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7-28, 2001
Abstract
In the article we intend to start a debate about such an important question since we are
all part of the scientific community that prepares and evaluates projects. That is, we intend to
show that the criteria commonly used for evaluating a research work are not necessarily the
most important to judge a research project and its perspectives. Consequently we will try to
search clues that may indicate the presence of good argument and an adequate procedure in
research projects, which may anticipate good chances of success. We focus on points that we
consider fundamental in a research, and discuss difficulties that may arise based both on a
traditional methodological and a more modern framework. We conclude with an outline of
general characteristics for a research project, which we consider reliable, and weave some
recommendations for referees/advisors
Key-Words: Research Project, Evaluation Criteria, Referees, Project Value
1 Em 1994 apresentamos no IV EPEF um trabalho de reflexo sobre o significado da fundamentao terica de um projeto de
pesquisa. De l para c, nosso trabalho de pesquisa continuou, com publicaes e projetos, de algum modo avanando, modificando-se e
submetendo-se avaliao pela comunidade, que tambm mudou. Essa a nossa perspectiva atual.
2 Com auxlio parcial do CNPQ
3 Com auxlio parcial do CNPQ
Introduo
O trabalho de um pesquisador no se limita produo de um texto para publicao ou
de um projeto para apresentar comunidade e receber auxlio para sua execuo. Ele muito
mais do que isso. uma reflexo constante sobre problemas que o envolvem no mbito
profissional, uma reelaborao contnua de hipteses e concluses, sem espao e tempo
definidos, onde os elementos que se integram nessa organizao no tm sempre origem certa
nem natureza semelhante.
Um artigo se produz quando o pesquisador considera que tem uma resposta importante
para questes significativas no mbito de uma comunidade envolvida com o tema. O contedo
do texto deve tornar plausvel a resposta no que concerne aos procedimentos que a geraram; ao
mesmo tempo deve ser vlida e significativa no contexto dos problemas especficos de uma rea
de pesquisa. Um projeto se produz quase sempre quando se deseja submeter o trabalho de
pesquisa obteno de financiamento, necessrio para dar continuidade ao trabalho de pesquisa
do pesquisador ou de um grupo, ou aprovao de uma banca, necessrio para que a pesquisa
possa obter reconhecimentos institucionais, como um mestrado ou doutorado. O contedo do
texto deve fornecer indcios de que a pesquisa proposta merece apoio e o pesquisador tem
condies para realiz-la.
Quando precisamos avaliar um trabalho de pesquisa, independentemente de nossas
preferncias tericas, os critrios que utilizamos tm, em geral, alguma convergncia. Qual a
fundamentao do trabalho? a questo que comumente se coloca nessas ocasies. De certo
modo, j existe um roteiro a nos guiar nessa avaliao: H uma descrio detalhada do
problema a ser resolvido? O novo conhecimento produzido est em evidncia? Sua
localizao no mbito da produo bibliogrfica clara? Os referenciais tericos que
fundamentam o trabalho so reconhecidos? A metodologia utilizada confivel ? A anlise
dos dados rigorosa? Esses mesmos critrios so exigidos na exposio de seminrios, na
defesa de teses, na apresentao de trabalhos em congressos.
As instituies de fomento pesquisa ou as bancas parecem seguir aquele mesmo roteiro
quando analisam Projetos para a concesso de recursos ou seleo de candidatos, indicando
que o consenso quanto aos critrios estabelecidos para a avaliao de um trabalho finalizado, se
estende tambm avaliao de projetos de pesquisas a serem realizadas. Vamos restringir nossa
discusso area de Educao em Cincias, na qual estamos atuando h quase trinta anos.
A avaliao de um projeto no nos parece to simples, nem o consenso sobre o seu valor
se mostra to tranquilo porque implicitamente deve responder questo: o que constitui um
trabalho de pesquisa confivel, ou seja, capaz de produzir conhecimentos novos e,
possivelmente, relevantes? Consequentemente o problema do avaliador de um projeto
descobrir indcios de que o projeto de pesquisa ser conduzido de maneira a produzir
conhecimentos novos e relevantes. Como diz Astolfi (1999): Todo saber autntico e vivo
comporta seu halo de bruma e suas zonas obscuras, o que nos levaria a dedicar um verdadeiro
elogio imperfeio(p.25)
Pretendemos iniciar o debate sobre o tema, para ns to importante, uma vez que todos
nos fazemos parte da comunidade cientfica que faz projetos e que os avalia. Pretendemos aqui
mostrar que os critrios utilizados para julgar um trabalho terminado no so necessrios (e
talvez nem importantes) para julgar um projeto de pesquisa e suas perspectivas. De certo modo
estaremos subvertendo uma ordem estabelecida ao afirmar, parafraseando Astolfi (1999), que
pesquisar arriscar-se a errar e o nico que no se engana o que no faz nada.
Neste caso trataremos de buscar indcios que apontem para uma boa fundamentao e
um procedimento adequado, presentes em um projeto de pesquisa que possa ser considerado
bem organizado e com boas perspectivas de sucesso. Focalizaremos os pontos que
consideramos fundamentais num trabalho de pesquisa, tentando problematizar as dificuldades
que podem ser encontradas, a partir de uma reflexo metodolgica tradicional ou ento de uma
abordagem mais moderna como, por exemplo, a psicanaltica. Concluiremos esboando as
caractersticas gerais de um trabalho de pesquisa confivel e os indcios que num projeto
apontam para elas, bem como as caractersticas importantes na ao de crticos /assessores.
Nossas consideraes no se colocam em competio com textos tradicionais como os de
Barbier (1996), Erickson (1989), Alves-Mazzotti & Gewandsznajder (1998), Cohen & Manion
(1996); pelo contrrio constituem uma maneira especfica de olhar para eles.
