Mxico e Amrica Central

Vamos iniciar nosso estudo sobre a Amrica Latina tratando inicialmente

do Mxico (geograficamente localizado na Amrica do Norte) e da Amrica
Central. Lembre-se que a Amrica Latina subdesenvolvida apresentando
baixo padro de vida e muitos problemas sociais e econmicos.

O Mxico
Localizao e aspectos naturais:
O Mxico limitado ao norte pelos EUA, a leste pelo Golfo do Mxico e
Mar do Caribe, a oeste e sul pelo Oceano Pacfico e a sudeste por Belize e
Guatemala. cortado ao centro pela linha do Trpico de Cncer. Duas
pennsulas se destacam no territrio mexicano: Iucat e da Califrnia, onde se
individualiza tambm o Golfo da Califrnia.
Seu relevo bastante variado destacando-se as Sierras Madres Ocidental
e Oriental e entre elas o Planalto Central Mexicano. Plancies baixas
acompanham seu litoral. Esse pas marcado por instabilidades geolgicas
com a ocorrncia de vulces ativos e terremotos. Seu territrio encontra-se em
rea de contato entre placas tectnicas.
Sua poro norte dominada pelo Deserto Mexicano, com clima rido, e
ao sul impera o clima tropical e florestas tropicais. Podemos ainda destacar o
rio Grande ou Bravo do Norte que o separa dos EUA desaguando no Golfo do
Mxico. Muitos mexicanos tentam ultrapassar esse rio e entrar ilegalmente nos
EUA.

Aspectos humanos:

Atualmente com uma populao ao redor de 100 milhes de habitantes

ainda sofre com um crescimento intenso de sua populao, com elevada taxa
de natalidade. Essa populao de maioria urbana e concentra-se na poro
central do pas, destacando-se a prpria capital, Cidade do Mxico, alm de
Puebla, Len, San Luis de Potosi e Guadalajara. Ao norte destaca-se
Monterrey, no Golfo, Tampico, Vera Cruz e Mrida e no Pacfico, Acapulco. Sua
populao de maioria mestia (brancos e indgenas) e crist catlica.
Recorde-se que esse pas foi colonizado pelos espanhis e que desenvolveu
importantes civilizaes pr-colombianas como os astecas e maias.

Aspectos econmicos:
No setor primrio o Mxico apresenta destaque por sua produo
mineral: prata, chumbo, cobre, ferro e principalmente o petrleo. Muitas
jazidas de prata encontram-se hoje exauridas devido explorao realizada
desde o perodo colonial. Mas, quanto ao petrleo, o quadro outro. O Mxico
apresenta hoje uma grande produo concentrada na regio do Golfo do
Mxico e, apesar de no ser um integrante da OPEP, um importante
exportador desse produto. Os principais compradores do petrleo mexicano
so os EUA.
A pecuria praticada especialmente no centro-norte do pas,
predominantemente extensiva com destaque para a criao de bovinos e
ovinos. A agricultura ocupa encostas midas, terras frteis ao sul e reas
irrigadas ao norte. O cultivo de milho tem grande destaque (elevado consumo
interno). Ao norte cultiva-se o algodo e ao sul caf e cana-de-acar. As
plantations tambm so muito exportadas para o mercado norte-americano.
Vale lembrar que, apesar da reforma agrria desenvolvida nesse pas ao longo
de vrias dcadas do sculo XX, boa parte da produo conseguida nas

terras particulares em haciendas (latifndios). Muitos jidos, aldeias coletivas

resultantes da reforma agrria mexicana, fracassaram, em alguns casos por
se encontrarem em solos muito ruins ou por sua reduzida dimenso, incapazes
de suprir a subsistncia e o abastecimento da populao.
O Mxico o segundo pas mais industrializado da Amrica Latina,
suplantado apenas pelo Brasil. Seu parque industrial concentra-se na poro
central do pas onde tambm se encontram as maiores concentraes urbanas
e populacionais. So indstrias mecnicas, qumicas, txteis, alimentcias,
automobilsticas... Na regio do Golfo destaca-se o setor petroqumico, devido
explorao de petrleo. Ao norte, regio de Monterrey, tambm se registra a
existncia da indstria de base e, atualmente, prximo aos EUA, instalam-se
indstrias procedentes desse pas, aproveitando a mo-de-obra mais barata no
Mxico, ao mesmo tempo em que se localizam perto do mercado norteamericano. No podemos esquecer que o Mxico, juntamente com o Canad e
os EUA formam o NAFTA (Acordo de Livre Comrcio da Amrica do Norte)
encontrando facilidades para a entrada de seus produtos nesse mercado e, ao
mesmo tempo, recebendo mais investimentos de seus parceiros.
Outro setor que merece destaque o turismo atraindo muitos norteamericanos. Os atrativos de seu litoral e os resqucios histricos das
civilizaes asteca e maia acabam representando importante fonte de renda
para a economia mexicana no setor tercirio.
Mxico - economia (milhes de
dlares)
450000
350000
250000
150000
50000

