, hemorragia
libidinal
(Contributions de la psychiatrie classique au diagnostique de la mlancolie: le dlire
de ngation et le dlire dindignit)
Nous discutons limportance qua eue la recherche mene par les psychiatres
franais Jules Cotard et Jules Sglas dans les premires laborations freudiennes sur
la mlancolie. Dans son effort pour distinguer les affections psychiques, Freud prend
en compte les principaux concepts mis en vidence par la psychiatrie classique: la
douleur morale, condition du dlire dindignit, le mcanisme dauto-accusation et
lhmorragie de libido. Nous cherchons une articulation entre ces auteurs et dans cet
article, cette reprise est importante pour un perfectionnement du diagnostic de la
mlancolie. Nous constatons actuellement que la mlancolie nous renvoie non
seulement aux classiques, mais, surtout Freud et ses premires bauches.
Mots cls: Diagnostic de la mlancolie, indignit, autopunition, hmorragie libidinale
(Contributions by classical psychiatry to the diagnosis of melancholia: delirium of
negation and delirium of indignity)
This article discusses the importance of the research carred out by the French
psychiatrists Jules Cotard and Jules Sglas regarding Freuds first considerations on
melancholia. In his attempt to distinguish psychic affections, Freud took into
consideration the main concepts outlined by classical psychiatry, namely, moral
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suffering, the condition for the delusion of indignity, the mechanism of self-blame, and
the hemorrhage of the libido. The article discusses articulations between the two
French authors mentioned above, as an important step in better diagnosing
melancholia. It is seen that, today, melancholia leads us back not only to the classics,
but especially to Freud and his earliest considerations.
Key words: Diagnosis of melancholy, indignity, self-blame, hemorrhage of the libido

Verso inicial recebida em fevereiro de 2007

Verso aprovada para publicao em junho de 2008

MARIA DE FTIMA FERREIRA

Mestre em Psicologia pela FAFICH-UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais, Belo
Horizonte, MG, Brasil); doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Psicologia do IPUFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro, RJ, Brasil); bolsista Capes; pesquisadora
do CLINP (Grupo de Pesquisas Clnica Psicanaltica UFRJ Universidade Federal do
Rio de Janeiro, RJ, Brasil); membro da equipe de edio da revista Arquivos Brasileiros de
Psicologia; psicanalista; aderente da Escola Brasileira de Psicanlise Seo Minas Gerais
(Belo Horizonte, MG, Brasil).
Rua Santa Rita Duro, 321/907 Funcionrios
30140-110 Belo Horizonte, MG, Brasil
e-mail: mfatimaferreira@terra.com.br
VERA LOPES BESSET
Doutora em Psicologia (Universidade Paris V); professora do Programa de Ps-Graduao
em Psicologia do IP-UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro, RJ, Brasil); membro
pesquisador da Associao Universitria de Pesquisa em Psicopatologia Fundamental (So
Paulo, SP, Brasil); coordenadora do CLINP (Grupo de Pesquisas Clnica Psicanaltica
UFRJ Universidade Federal do Rio de Janeiro, RJ, Brasil); editora da revista Arquivos
Brasileiros de Psicologia; psicanalista; membro da Escola Brasileira de Psicanlise (Rio de
Janeiro, RJ, Brasil) e da Associao Mundial de Psicanlise (Paris, Frana).
Travessa Euricles de Matos, 28 Laranjeiras
22240-010 Rio de Janeiro, RJ, Brasil
e-mail: besset@terra.com.br
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