Focalizando os pontos fundamentais
A questo da pesquisa, a reviso bibliogrfica, a fundamentao da pesquisa, a
confiabilidade da metodologia e a anlise dos dados so os pontos que focalizaremos e
problematizaremos.
As Perguntas Certas
Costuma-se dizer que um bom comeo constitui metade do trabalho feito, e que o bom
comeo da pesquisa est nas perguntas certas. Uma vez de posse das perguntas certas a fase
angustiante da pesquisa praticamente acabou, porque virou organizao e seleo dos dados de
maneira a conseguir aquelas respostas. As perguntas certas so aquelas que podem ser
efetivamente respondidas dentro do assunto pesquisado. Ou seja, conseguidas as perguntas
certas, a obteno das respostas desejadas se aproxima mais da soluo de um exerccio de fim
de captulo do que da produo de uma obra de arte.
Ser que simples obter perguntas certas? Ser que razovel exigir que um projeto de
pesquisa tenha as perguntas totalmente delineadas desde o comeo?
Dedicaremos bastante espao para esse ponto, explicitando as vrias situaes que temos
encontrado na elaborao e na anlise de projetos, pois nos parece que o ponto mais
fundamental nas divergncias que existem entre os vrios pesquisadores.
a) A situao mais favorvel, quanto formulao de perguntas chaves, se verifica
quando o pesquisador pode desfrutar das informaes de trabalhos anteriores, que, de alguma
maneira, j tinham delineado problemas interessantes a serem pesquisados e indcios de
possveis solues.
*Por exemplo:um projeto de mestrado (Franzoni, 1998) visava pesquisar se ao se
ministrar novamente a disciplina de Prtica de Ensino de Biologia em condies semelhantes
s de uma experincia anterior, a modificao do tema a ser trabalhado pelos futuros
professores no Estgio Supervisionado poderia ter consequncias no seu envolvimento efetivo
nas atividades didticas e na aprendizagem. Mais especificamente, se a introduo de um tema
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prximo do cotidiano (na caso o conhecimento sobre o lixo e suas consequncias) poderia
propiciar um novo tipo de relao entre os licenciandos, a professora responsvel pela
disciplina, os alunos do Estgio e a responsabilidade com o conhecimento utilizado.
Nesse caso, efetivamente tinha sentido colocar no projeto um conjunto de perguntas
certas, que a teoria e os referenciais utilizados deveriam especificar e lapidar a fim de que
pudesse ser obtido um avano no conhecimento, pois na pesquisa anterior, j haviam sido
apontados critrios para avaliar mudanas no envolvimentos dos licenciandos e a partir deles
era possvel formular novas perguntas.
b) Uma outra situao favorvel promoo de uma pesquisa com perguntas certas
desde o incio pode ser a revisitao de um trabalho anterior a partir de novos referenciais. Os
resultados encontrados podem ser analisados numa tica terica nova que permita articular um
aprofundamento a partir do levantamento de novas perguntas, mais precisas e mais refinadas,
capazes de sustentar um projeto de pesquisa bem definido, orientar a metodologia de pesquisa e
definir os dados a serem analisados.
* Numa pesquisa realizada vinte anos atrs ( Kishinami et al.,1983) sobre as relaes
institucionais num curso bsico de Fsica na Universidade de So Paulo chegou-se concluso
de que os professores responsveis pelas disciplinas tericas iniciais de Fsica, apesar de terem
orientaes diferentes, utilizarem estratgias e proporem atividades diferentes e at estarem
numa certa competio entre eles quanto influncia sobre os alunos, de fato promoviam a
instaurao de um saber implcito bastante semelhante. Nesse caso, existiria um Saber
Privilegiado (a Fsica) cujo acesso era reservado aos pesquisadores e em relao ao qual os
alunos deveriam sofrer um processo de Iniciao, que envolvia esforos e o abandono de
hbitos anteriores; tal iniciao teria como mediador fundamental o professor que podia
realizar essa tarefa por desfrutar de uma relao privilegiada com a pesquisa e com o Saber
desejado.
Recentemente, revisitando esse resultados com um olhar oriundo da pesquisa em
psicanlise foi possvel formular outras perguntas. Qual seria o mecanismo de captura do
imaginrio e do simblico dos alunos, capaz de alien-los no desejo do professor? Como
atividades e orientaes explcitas diferentes puderam produzir efeitos implcitos e
inconscientes semelhantes? Qual a importncia da linguagem e dos significantes que marcavam
o discurso dos professores? Mesmo sem ter investido muito tempo na elaborao dessa
pesquisa, parece claro que para tentar responder a essas perguntas a re-analise das falas de
professores e alunos seria um passo necessrio a ser realizado, dividindo o olhar
simultaneamente para as caractersticas individuais e para a homogenizao dos efeitos
inconscientes. Mais uma vez a presena simultnea de um olhar terico e de resultados efetivos
permite a formulao de perguntas precisas e, de alguma maneira, capazes de orientar na
seleo dos dados a serem revisitados.
c) Uma outra possibilidade de Projeto com perguntas iniciais claramente definidas pode
ser encontrado nas situaes nas quais existem prazos definidos, que exigem uma certa
urgncia. Nesse caso a tendncia estruturar logicamente o projeto, com a suposio implcita
de que o contexto especfico do projeto no introduzir complicaes. o caso, por exemplo,
de estratgias de ensino que prometem resultados interessantes com os alunos, at tendo algum
indcio favorvel a respeito; muitas vezes o projeto quer testar em escala maior a viabilidade
das idias propostas, sem prever a possibilidade de resistncias por parte dos professores ou
multiplicadores que iro utilizar tais estratgias.