PI

-50000

Aspectos polticos e atualidades:

Aps grave crise financeira no incio da dcada de 80, com a decretao
de uma moratria, renegociao e equacionamento de sua dvida externa, o
Mxico tem enfrentado perodos de dificuldades como as crises polticas de
meados da dcada de 90 que, mais uma vez, comprometeram sua economia
afugentando investidores estrangeiros, provocando crises na Bolsa de Valores
e desvalorizao de sua moeda, ou nas recentes crises financeiras iniciadas
nos Tigres Asiticos em 1997. Alterna polticas de recesso econmica,
seguindo os padres monetrios e exigncias ditadas pelo FMI e bancos

credores, com perodos de crescimento econmico como tm ocorrido nos

ltimos anos. Os problemas polticos que enfrentou nos anos 90 incluem
assassinato de candidato Presidncia, denncias de fraudes e manipulaes
eleitorais e a revolta da populao camponesa e indgena (EZLN), muito pobre,
do Estado de Chiapas ao sul. Com manifestaes que envolveram at tcnicas
de guerrilha, manifestam seu descontentamento com o governo mexicano,
reclamam do abandono a que esto relegados e criticam as perversidades do
neoliberalismo e da globalizao da economia mundial. Consideram que essa
face da Nova Ordem Mundial tem prejudicado os mais pobres e agravado a
distncia em relao aos mais ricos.
Vamos salientar tambm, aps dcadas de domnio poltico interno do
PRI (Partido Revolucionrio Institucional), que as recentes eleies no Mxico
(2000) foram inovadoras com a vitria do PAN (Partido da Ao Nacional) e a
eleio de Vicente Fox para a presidncia mexicana. Outros problemas
preocupam ainda as autoridades mexicanas como a expanso da atividade do
narcotrfico.

A Amrica Central
Localizao e aspectos naturais:
Encontra-se localizada em plena regio tropical do globo. O Trpico de
Cncer corta as Bahamas, no norte dessa regio. Pode ser dividida em duas
partes: a Amrica Central Continental que se constitui em um istmo que une a
Amrica do Norte e a Amrica do Sul, e a Amrica Central Insular, formada por
ilhas, podendo ser chamada de Antilhas. As ilhas maiores so as Grandes
Antilhas (Bahamas, Cuba, Jamaica, Porto Rico, Haiti e Repblica Dominicana) e
as menores, as Pequenas Antilhas, muitas delas ainda possesses
estrangeiras.
O relevo dessa regio composto de estreitas plancies litorneas e
pequenos planaltos e serras no interior. As ilhas constituem os cumes de uma
cadeia montanhosa submersa que descreve um arco individualizando o Mar
das Antilhas ou do Caribe. , assim como o Mxico, uma regio sujeita a
instabilidades geolgicas e muitos terremotos violentos, com muitas vtimas, j
foram registrados nessa regio.
Domina o clima tropical, quente e mido, com florestas tropicais. A
regio atingida pelos ventos alsios de nordeste criando, tanto nas ilhas como
no continente, nas costas de barlavento, maior umidade, enquanto nas costas
de sotavento (protegidas) ocorrem menores ndices de umidade. Alm disso
registra-se tambm a ocorrncia de furaces no Mar das Antilhas, que se
dirigem para a costa mexicana ou dos EUA.

Aspectos humanos:
A Amrica Central caracteriza-se por elevadas densidades demogrficas
em decorrncia principalmente de sua rea reduzida. A populao concentra-se
nas costas litorneas menos midas, mas no existem grandes cidades como
as metrpoles que pontuam outras regies das Amricas e do Mundo. Rene
pases subdesenvolvidos com elevada natalidade, mortalidade infantil,
subnutrio, analfabetismo e reduzida expectativa de vida. Cuba, nico pas
socialista das Amricas, uma exceo, tendo conseguido inegveis avanos
no seu quadro social nas ltimas dcadas, ainda que sua recente crise coloque
em risco a manuteno dos seus padres de atendimento nas reas de
educao e sade. Costa Rica e Panam registram melhores indicadores
socioeconmicos na poro continental, mas o Haiti, nas Antilhas, apresenta
hoje um dos piores padres de vida no mundo.
Na Amrica Central Continental predominam mestios entre brancos
europeus (colonizao predominantemente espanhola) e indgenas e na poro
insular predominam mestios entre brancos europeus (colonizao inglesa,
francesa, holandesa, espanhola...) e negros. H excees: alguns pases como
o Haiti e a Jamaica possuem ampla maioria de negros, a Guatemala maioria de
indgenas e a Costa Rica de brancos. A religio dominante a crist catlica.

