Modernidade filosfica: Habermas contra Hegel

Por Ricardo Musse.

Em O discurso filosfico da modernidade, Jrgen Habermas elege Hegel como o filsofo
paradigmtico da modernidade. Kant, considerado tradicionalmente, desde a interpretao hegeliana,
como o nome central da modernidade filosfica, relegado, assim, condio de mero precursor:
Kant exprime o mundo moderno em uma construo intelectual. Isso significa,
porm, apenas que os traos essenciais da poca refletem-se na filosofia
kantiana como em um espelho, sem que Kant tenha compreendido a
modernidade enquanto tal. somente de um ponto de vista retrospectivo que
Hegel pode entender a filosofia de Kant como uma autoexposio da
modernidade (Habermas, Der philosophische Diskurs der Moderne, p. 30).
Para alterar a hierarquia tradicional, Habermas elabora uma nova concepo de modernidade.
Para tanto, partindo da diferenciao sociolgica entre modernidade e modernizao, procura
restabelecer o vnculo, ausente nas teorias correntes da modernizao, entre modernidade e
racionalidade. Destaca, assim, as relaes internas entre o conceito de modernidade e a maneira como
esta compreende a si mesma, inserindo-a no horizonte cultural do racionalismo ocidental.
Segundo Habermas, a modernidade s se percebe como uma poca histrica quando, ignorando
o modelo das pocas exemplares do passado, adquire conscincia da necessidade de extrair de si
mesma suas normas. Uma vez redefinida a modernidade a partir da questo de sua autofundao, a
nfase recai sobre o seguinte ponto: como pode a modernidade fundar-se, posto que, para tanto, ela s
dispe de seus prprios meios, s pode remeter-se a ela mesma?
Nesse novo contexto, no padro determinado pela autoreflexo da modernidade, a filosofia de
Kant ocupa um modesto segundo plano. Com o redimensionamento da questo, toda a primazia cabe a
Hegel; este teria sido o primeiro filsofo a desenvolver com clareza tal conceito de modernidade:
Hegel o primeiro a alar em problema filosfico o processo de ruptura da
modernidade com os preceitos normativos (Normsuggestionen) do passado, que
a contornam. Certamente, a filosofia dos tempos modernos, da escolstica
tardia at Kant, no quadro de uma crtica da tradio que integra as experincias
da Reforma e da Renascena e tambm reage aos incios da moderna cincia da
natureza, j exprime a ideia que a modernidade tem de si mesma. Mas
somente no final do sculo XVIII que o problema de autocertificao
(Selbstvergewisserung) da modernidade toma uma forma to aguda que Hegel
pode perceber essa questo enquanto problema filosfico, e mesmo fazer dela o
problema fundamental de sua filosofia (Habermas, Der philosophische Diskurs
der Moderne, p. 26). [1]
No entanto, nessa reconstruo da ideia que a modernidade fazia de si mesma, Habermas
reconhece, nos trechos dedicados filosofia hegeliana, que o prprio Hegel localiza a essncia do
mundo moderno em Kant. Aquilo que Hegel considera como o princpio dos novos tempos teria sido
extrado de uma anlise da filosofia moderna, mais propriamente, da subjetividade abstrata do cogito
ergo sum de Descartes e da figura da autoconscincia delineada por Kant. [2]
Convm, portanto, no exame das implicaes dessa nova interpretao da problemtica da
modernidade, crucial para o esclarecimento do projeto filosfico de Habermas, confront-la com a
leitura, hoje clssica, que Hegel fez dessa questo.
Hegel emprega modernidade, na acepo histrica, para designar uma poca os tempos
modernos marcada por acontecimentos decisivos como a Reforma, o Iluminismo e a Revoluo
Francesa. Porm, ele no se limita apenas a uma caracterizao determinada por eventos histricos;
preocupado em estabelecer todo o sistema das condies de vida, descortina o princpio desses novos