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* Uma situao desse tipo ocorreu num projeto de pesquisa sobre formao de
professores em servio. O projeto foi estruturado como uma pesquisa-ao (Barbier, 1996;
Thiollent, 1988), prevendo-se a participao dos professores de acordo com os requisitos dessa
modalidade de pesquisa. Os assessores da instituio financiadora elogiaram bastante a
iniciativa, apesar de termos algumas dvidas sobre a possibilidade de transferir completamente
para essa nova situao os resultados de projetos anteriores realizados com pequeno nmero
de professores.
De fato, aconteceu que no incio os professores queriam simplesmente aprimorar seu
conhecimento e melhorar sua relao como os alunos e foi muito difcil convencer os assessores
de que a pesquisa-ao somente poderia ser uma meta final e no um ponto de partida da
pesquisa. Provavelmente, se o projeto tivesse sido apresentado como de fato foi desenvolvido
dificilmente teria recebido financiamento.
s vezes o pesquisador est consciente de que o trabalho no est definido e,
provavelmente, ir se desenrolar de maneira diferente do apresentado; ou seja, ele sabe que as
perguntas certas iro aparecer somente aps um certo tempo e um grande esforo. Entretanto
ele estrutura o projeto como se j tivesse encontrado o caminho das pedras. Uma boa dose de
ambiguidade nos detalhes especficos e de articulao na apresentao geral pode permitir que,
no final do trabalho, o pesquisador possa conseguir, de algum modo inteligente, ligar aquilo que
foi produzido com aquilo que foi apresentado no projeto formal e satisfazer as exigncias da
instituio que o aprovou.
Uma variante dessa situao se verifica quando o pesquisador acabou de ter uma idia
que lhe parece brilhante e no quer perder a chance de p -la em prtica, mesmo se ainda no
teve tempo para avaliar totalmente sua real importncia e, sobretudo, suas implicaes. Ele se
pergunta se deveria procurar amadurecer o projeto, eventualmernte esperando uma prxima
oportunidade que talvez nunca aparea, ou se no seria melhor ir ajustando o projeto durante o
caminho. Nesse caso o pesquisador est precisando dialogar com algum que desconfie das
idias brilhantes e queira "ver" quanto e em que contextos realmente elas funcionam. Esse papel
de diabo poderia e deveria ser feito pelos assessores que analisam o projeto, cuja funo no
somente selecionar, mas sobretudo promover avanos. Nos primeiros trabalhos sobre
concepes alternativas, no incio da dcada de 80, tnhamos a convico de que seria possvel
estruturar as idias dos alunos numa espcie de teoria bastante coerente e articulada.
Infelizmente nenhum assessor que avaliou nossos projetos da poca questionou essa nossa
convico e tivemos que renunciar a essa idia com muito sacrifcio, com o acmulo das
evidncias nas entrevistas com os alunos.
Esse trabalho de assessoria efetiva requer esforo e tempo, pois envolve elaborar
questes que tenham em conta o contexto muitas vezes somente esboado. Infelizmente, caso
no acontea esse esforo de mediao, o pesquisador muitas vezes acaba encontrando
unicamente aquilo que confirma suas prprias idias.
d) Uma situao mais delicada ocorre quando um pesquisador, em geral bastante novato,
atravs de um levantamento bibliogrfico, chega concluso de que os problemas interessantes
que sobraram foram os citados no final dos trabalhos. Fez um esforo para simplificar e adaptar
as perguntas ao seu meio e est satisfeito pelo resultado. De um lado sente-se apoiado na terra
firme dos autores consagrados pela comunidade; de outro lado sabe que ningum poder
questionar perguntas que se encontram na literatura ou rejeitar problemas levantados por
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trabalhos importantes. Em geral, a tarefa principal para algum que avalia esse tipo de projetos
mostrar que os problemas que sobraram na literatura so exatamente os de difcil resposta, por
algum detalhe que complica demasiadamente seu equacionamento concreto. Por isso essa
situao exige um trabalho suplementar de assessoria que auxilie a elaborao de novas
perguntas, mais facilmente solveis com os instrumentos a disposio.
* No final de um Curso Personalizado, por ns coordenado, para alunos do primeiro
ano de Fsica na Universidade, pensvamos que no ano seguinte, podendo contar com uma
programao mais adiantada e mais detalhada, teriamos resultados ainda mais satisfatrios do
que os obtidos at ento. Nessa perspectiva, ramos confortados pela teoria
comportamentalista e pelos resultados da literatura da poca, que apontavam na organizao
acurada o segredo do sucesso desse tipo de cursos.
Entretanto, o resultado efetivo da programao mais definida e mais articulada em seus
detalhes, realizada no ano seguinte, foi uma queda grande na motivao e no envolvimento dos
alunos: tudo estava to bem definido que no sobrava nada para o aluno fazer a no ser
obedecer ao planejamento. Consequentemente, vrias das questes iniciais da pesquisa tiveram
que ser reformuladas, apesar do resultado ter permanecido um enigma, em relao ao qual
tinhmos somente idias intuitivas e grosseiras. Infelizmente, ningum na poca nos alertou
sobre essa possibilidade e por isso tivemos que esperar dominar a perspectiva construtivista e,
mais recentemente, psicanaltica para entender melhor esse resultado.
e) Mesmo nos casos nos quais a pesquisa comea de maneira tradicional, com as
perguntas iniciais bem definidas e a metodologia delineada e fundamentada, ningum garante
que o desenvolvimento seguir o roteiro pre-estabelecido, se o pesquisador for sensvel aos
dados que aparecem. Outras perguntas podem tomar o lugar das primeiras e apontar para
resultados mais interessantes. Esse foi o caso de uma pesquisa recente sobre a relao dos
alunos com o processo de tomada de dados no laboratrio didtico de fsica.