Aspectos econmicos:
Implantou-se na Amrica Central desde a poca colonial uma economia
primria exportadora que inibiu a industrializao e reforou as condies de
subdesenvolvimento. O extrativismo inclui produtos vegetais como a madeira e
poucos minrios como a bauxita, na Jamaica e nquel e cobre em Cuba. A
pecuria no uma atividade de grande destaque, mas a agricultura muito
representativa com o desenvolvimento do plantation (monocultura de
exportao). forte a concentrao de terras e observa-se a atuao de
empresas multinacionais agrcolas dos EUA produzindo para abastecer o
mercado norte-americano. Podemos dizer que a Amrica Central tornou-se

uma fazenda de produtos tropicais para abastecer os EUA. Os principais

produtos so o algodo, a banana, o caf, a cana e o tabaco.
O turismo tambm importante na economia de pases como a
Repblica Dominicana, Cuba, Pequenas Antilhas, Bahamas. No setor industrial,
muito limitado, podemos lembrar o setor petroqumico no Panam e em
algumas das Pequenas Antilhas, onde o capital estrangeiro instalou refinarias
que trabalham com o petrleo de pases como a Venezuela. O Panam, as
Bahamas e as Ilhas Cayman so tambm parasos fiscais e, da mesma
maneira que recebem investimentos estrangeiros, abrem caminho para facilitar
atividades como o contrabando e o narcotrfico.
Economia - Amrica Central (milhes de dlares)

10000
9000
8000
7000

Haiti
Nicargua

6000
5000
4000
3000
2000
1000
0

Jamaica
Costa Rica
Costa Rica
Jamaica

PIB

Importaes

Exportaes

Dvida externa

Nicargua
Haiti

Aspectos polticos e atualidades:

A histria da Amrica Central mostra seu perfil como quintal norteamericano. A doutrina Monroe e a poltica do Big Stick foram muito bem
aplicadas nessa regio. O apoio do governo dos EUA s oligarquias rurais e a
golpes de Estado com regimes ditatoriais nos pases da Amrica Central, as
sucessivas intervenes militares norte-americanas nessa rea e o
relacionamento com o regime de Fidel Castro em Cuba demonstram muito bem
essa situao.
Na dcada de 70 El Salvador enfrenta uma guerra civil com forte
represso aos grupos socialistas pelas foras armadas (com o apoio dos EUA)
e na dcada de 80 o governo Sandinista da Nicargua (socialista) enfrenta os
contra-revolucionrios apoiados tambm pelos EUA. So fatos que se inserem
no jogo geopoltico da Guerra Fria e na tentativa da URSS de estabelecer
pontes na Amrica Central para expandir o socialismo.
O imperialismo norte-americano na regio no conseguiu evitar,
contudo, que Cuba se tornasse socialista com uma revoluo em 1959 liderada
por Fidel Castro. Nas ltimas dcadas o relacionamento desse pas com a

potncia ao norte incluem o cerco ilha cubana durante a crise dos msseis
(1962) e um embargo econmico iniciado tambm nos anos 60. Apesar das
inegveis conquistas do governo socialista em Cuba, esse pas ainda apresenta
uma grande dependncia de mercados externos (acar e tabaco) e do
turismo, setor estimulado atualmente como uma forma de obteno de divisas.
O fim da URSS e da ajuda econmica que esse pas concedia a Cuba, associado
intensificao do embargo econmico mergulha a economia cubana em
profunda crise econmica e maior dependncia de capitais estrangeiros.
Provoca tambm maior xodo de cubanos em direo Flrida (balseros). O
governo cubano d incio a tmidas reformas na economia com o objetivo de
captar recursos externos mas no realiza reformas polticas mantendo um
governo fechado que sofre contestaes no campo dos direitos humanos e
polticos (perseguio a atividades consideradas conspiradoras).
Na Amrica Central encontramos o Canal do Panam, durante muito
tempo administrado pelos EUA. Recentemente foi devolvido ao governo
panamenho o controle sobre esse Canal. As instabilidades polticas do Panam
e as suspeitas de favorecimento de certos governantes desse pas ao
narcotrfico, permearam as negociaes desenvolvidas para a devoluo do
Canal. Os EUA completaram no incio do sculo sua construo e constituem o
pas que mais utiliza essa ligao entre o Atlntico e o Pacfico preocupando-se
com a manuteno da livre navegao nessa regio.
Reservas
% de
% do
Taxa de
Indicadores % do PIB na % do
% do PIB em
internacionais mo-dePIB na
PIB nos
desemprego
obra
econmicos agropecuria indstria manufaturados servios (milhes de
(%)
dlares)

feminina

Costa Rica

15

23

17

62

1262

30

6,2

Cuba

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

n.d.