tempos numa figura filosfica: a subjetividade. Assim, para Hegel, na modernidade tanto a vida
religiosa, o Estado e a sociedade, como a cincia, a moral e a arte so modificados, enquanto
manifestaes, a partir do princpio da subjetividade. [3]
Em suas Lies sobre a histria da filosofia, Hegel estabelece, para essa
disciplina, uma tripla tarefa: (a) salientar o vnculo entre os sistemas filosficos e
o elemento histrico; (b) superar a concepo que articula os sistemas de modo
fortuito, organizando-os em uma sucesso necessria; (d) demonstrar a
efetividade da proposio que afirma a razo como uma potncia unificadora,
mostrando que todas as filosofias representam aspectos necessrios de um
mesmo princpio. [4]
Um dos propsitos de Hegel consiste em demonstrar que na filosofia, semelhana da lei de
Lavoisier, nada se perde, que todos os princpios se conservam, que os sistemas filosficos produzem
conceitualmente a reconciliao que o esprito absoluto almeja entre a finitude e o eterno. [5] Ao
considerar a histria da filosofia como um momento do movimento unitrio da ideia, Hegel destaca na
filosofia moderna principalmente a tematizao e compreenso da unidade de pensamento e ser.
Nesse sentido ele a reelabora como uma construo destinada a captar aquilo que seria o mais
recndito, isto , o Conceito [6]:
O produto dos tempos modernos captar essa ideia enquanto esprito, como a
ideia que se sabe (sich wissende Idee). Para prosseguir da ideia que sabe para o
saber-se da ideia (Sichwissen der Idee), pertencendo a uma oposio infinita, a
ideia alcanou a conscincia de sua absoluta ciso (Hegel, Vorlesungen ber die
Geschichte der Philosophie, p. 458).
A poca moderna marcada, portanto, por uma ciso entre o transitrio e o eterno. Nela, a
inteligncia desperta para o finito, busca uma conciliao com o presente; o mundo passa, ento, a ser
julgado segundo seus prprios critrios, adotando a razo como rbitro. Desse modo, a subjetividade
torna-se o princpio e a autoconscincia, o ponto de vista dos novos tempos. No entanto, ao tomar a
reflexo como fundamento, instalando como princpio o pensamento que parte de si mesmo, a
modernidade gera, por meio da contraposio entre pensar e ser, um incessante conflito entre o finito
e o infinito. [7]
Descartes estabeleceu a certeza como a unidade de pensamento e ser, porm, ser com Kant
que o pensamento adquire plena conscincia da subjetividade. Assim, segundo Hegel, no quadro geral
de um progressivo reconhecimento da liberdade, a filosofia kantiana, corresponde teoricamente
Aufklrung e pode, ento, ser propriamente definida como uma filosofia da subjetividade. [8]
Para Habermas, entretanto, Hegel no conseguiu resolver a questo que a modernidade se
coloca, ou seja, discernir em si mesma suas prprias garantias. Atribui seu erro tentativa de resolver
o conflito entre o atual e o intemporal, tal como abordado pela modernidade filosfica, dentro dos
limites de uma filosofia do sujeito. Hegel teria redefinido a razo a partir da pressuposio de um
absoluto, de modo a torn-la capaz, enquanto saber absoluto, de unificar a ciso provocada na
modernidade pelo princpio da subjetividade, mas, assim, no escapa das aporias de uma dialtica da
razo. [9]
Essa censura a Hegel, no entanto, desvenda a inteno de Habermas. Para ele, a tarefa consiste
em desenvolver uma nova concepo de modernidade que, atenta ao fracasso da soluo hegeliana,
no mais esteja assentada sobre o princpio da subjetividade. Nessa direo, elabora as premissas de
uma razo comunicacional, de uma teoria da intersubjetividade que imagina apta a superar o
paradigma da filosofia da conscincia. [10]
No parece descabido, portanto, concluir que a controvrsia sobre o lugar da filosofia kantiana
na modernidade no pode ser dissociado das divergncias insuperveis acerca das determinaes do

prprio conceito de modernidade. Quando Habermas nega ao princpio da subjetividade e estrutura