* A pesquisa baseou-se no referencial da mudana conceitual (Posner et al., 1982; Duit
et al., 1992), iniciando com um levantamento, ainda no explorado na literatura, das
concepes dos estudantes a respeito dessa fase do laboratrio e, em particular, do papel das
flutuaes das medidas. Os resultados desse levantamento e sua estruturao foram
apresentados na ANPED (Barolli et al., 1996). Entretanto, no ano seguinte outros resultados
completamente diferentes foram apresentado no mesmo Congresso: contribuies da
psicanlise para a interpretao do laboratrio didtico (Barolli & Villani, 1997).
O ponto fundamental que num determinado momento da pesquisa as questes iniciais
foram invertidas. O que parecia interessante no era mais detetar e interpretar as idias comuns
dos alunos sobre a tomada de dados, mas, ao contrrio, o clima e o comportamento diferentes
dos vrios grupos de alunos, apesar de compartilharem de muitas idias alternativas. Para esse
tipo de problema o referencial das concepes alternativas e da mudana conceitual era
insatisfatrio e por isso outro foi procurado e utilizado.
f) Finalmente, uma situao bastante comum nas pesquisas em nossa rea a de se
defrontar com fenmenos complexos para cuja explicao o pesquisador no tem a disposio
uma teoria articulada e perguntas certas. Digamos que a pesquisa est na fase exploratria e os
dados significativos ainda no foram selecionados. As perguntas ainda so genricas e o
pesquisador espera ser surpreendido por eventos que estimulem sua intuio. Nessas condies
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o melhor seria deixar-se conduzir por uma ateno flutuante at que perguntas mais
especficas pudessem ser levantadas.
Uma variante feliz dessa situao aparece quando os resultados de uma experincia
surpreendem positivamente e apontam para a presena de uma resposta concreta que vai alm
das perguntas esboada ou levantadas no incio. De alguma maneira o pesquisador precisa
encontrar a pergunta que d conta dessa resposta implcita e a valorize. Em outras palavras, o
pesquisador precisa definir os problemas e os contextos tericos que permitem interpretar os
resultados, como respostas a problemas que a comunidade julga interessantes e novos.
* Por exemplo, a estratgia didtica de uma professora, baseada numa perspectiva
construtivista, numa disciplina de Prtica de Ensino, teve efeitos surpreendentes e efetivamente
acima das expectativas da professora, quanto ao tipo de aprendizagem da turma de
licenciandos (Freitas, 1998). Os pesquisadores que analisaram os dados referentes a essa
experincia encontraram-se com uma soluo efetiva em termos de estratgia e de conduo
didtica, que estava procura de sua questo e de seus referenciais (Villani & Freitas, 1998). As
perguntas ento surgiram: Que mecanismos operaram durante a experincia desencadeando um
envolvimento to singular dos licenciandos? Que contexto foi decisivo para que os licenciandos
optassem por um caminho autnomo? Que estratgia efetiva foi utilizada e quais os seus
elementos mais significativos? Que teorias explicariam esses resultados? Que detalhes
constituiriam indicadores confiveis? Essas e outras perguntas podiam ser levantadas para
tentar uma interpretao; o ponto fundamental era encontrar aquelas que podiam ser
respondidas e que dariam conta do resultado surpreendente.
Diante de todas essas circunstncias possveis, como elaborar um projeto? Nos casos em
que perguntas claras no esto disponveis, como convencer os eventuais assessores de que as
perguntas somente viro em seguida, no momento oportuno ainda mal definido? Se as
perguntas podem mudar no meio da pesquisa, porque insistir tanto na sua formulao inicial?
Mais em geral, qual um bom incio de pesquisa? Qual uma boa pergunta inicial: ser que elas
no tm funes diferentes? Que relao tm as perguntas com a literatura existente sobre o
tema pesquisado? O que fazer com as snteses da bibliografia?
A Reviso Bibliogrfica
Parece ser consenso que uma boa pesquisa bibliogrfica deve sugerir problemas a
investigar. De um lado, ela evitar gastar um tempo enorme com uma pesquisa que poderia
terminar com a surpresa desagradvel de encontrar resultados que j esto publicados. De outro
lado, ela dar a garantia de se realizar um trabalho atualizado, escolhendo um problema
especfico que contribua diretamente para o aumento do conhecimento j existente. Alm disso
sustenta-se que dessa maneira o pesquisador entrar em contato com os problemas em aberto,
normalmente j sugeridos pelos prprios autores, permitindo que uma reflexo sobre esses
problemas possa orientar novas pesquisas com as perguntas certas. Dessa maneira a escolha do
problema seria mais racional e adequada.
A nossa dvida a respeito da garantia de sucesso deste procedimento em parte prtica e
em parte terica. De um lado j vimos muitos projetos, formulados de acordo com a melhor
ortodoxia, esvanecerem-se sem nenhum resultado importante. Vrias vezes participamos de
bancas de qualificao nas quais a parte mais importante do projeto era uma reviso da
literatura sobre o tema, porm, a formulao do problema de pesquisa no parecia oferecer
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indcios de que o trabalho futuro viesse a ser interessante. Vimos tambm pesquisas, realizadas
a partir de uma reviso bibliogrfica no muito aprofundada, que acabaram ao final
interessantes.