39

n.d.

Guatemala

24

20

14

56

1111

27

1,4

Haiti

30

20

n.d.

50

77

43

n.d.

Mxico

26

20

69

28797

32

3,7

Panam

18

74

1148

34

13,9

Expectativa
Indicadores
de vida
socioeconmicos (homens)

Expectativa
de vida
(mulheres)

Analfabetismo
(%)

Mortalidade
Infantil (por IDH (1997)
mil hab)

Costa Rica

74

79

12

0,801

Cuba

74

78

0,765

Guatemala

61

67

33

46

0,624

Haiti

51

56

54

68

0,430

Mxico

69,5

75,5

10

31

0,786

Panam

72

76

21

0,791

Saiba mais na Internet

* Cuba - imprensa oficial

http://www.tribuna.islagrande.cu/
http://www.ain.cubaweb.cu/

* Cuba - imprensa independente

http://www.cubanet.org/desdcuba.html

* Cuba - comrcio exterior

http://www.estado.estadao.com.br/jornal/01/01/12/news203.html
http://www.estado.estadao.com.br/jornal/00/06/12/news333.html

* Canal do Panam
http://www.acp.gob.pa/esp/index.html

EXERCCIOS
1- (USJT) Os jidos foram comunidades indgenas ressurgidas com a
reforma agrria de 1934, no:
a. Paraguai
b. Mxico
c. Bolvia
d. Haiti
e. Chile
2- (UNIFICADOS) Um dos mais marcantes acontecimentos de 1994
vem sendo o xodo de cidados urbanos que tentam alcanar a

Flrida utilizando-se de improvisadas e toscas embarcaes. Esse

fato demonstra que o regime socialista de Fidel Castro se
encontra no meio de uma grave crise, relacionada (ao):
a. reduo dos preos internacionais dos dois principais produtos de
exportao de Cuba: o algodo e a soja.
b. manuteno do embargo comercial norte-americano que dificulta a
reestruturao da economia do pas.
c. elevao recente das taxas de juros externas, levando o pas a se
retirar do Fundo Monetrio Internacional.
d. trmino dos tratados de cooperao econmica, mantidos poca
da Guerra Fria, com a Comunidade Econmica Europia.
e . avano de reformas agrrias que vm obrigando antigos
proprietrios a fugirem para os EUA, na qualidade de refugiados de
guerra.
3- (FGV) Tanto o processo de ocupao europia quanto o domnio
econmico norte-americano no contriburam para melhorar o
baixo nvel de vida da maior parte da populao dos pases
centro-americanos. Assinale a alternativa que melhor esclarece
essa afirmao:
a. o colonialismo e os ditadores, apesar dos esforos conjuntos, no
conseguiram evitar a corrupo e a espoliao que minaram as
principais foras produtivas nacionais.
b. ndios e mestios constituem a maioria da populao, sendo que
suas origens maias evitaram a integrao com a economia do
conquistador antigo e atual.
c. at hoje no foi possvel resolver a questo do saneamento e da
erradicao das endemias, dado o clima quente e chuvoso.
d. a profunda dependncia com relao ao exterior foi mantida por
grupos estrangeiros, responsveis, nesses pases, pelo
estabelecimento e controle, em todos os nveis, da infra-estrutura
fundamental.
e. o baixo nvel de vida resulta do grande nmero de minorias
nacionais, mestias e rivais, ao lado dos descendentes de
africanos.
4- (FUVEST) Os pases da Amrica Central, com exceo de Cuba,
apresentam economia:
a . nitidamente diferenciada, cabendo aos pases continentais a
produo de gneros alimentcios e aos insulares, a produo de
bens industriais.
b. interdependente e complementar, realizando entre si a maior parte
das transaes comerciais.
c. dependente da exportao de produtos do setor secundrio para os
Estados Unidos, importando dos mesmos produtos alimentcios.
d. independente, baseada na explorao de seus recursos naturais
para fins de turismo e lazer.

e. dependente da exportao de produtos do setor primrio para os

Estados Unidos e Europa Ocidental, deles importando bens
industrializados.
5- (UNICAMP) A construo do Canal do Panam foi iniciada no final
do sculo XIX por europeus e terminada no incio do sculo XX
pelos Estados Unidos. Os interesses dos Estados Unidos estavam
ligados a um esquema estratgico, econmico e geopoltico.
Quais so esses interesses?

RESPOSTAS:
1- B
2- B
3- D
4- E
5- Permitir uma ligao mais rpida e gil entre os Oceanos Atlntico e
Pacfico, bem como entre as costas leste e oeste dos EUA. Isso seria de grande
importncia para os interesses comerciais norte-americanos. Alm disso,
permitiria aos EUA ampliar seu controle geopoltico sobre a Amrica Central.