da autoconscincia a capacidade de satisfazer a necessidade, da modernidade, de orientaes
normativas, o faz, a partir de outra definio de modernidade. Assim, se a principal contribuio de
Kant, a compreenso da estrutura da subjetividade, deixa de ser na tica de Habermas marco
divisrio dos tempos modernos, como estabelecera Hegel, porque se pensa os tempos modernos, em
outro perfil, privilegiando o movimento de busca de seus fundamentos. [11]
Isso no significa que Habermas relegue Kant completamente. O que ele releva, no entanto, so
aspectos outrora desvalorizados como a concepo kantiana de uma razo mitigada. O mrito de Kant
teria sido, ento, de no ter experimentado como cises as diferenciaes que cindiram a razo, assim
como, as articulaes formais que intervm na cultura e na diviso em esferas. Ao substituir o conceito
substancial de razo, por uma concepo onde a razo possui uma unidade apenas formal, Kant teria
permitido a cada domnio, a cada esfera estabelecer fundamentos prprios.
NOTAS
[1] Cf. tambm Habermas, op. cit., p. 13 e 57. Para Habermas, a importncia de Hegel advm no s de
ser o primeiro filsofo a tomar conscincia do problema da modernidade, mas principalmente porque
a partir da soluo dada por sua filosofia a essa questo que podemos situar os seus sucessores.
Ampliando o escopo e reatualizando a classificao de Lwith entre velhos hegelianos, jovens
hegelianos e neohegelianos (Cf. Lwith, Von Kant zu Nietzsche, p. 65-152) a diviso habermasiana
entre jovens hegelianos, neo-conservadores e jovens conservadores abrange desde a imediata
posteridade a Hegel at a filosofia contempornea. Para uma tipologia baseada nos mesmos
pressuposto e, no entanto, distinta, cf. Habermas, Modernidade versus ps-modernidade, p. 90-1.
[2] Cf. Habermas, op. cit., p. 29.
[3] Cf. Hegel, Grundlinien der Philosophie des Rechts, pargrafo 124.
Habermas distingue, no termo subjetividade, quatro conotaes: [...] (a) individualismo: no mundo
moderno as individualidades (peculiaridades)(Eigentumlichkeit) infinitamente particulares podem fazer
valer suas pretenses; (b) direito crtica: o princpio do mundo moderno exige que aquilo que cada
um deve reconhecer lhe aparea como algo justificado; (c) autonomia da ao: prprio dos tempos
modernos querer estar de acordo com aquilo que fazemos; (d) finalmente, a prpria filosofia
idealista:Hegel considera como o produto dos tempos modernos que a filosofia atinja o saber de si da
ideia (Habermas, Der philosophische Diskurs der Moderne, p. 27).
[4] Cf. Hegel, Vorlesungen ber die Geschichte der Philosophie, p. 461.
[5] Hegel pensa a filosofia nos termos de uma consumao. A meta da construo hegeliana do
movimento dialtico do esprito como algo imerso no elemento da histria o saber absoluto. Assim,
no mundo moderno, o princpio da subjetividade penetra na realidade e a reconciliao adquire a sua
efetividade enquanto esprito. No entanto, quando o esprito alcana seu pleno ser e saber, isto , a
autoconscincia, consuma a sua histria (cf. Lwith, op. cit., p. 52-58).
[6] Cf. Hegel, op. cit., p. 69, 266-7 e 314.
[7] Para Hegel, as filosofias da reflexo separam o infinito do finito e tornam inconcebvel a sua
unidade. O infinito por ela proposto, na realidade, algo finito, pois o que se erige em absoluto
apenas a reflexo ou o entendimento (cf. Hyppolite, Introduo filosofia da histria de Hegel, p. 6870. Hegel resolve a oposio abstrata entre finito e infinito com a criao de um sujeito absoluto, isto ,

pela [...] auto-relao absoluta de um sujeito que acede de sua substncia autoconscincia,
portando em si tanto a unidade como a diferena do finito e do infinito (Habermas, op. cit., p. 46).
[8] A filosofia kantiana , portanto, para Hegel, um ponto fundamental na sua visada do conjunto da
modernidade. Desse modo, no causar espanto que Hegel defina o interesse da filosofia moderna em
termos bastante prximos aos do giro copernicano: [...] o interesse principal, por isso, no tanto
pensar os objetos em sua verdade, mas sim pensar a prpria unidade entre o pensar e a compreenso
dos objetos, unidade esta que o tornar-se consciente (Bewusstwerden) de um pressuposto objeto
(Hegel, Vorlesungen ber die Geschichte der Philosophie, p. 63).
[9] Sobre as aporias da soluo hegeliana cf. Habermas, op. cit., p. 33-58. A aporia central, detectada
por Habermas, a seguinte: ao fundar a sua posio sobre o conceito de saber absoluto, Hegel se v
forado a abdicar, em sua definio de modernidade, da prpria possibilidade de uma crtica da
modernidade, logo, de uma crtica da atualidade (Id., ibidem, p. 55-57).
[10] Cf. Habermas, p. 344-445; para a ultrapassagem da filosofia do sujeito cf. especialmente as pp.
361-2, 432-3 e 444-5.
[11] Habermas no descarta completamente a subjetividade. O que ele visa, mais propriamente, uma
reapropriao e transformao do conceito reflexivo de razo desenvolvido pela filosofia do sujeito (cf.
Habermas, op. cit., p. 42).