* Por exemplo, para citar um trabalho ligado ao nosso grupo, a pesquisa sobre o uso
do mtodo Cloze (subtrao sistemtica de palavras, substitudas por brancos num texto a ser
aprendido) na compreenso de conceitos de Fsica (Scala, 1980), foi elaborada a partir de um
curso de ps-graduao sobre leitura e mtodos matemagnicos para o aumento da
compreenso. A literatura sobre os resultados da utilizao desse mtodo era imensa (Wilson e
Koran,1975); a maioria dos trabalhos parecia indicar que o mtodo Cloze auxiliava na
compreenso do texto, pois forava o aprendiz a produzir uma teoria sobre o mesmo. Assim foi
feito um experimento com textos de Fsica (sobre o efeito fotoelctrico e o efeito Compton),
avaliando a aprendizagem dos estudantes atravs da resoluo de questes e problemas
envolvendo os efeitos acima.
O resultado foi exatamente o oposto do esperado: o mtodo Cloze atrapalhava
sistematicamente a compreenso do texto dificultando a resoluo de problemas, mesmo aps
serem fornecidas aos estudantes as palavras que faltavam. A divergncia entre tais resultados e
os da literatura ficou um mistrio para os elaboradores da pesquisa com pouco trnsito nessas
metodologias, at descobrirem uma teoria (Gibson & Levin, 1975) que classificava as leituras
de adultos segundo sua finalidade intelectual, sugerindo que mecanismos diferentes seriam
utilizados pelo leitor dependendo dos casos. Assim, estava claro que mtodos que serviam para
auxiliar adolescentes na leitura e memorizao de um texto, no serviam para estudantes de
primeiro ano de faculdade aprenderem o contedo de um texto a ponto de aplic-lo para
resolver problemas de Fsica (Villani et al., 1982). O resultado da pesquisa era interessante na
medida que dava um suporte experimental explcito para a tese de Levin, mas essa pesquisa
certamente no teria sido elaborada se os autores, a partir da anlise mais completa da literatura,
j suspeitassem do resultado.
Estamos cientes de que o exemplo interessante, mas representa um caso extremo de
trabalho realizado a partir de pouca competncia inicial de seus idealizadores na rea escolhida.
Nossa experincia parece sugerir que em geral as coisas no so to simples.
* Durante um Congresso na Espanha sobre pesquisas em Ensino de Cincias assistimos
uma apresentao de L. Viennot sobre os modos de raciocnios espontneos em Fsica,
caractersticos no somente de estudantes mas tambm de docentes e at profissionais da rea;
a autora insistia principalmente em apresentar exemplos do "raciocnio linear causal" ( uma
linearizao que despreza o efeito de feedback) e do "raciocnio monoconceitual" (uma
simplificao que despreza a dependncia de mais variveis). Tnhamos acabado de escrever
um trabalho sobre as concepes alternativas referentes as colises em fsica (Villani & Pacca,
1990) e de publicar um outro sobre as concepes alternativas referentes velocidade da luz e
sua invarincia (Villani e Pacca, 1987), ambos com estudantes de ps-graduao. Estvamos
procurando algo que unificasse os resultados encontrados para os diferentes contedos e a
palestra sobre modos de raciocnio resolveu nosso problema: nossos estudantes enfrentavam as
questes apresentadas utilizando exatamente os mesmos modos de raciocnio descobertos pela
pesquisadora francesa, independentemente do contedo ser Eletromagnetismo,
Termodinmica, Mecnica ou Relatividade (Villani & Pacca, 1990b).
Certamente, se tivssemos projetado nossa pesquisa a partir da concepo de modos de
raciocnio no pensamento dos estudantes, nunca teramos conseguido os dados e as informaes
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A Fundamentao da Pesquisa
A nosso ver a melhor fundamentao de uma pesquisa consiste em ter apoio num
contexto problemtico onde possam situar-se as perguntas certas. A vivncia e a reflexo
sobre esse contexto com a determinao de compreend-lo melhor parece gerar guias para
absorver informaes que esto prximas, num processo em que refletir sobre o contexto leva a
vislumbrar as questes mais objetivas.
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A situao mais favorvel, em nossa opinio, acontece quando este guia a prpria
cultura do pesquisador, que representa a sntese de sua experincia no campo. Ele pesquisa o
assunto h muito tempo, conhece o que foi produzido e o valor de cada produo; quase
instintivamente percebe quando um dado interessante e significativo, mesmo que no consiga
construir imediatamente o contexto que valoriza tal informao. Assim ele pode at gastar
horas e dias pensando em como encaixar uma pea que no parece bem arrumada, porque ele
intui que a pea importante. A experincia passada e a competncia adquirida lhe permitem
insistir na ateno a um detalhe, atitude desaconselhada para um novato ou para um pesquisador
que no domina o assunto. Assim, nos parece bem singular e apontando no sentido contrrio, o
comentrio feito por um assessor : o pesquisador est h muito tempo pesquisando o assunto e
portanto seria bom para ele mesmo mudar de tema. Como se existisse um limite para
aprofundar o conhecimento sobre um assunto! Igualmente, parece fazer pouco sentido a
avaliao negativa de um plano de pesquisa, onde o assessor diz que "o autor faz referncia
quase exclusivamente a seus trabalhos" . Se um trabalho vem tendo sucesso e artigos cientficos
so aceitos para publicao, seu autor deveria merecer toda a confiana e ter a continuidade de
sua pesquisa garantida. Dificilmente um trabalho costuma ser publicado se no for corroborado
por uma boa bibliografia! De outro lado, se um pesquisador est continuando uma pesquisa, na
qual j obteve resultados significativos, geralmente sabe o que est fazendo!
Outro tipo de fundamentao pode ser apoio para a pesquisa de um autor, que j
construiu uma espcie de saber terico ou geral sobre o assunto. A familiaridade com os
trabalhos anteriores permite ao pesquisador separar rapidamente aquilo que tem chance de
poder ser organizado, mediante concordncia ou discordncia com os princpios tericos; esse
tipo de trabalho poder levar ampliao do campo de significao das teorias utilizadas ou
fornecer infomaes sobre suas limitaes. O nico perigo deste tipo de fundamentao a
excessiva confiana nos guias escolhidos, o que leva inevitavelmente a encontrar praticamente
aquilo que j foi encontrado. A diferena entre o uso inteligente e criativo de uma teoria e o
seu uso fechado facilmente perceptvel confrontando, por exemplo, os trabalhos dos
pesquisadores do grupo de Genebra (Piaget, 1973) para classificar as atuaes de crianas
mediante os nveis piagetianos e algumas tentativas 'tupiniquns' anlogas da dcada de oitenta.
Um exemplo mais complexo de utilizao de teorias ou modelos guias, para nos
referirmos principalmente a trabalhos por nos mesmos desenvolvidos, a tese de doutoramento
elaborada por Pacca (1983): um guia era a teoria de Piaget referente as estruturas cognitivas;
outro guia era o modelo de concepes alternativas de Viennot (Viennot, 1979), que tinha
acabado de ministrar um curso na Universidade de So Paulo. O conhecimento especfico da
pesquisadora em relao anlise de provas didticas permitiu uma utilizao significativa
das sugestes tericas de ambos os referenciais, resultando numa ampliao do campo de
aplicao da teoria piagetiana, mediante a distino entre estruturas cognitivas e causalidade.
Uma terceira situao, a nosso ver suficientemente fundamentada, ocorre quando o
pesquisador tem conhecimento pouco mais do que superficial sobre um determinado guia
terico, mas conhecimentos profundos no campo dos dados, desde que seja possvel contar com
uma assessoria competente. A presena do assessor essencial, mesmo que suas intervenes
no sejam muito numerosas: elas garantem que a teoria guia seja bem interpretada e que os
resultados sejam comensurveis com os obtidos pelos especialistas.
* Um exemplo interessante foi o trabalho produzido pelo nosso grupo, que na poca
incluia outros pesquisadores, sobre a anlise institucional de um curso Bsico de Fsica e
levou a dissertao de mestrado de Kishinami (1983). A bibliografia consultada, durante um
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curso de ps-graduao sobre Anlise Institucional, foi bem limitada,no inci, porm, a anlise
das entrevistas foi conduzida mediante a metodologia de Anlise de Contedo com a qual os
pesquisadores tinham muita familiaridade. Houve em seguida um esforo em complementar a
fundamentao terica e a anlise da bibliografia aps concluir a anlise dos dados. A banca
examinadora, que envolvia dois especialistas na rea de sociologia, julgou que existia ainda
uma lacuna terica e bibliogrfica, do ponto de vista da anlise sociolgica, entretanto a
criatividade na elaborao dos dados experimentais, em boa parte devida experincia
metodolgica e familiaridade com o objeto de estudo, permitiu alcanar resultados muito
interessantes, que j citamos anteriormente, sobre as relaes pedaggicas entre professores e
estudantes do primeiro ano de um curso de graduao em Fsica .
De um lado a assessoria externa permitiu que o trabalho tivesse sentido na rea
sociolgica, alm de pedaggica, e de outro lado incentivou o grupo a no esperar iniciar o
trabalho somente aps ter alcanado um conhecimento completo da literatura; provavelmente
neste caso nunca se teria conseguido nem apresentar o projeto!
* Uma situao semelhante, mais recente, foi a explorao de analogias entre as
mudanas durante um processo de psicanlise e de aprendizagem. Apesar dos autores no
serem especialistas em psicanlise, puderam elaborar uma srie de concluses sobre o papel
do professor (Pacca & Villani, 1997; Villani, 1999) no acompanhamento e nas intervenes
para promover a aprendizagem de seus alunos.
Em nossa opinio, para que as analogias entre campos ou especialidades diferentes se
tornem frutferas, no necessrio o conhecimento aprofundado de ambas, competncia que
pode ser adquirida somente aps longos anos de trabalho em cada rea. Basta que pelo menos
uma delas seja bem dominada e que ncleos especficos da outra tambm o sejam. Sero esses
ncleos os que fornecero as analogias frutferas para a outra rea.
Os casos citados anteriormente, apesar de singulares, no so muito frequentes pelos
riscos que envolvem; o mais comum um processo interativo entre pesquisa e fundamentao
terica, que permite, ao final do trabalho, chegar a uma mediao satisfatria entre a intuio
daquilo que plausvel e a justificao terica com base na literatura da rea. Nesta altura a
pesquisa torna-se apresentvel mediante o esquema clssico (exigido nos projetos !): objetivo
do trabalho - bibliografia significativa - metodologia adequada - dados fundamentais e
concluses.
Finalmente, uma quarta fundamentao interessante e muitas vezes proveitosa
fornecida pela atitude que chamamos de "vira-lata" (Villani & Pacca, 1994). Estamos nos
referindo ao pesquisador que no tem muita experincia no campo, no dispe de um
conhecimento terico prova de bibliografia atualizada, tambm no dispe do privilgio de
assessores disponveis, entretanto quer pesquisar um assunto e, sobretudo, quer obter
informaes novas, para ele e, possivelmente, para os outros. Qualquer idia para ele pode ser
boa, at prova em contrrio. Assim vai testando com pacincia, descartando o que no parece
funcionar, procurando e ouvindo crticas, voltando atrs, quase tentativa e erro. Se ele conseguir
manter esta atitude, no comeo os resultados sero pequenos, mas o prprio processo de seleo
ir refinar sua maneira de proceder e simultaneamente aumentar sua bagagem cognitiva. O
segredo de seu crescimento sua vontade de sobreviver "virando as latas". Em nosso pas, que
dispe de poucos recursos tericos e experimentais no campo da pesquisa, tentar competir com
os pases desenvolvidos muito difcil: o resultado mais comum descobrir que uma idia
interessante j foi aproveitada anteriormente em situaes mais favorveis. Ento parece mais
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eficiente procurar problemas mais locais, sobre os quais dispomos de informaes privilegiadas,
utilizando dos recursos tericos disponveis, at que nossa prpria experincia nos fornea, aos
poucos, as diretrizes e as referncias que, em cada caso, so mais promissoras. Ento, j
viramos pesquisadores experimentados.
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O que diferencia uma pesquisa bem sucedida de uma trivial no o grau de interferncia
que o pesquisador tem, mas quanto essa interferncia atinge e revela o desconhecido.
Atualmente bastante valorizada a assim chamada pesquisa-ao, pelo tipo de informaes que
permite atingir e que de outra forma no seriam disponveis.
* Um estudante de doutoramento que queria pesquisar o currculo real efetivamente
realizado numa escola pblica, encontrou uma forma interessante para permanecer e obter
informaes na escola sem ser um corpo estranho: ofereceu por mais de dois anos sua
assessoria graciosa para os professores, ajudando-os em tudo o que ele pudesse e tivesse
competncia. Ele obteve informaes referentes a situaes pessoais e coletivas que lhe foram
veiculada graas a confiana e ao carinho que ele conquistou com sua atitude e
disponibilidade (Ferrao, 2000).
Nenhuma entrevista ou questionrio, por mais hbil ele tivesse sido como entrevistador,
teria fornecido informaes to precisas e, s vezes, to esclarecedoras para o entendimento das
aes e do comportamento de alunos e professores. De fato a novidade de sua metodologia de
coleta de dados foi ir alm da observao participante, na qual o pesquisador participa da vida e
das situaes pesquisadas para obter informaes sobre as mesmas. Ele fez da assessoria sua
funo na escola, renunciando dessa forma a orientar sua ao pelas exigncias diretas da
pesquisa; em compensao a prpria assessoria o ps em contato com os problemas da escola e
com informaes que indiretamente se tornaram acessveis por causa de sua funo e
disponibilidade.
Em resumo, s vezes difcil prever a-priori qual ser a maneira mais adequada de obter
seus dados e um planejamento rigoroso pode se tornar um impecilho se ele impedir de perceber
e explorar as condies locais e o contexto da pesquisa. Muitas vezes importante renunciar a
algum tipo de controle para ter chances de conseguir informaes que no podem ser obtidas
diretamente; sobretudo se essas informaes so fundamentais para elaborar um quadro mais
realista sobre a situao pesquisada e sua possvel evoluo. O problema que, s vezes, no
to simples fazer aceitar essa ambiguidade metodolgica pelas assessorias que julgam os
projetos.
A anlise dos dados
As tendncias mais recentes na pesquisa educacional apontam para o uso crescente de
tecnologias mais refinadas de produo de dados experimentais, substituindo, quando possvel,
observaes sistemticas e gravaes em audio, por gravaes em vdeo, s vezes de mltiplos
pontos de vista. Obtem-se sem dvida dados mais completos e mais confiveis, mas tambm
mais complicados de analisar. Ser que devemos trabalhar com todos os aspectos interessantes
dos dados? Ser que para sermos objetivos e rigorosos no podemos deixar nada de lado?
Existem pesquisadores sustentando que uma sntese fidedigna deve envolver todos os aspectos
interessantes e, no caso de no consegu-la, o comportamento mais adequado consiste em parar
na descrio dos dados obtidos e dos aspectos analisados e ser generoso nas anlises
estatsticas. Nossa opinio j foi expressa h alguns anos atrs (Pacca & Villani, 1990), e ainda
permanece vlida, apesar de reconhecermos a complementariedade e a interdependncia dos
enfoques qualitativos e quantitativos (Mariani & Ogborn, 1991). Em sntese, achamos que o
processo de anlise pode tambm ser conduzido em espiral, selecionando dados mais
significativos, construindo hipteses interpretativas e voltando ao resto dos dados procura de
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outras relaes, que por sua vez sero interpretadas, ampliando ou modificando as hipteses
anteriores e assim por diante.
A vantagem deste modo de proceder dplice. Primeiramente evita o desespero do
pesquisador que no consegue ter uma viso significativa de todos os aspectos dos dados e
consequentemente fica inseguro quanto possibilidade de formular hipteses abrangentes;
facilmente vai se sentir quase que esmagado pela quantidade e complexidade dos dados e no
raramente perde a vontade e a esperana de encontrar resultados interessantes e importantes.
Pelo contrrio, o sucesso numa anlise parcial, apesar de poder alimentar a vontade de
considerar-se satisfeito naquela particular anlise, constitui um incentivo para fortalecer, a
medio prazo, a confiana nas anlises sucessivas e para aplic-las em outras situaes. O
processo cclico tambm mantm o pesquisador com hipteses provisrias, que podero ser
reforadas sucessivamente, mas que no o impedem de observar aspectos contrastantes ou no
totalmente compatveis; isso aumenta a chance de produzir conhecimentos efetivamentes
inovadores.
A pesquisa que citamos anteriormente, referente s concepes dos estudantes sobre o
Laboratrio Didtico, modificou radicalmente seu rumo exatamente aps a anlise dos dados de
algumas aulas.
* Inicialmente a pesquisadora analisou algumas gravaes procura das frases que
revelassem as concepes alternativas dos estudantes,conseguindo alguns resultados
interessantes; em seguida sua ateno foi atrada pelas situaes de um dos grupos
analisados, nas quais dominavam perodos grandes de silncio e inrcia dos estudantes. Assim
a pesquisadora resolveu ampliar a anlise para os comportamentos e as atitudes dos alunos
durante a realizao dos experimentos. Ela percebeu que alunos com concepes semelhantes
tinham atitudes diferentes em relao ao professor, aos colegas e ao prprio conhecimento. A
partir dessa focalizao o problema mudou: tratava agora de entender a diferena sobretudo
no clima vivenciado pelos grupos e no mais as semelhanas em suas concepes
alternativas. E o trabalho foi desenvolvido com a anlise de algumas das aulas, sem pretender
extend-la para todo o material disponvel (Barolli, 1998).
De fato, a partir desse momento o foco da pesquisa se deslocou para a procura ou, mais
precisamente, para a elaborao de um referencial terico melhor que permitisse interpretar as
diferenas encontradas. A teoria de Bion sobre os grupos teraputicos (Bion, 1970 e 1994)
pareceu poder ser adaptada sem violncia s situaes analisadas e at favorecer a localizao
de novos detalhes (Barolli & Villani, 1998).
Quais o s indcios de um bom projeto?
Dentro do contexto apresentado, propomos deslocar o foco da avaliao de um Projeto
de Pesquisa, passar da sua fundamentao terica para o problema e o procedimento
anunciado, enfatizando a confiabilidade para produzir novos conhecimentos. Mas, para tanto,
no suficiente seguir as regras estabelecidas que em vrias circunstncias no tm garantido a
produo de novo saber. No propomos a ignorncia pura e simples dos produtos intelectuais
dos outros, na expectativa de produzir, cada um, seu prprio universo terico. Tambm no
propomos abandonar o guia terico de autores reconhecidos (Alves, 1991). De fato
reconhecemos o valor das snteses bibliogrficas, sobretudo como auxlio na hora de elaborar e
analisar os resultados conseguidos, confrontando-os com o trabalho dos outros. Reconhecemos
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A segunda sugesto que o pesquisador, mesmo que Tradicional, deve estar preparado
para se afastar, pouco ou muito, da tradio dominante. Parece claro para ns que a produo de
conhecimentos novos envolve, quase sempre, a ruptura, s vezes pequena, s vezes maior, com
algum procedimento padronizado ou com algumas hipteses consideradas como estabelecidas
na rea ou at com algum valor considerado como intocvel. claro que esta atitude envolve
riscos, que so tanto maiores quanto maior for o afastamento da prtica vigente, pois um
procedimento no sustentado pela tradio, no caso de falhar em suas perspectivas, no somente
no contribuir para aumentar o conhecimento geral, mas poder comprometer at o currculo e
a fama do pesquisador. Quem quer produzir conhecimentos novos deve estar consciente de que
a comunidade conservadora e premia com seu reconhecimento quem cumprir com todas as
exigncias; entre outras coisas bem mais fcil ter projetos aprovados e artigos publicados.
A terceira sugesto, que complementa e modula as anteriores, que o pesquisador,
mesmo querendo ser Anarquista, deve investir energias em novas idias somente na medida que
elas apresentam sinais de sucesso. Trata-se de um procedimento bem familiar na Histria da
Cincia: a fundamentao pelas promessas de sucesso. Isso permite que o pesquisador no se
afaste demasiadamente da Comunidade ao ponto de perder o interesse de comunicar e divulgar
suas idias e seus resultados. Novas idias, novos procedimentos, novos mtodos, comeam a
despertar o interesse da comunidade dos pesquisadores, mesmo que se afastem em parte ou
totalmente da prtica vigente, na medida que prometem sucesso na resoluo de problemas at
ento no resolvidos (Laudan, 1977). E se as promessas forem cumpridas, as novidades podero
se tornar rapidamente uma nova tradio.
A quarta sugesto, mesmo para o pesquisador Anarquista, a de no perder o contato
com a tradio, no sentido de se perguntar sistematicamente que novidades efetivas esto sendo
introduzidas e que relao elas tm com o esquema tradicional. Isso permite perceber que, s
vezes, as novas idias tm uma analogia significativa com as antigas, consequentemente,
elementos antigos podem ser adotados sem dificuldades e com muito proveito.
Enfim, a perspectiva sermos idealistas e pragmticos ao mesmo tempo: idealistas
quanto meta de procurar novidades sem cessar e pragmticos quanto dosagem de energias
investidas em suas elaboraes. De fato, na vida real, ningum totalmente seduzido pela
procura, pois outros interesses sempre se misturam, assim como ningum est to amarrado
para no se permitir um lampejo de liberdade. De fato, em cada pesquisa confivel,
normalmente, mistura-se um pouco de tudo; o trabalho de rotina de repente deixa o lugar para
a emergncia de perguntas novas e estas terminam e se completam mediante trabalhos de rotina;
momentos de rgida ortodoxia se entrelaam com momentos de tentativas anrquicas e os
resultados so misturados e apresentados como se tudo tivesse sido planejado com a maior
racionalidade.
Ento podemos agora enfrentar a pergunta inicial: quais os indcios de que um projeto
confivel, ou seja, ser conduzido com competncia e portanto deve ser apoiado? Existem
coisas difceis de avaliar porque so subjetivas e implcitas.
RELEVNCIA DO TEMA - Podemos considerar inicialmente como importante a
relevncia do tema do projeto. Com isso entendemos que dever ser focalizada tanto a
relevncia objetiva, ou seja, a relevncia da pesquisa proposta e como ela se insere na
problemtica da rea, quanto a relevncia subjetiva, ou seja, quanto ela importante para as
perspectivas do pesquisador, pois dessa forma teremos alguma garantia de que ele no assumir
uma postura burocrtica e no ceder frente s dificuldades.
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Como tornar disponvel a competncia dos pesquisadores mais experientes, para que
possam criticar num dilogo frutfero?
Como sustentar os novos pesquisadores em seus esforos at que eles tenham sucesso?
Referncias
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Recebido em 03.04.2001
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